水鏡看著他這表忠心似的急切模樣， 忍不住笑了笑，道：“等到鐘靈皇室傾覆即可。”

水鏡想要得到極兵秘術的確不難，只需在鐘靈鍛造極兵時聽個墻角即可， 但那秘術畢竟是鐘靈皇室立國之根本， 水鏡雖自詡與梁上君子無甚差別， 但到底還是有所為有所不為， 覺得就這樣將秘術竊取外傳實在不妥。

大鑾此番東征西討幾乎是下了一統天下的決心，在水鏡看來， 鐘靈也逃不過這一劫，若他日鐘靈皇室覆滅，水鏡到那時再將極兵秘術教給石不語，也算是保此秘術不在人間失傳了。

石不語疑惑地眨了眨眼，似乎並不理解為何鐘靈皇室會傾覆， 但他將水鏡當做救命恩人，向來對他很是信服， 既然水鏡這麽說了，他便也毫不懷疑，傻笑點了點頭，筆劃道：好。

水鏡看了看案上包裹著骨劍的綢布， 想起一事， 道：“你可有多餘的刻刀？可否給我一把？”

石不語一聽，自告奮勇筆劃道：恩人要刻什麽？我雕功很好，可以幫你刻。

水鏡笑道：“我自然知道你雕功了得，但我暫時還不知要刻些什麽， 且將刻刀帶著， 等知道要刻什麽了，我自己刻就好。”

石不語懵懂地點了點頭， 又筆劃道：是要用來刻這骨劍嗎？

水鏡道：“對。”

石不語了然，起身到一旁木架上取來了一個卷起的布袋，攤開後，從並排插在其中的數把刻刀中挑了一把遞給水鏡，筆劃道：這把用來雕刻魚骨獸骨最為合適。

水鏡接過那把刻刀，又看了看剩下的那些，驚訝道：“你有這麽多刻刀？”

石不語搖了搖頭，水鏡正疑惑他是何意，便見他回頭指了指木架，面露驕傲地筆劃道：不止，架子上還有四十多副不同的。

水鏡看了那木架上大大小小的布袋，挑眉點頭：“不同材質不同大小的物件便用不同刻刀，是嗎？”

石不語點了點頭。

水鏡又看了看別的木架，還有旁邊地上的不少木箱，心想恐怕不止刻刀如此，別的工具也都是如此，欽佩抱拳道：“大師果然精細。”

石不語大約也覺得自己在精細這一塊做得不錯，面對水鏡的誇讚也不再自謙，愉快地笑了笑。

水鏡將那刻刀一起裹進包著骨劍的綢布中，拿起劍起身，道：“那我便不多逗留了，你繼續忙你的吧。”

石不語跟著他起身，筆劃道：我送你。

水鏡笑道：“你不是還急著看那些書嗎？不必送了。”

石不語有些著急，筆劃道：我正好出去把梯子和修枝剪帶回來。

水鏡想了想，點頭道：“也好，那走吧。”

石不語一路將水鏡送到院門之外，又筆劃著讓水鏡有空再來，這才依依不舍地目送著水鏡離去。

離開石家桃園後，水鏡未繼續在夭桃鎮繼續逗留，一路向南行去。

……

再次抵達虞都時，天色剛剛破曉，水鏡並未直接入宮，而是先去了一趟海邊。

海岸邊停靠的漁船稀稀落落，遠不似上次那般停得整個海岸都是。

水鏡隨便尋了位漁民問了問，這便得知三個月前解無移從海上歸來後，為確保萬無一失又親自出了幾次海，再未遇見任何危險，這才告知漁民禍患已除。

從那之後，漁民便恢覆了以往的勞作，漁船自然也就不會繼續停在海邊閑置，如今大部分漁船都在海上捕魚。

水鏡心中有數，這才離開海邊去了虞宮。

早朝的正殿正在議事，殿中嘈雜，也不知在討論些什麽。

水鏡懶得多聽，直接往釋酒那處行去，邊走邊想：釋酒這個國師做得也真是前無古人後無來者，朝政不參與也就罷了，以往還動輒出游，一消失就是數月甚至數年，真難為歷任國主還能忍了他去。

不過，似乎他在宮中也不算礙事，左右不過是多了個人，殿中連宮人也就只配了兩個負責灑掃的，大約國主也就權當供了尊神像吧。

行至釋酒居處，遠遠便看見他坐在院中回廊旁往池中撒著魚食。

回廊下的水中，鯉魚在魚食的吸引下一擁而上，互相沖撞，甚至還有幾條上躥下跳地蹦跶，掀起水花無數。

釋酒身邊立著一名宮人，捧著個盛魚食的瓷碟，就那麽面無表情地靜靜站著。

釋酒伸手從那碟中抓魚食，一抓便是一大把，水鏡看著都替那些魚感覺撐得慌，釋酒卻似乎還嫌不過癮，直接從那宮人手中將瓷碟端過，輕輕一歪，將魚食全數傾在了水中。

水鏡“嘖”了一聲，便見釋酒將瓷碟放回了宮人手中，擡了擡手示意她退下。

宮人離去後，釋酒看著水面，漫不經心道：“還不出來？”

水鏡一笑，從廊柱後繞出，一邊走近一邊道：“我說，你也不是習武之人，怎的如此敏銳？”

釋酒並未回答他的問題，繼續看著水面道：“你今年好像格外閑啊。”

水鏡道：“怎麽說？”

釋酒嗤笑：“這短短幾個月，你都來幾次了？”

水鏡稍稍回憶了一番，還真是。

今年他來這虞宮的次數比以往幾年加起來都還要多，別說釋酒，連他自己都覺得有些不可思議。

釋酒拍了拍手中魚食殘渣，轉向他道：“這次又是為何而來？”

水鏡笑道：“我來告訴你一件事，順便再問你一件事。”

他擡了擡下巴，示意釋酒往殿中去，一邊走一邊道：“我去了趟蘭兆，烏蘭達被圖克巴安軟禁了。”

釋酒並無太大反應，點了點頭。

進了殿中，水鏡如入自家一般走到書案前，問道：“你們太子的名字可有何寓意？”

釋酒狐疑：“你問這個作甚？”

水鏡挑眉道：“你告訴我我就告訴你。”

釋酒瞥他一眼，道：“行止從初心，無以外物移。”

水鏡點了點頭，略微思忖片刻，拿起桌上毛筆，在紙上寫下兩句後，擱下筆拿起紙，轉向釋酒道：“用虞文可是這樣寫？”

釋酒看了那紙上兩句絲毫不差的虞文，戲謔道：“你不是號稱精通各國語言文字？還會怕自己寫錯？”

水鏡不理他這調侃，放下紙，在案邊坐下，將手中綢布包裹擱在案上打開，從中取出那刻刀和骨劍，拔劍出鞘，低頭在劍身上刻起了字來。

釋酒被他手中那骨劍吸引，也在案邊坐下，拿過那劍鞘摸了摸，道：“骨頭？”

水鏡擡眼一笑：“南海鮫骨。”

“喲，”釋酒有些意外，“說好的世間生靈一視同仁呢？”

水鏡漫不經心道：“我又不是為做劍才殺它，不過是一時大意沒救回來，想著反正事已至此骨肉也別浪費，便拿來用了。”

釋酒一笑，看了看那劍鞘上的雕花，問道：“誰做的？”

水鏡道：“你猜？”

釋酒將劍鞘在手中轉了兩圈，又看了看水鏡手中劍身之上的劍格和劍柄的花紋，道：“反正不會是你。”

水鏡停了手中動作，放下劍和刻刀，抿唇擺出一副“願聞其詳”的表情看著他。

釋酒擱下劍鞘，拿起腰間葫蘆喝了口酒，道：“怎麽，我說的不對？你可沒這麽好的雕功。”

水鏡不置可否：“那你倒是猜是誰啊。”

釋酒放下葫蘆，道：“如此精妙的手藝，我能想到的只有瓊國幻機閣。”

水鏡勾唇一笑：“嘖，聰明。”

說罷，他便繼續低頭刻起了字來。

釋酒看著他將那兩句寓意著解無移名字的虞文一筆一劃刻上劍身，問道：“這劍是給他的？”

水鏡低著頭，一邊刻字一邊對釋酒這明知故問表示嫌棄：“要不然呢？”

釋酒道：“為何？”

水鏡有些莫名其妙，擡起頭道：“什麽為何？”

釋酒道：“為何好端端送劍給他？”

水鏡眨了眨眼，險些沒想起原因，過了片刻才回憶起來，道：“哦，他原來那柄青銅劍壞了。”

釋酒似乎有些想笑，單手撐上桌案，托著下巴道：“他的劍壞了，與你何幹？”

水鏡被他問得一楞，隨即想起那劍為何會壞，理直氣壯道：“因為是我弄壞的啊。”

釋酒手指輕點腮邊，道：“那你賠他一把劍便是，為何還要刻字？”

水鏡奇怪皺眉道：“你為何有如此多‘為何’？人間送禮不都是這樣嗎？姑娘家給心上人送個荷包還要往上繡朵花呢？”

“哦——”

釋酒意味不明地拖著長音點了點頭，抿嘴似笑非笑地看著他。

水鏡被他這麽盯著，莫名有些心虛，卻又不知這心虛從何而來，只得斜睨了他一眼，低頭繼續刻字。

片刻後，兩列虞文刻上了劍身，水鏡放下刻刀，吹了吹刻痕邊剔下的骨屑，又用手撫了一把。

釋酒依舊托著下巴，見他這動作，道：“完了？”

水鏡挑了挑眉：“嗯。”

釋酒從他手中拿過劍來，掃了一眼那兩列虞文，評價道：“還行。”

“嘁。”水鏡嗤笑，從釋酒手中把劍拿回，重新插進鞘中裹回了綢布裏。

釋酒見水鏡似是打算起身，悠悠道：“今日有探報入朝，早朝定是又要延長，你要尋他恐怕還有得等。”

水鏡聞言，將起到一半的身子又落了回去，嫌棄道：“你們國主別的能耐沒有，拖泥帶水倒是一個頂倆。”

他頓了頓，又道：“是何驚天探報，用得著如此反覆琢磨？”

釋酒仿著先前水鏡賣關子的表情，道：“你猜？”

各國探報的傳遞都算得上日行千裏，水鏡算了算時間，白赫國主開城獻降之事距今已將近兩月，總不至於今日才抵達虞國，至於別國，他這一路上也未曾聽見什麽風聲。

但是，依著現在的形勢，水鏡覺得無論發生什麽都繞不開同一個源頭，便道：“大鑾又有動靜了？”

釋酒挑眉，道：“嘖，聰明。”

水鏡無奈道：“這還用得著聰明？現如今只要大鑾沒動靜，其他幾國誰會主動挑釁？”

大鑾攻下瓊、桑後，兵力增至六十餘萬，攻打白赫時，僅僅調用了不到二十萬人馬就已逼得白赫國主開城獻降，以大鑾如今的兵鋒，水鏡不認為還有哪國會主動跳出來以卵擊石。

釋酒點了點頭：“有道理，那你再猜猜是何動靜？”

水鏡想了想，搖頭調侃道：“這我可猜不著，大鑾朝中那一眾謀臣個頂個的厲害，那皇帝也不是個省油的燈，就算如今再出一篇如同‘海東青戕害皇儲’的檄文來我都不會覺得意外。”

“那倒沒有，”釋酒輕笑，“大鑾讓鐘靈把那對雙生兄妹送去做質子。”

水鏡楞了楞，隨即笑著搖頭感嘆道：“大鑾這可真是切中要害啊！”

這招若是用在別國身上，或許還不痛不癢，畢竟各國皇嗣都不少，送了一個出去做質子，大不了再扶另一個上位便是，可鐘靈向來皇嗣都是“獨苗”，握著鐘靈皇嗣，就是握著鐘靈命脈。

再者，鐘靈畢竟和瓊、桑不同，大鑾收服瓊、桑只需攻城略地即可，可鐘靈卻有那名震天下的極兵秘術，大鑾要攻鐘靈，想要的可不僅是土地和人口，而想要極兵秘術，攥住皇嗣也是最好的選擇。

釋酒道：“鐘靈向來追求兵利，且對此造詣極高，在餘下諸國中，若是正面對戰，恐怕只有鐘靈的極兵和蘭兆的禦馬之術最難對付了。大鑾自然是想將與鐘靈和蘭兆的兩戰延後，在大局已定時，再去啃這兩塊硬骨頭。”

水鏡點了點頭，如此一剖析，虞國今日早朝為何會持續許久便不言而喻了。

一旦鐘靈同意了送子為質，大鑾極有可能調轉兵鋒往南來，而南部兩國中，西南芪國有天然地利瘴沼為屏障，大鑾最佳的選擇便是虞國。

想通此節，水鏡戲謔道：“就你們朝中那幫庸臣，將此事討論再久又有何用？先前不肯割舍眼前利益全力抵制變法，如今大鑾若是真打過來，他們還能想出什麽好辦法應敵不成？”

釋酒與水鏡所想一致，根本不欲反駁，只苦笑了一下，搖了搖頭。

正在這時，水鏡隱約聽見了門外有腳步傳來，他擡頭往殿門處看去，片刻後，“咚咚咚”三下敲門聲響起。

釋酒看了一眼水鏡，對門外問道：“何事？”

“國師，是我。”門外之人答道。

水鏡一聽這聲音，頓覺無巧不成書，對釋酒無聲做口型道：“解無移？”

釋酒點了點頭，對門外揚聲道：“進來吧。”

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