君瑤拽緊袖中的錢袋，又一次沈默下來。這錢袋是衛姑姑臨走前塞給她的，那時候上邊還尚有衛姑姑的氣息和體溫，而如今，只剩下滿手的冷硬。

清晨方至，晨霧未散，暖陽暈著淡紅，為江心披一層淡紗，宛如新娘出嫁的紅裝。猶記前不久，衛姑姑還催促君瑤趕緊繡一身嫁衣，否則到了出嫁之時，沒有嫁裝可穿。

君瑤不喜女紅，針線都不會拿，讓衛姑姑連連嘆氣。

她克制著心底的情緒，忽而想到什麽，凝向明長昱，低聲道：“侯爺不是說，侯府與楚家有口頭婚約，若楚玥出事，你的未婚妻豈不……”

話音未落，他一記冷眼拋來，君瑤立即噤聲。楚玥殺人一案的原委想來明長昱已經清清楚楚了，未婚妻和有婦之夫有私情之事，豈是能隨便提的？

果然，明長昱冰冷地說道：“既然是口頭婚約，我說有就有，我說沒有就沒有。更何況，母親與我說，當年與楚家約定時，只有楚老知道。楚老只當這是侯門的一句玩笑，並沒認真。”

原來如此，只怕這口頭婚約，連外祖父自己都忘了，又如何會告訴楚夫人與舅父？

明長昱說道：“楚老清高自尊，但凡楚家沒落之時，他將這口頭婚約一提，也不一定使楚家落得這般田地。”

君瑤心頭一凜。她自小就知道，君家滿門獲罪，男人流放，女眷充入賤籍，卻不明白獲罪的原因。昨夜從舅父楚彥口中，才知事情真相。

只不過，君家結黨謀逆，她實在不信！君家雖不是豪門貴族，可世代書香，滿門忠良。君家人丁不旺，算下來，也只有父親、兄長、母親與自己四人，其餘旁支更是根源簡單，世代居於鄉裏，又怎麽會與逆黨有關系？

難道楚家敗落，也是受君家牽連？

君瑤百思不得其解，只是這其中必定有冤屈！父親母親屍骨已寒，九泉之下恐難以瞑目，而兄長因此被流放，生死未蔔。既然她已脫離楚家，未來的路，就該尋找一個真相，為兄長脫罪，與他團聚。

沈吟間，明長昱若有所思，說道：“說到底，楚家不僅欠你一個公道，還欠我一個未婚妻。”

君瑤緩緩回神：“侯爺身份尊貴，想要娶妻有何難？”

“自然是難，”明長昱別有深意地看著她，緩緩道：“若當真能娶那些豪門貴女，我何必到蓉城來尋楚家？”

侯門的牽連最是覆雜，一旦入了京城世家之中的願，娶了世家之女，那侯府必然會受掣肘。太後這兩年緊盯著明家，始終都在尋找時機給明長昱賜婚，明長昱與長公主商議，以早有婚約在身推脫，可太後不信，揚言要親自見到他的未婚妻才肯罷休。

皇帝派遣他來蓉城查郡守府的底細是其一，京中的人還知道，他是為了帶回那位傳說與侯門早有婚約的未婚妻。若是帶不回去，如何向皇帝與太後交代？

明長昱凝睇著輕霧晨光裏的君瑤，心念微微一動，沈吟道：“你也算是楚家的人。”

君瑤心事重重，未能明白他話中的深意。她聽到了岸邊傳來悠揚的吆喝聲，茶肆裏的談笑聲。若是此時下船去打聽衛姑姑的事，想來會有收獲。

誰知明長昱不給她機會，他吩咐明昭帶來一堆書冊，說道：“這些書，是從唐延房中搜查出來的。”

君瑤不明所以。郡守唐府一案已經結束了，真兇也伏法，為何明長昱還要搜查唐延的房間？難道明長昱查唐府一案的目的不僅僅在於找出真兇？

她看了幾本書，也不過是一些講驗屍刑獄的，唐延是前任大理寺卿的門生，有這些書也很正常。

越是看下去，她心中越是沈悶。她的兄長，也曾是大理寺的官員，父親也曾官至大理寺少卿……難道唐延與她的父兄有關聯？

思及至此，她加快速度翻閱書籍，卻沒有收獲。若父兄當真以謀逆結黨獲罪，想來任何書信都不會被留下。

就在此時，明長昱從袖中拿出一本書卷，遞給君瑤：“這本書，似是唐延的珍藏，內容倒是有趣，主講刑獄之道。但更有趣的是寫這本書的人。”

君瑤困惑地翻閱，手指不由開始顫抖。明長昱單獨給她的這本冊子，與其他的書冊不同。書中的字是拓印的，但其中的內容她再熟悉不過——這是她父親親手寫的書冊，其中歸納記錄了歷朝歷代的破案心得與方法，更有他個人的經驗。外祖父雖不喜父親為人狂傲自大，卻對他的能耐讚賞有加。自君家滿門獲罪之後，父親的論著文章盡數被毀，只有母親還偷藏著一本父親的手劄，與她手中這本一模一樣。

君瑤險些按捺不住掩藏的激動，她暗自緩了緩，才艱難地問：“唐延怎麽會有這本書？”

明長昱溫和的看著她，語氣卻難得陰沈：“寫此書的人，早年間因勾結逆黨獲罪，連帶著他所有的論著都被銷毀。若我沒記錯，當年他勾結逆黨之事，是有人揭發的。而揭發他的人之一，就有唐郡守唐仕雍，他的兒子唐延也在檢舉一案中立了功。至於為何唐延會有這書冊，具體就不知了，想來他在檢舉之時，依著原書將內容拓了下來。”

君瑤捏緊冊子，指尖泛白，胸間酸澀無聲翻湧著。她真沒想到，揭發君家的人，竟是郡守唐仕雍。只是她依舊不明白，為何明長昱要讓她知曉這些，難道他早就清楚了自己的身份？

她再一次在他面前露出恐慌，只得低頭翻閱書冊掩飾過去。

“當年的案子已然塵封，因涉及謀逆之事，並未昭告天下，是以沒有幾個人知道其中的內情。”明長昱淡淡地說道。

君瑤聞言，暗暗松了一口氣。她擔心自己言多有失，便乖巧而沈默。

明長昱的目光敏銳地落在她手上，溫言道：“你若是喜歡這書，便送給你。”

君瑤有些驚訝，驀地擡眸看向他。水光交織搖曳，襯得她眼底光點流轉，她睫羽輕顫，唇角微微上揚，既滿足又欣喜，也不故作推辭，立刻將書收入袖中，說道：“多謝侯爺。”

明長昱見她如此爽快，便說道：“這可是查案所需，你也不怕將來少了這份物證？”

君瑤也算識時務，笑道：“以侯爺之能，再尋到或造出一本一模一樣的有何難？”

“倒也是，”明長昱笑了笑。

君瑤欣然抿唇，眉眼裏終於浮出瀲灩的笑意。

明長昱眸心微微一蕩，將她的笑意盡收眼底。雲開霧散，彩徹區明，她難得流露的笑意，若流光疏影裏的瑰色。

君瑤快速翻閱了書冊，珍重地收入袖中，書頁翻動間，忽而見一封泛黃的書信從中掉落出來。她俯身將信撿起，信上無姓名，無日期，只有角落裏一抹淡淡的火漆壓痕。

“這信想來被蓋了火漆，蓋時用力了些，留了壓痕。”明長昱也借此看清了信上的痕跡。

他執筆，將信上壓痕的紋理大致繪了出來。

即便圖紋清晰，字也認得，可君瑤並不清楚這圖紋代表的含義。

“刑部？”明長昱冷笑，將紙收入箱中，一並放好。

君瑤愕然，也依稀想透其中關竅，壓低聲說道：“唐延與刑部有往來？”

大理寺與刑部，同屬刑獄司法部門，即便有往來也不足為奇，可為何唐延要遮遮掩掩，一封書信也做得如此隱秘，既無人名，也無日期，還曾用火漆密封過……

明長昱毫不猶豫地將信拆開，忽而無聲一哂。

君瑤急切湊上前查看，信中的內容，竟是與刑部商議如何搜取大理寺少卿君桓結黨謀逆的罪證，其中不下數十條，條理分明，每一條都足以置君家滿門抄斬。

罪證一：與逆黨來往書信，罪證二：構陷朝廷忠良，禍亂朝綱，罪證三：收受賄賂，結黨營私，罪證四：私藏前朝逆黨信物……

只要有這封信，就能懷疑當年君家或有可能是被人設計陷害……可為何唐延還留這封信？

難道當年，出頭揭發君家的人，只是被人利用的棋子，而真正的幕後人還藏於暗中？那這幕後之人是誰？難道出自刑部？

君瑤心跳如雷，默不作聲地離明長昱遠了一些，生怕他聽出自己內心的恐懼與怨怒。

明長昱將書闔上，把那封信也收好，說道：“當年的案子，的確是刑部主審的，難道……”他話語未盡。

君瑤沈默地低頭，將書冊慢慢收入袖囊中，一層一層嚴實地包裹好。

但她依舊沒忍住，困惑地問：“為什麽不是大理寺主審？”

“大理寺需避嫌，”明長昱說道，“而且，當年的大理寺也好，與如今的大理寺也好，都無法與刑部相抗衡。大理寺的官員深受排擠，多出身寒門，刑部官員則多出自世家門閥，實力有所懸殊。京中有三法司，刑部、大理寺與都察院，這三司雖各司其職，可職責大多交疊不明，所以大理寺能接的案子，刑部一樣可以接。是以以當年大理寺的實力，不能與刑部相爭。

這些年，由趙家把持刑部，手段強硬，重大刑案，根本落不到大理寺手上。奇案大理寺被逼無奈，也只能空坐其職，無可奈何。久而久之，眾人只知刑部，不知大理寺，朝中官員，也與刑部盤根錯節，而大理寺，儼然如一處冷衙門，無人問津。”

看來，這幾年大理寺的人，當真是在夾縫中生存，極為艱難。

以明長昱侯門貴胄，世襲高權的身份，即便步入官場，靠世代功勳也可生存下去，為何他還要執掌大理寺？

作者有話要說：  各位，晚安哈。

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