第一百六十一章
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初冬的第一場雪，也是南疆的第一場雪。
白雪紛紛，片片冰涼，覆蓋了傷痕累累的焚香幽谷，卻遮掩不了破敗與蒼涼，路旁枯萎的黃杏，倒塌的楓林下埋著一具具慘烈的屍骸，在白雪下還未曾完全冷去，新的鮮血又再度染紅了這片白。
荒山白頭，霜雪如寒刃，雕刻在曾經流漿肆意的火山，埋葬了滾滾熔巖，也埋葬了逝去的時光，那兩位老人用魂飛魄散的方式平息了神龍劫，結束了發生在焚香的一切。
他們親手種下了因，也便成了他們親身所償的果，今朝身死魂滅，過往前塵事盡數勾銷，徒留一座白頭火山，孤立在茫茫南疆深山，他們走得決絕，刻下忽視不了的殤。
那伏地的人已經披上了厚厚白霜，哀到無淚，只有手用力握緊了冰雪，恨極也痛極！
“師父！師父！師父——”回應他的只有雪山的風以及被風送來的獸吼，越來越近，李洵卻一點反應都沒有，忽而又哭又笑起來。
狀似瘋癲的男子身旁不遠處，跪著一個木頭一樣的人，雪白的頭發與白雪融為了一體，赤紅的雙目失去了光彩，好像誰來了，誰走了，都不再重要。
風中除了白雪還飄著冰藍色的碎屑，‘咣當’一聲，落在他們兩人之間雪地裏的東西是一把月牙白的單鉞，緊緊插/在了一截斷骨裏，靠在那手骨中的紅色單鉞上。
“赫達姑娘，獸妖已經沖進焚香谷了，快去幫燕師姐吧！”曾書書又回到了這裏，聽過周一仙大致講述，還是為剛離開的燕虹擔心，可是赫達修眼睛都沒有眨一下。
曾經的玄火壇凍了一層厚厚的冰，透過冰還能看見深淵下的巖漿仍然在緩緩流動……
“吼——”
無數野獸的嘶吼已經震顫了焚香的山，強盛的妖氣從那入谷咽喉處湧出來，比白雪冰冷，地面在顫抖，獸妖的數目比想象更多。
死而不衰，種系龐大的獸妖周而覆始，延續了千百年前的傳統再度殺入這方幽谷，是落井下石，還是累積了多年的宿怨已經分不清，獸妖與焚香的爭鬥，從來沒有停止過。
即使獸神已死，焚香亦哀。
追隨著前頭那抹青光的焚香門人，算上長老也只剩五十不到，僅僅剩這些了。
燕虹皺起了眉，不是因為獸妖數目驚人，而是在前方的山坳拐角，獸妖嘶吼的源頭，有人攔住了獸妖，才讓這一群孽畜沒有肆無忌憚闖進焚香谷。
是誰？
“吼！”
鐺——
越過山坳的一瞬，虎豹之形的妖獸捏斷了什麽，斷刃鋒利，劃過了誰的眉梢，燕虹側頭一躲，神色忽然一變，有人似風中殘蝶被獸妖打落。
“文師姐！”
“殺！”
小鐘領人沖入了獸群，腥風血雨刮過白雪，留下怵目驚心的鮮紅。
燕虹接住文敏落在了安全一點的地方，文敏手中仙劍已斷，受了重傷，好在意識尚且清醒，看見燕虹面上一松，欲開口說什麽，卻是一口氣堵在胸口。
“文師姐，先控制真氣。”
燕虹點住了文敏兩處大穴，卻見她擡手指向了天上，心，忽然緊了一下。
“你到底是誰？”巫妖化為黑霧飄於天空，將白雪都染成了黑色，低啞的聲音裏帶著一絲惱羞成怒。“閣下修為路數不像是焚香狗，為何要淌這趟渾水！”
被黑霧包圍住的人影沒有說話，一身夜行衣將身形容貌都裹得嚴實，分不清是男是女，是敵是友，一雙眼睛卻死死盯著黑霧中的某一處，泛著冷光。
兩道烈火忽然在黑霧中燃起，將霧化的巫妖燒回了人形，所有人一驚。
“焚香烈焰襲？你是焚香谷什麽人！”巫妖滿是吃驚，隨後看向右手，那裏黑霧模糊成了一片，竟是被燒得化不了形，它的眼神變得狠戾起來，與鬼醫相似的打扮，卻已經稱不上是人。
“啊——啊——”
“吼！！！”
巫妖仰天發出怪異的尖嘯，三長一短如此反覆，像是怒極，更像是什麽神秘的暗號，只見獸群狂躁起來，本來見焚香弟子殺來而有些退縮的獸群此刻比先前兇暴了數倍，其中六十三異族之一的魚人族率先殺了過來，慘叫從焚香弟子口中發出。
天灑紅雪！
彭長老一眾十二人見狀不妙退了回來。“虹兒，獸群兇猛，如今焚香已是強弩之末，還是快撤！”
雪，似乎下得更大了一些。
焚香成了白茫茫的一片，不見了褐紅的土，不見了杏黃，不見了紅楓，唯一還看得到的顏色是一朵朵綻開的血，和著雪白化成了煙。
倒下的是焚香弟子，不滅的是焚香英靈，乾坤熾地聖龍鄉，火一樣的門閥，火一樣的意志！
在焚香長老的註視下，燕虹站起了身，雪濕了她的秀發，她的劍卻燃起了橙金色的烈火，映著她青色山湖般的衣。
“煉獄劫波，熾炎千裏，炎陽騰空，千命一瞬……”
“虹兒！”聽得燕虹口裏念出的法決，眾長老驚了，彭長老急道：“虹兒住手！太淵六合玄火陣非百人不可馭動！你莫、”
燕虹像是聽不到一樣，用手中的劍，在雪地上點出了兩個相交的北鬥七星，目光裏竟是從未有過的殺性，也是令人膽顫的堅定，眾長老忽然沈默了，只聽燕虹繼續念道：“江河湖海歸一處，焚盡憂患焚盡愁！焚香不能讓妖邪辱了去，焚香的根基不能在這裏棄了去！太淵業海，祝融火典，太淵六合玄火陣，啟！”
交錯的七星北鬥亮起了紅光，數個紅色光點圍繞它呈圓弧散開，在雪地裏如同一汪火海湧起的波濤，拍擊的是妖邪，還是心！
十二個焚香長老面面相覷，那每一個紅點就代表著一個人，一百個就是一百個人，即使那中間是融合了變陣的天火七殺陣型，這裏也只有一十三個人！
“太淵六合玄火陣，啟！”再度傳來的厲喝，終於驚醒了發楞的長老們，他們看著那個率先落入陣眼的人，在那兩座北鬥星交錯的一點上，殷紅的血滲出了她的唇邊，她擡手豎於身前的劍卻沒曾有過一絲顫抖，焚香弟子燕虹……
“喝！”
隨著整齊的一聲怒喝，北鬥雙陣剩下的十二個光點歸位，焚香長老一齊從口中吐出了一顆橙中帶金的珠子，在接觸空氣的時候，燃起了金色的火，焚香特有的純陽內丹，焚香人修行一世最寶貴的真元，暴露在了眾妖獸圓睜的瞳孔中。
“長老（師姐）！”誰在呼喊？
十二個長老七竅流血，斑駁了華發，十二顆燃火的珠子，飛到了最中心的人周圍，圍成了一個圓，天火淬煉的圓。
天道曰圓，地道曰方，方以智，圓而神，圓者乾坤也。
“玄火既出，萬邪俱焚！”燕虹劍指蒼穹，十二真元珠沖入雲霄。
只見原本白茫茫的天霍然烏雲密布，雷霆交加，濃濃黑雲裏紅色的光一閃、又一閃，像極了心跳的頻率，震出來的是一聲高過一聲的雷霆，令群獸膽顫，令眾生驚心。
巫妖不可置信地看向了陣眼中的人，太淵六合玄火陣威力非凡，代價卻過大，燃燒的是所有啟陣者的修行真元，是同歸於盡的殺陣！連雲易嵐都不敢發動的陣法，有如此魄力的竟然是一個年級輕輕的姑娘。
在那蒼白而堅定的面容下，閃爍了多少眸光？
巫妖暴露在外的眼睛血絲密布，繃緊的黑紗，是不甘與怨毒，獸群開始畏縮，巫妖的一聲長嘯卻讓它們不受控制地沖了上去。
轟！
霍然落在地上的是一團巨大的烈火，將獸群中央砸出了一片血肉模糊，將如潮的獸妖砸了個屍骸四飛，驟然響起的是群獸哀嚎。
焚香長老的模樣開始幹癟，一滴一滴的血滴穿了積雪，滲入了地裏，巫妖似乎還不肯罷休，在天上發出更大的尖嘯。
燕虹的眼神越發冰冷，單手結了一個古怪的印，天上的雲更厚了。
卬——
突如其來的龍吟聲，讓在場的所有人都為之震驚！
一條火龍從滾滾黑雲裏竄了出來。
萬獸齊哀，即使受控於巫妖，也開始逃竄，巫妖沒有繼續再施法，而是望著那條火龍驚疑不已，又看了看那個穩如泰山的年輕女子，半晌，巫妖化作霧氣遁去。
地動山搖，更大聲的是焚香弟子們舉劍歡呼，而後振臂一呼：
“殺啊——”
“不要追！”厲喝阻止了殺紅眼的焚香門人。
“燕師姐！”“長老！”
十二個長老齊刷刷倒在了地上，燕虹半跪在地，火龍消失了，烏雲消散。
陽光重新出現在焚香谷，雪開始融化。
“燕師姐。”青蘿跪下欲扶燕虹，她搖了搖頭，手捏蘭花，十二顆黯淡了光澤的珠子飛了回來，眾長老盤腿而坐，焚香弟子立即列好隊，一齊坐下，伸出雙手一個抵一個後背，接力為其輸送真氣。
燕虹站起了身，一個踉蹌，一直在旁擔憂著的文敏欲扶住她，燕虹卻用青靈仙劍撐住了自己。
“不要勉強。”
燕虹對著文敏搖了搖頭，“還不能松懈。文師姐，勞煩你附耳過來。”
文敏疑惑著湊近，燕虹溫熱的氣息打在耳廓，文敏瑟縮了一下，而後眼睛越睜越大，燕虹最後一字落下，她閃爍的雙眸就只剩對燕虹的欽佩。
“如此，就勞煩文師姐了。”
“燕師姐放心，文敏定不負所托！”話音一落，文敏朝著獸妖侵入的谷口飛身離去。
“小鐘、青兒，咳，你們各帶十人跟上文敏師姐，一切聽從她的吩咐。”
“是！”
看著青蘿等人都已沒了蹤影，強撐著的燕虹才坐在了地上，沒有急著療傷，她望向了暗處晃動的枝椏，似有黑色的一角飄過，燕虹一直繃緊的身體，這才放松。
終是安了心。
殘陽沒，風聲止。
夜，悄無聲息的降臨。
深夜，焚香山河大殿。
今夜無星月，波折不斷的焚香谷在寂寂夜空中安寧了下來，坍塌了一半的山河殿周圍，沒有一絲聲音，除了來往的急促腳步，連蟲鳴都聽不到。
主殿之上，尚且完好的大廳一角，數人圍坐在一圈，中間立著一個人影，眉梢皺成了山，十二個長老還在盤膝打坐療傷，焚香弟子拖著疲憊不堪的身體往返於山河殿與焚香各處要塞之間，嚴謹肅穆。
“虹師姐，西口迷陣已設，四面八方凡是通往谷中要道，無論天上地下皆已布置完畢！”
“恩，辛苦了。你們布陣中可有異樣？”
“這、”小鐘仔細回想了半晌，回道：“八山四水，除了青蘿負責的那片水域被去而覆返的魚人一族偷襲、”
彭長老一聽，急道：“那可被那群孽障得逞？”
“長老放心。孽畜若得逞，焉得安寧？危急之時，先前那個與巫妖糾纏的黑衣人救下了青蘿他們，並助他們設下五行迷陣，現下焚香各要塞關卡皆按照虹師姐指示設好屏障。”
眾長老一聽心下驚疑，面面相覷：“這個神秘人是誰呢？”看向燕虹，卻見她面上一派沈靜，彭長老欲問之，卻聽燕虹道：“如此便好。”覆又拿出一捆紅色三角旌旗，“小鐘，你將這四十九面旌旗給各處布陣的弟子，將之放入布下的五行幻陣裏，之後，便領眾師弟師妹去休息吧。”
“這、虹師姐，谷中的巡邏？”
燕虹只搖了搖頭，無需多言，小鐘便不再追問，接過旌旗挺著腰板走出了山河殿，彭長老拂須點頭，回頭卻見燕虹眉頭依然緊鎖。
“虹兒，可還有什麽不妥？”
燕虹搖頭，長嘆一口氣，“長老，我只是擔心你們。傷了真元珠，非半個甲子恢覆不了，如今你們與二重界弟子無異，唉，是虹兒的錯。”
“誒～說什麽傻話，若不是你，焚香已不保，我們這把老骨頭縱使得以逃脫，也無顏面對焚香列祖列宗，你莫要怪責自己。”
“是啊，彭長老所言甚是。虹兒，若不是你當機立斷布下玄火陣變陣，又幻化出火龍嚇退眾妖，我們焚香、、唉——”一身形微胖的老頭嘆息。
“老李莫嘆氣。虹兒如此機敏，又有如此修為，實乃我焚香之幸，否則縱使有百人使出玄火陣，我們又豈是半個甲子能恢覆的！”另一長老心有餘悸。
眾長老紛紛附和，回想起那驚心動魄的瞬間，不得不為燕虹的膽識感到欽佩。
太淵六合玄火陣，以命相搏，同歸於盡，連身為焚香長老的他們都以為那是玄火陣，遑論被震驚的巫妖，哪知燕虹只是將天火七殺陣兩兩疊加，營造出玄火大陣假象，加上她修為已暗中達到玉陽境中期能幻化出巨龍之形，一時讓群獸以為八荒火龍再度覆生，紛紛潰逃。巫妖被她修為所攝，亦不敢再貿然行事。
可憐焚香門人在獸妖侵襲下所剩不多的人又折了不少。
“可惜，若不是我們焚香早前屢遭大劫，一定滅了這群落井下石的畜生。”火爆脾氣的長老越想越氣，一時激動牽動了內息又咳嗽起來。
燕虹趕緊為他順氣，“林長老寧心靜氣，導入神通。”輕輕拍打著他的背，燕虹柔聲安撫。
“虹兒，接下來我們該怎麽辦？”彭長老話一出，山河大殿安靜了下來。
燕虹一下又一下拍著林長老的背，出了神，眾長老也安靜等著她。
一陣腳步聲傳來，小鐘去而覆返，後面跟著臉色不愉的青蘿。
燕虹回神，眼珠一轉，站起了身，不動聲色，等著青蘿開口，果不其然，率先開口的是青蘿。
“虹師姐，青蘿前來覆命。”
“青兒，我不是命你們放好旌旗便去休息了嗎？”
“師姐，如今這般情況，我怎麽睡得著！”
“胡鬧！”燕虹一改往常溫和，厲喝道：“你既知現在的焚香形勢，就該明白好好休息的重要，難得今日獸妖已退，有間隙可以修養，誰也不敢保證之後會發生什麽，我要你們盡可能拿出最好的狀態！明白嗎！”
青蘿紅了眼，深吸一口氣，大聲應道：“青蘿明白！”
“恩。好了，青兒，去休息吧。”
青蘿轉身，覆又想起了什麽，回身道：“師姐，文敏師姐還在殿外等候。”
燕虹擰眉，點了點頭，“你速收拾好一間客房，將文敏師姐帶去休息，她身上有傷，還為我們來回奔波，焚香上下予以厚待。”
“是！”
“小鐘，你等一下。”
小鐘欲和青蘿一起退下，燕虹卻在此時又叫住了他，青蘿不解，小鐘遞給她一個眼色，她也便退了下去，擡頭發現燕虹和長老們齊刷刷看著他，他滿臉尷尬。
“虹師姐，青蘿只是擔心你們，才會、、”
“我知青兒是率真的性子，你不必緊張，我留你下來，正是因為你比她穩重。”
小鐘聞言，頓了頓，道：“虹師姐，還有什麽吩咐？”
燕虹卻在此時不說話了，卻是彭長老道：“小鐘，我們的人，還剩下多少？”
小鐘的呼吸亂了一下，許久才哽著喉道：“算上諸位長老，整個焚香谷的人只剩下三十三人。”盡管小鐘抿緊了唇，眼淚還是從他左頰滑落。
“唉～”嘆息成了一片，焚香長老們搖頭太息以掩涕。燕虹啟唇無言，默默看著滿臉哀痛的長老們。
彭長老深呼了一口氣，又問道：“那我問你，幫助我們的那個黑衣人可還在谷中？”
小鐘搖頭，“他幫了我們之後就走了，其間什麽都沒有說，只是、、”
“只是什麽？”
小鐘的臉忽然紅了，磨蹭地拿出一個竹簡，方才道：“只是他將這個給我的時候，我聞到一股很香的味道，像是個、”
“呈過來！”長老們的註意力顯然被竹簡古卷吸引了去，古卷雖舊，上面的火焰狀雲朵卻清清楚楚。小鐘連忙遞上去，彭長老反覆看了，要打開的時候，忽然停了下來，遲疑了片刻，看了一眼燕虹，將竹簡遞給了她。
燕虹接過觀察之後了然，隨即拿出了她在玄火壇內拾起的東西與竹簡並在了一起，眾長老一看，頓時沈默。
燕虹拿出的是一卷玉冊，與竹簡一模一樣的外形，相同的雲朵火焰，不同的是一個是竹簡，一個是碧玉。
焚香玉冊，歷來只有谷主才能觀看的焚香玉冊總綱。
他們想起了那個紅衣赤發的男子和灰衣老者。
“唉——”再度響起一片嘆息。
“想雲師兄多麽精明能幹的英雄豪傑、當世顯能，前任谷主在世時就不止一次說過他是天才，可惜誤入歧途，晚節不保。曾經稱霸南疆的焚香谷雙雄，如今落了個屍骨無存啊！”彭長老老淚縱橫，“上官師兄啊，沒了你主持焚香法紀，焚香威嚴何在！威嚴何在！”
燕虹摩挲著手中的焚香玉冊總綱，它上面似乎還有雪的冰涼，她閉上眼睛又睜開，啟唇一哽，暗自隱去了喉間澀然。“小鐘，他們還在玄火壇？”
小鐘想起那冰天雪地裏的兩人，沈重點頭。
慟哭聲止了，彭長老狠狠擦去眼淚。“小鐘，你給我仔細說說那個神秘黑衣人。”
“這個，我雖然與‘他’面對面，但是他的樣子始終像蒙著一層紗一樣模糊，只是‘他’身上帶著一股奇香，雖然‘他’像是有意掩蓋，但——”
“誰！出來！”
正在眾長老聽得聚精會神的時候，燕虹忽然打斷了小鐘，朝著大殿之外厲喝。所有人茫然地看著她，有腳步聲由遠及近，很快來到了大殿前，眾人警惕起來。
“虹姐姐。”周小環在殿門處喚了一聲，燕虹似松了一口氣，將手中古卷收好。
“小環這麽晚了，你來這裏做什麽？”
小環見燕虹朝她招手，跨過門檻走到她身邊，上下打量著她片刻，擰著眉拉過燕虹的手替她搭脈，真氣順著小環的手指滲入燕虹體內，“我想幫你，虹姐姐有什麽你盡管開口，我一定盡我全力。”
“傻丫頭。”燕虹嚴肅了許久的面容，露出了第一個笑容，理了理小環的秀發，忽然又嚴肅起來，越過小環的頭頂，看見了站在門口的幾人。
“諸位都來了，焉有站在外面的道理，裏面請。”
鬼厲變了臉色，燕虹這一聲看似客氣，其中卻暗藏深厚的內勁，這女子道法絕對不弱於當世高手，反觀周一仙、野狗卻似什麽影響也沒有，率先走了進去，鬼厲心下一凜，這其中暗勁怕是沖著自己而來。
“燕姑娘，獸妖退了？焚香谷安全了？”野狗是個實在人，不喜歡扭捏藏話。周一仙瞪了他一眼，尷尬賠笑，野狗不屑地哼了一聲。
燕虹笑了笑，“道長放心，現在的焚香不敢說固若金湯，讓道長將歇的餘地還是足矣。諸位為我焚香多有勞頓，現天色已晚，不如讓鄙門師弟帶諸位下去，好生休息休息。諸位在我派危難時刻伸以援手，焚香必以禮待。小鐘，帶他們幾位去上房休息，好生安排。”
“是，師姐。諸位，這邊請。”小鐘恭敬一禮，鬼厲腳還沒站穩，燕虹三言兩語便打發了他們，著實厲害。
周一仙是個機警的人，看了一眼一直盤腿正襟危坐的焚香長老，又看了看鬼厲了然，只是有一事，他著實好奇。“燕姑娘，我有一事不明，望你解惑。”
“前輩但說無妨。”
“素聞燕姑娘修為似乎在李洵和小修兒之下，但你玄火壇內的表現和擁有擊退獸妖的能力，本事怕是不止於此，老夫自認眼力過人，可看來看去也看不透你的修為到了何種境界，你可願告訴老夫其中奧秘。”
燕虹一笑，“前輩見多識廣，我無心隱瞞前輩，只是世人求道，多往高處去，我這人倒喜往深處去罷了。”
周一仙、鬼厲、小環聞之若有所思，周一仙再度上下打量了燕虹，此女清如水，明如鏡，沈斂如湖，深不可測，天資上佳，貴在心思如塵，外柔內剛。“哈！原來如此，老夫明白了，只怕燕姑娘在焚香道法上，比小修兒更為精進幾分。恩，恩！”連連點頭，周一仙又成了那幅高深莫測的模樣，野狗在旁嫌棄地翻了白眼。
燕虹不驕不躁，任由周一仙打量，見時機差不多，道：“前輩過獎。請。”
小鐘接到燕虹眼色，禮道：“前輩、諸位這邊請。”
燕虹一直保持著微笑，直到人影消失，她收起了笑容，也絲毫沒亂過一絲沈穩。彭長老將一切看在眼裏，暗自點頭。
“虹兒，這鬼厲、野狗皆是魔教中人，你留他們在谷中，這、可是不妥？”
“李長老，現下正是焚香用人之際，他們雖是魔教中人，但只要、”燕虹神情恍惚了一下，繼而嚴肅道：“只要修在，他們便是焚香最好的幫手，非常時期，非常手段。再者他們於我們有恩不假。我所構思各處五行幻陣，若有鬼厲他們幫以加持，必定再牢幾分。”
長老們低聲議論，而後點頭道：“好，你既然已有打算，一切都聽從你安排便是。”
“虹兒聽令。眾位長老，你們好生休養。”
眾長老紛紛點頭，一直沒有說話的彭長老卻在此時舉手，眾人看向他，他放下手臂，緩緩道：“傷，我們會養。但，眼下還有一件當務之急要解決。”
“老彭，你快說，別賣關子。”林長老急性子，燕虹在彭長老的眼神下隱隱有了預感，面色微變，山河殿響起了彭長老的聲音。
“國不可無君，家不可無主。如今焚香谷主仙逝，群龍無首，選出一位足以令上下鹹服的新谷主是當務之急！”
“這老彭說得對！可是這谷主、、”
“諸位長老，焚香新谷主，先師在時已有了定論，何須討論。師兄李洵，為谷中鞠躬盡瘁，論威望，論資歷，他是不二人選，無謂浪費精力在既定的事上面。”燕虹欠身一禮欲走。
“虹兒，站住！雖說谷主內定之人我們心知肚明，但眼下的焚香有更適合的人繼承谷主，那就是你！”
燕虹停在原地，背對著眾焚香長老，看不清表情。
“虹兒，我知你性子溫和，與世無爭，但是你也知道如今焚香怎樣的嚴峻，人丁單薄，百廢待興！洵兒熱血有餘，智謀不足，修兒，心有掛礙，感情用事，況且，他們、唉——我知道，雲師兄屍骨未寒就要立新谷主於情難忍，但是正是這般要緊的時候，越需要人站出來，支撐起整個焚香，支撐起希望。你，便是！”
山河殿久久回蕩彭長老激昂之聲。
燕虹卻只說了一句話，令眾人沈默。
“若真有這麽簡單，焚香一代一代，又怎麽會落到今日境地？”燕虹拿出了焚香玉冊，玉身上斑斑瀾瀾的瑕斑，像一塊塊血跡，沈澱了太多，禁錮著一代又一代焚香門人。
“罷了！”彭長老想起等同於同歸於盡的上官策、雲易嵐，想起上官策訣別時不斷囑托宿敵九尾妖狐的話，心如刀絞。“罷了，我們等吧，等著李洵從玄火壇出來繼任谷主。”
宿命就像焚香玉冊上的斑點，刻在焚香門人骨子裏，驕傲，又悲哀，傳承了千百年。
久久嘆息，而後山河殿陷入死一般的沈寂。
皎白的月亮從雲層後露了出來，焚香夜深，再度有了蟲鳴。
諸位長老惋惜著，擡起了頭，看見還沒有離開的燕虹依然背對著他們，挺著著纖弱的背。
山河殿內燭火早已熄滅，久久沈默的燕虹只有個模糊的背影，誰也不知道她在想什麽。
“虹兒？”
她動了，側過了身，負在身後手舉起焚香玉冊，低頭凝視。
月光照進了山河殿，拉長了站在門口的身影，照著焚香玉冊，也照著堅毅的側臉。
“規矩不僅限於遵守，必要時可以打破。諸位長老放心，若焚香真的需要燕虹挺身而出，燕虹亦敢當仁不讓！燕虹不敢保證再創焚香巔峰輝煌，卻能傾盡全力讓焚香東山再起，保千年基業。”
“夜深了，我去巡察各處幻陣結界，虹兒告退。”
握在燕虹手裏的焚香玉冊在發熱，那個工於心計的雲谷主臨死拋出的遺物恰好落在了燕虹腳邊。
是雲易嵐選擇了燕虹？還是命運選擇了燕虹？
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白雪紛紛，片片冰涼，覆蓋了傷痕累累的焚香幽谷，卻遮掩不了破敗與蒼涼，路旁枯萎的黃杏，倒塌的楓林下埋著一具具慘烈的屍骸，在白雪下還未曾完全冷去，新的鮮血又再度染紅了這片白。
荒山白頭，霜雪如寒刃，雕刻在曾經流漿肆意的火山，埋葬了滾滾熔巖，也埋葬了逝去的時光，那兩位老人用魂飛魄散的方式平息了神龍劫，結束了發生在焚香的一切。
他們親手種下了因，也便成了他們親身所償的果，今朝身死魂滅，過往前塵事盡數勾銷，徒留一座白頭火山，孤立在茫茫南疆深山，他們走得決絕，刻下忽視不了的殤。
那伏地的人已經披上了厚厚白霜，哀到無淚，只有手用力握緊了冰雪，恨極也痛極！
“師父！師父！師父——”回應他的只有雪山的風以及被風送來的獸吼，越來越近，李洵卻一點反應都沒有，忽而又哭又笑起來。
狀似瘋癲的男子身旁不遠處，跪著一個木頭一樣的人，雪白的頭發與白雪融為了一體，赤紅的雙目失去了光彩，好像誰來了，誰走了，都不再重要。
風中除了白雪還飄著冰藍色的碎屑，‘咣當’一聲，落在他們兩人之間雪地裏的東西是一把月牙白的單鉞，緊緊插/在了一截斷骨裏，靠在那手骨中的紅色單鉞上。
“赫達姑娘，獸妖已經沖進焚香谷了，快去幫燕師姐吧！”曾書書又回到了這裏，聽過周一仙大致講述，還是為剛離開的燕虹擔心，可是赫達修眼睛都沒有眨一下。
曾經的玄火壇凍了一層厚厚的冰，透過冰還能看見深淵下的巖漿仍然在緩緩流動……
“吼——”
無數野獸的嘶吼已經震顫了焚香的山，強盛的妖氣從那入谷咽喉處湧出來，比白雪冰冷，地面在顫抖，獸妖的數目比想象更多。
死而不衰，種系龐大的獸妖周而覆始，延續了千百年前的傳統再度殺入這方幽谷，是落井下石，還是累積了多年的宿怨已經分不清，獸妖與焚香的爭鬥，從來沒有停止過。
即使獸神已死，焚香亦哀。
追隨著前頭那抹青光的焚香門人，算上長老也只剩五十不到，僅僅剩這些了。
燕虹皺起了眉，不是因為獸妖數目驚人，而是在前方的山坳拐角，獸妖嘶吼的源頭，有人攔住了獸妖，才讓這一群孽畜沒有肆無忌憚闖進焚香谷。
是誰？
“吼！”
鐺——
越過山坳的一瞬，虎豹之形的妖獸捏斷了什麽，斷刃鋒利，劃過了誰的眉梢，燕虹側頭一躲，神色忽然一變，有人似風中殘蝶被獸妖打落。
“文師姐！”
“殺！”
小鐘領人沖入了獸群，腥風血雨刮過白雪，留下怵目驚心的鮮紅。
燕虹接住文敏落在了安全一點的地方，文敏手中仙劍已斷，受了重傷，好在意識尚且清醒，看見燕虹面上一松，欲開口說什麽，卻是一口氣堵在胸口。
“文師姐，先控制真氣。”
燕虹點住了文敏兩處大穴，卻見她擡手指向了天上，心，忽然緊了一下。
“你到底是誰？”巫妖化為黑霧飄於天空，將白雪都染成了黑色，低啞的聲音裏帶著一絲惱羞成怒。“閣下修為路數不像是焚香狗，為何要淌這趟渾水！”
被黑霧包圍住的人影沒有說話，一身夜行衣將身形容貌都裹得嚴實，分不清是男是女，是敵是友，一雙眼睛卻死死盯著黑霧中的某一處，泛著冷光。
兩道烈火忽然在黑霧中燃起，將霧化的巫妖燒回了人形，所有人一驚。
“焚香烈焰襲？你是焚香谷什麽人！”巫妖滿是吃驚，隨後看向右手，那裏黑霧模糊成了一片，竟是被燒得化不了形，它的眼神變得狠戾起來，與鬼醫相似的打扮，卻已經稱不上是人。
“啊——啊——”
“吼！！！”
巫妖仰天發出怪異的尖嘯，三長一短如此反覆，像是怒極，更像是什麽神秘的暗號，只見獸群狂躁起來，本來見焚香弟子殺來而有些退縮的獸群此刻比先前兇暴了數倍，其中六十三異族之一的魚人族率先殺了過來，慘叫從焚香弟子口中發出。
天灑紅雪！
彭長老一眾十二人見狀不妙退了回來。“虹兒，獸群兇猛，如今焚香已是強弩之末，還是快撤！”
雪，似乎下得更大了一些。
焚香成了白茫茫的一片，不見了褐紅的土，不見了杏黃，不見了紅楓，唯一還看得到的顏色是一朵朵綻開的血，和著雪白化成了煙。
倒下的是焚香弟子，不滅的是焚香英靈，乾坤熾地聖龍鄉，火一樣的門閥，火一樣的意志！
在焚香長老的註視下，燕虹站起了身，雪濕了她的秀發，她的劍卻燃起了橙金色的烈火，映著她青色山湖般的衣。
“煉獄劫波，熾炎千裏，炎陽騰空，千命一瞬……”
“虹兒！”聽得燕虹口裏念出的法決，眾長老驚了，彭長老急道：“虹兒住手！太淵六合玄火陣非百人不可馭動！你莫、”
燕虹像是聽不到一樣，用手中的劍，在雪地上點出了兩個相交的北鬥七星，目光裏竟是從未有過的殺性，也是令人膽顫的堅定，眾長老忽然沈默了，只聽燕虹繼續念道：“江河湖海歸一處，焚盡憂患焚盡愁！焚香不能讓妖邪辱了去，焚香的根基不能在這裏棄了去！太淵業海，祝融火典，太淵六合玄火陣，啟！”
交錯的七星北鬥亮起了紅光，數個紅色光點圍繞它呈圓弧散開，在雪地裏如同一汪火海湧起的波濤，拍擊的是妖邪，還是心！
十二個焚香長老面面相覷，那每一個紅點就代表著一個人，一百個就是一百個人，即使那中間是融合了變陣的天火七殺陣型，這裏也只有一十三個人！
“太淵六合玄火陣，啟！”再度傳來的厲喝，終於驚醒了發楞的長老們，他們看著那個率先落入陣眼的人，在那兩座北鬥星交錯的一點上，殷紅的血滲出了她的唇邊，她擡手豎於身前的劍卻沒曾有過一絲顫抖，焚香弟子燕虹……
“喝！”
隨著整齊的一聲怒喝，北鬥雙陣剩下的十二個光點歸位，焚香長老一齊從口中吐出了一顆橙中帶金的珠子，在接觸空氣的時候，燃起了金色的火，焚香特有的純陽內丹，焚香人修行一世最寶貴的真元，暴露在了眾妖獸圓睜的瞳孔中。
“長老（師姐）！”誰在呼喊？
十二個長老七竅流血，斑駁了華發，十二顆燃火的珠子，飛到了最中心的人周圍，圍成了一個圓，天火淬煉的圓。
天道曰圓，地道曰方，方以智，圓而神，圓者乾坤也。
“玄火既出，萬邪俱焚！”燕虹劍指蒼穹，十二真元珠沖入雲霄。
只見原本白茫茫的天霍然烏雲密布，雷霆交加，濃濃黑雲裏紅色的光一閃、又一閃，像極了心跳的頻率，震出來的是一聲高過一聲的雷霆，令群獸膽顫，令眾生驚心。
巫妖不可置信地看向了陣眼中的人，太淵六合玄火陣威力非凡，代價卻過大，燃燒的是所有啟陣者的修行真元，是同歸於盡的殺陣！連雲易嵐都不敢發動的陣法，有如此魄力的竟然是一個年級輕輕的姑娘。
在那蒼白而堅定的面容下，閃爍了多少眸光？
巫妖暴露在外的眼睛血絲密布，繃緊的黑紗，是不甘與怨毒，獸群開始畏縮，巫妖的一聲長嘯卻讓它們不受控制地沖了上去。
轟！
霍然落在地上的是一團巨大的烈火，將獸群中央砸出了一片血肉模糊，將如潮的獸妖砸了個屍骸四飛，驟然響起的是群獸哀嚎。
焚香長老的模樣開始幹癟，一滴一滴的血滴穿了積雪，滲入了地裏，巫妖似乎還不肯罷休，在天上發出更大的尖嘯。
燕虹的眼神越發冰冷，單手結了一個古怪的印，天上的雲更厚了。
卬——
突如其來的龍吟聲，讓在場的所有人都為之震驚！
一條火龍從滾滾黑雲裏竄了出來。
萬獸齊哀，即使受控於巫妖，也開始逃竄，巫妖沒有繼續再施法，而是望著那條火龍驚疑不已，又看了看那個穩如泰山的年輕女子，半晌，巫妖化作霧氣遁去。
地動山搖，更大聲的是焚香弟子們舉劍歡呼，而後振臂一呼：
“殺啊——”
“不要追！”厲喝阻止了殺紅眼的焚香門人。
“燕師姐！”“長老！”
十二個長老齊刷刷倒在了地上，燕虹半跪在地，火龍消失了，烏雲消散。
陽光重新出現在焚香谷，雪開始融化。
“燕師姐。”青蘿跪下欲扶燕虹，她搖了搖頭，手捏蘭花，十二顆黯淡了光澤的珠子飛了回來，眾長老盤腿而坐，焚香弟子立即列好隊，一齊坐下，伸出雙手一個抵一個後背，接力為其輸送真氣。
燕虹站起了身，一個踉蹌，一直在旁擔憂著的文敏欲扶住她，燕虹卻用青靈仙劍撐住了自己。
“不要勉強。”
燕虹對著文敏搖了搖頭，“還不能松懈。文師姐，勞煩你附耳過來。”
文敏疑惑著湊近，燕虹溫熱的氣息打在耳廓，文敏瑟縮了一下，而後眼睛越睜越大，燕虹最後一字落下，她閃爍的雙眸就只剩對燕虹的欽佩。
“如此，就勞煩文師姐了。”
“燕師姐放心，文敏定不負所托！”話音一落，文敏朝著獸妖侵入的谷口飛身離去。
“小鐘、青兒，咳，你們各帶十人跟上文敏師姐，一切聽從她的吩咐。”
“是！”
看著青蘿等人都已沒了蹤影，強撐著的燕虹才坐在了地上，沒有急著療傷，她望向了暗處晃動的枝椏，似有黑色的一角飄過，燕虹一直繃緊的身體，這才放松。
終是安了心。
殘陽沒，風聲止。
夜，悄無聲息的降臨。
深夜，焚香山河大殿。
今夜無星月，波折不斷的焚香谷在寂寂夜空中安寧了下來，坍塌了一半的山河殿周圍，沒有一絲聲音，除了來往的急促腳步，連蟲鳴都聽不到。
主殿之上，尚且完好的大廳一角，數人圍坐在一圈，中間立著一個人影，眉梢皺成了山，十二個長老還在盤膝打坐療傷，焚香弟子拖著疲憊不堪的身體往返於山河殿與焚香各處要塞之間，嚴謹肅穆。
“虹師姐，西口迷陣已設，四面八方凡是通往谷中要道，無論天上地下皆已布置完畢！”
“恩，辛苦了。你們布陣中可有異樣？”
“這、”小鐘仔細回想了半晌，回道：“八山四水，除了青蘿負責的那片水域被去而覆返的魚人一族偷襲、”
彭長老一聽，急道：“那可被那群孽障得逞？”
“長老放心。孽畜若得逞，焉得安寧？危急之時，先前那個與巫妖糾纏的黑衣人救下了青蘿他們，並助他們設下五行迷陣，現下焚香各要塞關卡皆按照虹師姐指示設好屏障。”
眾長老一聽心下驚疑，面面相覷：“這個神秘人是誰呢？”看向燕虹，卻見她面上一派沈靜，彭長老欲問之，卻聽燕虹道：“如此便好。”覆又拿出一捆紅色三角旌旗，“小鐘，你將這四十九面旌旗給各處布陣的弟子，將之放入布下的五行幻陣裏，之後，便領眾師弟師妹去休息吧。”
“這、虹師姐，谷中的巡邏？”
燕虹只搖了搖頭，無需多言，小鐘便不再追問，接過旌旗挺著腰板走出了山河殿，彭長老拂須點頭，回頭卻見燕虹眉頭依然緊鎖。
“虹兒，可還有什麽不妥？”
燕虹搖頭，長嘆一口氣，“長老，我只是擔心你們。傷了真元珠，非半個甲子恢覆不了，如今你們與二重界弟子無異，唉，是虹兒的錯。”
“誒～說什麽傻話，若不是你，焚香已不保，我們這把老骨頭縱使得以逃脫，也無顏面對焚香列祖列宗，你莫要怪責自己。”
“是啊，彭長老所言甚是。虹兒，若不是你當機立斷布下玄火陣變陣，又幻化出火龍嚇退眾妖，我們焚香、、唉——”一身形微胖的老頭嘆息。
“老李莫嘆氣。虹兒如此機敏，又有如此修為，實乃我焚香之幸，否則縱使有百人使出玄火陣，我們又豈是半個甲子能恢覆的！”另一長老心有餘悸。
眾長老紛紛附和，回想起那驚心動魄的瞬間，不得不為燕虹的膽識感到欽佩。
太淵六合玄火陣，以命相搏，同歸於盡，連身為焚香長老的他們都以為那是玄火陣，遑論被震驚的巫妖，哪知燕虹只是將天火七殺陣兩兩疊加，營造出玄火大陣假象，加上她修為已暗中達到玉陽境中期能幻化出巨龍之形，一時讓群獸以為八荒火龍再度覆生，紛紛潰逃。巫妖被她修為所攝，亦不敢再貿然行事。
可憐焚香門人在獸妖侵襲下所剩不多的人又折了不少。
“可惜，若不是我們焚香早前屢遭大劫，一定滅了這群落井下石的畜生。”火爆脾氣的長老越想越氣，一時激動牽動了內息又咳嗽起來。
燕虹趕緊為他順氣，“林長老寧心靜氣，導入神通。”輕輕拍打著他的背，燕虹柔聲安撫。
“虹兒，接下來我們該怎麽辦？”彭長老話一出，山河大殿安靜了下來。
燕虹一下又一下拍著林長老的背，出了神，眾長老也安靜等著她。
一陣腳步聲傳來，小鐘去而覆返，後面跟著臉色不愉的青蘿。
燕虹回神，眼珠一轉，站起了身，不動聲色，等著青蘿開口，果不其然，率先開口的是青蘿。
“虹師姐，青蘿前來覆命。”
“青兒，我不是命你們放好旌旗便去休息了嗎？”
“師姐，如今這般情況，我怎麽睡得著！”
“胡鬧！”燕虹一改往常溫和，厲喝道：“你既知現在的焚香形勢，就該明白好好休息的重要，難得今日獸妖已退，有間隙可以修養，誰也不敢保證之後會發生什麽，我要你們盡可能拿出最好的狀態！明白嗎！”
青蘿紅了眼，深吸一口氣，大聲應道：“青蘿明白！”
“恩。好了，青兒，去休息吧。”
青蘿轉身，覆又想起了什麽，回身道：“師姐，文敏師姐還在殿外等候。”
燕虹擰眉，點了點頭，“你速收拾好一間客房，將文敏師姐帶去休息，她身上有傷，還為我們來回奔波，焚香上下予以厚待。”
“是！”
“小鐘，你等一下。”
小鐘欲和青蘿一起退下，燕虹卻在此時又叫住了他，青蘿不解，小鐘遞給她一個眼色，她也便退了下去，擡頭發現燕虹和長老們齊刷刷看著他，他滿臉尷尬。
“虹師姐，青蘿只是擔心你們，才會、、”
“我知青兒是率真的性子，你不必緊張，我留你下來，正是因為你比她穩重。”
小鐘聞言，頓了頓，道：“虹師姐，還有什麽吩咐？”
燕虹卻在此時不說話了，卻是彭長老道：“小鐘，我們的人，還剩下多少？”
小鐘的呼吸亂了一下，許久才哽著喉道：“算上諸位長老，整個焚香谷的人只剩下三十三人。”盡管小鐘抿緊了唇，眼淚還是從他左頰滑落。
“唉～”嘆息成了一片，焚香長老們搖頭太息以掩涕。燕虹啟唇無言，默默看著滿臉哀痛的長老們。
彭長老深呼了一口氣，又問道：“那我問你，幫助我們的那個黑衣人可還在谷中？”
小鐘搖頭，“他幫了我們之後就走了，其間什麽都沒有說，只是、、”
“只是什麽？”
小鐘的臉忽然紅了，磨蹭地拿出一個竹簡，方才道：“只是他將這個給我的時候，我聞到一股很香的味道，像是個、”
“呈過來！”長老們的註意力顯然被竹簡古卷吸引了去，古卷雖舊，上面的火焰狀雲朵卻清清楚楚。小鐘連忙遞上去，彭長老反覆看了，要打開的時候，忽然停了下來，遲疑了片刻，看了一眼燕虹，將竹簡遞給了她。
燕虹接過觀察之後了然，隨即拿出了她在玄火壇內拾起的東西與竹簡並在了一起，眾長老一看，頓時沈默。
燕虹拿出的是一卷玉冊，與竹簡一模一樣的外形，相同的雲朵火焰，不同的是一個是竹簡，一個是碧玉。
焚香玉冊，歷來只有谷主才能觀看的焚香玉冊總綱。
他們想起了那個紅衣赤發的男子和灰衣老者。
“唉——”再度響起一片嘆息。
“想雲師兄多麽精明能幹的英雄豪傑、當世顯能，前任谷主在世時就不止一次說過他是天才，可惜誤入歧途，晚節不保。曾經稱霸南疆的焚香谷雙雄，如今落了個屍骨無存啊！”彭長老老淚縱橫，“上官師兄啊，沒了你主持焚香法紀，焚香威嚴何在！威嚴何在！”
燕虹摩挲著手中的焚香玉冊總綱，它上面似乎還有雪的冰涼，她閉上眼睛又睜開，啟唇一哽，暗自隱去了喉間澀然。“小鐘，他們還在玄火壇？”
小鐘想起那冰天雪地裏的兩人，沈重點頭。
慟哭聲止了，彭長老狠狠擦去眼淚。“小鐘，你給我仔細說說那個神秘黑衣人。”
“這個，我雖然與‘他’面對面，但是他的樣子始終像蒙著一層紗一樣模糊，只是‘他’身上帶著一股奇香，雖然‘他’像是有意掩蓋，但——”
“誰！出來！”
正在眾長老聽得聚精會神的時候，燕虹忽然打斷了小鐘，朝著大殿之外厲喝。所有人茫然地看著她，有腳步聲由遠及近，很快來到了大殿前，眾人警惕起來。
“虹姐姐。”周小環在殿門處喚了一聲，燕虹似松了一口氣，將手中古卷收好。
“小環這麽晚了，你來這裏做什麽？”
小環見燕虹朝她招手，跨過門檻走到她身邊，上下打量著她片刻，擰著眉拉過燕虹的手替她搭脈，真氣順著小環的手指滲入燕虹體內，“我想幫你，虹姐姐有什麽你盡管開口，我一定盡我全力。”
“傻丫頭。”燕虹嚴肅了許久的面容，露出了第一個笑容，理了理小環的秀發，忽然又嚴肅起來，越過小環的頭頂，看見了站在門口的幾人。
“諸位都來了，焉有站在外面的道理，裏面請。”
鬼厲變了臉色，燕虹這一聲看似客氣，其中卻暗藏深厚的內勁，這女子道法絕對不弱於當世高手，反觀周一仙、野狗卻似什麽影響也沒有，率先走了進去，鬼厲心下一凜，這其中暗勁怕是沖著自己而來。
“燕姑娘，獸妖退了？焚香谷安全了？”野狗是個實在人，不喜歡扭捏藏話。周一仙瞪了他一眼，尷尬賠笑，野狗不屑地哼了一聲。
燕虹笑了笑，“道長放心，現在的焚香不敢說固若金湯，讓道長將歇的餘地還是足矣。諸位為我焚香多有勞頓，現天色已晚，不如讓鄙門師弟帶諸位下去，好生休息休息。諸位在我派危難時刻伸以援手，焚香必以禮待。小鐘，帶他們幾位去上房休息，好生安排。”
“是，師姐。諸位，這邊請。”小鐘恭敬一禮，鬼厲腳還沒站穩，燕虹三言兩語便打發了他們，著實厲害。
周一仙是個機警的人，看了一眼一直盤腿正襟危坐的焚香長老，又看了看鬼厲了然，只是有一事，他著實好奇。“燕姑娘，我有一事不明，望你解惑。”
“前輩但說無妨。”
“素聞燕姑娘修為似乎在李洵和小修兒之下，但你玄火壇內的表現和擁有擊退獸妖的能力，本事怕是不止於此，老夫自認眼力過人，可看來看去也看不透你的修為到了何種境界，你可願告訴老夫其中奧秘。”
燕虹一笑，“前輩見多識廣，我無心隱瞞前輩，只是世人求道，多往高處去，我這人倒喜往深處去罷了。”
周一仙、鬼厲、小環聞之若有所思，周一仙再度上下打量了燕虹，此女清如水，明如鏡，沈斂如湖，深不可測，天資上佳，貴在心思如塵，外柔內剛。“哈！原來如此，老夫明白了，只怕燕姑娘在焚香道法上，比小修兒更為精進幾分。恩，恩！”連連點頭，周一仙又成了那幅高深莫測的模樣，野狗在旁嫌棄地翻了白眼。
燕虹不驕不躁，任由周一仙打量，見時機差不多，道：“前輩過獎。請。”
小鐘接到燕虹眼色，禮道：“前輩、諸位這邊請。”
燕虹一直保持著微笑，直到人影消失，她收起了笑容，也絲毫沒亂過一絲沈穩。彭長老將一切看在眼裏，暗自點頭。
“虹兒，這鬼厲、野狗皆是魔教中人，你留他們在谷中，這、可是不妥？”
“李長老，現下正是焚香用人之際，他們雖是魔教中人，但只要、”燕虹神情恍惚了一下，繼而嚴肅道：“只要修在，他們便是焚香最好的幫手，非常時期，非常手段。再者他們於我們有恩不假。我所構思各處五行幻陣，若有鬼厲他們幫以加持，必定再牢幾分。”
長老們低聲議論，而後點頭道：“好，你既然已有打算，一切都聽從你安排便是。”
“虹兒聽令。眾位長老，你們好生休養。”
眾長老紛紛點頭，一直沒有說話的彭長老卻在此時舉手，眾人看向他，他放下手臂，緩緩道：“傷，我們會養。但，眼下還有一件當務之急要解決。”
“老彭，你快說，別賣關子。”林長老急性子，燕虹在彭長老的眼神下隱隱有了預感，面色微變，山河殿響起了彭長老的聲音。
“國不可無君，家不可無主。如今焚香谷主仙逝，群龍無首，選出一位足以令上下鹹服的新谷主是當務之急！”
“這老彭說得對！可是這谷主、、”
“諸位長老，焚香新谷主，先師在時已有了定論，何須討論。師兄李洵，為谷中鞠躬盡瘁，論威望，論資歷，他是不二人選，無謂浪費精力在既定的事上面。”燕虹欠身一禮欲走。
“虹兒，站住！雖說谷主內定之人我們心知肚明，但眼下的焚香有更適合的人繼承谷主，那就是你！”
燕虹停在原地，背對著眾焚香長老，看不清表情。
“虹兒，我知你性子溫和，與世無爭，但是你也知道如今焚香怎樣的嚴峻，人丁單薄，百廢待興！洵兒熱血有餘，智謀不足，修兒，心有掛礙，感情用事，況且，他們、唉——我知道，雲師兄屍骨未寒就要立新谷主於情難忍，但是正是這般要緊的時候，越需要人站出來，支撐起整個焚香，支撐起希望。你，便是！”
山河殿久久回蕩彭長老激昂之聲。
燕虹卻只說了一句話，令眾人沈默。
“若真有這麽簡單，焚香一代一代，又怎麽會落到今日境地？”燕虹拿出了焚香玉冊，玉身上斑斑瀾瀾的瑕斑，像一塊塊血跡，沈澱了太多，禁錮著一代又一代焚香門人。
“罷了！”彭長老想起等同於同歸於盡的上官策、雲易嵐，想起上官策訣別時不斷囑托宿敵九尾妖狐的話，心如刀絞。“罷了，我們等吧，等著李洵從玄火壇出來繼任谷主。”
宿命就像焚香玉冊上的斑點，刻在焚香門人骨子裏，驕傲，又悲哀，傳承了千百年。
久久嘆息，而後山河殿陷入死一般的沈寂。
皎白的月亮從雲層後露了出來，焚香夜深，再度有了蟲鳴。
諸位長老惋惜著，擡起了頭，看見還沒有離開的燕虹依然背對著他們，挺著著纖弱的背。
山河殿內燭火早已熄滅，久久沈默的燕虹只有個模糊的背影，誰也不知道她在想什麽。
“虹兒？”
她動了，側過了身，負在身後手舉起焚香玉冊，低頭凝視。
月光照進了山河殿，拉長了站在門口的身影，照著焚香玉冊，也照著堅毅的側臉。
“規矩不僅限於遵守，必要時可以打破。諸位長老放心，若焚香真的需要燕虹挺身而出，燕虹亦敢當仁不讓！燕虹不敢保證再創焚香巔峰輝煌，卻能傾盡全力讓焚香東山再起，保千年基業。”
“夜深了，我去巡察各處幻陣結界，虹兒告退。”
握在燕虹手裏的焚香玉冊在發熱，那個工於心計的雲谷主臨死拋出的遺物恰好落在了燕虹腳邊。
是雲易嵐選擇了燕虹？還是命運選擇了燕虹？
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