“孫林，你爹發瘋啦！”金麟兒正和大黃狗吵架時，一個玩伴火急火燎地跑來。

金麟兒：“他怎麽了？”

那少年跑得上氣不接下氣：“你爹在田裏幹活，突然倒在地上，像是發了羊癲瘋。李老伯跑過去幫忙，看你爹兩眼通紅，像是要發瘋，趕忙跑到附近的兵站，請兵士們幫忙送他去醫館，路上遇到我，讓我告訴你一聲。”

“我爹沒病。”金麟兒把碗一扔，轉身就跑，趕到田地時已是傍晚。

血色夕陽染紅了西面的天，遠山、近樹、奄奄一息地流動著的河水，都顯得格外暗沈，色澤濃稠，像是一團團將要凝固的墨。

孫擎風倒在地上不停抽搐。他的身旁，已有兩名軍士倒在血泊中，看不出是死是活。

“此人絕非發病，看他指甲，許是妖物。”

“不可輕舉妄動，趕快聯絡緝妖司。”

幾名高大兵士在孫擎風身旁圍成一圈，但都站得很遠，無人敢近他身前。軍士們俱是如臨大敵，正在商議對策。

金麟兒趁機沖入包圍，跪在孫擎風身邊：“我來晚了！你堅持一會兒，我、我……唔！”

孫擎風似乎已經喪失理智，唯餘最後一點本能，讓他不對旁人痛下殺手。可金麟兒離他實在太近，他拼命控制自己，面上肌肉不住抽搐，最後仍沒忍住，張嘴咬在金麟兒右肩上。

金麟兒吃痛，卻沒有叫喚，反而用力抱住孫擎風，告訴他：“你別怕，我不會跑，讓我來想辦法。”

孫擎風猛力推開金麟兒，倒在地上掙紮咆哮。

周遭兵士見狀，更加不敢近前。

金麟兒看著地上的血泊，心裏掙紮萬分。他不想喝人血，可此時此刻，他必須要保護孫擎風，要困住他體內的鬼煞，莫讓無辜的人受到牽連。

前幾日，兩人關於“善惡”的談論，在金麟兒耳邊回響：“凡事只要不違仁義、不違良心既無不可，縱入地獄受業火焚燒又有何妨？”

金麟兒下定決心，用雙手從血泊中掬起一捧血，埋頭喝了起來。人血沒有畜生的血那樣腥臭，但作為同類，讓他覺得更加難以下咽。鮮血入喉，他只覺五臟六腑都在翻江倒海。

很快，金麟兒眉間的兩瓣金色印記光華流轉，丹田裏的真氣開始沸騰。

他抹了把嘴，原地打坐運功。紅血從他瑩白如玉的臉頰上滑落，倏忽間被自他體內升騰出的真氣帶離。

烏衣黑發，衣袂無風自動，神色莊嚴，眉心印記亮起金光，既如修羅，又似菩提。

兵士們驚訝得無以覆加，認定這兩人俱是妖物，揮動鐵槍，想要先收拾金麟兒。

然而，隨著金麟兒飲血運功，孫擎風逐漸恢覆理智。人血帶來的力量，自非禽畜可比。他的肌肉鼓脹起來，身形更顯健壯，單手折了兩桿鐵槍。

金麟兒聽見孫擎風與兵士們打了起來，強行收功，扯著孫擎風的衣擺呼喊：“別殺人！帶我走，我們離開此地。”

“莫怕。”孫擎風一把抱起金麟兒，輕松突出重圍，回家帶上長劍和早已備好的包袱，運起輕功飛也似地跑離雲柳鎮。

天公總愛與人作對，這日夜間，忽然下起雨來。

孫擎風懷抱金麟兒一路南行，至天黑時，已奔出四十餘裏。秋雨寒涼，他擔心金麟兒淋雨生病，便不再行進，跑入深山密林中，在山泉邊尋得一處隱蔽的洞穴。

金麟兒肩胛上的咬傷不深，先前回到家時，孫擎風已幫他用紗布捆住，眼下血已止住，但那紗布亦已被血浸透。

金麟兒受傷後淋了雨，神智模糊，但一直拽著孫擎風的袖子，此刻見對方停下腳步，不由擔心：“不用管我，我沒事。”

孫擎風半跪在地上生火，幸而先前數月幹旱，洞內的草木都很幹燥，他很快就生出了一堆旺火：“下雨天，地上的足跡很快就會被沖掉。那兩個兵士性命無虞，他們心裏害怕，不會窮追不舍。”

“安心歇下，有我在。”孫擎風替金麟兒把臉擦幹凈，讓他脫衣服烤火，自己也脫了衣袍，把衣服帶到外頭，在山泉中簡單清洗過。

而後，他找來幾根樹枝，搭起兩個架子，將濕衣服晾在火堆旁邊，既擋風雨，又能遮住火光。

金麟兒嘴唇發白，凍得直哆嗦。

孫擎風坐在地上，把金麟兒抱進懷裏，手裏拿著一條從衣袖上扯下的布巾，沾了清水，幫他擦拭傷口：“我說過多少回？若我體內鬼煞爆發，你當遠遠躲開。”

金麟兒：“我不會丟下你的，死都不會。”

他怕孫擎風感覺受到輕蔑，馬上換了種說法：“我是說，我不會讓你丟下我，除非你真心厭棄我。”

孫擎風手上的動作慢了下來，取出金瘡藥粉，灑在金麟兒的傷口上，給他吹了兩下，見他不住發抖，不由嘆道：“孫某何德何能，得你如此相待？”

金麟兒：“你哪裏都好，你是我見過最好的人。”

孫擎風：“睡你的，別胡說八道。”

“你別趁我睡著的時候自己跑了，別丟下我。”金麟兒痛得虛脫，雙眼半睜半閉，視物一片模糊，只隱約看到一簇橙紅的篝火、漫天碩大的光斑，看到這金色的天地間，洞穴的石壁上，落著他和孫擎風緊緊相依偎著的人影。

一道閃電劃破長空，傾盆大雨淅淅瀝瀝地灑落。

秋衣並不厚實，到半夜已經被篝火烘烤幹燥。

孫擎風松開金麟兒，把他放在一層厚厚的幹草上，起身去穿衣服，把金麟兒的衣服放在火堆邊烤暖，而後才替他穿上。

金麟兒夢中驚醒，抱住孫擎風的胳膊：“你別走。”

孫擎風：“風大雨急，我走去哪兒？”

“雨停了也不要走。”金麟兒看見孫擎風人還在，暫時松了口氣，手上的力道卻分毫不減，“我不知道你要去哪，可最近你總是在鎮上游蕩，你是不是，是不是……”

孫擎風：“有話直說，別磨磨唧唧。”

金麟兒似乎覺得這話說來難為情，但還是咬牙說了出來：“你是不是想成親生孩子了？”

“我即便不娶妻，也可不能和你生孩子。”孫擎風深感無奈，“咱倆都是男人，生不出來。”

他的腦子已被金麟兒攪亂，甚至想破罐破摔，心道：“老子但凡能生孩子，一定給你生個玩玩，免得你這蠢東西成日胡思亂想。”

“我知道，我都想清楚了。”金麟兒面露掙紮神色，咬了咬嘴唇，“我不想同你分開，但不可自私，本就已經累你數年，長大了還要當你的累贅。你成親以後，我會自行離開，但不會走遠，最好能與你比鄰而居。我得時時照應你，不讓你被女人欺負，我不會打女人，但我會和她們講道理。”

孫擎風僵在當場。金麟兒這番言論，他昨日才在心裏想過，執印人與金印護法雖性命相關，但從不是心意相通的，金麟兒怎會與他有同樣的想法？真是奇也怪哉。

孫擎風沒好氣道：“我永不會娶妻。”

金麟兒：“我絕不會喜歡別的任何人，你若也看不上別人，我們可以剃度出家，或者去當道士，一起修行游歷，相依相伴，同樣是一輩子。”

“不許胡思亂想，快睡覺。”孫擎風幫金麟兒穿好衣服，抱著他靠在石壁邊，伸手蒙住他的眼睛，生怕他再說下去，自己會答上一個“好”字。

外頭雷聲隆隆，荒涼洞穴裏火光金紅，反倒溫馨。

金印得到人血滋養，令孫擎風力量充盈，停著隆隆雷聲，根本不得平靜。

他松開手，嘆了口氣：“你到底喜歡我什麽？我可以改。”

金麟兒掰著指頭，細細道來：“你帶我逃命，做飯給我吃，幫我縫衣服，講故事哄我睡覺。我尿床的時候，你幫我洗被子。我在林子裏玩耍，你從不說我，還幫我洗衣服。你送我上學堂，相信我能學好。你幫我買包子吃，買糖、買豆花、買肉串，還有好多東西。總而言之，你就是最好的。”

孫擎風：“我不是好人。”

金麟兒：“我不知道你的過去，不知道你做過什麽，不知道你為什麽要做，我也不想知道。我只是相信你，無論別人說什麽，無論你自己說什麽，我都信你。我知道，你就是最好的。”

孫擎風一時語塞。

雨下個不停，洞外電閃雷鳴。幽藍的閃電，照得他右臉森然，橘紅的火光，照得他左臉溫柔。過了許久，他才再度開口：“我從未濫殺無辜。”

金麟兒握著孫擎風的手，用嘴對著他冰涼的手掌哈熱氣：“你就是最好的。”

孫擎風：“那日，我從白海軍中告假，回到青明山上的家裏，一覺睡到午後。醒來時，朝食已經被人吃光，我養的狗死了。呵，我說這些做甚？”

金麟兒：“你的所有事情，我都想知道。你不想說，我就不會問。只要你想說，我就想聽。”

孫擎風的手漸漸暖和起來，他的耳根似乎也有些發熱，咳了一聲，把手收回，道：“我跑到城樓上去尋我爹，發現外面黑壓壓一片，青明山末那城，一夜間竟遭鬼方圍城。”

金麟兒困得睜不開眼，聽見“狗”，便說：“原來你真的養過小狗兒。”

孫擎風哭笑不得，神情不再凝重：“城中兵力奇缺，城守聽了他那妖道朋友胡酒的話，讓趙桓將軍修煉《金相神功》禦敵。奈何那城守年事已高，力有不逮，我便自告奮勇舍身煉印。誰承想，我因遭鬼煞侵體，未能就死，自此而後變得不人不鬼。我跟趙將軍大開殺戒，血流成河。而後，我世代守護執印人，在白海界邊，待了一百九十年。”

金麟兒靠在孫擎風懷裏，默默聽著，沒有插話。

孫擎風苦笑：“一百九十年間，鬼方畜生再沒能越過那道裂縫。我雖心有不甘，但從未後悔。”

他從未對任何人說過這些話，此夜間娓娓道來，心中五味雜陳，但說到最後，直是心潮澎湃，覺得不悔當初，不虛此生。

金麟兒的發熱已經褪去，但仍像個小暖爐。

孫擎風不自在地動了兩下，最終沒有把金麟兒推開。他沒聽見金麟兒說話，以為他又被嚇住了，低頭一看，才發現，金麟兒不知何時竟已睡著。

鬼使神差地，孫擎風伸出兩指，輕輕碰了碰金麟兒肩頭的傷口，柔聲道：“我不會丟下你。”

洞外雷聲隆隆，暴雨不歇。

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