太空中某處, 由一艘飛行艦帶領的機甲隊伍在緩慢地前行著。整支隊伍保持著平穩的速度，既沒有因為之前的變故加快一分，也沒有因為那而停滯不前。

飛行艦的外殼上有不少傷痕，這是兩只機甲打鬥過留下的痕跡, 現在一切趨於平靜, 艦內的人仿佛不在意這點小磕絆似的, 根本不曾出來查看。也正是因為這樣，雷恩和盛擎宇才有機會躲在已經被毀掉的後倉裏，進行簡單的休整。

盛擎宇身上受了傷，一架機甲在對他示威的時候用刺刀捅穿了他的肩膀, 若不是他身上還備著一套安全衣，這條命可能就栽在這兒了。敵人的行動力比他們想的還要迅速, 單憑他們兩個無法解決全部的人形機。

雷恩小心地扶著他，讓他靠在墻壁上休息。他一出飛行艦正看到敵機拔出匕首時的情形，那噴濺出來的鮮血散成一小滴一小滴的，飄在真空中。那一瞬間雷恩的腦袋就是一炸, 他看著那些敵人聽從萊安的指示撤退，卻根本無從考慮他們對自己的威脅，滿心滿眼的，全是盛擎宇受傷的情形。

好在對於人形機來說，人體只是螻蟻一般的存在, 他們根本不屑於去碾壓無法還擊的對手，於是在他們撤退後，雷恩便將盛擎宇帶到了這裏來。這裏位於飛行艦的後半部, 視野開闊，也更安全。

血還在流，不過沒有那麽嚴重了。特種兵們都會隨身攜帶簡易的藥包，備著那些副作用雖然很強，但效果卻十分驚人的藥。絕大部分的藥雷恩都沒見過，還是在盛擎宇的指點下才拿對了，但在餵藥的時候手一直在哆嗦，差點將藥片灑在地上。

盛擎宇無奈地看著他，輕聲說，“冷靜點。”

雷恩點點頭，目光卻無論如何也無法從盛擎宇那血色全無的唇上移開。

後倉不是密閉的，這給了需要緊急治療的盛擎宇極大的阻礙。雷恩無計可施，只能試著將阿拉斯圖叫回來。

萊安的出現打亂了他們的計劃，就在阿拉斯圖即將把拉爾塔引離飛行艦的時候，拉爾塔就像接到了什麽命令似的，掉頭飛了回去。它不再去理會來搗亂的阿拉斯圖，而其他的人形機也開始進行阻撓，不得已，雷恩只能照著盛擎宇的意思，告訴了阿拉斯圖他們現在的處境。

阿拉斯圖什麽也沒說，它似乎沒有對這一次的失敗喪失信心，而是很體貼地幫他們將後倉的洞補上。流體材料攤成一整面墻，糊住了露空的地方，雷恩將挨著飛行艦內部的通風口打開，大量空氣流通進來。

盛擎宇身上的安全衣被褪去，雷恩將他的上衣撕開，露出他精壯的胸膛。左肩上的傷口是貫穿傷，雖然沒有傷及要害，但看起來十分嚴重。雷恩將止血的粉末灑在傷口上，疼得盛擎宇渾身一個激靈。但他什麽話也沒說，在疼過之後依舊睜開眼睛，溫柔地看著為他忙活的雷恩，不顧額頭上密密麻麻的細汗，用另一只手輕輕抓著雷恩的手臂，似乎在為他加油鼓勁。

雷恩將衣服撕成一條，為盛擎宇將傷口固定住。止血的東西很有效，不一會兒就不見有鮮血流出，但即便是這樣，盛擎宇的大半個身子也快被染紅了。

雷恩看著眼前的一片血紅，呆楞了半晌，哽咽著說，“對不起。”

“這不是你的錯。”盛擎宇捏捏他的臉，“敵我差距太過懸殊，也是我輕敵了。”

雷恩緊閉著雙眼，像是不敢去看盛擎宇身上的傷似的，雙手握成拳搭在他的胸前，將頭埋得很深很深。他無法想象若是盛擎宇身上沒有備用的安全衣該怎麽辦，那場景太過可怖，雷恩連思考的力氣都沒有了。

盛擎宇輕柔地撫摸著他的頭發，勉強擡起身子，在雷恩的發頂吻了一下。順著血液，Alpha的信息素飄散在空氣中，將雷恩整個包圍住。隔著安全衣雷恩雖然聞不到，但卻感覺得到空氣中流動著的氣息。那是一種能讓人平靜下來的溫和的氣息，是盛擎宇身上特有的味道。

雷恩小心地避開傷口，用力地抱了抱盛擎宇。他無法在這種情況下去親吻盛擎宇的唇，這也許是個遺憾。

盛擎宇開始問他，“那個萊安……到底怎麽回事？”

“不知道，”雷恩皺皺眉，開始回憶起和萊安相處時的細節，“我總覺得……他似乎在隱瞞什麽。”

不是那種叛徒式的隱瞞，而是一些什麽更深層次的事物，雷恩可能不會明白的事物。

他想起來萊安曾說的，他也有他要追尋的東西。

是什麽呢？是什麽能讓幾名優秀的士兵拋棄他們的星系，轉投敵軍？無論如何雷恩也想不明白，索性也不去想了。

剛才那樣的情況與其說是對峙，實際上還是萊安放了他們一馬。但雷恩不會感激他，在戰場上對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，如果萊安依舊執意要站在他們的對立面，下一次，雷恩會像之前說的那樣，直接扣動扳機。

盛擎宇坐在地上，肩膀有點難受，身子不由地動了動。雷恩立即讓到一邊，像個受驚了的小動物似的盯著他。

盛擎宇笑笑，說，“我換個姿勢。”

“還要繼續嗎？”雷恩問，“要不然……我們回去。”

以他們身上微型機的燃料，足以撐到趕回營地。現在回去，安塞爾和傑拉爾德是絕對不會怪他們的，而他們也可以直接參與大部隊作戰。

雷恩不想再冒險了，如果還有下一次，他不保證盛擎宇依舊能夠如此幸運。

但預料之中的，盛擎宇搖了搖頭。

雷恩無言以對，他知道如果裏臨時放棄這項任務，就意味著大部隊會多面對一批對手。倘若他們能在這裏將這些機甲解決，也是替其他士兵分擔壓力。盛擎宇是絕對不會因為一點小挫折而放棄任務的，除非倒下，他是最不可能臨時撤退的那一個。

但雷恩做不到。他發現不管以前的口號喊得多響亮，真到了這個時候，他還是希望盛擎宇能夠活著回去。

他怕了。

盛擎宇握著他的手，微微用力。

“我們不能走。”他說，“大公的機甲不可能只有這幾架，我們得通過拉爾塔找到其他的隊伍。”

“什麽意思？”

阿拉斯圖忽然插了進來，“就是說，拉爾塔的智能系統還連接著其他人形機，那些不在這裏的人形機。”

“大公的地下產業一共做出了百餘架人形機，真正投入的戰鬥的，絕對不少於半數，”盛擎宇低聲說，“我們不能放他們去前線。”

“能確認嗎？”雷恩問。他們現在已經承受不住再多的猜測了，接下來的每一步，必須有實打實的把握才行。

盛擎宇偏頭看了看阿拉斯圖組成的墻，說，“確定。”

從墻壁上伸出來一只觸手，上面的流體材料組成了一個小型顯示屏。

屏幕亮起，畫面中出現了一個圖像，看起來像是人體的神經網絡，雷恩曾在學校的生物課上看到過類似的圖片。中間是一個大大的圓圈，神經網絡向四周延伸著，連接著數以百計的個體。

阿拉斯圖說，“這是我剛才從拉爾塔的思維裏抽出的畫面。”

雷恩看著那圖像，指著中間的圓圈說，“這是拉爾塔。”

盛擎宇點點頭。

“外面的這些是其他機甲？”

“對。”盛擎宇的表情嚴肅下來，輕聲道。

這圖像裏少說也有兩百個小點，如果這是拉爾塔的控制回路，那麽現在，拉爾塔就已經連接上了至少兩百架人形機。

這意味著什麽呢？

意味著有至少兩百架機甲是通過同一個智能中樞控制的，它們可以不需要人體來操作，而是直接從拉爾塔這裏聽取命令。它們可以以各種各樣奇怪的組合完成任務，而不需要考慮機甲兵的狀況，它們可以無腦地戰鬥到只剩下一堆零件，只要神經中樞還在，它們就永遠不會倒下。

拉爾塔是它們的中樞，只要是拉爾塔能夠“想”到的戰鬥方式，它們都能做到。

拉爾塔若是真的可以智能到那種程度，那麽它可以指揮著這些機甲，對抗大皇子手裏三分之一的兵力。

神經網絡的控制方式早在兩百年前就已經被提出，但由於機甲產業的限制，一直沒有人做成功過。雷恩不會去懷疑眼前這個網絡的可行性，它一定是完美的，畢竟，這是唐·克裏做出來的東西。

唐·克裏不會出錯，所以拉爾塔和它的神經末端們，也不會出錯。

不會出錯的部隊在戰場上是極其可怕的，因為它們永遠也不會失敗。

雷恩緊緊抿著唇，雙眼盯著那圖像，腦中急速地思考著。

要破壞這個系統，最重要的，是破壞神經中樞，也就是破壞拉爾塔。

事情似乎又走回了原點。他們無法在萊安的保護下將拉爾塔引出來破壞掉。拉爾塔根本不將他們放在眼裏，這也是目前最棘手的問題。

而就在此時，畫面上的中樞開始抖動起來，似乎是阿拉斯圖的波段收到了影響。雷恩和盛擎宇瞬間警惕起來，就在他們要起身拿出武器的時候，阿拉斯圖忽然說，“它改變目標了。”

“目的地已更改，它們現在不再去往準備區與他人匯合，而是直接開往前線戰區。”

“敵人提前開戰了。”阿拉斯圖用清冷的語調說著，“它和它控制下的所有機甲，全部進入備戰模式。”

“你們還剩下一個小時。一小時以後，它們將到達新的目的地。”

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