“我很後悔一件事……”

“為什麽那時候本叔在叫我，我沒有回答他呢？”

“如果回答了，就不會是現在這樣了吧。”

“至少，他……不會被那群殺手盯上。”

“或者說，是我給他引來的災禍。他們其實是沖著我來的……”

“可我沒有開口……”

“我為什麽沒有開口。”

“我……為什麽……”

梅嬸的坐在客廳的餐桌旁，雙手捂在面上神色悲慟，張嘴卻已發不出任何聲音。少年靠在門柱邊，進進出出的人很多，有的熟悉有的卻未曾見過。他們在家中來來去去，有的安慰著桌邊婦人，有的站在本叔身邊，不知道開口說著什麽。

他們運來了棺木，用的是百年橡木，上面交織纏繞的荊棘藤蔓像是要將他靈魂緊緊包裹起來。他看見光從外面照射進屋，照在了棺木上的鎏金蛛網玫瑰上，熠熠閃著光。

有人在說話，可彼得已經聽不見了。

仿佛一瞬間世界都靜謐，他無法聽見多餘的聲音，腦海中只有本叔臨終前那些話反覆出現。

“你的責任。”

“你的。”

其實從小到大本叔對他都挺嚴厲的，他與梅嬸真是嚴父慈母的一種典範，小的時候彼得也與別的孩子一樣調皮，常會做一些惡作劇去捉弄別人，如若被他發現了便是一通好罵。但更多的時候，他是一位耐心的長者。

他看著彼得長大，看著他從蹣跚學步長成一位能獨當一面的少年。第一次拿起鐮刀，第一次進入森林，第一次拉開彎弓，第一次上手能幫忙剝下皮革……第一次從學堂歸來，第一次走出遠門。

所有，所有的這一切。

葬禮定於三天之後，埋葬的墓地就在他們屋宅旁田埂邊上。

彼得一直以為他的叔父是一位勤懇踏實的農民，直到在他去世前一天才知道，原來他曾經是一位為國征戰的戰士，甚至統領過千萬大軍。他看著手中捧著的那把長劍。他在林地裏抱著他屍首時，本叔手裏握著的那把。上面的血跡已被擦幹，當時他就是握著這把劍在林地內與那些殺手廝鬥。

他發現他錯過太多東西了。

那日清晨，天色陰仄，所有彼得相熟的那些長輩都來參加了葬禮。他攙扶著嬸嬸站在最前面，在牧師禱告完後，握一抔土灑在棺槨之上。

是最簡單不過的殯葬儀式，梅嬸將一塊老舊甚至殘破的旗幟交到彼得的手裏。

“放下去吧，孩子。”她哽咽道，“與你叔叔長眠的不應該只有棺木與族徽。”

風將少年手裏的那面旗幟吹開，是歷經過戰爭洗禮的國旗，上面暗紅幹涸已久的血跡無聲述說著它曾見證過的壯烈。

那些人目光肅穆註視著少年俯身將這面旗放入墓中。揚琴身吹響，哀樂奏鳴。

一位離開戰場多年的老將，在這樣一處遠離喧囂的鄉村田園之中，以一位籍籍無名老者的身份永遠隕落，長眠在此。

那天回來的時候，韋德愧疚的告訴他，三個人中他只解決了兩個，有一個受了傷之後趁機逃走了。彼得說沒有關系。

他說：“我們還有一周才會離開這裏。在這段時間裏，我們有的是機會找到那個家夥。”

肩膀對穿傷口，四周全是監視者，無法光明正大出現在城鎮之中。那個家夥只能待在森林或山上，別的地方無處可去。

白天，卡特·康納斯閣下為他開設了所有一位殿下需要掌握的惡補課程。他看著年輕人一夜之間快速成長了起來，不再為這些課程抱怨，再難的事都無言承受下來。姿態、禮儀、談吐，短短幾天時間，他快速吸收著這些，迅速朝著他們所期許的方向轉變。

卡特難以評價這究竟是好是壞，但有一件事，他心下明白，過去那個調皮的鄉村男孩已經徹底消失不存在了。

而這還僅僅只是一個開始。

當夜幕降臨的時候，彼得又會開始他的另一項工作。他帶上了面罩，從窗戶爬出，在林中，韋德握著長刀靜靜等候著他。

他們一遍遍排查這裏的樹林，從溪流河水一直到秋暮的山麓，這期間，娜塔莎他們也幫忙揪出不少餘黨，可這一個又一個黑衣蒙面者都不是那天從韋德手下潛逃的人。

“不要心急。”韋德這樣告訴他。

“我沒有。”

“我不知道你有沒有。但我想說的就這句話。不要心急。”男人攬著身邊年輕人的肩膀，嘆了口氣道，“看看這群被我們揪出來的家夥，目標離我們已經很近了。只差一點點，不要心急。”

彼得握著手中那把劍。

“而且，相信我，你叔叔也不想看見你整日深陷仇恨無可自拔的模樣。”韋德說道，“您需要做的遠比這更多。仇恨或者殺戮不應該是你需要背負的東西。我是在那些事物裏成長起來的，我知道那是什麽滋味。一位殿下，尤其是像你這樣的殿下，您其實不應該受那些東西影響。”

彼得握了握他的手掌：“我知道我在做什麽，韋德。”

男人打量著他。

“只是我必須找到他。我需要給本叔一個交代。”

“……”他沈默了一會兒，最後點了點頭，“放心吧，我也會幫你找到他的。”

這樣每一天、每一夜，結束了白天高負荷學習之後，彼得都會在夜幕之下繼續他的搜查。當他如往常一樣疲憊回到房間時，卻意外發現燈是開著的。

他從窗外爬進來，梅嬸坐在他床邊，兩手抱在胸前蹙眉看著他。

“你需要和我解釋一下這幾晚你都去幹什麽了嗎，親愛的？”

“……您為什麽還沒睡？”

“我怎麽睡得著？我擔心你啊孩子，已經三個晚上了，你都在外面，你讓我如何能在自己床上安眠？”

“……我很抱歉，但——”他一時語塞，望著嬸嬸關切目光，彼得猶豫之後卻還是懇求道，“您去睡吧，好嗎？我不會有事的，您放心。請你去睡吧。”

“彼得，我已經失去我的丈夫了，我不能失去你。”

“我向你保證，我不會有事的。”

“有的事情你交給別人去做吧，我希望你能安全，至少是安安穩穩的回到王城！”梅嬸撫摸上他面頰的手在微微顫抖，“你不能出事了，親愛的。”

“我知道的。”彼得微合著眼，不忍心道，“放心吧，我會處理好這些。求您了，去睡吧。”

“彼得，秘密是有代價的。看看我們吧，我不忍心你也要忍受這種折磨。”

秘密。

彼得握住了婦人的手掌：“這個代價，我承受的住。”

他把嬸嬸送到了門口，看著她步履緩慢走回自己的房間，看著房間的燈光熄滅。他吹滅了自己床頭櫃上的燭火，喪氣般躺在了床上。

第四夜，他們終於在靠近懸崖處的山澗後找到了那個藏身已久的家夥。

先發現蹤跡的是彼得，他沒有出聲將韋德叫過來，只是沿著草木壓過痕跡朝裏尋去，當他靠近時，一把匕首從灌木之後飛出，直沖他面門而來。他揮劍擋下，裏面的人竄了出來，一瞬間與他纏鬥到一塊。

這段日子韋德的訓練起了作用，如何格擋、如何刺殺，彼得都用的非常熟練，再加上這個人的體力在這段日子裏已經被消耗的差不多了，很快就落處下風。

彼得打掉了他手上的武器，將他逼落在地。

劍的尖端，就對準了他的喉口。

只要往下壓一點，用力一點，這人從此將在世上不覆存在。

韋德早已聞聲趕來，此刻站在他身後，看著彼得喘著粗氣平覆呼吸。

他劍下的人沒有說話，低頭目光死死盯住了那能決定自己生死的兵器，咽了口口水。

“你們動手殺的，是一位偉大的將領。”

彼得終於開口說話了。

“他有著顯赫功勳。為這個國家立下過汗馬功勞。”

他的劍又逼近了一些：“然而就是因為你指使者的一己私欲，他沒能在戰場上英勇戰死，卻死在了自己族人的手中。”

劍尖已經劃破了那個人脖頸上的肌膚，血珠從傷口中滲了出來。

“你們怎敢……？你們怎敢！”

韋德就站在一旁，他既沒有上前動手，也沒有出言勸阻。他只是看著，只是看著，看著這位殿下究竟是動手以殺止殺，還是用別的方法，來完成那所謂的“安息”。

事實上，他以為眼前的人是會將最後那一寸刺下的。

彼得握劍的手平穩，沒有一絲一毫的顫抖，他目光堅定，符合所有善於動殺手者的標準。

然而在最後，韋德看著他長長嘆了口氣，把他的劍挪開了。

“然而，本叔不會希望我殺了你。”

韋德看那家夥有妄圖起身逃跑的意圖，一腳踹中他胸口將他重新逼倒在地。

“你會被收監關押，你將接受審判。你謀害了一位國家重臣，《律經》會給你答覆與結果。”彼得從懷裏取出了一支信號彈，將它引燃射入天空。

不一會兒，有數人出現在了周圍。

“現在，和自由說再見吧。”

韋德望著他轉身，他看著那些暗衛把人綁起押走。男人跟上了對方的腳步。彼得沿著溪流往家的方向走著，他知道自己身後是誰。

許久，少年忽然開口問他：“我剛剛是不是應該自己殺了他？”

“你是這樣想的嗎？”

“我想殺他，我想為本叔報仇。”

“可你最終還是沒有這樣做。”

“因為他希望我能做一位君王。而你說了，一位殿下……”他停下腳步，回頭看著韋德，“是不應該被仇恨影響的。”

是的，他已經不是那個想說什麽就說，想做什麽就能做的鄉村少年了。即便他有仇恨，他也不能就這樣動手去執行他所有的報覆。

這樣的身份要求著他公正。他不能自己動手殺人，因為將來他會是一位國君，而一位國君最忌諱的就是將自己的喜惡斥之生靈。

“我很希望我能做那個動手的人，韋德。可我最終……還是不能下手。”

男人和他靠近了。他把這個孩子抱進懷裏。

“你做的很好。”他安慰道，“相信我，這就是本叔所希望的。”

後來他們走了很長一段路才回到家，韋德看著那被生活逼迫不得不快速成長起來的少年推開屋門走進去。

屋裏亮著燈，那位婦人還在等著他。他看著那對母子緊緊相擁，戴上兜帽，無聲無息隱沒於夜色之中。

在這裏的生活已經結束了。

彼得·帕克，那個鄉村男孩的一切，也已跟隨那位長者，深深埋葬於地底。

第一卷·完

第二卷

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