孩子已經出生， 總不能再塞回去一個，國主不是沒有想過殺一留一，但別說國後不舍， 就連他自己也狠不下這個心。

於是， 國主破先例而為， 將秘術一分為二， 前九個步驟傳給了女兒，後九個步驟傳給了兒子。

至於下一任國主， 則打算由他二人共同擔任。

水鏡胡亂想著鐘靈的皇室秘辛，腳下卻一直未停，仍在往北。

他此行的目的地並非鐘靈，而是比鐘靈更北的白赫。

海東青一事之後，大鑾發兵白赫， 如今已是交戰多時，水鏡卻一直不知戰況如何。他雖是估計白赫不敵大鑾， 但戰場之上瞬息萬變，他也沒有十成的把握，故打算親自過去看一眼，好心中有數。

到了白赫與鐘靈的交界後， 水鏡改道往西， 直至白赫與大鑾接壤之處。

那裏已經沒有了作戰的人馬，但放眼望去滿目瘡痍，屍橫遍野，一看便是不久前經歷了一場鏖戰， 連戰場都還未清理。

屍堆中穿著白赫鎧甲的兵士明顯多於大鑾， 看樣子，白赫已向腹地敗退， 而大鑾則在乘勝追擊。

水鏡跟著鮮血與馬蹄的痕跡一路向東北追去，路過的幾座城池上都已插上了大鑾的旗幟，顯然白赫的兵線已經被推後了不少。

再往後，可就要接近白赫都城了。

水鏡撇了撇嘴，看來所料不錯，白赫根本不是大鑾的對手，或者換句話說，這七國若不能找到盟友相助，堅持各自為營，大概沒有任何一國兵力可以與大鑾相抗。

又行了一段，入夜之後到達白赫都城，果然遠遠看見城外火把密集，大鑾大軍已然兵臨城下。

不過，他們既不攻城也不挑釁，任憑白赫緊閉城門死守，只兵分四路守東南西北四門，就地紮營。

水鏡忍不住笑了笑，笑大鑾此舉實在居心叵測。

所謂“善用兵者，拔人之城而非攻，毀人之國而非久”。

大鑾名義上是在“圍城”，實際上卻只守了東南西北四面，而東北，西北，東南，西南四角卻並未看管。

他們這是想圍城打援，困餌釣魚。

守住東南西北四面，足以保證城中主力無法逃脫，城外糧草無法送入，而留下四角，是為了給城中向外求援的機會。

若無別地駐軍來援，此舉便等於斷了城中糧草補給，城中存糧再多，也經不住持續消耗，待糧草消耗殆盡之時，城中守軍只有兩種選擇，要麽餓死，要麽還是得開城迎戰。

而反觀大鑾，從白赫邊境至此所有城池皆已奪下，等於是打通了一條運糧之路，就算那些奪下的城池中沒有多少糧草剩餘，大鑾還可以保證從自己國中運糧至此而不受絲毫阻礙。

若是真有別地駐軍來援，大鑾更是喜聞樂見。他們駐紮在此以逸待勞，而援軍則需奔襲千裏鞍馬勞頓，雙方短兵相接之時，哪方更占優勢不言而喻。

水鏡繞著都城盤桓一圈，借著夜色飛入城墻進了城中。

進城直奔皇宮，遠遠便見正中大殿之內燈火通明，白赫國主並滿朝文武都齊聚此處，正焦頭爛額商量對策。

水鏡枕手躺在殿頂，聽下方群臣商議。

他本是想聽聽看他們能拿出些什麽對策來，不料卻是意外聽聞了一件他先前並不知曉的事來。

當初桑國求援之時，烏蘭達曾派人前往白赫提議兩國聯手趁大鑾攻桑之時襲擊大鑾北部。

那時白赫朝中分為三派，一派支持聯合蘭兆攻襲鑾北，一派支持出兵援桑，最後一派則認為白赫應該置身事外，不該主動與大鑾為敵。

而在支持聯合蘭兆攻襲鑾北的一派中，為首的是白赫大將軍霍絕。

霍家三代為將，門中自轄一支“霍家軍”，乃是白赫中流砥柱，令國主對其倚重之餘又不乏忌憚。好在霍家對皇室一直忠心耿耿，國主即便是動過打壓的心思，卻也一直未曾出手。

後來，支持出兵援桑一派的建議被國主采納，國主便派霍絕領兵去援，卻是兵敗而返，還因此折損不少兵馬。

此事原本怪不得霍絕，要怪也應怪那些支持援桑之人，誰料那一派不僅沒有自責，反而還紛紛陰陽怪氣地推卸責任，暗指霍絕是因國主沒有支持他聯合蘭兆攻襲鑾北的主張而心中不忿，所以在援桑之時故意不盡全力導致兵敗，以此來證明國主決策有誤。

霍絕性子直爽，被這麽含沙射影指桑罵槐了幾次之後，向國主自請革職。

國主雖未直接將他革職，卻也是以辦事不力為由將他貶謫出京，派去戍守白赫南部與鐘靈接壤的麥田關。

後來，白赫欲往大鑾送海東青時，這位霍將軍自邊關一連往京中遞書十九封以示反對。

遞到第三封時，國主已經有些不耐，遞到第五封時，海東青已經送往了大鑾，遞到遞十封時，朝中政敵添油加醋曲解其意，將他此舉定義為向國主示威以洩被貶之私憤。

國主聽信讒言，震怒之下將其一貶再貶，每接書一封便貶他一次，貶到無可再貶時，下令將原本由霍絕親領的霍家軍並入朝廷統轄。

不料，霍家軍的性子竟和這位將軍一樣耿直，得知霍將軍被貶後，拒不接受新編，紛紛稱病卸甲歸田。

不久之後，海東青傷及大鑾皇儲，大鑾撰檄文告示天下，隨即攻往白赫。

如今節節敗退之後，國主並一眾朝臣終於懷念起了有霍大將軍率領霍家軍坐鎮京中的日子，但此時懷念為時已晚，當初執意自斷臂膀，如今也只能扼腕嘆息。

大殿中一片回憶大將軍昔日如何忠心如何英勇之言，甚至有人將民間對這位霍將軍的傳聞引來，讚他“彈弓可驚雁，揚鞭可震虎”。

水鏡躺在殿頂靜靜聽著，簡直啼笑皆非。

大鑾大軍圍城在外，滿朝文武聚集此處不去商議應敵之策，反倒為這位已被貶謫到無可再貶的霍大將軍歌頌起功德來。

這番場景若是寫進史冊中，不知後世看了要作何感想。

這場歌功頌德一直持續到了接近破曉之時，直至聽見嘹亮的雞鳴聲，殿中眾人才如夢初醒，想起了外頭圍城的大軍來。

一番探討之後，眾人得出了一個殘酷的結論。

不會有援兵來了。

大鑾檄文甫一傳來時，國主便已將國中精銳悉數調至前線，如今折損大半，皇城中剩下的這些兵馬就已經是白赫最後的精銳。

於是乎，國主做出了一個豪邁的決定——開城獻降。

許是已經知道大鑾圍城打得是怎樣的算盤，他索性直接跳過了“被圍困到彈盡糧絕”和“彈盡糧絕後破釜沈舟背水一戰”這兩步，直接跳到最後默認了“終須一敗”。

水鏡嘖嘖稱奇，對這位國主的任性和敷衍深表讚嘆。

於是，天光大亮之時，都城城門大開，文武列隊兩旁，國主獻璽而降。

水鏡搖頭輕笑，撣了撣衣袖，飛身離開都城。

白赫山多林眾，重巒疊嶂，放眼望去滿目蒼翠，空中白雲悠悠，雄鷹翺翔，林間樹影重重，鳥獸穿梭，自高處俯瞰，頗有幾分蒼茫壯闊之意。

水鏡正站在一處山巔觀景，忽見遠方兩山之間塵煙四起。

定睛看去，塵煙中一大批人馬，浩浩蕩蕩自南方奔馳而來。

還真有援軍？

水鏡有些意外，觀著那批人馬行進的線路，從山巔往下落了些，落到了他們入京必經的一條峽谷上方，端著看戲的姿態，掀起衣擺盤腿坐在了一側高懸的崖邊。

不久之後，遠處有“轟隆隆”馬蹄聲傳來，整個山谷都被震得顫動了起來，又過了片刻，那批人馬轉過山谷盡頭的峽壁，出現在了水鏡的視野之中。

這些將士身披鎧甲，腰配刀劍，胯-下戰馬匹匹良駒，然而，他們的鎧甲卻並非白赫軍中式樣。

水鏡楞了一下，隨即在看清這些人馬上方飄揚的大纛時，心中瞬間了然。

大纛之上繡著兩桿對稱的彎弓，弓弦並列在中央，上有雄鷹展翅的紋樣，中間龍飛鳳舞一個“霍”字，迎風獵獵，氣勢驚人。

傳說中的霍家軍？

水鏡饒有興趣地挑了挑眉。

戰馬奔得極快，此時已至峽谷中段，眼看著就要接近水鏡下方。

水鏡打了聲呼哨，原本這哨聲已算尖銳，可相比於谷中震耳欲聾的馬蹄聲還是有些微不足道。

就在水鏡懷疑他們根本就沒有聽見這哨聲時，忽然一支利箭以電光之勢自下方躥來。

水鏡眼疾手快側身擡手，堪堪將那箭桿握在了手中。

抓完箭後，水鏡暗暗松了口氣，他已是許久未曾體會過這般驚心動魄之感了，此時竟是有些不敢相信。

下方馬蹄聲戛然而止，一眾人齊齊勒馬擡頭望向山崖。

雖是事發突然，可整支隊伍絲毫不顯慌亂，更是沒有任何人竊竊私語交頭接耳，可見平日裏便是訓練有素，軍紀嚴明。

水鏡轉頭往隊伍最前方看去。

為首的高頭大馬上，一人昂首挺胸而坐，雖是自下向上仰視，卻帶著幾分傲視睥睨之態，平白讓人感受到一種威震八方的氣焰。

細看之下，便能發覺此人大約不惑之年，昂藏七尺，劍眉星目，手執一桿墨色長弓，弓身以金漆描紋，氣勢非凡。

想必正是傳說中那位“彈弓可驚雁，揚鞭可震虎”的大將軍霍絕無疑。

他這弓能否驚雁水鏡不知，但著實是讓水鏡驚了一驚。

這一千多年來，水鏡哪怕是不動用靈氣也難逢對手，極少能有人讓他這般措手不及。況且這崖頂距谷底極遠，這箭還是騎在奔騰的戰馬上射出，可想而知，這位霍大將軍反應有多快，準頭有多好。

霍絕左手執弓，右手握韁，對著水鏡的方向揚聲問道：“崖頂何人？”

作者有話要說：

善用兵者，拔人之城而非攻，毀人之國而非久。——孫武《孫子兵法》

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