混沌之中有啃噬聲傳來，微弱的嘆息似有若無撥動著他的神經。一開始只是有些微關於濕潤的觸感，但很快，宛若液體流動的滑潤淌過他的皮膚。黑暗裏炸開了些許紅光，這光看起來像是正逢初生，亹亹稚嫩不斷變換。

他在那光芒中隱隱約約看見了一雙眼，如紅寶石般通體血紅的眼，瞳孔凝成黑點，正緊盯著他。

“你是誰……？”

他聽見自己這樣問。

但是沒有人回答，周圍依然只有那些細微而又不知來由的聲音，直到他夢醒。

晨間的露水結在他身上，天邊微微發亮，破曉將近，他已經很少做夢了，即便做夢也從來都是些詭異淒冷的東西。彼得揉了揉額頭坐起，睡袋的繩子經過一晚已有些松開，哈利側睡在他的睡袋裏沒醒。馬車上沒傳來動靜，姑娘們一定還在睡。這會兒太早了，彼得捋了把頭發，感受指尖的濕冷，怔楞出神的盯著遠遠繚繞薄霧飄動，然後低頭看眼自己胸口。

那裏原本該佩戴著一枚蜘蛛琥珀，可如今繩子未斷，鑲口處只掛著那枚銅徽章。彼得撥弄著手指把繩子往外扯出來點，徽章X部分已經被他摸的有些發亮，周圍那一圈的鐵銹早在他抵達王都的時候就已經委托人清理掉了。一開始時，這枚徽章可能是唯一能給他支撐的東西，讓他相信某人仍舊活著，讓他能有信心繼續去面對腳下這條不知通往何方的道路，甚至，是讓他確信記憶裏一切都是確實發生過的事情，而不是他在絕望崩潰邊緣臆造出來的幻境。

彼得將那枚徽章捏在手裏，下沈的心一點點回憶起夢境中的那雙眼睛。他不止一次在夢裏看見那雙紅色詭異的眼，可每一次，每當他發出質問想尋求答案時，一切又都消失的了無影蹤。

那日林中傑西卡尋到他時，彼得並未坦白身上傷勢，因傷口當時莫名消失，除了之前流出來的血嚇人了些外，看不出什麽異樣，他便只說是打鬥時意外不慎劃傷。好在那丫頭沒再多問，彼得也就得以自己保守著這個秘密，只是現下坐下一人獨處靜謐時難免也會感到奇怪，那天在他身上發生的變化究竟是怎麽一回事，或者……更為直白的一個疑問：他怎麽了？

琥珀消失，蜘蛛匿跡。這是為什麽？

查爾斯的話重回他腦中，關於家族秘術，彼得心頭難免存疑，這事不能說不好，他回憶起那日險中求生境況，為之松了口氣，若沒有那些突然出現的蛛絲，只怕他自己早就身首異處，又哪來今日還能找到盟友一同北上呢？只是這些疑惑始終縈繞在他心頭難以消解，那些能教導他的長輩都已不在人世，帕克家血脈單薄雕零，仔細算下來，可能僅剩他一人，眼下情況又不許他去查清楚明白。這枚消失於他心口的蜘蛛會對他究竟有何影響，查爾斯所說“不要為之控制”又是什麽意思？

聽身側哈利傳來細小動靜，彼得把頸繩重又塞了回去。他把衣服紮緊，輕手輕腳從睡袋中出來。林中濃霧仍未散去，露水還在往下降，溫度相對較低，昨夜燒著的篝火早就熄滅，留下一地濕炭。四周能聽見蟲鳥聲響，彼得找到了水囊，打算先去接些幹凈露水以備食用，等天再亮一些了，就該把幾個人都叫醒上路了。

他起身的時候，身後的人也已經醒了，哈利揉著眼睛做起來，他擡頭望了眼天色，輕聲開口詢問道：“什麽時候了？”

“剛天亮。等日頭再高些霧散了就啟程。”

彼得拎著水囊低下身去撿地上的長刀，擡眼順勢看了他一眼：“我睡袋旁的包裏有幹糧，你餓了先弄點，我去周圍看看有沒有能拿來加餐的東西。”

哈利聞言伸手朝包裹去，他低頭摸索的時候好奇問了一句：“你學了打獵？”

“我在村子裏比你帶的日子久，剝皮打獵、種植收割當然都學了一遍。”他看哈利站起身了，“怎麽？”

“我跟你一塊去。”

“一個人就夠了，再說了，醫者不是不開殺戒的嗎？”

哈利此刻卻已經從包中找到了一把匕首塞進腰中：“林中草木眾多，總有一些能用以飽腹。你再如何能分辨，出了蜘蛛山谷，還能認得紅湖地域的毒草了？”

“這點倒是你更擅長了。”兩人便結伴往小河那邊走，旅途相處讓他們的關系得以緩和，哈利大部分的時候都保持沈默，總是彼得在說，內容也總是和山谷生活有關的。

“以前給我們上課的馬克先生腿後來有毛病站不了了，現在給學生上課都是坐著的。聽說前年下地裏幹活的時候突然犯病，摔倒在麥田裏就沒再起來。”

“你還記得住你們家隔壁的那戶嗎？康納利一家，他兒子差點跟你在小溪裏頭打起架的那個。我走的時候他剛娶老婆，就是住在河口地的西麗薇婭。”

不知為何，其實彼得也不一定只有這事能和他說，他可以和他聊聊王都的生活，聊聊那些他討厭或欣賞的貴族姑娘，又或者是在抵達王都之前的所見所聞。但不知為何，看見哈利，這張熟悉卻又略微有些陌生的臉時，他情不自禁會聊起故鄉，聊起那仿若夢境的回憶。除了哈利，他也找不到別人能聊這些了，在王都的時候他曾試著找娜塔莎和克林特聊聊天——可他們也變了，變回了那對殺手夫妻應該有的性格與態度。

所以看來，是的，確實是只有哈利能聽他這些。

幸運的是，哈利並不是對此無動於衷，漸漸地他也會回應他的這些言語。

“說真的，那時候我並不喜歡馬克先生。”哈利開口搭了一句，“思維狹窄、言論偏激，性格古怪。當時我也沒弄懂為什麽就對他那麽討厭，不過走了以後父親告訴我他曾經是陛下身邊的諫臣，我想我大概能明白為什麽他會被趕出王都了。”

“所以他也是國王曾經的臣子？”

“大部分那裏的居民都是，你不知道？”

“知道，不過具體他們是誰——是的，我真的不知道。”彼得看見哈利腳步停頓回過頭來看了他一眼，“懷疑一直都有，可是我的一切猜測跟最終事實比起來都偏差頗遠。”

“你猜了什麽？”

“類似，大公爵領主的游樂場？或者是，什麽做實驗的地方。不過王儲——那從來都不在我的猜測之中。”

“知道嗎，彼得，有時候我很羨慕你，可有時候我也確實同情你。”他們已經走到了河邊，哈利朝他伸出手接過水囊，“被欺騙的感覺怎麽樣？真相戳穿後，你難過的哭了嗎？”

“哈利，有時候你這臭脾氣和以前真是一點都沒變啊。”對方哼笑了一聲別過頭去灌水，彼得找了塊平坦的石頭坐下，把刀放在身旁，“是的，當時我很難過。我朝著本叔和梅嬸大喊大叫，怒斥著他們對我的欺騙。可是後來我想明白了，做這些又有什麽用呢，不過是把那些關懷自己的人再傷害一遍罷了。”

“善良，彼得。你這該死的良善之心。”他把灌滿的水壺遞還回來，見他要喝，提醒了一句，“當心著點，我還是一樣的臭脾氣，說不定水裏我會下毒。”

“我既然願意跑去教堂把你和瑪麗·珍帶出來，就不怕你途中真的會對我下毒。”

“真是有自信啊。”

“畢竟毒死了我，你也再也找不到能留你與你所愛姑娘性命善良至此的國王了。”說著，彼得往嘴裏灌了口泉水，他用手背擦去嘴邊的水漬擡頭看著那瘦削的青年，太陽升起，霧氣正一點點散去，“我需要你，我需要你的能力、你的學識。看看我接手的是一盤什麽樣的爛攤子，屁股底下那硬邦邦的白石王座可真不好坐。北面敵軍陳列，內有探子成百，基諾沙還有舊臣叛變。歷史上能找出比我運氣更不好的國王了嗎？”

“比如說艾迪森·福斯特，那個繼位3天就被毒死的白金國王之一？”

“……謝謝你的歷史科普，哈利。”

“不客氣。至少比起別人，你有這大難不死的運氣。我記憶中還是能隱約記得在綠魔島的祭廳發生什麽的。彼得，我從沒想過你來原諒我，我也沒興趣聽你的原諒。我恨你的族人，因為他們殺了我父親詛咒了我，我喜歡你這個老朋友，因為你對我真心實意、誠懇之極。但我只能殺了你，因為我的家族——我做這個無比正確，我不會為我做的對的事情而道歉。”

“邏輯嚴明，非常正確。沒有任何問題。”

哈利抱著手站在他面前眉眼微挑：“你不感到憤怒？”

“我的憤怒在那艘船上時已經耗盡了。”當然，一同耗盡的還有他的絕望和悲慟，“那時候那把匕首離你脖子上的血管大約只有這樣一點點的距離。”

“那時候紮下去了，我現在就不會有那麽多的苦惱。”

“可我不會。我還在這兒忍受著這些磨難呢，哈利，作為我的‘大仇人’，理應當跟我一塊好好享受這些。更何況你不僅是我的仇人。”彼得握著劍站起身，伸手用力按在了他的肩膀上，“你是我的朋友。”

“朋友……”哈利語氣玩味地咀嚼著這個詞。彼得拍拍他肩膀：“別想了，也許你是想不明白的。要看我打獵嗎？”

“不了。”他無奈笑著擡頭看了眼日頭，“我去叫兩個姑娘起床。”

“那我去那邊了，叫醒他們把火升起來，吃好早飯我們就啟程了。”

哈利看著彼得的背影一點點隱入淡去的霧氣之中，年輕國王一邊走一遍哼著小調。

“小熊，小熊，為何把這花籃帶上。

一位姑娘，頭戴鮮花，正等待著花籃回家。

小熊，小熊，你的花籃從何來呢？

一位姑娘，靜立水旁，花籃一路飄蕩…

……”

那是童年時，村莊孩童最愛唱的一支童謠《小熊與花籃》，哈利和彼得都熟悉這個。咳嗽驟然沖擊他的喉口，一陣掙紮後，他擦拭著嘴角的血站直了身。

音調在他腦海裏反覆，那些青草和麥香似乎重新湧入了他的鼻腔。

也許他是個好國王。

“姑娘，姑娘，請你不要害怕我的模樣。

為你戴上小花，給你送來花籃，

我喜歡你笑時目光蕩漾。”

也許，他不應該因為陰謀詭計和他人私欲死於野地。他用水洗幹凈了手上殘存的血跡，看著溪水中自己那張蒼白不堪的面龐想到。他值得你，奧斯本，值得你去做符合爵士精神的一切。

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