第89章
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甚至沒有到一個時辰, 宋也川便醒了。
溫昭明?還?睡著，她呼吸很細很輕，面?容很是恬然。
他想吻她的眼?睛, 又怕弄醒她。
猶豫了一下，還?是輕輕松開了手指，他連官服都沒脫，穿了官靴便去外?間凈面?漱口。臨走前, 宋也川靠著屏風又默默看了她許久，才終於踩著未散的晨霧走出門去。
霍逐風要給他套車, 宋也川說：“不必了，我騎馬便是了。”
此時街上的人還?不多, 頭頂的北極星仍在發亮，腔子裏那顆一直荒蕪著的心，終在見了溫昭明?後得到了撫慰。
池濯再見宋也川時, 已經又過了近一個月。
那時南方的匪寇仍未平息。朝廷花了大把的銀子，投入了越來越多的兵馬, 但那群匪寇就像是燎原之火一般, 迎風而起。
溫兗也曾轉戰南北, 也亂臣流寇也曾有過幾?番交鋒, 收到軍報之後也不由道：“這群匪寇背後定然有人指點。”
他們?自稱為義軍, 劫掠南方各地?豪強，而後開倉放糧，接濟百姓。許多百姓視他們?為救人危難的天神一般。義軍之首名叫趙在淵，據說今年才三十?歲, 溫兗起了幾?分惜才之心：“若能生擒便最好, 若他負隅頑抗再殺之。”
刑部侍郎趁機提起尚且關押在刑部大牢裏的第二批南方文人，溫兗此刻也有幾?分心力交瘁。
“如今南方百姓已經對朝廷有了怨恨, 就不要在此時與他們?針鋒相對了。”溫兗擺了擺手，“打三十?杖放了吧。”
“那裴泓呢？”
溫兗道：“你?看著辦。”
裴泓的罪的確要更重些，但聽?陛下的意?思，還?是想留他一命。
刑部侍郎猶豫很久，終於寫了個流字。
三十?杖，再流放三千裏。
溫兗看過之後點點頭：“就這麽辦吧。”
池濯得了消息，又給宋也川下了個帖子。
宋也川帶他去了一間茶樓。
墻壁是重新刷過的，早已看不出字跡，宋也川指著墻面?說：“他那時，就把詩寫在這裏。”
“他寫的什麽？”池濯艱澀問。
“堪笑蘭臺公子，未解莊生天籟，剛道有雌雄。一點浩然氣，千裏快哉風。”
池濯苦笑：“果?然是他做出來的事。”
他停了停，又說：“也川，那一回我……”時間已經過得太久了，驟然提起也讓他有些羞赧。
宋也川打斷了他：“不必再提了。”
池濯深深地?吸了一口氣，給自己倒了一杯茶，終於鼓起勇氣問：“這些事，你?到底參與了多少？就是，那些流寇的事。”
他看著宋也川霧沈沈的眸子擡起，對著他緩緩一笑：“喝茶吧。”
池濯心裏有了一種覆雜的感覺，像是被人驟然扼住了喉嚨以至於難以呼吸。
他甚至想按著面?前青年的肩膀，用?力搖晃幾?下，讓他把話全都說清楚。
捫心自問，他早就看不透宋也川了，又或者說他太自以為是，其實他從?來就沒有懂過他。
池濯的目光落在宋也川平靜搭在桌前的手上。
他的手指清瘦蒼白，手背上可以看清分明?的青色血管和筋絡。指甲修得很整齊，手指修長指節分明?。宋也川便是這樣一個文弱的青年。他除了如玉般出塵的相貌外?，好似並?沒有什麽特別之處。
他目光溫潤若玉，平和從?容：“我並?非信不過你?，也不是刻意?隱瞞。很多事不知?道對你?有好處。”
“罷了，你?不肯說我也不會追問。”池濯低聲說，“那你?說說看，這戰役到底勝負如何，何時才能結束。”
“三個月內便會了結。大梁勝。”
“如今這形式，你?還?能這般樂觀？”
“大梁沒有你?想的那麽弱小。”宋也川平靜飲茶：“屆時承國公在朝中的地?位便可以和封無疆比肩了，汪右直也會因為這次戰事有所提拔。權柄下移，封無疆的註意?力便會轉向承國公，我們?的日子都會好過很多。”
從?流寇起義，再到重用?承國公府，池濯驚覺宋也川仿佛一切都了然於胸。
“我一開始只是以為你?要救裴泓、救那些南方士子，如今我才知?道，你?的目光仍在朝堂上。”
池濯的聲音漸漸低了：“這場戰事，死了很多人。有咱們?的軍士，也有無辜的百姓。”
宋也川的臉上沒有什麽表情：“現在死人，是為了以後不再死更多的人。”
“我懂。”池濯輕聲說，“也川，你?有魄力，我心中很欽佩你?。”
封無疆已經有了獨大的勢頭，而今上的幼子年齡還?太小，陛下身邊便沒有幾?個可以信任並?重用?的人，又或者說他從?沒有信任過任何一個大臣。溫兗逐漸重用?承國公府大概也是為了分權。
“明?日裴泓要離京了，你?去送他嗎？”池濯問。
“不去了。”宋也川從?懷中掏出銀票，推到池濯面?前，“你?替我轉交給他。”
“他要是不收呢？”
宋也川淡淡一笑：“你?說是其陽公主給的，他就收了。”
“你?……”池濯一時語塞，“這話我怎麽說得出口。”
宋也川的目光落在銀票的信封上：“你?放心吧，他這人，不會委屈自己的。”
走進書房時，宋也川沒有意?外?溫昭明?在等他。
她面?前展開了幾?張信紙，一張一張地?貼在桌案上。
“這是你?有意?要給我看的，是嗎？”她拿起其中一張，“趙在淵的名字，我可是如雷貫耳已久了。我竟不知?你?的本事，和他都這般谙熟了。”
溫昭明?仰起臉，看著宋也川的眼?睛：“你?把這些放在桌上我能看見的地?方，想要我說什麽呢？”
宋也川走到她面?前，緩緩蹲下與她平視。
他眼?眸那般烏黑，光看著她便似是能將她吞沒。
“我允諾過，不向你?欺瞞。”
在某一刻，他甚至覺得自己只餘下對她誠實這一個優點。
“我很早前就知?道趙在淵，他父親和我父親曾是好友。我未入仕時曾與他有幾?面?之緣。他如今請我襄助，我助他取下了中州。”
某一刻，宋也川覺得自己不應該將這一切告訴溫昭明?。
因為這寥寥數言背後，是血液的腥膻。
他對趙在淵的恩惠，也不是什麽舊日之情，無非是要將承國公推上高位。
宋也川從?沒有像今日這般意?識到，他早已不是一個純粹的士人了。
枯骨堆疊，他的每一步都走在累累白骨之上。
“昭昭。”宋也川笑，仍是過去那般皎皎如月的樣子，“你?說我是不是非死不可了？”
看著坐在圈椅上的溫昭明?，宋也川站直了身子，徐徐望著她。
兩人對視，溫昭明?將這些信燃成了灰燼，而後對著他伸出手去：“你?若是下地?獄，記得帶我一起。”
她以為宋也川會推開她，卻見他倏爾一笑，將她的手指包裹於掌心裏。
“昭昭，有時我覺得自己早就死過好幾?回了。”他埋首於溫昭明?的頸側，語氣帶著解脫般的平靜，“這兒就是地?獄，人間就是地?獄。”
又過了兩個月，夏至剛過，趙在淵的殘部在馬鬃山外?伏誅，趙在淵本人鏖鬥至最後一息，刀刃已經砍得彎折仍不放下，死後雙目大睜著，寫滿了不甘。
至此，這段耗時近四月的浩劫徹底落下帷幕。
汪右直討賊有公，被賜遠征侯，承國公攜其親自入朝謝恩。
封無疆借口有事，甚至不願和承國公父子打照面?。
倒是容貴妃，也得了恩賞，能和父兄暫時相聚。
她抱著大殿下出來，承國公忙不疊的行禮。大皇子有些怕生，勾著容貴妃的脖子不肯松手。“真是好孩子。”承國公看著孩子心中很是激動，汪右直見此，亦含笑說：“日後，我這個做舅舅的，一定會好好輔佐他。”
“右直！你?僭越了。”陛下不在，承國公倒也沒深責，又坐了片刻後才告辭。
出了殿門，汪右直終於說：“父親也太謹慎了，這是在娘娘的宮裏，裏面?也都是自家人。”
承國公哎了一聲：“論血緣大殿下自然能叫你?一聲舅舅，可也不能仗著如今自己的功勞，便真拿自己當了皇親。”
汪右直才破了匪寇又封了侯，輕慢地?揚起下巴：“知?道了父親。”
見兒子這幅樣子，承國公嘆氣道：“你?如今想的不應該是如何輔佐殿下，而是應該想想，如今會阻礙你?的人是誰？”
“父親的意?思……是封首輔？”
“你?小的時候，他們?家和咱們?家還?有幾?分往來，過去還?叫我一聲叔伯。你?再看現在，他連見咱們?一面?都不肯。”承國公拍了拍汪右直的肩，“你?如今身居高爵顯位，每一步也都馬虎不得。”
宋也川來到三希堂時，戶部尚書剛剛離開。
不知?不覺間一年又過半，戶部尚書身邊的侍郎們?都抱著厚厚的書冊，看樣子是才向陛下口述過賬目。
這是一個下著雨的午後，立在門口的內侍撐著傘一路送戶部尚書走遠了。
滴水檐上的水珠子好像串成了一條線，淅淅瀝瀝地?掉在地?上。
宋也川在門口又站了一會兒，直到大伴何素走出來對他說：“宋禦史請進吧。”
宋也川繞過牙雕屏風對著溫兗行禮。
墻角的脧猊獸金耳博山爐裏燃著龍涎香，因為下雨室內的光線也顯得有些黯淡。
今日是溫兗主動叫他來的，一直到走進門時宋也川也沒猜到他所謂何事。
“宋也川。”
“是。”
“都察院那邊差事辦得如何了？”
“上半年的卷宗已經開始封裝了，還?有十?一卷需要和刑部大理寺勘對，有兩卷要延續到下半年重審，其餘的都核對完了。”
“真快，又到夏天了。”
溫兗擡起頭看向立在自己面?前的青年，燈燭燃得不甚亮，他的五官都顯得有了幾?分朦朧和依稀：“今天聽?戶部那幾?個人說了一下戶部的差事，朕突然就想起你?來。”
宋也川懂了，陛下是在找人敘舊。
“建業八年，你?把朕攔在宜陽的府門外?。無論如何都不許朕進去。那時朕覺得，你?這人是個能堪大用?的。後來你?也對得起朕，這個江山有你?的功勞。”
宋也川跪下稱不敢。
“別跪著，坐下。何素，上茶。”
“這兩天朕聽?了好多話，人人在朕的旁邊都恨不得說一百句一千句，唯獨你?總是話不多，這是你?的好處。”
何素給宋也川端了一杯茶，帶著人都下去了，溫兗擡手捏了捏眉心，他身上已經多了許多穩重與圓融，不再像過去那樣喜怒形於色了。
“朕的大梁這些年從?來沒有真的太平過一天。他們?喜歡跟朕粉飾太平，但是朕不愛聽?。父皇在世時有閹黨、閹黨倒了有權臣，如今還?有像承國公一樣的世家豪強。他們?表面?上喜歡聽?朕的，實際上都在虎視眈眈地?盯著朕。朕現在都不知?道，真正的太平該是什麽樣的。是該像今日這般平衡著和稀泥，還?是該推了重來。”
宋也川的緩緩擡起眼?睫：“那得看陛下想用?幾?年、幾?十?年還?是幾?百年去做這一件事。”
“說來聽?聽?。”
“幾?年內的改制，勢必慘烈異常。若用?幾?十?年，倒是可以重新培養陛下的天子門生，至於幾?百年……”
溫兗緩緩苦笑：“大梁還?能有幾?百年嗎？”
他搖頭說：“哪裏有萬世為君的呢？”
“宋也川，你?說朕是不是該繼續用?文人，用?南面?的寒門士子。”
“臣也是出身於江南，但是陛下，江南的文人並?不算是寒門，又可以說不全是寒門。在我朝，寒門眾人還?掙紮於饑困與溫飽中，沒有功名的指望。很多地?方甚至沒有百姓可入的學堂，能夠進書院、精舍中讀書的士子，背後大都會有自己的攀附和依傍。若想讓真正的寒門子弟可以打破壁壘，向上求生，須得有教無類。但培養這樣的人走入朝堂，至少得要兩代人、五十?年。”
溫兗沈默地?聽?完，而後搖頭：“朕沒有那麽多時間了。不必說什麽千秋萬歲的話，大梁的積弊朕心裏清楚，尤其是經歷了這次匪寇之禍，朕很多事都想得更清楚了。”
“朕過去的方向走錯了。”溫兗低聲說。
他一直把自己的目光放在權臣和世家的身上，初時確實頗有成效，可若一家獨大起來，就得用?另一劑猛藥來遏制。大梁而今病骨支離，雖有一息尚存卻又不知?何時會土崩瓦解。
何素在外?頭通報：“陛下，到了該進金丹的時候了。”
“拿上來吧。”
朱紅的托盤上赫然是三枚烏黑的丹藥，宋也川猶然記得上一次見時，溫兗每次還?只吃一顆。猶豫良久，他終於道：“此般丹藥，會不會劑量重了些。”
溫兗喝了一口茶將丹藥吞入喉中，而後揮手叫何素下去。
待所有人都走了，他終於開口：“你?以為朕不知?道這裏面?有什麽嗎？”
他伸出一只手，伸出兩根手指：“朕不貪心，朕只想再要二十?年。等朕能夠看著鴻兒長大，穩穩當當地?將祖宗江山交給他，朕就能合眼?了。”
那一日宋也川臨走時，溫兗低聲道：“朕上愧天地?祖宗，下愧黎民百姓，如今朕真的想做一個好皇帝。但朕不知?道自己能看大梁走多遠，若有一天不得不提前將身上的擔子轉交給朕的兒子，朕希望你?能夠好好輔佐他。”
宋也川俯首答是，溫兗親自來扶他：“朕信不過別人，朕只想信你?一次。”
君恩如水，難測又難解。
出了三希堂的門，何素親自蝦著腰來給宋也川撐傘，一路送到丹墀下面?。
“宋禦史慢走啊。”
宋也川嗯了一聲，接過了他遞過來的雨傘：“何大伴請留步。”
夾道上的風有些大，雨珠斜飛入宋也川的袖袍，在經過文華殿時，他隔著雨簾再一次看向那煌煌的琉璃瓦頂。
池濯如今又回到了文華殿的左廊房帶著新入宮的翰林們?編纂國史。
他撐著傘走到門口，司門郎攔他：“你?是何人？”
宋也川客氣道：“我來找池侍讀。”
司門郎的目光有些警惕：“你?站在這不許動，我去替你?問問。”
他片刻後回來：“你?進來吧。”
宋也川把傘收在門口，抖了抖身上的雨水才跟著走了進去。
池濯今日穿得素簡，連官服都搭在一旁，看到宋也川時忙站起來，對著身邊幾?人囑咐幾?句，而後拉著宋也川的胳膊說：“走，去我屋裏說。”
尚主之後，他的日子過得仍然平淡簡樸，池濯翻出來一個白瓷罐子，裏頭是茶葉。
“這是今年的新茶，別人我可舍不得給喝。”他一面?說著，一面?給宋也川倒水：“你?今日怎麽有空大駕光臨？”
“也沒有旁的事，聽?說裴泓離京了，我來問問。”
“這個啊。”池濯點頭，“他挨了幾?十?杖，不過看上去沒什麽大事，他和我說給行刑的錦衣衛塞了銀子。你?給的銀票他收了，我問他不問誰給的嗎，他說除了宋也川還?能有誰。”
宋也川露出一個安靜地?笑：“果?真是他能說出來的話。”
“他挺好的，那幾?個番役也沒為難他。臨走時，他還?借了我的笛子。”
“哦？”
“他吹了個《折楊柳》，說是吹給清影聽?的。”池濯驀地?一笑，“這孫子故意?寒磣我。”
宋也川難得也露出一個笑意?：“嶺南那邊我打點過了，不會難為他的。你?也不用?太擔心了。”
池濯頷首：“他始終不肯聽?我道一聲謝，說他做這些都不是為我。但我心裏都明?白。”
宋也川按了按他的手臂：“你?這邊的差事還?好麽？”
“還?好的。”池濯點頭，“你?想看嗎，我可以給你?拿來看看，除了陛下要求的，其餘的我都是照著你?和孟大人那份改的。”
宋也川輕輕搖頭：“我就不看了，時候不早了，我先?回去了。”
池濯一路送他到門口，司門郎已經提前將宋也川的雨傘遞了過來。
隔著細密如銀線般的雨，池濯突然覺得宋也川烏發間也沾了一絲晶瑩，看不出是落上的水汽，還?是一絲不易察覺的白發。
池濯知?道宋也川身邊有不少擁護者，比起他們?，他這個舊日友便越發顯得人微言輕。
看著他能向上走，他有時覺得高興，有時也替他難過。
宋也川也會想起趙在淵。
想到自己收到他來信時的心情。
趙在淵說他想要邀請宋也川共謀大計，宋也川問他不怕自己上報朝廷嗎。
趙在淵回覆他，那你?就不是宋也川了。
宋也川又問：你?不怕死嗎？
趙在淵答：我連活著都不怕，更遑論死。
和宋也川不同，趙在淵自幼從?武，曾在中州軍中從?伍長一路升至校尉。
他知?道自己會失敗，由古至今，出身於微末的起義之中勝者寥寥。
趙在淵告訴宋也川說：不僅僅文人才會死節。
文死諫，武死戰，他說若功成便要重整舊日山河，若兵敗便以血肉之軀為後來者鋪路，讓他們?踏著他的骸骨繼續走下去。鮮血染紅沃土，趙在淵在馬鬃山上親手寫了一封絕筆信。
這是被當作罪證一起被呈至禦前來的。
趙在淵沒有寫稱謂，只是留了一句詩。
身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。
以血為墨，字跡斑斑。
還?有那把早已砍得卷刃的刀。
一路走到今天，依托於廟堂之高，宋也川看到的東西，早已不像昔年在野間那般混沌模糊。
那些不得不直面?的死亡、詭譎的傾軋，還?有那些曾讓他備受震撼的英豪。
朝上群臣、文人墨客還?有亂世臣。
宋也川心中有愧，但無悔。
夏天的尾聲裏，溫昭明?和宋也川又去了一次靜慈寺。
“我去添海燈，你?自己逛逛，我一會來找你?。”溫昭明?如是說，她還?記得宋也川向來是不信神佛的。
“現在還?能供燈嗎？”他突然問。
“自然可以。”溫昭明?有些奇怪，笑問，“你?想供一盞嗎？”
宋也川溫和而笑：“可以嗎？”
“我帶你?去。”
佛祖金身之下，數千盞海燈若螢火般照亮了整個大殿。
橙黃的燈照得佛像越發慈悲。
小沙彌拿來一張箋交給宋也川。
宋也川寫了幾?個字，交給他一並?掛在燈上。
燭光若金，輝煌綺麗。
溫昭明?順著燈火的看去，是他用?楷書寫的四個字。
家國永安。
夏初之後，宋也川便將過去養的品字蓮重新養在了池塘裏。
到了暑熱最盛的時候，漸漸展開了幾?片蓮葉，而後開出了兩朵鵝黃色的花。
宛若傘蓋一般浮在水面?上。
溫昭明?看到了很驚喜，對著品字蓮還?畫了兩幅畫。
宋也川回府之後，看到她坐在日頭底下，親自拿了傘過來替她遮陽。
“花開了啊。”他立在溫昭明?身旁道。
“是啊。”溫昭明?將自己的畫紙舉給宋也川看，宋也川莞爾：“畫得很好。”
“賞你?了。”
於是這兩幅蓮花被掛在了宋也川的臥房裏。
溫昭明?覺得宋也川很聽?她的話，比過去還?要順從?很多。
像是一種近乎屈從?的服從?。
她在一個夏夜裏和他躺在床上，午後睡得多了，晚上反而清醒了。她手裏拿著一個團扇在搖，宋也川接過來替她扇風。
“你?怎麽了？”
“嗯？”
“宋也川，我覺得你?不太對勁。”
她側著身子，手指捏在宋也川的臉上，而後兩只手一起揉皺他的五官：“快說！你?是不是戲本中的畫皮鬼！你?把我的宋也川弄哪去了？”
宋也川側著身，雙腿半曲著，左手枕在自己的臉下。
溫昭明?感受到了他嘴角上揚的弧度，他在夜色裏無聲地?對著她笑。
“我在這兒啊，昭昭。”
他將緙絲扇放在枕邊，學著溫昭明?的樣子也去捏她的臉，但他的動作很輕，像是害怕會碰碎了她：“若我當真是鬼魅，你?就是慈悲的菩薩，為了求你?渡化我，我一定在佛前跪了好多年。”
夏蟲的鳴聲徘徊在窗下，夜色寂靜得好似半睡半醒的夢。
溫昭明?的手指輕輕摸了摸宋也川的眉毛：“你?好像不會生氣了。”
宋也川閉上眼?由著她摸。
“不是我不生氣。而是不值得。”
“誰不值得？”
“除你?之外?的所有人。”
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他想吻她的眼?睛, 又怕弄醒她。
猶豫了一下，還?是輕輕松開了手指，他連官服都沒脫，穿了官靴便去外?間凈面?漱口。臨走前, 宋也川靠著屏風又默默看了她許久，才終於踩著未散的晨霧走出門去。
霍逐風要給他套車, 宋也川說：“不必了，我騎馬便是了。”
此時街上的人還?不多, 頭頂的北極星仍在發亮，腔子裏那顆一直荒蕪著的心，終在見了溫昭明?後得到了撫慰。
池濯再見宋也川時, 已經又過了近一個月。
那時南方的匪寇仍未平息。朝廷花了大把的銀子，投入了越來越多的兵馬, 但那群匪寇就像是燎原之火一般, 迎風而起。
溫兗也曾轉戰南北, 也亂臣流寇也曾有過幾?番交鋒, 收到軍報之後也不由道：“這群匪寇背後定然有人指點。”
他們?自稱為義軍, 劫掠南方各地?豪強，而後開倉放糧，接濟百姓。許多百姓視他們?為救人危難的天神一般。義軍之首名叫趙在淵，據說今年才三十?歲, 溫兗起了幾?分惜才之心：“若能生擒便最好, 若他負隅頑抗再殺之。”
刑部侍郎趁機提起尚且關押在刑部大牢裏的第二批南方文人，溫兗此刻也有幾?分心力交瘁。
“如今南方百姓已經對朝廷有了怨恨, 就不要在此時與他們?針鋒相對了。”溫兗擺了擺手，“打三十?杖放了吧。”
“那裴泓呢？”
溫兗道：“你?看著辦。”
裴泓的罪的確要更重些，但聽?陛下的意?思，還?是想留他一命。
刑部侍郎猶豫很久，終於寫了個流字。
三十?杖，再流放三千裏。
溫兗看過之後點點頭：“就這麽辦吧。”
池濯得了消息，又給宋也川下了個帖子。
宋也川帶他去了一間茶樓。
墻壁是重新刷過的，早已看不出字跡，宋也川指著墻面?說：“他那時，就把詩寫在這裏。”
“他寫的什麽？”池濯艱澀問。
“堪笑蘭臺公子，未解莊生天籟，剛道有雌雄。一點浩然氣，千裏快哉風。”
池濯苦笑：“果?然是他做出來的事。”
他停了停，又說：“也川，那一回我……”時間已經過得太久了，驟然提起也讓他有些羞赧。
宋也川打斷了他：“不必再提了。”
池濯深深地?吸了一口氣，給自己倒了一杯茶，終於鼓起勇氣問：“這些事，你?到底參與了多少？就是，那些流寇的事。”
他看著宋也川霧沈沈的眸子擡起，對著他緩緩一笑：“喝茶吧。”
池濯心裏有了一種覆雜的感覺，像是被人驟然扼住了喉嚨以至於難以呼吸。
他甚至想按著面?前青年的肩膀，用?力搖晃幾?下，讓他把話全都說清楚。
捫心自問，他早就看不透宋也川了，又或者說他太自以為是，其實他從?來就沒有懂過他。
池濯的目光落在宋也川平靜搭在桌前的手上。
他的手指清瘦蒼白，手背上可以看清分明?的青色血管和筋絡。指甲修得很整齊，手指修長指節分明?。宋也川便是這樣一個文弱的青年。他除了如玉般出塵的相貌外?，好似並?沒有什麽特別之處。
他目光溫潤若玉，平和從?容：“我並?非信不過你?，也不是刻意?隱瞞。很多事不知?道對你?有好處。”
“罷了，你?不肯說我也不會追問。”池濯低聲說，“那你?說說看，這戰役到底勝負如何，何時才能結束。”
“三個月內便會了結。大梁勝。”
“如今這形式，你?還?能這般樂觀？”
“大梁沒有你?想的那麽弱小。”宋也川平靜飲茶：“屆時承國公在朝中的地?位便可以和封無疆比肩了，汪右直也會因為這次戰事有所提拔。權柄下移，封無疆的註意?力便會轉向承國公，我們?的日子都會好過很多。”
從?流寇起義，再到重用?承國公府，池濯驚覺宋也川仿佛一切都了然於胸。
“我一開始只是以為你?要救裴泓、救那些南方士子，如今我才知?道，你?的目光仍在朝堂上。”
池濯的聲音漸漸低了：“這場戰事，死了很多人。有咱們?的軍士，也有無辜的百姓。”
宋也川的臉上沒有什麽表情：“現在死人，是為了以後不再死更多的人。”
“我懂。”池濯輕聲說，“也川，你?有魄力，我心中很欽佩你?。”
封無疆已經有了獨大的勢頭，而今上的幼子年齡還?太小，陛下身邊便沒有幾?個可以信任並?重用?的人，又或者說他從?沒有信任過任何一個大臣。溫兗逐漸重用?承國公府大概也是為了分權。
“明?日裴泓要離京了，你?去送他嗎？”池濯問。
“不去了。”宋也川從?懷中掏出銀票，推到池濯面?前，“你?替我轉交給他。”
“他要是不收呢？”
宋也川淡淡一笑：“你?說是其陽公主給的，他就收了。”
“你?……”池濯一時語塞，“這話我怎麽說得出口。”
宋也川的目光落在銀票的信封上：“你?放心吧，他這人，不會委屈自己的。”
走進書房時，宋也川沒有意?外?溫昭明?在等他。
她面?前展開了幾?張信紙，一張一張地?貼在桌案上。
“這是你?有意?要給我看的，是嗎？”她拿起其中一張，“趙在淵的名字，我可是如雷貫耳已久了。我竟不知?你?的本事，和他都這般谙熟了。”
溫昭明?仰起臉，看著宋也川的眼?睛：“你?把這些放在桌上我能看見的地?方，想要我說什麽呢？”
宋也川走到她面?前，緩緩蹲下與她平視。
他眼?眸那般烏黑，光看著她便似是能將她吞沒。
“我允諾過，不向你?欺瞞。”
在某一刻，他甚至覺得自己只餘下對她誠實這一個優點。
“我很早前就知?道趙在淵，他父親和我父親曾是好友。我未入仕時曾與他有幾?面?之緣。他如今請我襄助，我助他取下了中州。”
某一刻，宋也川覺得自己不應該將這一切告訴溫昭明?。
因為這寥寥數言背後，是血液的腥膻。
他對趙在淵的恩惠，也不是什麽舊日之情，無非是要將承國公推上高位。
宋也川從?沒有像今日這般意?識到，他早已不是一個純粹的士人了。
枯骨堆疊，他的每一步都走在累累白骨之上。
“昭昭。”宋也川笑，仍是過去那般皎皎如月的樣子，“你?說我是不是非死不可了？”
看著坐在圈椅上的溫昭明?，宋也川站直了身子，徐徐望著她。
兩人對視，溫昭明?將這些信燃成了灰燼，而後對著他伸出手去：“你?若是下地?獄，記得帶我一起。”
她以為宋也川會推開她，卻見他倏爾一笑，將她的手指包裹於掌心裏。
“昭昭，有時我覺得自己早就死過好幾?回了。”他埋首於溫昭明?的頸側，語氣帶著解脫般的平靜，“這兒就是地?獄，人間就是地?獄。”
又過了兩個月，夏至剛過，趙在淵的殘部在馬鬃山外?伏誅，趙在淵本人鏖鬥至最後一息，刀刃已經砍得彎折仍不放下，死後雙目大睜著，寫滿了不甘。
至此，這段耗時近四月的浩劫徹底落下帷幕。
汪右直討賊有公，被賜遠征侯，承國公攜其親自入朝謝恩。
封無疆借口有事，甚至不願和承國公父子打照面?。
倒是容貴妃，也得了恩賞，能和父兄暫時相聚。
她抱著大殿下出來，承國公忙不疊的行禮。大皇子有些怕生，勾著容貴妃的脖子不肯松手。“真是好孩子。”承國公看著孩子心中很是激動，汪右直見此，亦含笑說：“日後，我這個做舅舅的，一定會好好輔佐他。”
“右直！你?僭越了。”陛下不在，承國公倒也沒深責，又坐了片刻後才告辭。
出了殿門，汪右直終於說：“父親也太謹慎了，這是在娘娘的宮裏，裏面?也都是自家人。”
承國公哎了一聲：“論血緣大殿下自然能叫你?一聲舅舅，可也不能仗著如今自己的功勞，便真拿自己當了皇親。”
汪右直才破了匪寇又封了侯，輕慢地?揚起下巴：“知?道了父親。”
見兒子這幅樣子，承國公嘆氣道：“你?如今想的不應該是如何輔佐殿下，而是應該想想，如今會阻礙你?的人是誰？”
“父親的意?思……是封首輔？”
“你?小的時候，他們?家和咱們?家還?有幾?分往來，過去還?叫我一聲叔伯。你?再看現在，他連見咱們?一面?都不肯。”承國公拍了拍汪右直的肩，“你?如今身居高爵顯位，每一步也都馬虎不得。”
宋也川來到三希堂時，戶部尚書剛剛離開。
不知?不覺間一年又過半，戶部尚書身邊的侍郎們?都抱著厚厚的書冊，看樣子是才向陛下口述過賬目。
這是一個下著雨的午後，立在門口的內侍撐著傘一路送戶部尚書走遠了。
滴水檐上的水珠子好像串成了一條線，淅淅瀝瀝地?掉在地?上。
宋也川在門口又站了一會兒，直到大伴何素走出來對他說：“宋禦史請進吧。”
宋也川繞過牙雕屏風對著溫兗行禮。
墻角的脧猊獸金耳博山爐裏燃著龍涎香，因為下雨室內的光線也顯得有些黯淡。
今日是溫兗主動叫他來的，一直到走進門時宋也川也沒猜到他所謂何事。
“宋也川。”
“是。”
“都察院那邊差事辦得如何了？”
“上半年的卷宗已經開始封裝了，還?有十?一卷需要和刑部大理寺勘對，有兩卷要延續到下半年重審，其餘的都核對完了。”
“真快，又到夏天了。”
溫兗擡起頭看向立在自己面?前的青年，燈燭燃得不甚亮，他的五官都顯得有了幾?分朦朧和依稀：“今天聽?戶部那幾?個人說了一下戶部的差事，朕突然就想起你?來。”
宋也川懂了，陛下是在找人敘舊。
“建業八年，你?把朕攔在宜陽的府門外?。無論如何都不許朕進去。那時朕覺得，你?這人是個能堪大用?的。後來你?也對得起朕，這個江山有你?的功勞。”
宋也川跪下稱不敢。
“別跪著，坐下。何素，上茶。”
“這兩天朕聽?了好多話，人人在朕的旁邊都恨不得說一百句一千句，唯獨你?總是話不多，這是你?的好處。”
何素給宋也川端了一杯茶，帶著人都下去了，溫兗擡手捏了捏眉心，他身上已經多了許多穩重與圓融，不再像過去那樣喜怒形於色了。
“朕的大梁這些年從?來沒有真的太平過一天。他們?喜歡跟朕粉飾太平，但是朕不愛聽?。父皇在世時有閹黨、閹黨倒了有權臣，如今還?有像承國公一樣的世家豪強。他們?表面?上喜歡聽?朕的，實際上都在虎視眈眈地?盯著朕。朕現在都不知?道，真正的太平該是什麽樣的。是該像今日這般平衡著和稀泥，還?是該推了重來。”
宋也川的緩緩擡起眼?睫：“那得看陛下想用?幾?年、幾?十?年還?是幾?百年去做這一件事。”
“說來聽?聽?。”
“幾?年內的改制，勢必慘烈異常。若用?幾?十?年，倒是可以重新培養陛下的天子門生，至於幾?百年……”
溫兗緩緩苦笑：“大梁還?能有幾?百年嗎？”
他搖頭說：“哪裏有萬世為君的呢？”
“宋也川，你?說朕是不是該繼續用?文人，用?南面?的寒門士子。”
“臣也是出身於江南，但是陛下，江南的文人並?不算是寒門，又可以說不全是寒門。在我朝，寒門眾人還?掙紮於饑困與溫飽中，沒有功名的指望。很多地?方甚至沒有百姓可入的學堂，能夠進書院、精舍中讀書的士子，背後大都會有自己的攀附和依傍。若想讓真正的寒門子弟可以打破壁壘，向上求生，須得有教無類。但培養這樣的人走入朝堂，至少得要兩代人、五十?年。”
溫兗沈默地?聽?完，而後搖頭：“朕沒有那麽多時間了。不必說什麽千秋萬歲的話，大梁的積弊朕心裏清楚，尤其是經歷了這次匪寇之禍，朕很多事都想得更清楚了。”
“朕過去的方向走錯了。”溫兗低聲說。
他一直把自己的目光放在權臣和世家的身上，初時確實頗有成效，可若一家獨大起來，就得用?另一劑猛藥來遏制。大梁而今病骨支離，雖有一息尚存卻又不知?何時會土崩瓦解。
何素在外?頭通報：“陛下，到了該進金丹的時候了。”
“拿上來吧。”
朱紅的托盤上赫然是三枚烏黑的丹藥，宋也川猶然記得上一次見時，溫兗每次還?只吃一顆。猶豫良久，他終於道：“此般丹藥，會不會劑量重了些。”
溫兗喝了一口茶將丹藥吞入喉中，而後揮手叫何素下去。
待所有人都走了，他終於開口：“你?以為朕不知?道這裏面?有什麽嗎？”
他伸出一只手，伸出兩根手指：“朕不貪心，朕只想再要二十?年。等朕能夠看著鴻兒長大，穩穩當當地?將祖宗江山交給他，朕就能合眼?了。”
那一日宋也川臨走時，溫兗低聲道：“朕上愧天地?祖宗，下愧黎民百姓，如今朕真的想做一個好皇帝。但朕不知?道自己能看大梁走多遠，若有一天不得不提前將身上的擔子轉交給朕的兒子，朕希望你?能夠好好輔佐他。”
宋也川俯首答是，溫兗親自來扶他：“朕信不過別人，朕只想信你?一次。”
君恩如水，難測又難解。
出了三希堂的門，何素親自蝦著腰來給宋也川撐傘，一路送到丹墀下面?。
“宋禦史慢走啊。”
宋也川嗯了一聲，接過了他遞過來的雨傘：“何大伴請留步。”
夾道上的風有些大，雨珠斜飛入宋也川的袖袍，在經過文華殿時，他隔著雨簾再一次看向那煌煌的琉璃瓦頂。
池濯如今又回到了文華殿的左廊房帶著新入宮的翰林們?編纂國史。
他撐著傘走到門口，司門郎攔他：“你?是何人？”
宋也川客氣道：“我來找池侍讀。”
司門郎的目光有些警惕：“你?站在這不許動，我去替你?問問。”
他片刻後回來：“你?進來吧。”
宋也川把傘收在門口，抖了抖身上的雨水才跟著走了進去。
池濯今日穿得素簡，連官服都搭在一旁，看到宋也川時忙站起來，對著身邊幾?人囑咐幾?句，而後拉著宋也川的胳膊說：“走，去我屋裏說。”
尚主之後，他的日子過得仍然平淡簡樸，池濯翻出來一個白瓷罐子，裏頭是茶葉。
“這是今年的新茶，別人我可舍不得給喝。”他一面?說著，一面?給宋也川倒水：“你?今日怎麽有空大駕光臨？”
“也沒有旁的事，聽?說裴泓離京了，我來問問。”
“這個啊。”池濯點頭，“他挨了幾?十?杖，不過看上去沒什麽大事，他和我說給行刑的錦衣衛塞了銀子。你?給的銀票他收了，我問他不問誰給的嗎，他說除了宋也川還?能有誰。”
宋也川露出一個安靜地?笑：“果?真是他能說出來的話。”
“他挺好的，那幾?個番役也沒為難他。臨走時，他還?借了我的笛子。”
“哦？”
“他吹了個《折楊柳》，說是吹給清影聽?的。”池濯驀地?一笑，“這孫子故意?寒磣我。”
宋也川難得也露出一個笑意?：“嶺南那邊我打點過了，不會難為他的。你?也不用?太擔心了。”
池濯頷首：“他始終不肯聽?我道一聲謝，說他做這些都不是為我。但我心裏都明?白。”
宋也川按了按他的手臂：“你?這邊的差事還?好麽？”
“還?好的。”池濯點頭，“你?想看嗎，我可以給你?拿來看看，除了陛下要求的，其餘的我都是照著你?和孟大人那份改的。”
宋也川輕輕搖頭：“我就不看了，時候不早了，我先?回去了。”
池濯一路送他到門口，司門郎已經提前將宋也川的雨傘遞了過來。
隔著細密如銀線般的雨，池濯突然覺得宋也川烏發間也沾了一絲晶瑩，看不出是落上的水汽，還?是一絲不易察覺的白發。
池濯知?道宋也川身邊有不少擁護者，比起他們?，他這個舊日友便越發顯得人微言輕。
看著他能向上走，他有時覺得高興，有時也替他難過。
宋也川也會想起趙在淵。
想到自己收到他來信時的心情。
趙在淵說他想要邀請宋也川共謀大計，宋也川問他不怕自己上報朝廷嗎。
趙在淵回覆他，那你?就不是宋也川了。
宋也川又問：你?不怕死嗎？
趙在淵答：我連活著都不怕，更遑論死。
和宋也川不同，趙在淵自幼從?武，曾在中州軍中從?伍長一路升至校尉。
他知?道自己會失敗，由古至今，出身於微末的起義之中勝者寥寥。
趙在淵告訴宋也川說：不僅僅文人才會死節。
文死諫，武死戰，他說若功成便要重整舊日山河，若兵敗便以血肉之軀為後來者鋪路，讓他們?踏著他的骸骨繼續走下去。鮮血染紅沃土，趙在淵在馬鬃山上親手寫了一封絕筆信。
這是被當作罪證一起被呈至禦前來的。
趙在淵沒有寫稱謂，只是留了一句詩。
身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。
以血為墨，字跡斑斑。
還?有那把早已砍得卷刃的刀。
一路走到今天，依托於廟堂之高，宋也川看到的東西，早已不像昔年在野間那般混沌模糊。
那些不得不直面?的死亡、詭譎的傾軋，還?有那些曾讓他備受震撼的英豪。
朝上群臣、文人墨客還?有亂世臣。
宋也川心中有愧，但無悔。
夏天的尾聲裏，溫昭明?和宋也川又去了一次靜慈寺。
“我去添海燈，你?自己逛逛，我一會來找你?。”溫昭明?如是說，她還?記得宋也川向來是不信神佛的。
“現在還?能供燈嗎？”他突然問。
“自然可以。”溫昭明?有些奇怪，笑問，“你?想供一盞嗎？”
宋也川溫和而笑：“可以嗎？”
“我帶你?去。”
佛祖金身之下，數千盞海燈若螢火般照亮了整個大殿。
橙黃的燈照得佛像越發慈悲。
小沙彌拿來一張箋交給宋也川。
宋也川寫了幾?個字，交給他一並?掛在燈上。
燭光若金，輝煌綺麗。
溫昭明?順著燈火的看去，是他用?楷書寫的四個字。
家國永安。
夏初之後，宋也川便將過去養的品字蓮重新養在了池塘裏。
到了暑熱最盛的時候，漸漸展開了幾?片蓮葉，而後開出了兩朵鵝黃色的花。
宛若傘蓋一般浮在水面?上。
溫昭明?看到了很驚喜，對著品字蓮還?畫了兩幅畫。
宋也川回府之後，看到她坐在日頭底下，親自拿了傘過來替她遮陽。
“花開了啊。”他立在溫昭明?身旁道。
“是啊。”溫昭明?將自己的畫紙舉給宋也川看，宋也川莞爾：“畫得很好。”
“賞你?了。”
於是這兩幅蓮花被掛在了宋也川的臥房裏。
溫昭明?覺得宋也川很聽?她的話，比過去還?要順從?很多。
像是一種近乎屈從?的服從?。
她在一個夏夜裏和他躺在床上，午後睡得多了，晚上反而清醒了。她手裏拿著一個團扇在搖，宋也川接過來替她扇風。
“你?怎麽了？”
“嗯？”
“宋也川，我覺得你?不太對勁。”
她側著身子，手指捏在宋也川的臉上，而後兩只手一起揉皺他的五官：“快說！你?是不是戲本中的畫皮鬼！你?把我的宋也川弄哪去了？”
宋也川側著身，雙腿半曲著，左手枕在自己的臉下。
溫昭明?感受到了他嘴角上揚的弧度，他在夜色裏無聲地?對著她笑。
“我在這兒啊，昭昭。”
他將緙絲扇放在枕邊，學著溫昭明?的樣子也去捏她的臉，但他的動作很輕，像是害怕會碰碎了她：“若我當真是鬼魅，你?就是慈悲的菩薩，為了求你?渡化我，我一定在佛前跪了好多年。”
夏蟲的鳴聲徘徊在窗下，夜色寂靜得好似半睡半醒的夢。
溫昭明?的手指輕輕摸了摸宋也川的眉毛：“你?好像不會生氣了。”
宋也川閉上眼?由著她摸。
“不是我不生氣。而是不值得。”
“誰不值得？”
“除你?之外?的所有人。”
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