韋德發現，最令他惡心的不是他被丟進一個不見天日的沼澤地，而是他不僅被丟進沼澤地，還無時不刻被一堆水晶球監視著。

地面一片狼藉，他揪著那個名字A字開頭巫師的領子，反反覆覆拿他腦袋擊打著地面，然而對方卻只有一副令他討厭的冷笑，還有和他語氣相仿的嘲諷。

“接受你的鬼樣子吧，韋德。”血順著艾賈克斯腦袋上的傷口流下來，“只要你心臟還在跳動，這些符文就會一直與你相伴。消除？消除也很簡單，你看見地窖裏那些泡著的屍體了嗎？當你完完全全死了，你就變回去了。”

韋德把他的手掌用尖牙釘在地板上，刀刃僅僅壓著他的嘴唇。

“我再問你一遍：你——能——修——覆——我——的——臉——！！”

“操你的，韋德。我·做·不·到！”

他看著男人布滿符咒的臉上露出怒意，他看著這家夥面目猙獰。

“你已經不再是原來那個家夥了。”巫師有些癲狂的在他的壓迫下笑了起來，他張開的嘴角被刀刃割破，血留在了金屬面上，“你是一個怪物，你活該待在那片沼澤地裏！你不生不死，就應當整日與那些血肉野獸度日！你回不去的，那片大陸沒有一個人歡迎你，他們會驅趕你，追殺你，把你釘在刑架上燒死。哦，怎麽忘了，你燒不死。他們會看著你在火力哀嚎嘶吼，看著你死而覆生，然後再一次對你施以火刑。”

韋德像看傻子一樣看著他：“為什麽會有人就這樣放棄抓住能夠存活的機會呢？”

艾賈克斯的瘋笑戛然而止。

男人把他的刀一點點從他的脖子裏拔出來，從地面站起。四周倒著十幾具巫師的屍體，這些對他來說已經不甚重要了。這一次他甚至沒有去擦刀，起身離開的時候，他看見巫師臥室裏的那面鏡子。

鏡中的人早已面目橫飛，蚯蚓一般的咒文布滿他的面孔。韋德嘗試著對著鏡子做一個鬼臉。

[你把自己都嚇到了。]

“咱們的面部表情沒有因此喪失就好。”

【去找找你自己的東西。他們總不可能全都扔了，這破刀用起來真是差勁透了。】

“不要老是抱怨，想想沼澤地裏的艱苦日子，比起赤手空拳對付那群兇猛的東西，有兩把刀都不錯了。”

[這刀他們用牙齒就能咬開。]

“是嗎？”

[那群牲口比這幫人渣要難對付多了。想想你撕開它們的脖子和撕開他們脖子的差別。]

【手感完全不同。你現在甚至能一只手捏碎他們的脖子。】

“別再說下去了，這話讓我聽起來真的像一個怪物。我需要平靜。”他跨過門口的屍首，“平息我眼前殺戮的平靜。”

[……你從哪兒聽來的？那個教父嘴裏嗎？]

“我可不想永遠當怪物。”

【可你這樣——那個A字開頭的家夥至少有一點說的對的：大陸沒人會歡迎你，人人趕著驅逐你，孩子看見你會被立馬嚇哭！】

[附議。]

韋德停下了腳步，順道一刀甩出去捅死了兩個跑過來的家夥。

“嗯……但我不可能總不會去。彼得，彼得他有話要告訴我，而且顯然，他還在等我回去呢。”

【然後呢，看見你變成這副鬼樣子？】

“我相信不管我變成什麽樣，彼得都……都會愛我的。”

[他信任你，愛慕你，等待著你。]

【但他可沒想過自己愛的人變成了這樣甚至都不能被殺死的怪物。】

“夠了！”韋德從腳邊屍體身上扯下了一塊帶血的布蒙到了臉上，“我會想到最合理的方法的。在此之前——回去，我只有一個念頭——”

【是的，回去。】

[我早就說了，回到他身邊去。]

王都之中，能聽民眾自發為病逝的國王哀悼吟誦的聲音。吟游者悲傷地歌聲環繞著王都，傳進了家家戶戶。民眾們看著王子與公主一位位在國王陛下之前去世，也看著他們的王後陛下香消玉殞。而現在，早已孤寡的陛下，終於永陷長眠。

王都的百姓看著修士們擡著陛下的棺木從銀堡大門出來，緊跟其後的是身披黑紗年輕的王儲殿下，長長的隊伍護送著國王陛下前往光明教堂。祭祀結束之後，由班納大主教手持火把點燃了火葬篝火。

光明教堂，火光沖天，煙火紛揚，喪鐘長鳴。

死亡之後，便為新生。銀堡所有人在結束了國王陛下的葬禮之後，開始準備起了幾日之後新國王的登基典禮。

托尼為彼得提供了斯坦利最好的裁縫與布料，查爾斯每日來都會反覆與他強調登基典禮時的重要事宜。

每日每日都有人在王廳和光明教堂之間來回，根據目前王族與光照會的關系，彼得的加冕儀式將在王都舉行，而為他帶上王冠的，則是光照會的大主教布魯斯·班納。

“這聽起來還是有些奇怪，前幾天他才剛剛舉起了焚燒我伯父的火把，現在他又要把王冠帶到我頭上。”一日結束劍術練習之後，彼得和斯科特這樣說道。年輕的禦林軍抿了抿嘴未做回答，薩默斯家的人大多都比較嚴謹認真，只在很少的時候願意開開玩笑，連同封臣德雷克也是一個脾氣。

那頂嵌了玳瑁鎏金的王冠送到了彼得的房間。他沒有搬入他伯父的臥室，只要一想到那位病逝的老人死前有一大半的時間都在那張床上度過，彼得就覺得心裏有些微的不適。王冠與墊著的那塊絲絨墊子就靜靜放置在他臥房長桌的正中央，紅色的寶石在火焰照耀下閃著光，金邊與珊瑚相互交纏，交織出一個兩手交握的形狀。黑曜石圍繞在紅寶石四周，如同黑蜘蛛的尖爪，肆意橫立著。

不久之後，他將頭戴這頂王冠，肩負起這沈重的負擔。如國王臨終前告訴他的那樣，享受這痛苦，習慣這孤獨。

自國王葬禮之後，天氣竟一點點的回暖，枝頭重現新芽，城中詩人傳唱，一切都象征著新黎明的到來。已經制作好的禮袍，已放進他櫃子裏的長靴。

康納斯只在這些衣物全都送過來時來看了一下彼得。他看著年輕人的新鞋，打量著他略微長開了的面容。

“您比半年之前……又長高了一些了。”老人家讓彼得在椅子上坐下，“能允許我為您做雙新鞋嗎？”

“我以為，您離開蜘蛛山谷之後，便不再是那個皮革店老板了。”

彼得雖是這樣說，但他仍然順從的脫去了鞋。卡特讓侍從拿來了丈量工具和紙板，嫻熟的蹲下身來。

“事實讓我不得不放棄那個身份，我們所有人都希望您能安全抵達此處，能讓陛下在臨終前能了卻心願。”他的鉛筆沿著彼得腳掌邊沿畫出輪廓，“我知道，我知道您還有許多埋怨、怪罪我的事，我也為我曾做過的事向您抱歉，但我並不認為我自己錯了。”他擡起頭來，看著彼得，“我所做一切，只希望您能活下去，在王都之中活下去。”

“你曾說，光明神預言過我會遭遇的那一切。可你告訴過我，蜘蛛與蜥蜴從來都不是光明的子民。我不相信這神祇能夠左右我的命運。”

“左右命運的並不是光明。”他再次低下了頭去，“彼得殿下，暗夜之中鬼魅橫行，我們即需要光明也不需要光明。”

“所以暗夜裏的鬼魅會有您嗎。會嗎？”

卡特沒有說話，他已結束了丈量，起身把紙與筆收拾好。屋中有淡香漂浮，是點燃的松香。

“暗夜之內既有鬼魅也有凡俗。殿下請一定要仔細辨認明白了。”卡特把這些東西遞交給了侍從，他從始自終都未曾去看彼得的眼睛。末了離去前，只說一句：“您的腳……又大了，我會為您做一雙適合熬過寒冬的毛氈鞋的。”

“寒冬已經過去，將要開春了。”

“是嗎？殿下，也許寒冬會比我們想象的要久一些。”

韋德在另一間隱秘的地窖裏找到了屬於外來者的東西，成堆擺放的劍與盾，盔甲與皮革，他看見自己的刀劍就掛在最靠上的地方。他找到了自己的外衣——雖然破損的不成樣子，上頭還有當初綠魔島上留下的燒灼痕跡。他又在這間屋子裏掃蕩了一圈，把覺得趁手還不錯的東西都塞進了背囊裏。

還有那枚塞在了他上衣口袋裏的袖口。那枚小東西讓他感到安心。

這屋中已沒有多餘的活人了——畢竟他也不能算作活人。

【說起來，也許我們真應該感謝這群巫師？】

考慮到在綠魔島上經歷的那一切，也許那時候他已經死了。

[我們那時候跳進水裏了，如果幸運，沒過多久我們會被找到。]

“然後安葬，聯盟還會給我點起一盞長明燈，以祭奠這位死去的雇傭兵、刺客、劍士。”他把他的刀從鞘中拔出，鋥光瓦亮的金屬倒映著他的雙眼，“所以，是的。從某種意義上來說，我們的確也應該感謝他們。”

【你確定？就在我們剛剛屠戮了整屋子的巫師以後？】

“凡事應該分開來說。對於我，對，我感謝。但其他他們幹過的破事？死是他們罪有應得。為什麽他們一開始不想方設法在自己身上畫這些歪歪扭扭的符文呢。”

韋德把刀推回鞘中背到身上。他找了一間沒有人的屋子，洗了個澡，在一張舒適的床上陷入了難得安逸的睡眠。

沒有需要擔心的怪物出現，沒有突然冒出的毒氣，沒有需要提防的蟲蛇。

久違的安逸。

加冕儀式在早晨舉行，太陽升起晨霧退散之時。

王廳之中聚滿了大臣，彼得站在王廳後的議事廳朝外看著，站在他身邊的是首相查爾斯。

“您緊張嗎，陛下？”查爾斯開口，他很早就已經改變對彼得的稱呼了。年輕的準國王捏了捏手掌，他摘下了那副白手套把掌心攤開給他看，“我的掌心濕透了。這可不是鬧著玩，一想到等會兒主教為我戴上王冠後就再也不能輕松拿下，我就覺得自己下半身好像要被釘死了。”

“哈哈，別這樣說，陛下。我相信您能勝任這些。過去幾個月您做的不錯——考慮到在此之前您從事過的職業，我願意在不錯上再加一個不錯。”

“謝謝，查爾斯。”他長出了口氣，戴上手套後握了握首相大人的手腕，“讓我們一起來面對這些該死的不錯吧。”

“願為您分憂。”

聖殿的鐘聲再次敲響。議事廳的門打開，彼得看著那群肅穆站立在王廳之中的人。他的目光落到了白石王座上。

這王座看起來真硬啊，他在想著自己未來數十年該如何忍受這個呢？

一切如初時彩排那樣，他走向王座的中央，由大主教宣布王位繼承。那頂王冠戴在了青年的頭上，圓頂窗灑下的陽光下紅寶石反射著耀眼的光。

他聽見臣子崇敬地高呼“陛下”。權杖交到了他的手中，而他接下來要做的，是沿著王廳中央的紅毯一直走到銀堡的最高點去，迎接他的子民。

晨間的鳥鳴將他喚醒，韋德揉了揉眼睛，從床上起來。他第一次走出這棟屋子。光從才冒新芽的枝椏間投下來。在屋外有一艘小船，這兒放眼望去仍舊是沼澤，但明顯要比當初他待過的環境要好。

韋德回頭又看了眼這棟為他帶來無數噩夢的木屋，把他的東西扔上了船，駛進濃郁的林霧之中。在他身後，那棟木屋中濃煙滾出，漸漸火舌外舔，將整棟屋子牢牢包裹進了它的懷中。

沼澤往外，是河道。男人一時半會兒也弄不清方向，他決定沿著河流而去。樹木漸漸變得悉數，光就這樣灑在了他身上。

光就這樣灑在了他的身上，他頭頂王冠，手握權杖。彼得站在這朝下望去，王都的百姓擁擠在了街道上仰起頭看著銀堡的巡視窗。他們看見了新國王，他們高舉著雙手呼喚著他的名字。

“彼得陛下——！”

“陛下——！”

光也蔓延過每一寸他目所能及的地方，那些人的發絲、面龐，那些人居住的樓屋房宇，他看著自己腳下的子民與土地，這令他陌生的臺階和樓塔，這巍麗的宮殿和教堂。

這些，屬於他了。

光。

光從他的指縫之間樓下，海腥味刮進了他的嘴裏。韋德用手鞠了一捧水喝了口，是鹹的——這確實是海。再看周圍景象，很有可能就是綠魔島附近的海。

光覆蓋著他們。

他們也必將重回光下。

第四卷·完

第五卷

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