陳雲卿一接觸到金麟兒，手腕上的“聽妖鈴”就再次響起。他仔細觀察片刻，確定這孩童的的確確不是妖怪，心中疑惑，難道“聽妖鈴”失靈了？

金麟兒形容狼狽，但精神格外緊繃，防備地低著頭，試圖把臉埋在圍脖裏，不讓陳雲卿看到，只露出一對瞪得滾圓的、烏黑清亮的眼睛，氣勢洶洶地看著對方。

然而，他模樣清秀可愛，全沒有任何威懾力，故作兇狠，反倒像只被欺負了的小奶狗，慘兮兮的怪可憐。

“莫怕，我不是武林盟的人，不會抓你。”陳雲卿溫言安撫金麟兒，視線落在他的圍脖上，突然想到什麽，“你戴的這條狐貍尾巴，從何處得來？”

金麟兒的圍脖，乃是狐尾制成，狐尾油光水亮，質地極好，但毛色不會，一條雪白的尾巴上，夾雜著幾縷紅毛，若是天然生成，確實有些怪異。他瞪了陳雲卿許久，感覺此人不壞，便把圍脖摘下遞給對方，道：“我娘說，她和爹曾聯手殺過一只狐妖，這是……”他冥思苦想，一拍腦袋，“這是夏晴晴的尾巴！”

陳雲卿：“夏晴晴？你是說夏晴柔吧。難怪先前見你時，聽妖鈴也響了。如此說來，你們金光教右護法夏晴柔，當是狐妖幻化而成，打著金光教的名號在外胡作非為，令貴教蒙上了魔教的汙名。”

金麟兒忽地戒備起來：“我不是小魔頭！”

陳雲卿：“莫怕，我們緝妖司只管捉妖，不涉江湖事。”

金麟兒：“你不抓我？”

陳雲卿：“我此行前來，是為了追蹤一只從白海裂縫裏跑出來的狐妖。真說起來，我好心好意把馬兒借給你騎，你不感謝我就算了，還不知道把馬兒趕到什麽地方去了。若不是為了尋它，我才不會大半夜地在這荒山野嶺裏亂竄。”

金麟兒赧顏：“對不住。”

陳雲卿擺擺手：“無妨，我的馬兒有靈性，跑不丟。武林盟的人都已被你蒙住，循著地上的馬蹄印和血跡往西去了。我和師哥帶人往東，明日同他們碰面，我會告訴他們，此地沒有你們的蹤跡。”

金麟兒將信將疑：“你我萍水相逢，你為何要幫我？”

陳雲卿嘆了口氣，道：“今日，我上了青明山，沒看見殘害無辜的魔頭，亦未見到鋤強扶弱的俠士。我只見到，趙朔教主威武不屈、舍身為你，很是有情有義。那位劍客拼死護你，單騎匹馬殺出重圍，更是英雄無雙。我不是人雲亦雲的人，只相信自己親眼所見，更不希望你以為這世上只有壞人。”

金麟兒：“謝謝小哥哥，你的大恩大德，我就算沒了牙齒，都不會忘記！”他抓了抓腦袋，晃得背後的金鈴鐺叮叮作響，“孫護法受傷昏迷了，我能不能，請你幫個忙？”

金麟兒話音未落，腹中便傳出一陣“雷鳴”之聲。

陳雲卿不由失笑，知道金麟兒餓了，想讓自己幫忙找點吃的。

“這個容易，你且等著。”他伸出右手，向著前方草叢虛虛抓握。

不過片刻，草叢中傳來一陣窸窸窣窣的響動。

金麟兒正納悶間，忽見一只狐貍掙紮著竄至半空，它的身體像是被一股無形的力量緊緊束縛著，又好似被一只無形的手掌托舉著，飄浮在半空中，慢慢移動至陳雲卿面前。

陳雲卿扼住狐貍的脖頸，把它拍暈後遞給金麟兒，又將金麟兒的圍脖拿在手中掂了兩下，道：“如此正好，我拿這只狐貍換你的狐貍尾巴，回家好向我爹交差。師哥快回來了，你躲回去。”

金麟兒把狐貍和劍都抱在懷裏，目瞪口呆地望著陳雲卿，問：“你該不會是神仙吧？”

陳雲卿笑道：“世上沒有神仙，我這雕蟲小技，不足掛齒。”

金麟兒：“沒想到，竟有人能有這樣的本領。若你去江湖上闖蕩，誰能是你對手？”

陳雲卿摸了摸金麟兒的頭，彎腰同他對視，肅容道：“我爹常說，一個人有多大的能耐，就有多大的責任。我這本事是用來緝拿妖怪，護衛人間安寧的，怎可拿它去欺壓尋常人？今日，我把這話送給你，莫要重蹈前人的覆轍。”

緝妖、昆侖、人間，陳雲卿的話，金麟兒一知半解。

但有一點他是明白的，陳雲卿在告誡自己，縱然身負絕世武功，亦不可以之欺壓良善、不可恃強淩弱，便使勁點頭，道：“我記住了！”

金麟兒說罷，跑回杏樹背後躲藏起來。

不多時，陳雲卿的同行回到他身邊，被他一通瞎掰胡謅給騙了過去，高高興興地拿著狐貍尾巴離開了。

金麟兒回到石屋，已是下半夜。

冷月清輝從窗口落入石屋，仿佛在孫擎風的身上覆了一層潔白的霜雪。孫擎風仍在昏迷中，身體卻止不住地抽搐著，已經把蓋在身上的厚棉被和衣物全都掀開，露出結實的胸膛。

金麟兒先前慌亂，此刻借著月光才清楚看見，孫擎風胸膛鼓脹得很不正常，裏面似乎裝著什麽極為陰邪的東西，那些東西正在同他抗衡，試圖撕開他的胸膛跑出來撒野。

“孫前輩，你千萬挺住！”

金麟兒跪在孫擎風身旁，一手抓著狐貍，一手拿著長劍，準備宰殺此物，取血練功。

然而，孫擎風的劍又長又重，金麟兒握著劍柄不好發力，幹脆直接用手握住劍刃，不顧掌心被劃破，緊閉著雙眼，道了聲罪過，拿鋒刃往狐貍的脖頸上重重一抹。

鮮血灑落，腥氣四溢，狐貍被割喉後當場斃命。

金麟兒心中不忍，卻不得不低下頭，將嘴貼在狐貍頸間，吮吸它滾燙的鮮血。他被腥味激得腸胃痙攣，努力忍住嘔吐的沖動，硬生生將腥臭的鮮血全部咽下，眼中淚光閃動。

今日，是金麟兒整個十二年的人生中，最為漫長的一天。他閉上眼，父親的一舉一動、一言一語，不斷在腦海中浮現。可眼下不是傷感的時候，他排除雜念，細細回想父親早上才傳授的《金相神功》法訣，就地打坐運功。

金麟兒飲血修煉時，眉間兩點花瓣似的金色印記，不時發出微弱的亮光。孫擎風的身體隨之有了反應，蒼白的皮膚下，隱約可見金色真氣沿著筋脈流向心房。

不過多時，孫擎風平靜下來，呼吸恢覆平穩。

第二日晌午，孫擎風從沈沈的睡夢中醒來。

他睜開雙眼，目光呆滯，如同宿醉初醒，腦中一片空白，不知自己為何會躺在陌生的石屋中，恍惚間以為仍在做夢，準備翻個身繼續睡，驚覺懷中竟躺著個大活人。

孫擎風久不與人接觸，忽然發現自己跟別人摟在一起睡了整整一晚，簡直渾身難受、汗毛倒豎，手腳僵硬不得動彈。不知為何，他越想越氣，伸出一根手指，對著金麟兒肚子上的軟肉輕輕一戳，慍怒道：“你，給老子起來。”

金麟兒疲累至極，睡得很沈，不僅沒被戳醒，反而順勢摟住孫擎風的胳膊，用臉頰蹭了蹭他，舒服地哼哼起來，發出夢囈：“孫前輩，別丟下我。”

孫擎風瞬間暴怒，像只忽然炸毛的貓，長腿一張就把金麟兒踢開，怒吼：“有床不睡睡地上，你什麽毛病？”

金麟兒個頭小，被孫擎風踢了一腳，骨碌碌滾到門邊。

孫擎風回過神來，手腳並用地爬過去，把金麟兒推回棉被上，發現他身上、臉上沾滿血汙，以為自己方才輕輕一推，竟把這孩子給推壞了。他瞬間如墜冰窟，抱著腦袋崩潰大喊：“你給老子起來！”

金麟兒咂咂嘴，仍舊一動不動。

孫擎風六神無主，一溜煙跑到屋外，縱身躍上房頂，蹲在上面吹風。待到眉睫覆上薄薄的一層冰霜，他終於冷靜下來，想起來自己同金麟兒性命相連，他還好端端地活著，金麟兒必定沒事。

“真他娘的，倒了八輩子血黴！”孫擎風跑回屋裏，顫抖著手，把金麟兒翻過來朝向自己。定睛一看，見金麟兒身上的血汙已經凝固變暗，必定是昨晚就已沾上，餘光瞟見床底下，一只死不瞑目的狐貍正瞪眼看著自己。

他氣沖沖走上前，一腳踹開那狐貍，再跪在地上，把手指搭在金麟兒手腕上替他號脈，發現他安然無恙，終於松了口氣。

有了前兩回的教訓，孫擎風收斂了脾氣，不敢隨便碰觸金麟兒，只低下頭，貼在他耳邊輕輕地喚了聲：“小魔頭？”

金麟兒睫毛輕顫，哼了兩聲：“我不是小魔頭，我不喝人血。”

孫擎風暫時放下心來，從木箱中翻出兩件趙朔的衣裳，給自己胡亂套上，收拾好房中殘局，將那只已經發硬的狐貍拿到案板上剝皮剔骨，看見竈臺邊散落著碎木屑，對金麟兒昨夜的作為，有了大致了解。

待到處理完狐貍肉，孫擎風打算生火做飯，意外在竈臺邊的地上，拾得一對打火石。他敏銳地發現，這對打火石上，沾著星星點點的血跡，聯想到金麟兒手掌上細碎的割痕，忽然心中一軟。

孫擎風抓了抓頭發，看向仍在熟睡中的金麟兒，兩指一挫，打出火星，生了一爐子旺火，放在金麟兒身旁，喃喃道：“老子欠了你的。”

“孫前輩，你可還難受？”

傍晚時分，金麟兒悠悠轉醒。與昨日相同，他一睜眼，看到的就是孫擎風近在咫尺的面龐。但今天，孫擎風沒有往他臉上抹雪，而是正用雪水幫他擦手。

日已西斜，冬日雲層厚實，金紅色的夕陽光芒穿過雲霧，被化成極淡的溫柔的水紅色。這溫柔的光暈透過窗紙，打在孫擎風的側臉上，令他剛毅的輪廓，變得稍稍柔和了些，看起來格外英俊。

他的聲音放的很輕，令人心安，但說出來的話，仍舊不怎麽好聽：“你這什麽脾氣？醒來先問我，也不看看自己多慘。”

雪水在屋裏放了一會兒，不比剛從地上抓起來的積雪冷，卻也涼颼颼的，讓金麟兒覺得很難受。可是，他已經沒了父母，很害怕孫擎風不要自己，只敢試探性地說：“孫前輩，冬天用涼水擦臉，很容易染上風寒。”

孫擎風把手中的棉布一扔，沒好氣道：“那你讓我睡在地上？”

金麟兒眸光一暗，垂著腦袋，低聲道：“對不住，我不是故意的。以前，我娘在這裏養病，她躺在床上睡著了，就再也沒能醒過來。我怕你跟她一樣，在這床上睡一覺，就死了。我不想讓你死。”

“你！我……算了，老子不跟你計較。”孫擎風心裏窩火，卻不能跟這個半大的孩子較真，把金麟兒剝得幹幹凈凈，捉著脖子扔到床上。

金麟兒掙紮起來：“我不要睡床，我不要死！”

孫擎風簡直是一個頭兩個大。他一腳踩在床方上，兩手一左一右捏住金麟兒的臉，不讓他幹嚎，直視他的雙眼，說：“我不讓你死，你就不會死，明白？”

“明白。”金麟兒見孫擎風如此嚴肅，對他的話深信不疑，心下稍安。只是，他被扯著臉頰，閉不上嘴，控制不住口水從嘴角滴下，落到孫擎風手上。

孫擎風努力抑制住怒火，倒抽一口涼氣，倒退著向後撤，撞倒身後的大木箱。木箱在地上滾了兩下，搭扣松開，裏面裝著的棉被和衣裳散落一地，狼藉不堪。

孫擎風把地上東西撿起來，一股腦全扔到金麟兒身上：“蓋好！病了老子可不會給你治。”

金麟兒覺得孫擎風很關心自己，滿足地笑了起來：“多謝孫前輩。”

孫擎風尚不知舉手之勞有何可謝，被金麟兒那甜膩的語氣激出了一手的雞皮疙瘩，怒道：“好好說話！”

他吼完以後，杵在原地楞了片刻，慢慢走到床邊蹲下，伸出食指，點在金麟兒眉心那兩點金色印記中間，道：“你爹是我摯友，他把你托付給我，我將護你周全，直至你長大成人。”

金麟兒很是乖巧，搗頭如蒜，道：“我不會給你添麻煩的！等我長大了，就讓我來照顧你。”

孫擎風像是覺得受了嘲諷，嗤笑道：“老子斷手斷腳，要你照顧？”

金麟兒搖頭：“我會長大，你也會老。”

“我不會。”孫擎風面色忽然沈了下來，“我活了兩百多年。”

金麟兒沒法接話，眼巴巴地望著孫擎風，兩人相對而視，陷入了古怪的沈默。他怕孫擎風生氣，再也不理自己，便絞盡腦汁想緩和氣氛，給對方一個臺階下，故作成大人的語氣，說：“好好好，雖然人都會生老病死，但只要你說不會，那就不會吧。”

孫擎風呼吸一滯，被金麟兒的話噎住了，無從反駁，尷尬地咳了一聲，繼續說：“我沒給人當過爹……”

金麟兒驚嘆：“可是，你不是活了兩百年？”

孫擎風瞬間漲紅臉，咬牙切齒道：“你再說些不該說的，信不信老子真把你扔出去餵狼？”

金麟兒用兩只手緊緊捂住自己的嘴，眼睛卻彎成了月牙形狀。

孫擎風見狀，好像更不滿意了，怒道：“想笑就笑，遮遮掩掩做甚？別待會兒憋笑給憋死了。”

金麟兒一笑，露出那顆剛長了一半的門牙。

怎樣都不對勁，孫擎風深感無奈，連氣都生不起來了。

孫擎風四處翻找，取出一口大鍋，把鍋裝滿水，架在擺在窗邊的給金麟兒取暖用的炭爐上。

火燒的很旺，鍋中水很快翻滾起來。

孫擎風蹲在地上，拿一把蒲扇對著炭火扇風，不經意間擡頭朝床上看了一眼，見金麟兒打橫趴在床上，兩只手掌墊在下巴底下，直勾勾地看著自己，朝自己笑。

水汽氤氳，像一層溫暖的輕紗，金麟兒笑著的時候眉眼彎彎，或許因為年幼天真，眼睛格外清亮，看起來就像躲在流雲後的月亮。他懶洋洋地說話，聲音裏都帶著笑意：“孫前輩，你真厲害，又會生火、又會燒水，還會搖扇子。”

金麟兒說的，雖然全都是蠢話，但孫擎風看見他只覺可憐，根本沒法再生氣。他放下蒲扇，坐在床邊，沈默一陣，也不看金麟兒，忽然開口說話：“你聽著，這話我只說一次。我沒當過爹，不會照顧人，可我既然答應要照顧你，就不會讓你受半分委屈。我脾氣不好，往後你若有什麽想法，但說無妨，切莫藏在心裏。你我性命相連，我會將你當作袍澤兄弟，望你亦有此心。”

雖然，孫擎風說自己“活了兩百多年”，但他的模樣看起來，左不過二十七八歲，再加上面白無須、身材挺拔，則又顯得年輕英俊幾分。他未曾娶妻生子，身上沒有過柴米油鹽的負擔，不常與人交往，心性也沒有多成熟，跟金麟兒一道，就像是個大哥哥帶著小弟弟，難免有些窘迫。思來想去，他只能用與兄弟相處的方式對待金麟兒。

金麟兒聰明，知道孫擎風是將自己當成大人那樣對待，心中油然生出一股“不可再同從前一般任性”的責任感：“我會聽你的話。”

但是，薛靈雲與趙朔相繼離世，讓金麟兒感覺自己被拋棄了，十分害怕孫擎風也會突然離開。他雖然已經得到孫擎風的承諾，仍忍不住想要問出個答案，道：“孫前輩，你不會扔下我的，對不對？”

孫擎風沒有答話，拿著剛剝好的狐貍皮毛，轉身往外走，道：“我們兩個，不論誰死了，另一個人都活不成。”

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