晟京。

結束了岷山的十日祭祀，樂熠回到西街的忠義侯府，密室內一墨衣人等候已久。

「跟丟了？」樂熠目光灼灼，面露薄怒。

地上跪叩的人深深的俯首下去：「請主子責罰。」

「可是有人接應她？」樂熠沈聲問道。

「沒有。是…是梟羽大意所致。」地上的人艱難的說道。

樂熠怒極反笑，威嚴的唇邊閃過一絲戲謔：「你的意思是說，梟羽玩忽職守，跟丟了人？陸平海，如今你也是泱泱一堂之主。大意所致？！這話是從你嘴裏吐出來的嗎？」

陸平海暗自頭痛，初知曉時，他何嘗不覺得匪夷所思。梟羽跟在侯爺身邊多年，年紀雖輕，歷練卻不少。這次竟將一個羸弱少女跟丟，豈不可笑？

任務是侯爺直接交給梟羽的，出了這等事，梟羽自知一紙鴿信交待不了，卻又不敢擅自離開建州。事情出在他陸平海的地界上，也只得他這個飛鷹堂堂主回京給侯爺面稟。

思忖再三，陸平海還是將梟羽的話原樣兒道出：「跟蹤的那位姑娘，確是個舉止行為再尋常不過的人。一日裏除了趕路就是住店，日行不過三四十裏。」

「後來，大約是餐風露宿，斷斷續續生了幾次病。再後來，風寒發作，住到了建州境北吳家鎮上的客棧裏。期間一直發熱，昏睡在床。梟羽潛進去看過脈象，並無大礙。只是需在客棧裏好生吃藥、將養一段時日，即可痊愈。」

「哪知一日清晨，梟羽再去看時就發現…姑娘已經不見了。小二與掌櫃都講不清去向，只說是，天沒亮姑娘就結賬離開了。梟羽再出去找，就已斷了線索。」

樂熠聽得認真，直到陸平海說完，才又問道：「她一路上諸事可都尋常？」

陸平海斬釘截鐵的說道：「是，梟羽也是有些歷練的，這姑娘確無異常。若有不軌，必瞞不過梟羽的眼睛。」

樂熠冷笑道：「瞞不過他的眼睛卻能把人弄丟？這帳，本侯日後再與你們算！」

樂熠心中已明了她為何突然離開，是銀子！他常年在外征戰，少年時有過一段艱辛的日子。自然知道出門在外，生病住店，要花去多少銀錢。

他為了掩飾身份，走時只給她留下些碎銀，匆匆之間也不曾料想她會生病。

必定是後來她發現銀子不夠使，才一早結了房錢離開。偏生梟羽不知道會有這一層緣由。

只是如今她有病在身，又沒了銀子，能去哪裏？難道又去做了乞丐？

陸平海見樂侯面色晦暗不定，魁偉的身子不斷在室內來回走動，綸巾青衫颯颯有聲，不禁心中忐忑，埋怨梟羽害他不淺。

片刻後，樂熠頓住身形，沈聲說道：「讓梟羽繼續在虞山吳家鎮一帶尋找，若是一月後還不見人，就在往閩州的途中一路安排下人。她必是要從建州南下返鄉的，讓梟羽在那兒截住她，帶回晟京。」

話雖如是說，樂熠卻心中悵惘。若是她不返鄉自己又待如何，又能如何？

一念及此，樂熠竟有些暗悔自己不該授她易裝之術。悶煩之下，又沖陸平海喝道：「還不速去！告訴梟羽，若是找不到人，他也不必再回來了！」

陸平海哪裏還敢再言，忙出了密室，連夜快馬加鞭，趕赴建州。

這晚，聽完住持誦經，初苒便早早睡下。朦朧中似乎覺出佛堂裏有人說話，仔細一聽原來是住持師太的聲音，好像還有儀修師伯。

初苒忙披衣起身，出來問道：「師太，可是有什麽事？」

聽到初苒驟然出聲，說話的三人都轉過頭來。

初苒也著實吃了一驚，殿內除了住持和儀修，竟然還站著一個二十多歲的年輕男子。玉色長衫，錦帶束發，容貌竟似曾相識！他只安靜地站在燈影裏，便讓人頓覺竹風入林，琴瑟齊禦。

初苒有些無措，見自己衣衫還算整齊，住持和儀修師伯又都面色坦蕩，且與那年輕男子極熟稔的模樣，才穩住心神，向住持說道：「師太，我出去倒些茶來。」

端了茶，初苒遠遠站在廊下背風處，並不進去。

庵裏的眾尼都已經歇了，一輪秋月高照在堂前香爐上。

初苒靜靜的呆看，心中俱是驚疑和不安——那位年輕公子的容貌，竟與自己魂游大晟宮時看到的元帝有六七分相像。只是元帝消瘦病弱、額青頰凹，多隱忍靜默，沒有這位公子的恣意灑脫、豐神雋秀。

過得一會兒，年輕的公子施施然出來，住持和儀修師太謙恭的跟在後面。

繞過前殿時，儀修師太忽然停下，揚聲說道：「蕭施主請留步，施主這次來大覺寺做法事，是為了行善積福。不知施主可願再行一善？」

那公子回過身來，清俊的眼中閃過一絲莫名。

儀修師太指著廊下的初苒，說道：「蕭施主素來知曉，庵裏是不留宿香客的。」

「但這位於施主身世孤淒、心性良善，又有痼疾在身，故住持破例留她在庵中暫歇幾日。然寺規在上，日久終是不便。」

說道此處，儀修師伯聲音漸柔，俏麗的眼中也染上了淺淺的笑意。

「若蕭施主肯帶了她到山下別院調養，他日，於施主痊愈，蕭施主便是功德一件，貧尼也了了一樁心事，豈非兩全。」

初苒霎時怔住，指甲生生嵌進木制茶盤裏。說不清心裏是悲是怒，抑或寄人籬下多日，自己竟軟弱麻木得說不出一句話來。

那公子瞥一眼初苒，又深深地看回儀修師太，牽起嘴角輕笑道：「無妨。」

住持聽罷，也轉過頭來對初苒說道：「於小施主，庵中清苦，於你養病無益，你只管與這位蕭施主下山去吧。」

不容置疑的語氣，斷了初苒最後一絲指望。初苒默然笑笑說：「謝謝師太多日來的照顧，且容我去和圓了道別。」

初苒走進禪房，坐在榻畔輕推圓了。喚了好幾聲，圓了才懵懂地起身揉眼。

初苒不舍地握著圓了的手說：「圓了，我要走了，以後也不知道還能不能再見你，我會常常想你的。若你也想我了就去和菩薩娘娘說，我定然聽得到。」

說著，初苒眼眶就熱了，見圓了還是一副迷迷糊糊的樣子，只得苦笑著讓她躺下，又替她蓋好被褥。

回到內堂換下僧衣，初苒給菩薩娘娘磕過頭，才拿著自己的小包袱出了庵門。

那位蕭公子果然冷著臉等在山門外，身旁還多了一個高大的隨侍。初苒默默地低著頭跟在他們身後，乘著月色一步步下山去。

到了山腳，初苒立在路旁不肯再走，淡淡說道：「蕭先生的好意，小女子心領了。其實我的病早已痊愈，只是舍不得圓了小師父，才在庵裏多待了兩日，不想竟給住持師太添了許多麻煩。如此皆是我的不是，現下又怎好再去擾先生清靜？虞山去吳家鎮的路我很熟，先生不必憂心，就此告辭。」

蕭公子轉過身來，看向這個身量尚不及自己肩高、十四五歲的半大小人兒。

迷蒙的夜色下，模樣不甚清楚，只有那一雙顧盼靈動的烏瞳熠熠生輝。她氣鼓鼓地梗著脖子，小嘴開開合合，硬邦邦地繞出大通的官話。不甚豐盈的胸腔，起起伏伏，想必裏頭沖撞的盡是憤懣與憋屈。

蕭公子無端生出一種惡趣的暢快，以至於樂不可遏的揚聲大笑起來。

初苒一臉錯愕，不知何事引他發笑。這裏雖然算不上荒山野嶺，但是這等笑聲在夜間實在刺耳。

方才在山上時，見他還是一副溫恭謙和、君子如玉的摸樣，這一刻卻又喜怒無常、狂放不羈。

「嗒嗒嗒…」一陣馬蹄聲打斷了初苒的腹誹。

一個少年駕著馬車悠悠駛來，車後還跟著一匹溜光水滑的駿馬。蕭公子翻身上馬，韁繩一抖揚長而去，滿臉的笑意猶未退卻。

初苒還在好奇的張望，就猛然覺得衣領一緊，身子就離了地。那個高大的隨侍將初苒提在手中，向馬車走去。初苒還想再掙紮，卻發現她已經手腳麻木、口不能言了。

山路顛簸。

初苒被扔在車內，側身蜷臥，頭一下一下的在車壁上來回磕碰。

大病未愈，初苒的腦子被搖得如同圓了熬的粥一般，一塌糊塗。心裏更是憤怒，自己與他們前日無怨近日無仇，這是什麽尼庵什麽善人？

三更半夜，把一個病丫頭趕出尼庵，扔給了一個來歷不明的紈絝公子。這就是今後她要面對的世界？何止是不平等、不公道，簡直沒天理！

如此走了半個時辰，馬車才停下來。初苒早已被搖得兩耳嗡嗡，眼前影影綽綽。

朦朧中自己似乎又被提出了馬車，許多燈光，許多人影。後來到了一處極柔軟溫暖的地方，初苒就眼前一黑，昏死了過去。

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