顏老夫人雖然一貫嚴肅，但卻也鮮少生氣發火，此時驟然對安國公夫婦一番怒斥，兩人立時惶恐不易，雙雙跪倒在地，連聲認錯。

“是兒子/兒媳的錯，是兒子疏忽了，母親莫氣，千萬註意身子。”

安國公一向將內宅之事交給謝氏打理，夫妻多年，他對謝氏也十分信任，是以從來沒有過多的過問什麽，但如今聽顏老夫人這麽一說，他也覺得謝氏做的有些不妥。

但他也知，真的把一半的家產給顏靜書做嫁妝也不現實，只是唯恐再說錯了話惹顏老夫人生氣，便帶著些小心斟酌地語氣開口道：“母親說得是，這嫁妝的確是太少了些，只是兒子也不大懂這些，不知母親覺得準備多少嫁妝合適？”

顏老夫人這才稍稍緩和了臉色，頓了頓，才道：“若要聽我的，那便依著江成瀚下的聘禮之數，再翻個翻湊個整，就……兩萬兩銀子好了。當然，你們若是覺得太多舍不得，那就當我這個老婆子多管閑事，你們當沒聽到就是，總歸如今你們當家，終究是你們說了算。”

“母親說得哪裏話，兒子、兒子簡直要無地自容了——”顏老夫人的話於安國公而言簡直如誅心一般，話已至此，他哪裏還能說出半個不字來，當即便道：“兒子慚愧，思慮不周，幸得母親教誨，一切都依母親的就是。”

安國公說得倒是真的心甘情願的，他當初從老國公手裏接手國公府的時候，對國公府的產業也有一定的了解，而顏老夫人提出的給顏靜書的嫁妝，連國公府家業的十分之一都沒有，和顏靜書本應分得的一半差得不是一星半點，他又怎麽會舍不得，甚至心中還越發感覺虧欠了顏靜書。

顏老夫人聽安國公這般說，才滿意地點了點頭，而後就看向了謝氏。

謝氏聽著這母子倆你一句我一句一下就把原定的嫁妝數翻了數倍，面皮一陣抖動，死死地捏住了帕子，才沒有讓自己失態露出不滿的神色來。

給顏靜書幾千兩銀子辦嫁妝她已經很舍不得了，現在要她拿出兩萬兩來，無亞於割她肉，她是說什麽都不能這麽輕易答應的。

見顏老夫人和安國公都看了過來，等著她的答覆，謝氏微微垂眸，做出一副為難自責地模樣來，道：“母親，老爺，妾身也希望書兒能多些嫁妝傍身，將來不被夫家欺負，只是如今府中實在、實在拿不出這麽多銀子啊。

最近數年連年天災戰禍，朝廷幾次募捐籌餉，咱們家一次都沒落下過，出錢捐物和京中其他差不多的人家相比，更是只有多的沒有少的。再加上各處的莊子也不是這裏下雹子，就是那裏大旱。咱們家對莊子上的佃戶一向仁厚，租子本就是收的極少，若是遇上鬧災減產，不但就地免租，還要反過來給那些佃戶貼補糧錢，到如今，早已是入不敷出了許久，只靠著往年的積蓄撐著。

這次給書兒置辦嫁妝，因為事情來的急，時間又緊，賬上現銀一時都取不出多少，最後只得是典當了妾身的幾樣嫁妝，才總算將將湊夠。眼下母親和老爺要妾身拿出兩萬兩銀子來，妾身、妾身是無論如何都拿不出來了，還請母親恕罪。”

謝氏哭哭啼啼似訴了一番自己的辛苦為難，雖不掌家多年，但早已知曉謝氏本性的顏老夫人自是不吃她這一套，再清楚不過她只是在做樣子，而安國公就不同了，整個人都呆住了。

他明明記得當初他接任爵位時，府中不說各處產業，只賬上的流水銀子便有三四萬之數，怎麽這才過去不過六七年的光景，就到了連兩萬兩銀子都拿不出來的地步？

“府中竟然這樣艱難了，你怎麽不早同我說？”安國公忍不住道。

謝氏拿帕子抹了抹眼淚，道：“是妾身的不是，只是妾身不忍老爺為此傷神，想著眼下雖艱難些，但早晚是能熬過去，卻不想書兒的婚事來得這般突然，妾身、妾身也是實在沒法子了……”

謝氏哭得委屈難過極了，安國公縱使想要說些什麽，此刻也說不出口了。

顏老夫人冷眼看著，她心知謝氏不過是巧言令色糊弄她和安國公，但謝氏既然敢同他們這麽說，想來賬目上都已做得毫無破綻，讓人輕易看不出什麽，就算去查，只怕一時半會也查不出什麽來。

而眼下顏靜書的婚事只不足一個月的時間了，她也沒工夫同謝氏在這上面耗。不過謝氏想就這麽將顏靜書的嫁妝之事糊弄過去，顏老夫人卻是不允許的。

端起一杯茶輕輕抿了一口，顏老夫人像是突然想起什麽，說道：“……我記得，好像前些年，你得了一批上等的紫檀和黃花梨木頭，那時說要打成家具，給玉兒當嫁妝，如今玉兒都快十五了，這家具也都打的差不多了吧？”

都是多年前的事了，安國公乍然聽顏老夫人提起，楞了一下才想起來，忙道：“回母親，家具的確已經都打好了，就在庫房裏存著，總共有一百零八件，都是從江南那邊請最好的木匠師傅來做的。”

“竟有這麽多嗎？”這回顏老夫人倒是有些意外了，她還記得安國公弄回來的那批木頭，只看著能打上六七十件器具就不錯了，不想如今竟已有這麽多了。

安國公又笑著道：“是兒子和書兒他娘，聽說南方那邊女孩出嫁家具要成套的，且越多越好，這之後就又搜羅了一些木材，最後才湊齊了這一百零八件出來。”

“是嗎，如此也好。”顏老夫人點點頭，此事面上終於露出了些許的笑意，道：“既然賬上銀子不多，那我就從自己的私房裏拿出兩千兩給書兒做壓箱銀子，再從庫房裏挑些珍器古玩，再加上這一百零八件的家什器物，都一並添進書兒的嫁妝裏。有了這些，就算其他的嫁妝次一點，想來別人也不會說什麽了。至於玉兒，左右她現在連親事都沒有，就算要出嫁，也得兩三年後了，這期間再給她慢慢置辦就是。”

謝氏聽著顏老夫人輕描淡寫幾句，就將她花費了無數心血，上萬兩銀子為女兒準備的嫁妝器具給了顏靜書，恨得差點咬碎了牙，終究還是忍耐不住開口道：“母親，這、媳婦早就同玉兒說過，那些家具什是將來給她出嫁用的，如今就這麽給了書兒，玉兒那裏媳婦實在不知該怎麽說啊。”

顏老夫人卻不以為意，道：“書兒如今這般，皆因玉兒所起，她本就虧欠了書兒，不過幾件家具，就當彌補書兒了。她若真心悔改，不會不願意的。對了，玉兒如今如何了？”

提起顏靜玉，顏老夫人想起，她好像如今還沒有進祠堂呢。

謝氏心中莫名有種不好的預感，但顏老夫人問了，她也只得回道：“玉兒如今還是老樣子，大夫說是被嚇得厲害，傷了精神，須得調養上半年才能好。”

顏老夫人聽到這個回答並不意外，甚至心中都已不覺得生氣，只淡淡道：“書兒再有一個月就要出嫁了，總不能讓他心裏帶著怨走，玉兒的責罰不能再拖了。”

謝氏立時心中一緊，知道求顏老夫人沒用，哀求的目光就看向了安國公。

“母親的意思是？”安國公卻沒有註意到謝氏，只詢問地看著顏老夫人。

他倒是和顏老夫人想得一樣，若是等顏靜書走了，再罰顏靜玉又有什麽意義。只是顏靜玉一直病著，又有謝氏阻攔，他也不能真強硬的把病重的顏靜玉扔進祠堂，便只能一日拖一日。眼下聽顏老夫人話語裏像是有了什麽打算的意思，比起謝氏的不安，安國公倒是有些樂見顏老夫人替他解了這個為難的。

“祠堂是不能去了的，她自己嚇壞了事小，驚擾了祖先們就是天大的罪過了。”顏老夫人搖了搖頭，接著道：“她不是怕鬼嗎？那就送她去一個諸邪不侵百鬼辟易之處。”

謝氏和安國公都楞了，不知顏老夫人說得到底是什麽意思。但很快，他們就明白了。

“我院裏的小佛堂清幽僻靜，又有菩薩佛祖庇佑，自是不會有什麽鬼怪，就讓玉兒到佛堂裏抄寫經書，靜思已過吧。”

顏老夫人說完，安國公立刻讚同了此事，謝氏沒想到顏老夫人竟然把顏靜玉弄到了她眼皮子底下，還不知道要怎麽磋磨她的玉兒，心中不禁又是擔憂又是怨恨。但眼下安國公都同意了，她一人之力已不可違逆，只得咬牙暫時忍耐了下來。

商議好了顏靜書嫁妝之事，安國公當即不再耽擱，親自帶著人去了庫房，一件件的為顏靜書挑選起嫁妝來。

謝氏本是同安國公同去的，好等安國公挑好了就添到嫁妝單子上去。可看著那珊瑚的盆景、金鑲玉的如意、掐絲琺瑯的獸耳香爐、描金嵌寶的琉璃妝鏡等一件件價值不菲，早已被她視為囊中之物的珍寶流水一樣的被從庫房裏擡出來，心疼的忍不住一陣陣眩暈。

就在這時，玲瓏閣的丫鬟突然驚慌失措地跑了來，告知謝氏老夫人竟親自派了人來，要將顏靜玉帶走。

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