宋也川在信中說, 他是罪人，當日寫信給五殿下本是臨時起意?，後來?寫信為的是信守當日承諾, 如今五殿下不再沈湎於悲傷，他的初衷便已達到，實在不宜再送信來?，還請公主寬恕他自作主張之?罪。

溫珩的眼中難掩失落, 他喪氣著低聲說：“宋也川說，他不能再給我寫信了。”

溫昭明摸了摸他的頭發, 再一次牽起他的手，一起沿著長街緩緩向北行去。

“他這麽做是對的。”溫昭明柔聲說, “你是皇子他是罪臣，若被?有心人知曉，只怕會怪你憐憫罪臣。而?對他來?說, 私自結交皇子，也是重罪。唯有如此, 才是對你們倆都好的事情。”

一路走到乾西四所, 溫昭明才對他說：“阿姊也不能繼續陪你了。”

“父皇說, 不會讓你寄養於皇後膝下, 也不會讓我進宮陪伴你。”溫昭明含笑說, “所以阿珩，往後的路，還是要你自己?走，但是我有空的時候會來?看你。”

她以為溫珩會哭, 但他沒有。

他只是緩緩地紅了眼圈, 抿平了唇角。

“我知道了阿姊。”

溫珩恭恭敬敬地對著溫昭明拱手行禮：“阿姊說的話?，我都會記得的。”

扶著冬禧的手, 溫昭明狠下心沒有回頭看，一直走到長街盡頭，她微微側身，餘光裏依然?能看見?那個小小的人兒垂著頭站在那，好像被?全?世界拋棄了一般。

她縱然?不舍又如何，除了些許的憐惜之?外，她不能對任何一個兄弟又太明顯的不同。父皇不會允許，朝臣們同樣會緊緊盯著她的每一分?舉動?。在這充滿束縛與教條的宮掖裏，半分?出離於理法之?外的行為，都會讓某些人警惕。

坐在馬車上，溫昭明漫不經心地問：“宋也川這幾日在做什麽？”

秋綏道：“宋先生除了去了一次琉璃廠為五殿下買九連環之?外，一直待在府中。”

宋也川寫的信，溫昭明大都提前讀過才會再轉交給溫珩。透過他寥寥數語的信箋，溫昭明意?識到，過去的宋也川不是如現在一般古井無波。他寫過激揚的文字，書?過瑰麗的駢文，登臨三山五岳，渴望結交天下豪賢。

她不希望他一直消沈下去。

走到西溪館時，宋也川正?在寫字，聽到腳步聲時，他從?半人高的書?卷之?間擡起頭來?。清雋的眉眼宛若一幅山明水秀的水墨丹青。他淺淺一笑，那雙浩渺的眸藏著千裏煙波，他撂下筆對著溫昭明一揖：“殿下，你回來?了。”

仿若她去了很遠的地方，此時才回來?。

而?他留在原地，等了她很久。

這句簡單的話?，卻觸動?到了溫昭明的心。

“嗯。”溫昭明的臉上依然?很平靜，她緩步走到宋也川身邊，“你寫的信阿珩都看過了，你送的魯班木和九連環他很喜歡，他讓我替他謝謝你。”

“不過是些尋常物件。”宋也川安靜回答，“貴重的太點眼，容易給殿下招惹事端，所以我只能選這些玩意?兒逗他開心。”

他素白的衣袖藏住了手腕處的傷，額上那枚字跡尚清的黥痕便分?外惹眼。像是白璧微瑕，又像是一滴墨色的眼淚，著在他清朗的臉上。

他起身讓座，溫昭明便坐在了他的椅子上。

“今日，我想送你一份禮物。”溫昭明對冬禧招了招手，冬禧便遞過手中的托盤。

托盤上放著的是一枚螭蟠紋銅鏡，她將鏡子拿在手中，緩緩擡起，直到宋也川能夠看清自己?的臉。

“宋也川，你看到了什麽？”

西溪館中沒有鏡子，自受黥刑之?後，宋也川第一次以如此方式看清自己?的臉。和記憶中的自己?，已經有了些偏頗，讓他感覺到一絲陌生。

鏡中的那個青年，清臒、黯淡，好似一支搖曳在風中的火燭。

“殿下，我看到了自己?。”

顯然?溫昭明對這個回答並不算滿意?，她將鏡子又舉起幾分?：“再看。”

宋也川和鏡中的自己?四目相對，他可以清楚地看見?自己?眼眸深處的疲憊。

他的目光越過銅鏡看向溫昭明：“殿下想讓我看什麽？”

“我想讓你看，你臉上的那個字，看得多了也就習慣了。”她把銅鏡放在桌子上，“就像我日夜見?你，早已司空見?慣。並不是我忽視了你臉上的刺字，而?是這個刺字的存在，並不會影響我對你的認知，它已經是你本來?的一部分?。你若走出門去，讓所有天下人都司空見?慣，那麽這枚刺字，便不再是你的罪證，它會像眉毛、眼睛一樣，是你的一部分?。”

“我讀過你寫給溫珩的信。”溫昭明理直氣壯，“宋也川，你該勇敢點，像你過去那樣。”

宋也川的眼睫總是低垂著，藏住他的心事與全?部情緒。

他的喉結上下滾過，過了很久才說：“殿下，我其實已經很勇敢了。”

“那些對每個人來?說再簡單不過的事情，對我來?說都分?外艱難。”宋也川緩慢又艱澀地說，“我若不戴奓帽，所有人都會盯著我看，可若繼續戴奓帽，如今已是暮春……”

宋也川沒有回避自己?的脆弱，他看向溫昭明的眼睛：“我感念殿下予我的片瓦遮身，只是下一步該怎麽走，我自己?也不知道。只是殿下，我回不到從?前了。”

在某一刻，宋也川覺得，自己?沒有死在詔獄中並不是一件好事。因為那時，他可以帶著自己?的清白與傲骨，從?容赴死。

而?如今，他卻開始惶恐於認識每一個陌生人。

他曾承諾自己?不怯懦，卻又發現這件事談何容易。

“你只需要變強。”溫昭明將銅鏡倒扣在桌上，“只要你足夠強，你臉上的字便會成為你的標志，沒有人敢肆意?評價你。”她有些傲慢地一笑，“換作是我，敢肆意?盯著我看的人，我會通通殺掉。”

但她知道，宋也川並不是她這樣的人。他在意?的事情太多，而?他又太過善良，不願意?傷害每一個人。

宋也川沒說話?，他卻笑了，他說：“我羨慕殿下，能成為這樣勇敢的人。”

溫昭明很少見?宋也川笑，他笑起來?時臉頰上浮現出一個似有若無的笑窩，很天真不設防的樣子。雖一晃而?過，卻足以被?溫昭明記住。

“你好生想想。”溫昭明從?容起身，“我並不想逼你，但若真有那一天，我定然?會為你高興。”

溫昭明走後，宋也川緩緩走到桌前，他把鏡子翻轉過來?，再一次看向鏡子中自己?的臉。

他擡起手，摸向額頭上的刺字。

傷口早已痊愈，只有用指腹觸碰時才會感受到粗糙的觸感。墨跡隨著時間的流逝，滲透進皮膚的紋理，這個昔年猙獰的忤字，此刻邊緣處開始泛出一絲青色的痕跡。

翌日午後，宋也川獨自出門了。他騎馬來?到了和溫昭明一同去過的靜慈寺。

山風中帶著香火的喧鬧與濃烈的氣味，宋也川憑借記憶，找到了池濯暫住的草廬。

池濯正?坐在草廬門口的青石上看書?，見?到宋也川走來?，眼中既意?外又欣喜：“兄臺怎麽此刻前來?，快請進。”

他推開門：“我這幾日沒有收拾東西，屋子裏有些亂，兄臺勿怪。”

池濯的臥房中光線不算好，燈燭又價貴，想來?正?是如此，他才會坐在窗外讀書?。草廬中堆了很多書?，還橫七豎八地散落了一些紙張，池濯騰出一把椅子：“兄臺坐，我去給你倒茶。”

宋也川擡起眼睫：“先不必麻煩了，我有一樁事，想說與池兄聽。”

“哦？”池濯擺出洗耳恭聽的姿態，“兄臺請說。”

宋也川緩緩擡手，將奓帽從?頭上取下，露出他的額頭。

“幼時父母曾教導也川，與人相交，需坦誠以待。也川昔日羞於啟齒，今日決定向池兄坦白。”他目光清澈平實，“若池兄不願與我這等罪臣相交，今日也川只當未曾來?過。”

池濯將他打量了一番，撓了撓頭：“摘帽子就叫坦誠了？”

他說話?的時候漫不經心，這是鼓起勇氣才袒露心扉的宋也川始料未及的。

“宋兄不知道吧，我是涿州人。”池濯拉了一把椅子，坐在宋也川對面，“涿州昔年是流放之?地，像你這樣臉上刺字的人，我每年都見?過成百上千，早就司空見?慣。先前宜陽公主沒有開設州府的時候，涿州年年都有人口販賣之?事屢禁不止，很多居民?自發從?黥面，以免被?販賣到中原去。後來?公主將府邸建於涿州，才改變這一亂象。”池濯給宋也川到了一杯茶，“你若是在涿州，只怕街上根本不會有人多看你一眼。”

池濯說話?莽直，是個直性?子，並不擅長拐彎抹角：“再說其實當日我便猜到了你身份，因為我曾在涿州見?過宜陽公主。雖說是幾年前的事了，可公主這麽美?的人，只要見?過就忘不掉。我不點破，是怕你覺得我故意?攀附你，並不是介懷你的身份。”

山風透過檻窗吹入，宋也川苦澀一笑，起身拱手：“是也川小人之?心了。”

池濯按著他的胳膊：“宋兄快坐，我本就不是個愛和人客氣的，你這樣搞得我不自在。”

拋開身份的芥蒂，兩個人的攀談比之?前更?為酣暢。

幾個時辰轉瞬而?過。

池濯起身再次為宋也川的茶盞之?中添水說：“我入京本就是為了科考，今年是我考學的第三年，若是今年再不中，我就回老家種地。”他五官雖不如宋也川精致，卻也是個端正?氣派的長相，“只盼著春闈時，閱卷的翰林能高擡貴手。”

春闈。

宋也川恍惚著想起，自己?春闈那一年，竟然?已經是四年前了。

天色一點點黯淡下來?，殘陽只餘下餘暉一抹。二人又聊了許久，直到天□□雨，宋也川才起身告辭。這一次，二人都在對方眼中，看出了幾分?惺惺相惜之?意?。

牽著馬走到寺院之?外時，劈裏啪啦的雨點兜頭淋下，宋也川找了個能夠擋雨的牌坊，打算等雨勢小些再回去。

有馬蹄聲響起，霍逐風穿著蓑衣，駕著一輛馬車向他行來?。

“宋先生速速上車。”霍逐風挽住馬韁。

他的聲音雖低卻又暗帶急迫，與他平日的成熟穩重並不相符，宋也川登上馬車之?後問：“霍侍衛為何不跟在殿下身邊，可是出了什麽事。”

霍逐風驚訝於宋也川的敏銳，只好低聲如實說：“殿下被?急召入宮了。她入宮前叮囑我，一定要抓緊時間把先生接回來?。”

急召入宮。

宋也川在心中緩緩念過這四個字。

一絲覆雜奇異的感覺自心底升起，宋也川驟然?覺得有些不安。

溫昭明是冷靜的人，她只怕也曾覺得事出突然?。一條又一條的邏輯線浮現在宋也川的眼前，馬車上沒有紙筆，他便開始用腦海冥想。等馬車停下，他撐著雨傘向西溪館走去，霍逐風亦步亦趨地跟在他身後，宋也川猛地頓住腳步，回頭說道：“公主府上有多少守備？”

霍逐風猶豫了一下，還是說了實話?：“府丁三百人。”

“全?部集結起來?，守住府門。”宋也川單手撐傘，另外一只手在袖中勾畫以理順自己?的思路，“除了叫公主入宮之?外，可還叫了旁人？莊王與楚王如今是什麽動?向？”

霍逐風思考說：“莊王昨夜入宮與陛下飲酒尚且未歸，楚王府沒有動?靜。”

“皇宮可曾加強守備？”

“我同師父一起送公主入宮，雖然?闔宮各處看似一切如常，但暗地裏的守備卻足足多了兩倍。且有錦衣衛的人四處巡視。”

一道春雷自頭頂的夜空閃過，宋也川的目光冷靜且清晰，“派人盯緊兩座王府。”

宋也川踅身便向西溪館走去，霍逐風猶豫了一下，追上前問：“先生可是猜到了什麽，可否告知於我？我也好早做準備。”

隔著潮濕的雨幕，宋也川的目光飄向皇城的方向，他輕聲問：“事出突然?，我判斷不出。”

“阿姊，我怕。”

溫珩緊緊抱住了溫昭明的手臂，而?溫昭明在此刻擡起頭，靜靜地看著莊王。

“皇兄深夜將我等聚集於此，究竟何意?？”溫昭明將溫珩擋在自己?身後，“你用父皇的口諭召我入宮，卻不讓我面見?父皇，將我和溫珩關在德勤殿中，到底要做什麽？”

莊王的臉上帶著和煦的微笑，從?袖中拿出一張黃卷：“只要宜陽在此奏表之?上屬名，我即刻便會送你回府。”

溫昭明接過這張紙，瞳孔微微一縮。

這是一封以宜陽公主與六部閣臣的口吻，奏請莊王攝政監國的詔書?。

“父皇怎麽了？”溫昭明認真道，“我要見?父皇。”

明帝並不算一位勤政的皇帝，恰恰相反，他對於長生的渴望超乎一切。

近些年見?尋醫訪藥，只為能求得長生之?術。

有胡人進獻一種五石散，服用之?後身體強健耳聰目明。明帝嘗試過後便一發不可收拾。昨夜與莊王飲酒之?後，明帝又服用了一次五石散。夜間發作起來?，到此刻都昏睡不醒。

“昨日夜間，父皇驟然?病重，此刻正?在昏睡。”莊王看著溫昭明，面容平靜，“你知道的，父皇一直想把你嫁給戎狄。若本王有朝一日登基，憑借你我的關系，我自然?封你為大長公主，享一生榮華。我和楚王二人之?間，自然?是我為太子，對你最有利。”

他的目光轉向溫珩：“你不是一直喜歡老五麽，我日後也會給他富饒的封地，你何苦讓他在這陪你挨餓呢？”

明帝驟病，按照內閣的邏輯，推舉一位皇子監國本是情理之?中。只是如今的閣臣並不全?是莊王的人，他沒有完全?的把握一擊即中，卻又不甘心錯失良機。所以他把自己?的目光放在了溫昭明的身上，她是明帝最心愛的嫡公主，也是為了讓大臣們以為她的話?便是明帝的意?思。

溫昭明緩緩擡起頭：“你要做什麽本就與我和阿珩沒有關系。我也不想再與你沾染毫分?。我要見?父皇。”她眼眸冷冽，眼中藏著冷淡的蔑視。

莊王被?她的目光激怒，眼中寒芒閃現：“我勸你再好好想想，不要錯失良機。”

溫昭明轉過身去不再看他，二人僵持片刻，莊王最終拂袖而?去。

德勤殿是昔年明帝召幸後宮的圍房，這裏是宮闈禁地，平日裏本就少有人來?，此刻便是連下人們的腳步聲都微不可聞。

溫昭明蹲下來?，雙手摁住溫珩的肩膀：“你怕不怕？”

溫珩抿平了嘴唇輕輕搖頭，而?後低聲問：“父皇出事了嗎？”

“我不知道。”她拉著溫珩找了一把椅子坐下，她的目光看向窗外，“但溫襄他太心急了。”

溫昭明在朝堂之?上太過弱小，她也沒有足夠證據向天下人告發，莊王才敢如此有恃無恐。甚至把溫珩一同帶於她面前，以此為要挾。

西溪館內，宋也川已經列出了幾十種可能。從?動?機再到計策的可執行性?上，他都做出了大大小小的批註。他的左手很穩，蠅頭小楷鋪陳滿紙，字字詳實，宛若一幅細密的畫卷。

霍時行在門外低聲說：“宋先生，楚王率百名武士從?王府中出發，向公主府而?來?。看樣子不光有楚王府自己?的府丁，還有朝中幾位將軍和言官。”

而?此時此刻，宋也川的墨筆正?好圈在「莊王」二字上。

他眸光仍舊太平清寧，只是眼底掠過凜冽的機鋒，宋也川走到門前，撐起黑色的油紙傘：“我親自去見?。”

楚王溫兗騎馬來?到宜陽公主府外時，不見?公主府的家奴，只有一個清瘦的身影利於門下。他用左手撐著雨傘，儼然?已經恭候多時。

細密的雨霧打濕他的鬢發，宋也川眸若點漆深不見?底，他對著楚王緩緩行禮：“草民?見?過楚王殿下。”

昔日宴會之?上，溫兗曾見?過宋也川一面，他好整以暇：“你知道本王要來?？”

“是。”宋也川徐徐擡起眼睫，立於溫兗身邊的大多是宋也川不認識的武將，只有一位姓閻的文臣，宋也川記得是翰林院的人。

溫兗身邊的幾個大臣交換了一個目光，空氣中的寒意?越發凜冽。溫兗似笑非笑地盯著他：“你叫宋也川是吧，本王記得你，你是建業四年的榜眼。”

“是。”

“早聽說昔年翰林院中，有一位宋編修文字功夫了得，想不到還能為人謀士。”他挽著馬韁，冷笑說，“本王的眼線密報，父皇此刻病重昏睡，而?溫襄卻在此刻將宜陽召入宮中，此刻只怕二人已經合謀假詔，意?圖謀反。今日本王帶朝中諸位大人一起，搜查公主府。”

宋也川眸光如電，徐徐看向溫兗。

莊王與楚王之?間早已談不上表面太平，從?此便是你死我活。若是楚王有治莊王於死地的證據，絕對會斬草除根。莊王府密封宛如鐵板一塊，溫兗才會把目光轉向於公主府，就算溫昭明沒有與莊王同流合汙，楚王只怕也會找機會嫁禍誣陷。

莊王善謀而?楚王善武，京畿之?內的大半兵權都在楚王手上。若楚王成功嫁禍，他便會指使禁軍誅殺逆賊。到那時，就算是誤殺了莊王和溫昭明，也會無處伸冤、無處辯駁。

宋也川藏在袖中的手已經握緊成拳。

眾目睽睽之?下，宋也川緩緩上前：“王爺請恕也川死罪，也川不能讓王爺入府。”

“哦？”溫兗玩味地撥弄著自己?的鞭子，“本王有不得不搜查的道理，也請了多位大人作為見?證，你宋也川區區罪臣，竟敢敢螳臂當車？”

已經有武將叫囂：“王爺何必和這個獻媚邀寵的罪人多費口舌，我們理應盡快搜集罪證，早日入宮，保護聖駕！”

溫兗擡手做了一個停的手勢，冷冷道：“宋也川，本王再說最後一次。我的所作所為，都是為了保護陛下，你若是再敢阻攔，便是陷本王於不忠不義。本王看在宜陽的面子上與你好言相勸，我勸你不要敬酒不吃吃罰酒！”

“王爺，”宋也川靜靜地看著他，“王爺可想過若是公主殿下不曾和莊王勾結，又該如何？”

“本王自會親自向她賠罪。”

“王爺便漏夜前來?，趁公主不在府上時大肆搜查。既有違《大梁律法》，也違背兄妹情誼，此名不正?言不順，殿下不怕言官彈劾，也要考量陛下的意?思。”

“詭辯！”溫兗似笑非笑，“但有人密報本王，宜陽公主將親筆手書?，懇請溫襄監國。”

雨勢越發的大了，宛若銀河乍瀉從?九天滾落。

風急雨驟之?間，竹骨傘左搖右晃難以抓握，宋也川松開了手中的紙傘，暴雨將他的頭發衣服即刻便被?淋濕，唯有那雙明亮的星眸，在深夜之?中閃著微光。

“若王爺真有實據便不會夤夜前來?搜查，而?是會直接交由內宮查辦，”宋也川突然?笑了，他緩緩道，“還是說在王爺心中，不管公主殿下到底有沒有和莊王勾結，都會被?王爺打為同黨？”

他再向前一步：“草民?可否於王爺賭一賭。”

宋也川素來?溫潤，哪怕到了此刻，語氣平平波瀾不驚，一時間所有人的目光都似有若無地落在了溫兗的身上。

“你有什麽資格和本王說這些，父皇身處危宮，正?待本王相救。”溫兗眼眸深沈，隨即道，“來?人，把宋也川押下去，撞開公主府的門，本王要親自去搜！”

“王爺。”眾人之?中，那位唯一的文臣突然?開口，“老臣覺得此人言之?有理。”

這個文臣名叫閻憑，鬢發已斑，身姿老邁，聲音卻依然?沈穩：“便以寅時為期，若真有此奏表呈送於司禮監，我們再搜公主府如何？”

溫兗沒有溫襄的罪證，正?因如此，他暗中做了一封假詔書?，打算稍後趁亂藏入公主府中，誣告溫昭明與莊王暗中勾結，意?圖謀反。

為了名正?言順，他才會刻意?請了閻憑為證人。

沒料到宋也川三言兩語之?間竟然?說服了閻憑。

不管是六部大臣，還是內閣輔臣，閻憑在朝中頗有幾分?威勢，他說出口的話?，一時間無人敢駁。

見?身後諸人有偃旗息鼓的態勢，溫兗只好說：“本王自然?敢和你賭。不過你這罪人，哪裏有和本王做賭的資本？”

“自然?是沒有。”宋也川鎮定道，“也川有的，不過是賤命一條。所以，若王爺贏了，也川以命相抵。若也川贏了，請王爺割汝州、並州兩處，為宜陽公主封邑，如何？”

這並非是一樁公平的交易，但溫兗顯然?對自己?的勝算極其自信：“那便依你。若你輸了，本王會將你首級懸於城下，供萬人瞻仰。”

“好。”

更?漏將闌，一聲又一聲，砸落在所有人的心頭。

宋也川身著濕衣，雙眸蔚然?如海。

公主府門之?外，唯有戰馬偶爾的輕聲嘶鳴。

天邊露出一抹稀薄的蟹殼青，雨勢也在此刻漸漸衰減。

溫兗唇角冷漠的弧度尚未收起，不知是誰喊了一聲：“王爺，皇宮的方向好像起火了！”

眾人霍然?變色，一齊向北面看去。

看不清起火的方位，只能看到濃煙滾滾，直沖霄漢。

“派人去查！”溫兗怒喝，“快去！另調禁軍，圍住禁庭，任何人不得出入！”

一炷香後，有侍衛騎快馬而?來?：“王爺！起火的並非是陛下居住的三希堂，而?是德勤殿！”

“昨夜下雨，為何德勤殿好端端的會起火？”溫兗斥道，“必然?是有賊子意?圖謀害父皇！”

“不是的，”那侍衛臉上帶著一絲覆雜神色，“放火的人是……”

“磨蹭什麽，說啊！”

“回王爺，縱火之?人是宜陽公主！”

四下皆驚，宋也川望向那燒紅了的天空，目光微沈，似有憂色。

三更?之?後，雨勢逐漸變小。德勤殿是一座面闊三的殿宇，殿前有一處庭院。內殿的門並沒有上鎖，溫襄只派人把守住庭院外的宮門，不讓人靠近。

德勤殿中的溫昭明，緩緩站直了身子。

她走到窗邊唯一亮著的蠟燭旁，靜靜地看著燭淚一滴滴滾落，凝結在燈燭的底座上。

她扯下床幔，將窗戶從?裏面遮住，此刻幽幽的宮殿之?中，只剩下蠟燭宛若螢火一般的光。

“阿姊，你在做什麽？”

溫昭明走到溫珩面前，目光如炬：“阿珩，阿姊要托付你一件事。”

她附在溫珩耳邊低語幾句，溫珩立刻搖頭：“阿姊，這件事實在是太冒險了。”

“阿珩，只有如此禁軍才能入京。”溫昭明眼眸沈靜地說道。

溫珩抿著嘴唇，久久無言。

火燭的光跳動?在溫昭明的眼眸深處，德勤殿是昔日召幸妃嬪的地方，桌上有各種脂粉與頭油。拔步床上的紗幔本就極其易燃，溫昭明將窗戶遮住，除非是火勢蔓延到不可收拾，都不會被?輕易發覺。

她舉起那根即將熄滅的火燭，引燃了床幔。

火舌舔舐著輕紗床幔，殿內逐漸滾起濃煙，溫昭明和溫珩走到門口：“阿珩，不要害怕，我不會有事的。”

她輕手推開殿門，將溫珩推到了庭院中：“記住，等到內殿的火勢變大，你再出去。”

“阿姊。”溫珩的眼圈微紅，“你一定要小心。”

溫昭明彎唇一笑：“好。”

說罷她將殿門重新合上，並拴上了門閂。

溫珩在庭院中站立良久，直到遮擋窗紙的床幔被?點燃，偌大的德勤殿中早已一片火海。

守備終於在此刻發現不對，立刻打開宮門：“不好！德勤殿走水了！快叫人救火！”

“走水了！”

四下亂作一團，無人發覺一個小小的身影從?眾人腿間跑了出去，溫珩沿著長街向太和殿的方向用盡全?力跑去。

禁庭之?內，火光沖天，德勤殿中的熊熊烈火將內宮的半邊天空都染成紅色。

此刻晨昏交替，已經有大臣站在奉天門外候朝。孟宴禮上前攔住溫珩：“殿下，殿下，您這是怎麽了？”

溫珩臉上帶著炭黑的汙漬，淚眼婆娑：“孟大人，宜陽公主聽聞父皇聖躬違和昏睡不醒，希望能夠感召上蒼，以她的性?命換得父皇的性?命。”

他的錦袍上遍布著灼燒的痕跡，鞋子也跑丟了一只，滿面淚痕。儼然?一副從?火海中跑出來?的樣子。

朝臣們面面廝覷，每個人臉上都異彩紛呈。

竊竊私語之?聲不絕於耳。

站在眾臣之?首的莊王溫襄臉色鐵青。

從?德勤殿離開後，溫襄與戶部尚書?商議決定，由戶部禮部尚書?共同撰寫奏表，並暗自封鎖宮門。他想趁楚王尚未覺察之?際，將內宮大權握於手中。

只是如今，內宮起火，溫兗卻有了名正?言順入宮的權力。

溫襄看著尚且啜泣的溫珩，只覺得怒火中燒，見?眾人的目光都落在他身上，他的雙手狠狠握成拳：“還楞著做什麽，快去救火啊！”

宜陽公主府外，有兵甬縱馬疾馳而?來?。

“王爺！屬下已經探聽清楚了，陛下聖躬違和，宜陽公主於祈求上蒼能夠以她的性?命換得陛下的性?命，這把火便是公主自己?燃的。”

所有人都震驚得說不出話?來?。

溫兗楞楞地問：“當真？”

“是五殿下親口說的，奉天門外的大臣們全?都聽見?了，此刻只怕已經傳開了。”

正?在眾人面面廝覷之?際，宋也川緩緩走上前，他的烏發貼於臉側，眼眸之?中一片漆黑，嗓音也有些喑啞，甚至有幾分?發顫：“宜陽公主現下如何，可有性?命之?虞？”

那兵甬緩緩搖頭：“屬下是外侍衛，不得入內宮。只知道德勤殿的火勢極大，殿宇的房梁都燒斷了三根。”

這是溫昭明的決心，宋也川知道，這樣一來?便不會有人將她視為任何皇子的黨同。

府外眾人立刻撥轉馬頭想要回到各自的府邸，溫兗拉起馬韁想要向內宮的方向奔去。

宋也川上前攔住了溫兗的馬。

“公主不曾謀逆，還請王爺恪守今日之?諾，將汝州和並州交由公主殿下。”

宋也川身上的衣物還在滴水，明明是潦倒殘破的模樣，雙眸卻極為堅定清澈。

溫兗突然?玩味一笑：“宋也川，給我那妹妹做面首有什麽意?思，不如來?做我的家臣。我溫兗一向禮賢下士，對於麾下門客幕僚委以重金，若你肯助我，我不光給你百金，還能為你洗脫罪籍，並且讓你重入翰林院，你意?下如何？”

宋也川仰著頭看向高坐馬背上的溫兗，緩緩再次一揖：“請王爺信守承諾。”

溫兗名下共有府州二十座，但汝州和並州是最為富庶的兩州，他心中極為不舍。可四周全?是大臣和武將，武人最講信用，他若是今日背信棄義，只怕日後會被?自己?的部下恥笑。思及至此，他只得恨恨道：“兩州印璽，稍後會送到公主府上。”說罷撥轉馬頭，打馬而?去。

宋也川的臉上依然?沒有露出笑容，他的目光越過房屋與瓦舍，依然?看向那座輝煌煊赫的宮掖。霍時行拿了一件氅衣來?，想要披在他肩上。

鳥獸俱散，宋也川繃著的弦驟然?一松，他輕輕晃了晃，霍時行立刻上前欲扶。

宋也川擺手，低聲顫抖著說：“你們快去宮門口候命。”

“是！”

天明時分?，大火終於熄滅。

孟宴禮從?奉天門出來?後，又從?午門出了皇城。他坐著轎子途徑西長安街時，突然?聽到有人在轎外道：“宴禮。”

他掀開轎簾，閻憑正?站在轎子外。

見?他有話?要說，孟宴禮便從?轎子中起身走了出來?：“不如去四時堂喝杯茶。”

“正?有此意?。”

四時堂是開在西長安街上的一家茶樓，二人在二層雅間落座，孟宴禮給閻憑倒了一杯茶：“你閻大人自從?入了內閣之?後，便成了大忙人，我幾次約你你都忙得很，怎麽今日有空約我喝茶？”

閻憑的目光落在自己?手中的茶盞上，緩緩說：“我今日，見?到了你那小徒弟。”

孟宴禮臉上的笑容淡了些：“如何？”

“你說的沒錯，他的確有宰相輔之?才。”閻憑苦澀一笑，“今日楚王欲搜宜陽公主府，借機誣告莊王謀逆，並請我作證。楚王言之?鑿鑿煞有其事，將我都蒙蔽了過去。還是你那小徒弟點醒了我。”

“兩虎相爭本就勢同水火。莊王也未必清白。”孟宴禮端起茶盞啜飲一口，而?後老神在在說：“你這半截身子入土的人，哪裏比得了我那徒弟。”

閻憑嘆了口氣：“今日公主府外，宋也川出盡了風頭，就連眼高於頂的楚

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