夜色燈火裏，君瑤與隋程回了關家庭院。

關家院落坐落在稍偏的街頭，臨近有幾戶人家，家家院中種樹。尋常人家房門前沒有懸燈，但這兩天暮色之時，他們家門與院中的燈都亮著。

入了院，只見關先生站在樹下，將懸在樹梢的燈點亮，動作慎重而虔誠。隋程應付地與他打了招呼，將顧恒子所送的字畫扔給君瑤，腳步生風地回房休息。

君瑤也累得頭重腳輕，抱著字畫慢悠悠地往房間走。剛上了臺階要推門，在院中點燈的關先生追了上來。

關先生手中捧著一盞花燈，花燈做成一條紅如瑪瑙剔透的鯉魚形狀，鯉魚昂首甩尾，似要躍出龍門，趣味十足、活靈活現。他將鯉魚花燈遞到君瑤身前，說道：“這是家母今日特意到花燈鋪買的，吩咐我一定要送給禦史大人。”

花燈節將近，家家戶戶都亮起花燈，難得關先生的母親如此周到，還能想到送他們一盞。君瑤接過花燈，暗暗讚嘆這做花燈的手藝果然精巧，與她平日所見的花燈有些不同。這花燈骨架輕盈，竹木柔軟，綾絹細膩輕薄，燈底以絹綢紮綰雕鏤成江水蓮花狀，鯉魚托於蓮花之上，躍出龍門。

君瑤很是喜歡，輕捧在手中，向關先生道謝。

關先生見她喜歡，眉梢染上喜色，說道：“花燈是河安一絕，每逢喜慶節日人們都會以花燈裝飾慶祝。春節和元宵時，有燈會和廟會，七月中旬就是花燈會。”

君瑤輕笑著：“我以往去過廟會，廟會中的燈，大多是提燈或吊燈。”她手中這盞花燈不同，只有一個底座，沒有燈柄。

關先生呵呵一笑：“花燈節的花燈，是要放到襄河中去的。花燈節那日，全城的人都會迎燈神，迎了燈神之後，將花燈放入襄河中，祈求風調雨順，五谷豐登。節日當晚，許多河安本地的大戶人家以及縣府，也會參與或舉辦活動，與人們一同過節。出雲苑的燕姑娘，還會到襄河堤壩上放花燈。”

原來一個地方的花燈節，還能如何隆重。借著這全城歡鬧的節日，不少大戶人家捐花燈、布施、請戲班、雜耍班表演，也能贏得百姓的好感。看來趙家也是想借此機會，與禦史多親近親近。否則怎會在花燈節當晚為隋程接風？這樣能親身體察河安風情的機會，作為禦史的隋程怎會錯過？

她突然想到什麽，問：“燕綺娘會去放花燈，你如何知曉呢？”

關先生靦腆地笑了笑：“燕姑娘放的花燈可不一般，那是河安貴族中人特意定制的，意義非凡，要在吉時放燈，且要載歌載舞，眾人也會隨她一同放燈，那樣的場面十分壯觀震撼。人們相信如此，會將千萬人的心意傳達給上蒼，寄托希望。”

“原來如此，”君瑤心裏暗暗想著他們這麽多人，一盞花燈怎麽夠放呢？看來要另找時間去再多買一些。

君瑤將花燈收好，隨意將顧恒子送的那幅字畫拖在花燈下。正欲向關先生告辭，關先生突然指著她手中的字畫，問：“這幅可是縣丞顧大人的字畫？”

難為他，這畫卷是卷起來的也能認出來。

關先生輕笑：“前些時日，風雅社集會，我有幸也去了。那次聚會，以欣賞畫作為主。不少人臨場作畫，繪出不少佳作。縣丞大人也繪了幾幅，還謙虛地說自己是練筆。”

君瑤將畫卷打開：“顧大人當時可是畫的這幅畫？”

“是，”關先生欣然頷首，“顧大人精益求精，明明已經畫了好幾幅了，卻依舊不滿意。最後畫出滿意之作時，才將畫裝裱起來。”他指著畫卷背面一角，說：“據說顧大人有個習慣，在字畫裝裱好之後，要在背面一角蓋上私印。”

他所指的那處果然蓋著印，君瑤認出是“弦月”二字。

關先生十分羨慕：“這幅字畫，的確是技藝精妙、意趣高雅。聽聞還有人偷偷撿了顧大人的廢稿拿去收藏了。”

君瑤不由將字畫拿得更仔細了些。她身體有些疲憊，意識也有些遲鈍，腦子裏依稀一個閃念，卻想不出個所以然來。

關先生也是個體貼的人，見她的確困倦了，也不多逗留，告辭離去了。

君瑤回了房間，在床上呆了半晌，才理出些端倪來。顧恒子這幅畫，是在與風雅社的人集會時所畫。據關先生所言，他當時便連畫了好幾幅，選了最好的一幅裝裱了。既是如此，他為何還將那些字畫的廢稿放在縣衙休息室的桌案上？難道是不忍丟棄自己精心的畫作，連廢稿也很愛惜？

君瑤將字畫展開，放在燈下觀賞了片刻，裏裏外外也沒看出問題來。明長昱是世家子弟，對字畫應該很懂，改日去問問他也行。

次日一早醒來，還算風和日麗，天際流雲淡淡，朝陽明燦。

隋程早起時，沒見著趙無非送的那只小貍貓，披上外衣就滿院去尋，甚至叫上了不少侍衛。小貍貓新來，對院子不熟，也沒跑多遠，不過片刻就找著了。只是渾身臟兮兮，腿也流了血，被隋程抱起時，渾身瑟瑟發抖。

隋程心疼不已，天大地大，都不如他心愛的小貓大，他連忙抱著小貍貓去找大夫，留下君瑤與李楓章臺一道看守院子。

君瑤吃過李楓買回來的油炸檜，喝完茼蒿熬的清湯汁，就在這時候，外頭來了人，請君瑤一同游城。

來人是明長昱的人，普通商旅打扮，將車停在遠處街頭喧鬧處，並不引人註意。君瑤帶著顧恒子的字畫出了門，攀上那輛馬車。

明長昱果然坐在馬車裏。今日他穿得簡單樸素，除了衣料好些，著裝與河安街頭的行人差異不大。若忽視他那副好容顏與好氣度，大約很像普通商賈之家的公子。

“侯爺，我們這是要去哪兒？”君瑤問。

她一坐好，扮作車夫的明昭就駕馭著馬車前行。

昨日縣衙發生的一切，明長昱早已知曉。架閣庫漏雨，庫房之中的卷宗與文書被浸濕，無法再進行查閱。尤其是近幾年的稅收賬目以及與堤壩有關的卷宗都浸了水。偏偏漏雨的時間還如此巧合，不得不讓人質疑。

君瑤將庫房漏雨的情形細說一遍，又將疑似被綠礬水腐蝕過的檁木交給明長昱查看。

“韓愫在兩月之前，就將清算好的賬目歸結呈文。若真有人想要毀掉庫中的賬目與文書，為何不在我們到達河安之前動手，反而要在此時？這樣豈非欲蓋彌彰？”

這個問題，君瑤也思考過，她沈吟著說：“或許在此之前，他們沒想到韓愫替了呈文。”

的確，迄今為止，韓愫成功將呈文遞到大理寺的事情，也只有明長昱、君瑤以及大理寺少卿知曉。那麽，是否幕後之人以為，只要將韓愫殺了滅口就好了？但後來他們為保證萬無一失，就借機毀掉庫中的賬目，以銷毀物證。

明長昱不置可否，問：“綠礬水又是為何？”

君瑤說：“李青林懷疑木瓦是被綠礬水侵蝕的。可恰巧，知縣嚴韜的藥中就有綠礬。”這似乎是一條線索，但又太過明顯刻意，讓人摸不清事實。

“的確有些巧，”明長昱蹙眉，“顧恒子與嚴韜以知己相稱，看來他們二人的關系，值得深思。”

一個人的好壞，也不能光看表面。顧恒子才學出眾，是河安學子心中追捧的對象。他待人接物練達得體，為人處事也周到圓融，無論怎麽看，他都是一個端方知禮的人。反倒是知縣嚴韜，與他相比之下，黯然了許多。

“對了，”君瑤抽出放在身後的字畫，展開後放在身前，說道：“這是顧恒子送給隋大人的字畫，我覺得有些意思。”

在明長昱看來，繪畫技藝在精絕的字畫，也不過爾爾。他自小見識過墨寶無數，侯府的庫房中隨意挑出一件，也是傳承幾代的大家珍品。這幅山水人物畫，也只夠他把玩半刻而已。

他先看了山水留白處的詩文，眉心驟然輕蹙，神色也沈了幾分。

“這幅畫墨跡與色彩較新，用紙也是河安臨縣所產的宣紙，應是他最近的畫作。”

君瑤點點頭：“是。”她也有些疑惑，“關先生說，這幅畫是前些時日顧恒子在風雅社集會時所畫。他畫之前，還畫了幾張不滿意的。可那幾張不滿意的，被他放在了縣衙休息室的桌案上，位置還很明顯。”

“前些時日畫的？”明長昱用手指著詩文後的一排小字，說：“可此處註明所成畫的時間是五年前三月二十八日春。”

君瑤不解：“可他不是五年前畫的啊。”就連顧恒子自己也說，他是前幾日閑來無事練手所畫。

明長昱瞇了瞇眼，似乎想到什麽，輕聲一哂：“五年前三月二十八日春，剛好是會試的日子。”

本朝科舉也是三年一次，但近幾年因聖上萬壽，多開設了一次。且不論聖上登基之後開了幾次科舉，但每一次會試都在春季。五年前，明長昱還只是侯府軍中一小將，雖沒有參與科舉，但也隨老侯爺見了那次科舉的過程。甚至還與聖上一同監看了殿試。

他記得相當清楚，五年前會試的日子，就是三月二十八日春。

顧恒子也參與了那場會試，三月二十八日時，應在貢院答卷才是，難道還有心情作畫？

這當然是不可能的。

明長昱不由再次仔細端詳這幅字畫。

畫中寫意山水，墨跡淡濃相宜，閣中有學子，學子正坐於桌案前寫字。學子周圍，似乎有人看守。位置上首，有身著一品官服的人正襟危坐。閣外柳暗花明，青山綠水，閣中氣氛嚴肅緊張。

這畫中的場景他再熟悉不過。

“這畫裏畫的是什麽？”君瑤問。

明長昱收回目光，若有似無地看著她因微微傾身而露出的白嫩的脖子，輕緩地說：“科舉應試現場。”

“應試現場不該有很多人嗎？為何這畫中只有九個人？難道是畫不下了？”君瑤眨眨眼。

明長昱輕笑，笑意裏噙著寵溺：“或許顧恒子，是想用畫中的九個人，提醒看畫人，而他想要提醒的人，正是南下河安的禦史。”

君瑤一點就透：“所以他是故意讓我們看到這幅畫？萬一這不過是巧合呢？”

“畫中已有所指，且十分明顯，不太像巧合。就算只是巧合，多這麽一條線索也不虧。”明長昱黝黑的眼睛凝睇著她。

君瑤咬唇：“這畫中隱含了什麽信息？”

明長昱示意她看畫，聞聲說：“詩，是溫飛卿的詩，所畫是溫飛卿參加春闈一事。畫作所註時間，是五年前春闈。他是想告訴看畫人，當年的春闈會試有問題。”

作者有話要說：  誰能猜出顧恒子畫中的含義？猜中送紅包！

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