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第824章 信心(續)

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第824章 信心(續)

“嗚嗚嗚嗚嗚~~~”

號角聲中,江關江面上火光大作,位於上游的周軍,釋放大量火船,對自下游而來楚軍船隊施展火攻。

此刻臨近午時,西風大作,火船冒著濃煙、夾雜著火光往東而去,速度很快。

楚軍快船率先出陣,要作為前軍,盡可能弄沈火船,保己方船隊安全。

然而,周軍亦派出快船,護衛火船,不讓楚軍意圖得逞。

周軍快船為特制,船首如刀,如此形狀的目的,是要以沖撞的方式,將敵軍船只兩舷一側棹、槳撞(切)斷。

一艘快船動輒幾十支棹,若是被“撞斷”一側長棹,等同於蜈蚣少了一邊的腿,那裏還“跑”得起來?

周軍快船展開的陣型較為松散,也是為了方便“撞棹”。

但是,當雙方距離接近後,周兵發現,楚軍快船沒有棹、槳。

真的沒有,船舷兩側光溜溜的,沒有棹、槳。

但對方的行進速度不慢,這是怎麽回事?

或許尾部有長櫓,這樣一來,“撞棹戰術”用不上了。

而且楚軍快船似乎頂著個“殼”,船員都藏在殼下。

兩軍快船交鋒,周兵率先射箭,射出的火矢落在楚軍快船上,竟然都被彈開。

雙方距離愈發接近,周兵發現楚軍快船上的“殼”似乎是鐵制。

而船頭兩舷有機關,居然能噴火。

噴射出來的火柱大約有兩三丈遠。

雖然不是很遠,但兩軍戰船纏鬥在一起,對方近距離這麽一噴火,周軍船只哪裏吃得消。

人被點燃,潑水滅不了,只能跳進水裏。

船被點著,用水也弄不滅,船員們只能棄船逃命,於是,周軍快船很快潰散。

潰散之餘,周兵們發現楚軍快船尾部有浪花不斷翻騰,似乎有漿在攪水。

可船尾並沒有櫓,那是什麽槳?

沒了護衛的火船,直接承受著楚軍快船的攻擊,船上楚兵用長斧等長桿兵器、工具破壞火船,甚至用上了大型的噴水唧筒。

船艙裏的棹手,此刻並不是劃船,而是不停的踩踏板,帶動一根長軸。

許多轉動的踏板,使得長軸不斷旋轉,其尾部穿過船尾,沒入水中。

末端,是名為“螺旋槳”的一種“船槳”。

這種“螺旋槳”必然是跟著長軸一起旋轉,但怎麽能推動船只前進?

棹手們不明白,但事實就是船在前進,而且走得很快。

他們的職責就是踩踏板,至於作戰,暫時不用管。

棹手奮力“劃槳”,兵卒則奮力破壞四周火船,但蜂擁東進的火船,已然超過了他們的“處理能力”。

至少過半火船越過快船組成的“前線”,繼續前進。

楚軍快船沒有掉頭去追,而是繼續前進。

順利而下火船,很快接近後續楚軍船隊,迎面而來的,是船舷兩側裝備著大量拍桿的楚軍大船。

這些大船,船首及兩側釘著鐵皮,相對耐火,直接撞入火船陣中,不斷發拍,將火船擊沈。

拍桿前端捆著數十斤乃至上百斤重的石塊,一擊就能把火船拍爛,威力比起之前快船上的長斧,厲害得多。

然而船板在耐火也防不住火船的濃煙熏,船艙裏的棹手們,雖然戴著口罩,依舊被沿著舷窗進來的濃煙嗆得咳嗽連連。

但現在是打仗,他們不能擅離崗位,哪怕暫時不用劃船,長棹都已抽回艙內。

這因為兩側都是火船,露出船舷的木制長棹,會被燒斷的。

只有船尾不斷搖動的長櫓,能讓船只勉強保持緩慢前進。

不知過了多久,船艙裏濃煙越來越大,棹手們受不了了,幸虧上頭下令所有人登甲板,於是紛紛往樓梯走去。

有兵卒維持秩序,白五郎隨著人群上了甲板,迎面而來的熱浪,讓他只覺面頰發燙。

眼前的情景,讓他和同伴們楞住了:四周都是一片火海,他們的船,以及周圍的船,好像已經被火海包圍了。

前方(上游方向),周軍釋放的火船太多了,江面上火光大作,仿佛已經燒起來。

這樣下去,他們的船避無可避,和其他的船一樣,如同釜裏的魚,遲早會被煮熟。

怎、怎麽辦?

“別楞著,趕緊幫忙!!!”

兵卒的呼喊聲中,白五郎忍著恐懼,和同伴們一起忙碌起來。

有人去幫忙拉拍桿,有人去踩腳踏板,驅動唧筒抽水、然後噴水。

水不是往外面火船噴,而是往船舷兩側噴。

目的是將兩側鐵皮弄濕、降溫。

熱浪滾滾,濃煙大作,白五郎和同伴們經受著火與煙的折磨,忙得已經連害怕都忘了。

不知過了多久,周圍火勢漸小,白五郎驚覺自己還活著,自己所在的船並未燒起來。

不僅如此,其他船只也是如此,雖然船身和許多人的臉被煙熏得黑乎乎的,但船還在,人還在。

而且,船隊已經突破漸漸消散的火船陣,往上游走了不少距離。

前方江面上,帆影如林,那是準備就緒的周軍戰船,即將順流而下。

白五郎心中閃過一個念頭:接下來,就是接舷惡戰麽?

卻聽雷鳴聲起,隨後火光大作,周軍船隊好像被人點著了。

仔細一看,竟然是之前打頭陣的己方快船,直接沖入周軍船隊縱火。

白五郎還以為這些快船都葬身火海,沒想到竟然平安突破火船陣。

他看看前方開始燒起來的周軍船隊,又回頭看看後面。

後方,才是官軍的主力船隊,而白五郎所在的船隊,其實也算前軍,職責是對付火船,或者說,他們的船就是特制的滅火船,為主力在火船陣中開出一條路。

棹手們看著後方,官軍浩浩蕩蕩的主力船隊,又看向前方,已經燒起來的周軍船隊,爆發出歡呼聲!

“我們能贏,我們能贏!!”

白五郎也歡呼起來,不一會,見老前輩看著前方不吭聲,他便問:“怎麽了?”

“江關到了。”中年人回答,白五郎擡頭,透過煙霧彌漫向前看。

看到了西斜的太陽,又看見西北方向、江邊岸上,隱約有一個營壘。

那就是江關麽?

他覺得奇怪:“那又如何?船隊在江中,他們在岸上,擋不住呀。”

“前面,那一道道的,當是橫江鐵索。”中年人指了指前方,“你眼睛若是沒問題,應當看得到。”

“要弄斷這橫江鐵索,不知要填多少人命喲.”

“燒斷?砍斷?敵人可不會坐視不理。”

“一道道鐵索折騰下來,要多少時間?打多少場仗?”

白五郎聽中年人這麽說,也覺得戰況不容樂觀。

但是,他依舊對官軍打勝仗有信心。

為什麽?因為官軍從來都沒輸過嘛!所以一定有辦法的!

濃煙漸散,棹手們再次回到船艙,開始劃船,白五郎看不到外面的情形,只能在心中默默祈禱,祈禱官軍能盡快弄斷橫江鐵索,少死一些人。

劃著劃著,他時不時聽到雷鳴聲,仿佛是天雷落到江面。

於是心中擔憂:也不知,劈中了哪艘船?

雷聲此起彼伏,不知過了多久,忽然有歡呼聲傳來。

聲音越來越大,白五郎仔細聽了一陣,聽出來外面是在喊“斷了!斷了!!”

斷了?橫江鐵索斷了?

他看了看同伴,相互從對方眼中看到了驚喜。

官軍果然厲害!

(本章完)

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