“這客棧的被褥聞不著異味，估摸著被罩有每天換洗。”李秀蘭坐在床邊，拿起被褥嗅嗅，再翻看枕頭下方，也沒有異物。

“嗯？”許三碗沒見過這般精細過活的人，他一莽漢，幾乎沒有在意過“有什麽講究？”

“怕不幹凈。”李秀蘭道“有些客棧為了省事，被罩幾乎一月換洗一次，形形色色的人，全都蓋一張被褥。”

許三碗啞聲，突然覺著渾身不對勁。

“還有因祛濕防潮不當，床鋪間生虱子。不細看瞧不出，晚上睡下，叮著人咬。”李秀蘭抖抖身上的雞皮疙瘩，止住話。

“砰砰砰——”李秀蘭看向許三碗“誰啊？”

“小二吧。”許三碗道“進來。”

李秀蘭瞅一眼別上的門栓，笑道“門關著呢。”

許三碗起身，面無表情的去開門，一聲渾厚的大當家徹底讓他楞住神。寨子裏的人何時跟來的？

“大當家好。”趙虎身邊的李秀梅躬身，擡眸盯著許三碗瞧。許三碗有一瞬間恍惚，如此模樣，除了屋裏那人，便只有……

“秀梅。”許三碗腦中閃過一個名字。李秀蘭坐在屋中，聽到這聲，蹭的起身。

李秀梅傾斜身子，伸長脖子，朝李秀蘭招手，欣喜道“大哥!”

兄妹二人重聚，難免激動。兩人拉著對方，互相說道分別之後的瑣事，閑談間，不時感嘆對方際遇。

許三碗與趙虎對坐，悶頭喝茶。待兩人敘完舊，趙虎才將在回寨路上偶遇的怪人說與許三碗聽。

“那人姓方，名穎，自稱是大當家舊友。我們辨不出真假，自是小心行事。”趙虎道“只是那人實在古怪，不像壞人，可也不是好人。”

“姓方名穎……”許三碗低喃“方穎。”

“這名字我從未聽說過。”許三碗直言。

李秀蘭猜測“許是用的化名。”他問趙虎“那人有何特征？”

“模樣出色，似一白面書生，高挑削瘦，身邊跟著兩位侍從。”趙虎回憶“哦！那人還手持折扇，扇不離手。天寒地凍的，依舊開扇扇風。”

趙虎也是一粗人，懂不得文士風流那套做派，只覺得大冷天扇扇子，多半是腦子被驢夾過。

“噗呲——”李秀蘭笑出聲，道“原來還真有這種傻子。”李秀梅一旁應和“當時我便想問他一句，兄臺不覺得冷麽？”

兄妹兩人哈哈大笑，李秀蘭眼角滲出幾滴淚珠，擦拭去，半途岔了氣，只得用手壓住肚子，小臉通紅，身子顫個不停。

“大哥總是這般，高興的事情也能折騰自己。”李秀梅調侃。

許三碗怕他難受，走到身邊，手捂住李秀蘭的嘴，道“蘭兒，用鼻子吸氣。”

李秀蘭照著做，不多時，腹部止住疼。他這才反應過來，兩雙眼睛直勾勾的盯著他與許三碗。

“還不拿開……”李秀蘭拍一下許三碗的手。手掌間沾滿了霧氣凝結的細密水珠，滑溜溜的，許三碗收回手，握緊拳，在腿外側蹭了蹭，喉嚨咕嚕咽一口唾沫。

這些細小的動作沒逃過李秀梅的眼睛，她詫異的瞪大雙眸，驚異自家大哥與許三碗竟已是這般關系。

她也是愚鈍，早該猜出的。客棧上房未滿，大哥與許三碗卻同住一室。且真若趙虎所言，大哥是被馬匪劫去當壓寨夫人，那這些天，許三碗早該知道徹底。現今對大哥還是親昵的態度，可見……兩人大抵是情投意合。

“進屋許久，還未問大當家姓名？”李秀梅道。

“三碗，許三碗。”李秀蘭替答道。

李秀梅錯愕，竟是這般巧合麽？這許家寨的寨主，與兒時大哥所救的少年同名同姓？

“妹妹可還記得？小時候曾一起玩耍過的三碗哥哥。”李秀蘭問。

“我還以為重名，不想真是三碗哥哥。”李秀梅打量幾番許三碗，這人哪還有當年瘦骨如柴的模樣，牛高馬大，站在大哥身邊，生生將大哥襯托出幾分嬌小。

一時四人皆未開口，氣氛稍顯清冷。

“大當家此次是為何事下山？”趙虎開口打破詭異的氛圍。

“蘭兒牽掛胞妹，這次下山是準備接秀梅去寨中小住幾日。”許三碗道。

“正巧，我也恰好有事找大哥商量，才匆匆離家。”李秀梅收回目光。

“這些日子，著實委屈你了。”李秀蘭拉起李秀梅的手“二伯母可有苛待你？她一直對我不喜，想必定是處處為難。”

“她自是這般，我倒習慣。只是天天派人跟著，走哪裏都有一雙眼。我便一直在屋不出去走動，她又能哪我怎樣？”李秀梅冷笑，隨即又道“倒是大哥你，我心裏一直擔憂著，怕你出個好歹。好在大哥有上天庇佑，遇見了三碗哥哥。”

說著，不禁慶幸，李秀梅抱住李秀蘭，李秀蘭輕輕拍拍妹妹的後背，算是安慰。

“以後跟我與三碗去寨子生活。那個家，不回也罷。”

李秀梅抱緊自家大哥，咬牙使勁搖頭“大哥，我舍不得。”

“雖說現在物是人非，卻是父親與娘親留與我們最後的想念了。”李秀梅抽泣“府中一草一木，一磚一瓦，無不熟知。”

“可惜……偏生鳩占鵲巢。”李秀梅嘲諷道“大哥可能覺得二伯待我們不錯，這些年也不曾虧待我倆。吃穿用度，即便二伯母苛刻，轉交到我們手中，也還將就。”

“但他李榮照樣不是個東西!”李秀梅罵道“大哥以為他為何收養我們兄妹？若不是父親留下的那筆錢財和李宅的地契……”

李秀蘭久久不能語，仿若一場荒唐可笑的夢境，被擊個粉碎。

“大哥還記得當年二伯北上麽？生意沒做成，還背了債務。”李秀梅問。

李秀蘭點頭，那一段日子的確艱辛，一個饃，三個人分食，就著清水下咽。那時，李榮對他和妹妹照顧有加，自己挨餓，也省下口糧，不讓他們挨餓。直到後來知曉他變賣了父親留下的錢財，也不至於心生怨恨。

“他對我們好，不過也是為了將我們賣個好價錢。”李秀梅緩緩道，眼中閃過一絲憎恨“我半夜被餓醒，想尋些吃的，恰巧聽見他與二伯母商量，想將我們賣給一個路經的販子。只是我們太過柴瘦，餓的看不清長相如何，所以販子出的價錢也不可觀，這才沒能成事。”

“大哥，你猜，他給我們尋的什麽買主？”李秀梅問。

李秀蘭搖頭，他大腦一片混沌，無數思緒翻飛糾纏，亂做一團。

“楚館秦樓。”

“轟”的一聲，李秀蘭腦中嗡嗡作響，往後退幾步，一下跌坐在凳上。

他氣的渾身發抖，眼眶通紅，心中郁結之氣盤旋縈繞，積蓄充盈，即將噴薄而發。李秀蘭眼前模糊一片，牙齒在口中磨的咯吱作響。那模樣，像是要吞人似的可怕。

“蘭兒，都過去了。”許三碗站在李秀蘭身後，胳膊繞過他的肩頭，握住李秀蘭的手，手指卡進他指縫中，捏緊些。

李秀蘭擡頭，背靠著許三碗，聲音沙啞道“怎麽會這樣……”

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