第十一章 死亡魔繭 (51)
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背緊抱不放,催促其快點離開兇險之地。
叛黨第一波攀架而上的攻擊受阻,竟在地面架起木柴灌上油漆,打算火攻;若遭縱火焚燒龍船,定然一發不可收拾,豈只是進退兩難而已。
棧橋便道最上方正纏鬥不休,華山陳中和騰身飛躍於鷹架之間,探游鬥殺敵方式,幫助兩名長老,助益頗大,但搖晃得十分厲害有傾倒之危。這三、四層樓高的棧橋便道當然難不倒張心寶,只見他施展輕功而下,背起李善長,牽著陳詙正往下沖。
叛黨數百人擔柴瀝油漆井然有序,鋪滿地面,涵蓋龍船方圓十丈範圍,根本不讓劉福通及一幹人等有逃命的機會,可見早有預謀。
幹柴如毯鋪成後,數百名叛黨立刻湧退,只留下三十名死士拋火炬放火,瞬間延燒開來,形成吞噬生命的一片火海,熊熊烈焰,十分壯觀。
三十名死士居然開始持斧頭劈向鷹架竹竿,欲教五層樓高的龐然鷹架傾頹倒塌,好同歸於盡葬身火海,可見叛黨對劉福通恨之入骨,欲除之而後快。
張心寶看傻了眼,光是火焰竄燒冒起的黑煙及熱度就可以將人烤焦,腳底下的棧橋便道已然著火搖搖欲墮,那三十名死士尚未砍盡數以千根的竹架,已然化作灰燼壯烈成仁。
從龍船往下攻擊的叛黨已經破壞棧橋,龍船甲板上約百名持戰戈的戰士開始劈砍連接的竹竿,意圖讓整座鷹架倒向龍船外側,摸向一片火海。
火燒屁股了,這下子該怎麽辦才好?就算有奇跡出現,恐也挽回不了眼前危殆的景況。
陳詙雙眸睿智一閃,附在張心寶耳畔急促道:「張郎!依你目前的功力可以擊破船身鉆進去!另一邊定有退路!」
張心寶一拍額頭,恍然大悟道:「詙妹聰明!這下子可以死裏逃生了!」
背後的李善長被弄煙嗆得昏昏沈沈,聞言精神一振忙溜滑下來,為陳詙一把拉住,竟感覺混身有一股真氣流穿不再昏眩,身輕飄然不受棧橋搖晃影響。
張心寶雙掌凝聚渾厚內力,大喝一聲,朝船身轟拍而去,第一掌便使堅硬墻板龜裂,連續施為兩掌就擊破一個大洞,雙手各拉著李善長及陳詙從黑漆漆的洞口鉆了進去。
淩鶴及淩鵬見狀依樣畫葫蘆,將船壁轟得更大的洞口,一人一手攫住丞相劉福通的左右雙臂率先鉆了進去,劉福通臨去前咒罵道:「廖永忠明知有這一回事,暗中去調兵遣將,為何竟不見救兵……」
陳中和也迅速跟進,十幾名武將爭先恐後擠成一團,狼狽逃命。
當他們全部鉆進船身的時候,突然從四周岸畔湧出數以千計的胄甲戰士,奔向數百名興高采烈點火歡呼的叛黨,開始圍剿廝殺,湖面上難以計數的舟船皆滿載兵馬登陸上岸,喝殺連天。
張心寶偕同李善長及陳詙潛入船艙,從微光中看見竟是一團一團隔層臥房,再深入就是一片黑暗。摸黑中忽然遇上持火把照明打算從通道溜走的叛黨,迎頭就刺來二柄長槍,張心寶忙摜臂左右開弓排開來襲,一個箭步躍上前,雙掌拍中他們面門,轟得二人彈飛出去,撞得幾名叛黨亂成一團,火把丟得滿地。
陳詙撿得一柄長槍,一式蒼龍出海貫刺而去,就將那幾名叛黨釘死在甲板上,張心寶忙將火把踩熄以免船艙著火,密閉空間內漆味濃烈嗆鼻,李善長有點昏眩,驚呼道:「你們別殺這批叛軍,他們都是劉福通的死敵,好教他如鯁在喉,寢食難安;我的呼吸困難,咱們先逃離現場再說!」
張心寶感覺船艙高溫炙人,悶熱難熬,必是受艙外強烈火勢影響,若不迅速離開,很有可能葬身火海。
船艙內一片漆黑,到處都是一間間的寢室,根本分不清方向,相距十丈之遙,偶有火炬餘光晃動,再隱沈下一層,必是叛黨陸續撤離的地方,張心寶幹脆背起李善長,撤出天狼寶劍護住前胸闊步飛奔而去,要陳詙持一柄紅纓長槍殿後,以防有失。
三個人跑到通道盡頭,忽見墻角一處通往下一層的樓梯間射出陽光,新鮮空氣令人精神大振;但費解的是,密閉船艙哪來的陽光和空氣?
張心寶背著李善長欲快速轉下樓梯間之際,為陳詙所阻,語氣急促道:「張郎,莫急!
先放下李參謀長再探個虛實,以防有變!」
話剛講完。
「轟隆!轟隆!轟隆!轟隆!」
四聲火炮巨響震耳欲聾,從樓梯間竄來一股濃烈的火藥煙硝味,震得船艙搖搖晃晃,嚇得李善長一屁股跌坐在地。
張心寶對火炮有些常識,輕拍李善長肩頭,安慰道:「原來下一層樓是火炮室,卻不知叛黨為什麽會對外面開炮?你暫時藏匿這裏,待我們摸清楚狀況再來接你出去。」
轟隆聲又爆出四響,有天搖地動的感覺。
李善長嚇得臉色煞白,連忙躲進一間寢室,探出頭來揮手表示藏匿所在,張心寶牽著陳詙快速潛進樓梯間杳然。
火炮室有十二尊青銅大炮,啟開活動艙門炮口朝外,百餘名叛黨忙搬運火藥彈丸發射,由四名頭紮紅巾的將領指揮若定,不斷地炮擊。
張心寶與陳詙居高臨下從艙門向著地面看得真確,原來十二尊青銅大炮正轟向潮湧而來救火的劉福通軍隊,轟得眾軍士如鳥獸般潰散竄逃,替三百多名叛軍殺開一條血路。
利用敵方的軍備物資去打擊敵方,可見那四位頭紮紅巾的將領確是英勇將材,令人不得不佩服。
陳詙見狀低聲催促道:「張郎,火勢撲熄大半了,趁叛軍忙亂之際,快帶李善長離開,這批人受困孤島,早晚會被全部殲滅。」
張心寶轉身上樓,不一會兒功夫就帶李善長下樓,竟見陳詙蒙著臉在煙霧朦朧中手持一柄丈二紅纓槍護住百餘名叛軍,讓他們繼續發炮設計,正與四位叛軍將領和劉福通隨行的十名水軍將領戰成一團,而華山派淩鶴、淩鵬、陳中和一旁掠陣抵擋十餘名叛兵,守住劉福通安危。
李善長見況不妙又縮回上層船艙躲避,離去前在張心寶耳畔輕聲道:「快救你的夫人,但別洩露了身分!」
張心寶快速蒙上臉把天狼寶劍暫放樓梯間,就地撿一柄明晃長劍當武器,免得暴露身分,正打算沖上前之際。
忽見陳詙雙手持著丈二紅纓長槍的槍式一變,如狂風暴雨棉棉不絕,霸氣十足,雖然最適合以寡敵眾,卻也最為耗損真元;張心寶知道她欲速戰速決,傾力而出,卻不知她是秘中鑑化身,游刃有餘,一顆心尤自懸在半空,惴惴不安。
漫天槍影下。
水軍將領有一名被打斷臂骨,一名肩膀掛彩血跡滲濕一片,另外兩名左右腿各中一槍,紛紛後退無力再戰。
陳詙揮舞長槍逼退四名紅巾叛將,不願他們出手相助,因為空間不大反而累贅。她雖不發一語,他們默然知意,喝喊百餘叛軍棄用火炮沖往下一層樓撤離。
圍殺劉福通的十來名戰士已被淩鶴及淩鵬連袂殺死,兩人隨即掠至搏殺陣中,豈容得叛軍脫逃?獨留陳中和護守劉福通及五名負傷的敗將。
怎料陳詙驍勇善戰,槍勢一收再放,槍勢籠罩的範圍竟擴大了一倍有餘,舞得煙霧滾滾,淩厲槍影吞吐間若萬蛇攢動,仿佛每個人都是被攻擊的目標。
張心寶暗自喝采,只道她是開封三十萬禁軍總教頭「豹頭將軍」洪清棋的女徒弟,真想不到槍法如斯暴烈霸道。
陳詙藏身一片煙霧墻中,掩護撤離的叛軍,真教淩鶴及淩鵬頓失目標,不敢冒然搶攻,但那未受傷的五名水軍將領,卻奮勇投入煙霧裏,意圖阻止叛軍脫逃。
淩鶴見況兇險,便厲聲斥喝阻止道:「窮寇莫追!諒這批叛軍就是插翅也飛不出這座孤島……」
語音未落。
煙霧朦朧中傳出了五聲淩厲慘叫聲,令人聞之心中抽寒。
張心寶趁機掠身闖進濃煙密布之中,雙眼精光閃爍,望著煙霧中那點紅纓穿梭的流光,龍蛇蜿蜒般靠近那點流光,左手攫住陳詙握槍手掌,低沈一聲喝道:「此時不走,更待何時!」
伸手不見五指之間,陳詙探出蒙面螓首親吻張心寶的臉頰,竟用豐胸緊貼著他的身軀,下半身躍夾其雄腰不放。
陳詙丟棄丈二紅纓長槍,貼其耳邊吐氣如蘭,故作嬌弱無力狀,撒嬌道:「人家都快累死了……怎恁地現在才來?」
張心寶臉熱心躁差點回不過氣來,笑罵道:「剛才你槍槍刺穿五名水師將領的喉嚨,真是絕妙至巔槍法,如今又哪來這麽大的勁,夾得我腰痛,還說累死了?」
陳詙滿臉羞紅地嚶嚀一聲,螓首便埋在他的胸膛,張心寶心中一蕩,刻下卻不敢有半點遲鈍,抱著嬌軀掠至樓梯間,撿起天狼寶劍快速竄上一層樓與李善長會合。
淩鶴與淩鵬連袂拍散朦朧煙霧,只見那五名水師將領喉間各中一槍已成躺屍,而兇手竟然不見,老臉通紅地厲吼一聲追向下層樓梯間,認定使槍的高手必已離開,決意殺盡叛黨挽回顏面。
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第 二 章 義助叛黨
雨過一蟬噪,飄蕭松桂秋。
青苔滿階砌,白鳥故遲留。
暮霭生深樹,斜陽下小樓。
誰知竹西路,歌吹是揚州。
張心寶背著李善長故作神色慌強地逃命般,跌跌撞撞從樓梯間沖下來,與劉福通在下一層梯口間正要撞個正著,卻為隨扈陳中和一式摜直雙手托身給拱住,又故作立式不穩跌成一團,被後面趕過來的陳詙扶起。
舊福通將狀狐疑盡釋,忙斥責陳中和魯莽,道:「和老弟小心點!使這麽大的勁可別摔壞了李參謀長,人家會說老夫沒有善凈待客之道。」
李善長起身望見甲板上五名水軍將領挺屍,及五名將領都受了嚴重創傷,樂在心裏,忙作揖敘禮道:「不打緊!我的身體還算硬朗,怎恁地貴方水師將領已有部份殉職了?我們是聽見炮聲隆隆尋聲找來,到底現下是了什麽狀況?」
劉福通臉色煞白極為難堪,又身困險境哪有時間解釋原因,望著他身後的張心寶及陳詙這對夫妻檔護衛毫發無傷,忙請托道:「李參謀長,是叛黨頑強抵抗弄得我方灰頭土臉,華山派長老淩鶴及淩鵬已經追殺叛黨下樓,希望你的護衛能助一臂之力,殺光他們!」
怎料陳中和自告奮勇打岔道:「丞相!不如由這對夫妻保護你們下樓,讓我追殺叛黨,因為剛才我試過他們的武功,雖屬一流高手卻不如我強,還是我去執行較為妥當。」
劉福通暗罵陳中和爭功不懂世故,如果李善長生起異心,命令那一男一女護衛痛下殺手,自己連同五名受傷的水師將領豈不性命不保?而且死得不明不白,便宜了仇家?
他拉下臉來怒責道:「百來名叛黨在龐然龍船艙內,有兩位長老追輯搏殺就如甕中捉鱉,哪怕有飛天遁地的本事也得乖乖引頸就戮!要求兩位護衛幫忙,是怕有漏網之魚,咱們得靠你守護突圍豈不更佳!」
這種要求教李善長左右為難,想不到張心寶拍胸保證道:「翦除叛黨漏網之魚是件輕松差事!除非叛黨中暗藏絕頂高手偷襲我們,否則無不手到擒來,痛宰叛黨!」
李善長眼睛一亮,立刻明白張心寶及陳詙又要故技重施掩護叛黨脫困,故作義正嚴辭命令道:「這些叛黨實在可惡之極!差點教大家喪命,若逮著立即就地正法,免教劉丞相提心吊膽!」
這是講反面的暗示話,真巴不得張心寶與陳詙去營救叛黨,話一講完轉個身,就望見一男一女沖下樓去。
劉福通撫須滿意道:「年輕人就是一腔熟血報效國家,再說,水面有數千兵馬重重包圍,讓老夫高枕無憂,那個小頭銳面的廖永忠延誤軍機,差點讓大家喪命,看他怎麽對我交代!」
李善長將著山羊胡不以為然道:「我認為廖大人調兵遣將來得正是時機,先教叛黨全部曝光,再迎頭痛擊不失上策,要不然過早的話,地面叛軍雖可以殲滅,但是咱們必然中了頂層甲板上埋伏的火炮轟擊,豈不是被炸得粉身碎骨了。」
劉福通見他分析得頭頭是道,為之語塞,陳中和豎起大拇指誇獎道:「李參謀長的兩位護衛真是智勇雙全,要不是想出破壁逃生的妙策,我們皆已葬身火海了!」
這是事實,劉福通點頭表示讚同,催促大家趕快離開險地與地面部隊會合。
張心寶一馬當先沖下龍舟底層,沿梯口間已有數具叛黨橫屍,判定華山派淩鶴及淩鵬展開殺戮行動了。
龍船竟是平底層的龐然空間,而且伸手不見五指,雖然遠方傳來兵器撞擊聲,在空間回響很難捉準方向。
張心寶立即凝氣斂神,瞬間進入虛靜篤致、空靈交會的精神狀態,達到前所未有的禪境,身後的陳詙雙眸異采閃爍,默然不去幹擾。
張心寶刻下如處太虛暗黑無涯空間,渾身氣機迸射而出,如絲網涵天蓋地,勘測出一百二十三人移動頻亂的腳步聲,其中卻有二人施展蹈絕頂輕功點地微沾塵埃,必然是淩鶴及淩鵬無疑了。
他靈慧神智一轉,收回氣機,獨留兩條氣機盯住淩鶴與淩鵬這二名高手移動去向,實乃他在學得「無名一劍」後在悟性中體驗而出,於天地陰陽氣機轉換變化中最關鍵的一個轉折點,就是讓他能進窺最上乘的武道境界——「練虛合道」。
陳詙雙眸迸出激賞神采,知道每一次進步皆是體內「邪神」魔魁分尊的助力,因盜得他最近的奇遇武學,仿佛蠶食般教他逐漸著魔欲罷不能。
但反過來說,「邪神」魔魁也接受聖靈薰陶融化,如身陷泥淖無法自拔而不自覺,聖魔產生糾纏不清,落在第六意識田內,魔靈無法再潛回第七、八時海隱遁。
這就是她靈身秘中鑑與「劍聖」趙咼和「三元道尊」靈陽子早先設好的圈套,一步步欲引「邪神」魔魁入殻,並且相約要在張心寶的第八識海中聯袂除魔。
陳詙當然最讚成這種做法,因為宿世曾身處「漢朝」迫出魔魁,竟成必須吸食方才一拍沾黏住,肉眼極難見的一絲紫色氣機,如影隨形蜿蜒如龍般潛入黑暗大海,可測得他一切動態。
陳詙默運「紫氣東來」神功配合「萬象森羅大法」可偵測心智,站立當場渾然忘我般如如不動,就好像靈識緊緊跟隨在張心寶身側一檬,可以看清戰況。
她難以置信地測得張心寶將天狼寶劍使得有若天馬行空、去留無蹤,每出一劍便有一股磅礴氣勢激出,或刺或劈、或挑或削,均是淩氏二老必須回劍自救的要害,並且速度之快仿如閃電,逼迫得淩鶴及淩鵬縱有高深劍法、內力和豐富的戰鬥經驗,也給殺得落於守勢,連脫離攻擊的範圍也力不從心。
黑暗空間戰況。
張心寶心境澄明如湖水清澈,若萬裏晴空;經「劍聖」趙咼指點過的「天狼劍法」籠罩住淩氏二老,鎖死他們四方流竄動態,吃定他們身處黑暗之中只能聽風辨位,聞霍霍狂飆劍勢已然驚心動魄,不得不放棄追殺叛黨,專心防備。
淩氏二老是孿生兄弟,心意相通,藉著封架淩厲擊來劍勢的喝殺聲分辨位置,片晌間穩住紊亂的腳步。
淩鶴持寶劍一架的剎那間,技高一籌攢身張心寶怖下的涵天蓋地劍網中,與其弟淩鵬匯合,二人單手左右掌相扣,施展連橋輸功互補互輔武學,在黑暗中形成一面龐然氣墻,他們各持寶劍連臂左右大開,有如一頭展翼蝙蝠窺測前方,仿佛面對的是一頭不畏死亡的野獸。
到此時刻,張心寶才稍感淩氏二老聯手的無形壓力,立刻改變戰略,施展「天狼星鬥」
詭異身法,游移在他倆怖成的氣墻四周突襲,目的在拖延時間,讓叛黨能走多遠就走多遠。
淩氏二老左右運位竟采以靜制動,想消耗強敵的內元,擒賊若不先擒王,便難以殲滅這批叛黨。這憑空突來的敵人太強了,超乎想像。
張心寶有分尊魔魁之助,已晉入先天真氣的境界,真元循環往覆,取之不竭,好似滾滾黃河之水,用之不凈,切也了解對方意在耗其真元的心意;反正身處黑暗空間,不怕洩露身分,立采亂竄戰略與其對峙。
鏗鏘兵器撞擊聲立止。
龐然黑暗空間驟聞百來名叛黨的腳步聲,雖然十分雜亂,卻好像在同一個定點處逐漸消失。
張心寶的思絮被牽引過去,淩氏二老何嘗不是。
聽出了這批叛黨的碎步聲,居然是往地底中鉆去。
幡然大悟!原來平底龍船貼在地面建造,這批叛黨竟挖地洞相通,可以神不知鬼不覺的來去自如。
這才省悟這批叛黨領導人,確實有勇有謀,才敢大膽謀刺丞相劉福通,奈何天不從人願!
雖然聽出了地道方向,還得花費一陣功夫去找。
淩氏二老慌然了,想不到叛黨詭計多端,若讓其跑光了,真不知如何向丞相交代?思及此,連橋怖出的氣網墻略弱,橋接之處立時露出一隙破綻。
淩鶴偕淩鵬同時厲喝一聲,排山倒海般的氣墻若泰山壓頂般轟向張心寶,他雖然撲來的勁氣壓得血脈欲爆、衣袂飄揚,卻哈哈一笑!
張心寶高舉天狼寶劍如擎天之姿,就朝淩氏二老連橋氣墻的那一線弱處,淩空筆直而去。
淩氏二老並非省油的燈,也發現這虛弱點,左右雙劍立即施展華山派最高絕的「永」字劍法,欲封住強敵襲來這看似輕盈無跡的一刺。
淩鵬在左側左手持劍,施展「勒」字訣,那仄橫短劃,劍出如勒筆逆鋒落紙,卷劍舞若右行用筆忌橫鋪,必須存有斬截犀厲之勢。
淩鶴在右側右手持劍,施展「啄」字訣,劍鋒即向左短趨,劃出如立筆下罟,若掩捕魚獸之大網,力求神速,如下筆著紙停鋒即出。
張心寶見識過「三絕書生」陳中和使出這種在空中劃出充滿線條美的進攻筆觸劍法,在頓,挫、揚、逸之間轉圜出神入化,於緊迫激烈中隱含詩意般的超然意味,深得以書法入武道的真諦,令人看得心神皆醉,但卻是要人命的高絕劍法。
淩氏二老聯手出擊,尤勝一籌,不但防堵了氣罡墻的缺陷,更像是隨意敷采、潑墨般,劍氣鋪天蓋地攻至,震蕩著黑暗空間,兇險淩厲至極。
然而張心寶施展的正是「無名一劍」;劍尖一抖,綻出七朵劍花,靈動飄忽,撞上對方瀟灑優美劍勢,立碎成千萬朵花瓣,看似徐徐散開,如輕風拂面令人感受一股涼意;驟而竟穿過對方兩柄寶劍,在頓、挫、點、挑之間漫天劍影的交替轉換空隙,劍花幻為尖銳氣勁剔上了他們全力施為的刺刀。
兩道尖銳氣勁沿劍刀而上,鉆入手掌,隨脈而行,以淩氏二老精純的護體真氣竟也阻截不祝淩氏二老駭然大驚,料不到世間竟有如此曠世劍招,若百花齊開奔放湧現,閃動游鬥如雷電般快速;尤其敵方挾帶淩厲無比怪異難防的內家真氣,會導入奇經八脈震得僨然寸斷。
此刻淩氏二老哪敢逞強,猛然抽身退後,運氣化解,幸好其尖銳氣勁為體內真氣捕截,立感敵方沒有置人於死地的打算,入體氣勁方能由快轉緩,由強轉弱,到達心脈附近便不能為禍,但已使二人嚇出了一身冷汗,也耗費了大量真元。
張心寶享受當下空前的騰利快感,還想趁勝追擊,拿淩氏二老試其高招,增長戰鬥歷練,此時耳際傳來陳詙的密意傳音道:「張郎別再試招了!對敵就該趕盡殺絕,不要留下自己的絕式劍招,讓敵有機會揣摩破招;你的劍法雖能千變萬化,但終究歸一,若遇高手中的高手,會先出手引誘,讓你招式用老,如此必敗無疑,不但得付出慘痛的代價,甚至丟了寶貴生命。
此時不走,更待何時!」
張心寶一時茫然,想破頭也不懂陳詙為何如此深谙劍道,雖然疑慮暗生,卻片刻也不敢停留,轉身就走。
陳詙依然留在原地等候,張心寶更是驚訝不已地瞪著她,方才密意傳音如此貼近,仿佛在腦海中響起,並非在耳鼓脈內發音,真是神乎其技?
陳詙甜美嬌然一笑,好像了解其心裏頭想問的話,用玉手輕捂其口,攫其手掌便往樓梯間消失。
淩氏二老驚駭欲絕竟呆佇在那裏,進退兩難。
當他們極力思索剛才這招差點要命的絕世劍法,應如何聯手破解,不知過了多少時間才幡然醒悟,整座龐然龍船底艙卻已空寂無聲,不見敵蹤了。
廖永忠指揮援軍救火得宜,「觀風行殿」龍船大約二層樓高度的外表被烤得漆黑,約四層樓高度有二個破洞,修補一下應無大礙。
三百多名縱火謀刺的叛黨全數被殲滅,加上己方被炮擊受傷及喪命的戰士約有二千人之眾,只能用屍橫遍野,血流成河去形容。
廖永忠誠惶誠恐地作揖袂地,不敢拾頭看著當面厲聲指責其不是的丞相劉福通,令人產生一種有功無賞,打破要賠的感覺。
張心寶及陳詙守護在李善長身後,暗地為廖永忠抱屈,因劉福通生性嚴苛、專挑別人的不是,光罰不賞的作風表露無遺,與其自誇丞相肚內能撐船,簡直是天壤之別,根本就是往自己的臉上貼金。
李善長見狀笑得陰沈詭異,好像巴不得他們窩裏反一樣,不再替廖永忠開罪,也教張心寶體會出政治無情的陰暗面。
廖永忠長得一副尖嘴猴腮樣,雙眼如鼠碌碌閃爍,也不是好東西,令人一見就不討好,但真小人比偽君子強多了。
丞相劉福通揮袖制止其辯解,趾高氣昂大刺刺道:「通敵叛國的揚州太守唐建關,現今人在哪裏?」
廖永忠一派奴才樣,叫手下人捧來一個木盒,接國後高舉過頭,堆滿一臉笑容,阿諛道:
「啟稟丞相!逆賊唐建關的人頭在此,請您過目!」
他掀開木盒蓋確實是唐建關的六陽魁首,劉福通看得一臉滿意,忽而臉色驟變,一掌拍掉木盒,連同裝在裏頭的腦袋滾滾落地,再一腳踹得瘦小的廖永忠連退幾步才止,暴跳如雷厲喝道:「你的腦袋瓜裝屎呀!本該活逮唐建關嚴刑逼供其幕後主謀者,好教我方一網打盡,如今死無對證,你這頭笨驢怎麽交代?」
廖永忠痛得齜牙咧嘴臉色煞白,卻不敢吭哼一句,忙從袖中取出三份密函,恭敬取出道:
「起稟丞相!這是唐太守通敵證據,他率領一群叛黨打算突圍,在兵荒馬亂中忽然闖出一位蒙面人,一劍便斬斷其首極遁逃而去,卑職已竟去人追輯尚未回報,事實如此請您息怒。」
出乎意料的結局令劉福通為之臉紅語塞,卻強橫地取來三份密函觀看,臉色一變再變後傳給李善長,道:「好在李參謀長密告此事,真料不到唐賊竟是北方韃虜朝廷派來潛伏多年的奸細,若非有你舉發,後果便不堪段想了!」
李善長接過密函,裝模做樣看了一遍,故作大驚失色道:「是呀!密函蓋有元順帝玉璽,肯定假不了,此人當誅並抄其九族!」
劉福通親切拍著李善長的肩膀,寬慰道:「可見朱元帥確實忠心耿耿!比陳友諒更為可靠,待主公到開封登基後,必封朱元璋為南面王做為後盾。」
張心寶與陳詙聞言面面相覷,因唐建關明明是朱元璋派來的奸細,卻於一夕之間變成了韃虜朝廷的人?
唐太守曾與李善長密會過,打算謀剌劉福通,如今竟反被出賣,並差點被大魔頭獨占鰲頭刺殺得逞;當時還是張心寶出手解的圍,何以此時會如此地大逆轉?
莫非朱元璋想當南面王?統轄半壁江山。
張心寶刻下感慨萬分!
此事竟事先不得而知,武功再高的強者,只是政治怖局中的一顆棋子而已,只有被利用的份兒。
出手暗殺唐太守的那名蒙面人,必然是「獵魔影武者」也是朱元璋的老婆馬瑤了!
又聞劉福通厲聲斥責廖永忠道:「你別以為有主公護著,就可以老是帶主公吃喝玩樂讓其疏忽朝政?現在滾遠一點,以後別在我的眼前出現,真是不學無術的東西!」
原來是這麽一回事,當然教劉福通對他深惡痛絕。
可見韓林兒也是個扶不起的阿鬥,真是一丘之貉!這種名門之後的執絝子弟若真當上皇帝還得了?張心寶心裏這麽想。
廖永忠像撿回一條命般如釋重負,竟跪地磕頭謝恩道:「丞相天縱英明!卑職萬萬不敢帶壞主公,是主公下達口諭,卑職只不過是奉陪而已!」
話畢,便一溜嚴地消失,惹來將士們一陣輕蔑不屑聲。
張心寶自感身負老皇帝欽差密使重責,如今誤打誤撞深入核心,看清韓氏庸弱無能,確實不堪委以漢族江山大任,待回開封後得據實以報。
他與陳詙互相照了一眼,會心苦笑,盡在不言中。
劉福通正聽取淩氏二老追輯叛黨無功而返的報告,便當面不留情誼地指責道:「兩位身居護國供奉要職,竟讓為數百來名個人輕易從地道中逃離,往後在禦林軍中何以服眾?」
淩鶴老臉通紅辯解道:「老夫與鵬弟費了好大功夫,才在龍船黑暗平底艙中找到叛黨打通船板挖掘地道的出入口,沿地道追蹤而去,這批人竟利用岸畔的小舟脫逃;追究原因就是廖永忠並無留兵馬駐守,所有軍士全部派出殲滅那三百名叛黨,因此而留憾事!」
劉福通判定他們是推拖之辭,不滿之情溢於言表,李善長樂在心中卻忙作揖打圓場,微笑道:「劉丞相!叛黨詭計多端實不能責怪淩氏二老,他們保護您安然而退已屬不易,百來名叛黨哪能形成什麽氣候?挖掘地道之事,有誰能料及呢?」
劉福通不能不賣李善長面子,找個下臺階道:「我就知道廖永忠成事不足敗事有餘,平時若不是他與唐建關很熟可堪利用,就不要他指揮禦林軍殲敵了。」
語氣十分自負狂傲,好像別人都錯唯有他最英明,真是事前豬腦袋,事後諸葛亮。張心寶暗中啼笑皆非,這種人當丞相實非龍凰朝廷之福。
劉福通微笑道:「李參謀長,請到丞相府一敘,攸關咱們兩派紅巾合作護送主公北上之事,大家開誠布公祥談一下。」
李善長笑吟吟道:「恭敬不如從命!」轉過頭來對著張心寶及陳詙道:「賢伉儷就先回迎賓館休息,晚上老夫再設宴答謝你們的功勞。」
張心寶當然聽懂其話意所指,跟隨著迎賓官吏先行離開,沿途屍橫遍野,可見火炮之威,讓人無用武之地,不禁感慨萬千。
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第 三 章 文恬武嬉
祝融之峰紫雲銜,翠如何其雪嶄巖。
邑西有路緣石壁,我欲從之臥穹嵌。
魚有心兮脫網苦,江無人兮鳴楓杉。
王君飛瀉仍未去,蘇耽宅中意遙緘。
「小金山」孤島座落園區東側,占地約二十來畝,與西向「釣魚臺」遙望,在南側搭建約有丈長的石橋與陸地相通。
島上「觀月迎賓樓」主體三層建築富麗堂皇,專做為迎賓宴客場所,周邊分怖獨立廂房數十間以招待貴客住宿,建渠引湖水分隔每間廂房,建曲橋蜿蜒相通,尤顯江南小橋流水庭園建築特色。
光是奴仆就有上百名,不分晝夜服伺賓客隨傳隨到,環島路徑卻有一隊衛兵巡邏保護賓客,並不打援廂房,讓貴客有賓至如歸又安全之感受,也顯式龍凰朝廷財力。
張心寶與陳詙被分配西廂一處臥房,正前方相隔一道丈寬渠溝,上普木橋通行就是李善長住所,好彼此有個照應。
他們以賓客身份藉故游覽瘦西湖風景,實則探察地形好預留退路,難得偷得半日閑,直到日落黃昏才為專職服侍的一對丫鬟慌然趕來襝襟稟告道:「常公子!
劉丞相在「觀月樓」設宴款待,貴方主子李參謀長正等著急,請賢伉儷一同赴宴。」
張心寶化名的常君寶作揖回禮,要兩名丫鬟帶路,挽著陳詙故作親蜜狀,教丫鬟見況吃笑嬌羞離得遠遠地前導,張心寶輕聲道:「劉福通被數百名叛軍搞得損兵折將,仍然好大喜功擺什麽慶功宴?咱們是否告知李善長不能參加?」
陳詙對他事事徵詢自己意見頗為滿意,卻故作好奇道:「去呀!怎麽不去?
反正咱們閑著也是閑著,說不定在他們對話中能探得機密。」
張心寶微笑道:「是呀!能多找一些情報也好向老皇帝報告。」
陳詙嫣然道:「張郎,你對漢林兒統轄的龍鳳王朝有什麽論斷?打算向老皇帝報告些什麽看法?」
張心寶眉頭一蹙道:「漢林兒尚未見面不知其人品如何,但丞相劉幅通剛覆自用,囂張跋扈是
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叛黨第一波攀架而上的攻擊受阻,竟在地面架起木柴灌上油漆,打算火攻;若遭縱火焚燒龍船,定然一發不可收拾,豈只是進退兩難而已。
棧橋便道最上方正纏鬥不休,華山陳中和騰身飛躍於鷹架之間,探游鬥殺敵方式,幫助兩名長老,助益頗大,但搖晃得十分厲害有傾倒之危。這三、四層樓高的棧橋便道當然難不倒張心寶,只見他施展輕功而下,背起李善長,牽著陳詙正往下沖。
叛黨數百人擔柴瀝油漆井然有序,鋪滿地面,涵蓋龍船方圓十丈範圍,根本不讓劉福通及一幹人等有逃命的機會,可見早有預謀。
幹柴如毯鋪成後,數百名叛黨立刻湧退,只留下三十名死士拋火炬放火,瞬間延燒開來,形成吞噬生命的一片火海,熊熊烈焰,十分壯觀。
三十名死士居然開始持斧頭劈向鷹架竹竿,欲教五層樓高的龐然鷹架傾頹倒塌,好同歸於盡葬身火海,可見叛黨對劉福通恨之入骨,欲除之而後快。
張心寶看傻了眼,光是火焰竄燒冒起的黑煙及熱度就可以將人烤焦,腳底下的棧橋便道已然著火搖搖欲墮,那三十名死士尚未砍盡數以千根的竹架,已然化作灰燼壯烈成仁。
從龍船往下攻擊的叛黨已經破壞棧橋,龍船甲板上約百名持戰戈的戰士開始劈砍連接的竹竿,意圖讓整座鷹架倒向龍船外側,摸向一片火海。
火燒屁股了,這下子該怎麽辦才好?就算有奇跡出現,恐也挽回不了眼前危殆的景況。
陳詙雙眸睿智一閃,附在張心寶耳畔急促道:「張郎!依你目前的功力可以擊破船身鉆進去!另一邊定有退路!」
張心寶一拍額頭,恍然大悟道:「詙妹聰明!這下子可以死裏逃生了!」
背後的李善長被弄煙嗆得昏昏沈沈,聞言精神一振忙溜滑下來,為陳詙一把拉住,竟感覺混身有一股真氣流穿不再昏眩,身輕飄然不受棧橋搖晃影響。
張心寶雙掌凝聚渾厚內力,大喝一聲,朝船身轟拍而去,第一掌便使堅硬墻板龜裂,連續施為兩掌就擊破一個大洞,雙手各拉著李善長及陳詙從黑漆漆的洞口鉆了進去。
淩鶴及淩鵬見狀依樣畫葫蘆,將船壁轟得更大的洞口,一人一手攫住丞相劉福通的左右雙臂率先鉆了進去,劉福通臨去前咒罵道:「廖永忠明知有這一回事,暗中去調兵遣將,為何竟不見救兵……」
陳中和也迅速跟進,十幾名武將爭先恐後擠成一團,狼狽逃命。
當他們全部鉆進船身的時候,突然從四周岸畔湧出數以千計的胄甲戰士,奔向數百名興高采烈點火歡呼的叛黨,開始圍剿廝殺,湖面上難以計數的舟船皆滿載兵馬登陸上岸,喝殺連天。
張心寶偕同李善長及陳詙潛入船艙,從微光中看見竟是一團一團隔層臥房,再深入就是一片黑暗。摸黑中忽然遇上持火把照明打算從通道溜走的叛黨,迎頭就刺來二柄長槍,張心寶忙摜臂左右開弓排開來襲,一個箭步躍上前,雙掌拍中他們面門,轟得二人彈飛出去,撞得幾名叛黨亂成一團,火把丟得滿地。
陳詙撿得一柄長槍,一式蒼龍出海貫刺而去,就將那幾名叛黨釘死在甲板上,張心寶忙將火把踩熄以免船艙著火,密閉空間內漆味濃烈嗆鼻,李善長有點昏眩,驚呼道:「你們別殺這批叛軍,他們都是劉福通的死敵,好教他如鯁在喉,寢食難安;我的呼吸困難,咱們先逃離現場再說!」
張心寶感覺船艙高溫炙人,悶熱難熬,必是受艙外強烈火勢影響,若不迅速離開,很有可能葬身火海。
船艙內一片漆黑,到處都是一間間的寢室,根本分不清方向,相距十丈之遙,偶有火炬餘光晃動,再隱沈下一層,必是叛黨陸續撤離的地方,張心寶幹脆背起李善長,撤出天狼寶劍護住前胸闊步飛奔而去,要陳詙持一柄紅纓長槍殿後,以防有失。
三個人跑到通道盡頭,忽見墻角一處通往下一層的樓梯間射出陽光,新鮮空氣令人精神大振;但費解的是,密閉船艙哪來的陽光和空氣?
張心寶背著李善長欲快速轉下樓梯間之際,為陳詙所阻,語氣急促道:「張郎,莫急!
先放下李參謀長再探個虛實,以防有變!」
話剛講完。
「轟隆!轟隆!轟隆!轟隆!」
四聲火炮巨響震耳欲聾,從樓梯間竄來一股濃烈的火藥煙硝味,震得船艙搖搖晃晃,嚇得李善長一屁股跌坐在地。
張心寶對火炮有些常識,輕拍李善長肩頭,安慰道:「原來下一層樓是火炮室,卻不知叛黨為什麽會對外面開炮?你暫時藏匿這裏,待我們摸清楚狀況再來接你出去。」
轟隆聲又爆出四響,有天搖地動的感覺。
李善長嚇得臉色煞白,連忙躲進一間寢室,探出頭來揮手表示藏匿所在,張心寶牽著陳詙快速潛進樓梯間杳然。
火炮室有十二尊青銅大炮,啟開活動艙門炮口朝外,百餘名叛黨忙搬運火藥彈丸發射,由四名頭紮紅巾的將領指揮若定,不斷地炮擊。
張心寶與陳詙居高臨下從艙門向著地面看得真確,原來十二尊青銅大炮正轟向潮湧而來救火的劉福通軍隊,轟得眾軍士如鳥獸般潰散竄逃,替三百多名叛軍殺開一條血路。
利用敵方的軍備物資去打擊敵方,可見那四位頭紮紅巾的將領確是英勇將材,令人不得不佩服。
陳詙見狀低聲催促道:「張郎,火勢撲熄大半了,趁叛軍忙亂之際,快帶李善長離開,這批人受困孤島,早晚會被全部殲滅。」
張心寶轉身上樓,不一會兒功夫就帶李善長下樓,竟見陳詙蒙著臉在煙霧朦朧中手持一柄丈二紅纓槍護住百餘名叛軍,讓他們繼續發炮設計,正與四位叛軍將領和劉福通隨行的十名水軍將領戰成一團,而華山派淩鶴、淩鵬、陳中和一旁掠陣抵擋十餘名叛兵,守住劉福通安危。
李善長見況不妙又縮回上層船艙躲避,離去前在張心寶耳畔輕聲道:「快救你的夫人,但別洩露了身分!」
張心寶快速蒙上臉把天狼寶劍暫放樓梯間,就地撿一柄明晃長劍當武器,免得暴露身分,正打算沖上前之際。
忽見陳詙雙手持著丈二紅纓長槍的槍式一變,如狂風暴雨棉棉不絕,霸氣十足,雖然最適合以寡敵眾,卻也最為耗損真元;張心寶知道她欲速戰速決,傾力而出,卻不知她是秘中鑑化身,游刃有餘,一顆心尤自懸在半空,惴惴不安。
漫天槍影下。
水軍將領有一名被打斷臂骨,一名肩膀掛彩血跡滲濕一片,另外兩名左右腿各中一槍,紛紛後退無力再戰。
陳詙揮舞長槍逼退四名紅巾叛將,不願他們出手相助,因為空間不大反而累贅。她雖不發一語,他們默然知意,喝喊百餘叛軍棄用火炮沖往下一層樓撤離。
圍殺劉福通的十來名戰士已被淩鶴及淩鵬連袂殺死,兩人隨即掠至搏殺陣中,豈容得叛軍脫逃?獨留陳中和護守劉福通及五名負傷的敗將。
怎料陳詙驍勇善戰,槍勢一收再放,槍勢籠罩的範圍竟擴大了一倍有餘,舞得煙霧滾滾,淩厲槍影吞吐間若萬蛇攢動,仿佛每個人都是被攻擊的目標。
張心寶暗自喝采,只道她是開封三十萬禁軍總教頭「豹頭將軍」洪清棋的女徒弟,真想不到槍法如斯暴烈霸道。
陳詙藏身一片煙霧墻中,掩護撤離的叛軍,真教淩鶴及淩鵬頓失目標,不敢冒然搶攻,但那未受傷的五名水軍將領,卻奮勇投入煙霧裏,意圖阻止叛軍脫逃。
淩鶴見況兇險,便厲聲斥喝阻止道:「窮寇莫追!諒這批叛軍就是插翅也飛不出這座孤島……」
語音未落。
煙霧朦朧中傳出了五聲淩厲慘叫聲,令人聞之心中抽寒。
張心寶趁機掠身闖進濃煙密布之中,雙眼精光閃爍,望著煙霧中那點紅纓穿梭的流光,龍蛇蜿蜒般靠近那點流光,左手攫住陳詙握槍手掌,低沈一聲喝道:「此時不走,更待何時!」
伸手不見五指之間,陳詙探出蒙面螓首親吻張心寶的臉頰,竟用豐胸緊貼著他的身軀,下半身躍夾其雄腰不放。
陳詙丟棄丈二紅纓長槍,貼其耳邊吐氣如蘭,故作嬌弱無力狀,撒嬌道:「人家都快累死了……怎恁地現在才來?」
張心寶臉熱心躁差點回不過氣來,笑罵道:「剛才你槍槍刺穿五名水師將領的喉嚨,真是絕妙至巔槍法,如今又哪來這麽大的勁,夾得我腰痛,還說累死了?」
陳詙滿臉羞紅地嚶嚀一聲,螓首便埋在他的胸膛,張心寶心中一蕩,刻下卻不敢有半點遲鈍,抱著嬌軀掠至樓梯間,撿起天狼寶劍快速竄上一層樓與李善長會合。
淩鶴與淩鵬連袂拍散朦朧煙霧,只見那五名水師將領喉間各中一槍已成躺屍,而兇手竟然不見,老臉通紅地厲吼一聲追向下層樓梯間,認定使槍的高手必已離開,決意殺盡叛黨挽回顏面。
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第 二 章 義助叛黨
雨過一蟬噪,飄蕭松桂秋。
青苔滿階砌,白鳥故遲留。
暮霭生深樹,斜陽下小樓。
誰知竹西路,歌吹是揚州。
張心寶背著李善長故作神色慌強地逃命般,跌跌撞撞從樓梯間沖下來,與劉福通在下一層梯口間正要撞個正著,卻為隨扈陳中和一式摜直雙手托身給拱住,又故作立式不穩跌成一團,被後面趕過來的陳詙扶起。
舊福通將狀狐疑盡釋,忙斥責陳中和魯莽,道:「和老弟小心點!使這麽大的勁可別摔壞了李參謀長,人家會說老夫沒有善凈待客之道。」
李善長起身望見甲板上五名水軍將領挺屍,及五名將領都受了嚴重創傷,樂在心裏,忙作揖敘禮道:「不打緊!我的身體還算硬朗,怎恁地貴方水師將領已有部份殉職了?我們是聽見炮聲隆隆尋聲找來,到底現下是了什麽狀況?」
劉福通臉色煞白極為難堪,又身困險境哪有時間解釋原因,望著他身後的張心寶及陳詙這對夫妻檔護衛毫發無傷,忙請托道:「李參謀長,是叛黨頑強抵抗弄得我方灰頭土臉,華山派長老淩鶴及淩鵬已經追殺叛黨下樓,希望你的護衛能助一臂之力,殺光他們!」
怎料陳中和自告奮勇打岔道:「丞相!不如由這對夫妻保護你們下樓,讓我追殺叛黨,因為剛才我試過他們的武功,雖屬一流高手卻不如我強,還是我去執行較為妥當。」
劉福通暗罵陳中和爭功不懂世故,如果李善長生起異心,命令那一男一女護衛痛下殺手,自己連同五名受傷的水師將領豈不性命不保?而且死得不明不白,便宜了仇家?
他拉下臉來怒責道:「百來名叛黨在龐然龍船艙內,有兩位長老追輯搏殺就如甕中捉鱉,哪怕有飛天遁地的本事也得乖乖引頸就戮!要求兩位護衛幫忙,是怕有漏網之魚,咱們得靠你守護突圍豈不更佳!」
這種要求教李善長左右為難,想不到張心寶拍胸保證道:「翦除叛黨漏網之魚是件輕松差事!除非叛黨中暗藏絕頂高手偷襲我們,否則無不手到擒來,痛宰叛黨!」
李善長眼睛一亮,立刻明白張心寶及陳詙又要故技重施掩護叛黨脫困,故作義正嚴辭命令道:「這些叛黨實在可惡之極!差點教大家喪命,若逮著立即就地正法,免教劉丞相提心吊膽!」
這是講反面的暗示話,真巴不得張心寶與陳詙去營救叛黨,話一講完轉個身,就望見一男一女沖下樓去。
劉福通撫須滿意道:「年輕人就是一腔熟血報效國家,再說,水面有數千兵馬重重包圍,讓老夫高枕無憂,那個小頭銳面的廖永忠延誤軍機,差點讓大家喪命,看他怎麽對我交代!」
李善長將著山羊胡不以為然道:「我認為廖大人調兵遣將來得正是時機,先教叛黨全部曝光,再迎頭痛擊不失上策,要不然過早的話,地面叛軍雖可以殲滅,但是咱們必然中了頂層甲板上埋伏的火炮轟擊,豈不是被炸得粉身碎骨了。」
劉福通見他分析得頭頭是道,為之語塞,陳中和豎起大拇指誇獎道:「李參謀長的兩位護衛真是智勇雙全,要不是想出破壁逃生的妙策,我們皆已葬身火海了!」
這是事實,劉福通點頭表示讚同,催促大家趕快離開險地與地面部隊會合。
張心寶一馬當先沖下龍舟底層,沿梯口間已有數具叛黨橫屍,判定華山派淩鶴及淩鵬展開殺戮行動了。
龍船竟是平底層的龐然空間,而且伸手不見五指,雖然遠方傳來兵器撞擊聲,在空間回響很難捉準方向。
張心寶立即凝氣斂神,瞬間進入虛靜篤致、空靈交會的精神狀態,達到前所未有的禪境,身後的陳詙雙眸異采閃爍,默然不去幹擾。
張心寶刻下如處太虛暗黑無涯空間,渾身氣機迸射而出,如絲網涵天蓋地,勘測出一百二十三人移動頻亂的腳步聲,其中卻有二人施展蹈絕頂輕功點地微沾塵埃,必然是淩鶴及淩鵬無疑了。
他靈慧神智一轉,收回氣機,獨留兩條氣機盯住淩鶴與淩鵬這二名高手移動去向,實乃他在學得「無名一劍」後在悟性中體驗而出,於天地陰陽氣機轉換變化中最關鍵的一個轉折點,就是讓他能進窺最上乘的武道境界——「練虛合道」。
陳詙雙眸迸出激賞神采,知道每一次進步皆是體內「邪神」魔魁分尊的助力,因盜得他最近的奇遇武學,仿佛蠶食般教他逐漸著魔欲罷不能。
但反過來說,「邪神」魔魁也接受聖靈薰陶融化,如身陷泥淖無法自拔而不自覺,聖魔產生糾纏不清,落在第六意識田內,魔靈無法再潛回第七、八時海隱遁。
這就是她靈身秘中鑑與「劍聖」趙咼和「三元道尊」靈陽子早先設好的圈套,一步步欲引「邪神」魔魁入殻,並且相約要在張心寶的第八識海中聯袂除魔。
陳詙當然最讚成這種做法,因為宿世曾身處「漢朝」迫出魔魁,竟成必須吸食方才一拍沾黏住,肉眼極難見的一絲紫色氣機,如影隨形蜿蜒如龍般潛入黑暗大海,可測得他一切動態。
陳詙默運「紫氣東來」神功配合「萬象森羅大法」可偵測心智,站立當場渾然忘我般如如不動,就好像靈識緊緊跟隨在張心寶身側一檬,可以看清戰況。
她難以置信地測得張心寶將天狼寶劍使得有若天馬行空、去留無蹤,每出一劍便有一股磅礴氣勢激出,或刺或劈、或挑或削,均是淩氏二老必須回劍自救的要害,並且速度之快仿如閃電,逼迫得淩鶴及淩鵬縱有高深劍法、內力和豐富的戰鬥經驗,也給殺得落於守勢,連脫離攻擊的範圍也力不從心。
黑暗空間戰況。
張心寶心境澄明如湖水清澈,若萬裏晴空;經「劍聖」趙咼指點過的「天狼劍法」籠罩住淩氏二老,鎖死他們四方流竄動態,吃定他們身處黑暗之中只能聽風辨位,聞霍霍狂飆劍勢已然驚心動魄,不得不放棄追殺叛黨,專心防備。
淩氏二老是孿生兄弟,心意相通,藉著封架淩厲擊來劍勢的喝殺聲分辨位置,片晌間穩住紊亂的腳步。
淩鶴持寶劍一架的剎那間,技高一籌攢身張心寶怖下的涵天蓋地劍網中,與其弟淩鵬匯合,二人單手左右掌相扣,施展連橋輸功互補互輔武學,在黑暗中形成一面龐然氣墻,他們各持寶劍連臂左右大開,有如一頭展翼蝙蝠窺測前方,仿佛面對的是一頭不畏死亡的野獸。
到此時刻,張心寶才稍感淩氏二老聯手的無形壓力,立刻改變戰略,施展「天狼星鬥」
詭異身法,游移在他倆怖成的氣墻四周突襲,目的在拖延時間,讓叛黨能走多遠就走多遠。
淩氏二老左右運位竟采以靜制動,想消耗強敵的內元,擒賊若不先擒王,便難以殲滅這批叛黨。這憑空突來的敵人太強了,超乎想像。
張心寶有分尊魔魁之助,已晉入先天真氣的境界,真元循環往覆,取之不竭,好似滾滾黃河之水,用之不凈,切也了解對方意在耗其真元的心意;反正身處黑暗空間,不怕洩露身分,立采亂竄戰略與其對峙。
鏗鏘兵器撞擊聲立止。
龐然黑暗空間驟聞百來名叛黨的腳步聲,雖然十分雜亂,卻好像在同一個定點處逐漸消失。
張心寶的思絮被牽引過去,淩氏二老何嘗不是。
聽出了這批叛黨的碎步聲,居然是往地底中鉆去。
幡然大悟!原來平底龍船貼在地面建造,這批叛黨竟挖地洞相通,可以神不知鬼不覺的來去自如。
這才省悟這批叛黨領導人,確實有勇有謀,才敢大膽謀刺丞相劉福通,奈何天不從人願!
雖然聽出了地道方向,還得花費一陣功夫去找。
淩氏二老慌然了,想不到叛黨詭計多端,若讓其跑光了,真不知如何向丞相交代?思及此,連橋怖出的氣網墻略弱,橋接之處立時露出一隙破綻。
淩鶴偕淩鵬同時厲喝一聲,排山倒海般的氣墻若泰山壓頂般轟向張心寶,他雖然撲來的勁氣壓得血脈欲爆、衣袂飄揚,卻哈哈一笑!
張心寶高舉天狼寶劍如擎天之姿,就朝淩氏二老連橋氣墻的那一線弱處,淩空筆直而去。
淩氏二老並非省油的燈,也發現這虛弱點,左右雙劍立即施展華山派最高絕的「永」字劍法,欲封住強敵襲來這看似輕盈無跡的一刺。
淩鵬在左側左手持劍,施展「勒」字訣,那仄橫短劃,劍出如勒筆逆鋒落紙,卷劍舞若右行用筆忌橫鋪,必須存有斬截犀厲之勢。
淩鶴在右側右手持劍,施展「啄」字訣,劍鋒即向左短趨,劃出如立筆下罟,若掩捕魚獸之大網,力求神速,如下筆著紙停鋒即出。
張心寶見識過「三絕書生」陳中和使出這種在空中劃出充滿線條美的進攻筆觸劍法,在頓,挫、揚、逸之間轉圜出神入化,於緊迫激烈中隱含詩意般的超然意味,深得以書法入武道的真諦,令人看得心神皆醉,但卻是要人命的高絕劍法。
淩氏二老聯手出擊,尤勝一籌,不但防堵了氣罡墻的缺陷,更像是隨意敷采、潑墨般,劍氣鋪天蓋地攻至,震蕩著黑暗空間,兇險淩厲至極。
然而張心寶施展的正是「無名一劍」;劍尖一抖,綻出七朵劍花,靈動飄忽,撞上對方瀟灑優美劍勢,立碎成千萬朵花瓣,看似徐徐散開,如輕風拂面令人感受一股涼意;驟而竟穿過對方兩柄寶劍,在頓、挫、點、挑之間漫天劍影的交替轉換空隙,劍花幻為尖銳氣勁剔上了他們全力施為的刺刀。
兩道尖銳氣勁沿劍刀而上,鉆入手掌,隨脈而行,以淩氏二老精純的護體真氣竟也阻截不祝淩氏二老駭然大驚,料不到世間竟有如此曠世劍招,若百花齊開奔放湧現,閃動游鬥如雷電般快速;尤其敵方挾帶淩厲無比怪異難防的內家真氣,會導入奇經八脈震得僨然寸斷。
此刻淩氏二老哪敢逞強,猛然抽身退後,運氣化解,幸好其尖銳氣勁為體內真氣捕截,立感敵方沒有置人於死地的打算,入體氣勁方能由快轉緩,由強轉弱,到達心脈附近便不能為禍,但已使二人嚇出了一身冷汗,也耗費了大量真元。
張心寶享受當下空前的騰利快感,還想趁勝追擊,拿淩氏二老試其高招,增長戰鬥歷練,此時耳際傳來陳詙的密意傳音道:「張郎別再試招了!對敵就該趕盡殺絕,不要留下自己的絕式劍招,讓敵有機會揣摩破招;你的劍法雖能千變萬化,但終究歸一,若遇高手中的高手,會先出手引誘,讓你招式用老,如此必敗無疑,不但得付出慘痛的代價,甚至丟了寶貴生命。
此時不走,更待何時!」
張心寶一時茫然,想破頭也不懂陳詙為何如此深谙劍道,雖然疑慮暗生,卻片刻也不敢停留,轉身就走。
陳詙依然留在原地等候,張心寶更是驚訝不已地瞪著她,方才密意傳音如此貼近,仿佛在腦海中響起,並非在耳鼓脈內發音,真是神乎其技?
陳詙甜美嬌然一笑,好像了解其心裏頭想問的話,用玉手輕捂其口,攫其手掌便往樓梯間消失。
淩氏二老驚駭欲絕竟呆佇在那裏,進退兩難。
當他們極力思索剛才這招差點要命的絕世劍法,應如何聯手破解,不知過了多少時間才幡然醒悟,整座龐然龍船底艙卻已空寂無聲,不見敵蹤了。
廖永忠指揮援軍救火得宜,「觀風行殿」龍船大約二層樓高度的外表被烤得漆黑,約四層樓高度有二個破洞,修補一下應無大礙。
三百多名縱火謀刺的叛黨全數被殲滅,加上己方被炮擊受傷及喪命的戰士約有二千人之眾,只能用屍橫遍野,血流成河去形容。
廖永忠誠惶誠恐地作揖袂地,不敢拾頭看著當面厲聲指責其不是的丞相劉福通,令人產生一種有功無賞,打破要賠的感覺。
張心寶及陳詙守護在李善長身後,暗地為廖永忠抱屈,因劉福通生性嚴苛、專挑別人的不是,光罰不賞的作風表露無遺,與其自誇丞相肚內能撐船,簡直是天壤之別,根本就是往自己的臉上貼金。
李善長見狀笑得陰沈詭異,好像巴不得他們窩裏反一樣,不再替廖永忠開罪,也教張心寶體會出政治無情的陰暗面。
廖永忠長得一副尖嘴猴腮樣,雙眼如鼠碌碌閃爍,也不是好東西,令人一見就不討好,但真小人比偽君子強多了。
丞相劉福通揮袖制止其辯解,趾高氣昂大刺刺道:「通敵叛國的揚州太守唐建關,現今人在哪裏?」
廖永忠一派奴才樣,叫手下人捧來一個木盒,接國後高舉過頭,堆滿一臉笑容,阿諛道:
「啟稟丞相!逆賊唐建關的人頭在此,請您過目!」
他掀開木盒蓋確實是唐建關的六陽魁首,劉福通看得一臉滿意,忽而臉色驟變,一掌拍掉木盒,連同裝在裏頭的腦袋滾滾落地,再一腳踹得瘦小的廖永忠連退幾步才止,暴跳如雷厲喝道:「你的腦袋瓜裝屎呀!本該活逮唐建關嚴刑逼供其幕後主謀者,好教我方一網打盡,如今死無對證,你這頭笨驢怎麽交代?」
廖永忠痛得齜牙咧嘴臉色煞白,卻不敢吭哼一句,忙從袖中取出三份密函,恭敬取出道:
「起稟丞相!這是唐太守通敵證據,他率領一群叛黨打算突圍,在兵荒馬亂中忽然闖出一位蒙面人,一劍便斬斷其首極遁逃而去,卑職已竟去人追輯尚未回報,事實如此請您息怒。」
出乎意料的結局令劉福通為之臉紅語塞,卻強橫地取來三份密函觀看,臉色一變再變後傳給李善長,道:「好在李參謀長密告此事,真料不到唐賊竟是北方韃虜朝廷派來潛伏多年的奸細,若非有你舉發,後果便不堪段想了!」
李善長接過密函,裝模做樣看了一遍,故作大驚失色道:「是呀!密函蓋有元順帝玉璽,肯定假不了,此人當誅並抄其九族!」
劉福通親切拍著李善長的肩膀,寬慰道:「可見朱元帥確實忠心耿耿!比陳友諒更為可靠,待主公到開封登基後,必封朱元璋為南面王做為後盾。」
張心寶與陳詙聞言面面相覷,因唐建關明明是朱元璋派來的奸細,卻於一夕之間變成了韃虜朝廷的人?
唐太守曾與李善長密會過,打算謀剌劉福通,如今竟反被出賣,並差點被大魔頭獨占鰲頭刺殺得逞;當時還是張心寶出手解的圍,何以此時會如此地大逆轉?
莫非朱元璋想當南面王?統轄半壁江山。
張心寶刻下感慨萬分!
此事竟事先不得而知,武功再高的強者,只是政治怖局中的一顆棋子而已,只有被利用的份兒。
出手暗殺唐太守的那名蒙面人,必然是「獵魔影武者」也是朱元璋的老婆馬瑤了!
又聞劉福通厲聲斥責廖永忠道:「你別以為有主公護著,就可以老是帶主公吃喝玩樂讓其疏忽朝政?現在滾遠一點,以後別在我的眼前出現,真是不學無術的東西!」
原來是這麽一回事,當然教劉福通對他深惡痛絕。
可見韓林兒也是個扶不起的阿鬥,真是一丘之貉!這種名門之後的執絝子弟若真當上皇帝還得了?張心寶心裏這麽想。
廖永忠像撿回一條命般如釋重負,竟跪地磕頭謝恩道:「丞相天縱英明!卑職萬萬不敢帶壞主公,是主公下達口諭,卑職只不過是奉陪而已!」
話畢,便一溜嚴地消失,惹來將士們一陣輕蔑不屑聲。
張心寶自感身負老皇帝欽差密使重責,如今誤打誤撞深入核心,看清韓氏庸弱無能,確實不堪委以漢族江山大任,待回開封後得據實以報。
他與陳詙互相照了一眼,會心苦笑,盡在不言中。
劉福通正聽取淩氏二老追輯叛黨無功而返的報告,便當面不留情誼地指責道:「兩位身居護國供奉要職,竟讓為數百來名個人輕易從地道中逃離,往後在禦林軍中何以服眾?」
淩鶴老臉通紅辯解道:「老夫與鵬弟費了好大功夫,才在龍船黑暗平底艙中找到叛黨打通船板挖掘地道的出入口,沿地道追蹤而去,這批人竟利用岸畔的小舟脫逃;追究原因就是廖永忠並無留兵馬駐守,所有軍士全部派出殲滅那三百名叛黨,因此而留憾事!」
劉福通判定他們是推拖之辭,不滿之情溢於言表,李善長樂在心中卻忙作揖打圓場,微笑道:「劉丞相!叛黨詭計多端實不能責怪淩氏二老,他們保護您安然而退已屬不易,百來名叛黨哪能形成什麽氣候?挖掘地道之事,有誰能料及呢?」
劉福通不能不賣李善長面子,找個下臺階道:「我就知道廖永忠成事不足敗事有餘,平時若不是他與唐建關很熟可堪利用,就不要他指揮禦林軍殲敵了。」
語氣十分自負狂傲,好像別人都錯唯有他最英明,真是事前豬腦袋,事後諸葛亮。張心寶暗中啼笑皆非,這種人當丞相實非龍凰朝廷之福。
劉福通微笑道:「李參謀長,請到丞相府一敘,攸關咱們兩派紅巾合作護送主公北上之事,大家開誠布公祥談一下。」
李善長笑吟吟道:「恭敬不如從命!」轉過頭來對著張心寶及陳詙道:「賢伉儷就先回迎賓館休息,晚上老夫再設宴答謝你們的功勞。」
張心寶當然聽懂其話意所指,跟隨著迎賓官吏先行離開,沿途屍橫遍野,可見火炮之威,讓人無用武之地,不禁感慨萬千。
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第 三 章 文恬武嬉
祝融之峰紫雲銜,翠如何其雪嶄巖。
邑西有路緣石壁,我欲從之臥穹嵌。
魚有心兮脫網苦,江無人兮鳴楓杉。
王君飛瀉仍未去,蘇耽宅中意遙緘。
「小金山」孤島座落園區東側,占地約二十來畝,與西向「釣魚臺」遙望,在南側搭建約有丈長的石橋與陸地相通。
島上「觀月迎賓樓」主體三層建築富麗堂皇,專做為迎賓宴客場所,周邊分怖獨立廂房數十間以招待貴客住宿,建渠引湖水分隔每間廂房,建曲橋蜿蜒相通,尤顯江南小橋流水庭園建築特色。
光是奴仆就有上百名,不分晝夜服伺賓客隨傳隨到,環島路徑卻有一隊衛兵巡邏保護賓客,並不打援廂房,讓貴客有賓至如歸又安全之感受,也顯式龍凰朝廷財力。
張心寶與陳詙被分配西廂一處臥房,正前方相隔一道丈寬渠溝,上普木橋通行就是李善長住所,好彼此有個照應。
他們以賓客身份藉故游覽瘦西湖風景,實則探察地形好預留退路,難得偷得半日閑,直到日落黃昏才為專職服侍的一對丫鬟慌然趕來襝襟稟告道:「常公子!
劉丞相在「觀月樓」設宴款待,貴方主子李參謀長正等著急,請賢伉儷一同赴宴。」
張心寶化名的常君寶作揖回禮,要兩名丫鬟帶路,挽著陳詙故作親蜜狀,教丫鬟見況吃笑嬌羞離得遠遠地前導,張心寶輕聲道:「劉福通被數百名叛軍搞得損兵折將,仍然好大喜功擺什麽慶功宴?咱們是否告知李善長不能參加?」
陳詙對他事事徵詢自己意見頗為滿意,卻故作好奇道:「去呀!怎麽不去?
反正咱們閑著也是閑著,說不定在他們對話中能探得機密。」
張心寶微笑道:「是呀!能多找一些情報也好向老皇帝報告。」
陳詙嫣然道:「張郎,你對漢林兒統轄的龍鳳王朝有什麽論斷?打算向老皇帝報告些什麽看法?」
張心寶眉頭一蹙道:「漢林兒尚未見面不知其人品如何,但丞相劉幅通剛覆自用,囂張跋扈是
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