趙曼青去美國了以後，還常常想起1937年的重慶。那時她經營的妓院被日軍的轟炸機夷為平地，在那之前她已經在重慶呆了接近五年了，此後，她再沒回去過。

她有時候也總會想起從前，想起讀書的時候，早晨起來，急急忙忙地拉上白色短襪，讓王媽幫忙綁兩個辮子。推開沈重的大門，帶個三明治，穿過陰暗的弄堂，沿東大街一路向前，兩個左拐，就是學校了。

曼青當時讀的是高級中學和初級中學聯合的一體式，又是女校，與她趙家世交的夏家把小小姐托給她讓她幫忙照顧一下，她自然應允，便在放學後或下課時常去找夏家的千金夏筠竹，帶著她玩耍。她和筠竹相差不過五六歲，從小在一起玩的，出去常被認作姐妹。她一向歡喜有這麽個妹妹，如花似玉的站在她周圍，總被對面男校的學生觀望，但曼青從不感到嫉妒，反而對那些男生生出幾絲厭惡，覺得筠竹不該被他們看到，該藏起來。她心裏總覺得筠竹是她的所有物，總愛宣誓主權，到後來發展成愛情，也是早預料到的事了。

當時同性戀愛風氣正旺，女校更甚。曼青在讀初中的時候就看到有學姐和她同級的學生談戀愛的，但總不長久，總在學姐畢業時作罷。等她上高中後，也是踏進了這個圈子裏。她帶著筠竹，內心裏總有點自己的小算盤，她想筠竹愛上她，這樣就完整的是屬於她的一個人了。曼青從不避諱別人說她自私或是怎樣的，她骨子裏有股驕傲，讓她的脊背驕傲的挺直著，頸子總像天鵝似得揚起，她自認有這個魄力。

待放學的時候，有同學邀曼青筠竹去喝下午茶，她自然應允，早早到筠竹門口等她。今日在校服外套了新布做的夾襖，粉紅的櫻花點綴，嬌俏的很。曼青站在門口拿著公文包，等筠竹的老師好不容易啰嗦完，門一拉開，自然是將老師都驚艷的楞了一下。她在心裏暗笑，先是柔柔一笑打個招呼，再沖班裏催等了半天的那人：“嗳！筠竹！你快點！”

“嗳！”筠竹一面應聲，一面收了包匆匆趕出來了。曼青拉著她，往小花園裏跑，突然眼尖看到樹林裏兩個人：謔！光天化日的，竟在悄悄接吻呢。曼青再一辨認，還是本班的同學，這種事在女校倒也不見怪了，被自己撞著卻是頭一回。

曼青此時還緊緊拉著筠竹，自己手上出了汗也不知曉。她悄悄看筠竹，那人臉快通紅，一眨也不眨望著前方。她咳兩聲，等交纏在一起的兩人慌慌張張拉著手逃走了，才拉著筠竹出來，去小花園裏找自己的同伴。筠竹一直低著頭，她們沈默地前行。

自那日後，筠竹總像躲著曼青，曼青不曉得原委，只猜到是跟那日所見有關，心中郁結。可高中畢業，家裏又打發她去香港上大學，兩個多月的暑假，竟是一面也沒見到筠竹的。不是在看戲，就是去先生家補習了，或是同交好的女同學出去郊游，總之像掐準似得避開她。曼青沒辦法，最後還是收拾行李去了香港。

和她一個寢室的是個重慶張姑娘，名喚玉清，活潑的很，總找她學上海話說。也教她些重慶言子，沒事就約著去看兩場電影，很快熟稔了。

考試的前一天晚上，玉清約她去一起參加聚會，曼青笑她：“嗳，課本覆習完了？就那麽快的答應，看上哪家公子哥了？”

玉清紅了臉，裝著要打她，兩人說說笑笑，最後曼青還是應下了。

“嗳，你考的怎麽樣？”考試結束後，玉清一面收拾東西，一面翻找衣服，順便還跟曼青搭兩句話。曼青把旗袍翻出來，一件件的挑顏色，聽她發問，一笑，回她說：“反正及格是沒問題的，不像你，我見著了——你考到一半可是在打瞌睡。”

“哎！”玉清氣結，嘟囔一句，很快也就消了，過來給她挑衣服，“嗳，我看那粉的正合適，你不是最喜歡這個顏色？”

“太嬌了點罷？”曼青撇撇嘴，“我覺著那藍一點的好。”

“好什麽呀！悶沈極了！看你那衣服就沒人想來搭理你的！”

“嗳！這樣正好！”曼青笑著躲過撲過來的玉清，折中挑了件粉白的，梨花似的嬌嫩。玉清翻了件嫩黃的旗袍出來，頭發紮上了，又去給曼青挽頭發。末了從曼青那裏拿個耳環過去，剛要戴上，又被攔住了。

“嗳，別戴這個，戴那個，桃花的，配你。”曼青攔住她，把另一幅耳環給她，將玉清手裏的接過來，單獨的放到盒子裏，又從另一個裏拿出個水晶墜子的，自己戴上了。玉清一面帶著耳環一面好奇的問她：“嗳，怎麽那麽珍惜那一幅耳環呀？初戀情人送的？”

“說些胡話！”曼青笑笑，香水噴出來一點在手腕上，沾著擦擦耳後，“跟我世交的一個妹妹送的。”

“喲，什麽妹妹啊，那麽珍惜。”玉清笑話她，拿口紅出來擦，鮮紅的，配她的黃衣服實在不搭，曼青看不過去，給她擦了，塗上自己的粉口紅，胭脂點一丁，淺淺地塗在臉上，看上去才明亮些了。

“從小玩到大的。”曼青等一切作業完後才回答她，換上雙白玉的高跟鞋，喚玉清走了。

聚會是在王家少爺的家裏舉辦的，主場在後花園裏。王少爺整天游手好閑，最愛幹這些事。曼青想起自己那兩個不省心的弟弟，也總愛在家邀些人來的。幺弟冠霖要好的多，就是冠良整天愛搞這些名堂，冠霖寫過來的信裏，總要說兩句冠良的不是的。前幾天又說勾搭上了唱戲的小生，卻正巧是筠竹追的一個，還鬧了幾句哩。

筠竹愛看戲，夏家五老爺也是好這口的，在上海時常帶她們去看戲。小公館裏養的幾個姨太太，全是戲園子裏拐回來的，筠竹常去那小公館裏，她卻不愛去。她更愛電影一點，雖然是黑白的，也總有雜音，一些紳士總愛抽煙的，但她卻偏愛，不知緣由。

自曼青來香港，筠竹偶爾也會寄一兩封信過來，多是講講學校生活的，或是告冠良的狀。每每冠良惹了筠竹，冠霖那邊也會是有指責兩句的，自家弟弟的心思，曼青早早就明白，可也不點破，更不促進，自己心裏有種執念，不肯叫他兩人交往。但也不說自己是種什麽心思，就這樣放著不管罷。

玉清一到場，就被王少爺喊住了，估計是早有約在先。王少爺和曼青互相一介紹，摟著玉清到別處去了。曼青留在原地，不太想交際，便找了個隱蔽點的地方，拿點汽水和點心，去樹下坐著了。不過也總有避免不了的要打招呼的人，好容易脫出身來，樹下已經坐了另一個人，正低著頭看小說。

是個女人，穿著湖藍色的旗袍，烏黑的頭發，隨意的挽了一挽，剩餘的散落著的，也沒太管，偏偏這樣一個不倫不類的發型，在她頭上卻沒有那樣不倫不類，反而有種散亂美。曼青遠遠地觀察她：白玉似的肌膚，青蔥樣的手指，也沒著什麽妝，一點淡淡的胭脂塗在嘴上。是副傾國傾城的姿容，曼青慢慢走過去，在她身邊坐下了，默了好久，待到身邊這人的書幾乎看完了，方才打個招呼。女人似乎沒註意到曼青什麽時候坐下的，嚇了一跳，緩緩才說，姓丁，喚阮玉，隔壁語言大學的學生。

“趙曼青。”曼青沖她笑笑，給她遞杯果汁，繼續跟她說話，“嗳，你是哪裏人？”

“上海的。”阮玉接過果汁，道個謝，把書收了，跟她聊起來。

“那麽巧？我也是。”曼青似乎有點驚喜。

“嗳！確實了，你中學哪裏的？”

“東大街那所女校。”

“嗳，怪不得沒碰上呢，我南大街那所的。”阮玉笑笑。

“嗨，我就說，不然這麽個美人，放我們學校，不早讓我知道了？”曼青也跟著笑。

“嗳，哪裏算美人了？頭發都亂糟糟的，剛剛被那幾個老媽媽一頓笑話。”阮玉悄悄跟她嚼著舌根。

“喲！叫老媽媽呢！不怕一會兒幾個太太聽見了氣你啊？”曼青笑她，給她遞個點心，“我幫你紮下好了，你還知道自己頭發亂哩！”

“好好好。”阮玉吃著她遞過來的點心，自然而然的靠到曼青懷裏去，“可不就是老媽媽了？臉上的脂粉可厚著呢……還當誰都沒看見一樣！”

“嗳，是的，不像我們丁小姐，天生的白裏透紅。”曼青從包裏把梳子拿出來，給她把頭發放下了，輕輕梳著。

“嗳，也別說我，我們趙小姐啊，你也一樣的白哩。同樣是個美人，就別光笑我了。”阮玉笑的眼彎彎，一面享受著一面跟曼青聊天，她們像有個單獨的屏障，讓外圍的人只敢看看，卻不敢來叨擾。吃吃笑笑，很快到晚上了，王少爺留了些人吃飯，其餘的早早的散了。其中就有曼青——估計是玉清指使的，把她叫來了，又把她單獨留在一旁，心中愧疚哩。阮玉也被留下來，這才知道她是王少爺的發小，美人在旁，卻還從沒與她交往過的，曼青是有點驚訝的。但也有點奇異的驚喜，她有點想念中學時期的一些事了。

曼青下午與阮玉聊了許久，點心也吃了許多，早已經飽了，晚飯快快吃完了，說是先回學校去。阮玉也跟著她起身，說飽了，留下玉清和其他人一起陪陪王少爺。

拒絕了配給她們的車，曼青和阮玉挽著手邊走邊聊。語言大學就在曼青的大學旁邊，順路的。是同一個地方出來，性格又出奇的相近，很快交談甚好，要成為好朋友了。阮玉進學校以前，還特意約了曼青周六看電影，新出的那場，電影介紹的冊子塞給她了，讓她帶回去。曼青快樂地答應了。

等玉清回來，已經很晚了。宿管嬤嬤一路念她念到回房間，也只有這些人，各個嬤嬤阿姨都是擔待著的，有權有勢，家裏早打點好了罷。放在尋常人裏，罵了不說，還不一定給放進來的。等玉清給嬤嬤送了個白玉的釵子了，才緩顏離去了。

曼青早已卸了妝躺在床上，看那個電影的小冊子，等玉清終於窸窸窣窣收拾完了，從浴室裏出來，才想起問她一句進度。

“嗳，什麽進度啊，早些天電影院遇到的，今日不過聊開心了，才留下來了罷。”玉清有點不好意思的樣子，坐在鏡子前面往自己臉上抹雪花膏。

“呀，不約我，什麽時候自己一個人去看電影了？”曼青祥裝生氣，坐起身來質問她。

“哎呀！那日我不是叫了你嗎？你自己說先生找你！沒跟我去哩。”玉清轉過頭來，回她。

“嗳，他那發小，丁家那個。”曼青默了一會兒，又說，“那麽漂亮一個，王少爺沒下手？”

“哪裏沒？”玉清撇嘴，回她，“早早的追求過了，被拒絕了唄，不過後來關系一直很好，也沒什麽事。”

“你呢？”玉清又到她床邊來，問她，“今日可曾遇到什麽心怡的人？”

“中了玉清姑娘的魔咒，看起來沈悶的很，沒人來搭訕哩，只跟丁姑娘聊了幾句。”曼青回她。

“嗳！我都說了讓你穿那件粉色的罷！”玉清直罵她不爭氣，玩鬧兩句，回自己床上去睡了。燈關完了，只給曼青留個小夜燈，黃色的，在漆黑的房間裏，映出月亮似的圓影。

作者有話要說： 捉蟲改錯

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