看著元帝殷殷相詢的臉，張廉面色肅然：「臣沒有要求，皇上也不用為臣擔憂。臣此去並非是為了調查圈地糾紛一事，臣乃是攜了皇上的親筆書函去看望懿王，旨在彰顯吾皇高仁厚德。重新劃定郡縣疆界是微臣本職之事，微臣只需將此圖交由地方核實完善，再帶回晟京交於大司農登錄入檔即可。」

元帝見他話裏條理分明，不禁微微頷首。張廉此人，雖已有些年紀，卻精明細膩、思維清晰，尤其明於人情世故。這也正是元帝此次選擇他為欽差的原因。另外，張廉的女兒嫁與宋恒道做了續弦。此去建州，他必可得宋恒道襄助，能省下元帝不少心思。起碼，不用擔心他會在半道被舜純的人截殺。

宋恒道也不得不嘆元帝高明。張廉這人用得巧妙不說，更是將一件事剖開了兩層去做。張廉只負責安撫懿王，那麽查究趙氏軍團的事，恐怕就落到自己身上了。如此一來，一樁事歸一樁事。即解決了圈占良田的案子，又顧全了懿王的臉面。

果然，元帝聽完了張廉的陳述，便向宋恒道囑道：「宋卿，圈占良田的案子交由你來負責，必要速速有個裁定。待朕閱後頒旨用印，讓鴻翎急使即刻送往建州。」

「老臣遵旨。」宋恒道摸摸下頜的髭須，老眼一瞇又向張廉道：「張內史也不必過於著急，待皇上懲治犯案兵士的聖旨到了壽澤郡之後，張大人你隔日再去見懿王才好。如此先懲後撫，才算是非分明，否則，豈非本末倒置，顯得朝廷軟弱。」

張廉深以為然，元帝也點頭囑道：「就依丞相所言。還有長史嚴良，張卿務必要將他給朕帶回京來。懿王十年不曾大朝，建州的情形，朕也需好生找個人問問。」

「喏。」

當日，張廉便持了紫金節杖，帶上元帝的親筆信函、信物及郡縣圖奔赴建州。宋恒道則與廷尉章昭，連夜整理壽澤郡送上來的呈報。梳理案情，擬定裁決，力求萬無一失。

元帝靜靜地站在九重宮闕之上，遙望著建州。直覺十年光陰荏苒，早已物是人非。攜了聖旨的鴻翎急使才剛剛出宮，元帝心中就已在殷切地猜測，他們會帶回建州怎樣的消息…

凝華殿內。

初苒推說身子不適，幾乎整日躺在榻上。頤珠想讓穆風為初苒看看脈，初苒也不肯。

元帝興致勃勃的前來凝華殿，告訴初苒他已遣了禦使去建州遏制事態，初苒聽了也是冷冷淡淡。元帝只當她是傷口疼痛，心中不禁愧疚。著了阮老太醫來瞧，只說是無礙，元帝才略略放心，反覆叮囑了頤珠、寶珠好生照看。

這日掌燈時分，頤珠進了內殿，輕喚道：「娘娘，您前日吩咐的事，頤珠已然打聽到了。」

「是麽。」初苒倚在帷帳內，興致缺缺。幾日來，她已不想再知道懿王妃是何時有孕了。知道又有何用，與她又還有何關系呢。

「懿王妃她，大約已有五、六月身孕。」頤珠輕聲說道。

五六個月！縱是初苒心中早有準備，聽了頤珠的回報，仍是如聞驚雷一般。五六個月，那正是她在雍都臥病之時，蕭鳶初吻她之時，在她耳邊呢喃著「你若想要孩兒，本王許你」之時！

纖柔的手驟然握緊，指甲刺入皮肉，都覺不出疼痛。竟然不是在她離開之後，而是二人情濃之時。難道說他白日裏還在與自己甜言蜜語，晚上就又去了旁人榻上雲雨貪歡。

「於初苒！他是王爺，美姬無數。你為何還不清醒？」一個聲音忽然在初苒心中吶喊：「他在認得你之前就已是嬌妻美妾成群，你不正是因為看清了這些，才毅然離開的麽？」

「怎麽，你還在奢望你們之間有所謂的相愛麽？那不過是個笑話，天大的笑話！老天都怕你看不透，如今告訴了你，你還不願意接受麽？還要執迷不悟到何時！」

熱淚滾滾而下，淌進初苒的心裏，化作錐心之痛。

「娘娘，您在聽頤珠說話麽？娘娘您是不是又不舒服了。」頤珠焦急的在帳外詢問。

初苒多想告訴頤珠，是的，我難受了，很難受，是因為懿王蕭子珩在傷心。可這能說麽？初苒努力地壓抑著顫抖的聲音：「本宮在聽。頤珠你可還有別的事？若沒有，本宮想再睡一會兒，莫讓人進來打擾。」

「可，娘娘，樂侯他又來了！這次是在殿外求見。」頤珠面露難色，想想又解釋道：「樂侯說今晚是他值守宮門，所以順道來看看娘娘。」

「讓他進來罷。」初苒直覺樂熠站在殿外久候不妥，只得勉強說道。

「喏。」頤珠出去傳話。初苒努力從榻上起身，拭了臉頰上的淚水，仍舊坐在帳中。

「阿苒…」

樂熠高大的身影映在鵝黃的綃紗帳上，聲音磁沈而猶疑。是何時？坦蕩如樂侯，也有了心事。

初苒心亂如麻，疲於猜想：「侯爺兩次前來，是不是有什麽事。」

「阿苒，此來只是想來告訴你，皇上曾親口對本侯允諾過，解毒的那一日，便是你可以出宮之時。看眼下的情形，只怕那一日也不會很久了。」樂熠堅定的道：「朝中之事，阿苒不要再管了。待荻大師想出解毒的法子來，本侯就想辦法接你出宮。」

「出宮？就算出了宮，阿苒又能去哪裏…」初苒顫抖的聲音，重重揪起了樂熠的心。

只見眼前的帳幔輕輕一動，初苒急道：「樂侯你做什麽！」

撩動帳幔的手停在空中。

「阿苒，讓我看看你。」樂熠低低地道：「看看你額上的傷。」

「不必了，阿苒累了。樂侯在此多有不便，還是速速離去的好。」初苒頓覺慌亂，揚聲道：「頤珠，送樂侯。」

說罷，便又反身朝裏躺下，心中一時千頭萬緒，再不願開口。

隱隱中，初苒似乎聽見什麽事物擱在幾案上的聲音。接著便是頤珠進來，而後，又輕輕出去地掩門聲。初苒掙紮著起來，下了床榻，淚眼紅腫。

床前的幾案上，一只扁圓的瓷盒泛著柔潤的光，初苒一見就知道那是樂熠親自調配的藥膏。纖柔的手指輕輕在瓷蓋上拂過，似乎觸到他殘留地餘溫。初苒眼眶裏盈滿的淚水撲簌簌地落下，明明有這樣多關心著她的人——可她心中的苦，卻沒辦法對他們任何一人訴說。

送樂熠出去的頤珠，已被樂侯兩度來訪，攪得心神不寧。站在宮門口，直到看著高大的身影遠遠離去，確定四下無人，才放心地返身回來。

站下廊下猶豫許久，頤珠還是輕輕推開了初苒寢殿的門。

「娘娘，是奴婢…」

剛進屋，頤珠便覺出了不對。本能的直覺告訴她，寢殿內沒人。撩開低垂的帳幔，榻上果然空空。低低了喚了幾聲，也沒有回應。殿裏一切如常，應該不是有人帶走了娘娘。

「寶珠！」

頤珠沖出了殿外，拉住寶珠的手低低的吩咐。寶珠的手臂被攥的生疼，看著頤珠緊張嚴肅的表情，一切都在告訴她一個事實。娘娘不見了，要趕快去悄悄地找。

凝華殿迅速被頤珠找遍了，去太後殿的寶珠也氣喘籲籲的回來，緊張的小臉滿是驚惶，看見頤珠，便不住地搖頭。

太後殿也沒有？那就是不在長春宮裏了。頤珠正預備帶了寶珠出去，元帝卻已經從紫宸殿的便道過來，徑直進了凝華殿。

一見頤珠，元帝便微笑著問道：「你們娘娘今日可有好些，還是不願出房門麽？」

元帝這兩日來，總見初苒悶在房裏，既不願出去，也不願見人，心中很是費解了一番。還是小祿子機靈，說娘娘傷在臉上，怕出門是很自然的事。元帝這才驟然恍悟其中的關竅，越發愧疚心疼，命禦藥房配了各式靈藥，今日親自給初苒送來。

頤珠見元帝相問，臉上一呆。皇上可不是隨便說一句什麽「娘娘歇了」，「娘娘不想見人」，就可以打發掉的。寶珠兩腿瑟瑟發抖，終是沒能扛住元帝漸漸冰寒的眼神，一下跪倒在地上。

頤珠心道不好，忙穩穩一福身道：「回皇上話，娘娘方才嫌寶珠送去的晚膳不合胃口，責了寶珠幾句，就置氣出去了，還不許奴婢們跟著。」

元帝擡頭一看天色，暗的連一顆星都沒有，頓時怒道：「都已是這個時辰了，你們還放任她獨自出去？」

高福也忙道：「還不速去找！娘娘若有什麽閃失，你們一個個都不要命啦！」

「喏，奴婢們正要去…」

「快去，都去！你們，還有你們，別弄得雞飛狗跳！安靜地尋就是。」高福急急的叮囑。

院內一陣慌亂，小祿子也帶了一眾太監，忙不疊的出去。

時間一點點流逝，出去的人都回來覆了命，又再出去找。

想著阿苒已經好幾日悶悶不樂，現下又出去這麽久，元帝漸漸在內殿中坐不住，出來庭院裏來回踱步。

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