以皇後趙的性格，難得這般溫柔如水，一番話，無孔不入，讓人心裏、面兒上都熨帖。

惠帝也收了調笑她的意思，難得趙肯替他考慮，還能認識到自個兒的錯處。尤其主動擔下冊封莊娥為妃的事，免去了他與朝中那些迂腐子磨嘴皮的工夫，實在省心不少。

氣氛稍稍緩和，惠帝還未開口，就聽四喜顫顫在外頭稟報：「皇上，秦相、廷尉張大人求見。」

若非急事，四喜斷不會胡亂通傳。

惠帝擡頭皺眉：「宣！」

門外，秦鴻謙和張軼珍一踏進殿來，看見果然跪在帝前的趙皇後，一個相視，兩人臉色都是精彩紛呈。

惠帝納悶，這二人結伴而來，多半是朝中有要事，可看向皇後的眼神，事情分明像與皇後有關…不過酒宴上一樁小事，雙方又不曾撕破臉，何至於此？

皇後趙似乎也覺出氣氛怪異，一時起身，連告退回避都忘了，神情裏下意識帶了幾分慌亂。

那廂，秦鴻謙已然躬身稟道：「皇上，只怕此事不宜以尋常刑案論。」

「刑案？」惠帝一頭霧水：「什麽刑案。」

張軼珍悄悄擡眼，悶聲道：「此刻京中已街知巷聞，皇後…皇上尚不知麽？」

秦鴻謙也楞了一下：原來皇後不是來求情的，那還真是趕巧了！今日恰好趙家出了事，皇後就在禦前，索性一道聽了，也好讓趙皇後心裏有個數。「到底何事？」惠帝已然急躁。

張軼珍忙將事情原委，一一道出。

原來，就在今早，京城裏出了一樁駭人聽聞的殺人案。被害者是楚瑜侯世子，而殺人者，正是趙家三子，趙湛。

今日晨間卯時中，趙湛去了楚瑜侯府，拍門大罵世子楚懷。

下人們怕生事端，皆不敢開門。但是楚懷怒聞後，親自去應門，與之對罵。

仆人們皆沒料到，大門剛開，趙湛就沖進來，自懷中掏出一柄鐵錘，迎面將楚懷砸死在門口。之後，便揚長而去！

趙皇後聞聽，一下被戳中痛腳軟肋一般，當即踉蹌搖晃，眼前發黑。

這位趙湛，在趙家排行老三，是趙大伯唯一的兒子。人是極本事的，跟在趙父身邊做辨銅，很是年輕有為，唯獨性情有些被寵壞了，官場上混跡了三五年，還是不夠圓滑。

此時竟公然殺了人，趙氏一族要大禍臨頭了麽？

那廂，惠帝也驚得無以覆加。

如今三國來使都尚在東都，皇城內就出了外戚錘殺侯世子的事…所謂家醜不可外揚，這下醜算丟到國門之外去了。

冷不丁，惠帝便狠狠剜了趙皇後一眼，已經驚慌失措的趙越發心頭淌血一般。

見狀，秦鴻謙忙出言道：「說起來，趙家三郎也不是無故殺人，確是侯世子楚懷誣陷在前。」

「此言何解？」惠帝問道。

「大約上月年關前，各地城門守衛都松懈了些。所以，從大魏國流進來一些『輕錢』。」秦鴻謙字斟句酌，細述原委。

所謂「輕錢」，就是私鑄的錢幣，分量比真幣輕，大小上，比真幣薄。

因為發現的「輕錢」數量並不巨大，是以，多半是些商人乘過年，混在貨物裏夾帶回大燕，流到了市面上。

事情傳開後，侯世子楚懷便在街市茶坊中汙蔑這部分錢銖，是從趙家富陵山銅礦流出來的。坊間一時嘩然，皆說：趙氏已富甲天下，還要坑窮苦老百姓口袋裏的錢銖，實在禽獸不如…雲雲。

就在昨日，水衡都尉趙錦程（趙皇後的父親），終於查清「輕錢」的來源，抓獲了夾帶的商人。趙湛便氣憤難抑，懷中藏錘，一大早找到楚瑜侯府上，將楚懷擊斃！

想是原本並沒有殺人致死的念頭，反正此刻，趙湛赤膊了身子，就跪在宣室殿外長階下，等候惠帝處置。

而廷尉張軼珍，是拘捕撲空，聞聽了趙湛闖宮的消息，匆匆趕來，結果正逢上老丞相。於是兩人一合計，便一同來奏明惠帝，力圖將這案子的影響，壓制到最小。

聽罷，惠帝已經氣得無話可說。

論實力，清江楚氏遠不及富陵趙氏；論尊卑，趙家有一位皇後，還有一位都尉國丈！且，侯世子楚懷汙蔑在前…現在，一個丞相、一個廷尉站在這裏，連皇後也不避諱一下，這案子還用審麽？擺明了是要偏倚趙家的。

心情莫名暴躁，惠帝松弛的唇抿得筆直，一言不發，心裏反感、厭惡，都化作戾氣，徘徊在眼底。

秦鴻謙如今惜字如金，抱著手，保持吊眉聆聽的姿勢，如老僧入定一般；張軼珍也緊隨其後，站在秦相身後一步遠，縮肩不語。

唯獨趙皇後，度時如年，覺得這半刻工夫如同十年一般，末了，到底搖晃著軟倒在金磚地上，支肘淚盈盈地看著惠帝。

「皇上…」

「將趙湛暫且羈押在刑房，朕要查明實情再作論斷！」不理眾人，惠帝甩手而去。

秦鴻謙遲鈍的轉身，朝皇後一禮默然退下，張軼珍也不敢多說，跟著出去，不過心裏已有了三分底兒。

惠帝說的是「刑房」，不是詔獄，這便是沒有定趙湛的罪，而只是將其羈押在廷尉署，以免楚家悲憤之中，鬧起事端來。自己回去，只需將趙湛看管好便是，旁的，做做樣子也就罷了，橫豎皇上是要顧及趙家的。

另一邊，淞園裏。

淺夕一聽小侍女說莊娥被皇後宣召，就疑竇頓生。

趙皇後雖冷情刻薄，卻不至於睚眥必報，況莊娥身份特殊，非一般後宮嬪妃可比，趙皇後斷不至於做出「遷怒、出氣」這麽不識大體的事來。

送走小侍女，淺夕正打算去長春宮拜訪一二，丹姬就忽然現身，笑著說：剛赤膊進宮的那個小郎君，端的有一身好皮肉，模樣兒也俊俏，死了好生可惜！

淺夕瞧她眼中並無半分情動的樣子，就知她肯定聽到了什麽。

細問之下，丹姬居然也能答出個七七八八，原來是外戚趙家，三子趙湛錘殺了人。

沒來由心中一動，淺夕喚上侍女就往外走。

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