李躍話音剛落，再看李懷祖“撲通”一聲，跪在了地上，臉色煞白，渾身哆嗦，幹張這一張大口說不出話來。

李躍發現李懷祖舉止反常，神情異樣，不免詫異。趕緊問道：“怎麽啦？身體有恙？”

李懷祖心中恐懼，來不及追思自己的陰謀是怎麽洩露的，滿腦子裏盡是想著父親將如何懲罰自己。正當他驚恐至極苦於無計應對之時，突然聽到李躍語出關愛，李懷祖猛然釋懷，方知是‘做賊心虛’使然。他眼珠一轉，喃喃說道：“爹，兒子不孝，不能為爹分憂排難心中慚愧，還請爹懲罰。”

李躍看著可憐楚楚的兒子，走到他身旁，伸手拍著他肩頭說道：“好兒子，歲寒知松柏，患難見真情。難為你有這片孝心。”

李躍說著，便拉起跪在地上的李懷祖。滿懷深情看著他說道：“你不是與知事大人家的公子狄仁交好嗎？你連夜去找他，看看有何辦法救你三弟出來，事不宜遲，你快去吧。”

此時李懷祖卻低頭不語，面露難色。

***看到兒子這幅神態，心中頓時明白，說道：“你先到老摳哪裏支上一筆茶點錢，我這裏有張銀票帶在身上以備不時之需。如果有了搭救你三弟的法子，花多少錢都不在話下，你盡管做主就是。”

李懷祖接過***手中的銀票，心想：“老家夥，平時我問您討個錢那麽難，每次都像打發要飯的似的，今兒擱到老三這裏，便有了厚此博本，遠近親疏，真讓我大開了‘眼界’。虧得狄公子高明，如果不使點手段，就憑老家夥這個偏心，到末了偌大個家業都歸老三也未嘗不是。”

接過銀票的李懷祖，帶著對自己有先見之明的得意和對狄公子計策高深的敬佩快步跑去賬房找李老摳。李躍看著李府長子的背影，想到他竟能如此關心他的三弟，臉上由衷的露出了幾分難得的笑意。

懷揣銀票和大洋的李懷祖乘車來到縣衙以後，便對車夫說道：“您回去，後天到這裏接我。”車夫應聲，把馬車趕回了李府。

李懷祖心中大暢，他快並沒有去縣知事府邸找狄公子，卻信步走向了方向。

縣城裏的百姓大多去趕廟會，所以街道上冷冷清清，行人不多。得意忘形的李懷祖肆無忌憚，邊走邊學著京腔小聲唱起了中的唱段。

只聽他唱道：“我本是臥龍崗散淡的人，論陰陽如反掌保定乾坤。

先帝爺下南陽禦駕三請，聯東吳滅曹威鼎足三分。

官封到武鄉侯執掌帥印，……

城裏設下這千條計，棋逢對手一盤平棋。”

當他唱道“棋逢對手一盤平棋”時，反應很快，也很強烈，急忙對著地下“呸”出了幾口唾沫。說道：“童言無忌！童言無忌！。”

他話音剛落，自己又笑著自嘲道：“我他媽的算哪門子‘童言，’天下也就我這裏有個三十幾歲的‘童言’吧？哈、哈、哈……”

他來到剛要與迎出來的老鴇搭訕，身後突然有人一掌拍在他的肩膀，厲聲喝道：“你好大的但子！做出這事，還敢來此逍遙？”

這句話嚇得李懷祖飛了兩魂散了五魄，好再剩下一魂兩魄，才沒有癱倒在地。他不敢回頭，只覺襠內一熱，身上那得意之氣頓時洩個精光，幾個冷顫過後，又出了通身的冷汗，心中竟然冒出了句：“做了虧心事，偏有鬼叫門。”

李懷祖驚魂未定，神思不清，正不知如何是好，身後卻又是一陣熟悉的笑聲：“哈、哈、哈、呵、呵、呵…”

“懷祖兄果然丈夫，鎮定自若，毫不含糊。要換小弟，早下尿褲了，行！是個大丈夫，兄弟佩服！”這人笑聲過後，竟大拍著馬屁。

李懷祖聽清身後的話，心中罵道：“你他娘的不是不道‘人嚇人嚇死人’啊？早知道是你個龜孫，老子何至於尿了褲子，這幅模樣再進還有他娘的鳥情趣。”

李懷祖心中不樂，卻不敢轉身面對來人，憑怕被這人識出端倪，破壞了自己在這人心中那‘鎮定自若，毫不含糊’的形象。便從懷裏摸出了幾塊大洋，背著手遞向了身後這人，說道：“你到‘得月樓’訂上一桌上好的酒菜，約上哥幾個，就說今兒我做東，吃完酒再來這裏找樂。今兒咱哥幾個就包下這個，裏面的姑娘隨便挑隨便撿。”

這人興奮起來，痛快的答應著：“還是懷祖兄敞亮！得嘞，您請好吧，半個時辰搞定。”說完便屁顛屁顛的轉身跑去。

李懷祖聽到身後再沒有了動靜，對老鴇的熱情也只好做不屑一顧狀，急忙轉身去了自家在縣城裏開的布莊。

一個時辰過後，換了一身行頭的李懷續上了得月樓。

大家看到李懷祖，除了上首坐坐的那位沒有起身，只是對著他點頭笑笑算是打了招呼，其餘六人紛紛熱情作揖致禮。好一陣寒暄過後，大家方才落座。

上首坐坐的那人二十五六歲的年紀，高瘦白凈，西裝革履。他就是長春縣縣知事大人的公子狄仁。目前在省府某處任職，若不是李懷祖有求於他，他是沒有時間從省城回長春縣來吃這頓飯的。

其他六人都是本縣一些潑皮無賴，鄉紳富家的紈絝子弟，他們都是李懷祖臭味相投的酒色朋友。

大家落座以後，狄公子端起酒杯說道：“各位兄弟，今天都辛苦啦，為了懷祖兄早日實現‘大業’，在座各位也都是‘八仙過海，盡顯了神通’，懷祖兄備酒表示謝意，咱們也別辜負了懷祖兄的這番美意，來！幹了它。”

眾人紛紛附和，頓時間碰杯，酒令，喧嘩，嬉笑彌漫起整個房間。

酒過三巡，眾人皆有醉意。在嚇得李懷祖尿褲的這人乘著酒興說道：“各位大哥，今天有一人功勞最大，不知道懷祖兄如何感謝人家？”這人邊說邊露出滿臉淫笑。

猛然一聽，大家都是一怔，隨即心領神會，滿屋子裏頓時一陣哄笑。只聽一個尖嗓門說道：“瓜皮，你他娘的不提，咱哥們還真給忘了這個茬，懷祖兄你給兄弟們說說你要怎麽感謝小桃紅？”尖嗓門說話時滿臉上掛滿了猥褻。

“對！說你怎麽感謝小桃紅？”房中頓時亂成一團。

又是瓜皮的聲音，因為房中聲音雜亂，他怕人們聽不清楚，便提高了分貝，高聲嚷道：“諸位仁兄，咱們‘酒已過三巡，菜也過五味，該是去’見證懷祖兄感謝小桃紅的時刻啦！”

(本章完)

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