為榮，燕、代諸部都叫它步搖。後來，此冠傳入民間，音訛為“慕容”，而慕容你是瑞獸的意思。於是，此部就叫做慕容部，這也是慕容一姓的由來，也是平民百姓不能亂用“慕容”一姓的原因。

閑話不說，卻見慕容幹虞捧著步搖冠，在六名分別身著馬、牛、羊、虎、鹿、狼六牲皮衣、手捧各種不同利器的勇士陪同下，登上祭臺。這刻臺下有司儀高喊一聲“祭祖——”

慕容幹虞將步搖冠托盤恭恭敬敬地放於六牲之間，那六名勇士分別到了六牲前，將手中利刃分別插入那六只烤熟的肉中，然後退到慕容幹虞身後。這時又聞司儀高喊道：“跪禮——”

慕容幹虞與臺上六人納頭長跪，臺下眾人也紛紛趨之若鶩，隨之跪下，連叩再三。直到司儀覆高喊道“禮迄”，眾人聞言轟然起身，恭恭敬敬、一言不發地註目臺上，但見那六名勇士紛紛下臺，慕容幹虞緩緩起身，轉過身來，待那司儀喊過“頌蒙”，慕容幹虞正待施行，突然間……

北面林後碎草飛濺，劃空傳來一陣急驟馬蹄聲，臺下眾人心頭一震，面色微變，紛紛註目向遠方望去，但見滾滾浩浩之中，北面突然出現了一膘鐵騎，疾逾脫弩之矢般飛馳而來，眾人老遠便看出匹匹健馬上，都是頭帶兜鍪，身穿黃衫大口褲褶，外罩銀裝兩襠甲的武士，為數不下百餘人。這些武士手裏提著彎刀，或佩有長劍，個個神態彪悍，夾馬馳了過來，但見鐵騎濺草，銀鬣乘風，不刻蹄聲欺近，為首赫然沖出一人，離了老遠就狂放地哈哈大笑，但見此人身材高碩，一張陰鷙的臉上生著鷂眼鷹鼻，鷹視狼顧，令人望之生寒。此人一張大嘴上有些亂糟糟的胡須，身穿紋色驚怵的豹裘，手執馬鞭，胯下那匹褐色駿馬，頭顱隆起，雙目突出，紋理流暢，顯然是匹難得的好馬，這匹馬鞍旁掛著一柄四尺大鐵劍和一張強弓、兩個箭壺，忽焉縱橫而至。

“段國騎兵！”

“是段國人來了！”

乞郢眾人見狀，無不臉現驚恐惶然之色，紛紛扭頭向那邊瞧，三三兩兩地交頭接耳，低頭竊語。十之八、九都心懷驚怕，不敢言語，只有那群初聲牛犢不怕虎的少年們，拿眼憤憤地瞪向這邊。

“段國人又來幹什麽，難道我們的達慕節他們也要搶掠麽？！”眾人驚怒地道。

這刻，祭臺上的慕容幹虞臉色泛灰，心中不由暗暗一震，僅此功夫，那群段國武士忽焉而至，來到近前，頓時放馬繞著乞郢部眾兜轉了好幾圈，大喝著紛紛羈韁駐馬，在外面停下。一膘騎士隨著為首那人甩鐙下馬，挾著刀劍行了過來。

那群部中年輕人見段國人如此桀傲不遜，紛紛大怒，不安地向臺邊聚攏過來，大有奮起拔刀之勢。慕容幹虞又驚又懼，大為忌憚地猛然沁出一身冷汗，急忙揮手命眾人切勿妄動義氣，轉而急忙下臺，大吃一驚，向前跨了一步迎上來，向那為首之人顫著聲音問道：“今日是我乞郢的達慕節，你……你們要幹什麽，我們正祭祖呢……”

那為首之人看了慕容幹虞一眼，不屑冷笑了一聲，不曾稍歇地一言不答，一把將他推開，向臺上踱來，四下環臺而立的人群望之皆靡，不由自主地閃開了一條路。部中父老暗暗咬牙切齒，但又不敢發作，搖頭哎嘆。連那適才戲鬧的孩子也俱不敢出聲，紛紛抱住父母瞪著驚恐的眼睛望著他們。人人懼是驚怕之容，畏之如虎，即使那些膽大的也暗暗擊掌，敢怒而不敢言。

臺外有幾十人守著，那人領著幾人逕自登上祭臺，如入無人之境，狂傲無物地一陣大笑，慕容幹虞驚急地跟了上來，那首領倏然駐足立定，轉臉猛地凜凜地望了慕容幹虞一眼，使勁照他肩上拍了一記，忽然大笑謂道：“看你的打扮一定是乞郢的部帥慕容幹虞無疑了，我叫活羅，乃是新調駁到黃藤的副將……”一言未畢，覆又狂笑。臺下之人聽說其名，卻大吃一竟，原來活羅乃是混同江附近的一種惡鳥，它的形狀象公雞一般，奢於啄物。好啄牛馬脊骨而食，馬牛遇之即死。若饑不得食時，甚至啄石塊而食，甚是恐怖。如今光聽此人名字即知是個殺人不眨眼的角色，叫人如何不神意驚遽。

活羅見眾人驚駭，不禁益加狂作無飾，狂放之容忽然轉為面色沈寒，那股令人難忍的狂傲繼而轉為陰殘的笑意，目無餘子地縱目四覽，轉向慕容幹虞洪聲地道：“我一來就聽說了你的大名，又聽說今天你們這很熱鬧，所以來看看……”言間竟旁若無人地四下一灑，不理慕容幹虞孱弱的勸阻，竟用刀取了一塊祭用的鹿肉，大嚼幾口。

活羅此舉對慕容來說，很是不敬，臺下頓時響起一陣低低的埋怨嗟嘆聲。旁邊一個段國武士見狀，瞪眼揮了揮馬鞭，罵道：“哪個不怕死的說話？”一言甫畢，圈外十來名武士作勢就欲上前擒人，激憤的人群頓時又稍稍靜了下來。活羅不屑一顧地森森一笑，眼角吊起，又謂慕容幹虞道：“不過部帥大人請放心，我活羅雖是新來的，但也不是不識時務之人，今天來絕非來要馬匹牛羊，只是來見識見識……”他大大地嚼了一口，嘖嘖嘆了一回，又道：“不過今後還要部帥識時務些。”

慕容幹虞立在臺上滿懷羞辱，長須微顫地強加隱忍，此人聲聲句句狠毒無比，慕容幹虞打了一個寒噤，不知如何回答。活羅看也不看他一眼，怒眉一剔，眼裏閃過了一道冷電，二話不說逕掃了那筋角弓和弧矢箭一眼，頓時停了下來，細看了半晌，突然洪聲道：“我活羅正缺一張好弓，想不到今日竟得來全不費工夫，我可要好好謝謝部帥大人了……”一言未歇，活羅早大笑了一回，真要上前去取，突然聽到臺下一聲斷喝：“住手！”

話聲方了，活羅頗感意外地一楞，就連慕容的部眾也不禁大感驚疑，幾百雙眼睛詫異地循聲望去，但見人叢中已走出一人來，一時場中所有的目光不禁都盯在那人身上。此人不是別人，正是五十裏秀的勇士屈蒙。四周的段國武士一見，紛紛執了刀劍向他撲來，人群頓時一真騷亂，其餘諸人紛紛霍地閃開，頓時場中只剩下屈蒙和圍著他的五名士兵。那五人看他神態凜然自若，更聽說過他的大名，心中頗有幾分戒意，互相使了眼色，突然一齊出手，向屈蒙撲了過去。屈蒙乃是部中矯健無敵的勇士，豈會怕如此幾個小卒。但見他大喝一聲，逕自矮身一掃，躲過幾人之餘但聞撲撲數聲，再看那幾人俱都被掃倒地上，還有兩個，正好被屈雲一手抓住一個，提起來遙空一扔，頓時被拋出老遠，紛紛抱腿喊痛。展眼間，力大無窮的屈蒙一招就將幾個段國武士摔倒地上。

四下的乞郢部眾一時看得興起，似是全然忘記了段國武士的威脅，見狀紛紛鼓掌喝彩。地上的幾個武士輸得很不服氣，拍了泥土起身還要出手，卻見四下群情洶湧，頓時停了下來惶然四顧，怔在當地又懼怕又不甘心，不知所措地拿眼看臺上的活羅，卻見他竟神態自若，處之泰然，一副事不關己的模樣向臺下掃了一眼，臉上始終保持著一層笑意，讓人猜不透他內心到底想些什麽。

屈蒙目無旁騖，凜然邁過幾個武士踱到臺下，仰臉註定活羅，朗朗地傳聲道：“此弓叫筋角弓，箭是弧矢箭，乃是我部祭祖聖物。部中上下無不奉為璧珍，我們寧可失去性命也不會舍棄它們。你今天若是拿走它們，在場的部人絕不會置之不理善罷甘休的。”一言方畢，四下頓時響起了一片喝彩聲，屈蒙一席話說得鏗鏘有力，不卑不亢，透人心魄，難怪乞郢部人無不四下轟然響應。

活羅目光如利劍，似要刺穿眾人的心，傲然一聲大笑，視天下如無物地掃了臺下諸人一眼，一言不發地轉身逕取了臨壁的筋角弓與弧矢箭過來，頓時臺下一片嘩然，族中老幼婦孺氣憤不已，希噓嗟嘆。東首的一幹年輕人似是忍無可忍，紛紛湧到臺前屈蒙身旁，四下的段國武士見狀，大為驚惶，紛紛執了兵器退至臺下，背臺圍了一圈，一時臺近劍拔弩張，氣氛緊張地一觸即發。

慕容幹虞神情猛然一震，急怯大顫著聲音喝止諸人，那活羅置若無物地笑了笑，臉色倏地一轉，頓時陰冷得怕人，右手彎弓左手搭箭，弓弦錚然聲中舒臂將那張筋角弓拉滿，牽弓滿鏑，箭頭直指屈蒙，冷冷地凝註著他作勢欲放，讓臺下屈蒙諸人駭然驚顧。正在此時，人群突然閃出一個瘦小的人影，但見他行到屈蒙身前擋住活羅的箭。四下族人包括屈蒙俱是一楞，見他正是小老頭似的秀焉，無不驚異莫名，臉上掠過詫異之色，任部中誰人也想不到這個平日打不還手、罵不還口的秀焉，完全一副弱不禁風的模樣，今日竟有如此勇氣。屈蒙心中微微一震，嘴中卻沈定地道：“孩子，你快閃開，小心丟了你的小命。”

秀焉對屈蒙所言似是恍若未聞，依然故我地立定，只拿眼看臺上那一副很有意思模樣的活羅。人群中的慕容岱見狀也忙驚駭地跑了過來，卻見秀焉揮手止住拉她，轉臉向活羅道：“活羅大人，我有話說。”

臺上的活羅不意半路突然冒出個不怕死的，而且還是個奇形怪狀的少年，正覺訝異，聽他叫自己大人，臉上覆又恢覆了淡然之容。但手中弓箭卻未稍稍放松，隨時都有射出的危險，道：“你講。”

秀焉稍松了口氣，臉上稚氣之中透著股令人出乎意料的沈靜，不卑不亢地道：“我叫秀焉，早聽說段國騎兵弓馬嫻熟，英勇無匹，不知是真是假？”

屈蒙還道他不怕死，想不到竟說出此言，方一說出，四下同族頓時響起了一片怨怒之聲，甚至喝罵他沒有骨氣，但始終沒有人敢公然上前來教訓他。小秀焉卻處驚不變，看得屈蒙也心中一怔，氣憤地道：“小子你……”就連旁邊的慕容岱也不解地瞪大了眼望著他，場中只有段國人聞言無不趾高氣揚，忽然一齊揚聲大笑，活羅也一副小事一樁、不足掛齒的模樣道：“勿庸質疑。”

秀焉道：“此副弓箭乃是我部專為勇士所備，貴部既然弓馬精熟，英勇不凡，何不與我部中最會打獵的勇士比試比試，大人若是贏了，拿走此副弓箭也會叫人心服口服，否則別人會傳言大人無德具有此弓。”一言甫畢，又惹得族人一片喝罵，慕容幹虞怕他為部人惹禍，怒道：“秀焉，你胡說什麽？”

屈蒙似早忍不下，一把將他推開，低罵了一聲“沒骨氣”。哪知活羅卻狡黠陰狠地一聲大笑，道：“最會打獵的人？……”他不屑地笑了一回，一歇方道：“也好，本將軍就與你們玩玩，快將他扶過來，來讓他說說如何比法。”一言甫畢，那秀焉不待那段國人扶他，早自己站了起來。四下諸人包括屈蒙在內氣憤不過，但又恐惹怒了那只惡鳥，俱懷了姑切一聽之心，就連慕容幹虞亦覆如是，頗為怔然地等他的說法。

秀焉仰起小臉，說道：“我們比試不外騎射與摔交……”接著望了屈蒙，說道：“屈蒙叔叔是我部中最善射獵的勇士，也懂摔交，若大人與屈蒙叔叔同意，我們就比試摔交如何？”

直到此時，慕容部眾聞言方轉好許多，屈蒙也自精神一振，他早看不過活羅那副惡鳥之狀，這刻難得能與他公平比試，正是求之不得。惟感遺憾的是，此次比試不能盡展自己射箭的特長，但轉念一想，就算比試摔交，自己也不見得會輸給那頭惡鳥。一念及此，他掃了秀焉一眼，轉臉註目臺上的活羅，眼中溢著一股勇不可擋的挑戰意味。

活羅答應了他，自是不能反悔，但一觸及屈蒙挑戰的目光，面上流露出一股令人難忍的戾氣，冷哼一聲正要應戰，身旁一個段國侍衛，忙過來伏與活羅耳上，低聲說道：“將軍不可輕易應戰，那大個一招就摔倒了我們五個勇士，分明善於摔交，但那個孩子卻說他‘懂’，分明是串謀好了要將軍上當。今日是將軍第一次到此，面子不容有失。將軍擅長射箭，何不折折這個‘最善射獵的勇士’，也好讓他們知道將軍即使挫敗他們最擅長的，也是易如反掌之事。”

活羅聞言，眼中森然的目光一閃而滅，心道：“此言正是，這個人臂力過人，縱我武功高強，一時半刻若是贏不了他，也臉上無光，倒助長了這群匹夫的氣焰。自己箭法向來不弱，難道還贏不了一個‘最會打獵的人’？”一念甫平，冷凝了屈蒙一眼，突然發出一陣碟碟怪笑，執了那副弓箭踱下木梯，行到屈蒙前，問道：“你善於射獵？”

屈蒙一看活羅手中的那副良弓金箭，心中就氣，雙目閃出虎虎威光，輕哼了一聲，點了點頭。

活羅一亮手中良弓，嘴角噙著一絲陰殘的笑意，道：“區區一個懂摔交之人，我活羅若與你比試，他日難免被爾等笑我以強欺弱。你既然自負善箭，我今日就讓你輸得心服口服，比試射箭。”

屈蒙見他口氣益狂，忽然皺了皺雙眉，心頭不覺有氣，但轉念一想，與他比箭自己勝算反而會更大些，且讓他猖狂半刻，待會兒看他如何自圓其說。一念甫平，眉細鼻尖，透出一種威煞之氣，當下說道：“你真的願意與我比箭？”

活羅道：“不錯，贏了我不但貸你一死，這副弓箭我也會留下，否則就別怪我拿走你們的聖弓。”

屈蒙精神陡地一振，如此正合其意，正是求之不得，當下應了聲好，不待吩咐，早有人為他拿來了弓箭，屈蒙緩緩地取諸手中，轉向活羅，智深勇沈地道：“你且說說如何比試？”

活羅也命人去來自己的弓箭，縱目四覽看了片刻，眼光忽焉停在了二十丈外的一棵紅花樹上，大笑一聲，對身旁侍衛吩咐了幾句，當下幾個段國武士辟開人群，那侍衛行到那棵花樹旁揮刀便砍，不刻工夫，好好一棵花樹紅花折盡，竟只留了臨桿兩朵掌大的紅花，那侍衛回秉了活羅。活羅負了強弓，睥睨自雄地傲岸一笑，戟指那棵花樹，道：“你可看到那兩朵紅花？”

屈蒙見狀，心下已知其意，冷哼一聲，果然聽那活羅道：“我們就射那枚紅花，一箭摘花者勝，如何？”言罷，眼中閃耀出灼灼的光芒，精神凜然，傲岸地註視屈蒙，心道區區一個獵戶也敢自不量力，正要看他笑話。卻不料屈蒙也自一笑，道：“如此正好。”

活羅本以為他會知難而退，不料他如此自信，不覺一楞，但覆又倏轉冷笑，氣湧如山地振吭說道：“那好，本將軍一箭即可，我就授你三箭，若是三箭之內你能依我之法做到，便算我輸。”

屈蒙聞言心中大怒，怒極反轉沈靜，冷哼一聲道：“將軍既然如此看重，那我恭敬不如從命了。”言間，一個段國武士果然又為屈蒙奉上了兩枚雕翎箭。屈蒙接過三箭，卻聞活羅道：“那好，你且看我……”說著拔箭在手，彎弓搭箭，大笑一聲，手中雕翎箭突然電閃騖發，弦響聲中但見一道迅電挾著一陣銳嘯，“嗖！”一聲疾射而出，眾人目無箭形，耳中但聞“奪！”地一聲，再看那棵花樹，其上左邊的那朵紅花應聲徐徐而落，那枚箭猶自嵌如樹桿半尺，兀自顫抖不已，四下段國武士見狀，無不轟然振聲喝彩。

活羅似乎剛剛完成了一件小事，將弓付與侍衛，輕輕拍拍了拍手，自得地看了屈蒙一眼，負手而立。屈蒙淡淡一笑，取了支箭搭於弓上，牽弓滿鏑，白如霜雪地精鋼箭鏑遙遙瞄準那樹上僅餘的一朵紅花。四下的慕容眾人見狀，紛紛安靜地屏氣靜待，但見屈蒙看了那僅餘的一朵紅花，突然“吱！”一聲拉了滿弓，竟瞄也不瞄地轉過頭來，撒手放箭，繃弦響下，但見那枚雕翎箭倏然一閃，一箭穿過那朵紅花，並帶著這朵紅花花蒂一箭嵌入樹中。紅花雖未著地，但猶勝落地還要難上三分。四下頓時響起了一陣震天的喝彩聲，就連幾個段國武士也不由自主地暗暗叫好。活羅見狀亦是大怔，想不到區區一個獵戶，竟有如此箭法。正覺吃驚難堪，那屈蒙卻毫無喜色，覆又緩緩地取了第二支箭，開弓拉箭，一箭射出，眾人目光中但見那支箭竟一箭破開了第一支箭，一箭嵌如原來那支箭孔內，但箭上那朵紅花卻依然在樹桿上，而箭嵌入樹柑卻更深了三分。場中眾人見之無不駭然，竟一時忘記了鼓掌喝彩，卻見屈蒙取了最後一支箭，一箭射出。但見此箭竟如第二箭一般將前一箭破開，在原來那箭孔之上竟將那數桿剛好射穿，透樹而過，那朵紅花失去所依，倏然飄落地上。

四下眾人見了，無不目瞪口呆，驚為神技，直待屈蒙收了弓箭，四下方響起了一陣震天的喝彩聲，附近的段國武士也不由自主地大聲叫好，慕容部眾的彩聲一直連續。直到這時，活羅才知上了那個叫秀焉孩子的大當，今日第一次來此便丟了面子。這時，慕容眾人紛紛叫嚷，活羅直氣臉色連變，但說出去的話有不好不算，當下掃了下面的群情激憤，青筋暴起，目瞪如鈴，良久，扭曲著臉，嘶啞的叫聲：“將弓還他！”面凝寒霜地望了屈蒙一眼，怒氣沖天，額上的青筋畢露，陰森的目光突然變成了一條毒蛇，咬牙切齒的道：“閣下好高明的箭術，今日本官領教了，他日我再向你討教！”

屈蒙鎮定自若地道：“隨時候教！”

活羅眉宇間騰起了一片伯人的煞氣，甩袖憤然下臺，胡哨一聲，一群武士紛紛上馬，轟然離去。直到那群虎狼走了幹凈，乞郢頓時爆發出一陣震天的掌聲、喝彩聲，方才此時，眾人才知道了小秀焉方才的用意，紛紛悚然驚醒地驚異於這孩子的勇氣與心智，而乞郢重又開始了熱鬧的達慕節——這個多年以來最令人振奮的達慕節……

※※※

翌晨，天光剛剛入巳，祭祖臺前早聚了許多馬匹和年輕的騎士。這日乃是達慕節比賽騎射大重要日子，部中上下所有的年輕人俱都背束彎弓，馬佩箭袋，早早的在臺北空地集合。一時間但見百餘匹馬在此徘徊，眾騎士駁馬嘶鳴，整裝待發，聲勢浩浩蕩蕩。此地為開賽的起點，終點設在去北二十裏的碧雪坳之南，當天一大早，慕容幹虞早派屈蒙及獵原到了那裏守候少年勇士的到來。這似乎也成了乞郢部慣例，如今隆冬北去，寒氣盡消，自然不必擔心碧雪坳會有雪狼出現，倒是這場騎射，還真個不簡單呢。況且，昨日勇士屈蒙三箭摘紅花，早令部中上下無不為之士氣大震，尤其是部中少年更是摩拳擦掌，恨不得立刻將筋角弓與弧矢箭攫入繳中，眼下只待部帥一聲令下，便可策馬彎弓，揚鞭北去。

慕容幹虞仰頭看了看天光，見煦暖舒暢的日光稍稍向中，卻已到了賽時。當下立於臺上揮了揮手，臺下頓時響起了號角之聲，人群中早有一群父老出來，但見他們手中都捧了一碗馬奶釀的埃拉酒，紛紛行過來為勇士們敬酒，壯威拔行。屈雲、拓卑一幹人等豪飲一碗，一起駁馬行到前面的攔馬線前駐馬不前。這時，但聞慕容幹虞到了聲“起風！”，早有人點燃了攔馬線下懸著的一束紫蒙草，但見那紫蒙草漸漸燒盡，燒斷了攔馬線。場中頓時如開了鍋一般鼎沸起來，少年們紛紛迅速的策馬揚鞭，一時之間夾馬聲、揮鞭聲、喝喊聲、馬鳴聲混成一片，草地上頓時人仰馬嘶，蹄聲雜沓，紛亂的吆喝聲中，近百名少年騎士提韁躍馬，浩浩蕩蕩地揮騎北去。

途中一番騎射不說，卻說此日一大早，慕容岱就到松居約齊了秀焉，同乘一騎隨著獵原諸人到了碧雪坳前等候。卻說時光易過，紅日偏中。一幹人在棚下坐了邊聊邊等。慕容岱拉了秀焉到了一處高地遠遠南望，等了半晌仍不見人跡，頗為氣餒地拉他坐下，放眼四望，卻見廣袤的草原一視萬裏，湛湛藍天之下如同蒙了層輕煙般，片片的森林隔斷了他們的視線，燕國的一切都令這個少年想知道森林之後，草原之外有些什麽，那種神秘的吸引，就如同一個將要臨身的世界一樣真實，而如今他只能滿懷憧憬地揉揉眼睛，放目遠方。

突然，慕容岱跳了起來，拍手雀躍地喊道：“大傻雁快看，他們來了，他們來了……”

秀焉聞言從思緒中回過神兒，急急向南看去，果然遠處行來了一膘人馬，因為距離太遠卻看不清面目。僅是如此，已令得慕容岱喜得直跳，笑逐顏開，滿面俱是歡愉之色。她不作稍停，忙拉著秀焉沖下高處，離下面老遠就唱歌般喊著獵原叔叔。下面一幹人早已有人秉報過了，自然知道馬隊正在奔來，這刻見慕容岱二人惟恐天下不知般喊著跑來，紛紛大笑。慕容岱一楞，笑意盈盈的環視諸人一眼，哺喃地道：“你……你們都知道了？”

獵原聞言，笑容可掬地道：“還不是你個大嗓門喚我們的。”一席話又惹得諸人一陣捧腹大笑，慕容岱正要不依，屈蒙早揮了手與獵原等人一起出棚，恭候於終點兩側候著。熙熙攘攘的人群這刻靜了下來，俱懷了急切之心翹首南望，期待著勇士的產生。尤其是有自己孩子參加的父母，更是屏息以待。這刻秀焉卻行到屈蒙與獵原身旁，說道：“獵原叔叔，前面來的人有些可疑。”

獵原濃眉一堅，朗聲說道：“孩子，有什麽可疑？”

秀焉道：“按說他們應該策馬行得很快，但我在上面卻見他們馬速平緩，人數好象多了不少。”

話聲一落，不待獵原答話，屈蒙突然笑了一笑，道：“孩子，你這麽小就老眼昏花，看不清楚也在情理之中。快些閃到一旁，免得被馬撞了。”獵原聞言也自一笑，說道：“聽你屈蒙叔叔的話，到道旁站著。”

秀焉見他們不信，也自無奈，應了一聲又回慕容岱身旁等著。不刻工夫，南面果然浩浩蕩蕩行來一膘人馬，屈蒙與獵原一看之下，猛然沁出一身冷汗，神意驚遽地精神大震，但見那群騎士果然行得不快，而且人數看起來真的多了不少。但因為離得稍遠的緣故，卻看不清面貌。饒是如此，四下圍觀的部眾似也發現有些不對，紛紛指手化腳地議論起來。須臾，那群騎士愈行愈近，待到能看清相貌，人馬業已行近。部中上下千餘人無不神情駭然。擡頭一看，但見部中的少年騎士也在中間，但俱被縛了雙手坐在馬背，他們身後卻被百餘名衣著整齊的段國騎兵執著刀劍壓著，施然而來。

“段國人！”

“又是段國的武士！”

眾人臉色泛灰，驚惶地道：“昨日我們讓活羅難看，想不到他們今日竟然中途攔阻！”

說話間，那群騎士漸漸欺近，但見遠遠行來的段國人馬中，為首卻有一個騎著一匹棗紅大馬之人，此人身上著一件雜亂的褐衣，外面罩了一張白如聚雪、沒有一跟雜毛的狼皮短夾，散亂的衣襟隨風列列飄擺。但見他弛疆緩轡，側坐雕鞍，落默隨心，頭發竟如窮家女子一樣寬松的後束，隨著胯下駿馬緩緩的上下輕微的顛晃。此人闊面寬頤，鼻梁聳削，無須的嘴巴薄似刀鋒，閉成了一條微微下彎的寬寬的弧線，黝健的臉上看來淡無表情，但那雙毫無阻礙而落默的雙眼，倏然註定一處，卻瞳光精鑠，有如兩道寒電，卻象一頭豹子一樣，沈靜之間卻息隱著一股令人震顫的精悍，沈冷而執著，一望可知是個極難應付的人物。

此人的獨立特行在整齊的人馬中頗為顯眼，但尤其顯眼的是，雕鞍旁斜掛著一柄鞘色斑駁的狹長的劍，一柄晉國漢人的劍。他身後尚一名大漢不是別人，正是昨日的活羅，他的身上竟背負著部中為勇士準備的聖物——筋角弓與弧矢箭。

“筋角弓與弧矢箭怎麽會在他那裏？”

四下的部眾見之無不畏之如虎，低聲地議論紛紛。那些有孩子被縛的父母家人，俱是面色驚悚，紛紛圍了過來。屈蒙與獵原匆匆行到眾人前面，揮臂止了四下諸人，洶湧的人群本也不敢輕易招惹段國人，這刻屈蒙與獵原出頭，四下頓時靜了下來。卻見獵原猶有些餘悸地栗聲謂那人道：“你……為什麽……”

不待獵原把話說完，那人竟對他輕蔑地看也不看，逕自旁若無人地摔鐙下馬。淡淡地掃了四下畏立的男女老少，旁邊的活羅附在此人耳邊低言幾句，指了指屈蒙，那人恍若無聞，目光緩緩落到了屈蒙身上不再離開，逕自緩緩踱來，行到了屈蒙面前，冷眉輕剔，操著一個沈冷的聲音，說道：“你是屈蒙？”他的聲音聽起來不帶絲毫感情，雖然口氣是在發問，卻完全沒有疑問的意味。即使小孩子也看得出，他一眼就認出了屈蒙，就象認出一個老朋友一般。

“是！”

“你昨天擊敗了活羅？”

“對！”

“你是這裏的勇士？”

“不錯！”

“象你這樣的人這裏有多少？”

“草原上的勇士個個如獅子一般威猛，雄鷹一樣矯健！”

獵原早嚇的渾身顫抖，如今見這人一不作二不休，一來就找上了屈蒙，知道必是因為活羅的事。這人和屈蒙一搭話便針鋒相對，不留餘地，獵原在旁邊絲毫插不上話。如今這筋角弓與弧矢箭既然落在了此人手裏，想必部帥慕容幹虞定有危險。一念甫平，他急忙向被活羅壓著的眾人望去，卻只見了一幫少年，部帥並不在其中，獵原登時面色微變，心一直往下沈。

那人凝註了屈蒙一眼，倏然轉身踱到場中，眼中突然有了笑意，拿眼四下掃了諸人一眼，輕蔑地一笑。他本來就是個冷削傲岸的人物，那雙冷傲絕決的鷹目，犀利而透人心肺，任何人被他看上一眼，定會有被輕視的感覺，如今此人再加些輕蔑，足以激怒場下所有的人。但聽他淡淡地道：“我叫卓鳶……”他話猶未完，四下的慕容部眾之中重又響起了低低地議論之聲。慕容岱與秀焉很是好奇，尋了旁邊一位族人問了，方知此人乃是段國之東邊境上的五大狼主之一，他們五人是草原上五匹最兇殘的狼，分別叫幽風、白月、卓鳶、冷心與湛露狼主，此五人兇名早著，性素奢殺，即使草原上最令人聞風喪膽的雪狼遇到了這位卓鳶狼主，也只有被剝皮抽筋的份兒。場下所有的人看到他身上的那張雪狼皮短夾，無不為之側目。

卓鳶冷然四顧，緩緩踱了幾步，道：“我今日來是為了會會慕容的勇士，既然你們個個如獅子一般威猛，雄鷹一樣矯健，我可以放了這些人……”一言及此，卓鳶果然大度地吩咐手下將那群捆縛的少年松綁，屈雲、拓卑一幹百餘人紛紛棄馬奔來與自己的父母聚到一起，此人這一舉動著實奇怪，屈蒙與獵原無不一怔，大感訝疑，但聞那卓鳶淡淡地掃幾人一眼，指了屈蒙說道：“既然貴部像他一樣的勇士不少……”他提高了嗓門，故意加重了‘不少’二字，繼續又道：“我倒想見識見識，如果有膽量，不妨站出來。”言罷將言眼轉到他處，竟再看也不看諸人一言。這刻四下受他一激，一些剛被釋放的勇武少年與以前的勇士如屈蒙等人聞言大怒，紛紛出來，一下竟有十幾個人，俱是部中勇敢的角色。

屈蒙目似急電，聲如宏鐘地道：“卓鳶，這些人都是我們部中的勇士，你想怎麽樣？”

卓鳶掃了這些人一眼，道：“這就你們所謂的‘不少’勇士麽？”卓鳶不屑一顧地搖了搖頭，道：“太少了，太少了，不知還有沒有！”

部中少年聞言，紛紛怒火向上一沖，立刻又站出幾個。

獵原見場中局勢異常緊張，急忙上來向卓鳶一抱拳道：“大家有話好好說，不要動怒，不要動怒！”

卓鳶依然看也不看他一眼，恍若未聞地轉向那二十來個勇士，突然揚聲道：“請拔出你們的兵器，自己最喜歡的兵器。”

屈蒙出列行至，說道：“拔兵器作什麽，怎麽，你想比試麽？”

卓鳶並不回答，面色沈寒如故地突然道：“怎麽，沒有人敢拔刀麽，難道你們的兵器用來切肉砍草嗎？”卓鳶此言一出，早令幾個少年勃然大怒，作勢欲出，卻被獵原急急忙忙地攔臂制止，他轉向卓鳶，神情近乎淒涼地說道：“卓狼主，你……你今天一來，二話不說就要動刀，請問我部哪裏得罪了貴國，卻一而再再而三地羞辱我部？”

卓鳶終於看了他一眼，靜靜地凝註他，淡然地道：“不為什麽？”

屈蒙聞言早已怒極，顫抖地道：“貴部沒有理由就奪了我們的祭物，綁我們的人，也太欺人太甚。”

卓鳶依然淡淡地道：“是。”

屈蒙聞言愈怒，不待他再行出言，身後一身材魁梧的少年在也忍耐不住心頭怒火，突然沖過屈蒙，向卓鳶當面就是一拳，孰知那卓鳶見狀身形不動，眼看拳即加身，冷笑一聲，突然右手出如閃電一般，後發先至，右掌穿過那少年一掌擊在他胸口之上，耳中但聞那少年一聲慘叫，身形竟“砰！”地一聲被反擊出一丈之外，重重地摔到地上，哇地就是一口鮮血，再也站不起來。

四下的一幹勇士被震駭了，也被激怒了。半晌有兩個部人跑過來將那少年扶走，早有幾個少年又要出手，卻被屈蒙鼓臂攔住，正要自己出手。卻見卓鳶向身手侍衛揮了揮手，當下那侍衛竟取了一個小小的香爐，吹著火折點了一支不足一寸的短香，置於眾人之前。又有人為他奉上了他的那柄漢人用的長劍。但見卓鳶挾了那柄長劍，註目四下二十餘名勇士，氣湧如山地振吭喝道：“我段國早就頒下了‘刀馬嚴’令，但今日你們騎的是駿馬，用的是危弓，難道你們都想步丹莫的後塵麽……”

卓鳶一言及此，冷峻的面孔，籠罩上一層寒霜，他縱目掃了乞郢敢怒而不敢言的部人一眼，嘴角噙著一絲陰殘的笑意，突然向活羅揮了揮手，不待慕容眾人反應過來，一膘段國武士突然一湧而上，紛紛亮出兵器弓箭上前將那百餘匹駿馬射殺，一時間這碧雪坳前成了地獄，血腥撲鼻，馬聲慘嘶，當眾人尚為從驚駭中醒來，百餘匹駿馬死了一地，積屍如山，而那群少年用的強弓、危弓、雕翎箭全部被折斷，扔了一地。

“啊，我們的馬！”

“該死的段國人！可惡！”

“段國人太過分了，他們殺了所有的馬！”

乞郢部人紛紛目眥欲裂地喝怒，切齒暗罵。草原上的人自幼騎馬牧羊，哪個沒有自己的愛駒，尤其是少年人，更是視馬如友，平時同行同止，只在自己死時，親人才將馬殺掉，讓馬的靈魂陪著死去的人。如今親眼見它們被殺，早有幾個目眥欲裂、雙目火赤，大喝一聲地沖過去，卻突然見一道人影一閃，幾個人還未看清個究竟，但覺呼呼幾陣掌風，帶著透骨的陰寒之氣突然襲至，驚駭之中，一聲大叫，早已被砰砰幾掌擊出老遠，轟然摔倒在地上再也起不來。而那個人影重又倏然回到了原地，待他身形倏然一定，眾人才看出他正是卓鳶。

獵原勃然變色，兩眼睜怒聲喝道：“卓鳶，你…

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