“欸喲！”

鐘藏蟬忙擡起頭， 這才看清來人：“哥哥？你怎麽出來了？”

鐘藏硯一手舉著傘，一手攥著袖子抹了抹鐘藏蟬額前的水珠，笑道：“出門的時候就說要下雨讓你帶傘， 你偏不信。看看， 淋濕了吧？”

鐘藏硯話中幾分嗔怪， 更多的卻還是疼惜， 他細細抹幹鐘藏蟬額前水珠，又拍了拍她肩頭沾上的雨水， 擔憂道：“衣服也濕了，冷不冷？”

鐘藏蟬搖了搖頭，看著哥哥臉上關切的神情，心中陰霾頓時一掃而光。

沒有家了嗎？

好像並不是呢。

這些年與哥哥相依為命，他們就是彼此最親近的家人， 哥哥在哪裏，家就在哪裏， 怎麽會沒有家呢？

想通此節，她粲然一笑：“走吧，回家！”

說著，她一把挽上鐘藏硯的胳膊， 一邊走一邊搗亂似的湊頭到他肩旁， 笑嘻嘻地在他衣服上胡亂蹭著頭發上的雨水，晃得鐘藏硯手中那傘東倒西歪。

鐘藏硯一邊手忙腳亂地把傘扶正，一邊無奈笑道：“怎麽突然這麽開心，欸， 別鬧了， 傘都要倒啦……”

鐘藏蟬嬉笑道：“倒嘛倒嘛，一起淋雨呀！”

“欸， 真倒了，倒了倒了你看……”

“看不見看不見！”

“還鬧？頭發要成雞窩咯……”

“雞窩就雞窩嘛，明日說不定還能孵出只小雞崽兒！”

……

一路嬉嬉鬧鬧回到住處，鐘藏蟬的心情很是明媚，只覺這雨都下得小了些。

進院到了檐廊下，鐘藏硯收起傘靠在一旁，回身便見鐘藏蟬已是徑直走向了西側的那間屋子，伸手就要推門。

“欸，你先敲……”鐘藏硯慌忙擡手阻止，可話還未說完便見鐘藏蟬已是大大咧咧推門而入。

鐘藏硯趕忙跟上，進屋一看這才稍稍松了口氣。

這屋子正是那芪國皇長子的房間，和這院子裏的其他幾處房屋並無不同，裏頭除了桌椅擺設外就是一些堆放蔬果或藥渣的筐籃，不算擁擠，但也實不寬敞。

此時皇長子正閉眼靠在榻上，榻邊放著一盆冒著淡淡熱氣的溫水，盆上搭著半濕的毛巾，像是剛剛用過。

鐘藏硯出門前打了盆熱水送進皇長子屋裏準備幫他擦拭身子，可他卻冷冷說自己不必旁人幫忙。

鐘藏硯知道他手腳不便，卻也知道他心中定是不願讓旁人看見他那千瘡百孔的扭曲身體，便依他所言放下水盆後出屋回避，正好那時發現外頭下起了雨，又想起鐘藏蟬沒有帶傘，便立即拿上傘出門相迎去了。

方才眼看鐘藏蟬就那麽直接推了門，鐘藏硯還真怕她恰好撞見什麽不該看的場面弄得大家尷尬。

鐘藏蟬此時心情正好，壓根就沒註意太多，就連皇長子那副平日裏讓她憋悶的冷淡模樣也不甚在意了。

她也不管這皇長子閉著眼是在睡覺還是閉目養神，就自顧自提著藥包到案邊一坐，一邊扯開繩子打開紙包一邊道：“藥我給你買來了，不過缺了一味，叫……叫什麽來著？”

鐘藏蟬一時忘了藥名，忙從懷裏掏出那藥方來，誰知藥方還未展開，就聽榻上那皇長子閉眼幽幽道：“龍血竭。”

“嗯？”鐘藏蟬一聽，也立即想起這藥名來，卻覺十分驚奇，“你怎麽知道？”

皇長子淡淡道：“未嗅其味。”

鐘藏蟬一楞，這回答著實有些出乎她的意料。

她湊近那藥包聞了聞，只覺得藥味倒是濃得很，但摻雜在一起根本就是亂成一團，擡起頭難以置信道：“不是吧？這麽多藥摻在一起，你能聞得出少一種？”

皇長子依舊閉眼沈默，根本沒去理會她這質疑。

“真的假的啊？”鐘藏蟬狐疑皺眉，說著，她端著藥包起身到了榻邊，捏起一片藥材來遞到皇長子鼻下，“那你聞聞這是什麽？不許睜眼偷看啊！”

她這手伸得太猛，險些把那藥塞進皇長子鼻孔裏。

鐘藏硯在一旁看得心憂，擡了擡手想出言相阻，卻是張了張嘴又咽了回去。

皇長子微微側頭避開，卻又被她弄得沒轍，無奈道：“石斛。”

鐘藏蟬知他答得無錯，把那石斛放在鼻邊嗅了嗅，卻只嗅到一股淡淡清香，沒覺得有何特別。

丟下石斛，她又挑挑揀揀一番，捏起另一根細長的嗅了嗅，發現這東西似乎無味，得逞般遞過去道：“那這個呢？”

皇長子張口便道：“茅根。”

鐘藏蟬此時真是有些信了，但還是不服氣似的又捏起一個：“這個？”

“鹿蹄草。”

“這個？”

“雞血藤。”

“這個呢？”

“骨碎補。”

……

一連問了十幾種，這皇長子竟是無一答錯，令鐘藏蟬不得不驚訝。

她頓了頓，眼珠一轉又拿起一物遞過去笑道：“那這個呢？”

皇長子輕輕嗅了嗅，這次沒有馬上開口，但卻微微皺了皺眉，像是遇到了什麽難解之謎。

鐘藏蟬抿嘴憋笑，笑得身子都微微顫了起來，剛張嘴打算說“猜不出了吧”，卻見皇長子忽地睜開了眼。

四目相對。

鐘藏蟬頓時石化。

她手中抓著的是棵無比壯碩的大包菜，大到只要再擡高些就能遮住這皇長子的整張臉。而她一時間竟然完全忘了眼前這人只是閉眼而已，他可不是瞎子啊！

“咳……呵呵呵……”

鐘藏蟬尷尬地把那棵大包菜抱進懷裏，眨了眨眼卻只發出幾聲幹笑。

皇長子面無表情地看著她，雖是沒有說話，臉上卻像是寫著“無聊”二字。

站在一旁的鐘藏硯默嘆一聲，方才他就是想提醒鐘藏蟬不要玩得太過火，拿棵大包菜讓人家聞，這可真有些戲耍了。

但事已至此，他也不好再幹看著，只好上前兩步打圓場道：“你莫要介意，我們此前都未曾見過如你這般天賦異稟之人，她大約也是興奮過了頭，這才一時失了分寸，絕非故意戲弄。”

說罷，他又轉頭對鐘藏蟬道：“藏蟬，方才你不是說少了一味藥嗎？怎麽回事？”

鐘藏蟬一聽，立即明白哥哥這是在打圓場，也知道自己方才那舉動很是幼稚，此時趕緊端正了神色道：“對，藥鋪說這味龍血竭產於芪國，現因戰事而斷了供給，所以掌櫃讓我回來問問清楚，要這龍血竭究竟是為何用，他說如果只是為了活血化瘀，便可以用其他藥物替代。”

皇長子對此似乎並不覺得意外，移開了一直盯著鐘藏蟬的目光，無所謂地點點頭道：“無妨。”

鐘藏蟬一噎，不太明白這無妨到底是個什麽意思：“那怎麽辦？還要用其他藥來替代嗎？”

皇長子沈默片刻，道：“此前因被藥水浸泡，為防骨肉腐化才需龍血竭抑腐，現已不必。”

鐘藏蟬似懂非懂地點了點頭，但差不多也理解了這話的意思，現在的皇長子早已脫離瓦罐，身體不再被藥水侵蝕，那麽這味龍血竭便變得可有可無了。

說完那句話後，皇長子恢覆了沈默，鐘藏蟬與鐘藏硯二人也未再尋話題，見他不語便退出了房中。

從皇長子房裏出來後，鐘藏蟬顯得若有所思。

鐘藏硯問道：“在想什麽？”

鐘藏蟬認真道：“我在想，也許這個皇長子並不如我之前所評價的那般無用。”

就在方才證實了這皇長子異於常人的嗅覺後，她似乎隱隱察覺到了水鏡神尊幾人救下皇長子的原因。

都說久病成醫，那麽像皇長子這樣與各種藥材打了整整十五年交道的人，對藥材的熟悉和了解該會達到怎樣的地步？

不僅如此，芪國所擅長的可並非僅僅只是用藥，因藥毒多有相通，他們對制毒和用毒也是頗為精通。

若是這皇長子對制毒之術也有造詣，那麽在對付大鑾的過程中，他或許會成為一件不可多得的利器。

鐘藏蟬如此這般將這推斷一說，鐘藏硯也深以為然，但這畢竟只是他們的猜測，究竟事實如何，還需往後才能見分曉。

季青臨借著鐘藏蟬的雙眼看著眼前發生的一切，隱隱覺得心中似是有什麽念頭閃了一閃，但因思緒一直跟著他們的對話，暫還沒有機會深思。

到底是什麽？

他仔細將先前幾個片段都細細回憶了一遍，這才猛然抓住了這個呼之欲出的想法。

對！龍血竭！

他心中突然激蕩了起來，再也按捺不住此刻的興奮，他只想快些脫離這仿若夢境般的回憶，將這個線索帶回現實之中。

此前他從未嘗試過主動從記憶中逃脫，此時也不知他在意識中的掙紮究竟有沒有作用，但他嘗試著聚精會神，努力將自己的神思從這種混沌中抽離出去，就像是一條身在水中的魚，盡力向著上空躍起。

眼前的畫面一點點模糊起來，周遭的聲響變得空靈而幽遠，季青臨心下暗喜。

有用！

他再次屏息凝神，憑著意志力來主導自己的思緒不被控制，當眼前畫面徹底支離破碎，那種熟悉的暈眩再次襲來，季青臨憋起一股勁咬牙一試，忽地像是被一股力量拋起後急速往下墜去。

下墜盡頭，深淵觸底。

季青臨鯉魚打挺般從床上驟然坐起。

他定睛一看，猛然發現自己眼前正對上一雙深邃的眸子，近在咫尺的距離險些就要撞上。

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