聽到這裏，駱歡拍案而起，道：“阿珠姐，還好你沒答應，若是留在這地方，豈不是要活活氣死！”

小孩子尚且不懂的男女之事，若當真順服屈就，委身作妾，豈止是氣死那麽簡單。

趙識途也道：“依我看，還是將那頭花孔雀的毛拔光才好。”

明月珠道：“你們兩個還是小聲些，我們畢竟還在江府，閑話傳進主人耳朵，該如何是好。”

趙識途又問：“既然花孔雀固執己見，你們又是如何離開江家的？”

明月珠道：“還好我的武功比他好，他又礙著少爺的身份，總歸不能對我怎樣，但我深知他性情紈絝，絕非可以托付信任之人，眼下他的殷勤態度，無非是見色起意，有所企圖，絕非出於真心，往後倘若他成了江家的家主，濫用手中權力，我與阿塵怕是再難反抗。於是我便開始籌劃贖身之事。我向江夫人請願，倘若將當年付給舞團的銀子悉數奉還，可否允我帶著阿塵，名正言順地離開江府。”

趙識途道：“江夫人肯如此大度嗎？”

明月珠道：“她本來是不肯的，侍女贖身，終歸有損顏面，不過好在她與我有一點共識，她也不願讓江少爺繼續與我糾纏，不論娶妻還是納妾，都會影響她所向往的仕途，我若遠走高飛，便能免除她的麻煩，對她而言也是一件好事。我以此為籌碼，多次與她交涉，權衡利弊，才將贖身的事敲定下來。”

駱歡轉了轉眼睛，嘆道：“名門可真是麻煩。”

明月珠笑道：“可不是麽。我像你這麽大的時候，被囚在這深宅大院裏，巴不得能像你一樣，自由自在，想去哪就去哪。”

燕無花又問：“明月姑娘既然贖身成功，後來又緣何與令妹失散。”

明月珠的神色黯淡下來，嘆道：“唉，這便是我最為後悔的事，我的妹妹與我性情迥異，想法也千差萬別，江景天的所作所為對我並無吸引力，只因我看透了他的私心，可阿塵卻不然，她小我三歲有餘，從小便喜歡與我爭，處處不願輸給我，江景天對我見色起意之時，她還不過是個小姑娘，哪裏入得了少爺的眼。可是她卻因此而憤慨不已，江景天在我面前越是殷勤，她便越是不開心。”

聽到此處，駱歡插話道：“這種感受我懂。”

明月珠挑眉道：“哦？莫非你也有長兄長姊？”

駱歡小聲道：“那倒沒有，只不過的確有一個啰嗦的師兄。”

明月珠輕笑道：“下次你若見到他，記得問問他的想法，對他多幾分耐心。”

駱歡仰著頭打量對方：“莫非你們……”

明月珠點頭道：“只恨我當初不懂得這道理，她不願聽從我的安排，我便背著她與江夫人協商，懇請江夫人親口下令逐人，如此一來，她便不得不隨我走。”

駱歡道：“可是即便她的人隨你走了，心也不一定同你一起。”

明月珠道：“是啊，我本想等日後再慢慢說服她。哪知啟程當夜，她與我大吵一架，點了我的睡穴將我留在客棧，第二天醒來，房中只剩我一人，我跑遍了興元府，也沒能找到她的蹤跡，從那次之後，我便再也沒有見過她。”

聽者紛紛沈默，不知如何寬慰才好，隔了一會兒，駱歡道：“阿珠姐不要難過，倘若這次風波真的和她有關，你一定還能再見到她。”

明月珠道：“是啊，倘若如此，我也不知是該喜還是該憂了。”

趙識途在江府裏漫步。

既然決定插手此事，首先要做的便是設法找到突破口，鏢局一行人索性分頭行動，四處搜羅情報。趙識途披了一件粗布鬥篷，混進長工和仆傭棲身的地方，試圖從他們的閑談中揪出線索。

江府實在是大，前府有數不清的房間院落，後府則連往城郊丘陵起伏的地界，是鑄劍的工區所在。丈把高的鑄爐裏燃著彤紅的火，終年不息，爐底延伸出一間間鑄劍室，熱得不似人間，淬鋼時迸出的火星比煙花還要奪目。

千錘百煉方成鋼，也只有在這樣的地方，才能鍛出卓越的兵刃，江家的基業在這熊熊烈火中，燃燒了百餘年。

八座鑄爐將一座六角塔圍在正中，便是大名鼎鼎的藏劍閣了，塔身陡而高聳，塔壁六面都沒有出入口，是全然封閉的，真正的入口，藏在不為人知的地方。

彼時夕陽將沈，趙識途站在前院與後院分界的山腳，舉目遠眺，只能看到窗口透出的微光，昏黃而遙遠，藏劍閣宛若一座與世隔絕的宮殿。

之所以隔絕，便是為了保護塔中容納之物，藏於此處的神兵利器，從前朝至今日，數目繁多，堪稱一絕，也是江家乃至中原武林的無價之寶。

可它們如今卻落入外族之手，武林如何能不倉惶，朝廷如何能不震動。

藏劍閣正前方有一片空地，倒懸著一柄又長又沈的玄鐵重劍。這劍比周圍的鑄熔還要更高，正上方的劍首幾乎與藏劍閣比肩，劍格上有四根鐵鏈穿過，垂往地面，釘在八個方向，使得重劍懸於半空。據說當時興建江府時，在藏劍閣前單獨壘砌鑄爐，從爐頂灌入鐵水，鐵水沸騰了七天七夜，才終於冷卻下來，形成這柄劍。重劍雖然無鋒無刃，卻昭示著至高無上的威嚴。

此時此刻，藏劍閣腳下圍著一群人，趙識途遠遠地看到江景天的身影，埋在重劍的陰影之下，秀美的衣袂在風裏翻飛，宛如鴻毛般輕飄。

中原秋意已深，今夜風大，八座鑄爐裏的火已經熄滅了五座，餘下三座也比往日黯淡許多，重劍也在風中微微搖晃，牽動周遭的鐵鏈，發出幹澀而沈悶的聲響。

江家的基業豈非像這玄鐵重劍，雖然龐大，卻並不牢固，仿佛隨時都可能在風中倒下。

可是世上哪有永遠牢靠的東西，饒是鐵刃鋼身，一旦有了裂痕，就會崩塌。這小少爺就是江家的裂痕，他生在優厚富饒的家境中，肩負著入朝為仕的希冀，學足了禮教規矩，卻沒有治家的本領。玄鐵尚在風中飄搖，更何況金絲楠木，青花寶瓷。

趙識途跟隨一隊長工，沿著石階攀上山丘，想到近處一探究竟。

以暮色為掩護，他很快便來到鑄劍閣前方的空地上。他看到一個熟悉的身影，站在江景天身後，駝著腰，垂著頭，像一根被壓垮的稻桿。

那人正是錦姨。

錦姨正向家主匯報狀況，城裏的幾處分號被勒令歇業，長工聯合抗議，礦料的訂單被無端延期……諸如此類，以瑣事為主，江景天罵罵咧咧地應著，提出的對策乏善可陳。趙識途聽了一會兒，感到索然，便轉身離去。

他剛剛回到山腳，便看到錦姨從臺階上走下，經過他身邊。他低低出聲，想叫住對方，可錦姨神色焦慮，步履匆忙，全然沒有註意到他。

他的視線一路追著對方，發現錦姨並沒有回到前院，而是沿著山腳邊的小路轉彎，往人煙稀少的後山走去，身影很快隱沒在昏暗中。

趙識途心下奇怪，這麽晚了，她到後山去做什麽？會不會遇到危險？

想到這裏，他便也離開人群，快步跟了上去。

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