想到此處， 季青臨突然意識到霍絕現在可能並不是死了，而是昏了過去，之所以他現在聽不見看不見卻還沒有出憶， 是因為這段記憶並沒有結束， 昏迷只是中間的一個斷點。

季青臨正想著這般黑暗寂靜的時光可有些難熬， 也不知這昏迷會持續多久， 誰知就在他胡思亂想的這片刻間，竟已是聽到了細微的風聲和樹葉的沙沙聲。

季青臨先是一怔， 隨後立即反應了過來——昏迷之時的霍絕失去了所有知覺和意識，即便昏迷的時間再長也不可能產生什麽記憶，所以這段時間在霍絕的記憶“卷軸”裏根本不會占據一席之地，而是會如一個節點般稍縱即逝。

不過，雖然此刻季青臨已經能通過霍絕的耳朵聽見聲音， 眼前卻還是如方才一般一片漆黑。

他不禁有些疑惑：霍絕既然已經醒了，卻為何不睜開眼睛？

“都布置好了？”

就在此時， 一句話語傳入耳中。

季青臨嚇了一跳，不僅因為這一聲出現得十分突兀，還因為說話之人似乎就在近處，與霍絕之間相距不過丈餘。

難怪霍絕沒有睜開眼， 他乃精武之人， 五感必是敏銳，大概一醒來就察覺到了周遭有人，所以不動聲色地閉著眼佯裝仍在昏迷。

這聲音聽上去很是耳熟，季青臨稍稍回味了一番， 便差不多已經確定此人正是池若谷。

池若谷問完這句話後， 另一個聲音響起道：“回稟神使，都已布置妥當， 先前從各地義莊收集來的腐屍預先就已套上了黑袍，現在和驚絕門那些人的屍體一起從林子邊緣一路鋪過來，兵器也都散落在側，看上去絕對像是激戰所致。”

季青臨錯愕難當，腦中幾乎都產生了一瞬間的空白，原來他們那夜看到的所謂“激戰痕跡”竟然是布置出的場面！？

還有，這人為何要將池若谷稱作“神使”？神使難道不該是釋酒嗎？

這短短幾句話透露出的訊息實在太過令人震驚，季青臨感覺到霍絕的心跳驟然加快，連呼吸都變得急促了幾分。

就在昏迷之前，他那幫驚絕門的兄弟還一個個生龍活虎，可如今卻已成了那人口中的“屍體”，這叫他如何能不悲憤？

季青臨感覺到他似是想攥緊拳頭，可身上因先前被潑的那種“水”而產生的無力感使他分毫動彈不得，指尖不過只是顫抖著微微彎曲了一下，就幾乎像是耗盡了他所有的力氣。

此時，池若谷聽完那人的回話，漫不經心地“嗯”了一聲，又問道：“藥漬都處理幹凈了？”

那人連忙答道：“神使放心，那藥汁是按您先前給的藥方熬制，完全無色無味，沾在臉和脖頸上的皆已滲入體內，衣服鞋襪和頭發也都已經按神使指示用麂皮吸過。況且已是過去三個時辰，如今又是深夜，即便未能全幹，看上去也不過像是因更深露重而略有沾濕。”

聽到此處，季青臨忍不住有些想要苦笑，因為他想起那夜看到的那些屍體的衣服頭發的確都有些濕，而那時季青臨他們也的確以為那是深夜露水所致。

這也怪不得他們沒有發現端倪，誰能想到這當中竟還會有如此多的曲折？

“唔，”池若谷似乎對那人周全的回答還算滿意，也不再追問這些細枝末節，轉而問道，“車到哪了？”

季青臨聞言先是一怔，隨即明白過來他說的“車”很可能就是那夜他和解無移幾人乘坐的那輛馬車。

果然，只聽得那人答道：“已經很近了，大約還有一炷香的時間便會進入煙花的可見範圍。”

“哦？”池若谷顯得有些意外，喃喃道，“竟比我預想的還要快。”

“是，”那人附和著，隨即順勢奉承道，“還好神使思慮周全，讓我們提早準備，這才得以萬無一失。”

池若谷似乎對他的阿諛並不買賬，不冷不熱地哼笑了一聲道：“萬無一失？先前我令你去查周邊幾個鎮子的待產之人，你漏了幾個？”

池若谷此話一出，季青臨頓時恍然，難怪清酒鎮的那些黑袍人下手如此精準，原來他們一早就調查好了周邊城鎮待產的孕婦都分布何處，這才能在池若谷確定了轉生之地後迅速地找準目標直接下手。

那人仿佛是被池若谷的質問戳了痛腳，噎了半晌才尷尬道：“是，是屬下辦事不周，多虧哥……左副使及時發現補救。”

池若谷慢悠悠道：“你二人既是同為副使，又是親兄弟，你多少也向他學著些，我讓他辦的事，他就向來不曾失手。”

那人立即道：“是，屬下明白了，多謝神使提點。”

聽到這裏，季青臨心中總算是對這人的身份有了數，他應該就是信中落款處的那位“右副使”，而他的哥哥則是在芪地誘導襲英刺殺烏蘭達的“左副使”。

他們二人的“副使”之職並非烏蘭達所以為的官職，而是因為池若谷被這些人稱為“神使”，而他二人作為池若谷的手下才被稱作“副使”。

“行了，”池若谷看樣子也不打算再多指責，直接吩咐道，“你回去吧，在園子側門候著，等我確認了轉生之地，自會找機會遞出去。”

右副使沈默了片刻，似乎是在猶豫著什麽，隨後遲疑道：“神使一人在此，萬一他……”

從他發出的聲音來看，此時的他似乎將頭轉向了霍絕。

“他？”池若谷好似十分不以為然，一邊往霍絕身邊走近一邊道，“那藥效起碼能維持六個時辰，他縱是醒來也會全身麻痹，根本翻不出什麽風浪來。況且若是他當真突然恢覆了武力，就算你留下又能如何？你是他的對手？”

說話間，他已是走到了霍絕的身邊，就那麽居高臨下地站在那裏。

右副使聽他這麽說，頓時也是啞口無言，片刻後只得在他身後訥訥道：“那，屬下先行告退。”

“去吧。”池若谷道。

右副使轉身離去，剛走出兩步，池若谷忽然道：“等等。”

右副使腳步一頓，立即又轉身走回來道：“神使還有何吩咐？”

一陣衣料摩擦聲響起，池若谷似是從袖中掏出了什麽東西遞給了右副使道：“這個拿回去給他們三人。”

“這是？”右副使好奇道。

“迷香解藥，”池若谷道，“那迷香乃是我特制，效力極強，這藥讓他們三人行動之前服下，免得到時進房後還沒將人運出去，自己先被放倒了。”

季青臨心裏咯噔一下。

迷香？

原來那些迷香是池若谷一早就準備好的？那他原本是想用它對付誰？我們幾個嗎？

聽池若谷吩咐完後，右副使連忙應道：“是。”

“行動的時間地點都與他們交代過了？”池若谷問道。

“都交代好了，”右副使答道，“寅時三刻，東北角靠墻的兩間，還有東邊樹下那一間。”

聽到這三間房的方位，季青臨頓時有些懵，因為東北角靠墻的兩間正是池若谷當晚給銀鑼和石不語安排的屋子，但東邊樹下那一間卻是……池若谷自己的房間！？

“嗯，記性倒是還不錯，”池若谷勉為其難般誇獎了一句，“行了，去吧。”

“屬下告退。”

右副使離開的腳步漸漸遠去，林中也隨之恢覆了靜謐。

從方才兩人的對話來看，整件事情的經過差不多已經算是真相大白了。

在霍絕帶著驚絕門眾人抵達榆州入住苓芳園後，池若谷便開始了他的布局。

他先是派人調查清楚了榆州附近城鎮中待產之人的具體分布，而後令右副使往濟元堂中遞了第一封信，接著，他讓烏蘭達派來運送屍體的兵士帶信回芪地請解無移前來。

解無移幾人從芪地動身後，池若谷的手下一直密切關註著他們的行程，並且隨時向池若谷匯報他們的位置。

在預計解無移幾人將要抵達的那日，他讓右副使遞出了第二封信，以那封信中語意不詳的“交易”、“時間地點不變”等模糊的措辭引起了霍絕的疑心，借此引導著霍絕追查到了他放在房中的第一封信，從而得知了“月升時分小榆林”這個時間地點。

霍絕自然會帶人前去，而此時池若谷卻已是在小榆林中安排好了一切。

他命黑袍人藏在霍絕必經之路的樹冠之中，用類似“迷藥”的藥汁放倒了霍絕和驚絕門中人。

之後，他令右副使將驚絕門中人盡數屠殺，用他們的屍體和從各地搜羅來偽裝成黑袍人的腐屍一起在林中布置出了一個幾乎毫無破綻的“戰後”場景。

在解無移他們乘坐的馬車進入能夠看見煙花的範圍後，池若谷放出了表示“求援”的煙花，引他們進入小榆林並沿著右副使鋪出的“屍路”一路尋來。

而等解無移幾人找到他和霍絕的所在之處時，他早已將匕首插進了原本就處於藥效控制之下毫無反抗之力的霍絕的胸膛。

霍絕死後，玉佩生出絲線，他憑借絲線的長短和方向確定了霍絕的轉生之處，並在回到苓芳園後以“回屋拿信”的借口將這個消息傳給了守在側門的右副使。

到這裏為止，一切應該都還在池若谷的算計之中，然而他沒有料到的是，季青臨竟會突然提出要去找霍絕的轉生之地。

在季青臨和解無移離開苓芳園後，他立即派人快馬加鞭前去清酒鎮提醒黑袍人得手後迅速朝著西方離開，並讓他們在離開前放火引起清酒鎮的混亂以阻撓季解二人追尋的腳步，為完成封魂之術爭取時間。

分析到了這裏，所有線索似乎都串聯到了一起，但仍有兩件事無法解釋：

第一，池若谷為何要命手下往自己房裏放迷香？

寅時三刻，若是當夜季青臨和解無移沒有前往清酒鎮的話，那個時候他們應該早已回房睡下，差不多正是睡熟的時候，池若谷選在那時動手十分合理。

但是，他讓手下放迷香的三間屋子除了銀鑼和石不語的之外竟然不是季青臨和解無移那間，而是他自己那間？

這是何用意？

第二，也是季青臨剛剛才突然意識到的一個問題——既然池若谷整個布局的最終的目的是為了將霍絕封魂，而他又有這個能力放倒霍絕，為何不幹脆直接封魂，而非要繞那麽大一個彎子先殺了霍絕再借玉佩絲線的指引去找他的轉生來封魂？這豈非畫蛇添足？

設想若是池若谷不曾讓人帶信去芪地請解無移幾人前來，他布局中的其他環節也不會受到影響，他依然可以借書信將霍絕引到林中放倒。

而後對於精通藥理的他來說，無論是用毒還是其他方式，他都有手段令霍絕達到封魂所需的“將死未死”的狀態，到那時他直接將霍絕封魂後再毀屍滅跡，豈不是神不知鬼不覺？

“餵。”

季青臨正冥思苦想，忽聽耳畔一聲輕喚，這才猛地反應過來霍絕的這段記憶還未結束，池若谷還在他身邊。

從這聲音的距離來看，池若谷此時應該已是蹲下了身來。

見霍絕沒有反應，池若谷從鼻中發出了一聲像是無奈般的輕笑，用帶著三分調侃三分戲謔的口吻道：“既然醒了，為何還要裝睡？是嫌方才偷聽的還不夠麽？”

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