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任務嗎？”
基多搖頭，“不用了。”
工作人員立刻往那個任務上打一個標記，表明不再招收接任務的人。
他們走之後有人忍不住問，“這個任務這麽兇險，都已經有幾撥人失敗了，什麽才這樣兩個人就不需要其他人了？”
旁邊立刻有人回答，“拜托，剛才那位可是基多大魔法師啊，才一個B級任務，他一個人就夠了。我比較好奇的是，他旁邊的少女是誰？為什麽也可以接這個任務？”
接B級任務的魔法師自己的信用等級就得在B級以上，不然就要付數額不等的押金，如果一個等級很低的人硬要接這個任務，押金的數額只怕就會超過酬金了，沒人會幹這樣不劃算的事情，顯然大家都看到了，剛才那位少女並沒有付押金，也就是說，她的信用等級最少都是B級。她的積分是怎麽攢的？怎麽會這麽快？
“她就是基多大法師招的助手，想必這個任務的積分相當高。”有人指著角落的助手任務剛標上的已撤銷，說。
“這人也太幸運了。”眾人議論紛紛，由於她選的是一直保密，剛接的任務裏也沒有出現她的名字，大家都很好奇這位幸運兒到底是誰。
第 9 章
一回到房間宋滄紫迫不及待地問，“這個隱藏任務到底是什麽意思？為什麽我的信用等級一下子變得這麽高了？”在公會一看到她現在的等級——A級，把她嚇了一大跳。
魔法師的信用等級跟傭兵有點不一樣，A級並不是最高的，上面還有S級，SS級等等。但是A級任務仍然是個了不起的任務，看這次的B級任務的酬金就知道了，足足五千金幣。比她以前當傭兵的時候的酬金不知道好了多少，當然還有一個原因在於他們那時候都只能接到低級任務。
“你先念這個試試。”基多教了她一句很簡單的現真咒語。
宋滄紫跟著念完，卷軸上的隱藏任務已經變了，變成了大大的終極任務——探尋本源。
“果然是這個。”基多展開自己的任務卷軸。
宋滄紫一看，他的卷軸上這個任務出現了很多次，只不過加起來的積分也沒有自己這一個高，“什麽是探尋本源任務？”她好奇，看樣子不是個單一任務。
“探尋本源，顧名思義，就是尋找魔法之源的任務，任何能夠促進魔法的發展或是對尋找魔法之源有幫助的努力都能獲得相應的任務獎勵。”基多說。
“任務獎勵？”宋滄紫好奇，“在哪裏？”
基多搖頭，“我也不知道，這個任務之所以被稱作終極任務，就在於這個任務不是由人發布的，而是由神發布的。”
“神？”宋滄紫越來越感興趣了，“神為什麽要發布這個任務？”
“為了魔法的傳承。”基多肅顏道，“聖羅蘭入學的時候要求考的《魔法起源》你應該看過，不過書上沒寫的是在近萬年前大陸上爆發過一場眾神之戰，波及到了當時大陸上所有的物種，之後新神誕生，但因為這一戰太過慘烈，有些種族被滅族，大部分的資料和很多秘密都在這一戰中遺失，大陸上可使用的魔法力驟減，這就是神發布任務的由來了。”
這長長的一串停下來，宋滄紫緊緊抓住兩個字，“新神？神到底是如何產生的？神在成為神之前是什麽？神在哪裏？”
基多一楞，除了最後一個問題，其他的問題他從來沒想過，今天一聽也覺得疑惑，“眾神住在虛無之境。”
宋滄紫大膽假設，“神是不是人變的？”
基多咂舌，這個想法也太大膽了，“怎麽可能？即使是得到十八級的魔導師的魔法力和神的力量也差太遠了。”
宋滄紫不以為然，“也許是因為神有神器輔佐，又可以動用魔法之源的純正的力量，所以才會有這麽大的差距，還有，神能活那麽久，如果人能活那麽久，魔法力該有多高？”
基多只覺得這些話顛覆了他以往的認知，他強打精神，“前幾條我沒證據，但是最後一條我可以明確地告訴你沒有這麽簡單，能否成為魔導師不是看你的精神力積攢的時間，因為到了一定程度之後不管你如何努力，你的精神力會進入瓶頸，沒辦法再提高，這也是為什麽魔法師最看重天賦的原因，如果你一開始的資質就不好，你此生也沒辦法獲得更高的成就，而天賦這種東西，從來就是可遇不可求，或許一個人的天賦可以當一個魔導師，可是他這輩子都進不了魔法學院也根本就不識字，這也是為什麽大陸上從來不缺魔法師，魔導師卻這樣稀缺的原因。不是有時間就可以無限提高魔法力的，我的限度基本已經到達了頂峰，直到前些年我偶爾有一次發現自己的卷軸上出現了一次完成隱藏任務的標志，我的上限才往上提高了一點。”
宋滄紫還是第一次聽到有人跟自己說這個，或許是因為之前她離上限還遠的緣故，她從來沒感覺到上升的限度，“我試過吃草丹，似乎可以提高修為，是不是對精神力也有幫助？”
基多笑，“的確，被你猜到了，草丹可以提高精神力的上限，雖然只有一點，也不妨礙它賣到五百金一顆的高價了，可不是人人都有你這般財力把草丹當糖果吃的，而且草丹的效用是根據每個人現有的魔法力的漲幅而變的，你現在吃著實是浪費了。”
宋滄紫赧然，難怪她會發現沒有其他人知道草丹可以補力氣等作用，根本原因在於人人都以為她知道草丹的基本功能，而實際上她不知道而已，“這樣的瓶頸大概要到什麽時候才有？”
“起碼十級以後吧！”基多答。
達到十級的魔法師本就不多，買得起草丹大量吃的更不多，自然不會有人像自己一樣浪費，宋滄紫這才明白過來基多上次說她浪費的原因，“原來是這樣。”
基多想到另外一個問題，“除了魔法力不能無限上漲的原因之外，人怎麽能永生？”
宋滄紫立刻反問，“那為什麽有新神，原來的神呢？是不是鬥爭失敗死了？既然會有消亡，還談什麽永生？”
基多被噎住，“要論口才我可辯不過你這個奸商，這些問題很有意思，等我好好想想，查點資料之後我再回答你。”
“好。”宋滄紫答應下來，繞開這個話題，問，“為什麽我可以加這麽多分？”
這個問題基多回答得很快，“創造新魔法當然是對魔法的發展做出了傑出的貢獻，你還使你的煉金制品在這麽多人中使用，加分高這麽高也是應該的。”
“這樣啊，可是我的獎勵呢？”宋滄紫還是不死心，他的獎勵是提高精神力的上限，這可是大大的好處。
基多跳起來打她的頭，“說起這個我就火，我還花這麽多錢請你這個大富豪做助手，這不是浪費我的辛苦錢嗎？你念咒語很容易就生效，效果也比常人好很多，這就是神給你的獎勵吶！”
這個說法宋滄紫比較容易接受，畢竟是自己努力得來的，比不明不白可好不少，“要不我把酬金都還你吧！”她提議。
基多堅決搖頭，“誰要你的臭錢？”
正繞著圈子自顧自跳舞的笨笨停下來，從隨身的小袋子裏掏出金幣聞了聞，“不臭啊，主人的金幣是和鮮花一起放的，很香啊。”
宋滄紫大笑，“笨笨你好可愛啊。”
基多憤憤，“有什麽樣的主人就有什麽樣的寵物，伶牙俐齒！”
第 10 章
宋滄紫無奈，“那你要我怎麽樣？”
“這個假期剩下的時間就陪我一起做任務吧，我一個人念長咒語的時候身邊不安全。”基多終於說出來，這也是為什麽他很少接任務的原因之一，另外一點當然是因為他討厭下山，更討厭見很多人的緣故。其實魔法師很少單獨做任務的，一般都是跟著傭兵團一起行動，由戰士保護。因為在念咒語的時候魔法師的身體格外脆弱，而且有很長時間沒辦法自我保護。
這個要求啊，“好。”宋滄紫幹脆應下。
“不能讓你拖我後退，先把這上面的魔法都學會！”基多扔出一本厚厚的筆記。
宋滄紫苦笑著接過，好，好重啊。
知道明天有得累了，宋滄紫睡前很自然地打坐，沒想到又有驚喜，真氣竟然沖入了更細微的地方，整個周期變得更長，清醒時只覺得法力充沛，似乎又有了進步。
早上通知了賈爾斯晚上會去他家吃飯，吃過早飯宋滄紫就拉著基多去找塞內加爾。
基多當然是沒去過霓裳的，其實心裏好奇，因為他聽說過蘇的第一桶金就是在那裏賺到的，所以也就沒反對得太厲害。
塞內加爾看到蘇十分驚喜，“你總算來了！東西都給你準備好了，你來裝飾吧！”
宋滄紫難得地有點不好意思，她不務正業拖了大家的進度，“好吧。”東西都是從莫比茲帶來的，人也是從莫比茲帶過來的，那些在塔西招的新員工不時好奇地看著自己，工作並不覆雜，宋滄紫沒有按莫比茲的總店原樣照搬，而是根據在親王府看到的各處布置做了一些細節上的改動，只不過這些東西不是現成的，好在塞內加爾和她是配合慣了的，她邊說邊畫，把圖紙交給一起帶過來的師傅，他自然知道該如何做。四處看了看，宋滄紫覺得還是缺點感覺，她在路上買的那些飾品是為了回去送人用的，也不合適。就想著去個地方，“老師，去不去地下市場？”
基多想了想，“靈笛的材料估計那裏也不會有。”
啊，都快忘了還要找靈笛的材料的事情了，宋滄紫想到那張清單，“大部分材料我都有，只缺三種材料而已，塔西這麽大的地下市場，沒道理沒有的。”
大部分都有？基多嚇了一大跳，定了定神，“你到底有多少材料？”
“就種類而言，我也不知道，大部分都賣給文森特了，每樣都只留了點樣品，對了，這是他上次給我的貨品清單。”宋滄紫把紙遞給基多。
基多粗粗掃了掃就把紙放好，“以後我要材料幹脆找你買就是了，比魔法用品商店齊全多了，價格也便宜大半。”
宋滄紫點點頭，“可以啊，你要什麽材料把單子開給我，就算我沒有，要買也比你方便多了。”
“好。”基多也不推辭，他有很多實驗沒辦法進行下去，東西沒辦法做出來，最根本的原因就在於材料不夠，他不可能像蘇一樣做個染發劑就耗掉大量珍貴材料一種種試過去。
先在外面繞了一會兒，買了一些風格比較獨特的飾品，給笨笨買了些她喜歡的小玩意兒，看基多還在試圖找材料，宋滄紫輕輕說：“外面沒什麽好材料，我們進去倉庫看看。”
倉庫？基多不是第一次來地下市場了，卻還是第一次聽說地下市場還有倉庫這種說法，小蘇跟個站在角落的人說了幾句話果然就有人帶他們進去，走了很久之後基多終於看到傳說中的倉庫，對著一大片的架子上各種各樣的材料貨品傻了眼，過了很久才找到舌頭，“這算什麽？”
宋滄紫笑著答，“大客戶的權利。”像她這樣的大客戶，進去之後就有職業的領路人過來招待，她把缺的材料報給這位眉清目秀的少年聽，很快對方就帶她們到達地點，除了靈骨只有一根意外，其他材料都不少，“全都要了。”反正這種稀缺材料量很少。
基多剛從震驚中醒過來又差點昏過去，輕聲說：“這些材料很貴啊。”
少年聽到了這話微笑，能進這裏的人怎麽會在乎這點小錢，這位魔法師倒是有趣。
宋滄紫拿晶卡出來，給他看上面的餘額。“不用擔心我付不起。”
基多看到那一堆零只覺得自己又要昏了，“天吶！”
“對了，你還缺什麽材料？”宋滄紫問。
基多順口報出一大堆名字，不過他很快補充，“我每樣都只要一點點就夠了。”
宋滄紫笑，“老師，您得考慮到失敗率，一點點怎麽行？你做好了每樣給我一份，材料由我來準備，工本費我就厚著臉皮不給了，您看怎麽樣？”
“你什麽都要？”基多疑惑，他制造這些東西除了造出新東西可以得隱藏任務的獎勵之外，最重要的還是自己喜歡，有些東西他可不認為蘇會喜歡。
“嗯。”宋滄紫總算明白為什麽面包樹被子樹這些偉大的發明都沒有推廣了，原來還有這樣實際的原因——偉大的發明家沒有足夠的材料，更沒有把自己的發明轉化為利潤，宋滄紫突然想到，如果自己沒有遇到馬普托會怎麽樣？隨即笑，如果沒有遇到馬普托，大概自己會辛苦一點多接點任務還是會去聖羅蘭，魔法師任務的酬勞也不少，沒有香水那一層，她的書早該出版了，如果她專心做個傑出的魔法師，也許不會有這麽多錢，但是未必不是條光明大道，煉金士賺得可也不少。
“聽清楚了嗎？”宋滄紫問領路人。
“聽清楚了。”少年流利地報出冗長的名單，“要多少呢？”
基多因為激動，說得很快，宋滄紫問這句話的意思是讓少年拿筆聽著再記一遍，沒想到對方竟然記得清清楚楚，這記憶力可比自己好太多了，她只記了前幾種材料的名字，後面的就完全沒記住了，“老師，他說的對不對？”
“全都對了。”基多也是疑惑。
難怪這位少年沒有和她以前見過的領路人一樣手裏拿著紙筆，“每種有多少？”她起了試探之心。
領路人報出一大串數字。
稍微比照了一下就知道他說得不錯，宋滄紫好奇，“像你這樣能背出所有數字和物品的人這裏有幾個？”
領路人搖頭，“沒有其他人了，別人都認識字可以看清標簽，只有我不識字，只好把所有的東西都背下來。”
原來這才是他不用紙筆記的原因，雖然他一臉遺憾，在宋滄紫看來卻是比那些用紙筆記下用量的領路人要了不起得多了，“也就是說，倉庫裏所有的材料你都認識？”
少年點點頭。
如果不是這樣大概他也當不了領路人，宋滄紫開口問，“你叫什麽名字？”
這還是少年在這裏幹活以來第一次有客人問自己的名字，領路人欣喜地答，“我叫安東尼，尊敬的女士。”
第 11 章
“我是蘇。”宋滄紫開口，“剛才報的材料各要五百克，基多老師正在看的材料每樣各要兩百五十克。”
“好。”這可真是筆大生意，安東尼忙著把東西打好標記。
他只要在某樣東西前站一會兒安東尼就會把東西標記好，這架勢把基多嚇到了，立刻跳回來站好，對著正在往儲物手鐲裏放東西的蘇驚嘆，“天吶，你太奢侈了！”
宋滄紫停頓一下裝東西的動作，擡頭，“老師，你是不是沒去過我家？”
基多，“是啊，怎麽？”
笨笨插話，“去了就知道什麽叫做真正的奢侈了。”
基多咂舌。
“去看看吧，我有一間很大設備很齊全的實驗室，還有一間放滿材料的儲物室，而且我的書房裏有很齊全的魔法類書籍。”宋滄紫勾引他。
果然基多上鉤了，“書真的很齊？”
“我的房子是馬薩設計的，有從他那個時代開始積累的前幾代主人的私人珍藏，還有我從不同的倉庫裏淘來的很古老的書。”
“那我就到你家去住一陣子吧！”基多開口。
“好。”宋滄紫笑得眼睛彎彎，家有一老，如有一寶，基多老師自己還沒意識到他的價值，哪怕發掘百分之一，也不至於連材料都買不起。
結完帳再添上一筆信用證明，宋滄紫拿出自己特制的名片的給安東尼，“如果你願意給我當助手的話，可以拿這個到親王府來找我。”說完也不管他的錯愕，直接出門去。
基多不明白，“他連字都不認識，年紀又這麽大了，你為什麽要找他當助手？”一般助手就是相當於自己的學徒，蘇雖然是個設計師，但是她的本業是魔法類的，為什麽要招這樣一個助手？“而且你不是已經有弟子了嗎？”說到這個真是又好氣又好笑，蘇才多大點年紀，竟然已經有學生了。
宋滄紫笑，“蘇瓦是魔法學徒，我還缺個煉金學徒啊。”
基多吃驚，“你想把他培養成一個煉金士？”
“不可以嗎？”宋滄紫反問。
“他身上幾乎沒有魔法波動，怎麽能當煉金士？”基多不明白。
宋滄紫問，“煉金士要魔法力幹什麽？”
基多氣得哇哇叫，“做卷軸法陣都需要法力和精神力！”
“那煉金士和魔法師有什麽區別？”宋滄紫反問，“這些魔法師也會做。”
基多楞住，良久才悶悶地說：“為什麽你總有歪道理呢？”
“呀，時間快來不及了，我得換身好看的衣服去賈爾斯家。”宋滄紫匆匆跑下馬車回自己的房間。
基多搖頭，“這麽快冷靜理智的蘇魔法師就不見了。”
笨笨笑著跳下車去，“主人本來就不是冷靜理智的魔法師。”
“那她是什麽？”基多問。
“主人說她是個還沒進化完全的奸商！”笨笨歡快地答。
“這還算是沒進化完全，那完全版的該有多可怕？”基多嘟囔。
因為是第一次去賈爾斯家，宋滄紫挑了一套最隆重的禮服，不過她的衣服再隆重也不會比貴族小姐普通的禮服更麻煩了，讓頭發恢覆到原來的樣子，用個爪形的發卡別起一點頭發，單邊戴了長長的耳環，基多不肯去，基恩他們忙了一天累得東倒西歪的，宋滄紫只好一個人帶著笨笨上了賈爾斯派來的馬車。
如果你以為真的會像賈爾斯在水晶球裏說的一樣吃到一頓便飯，那顯然是想錯了，因為他年輕漂亮的第二任貴族妻子根本就不會做菜，好在宋滄紫事先也沒這個期望，所以她的衣服並不算過分隆重。
還是第一次吃這種飯桌子上有這麽多人，宋滄紫暗暗感慨，賈爾斯一共有五個兒子三個女兒，最大的兒子已經有兩個小孩了，大兒子最小的小孩跟賈爾斯最小的孩子差不多大，真是個大家族啊。
吃完飯到偏廳接著寒暄，宋滄紫雖然只是個未進化完全的奸商，要哄賈爾斯的夫人卻是足夠了，早知道蘇是個大設計師，如果不是因為婆婆在旁邊站著，幾位小賈爾斯太太早就圍上來了。
賈爾斯不耐煩聽這些，直接打斷他妻子的問話，問蘇，“蘇，你後天晚上有沒有空？”
宋滄紫偏頭想了想，“應該沒有，怎麽？”
賈爾斯指一下自己的四兒子，“波特還沒有舞伴，不如你後天陪他去參加一次舞會。”
舞會？宋滄紫立刻想到一大堆未來的客戶，“好啊，賈爾斯謝謝你，不過時間緊了點兒，我得好好準備一下了。”
波特有些愕然，沒想到她這麽快就答應了，其實仔細看蘇的五官長得平平，不過一身打扮幫她加了很多分，只是這樣也只是個一般的美女，雖說氣質確實出眾，可是貴族小姐多是有幾分氣質的，但是剛才說完話她沖自己這一笑非常有感染力，終於一舉跨入大美女的行列。
賈爾斯大手一揮，“要什麽珠寶首飾去我店裏拿。”
宋滄紫笑著拒絕，“我自己帶了不少，你真要幫我的話不如給我一份賓客的名單介紹。”
賈爾斯答得很快，“這東西我讓人抄了之後送一份給你就是了。”
宋滄紫謝過。
波特在旁邊看得驚訝更深，父親對蘇的態度當真是非比尋常，單說請她吃飯就召集了所有兄弟姐妹這一點就是不凡，珠寶首飾隨便拿？小媽求了很多次父親都沒答應，他著意多看蘇幾眼，莫非她是某個國家的公主？
賓客名單是傑裏送進來的，宋滄紫挺高興能夠在這裏遇到熟人，笑容也多了幾分熱度這一番聊天時間不短，直到豪斯來這裏接人宋滄紫才得以脫身。
因為事先想著是來工作的，剛才吃飯那一套已經是袋子裏最隆重的一套了，不過既然有這樣的機會，舞會無論如何是得參加的，宋滄紫剛才說的是真心話，兩天時間還是太緊。
下馬車的時候宋滄紫還在考慮明天穿什麽這個深奧的問題，一邊走路一邊思考。
埃裏克親王這還是第一次遇到有人把自己忽視得這麽徹底的，不得不出聲提醒，“蘇，你今天穿得很漂亮！”這倒是句真心話，沒有繁覆的刺繡和珍珠，十分特別的衣服。看來她的本職工作確實出色。
“謝謝。”宋滄紫回神。
“去賈爾斯家？”埃裏克明知故問。
“是啊，去大老板家謝謝他這一年來的照顧。”宋滄紫答得流利。
埃裏克親王笑，“他應該好好謝謝你才對，他的理發店都開了那麽多家分店了，生意還是很好，賺得想必相當不錯。”
“哪裏。”打死她也不可能說出和賈爾斯的契約內容，近一半的利潤都在她這裏。
“你後天晚上有沒有空？”埃裏克親王本來沒考慮過，但是剛才她下馬車那一眼卻是驚艷，或許後天她會給自己一個驚喜。
“舞會？”宋滄紫反問。
埃裏克楞了一下，隨即朗笑，“原來的美麗的女士已經有人邀請了，看來是我太晚開口了。”
宋滄紫默默鄙視，他想要邀請自己的話什麽時候不可以，明明是不想邀請自己，現在又在抽什麽風，“殿下，您見過的最美的衣服是什麽？”她突然問。
埃裏克想了想，“我姐姐結婚時的禮服。”
婚紗？這個主意不錯，宋滄紫喜形於色，她還沒有賣過婚紗，這個時代的婚紗只停留在純白的禮服頭上蒙一層白紗的狀態，圖案在腦子裏成堆成堆的，“謝謝你，夜安，殿下。”眼看到了樓前了，她歡快地告別。
“夜安。”埃裏克親王一頭霧水地看著某人提起裙子小鹿般進去的身影。
第 12 章
睡了一個美美的美容覺，宋滄紫一大早就跑去霓裳，塞內加爾手下有幾個很不錯的師傅都是從莫比茲直接帶過來的，她講了之後他們紛紛開工。
塞內加爾問明了原因立刻笑開，“老板叫你幫忙真是明智，估計明晚之後大家就該開始打聽霓裳了。”
“希望是這樣。”宋滄紫拍他，“那你還不讓店早點開張？”
“知道啦。”塞內加爾點頭。
宋滄紫拿出昨天買的飾品四處擺好，“這樣就好多了。”
這一天還比較輕松，接下來的一天對宋滄紫來說就十分痛苦了，她無比後悔自己選擇了一套束腰的婚紗，不過以現在她的身材，纖細的腰大概是最大的優點了，過於削瘦平板的身材顯然不符合這個時代的傳統審美觀，身高還沒達到自己原來的高度，腿也就稱不上修長，到了這個時候她倒是很懷念自己原來的身材。要是原來的自己，那衣服根本就不是問題。
老師傅以十分嚴謹的態度命令她不準吃東西好好站著，然後就拿著針直接在她身上縫了起來，開始的時候把宋滄紫嚇得夠嗆，站久了就麻木了。
難得看慣華服的笨笨也開口表揚，“很漂亮。”
宋滄紫努力轉移對食物的註意力，“你也要來一套？”
“可以嗎？”笨笨問。
“可以的。”宋滄紫點頭，“還有那麽多多出來的布料，我幫你做吧？”
“你？”笨笨一臉鄙視，“我不要。”
被打擊了，宋滄紫只好拜托其他師傅幫笨笨做，他們只覺得新奇，給寵物做衣服？蘇設計師每每有奇思妙想，不過她想的總會賣得很好，他們對蘇有比蘇自己還強烈的幾乎盲目的信心 ，做得很專心。
接下來是理發店賈爾斯派來幫忙的人，這個婦人就沒有這種默契了，宋滄紫花了很久才讓她明白自己要的發型是什麽樣的，頭不能動，人站著也不能動，宋滄紫只覺得度日如年。
所以看到來接自己的波特出現的時候也不能怪她眼睛亮晶晶地快步迎上去了。
波特一進霓裳就註意到了站在正中仿佛被聚光了的少女，好吧他大概明白為什麽父親認為蘇的設計有重大價值了，此時他覺得不能邀請到王國出名的美女作舞伴也沒有什麽遺憾了。
“你在看誰？”拒絕了波特的邀請的美女順著身邊埃裏克親王的眼神看去，那個黑發少女的打扮還真漂亮，奇窄的袖子到了肘邊突然散開，胸前做出泡泡的樣子，蓬松的材質往下掐出極細的腰，散開的群擺如魚尾，墜著點點晶藍的光，似乎是由小顆的藍色魔晶石組成，繁覆的發髻上一只寶石造就的蝴蝶展翅欲飛。她轉過一邊側臉上笑容正燦爛，唇上色彩嬌艷欲滴，偏偏臉色有一種無法掩蓋的蒼白反而為整個人加了一點楚楚的感覺。這個人是從哪裏冒出來的？明明是少女削瘦平板的身軀也有這樣的效果？“她是誰？”
“霓裳的首席設計師，蘇小姐。”埃裏克親王好心情地解釋，大步向蘇走去，果然是驚喜，“蘇，我該早點邀請你的。”
宋滄紫轉頭，“殿下說笑了，您的舞伴才是美貌非凡呢！”
埃裏克暗道，美貌，也只有美貌而已，一成不變的美貌再美也叫人厭煩。
波特驚訝，“你們認識？”他本來以為這樣的場合，又是在塔西，蘇應該不認識什麽人，還充滿了護衛公主的騎士的驕傲。結果蘇才進場沒多久就有不少人過來打招呼，不少都是帝國的名門子弟，聽他們說話才知道，原來跟蘇是校友，聖羅蘭嗎？他腦中閃過這三個金光閃閃的大字，看來關於聖羅蘭集中了整個大陸的權貴富豪子弟這個說法果然不假。
宋滄紫不知該如何敘述。
埃裏克親王解釋，“我正請蘇設計師幫我改造親王府。”
蘇旁邊的一個學長疑惑，“蘇，你不是霓裳的首席設計師嗎？怎麽會去改造親王府？”等親王離開之後他問。
“難道你沒進過波特家的理發店？那些染發劑可都是蘇設計的，作為煉金士，蘇學妹可是相當出色的。”不用說，這位學長來自煉金部了。
“原來是這樣。”
還有不少小姐在低低討論，聽到她們的對話裏有霓裳這兩個字，宋滄紫的笑容更加燦爛，這位親王殿下真是太給面子了，他幫忙配合宣傳可比自己說的效果要好上幾倍。
客套完之後音樂響起，認識的人自然優先了，這些校友們早就把蘇圍了個水洩不通。
旋轉的時候裙角飛揚，高跟鞋隱隱露出了輪廓，蘇的舞姿從小訓練，自然無可挑剔。以前宋滄紫雖然不喜歡參加舞會，但是還是有不少逃不過的場合，每到這種時候總是得在舞池裏呆上一晚，看來今天似乎也是逃不過了。
認識的人每個人都只輪到了一首，已經有不少不認識的人過來寒暄了，宋滄紫應得還算從容。母親以美貌和舞姿聞名於整個星球上的社交圈，身為她唯一的女兒，宋滄紫從小到大一直被期望壓著，不敢不好，也沒有道理不擅長。
還有些年紀大的人加入了她們的談話。
“蘇小姐，謝謝你上次在莫比茲對我的照顧。”
“您的馬薩的榮光真是如您本人一樣美貌驚人。”
“蘇小姐，很高興能在塔西見到你。”
……
這些都是能有份參加發布會的人了，宋滄紫經心不少。
“能請你跳個舞嗎，尊貴的小姐。”埃裏克親王出現的時候大家自動給他讓了一條路讓他得以順利地達到蘇面前。
宋滄紫同意，這下世界清靜了。
註意到她低頭時眼底藏得很好的倦怠，埃裏克問，“你不喜歡？”
“你指的是什麽？”宋滄紫笑，“錦衣華服？”
埃裏克不置可否。
“不喜歡。”宋滄紫老實答。
“為什麽？”埃裏克挑眉。
“為了穿上這身衣服，我已經一天沒吃飯了，連水都不敢多喝，頭發被抓得很痛，這滋味可一點也不好。”宋滄紫解釋。
埃裏克大笑，“難得聽到這麽老實的回答，那你為什麽還來？”
宋滄紫無奈，“這是我的工作，是我應該做的。”
“你的老板沒有命令你來參加舞會而且一定要艷壓群芳吧？”埃裏克問。
宋滄紫挑眉，“如果不是這樣我又何必來？”
這句話夠狂，不過大大地對了埃裏克親王的胃口，像他自己本來就是年少得志，再怎麽老沈壓抑那份骨子裏的狂意還是消減不了，所以那些被束縛的千金才吸引不了他目光的停滯。“你的老板真幸運。”他感慨。
宋滄紫搖頭，“幸運的是我才對，不是人人都有這樣的機會的，你去外面喊一聲，不知道有多少人願意做我正在做的事情，只要能取得百分之一的酬勞。”
埃裏克不同意，“可是她們沒有你的才華，如何取代你？”
“這世界上有才華的人多得是，我老家有句古話，千裏馬常有而伯樂不常有，意思是說，有才華的人時常有
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基多搖頭，“不用了。”
工作人員立刻往那個任務上打一個標記，表明不再招收接任務的人。
他們走之後有人忍不住問，“這個任務這麽兇險，都已經有幾撥人失敗了，什麽才這樣兩個人就不需要其他人了？”
旁邊立刻有人回答，“拜托，剛才那位可是基多大魔法師啊，才一個B級任務，他一個人就夠了。我比較好奇的是，他旁邊的少女是誰？為什麽也可以接這個任務？”
接B級任務的魔法師自己的信用等級就得在B級以上，不然就要付數額不等的押金，如果一個等級很低的人硬要接這個任務，押金的數額只怕就會超過酬金了，沒人會幹這樣不劃算的事情，顯然大家都看到了，剛才那位少女並沒有付押金，也就是說，她的信用等級最少都是B級。她的積分是怎麽攢的？怎麽會這麽快？
“她就是基多大法師招的助手，想必這個任務的積分相當高。”有人指著角落的助手任務剛標上的已撤銷，說。
“這人也太幸運了。”眾人議論紛紛，由於她選的是一直保密，剛接的任務裏也沒有出現她的名字，大家都很好奇這位幸運兒到底是誰。
第 9 章
一回到房間宋滄紫迫不及待地問，“這個隱藏任務到底是什麽意思？為什麽我的信用等級一下子變得這麽高了？”在公會一看到她現在的等級——A級，把她嚇了一大跳。
魔法師的信用等級跟傭兵有點不一樣，A級並不是最高的，上面還有S級，SS級等等。但是A級任務仍然是個了不起的任務，看這次的B級任務的酬金就知道了，足足五千金幣。比她以前當傭兵的時候的酬金不知道好了多少，當然還有一個原因在於他們那時候都只能接到低級任務。
“你先念這個試試。”基多教了她一句很簡單的現真咒語。
宋滄紫跟著念完，卷軸上的隱藏任務已經變了，變成了大大的終極任務——探尋本源。
“果然是這個。”基多展開自己的任務卷軸。
宋滄紫一看，他的卷軸上這個任務出現了很多次，只不過加起來的積分也沒有自己這一個高，“什麽是探尋本源任務？”她好奇，看樣子不是個單一任務。
“探尋本源，顧名思義，就是尋找魔法之源的任務，任何能夠促進魔法的發展或是對尋找魔法之源有幫助的努力都能獲得相應的任務獎勵。”基多說。
“任務獎勵？”宋滄紫好奇，“在哪裏？”
基多搖頭，“我也不知道，這個任務之所以被稱作終極任務，就在於這個任務不是由人發布的，而是由神發布的。”
“神？”宋滄紫越來越感興趣了，“神為什麽要發布這個任務？”
“為了魔法的傳承。”基多肅顏道，“聖羅蘭入學的時候要求考的《魔法起源》你應該看過，不過書上沒寫的是在近萬年前大陸上爆發過一場眾神之戰，波及到了當時大陸上所有的物種，之後新神誕生，但因為這一戰太過慘烈，有些種族被滅族，大部分的資料和很多秘密都在這一戰中遺失，大陸上可使用的魔法力驟減，這就是神發布任務的由來了。”
這長長的一串停下來，宋滄紫緊緊抓住兩個字，“新神？神到底是如何產生的？神在成為神之前是什麽？神在哪裏？”
基多一楞，除了最後一個問題，其他的問題他從來沒想過，今天一聽也覺得疑惑，“眾神住在虛無之境。”
宋滄紫大膽假設，“神是不是人變的？”
基多咂舌，這個想法也太大膽了，“怎麽可能？即使是得到十八級的魔導師的魔法力和神的力量也差太遠了。”
宋滄紫不以為然，“也許是因為神有神器輔佐，又可以動用魔法之源的純正的力量，所以才會有這麽大的差距，還有，神能活那麽久，如果人能活那麽久，魔法力該有多高？”
基多只覺得這些話顛覆了他以往的認知，他強打精神，“前幾條我沒證據，但是最後一條我可以明確地告訴你沒有這麽簡單，能否成為魔導師不是看你的精神力積攢的時間，因為到了一定程度之後不管你如何努力，你的精神力會進入瓶頸，沒辦法再提高，這也是為什麽魔法師最看重天賦的原因，如果你一開始的資質就不好，你此生也沒辦法獲得更高的成就，而天賦這種東西，從來就是可遇不可求，或許一個人的天賦可以當一個魔導師，可是他這輩子都進不了魔法學院也根本就不識字，這也是為什麽大陸上從來不缺魔法師，魔導師卻這樣稀缺的原因。不是有時間就可以無限提高魔法力的，我的限度基本已經到達了頂峰，直到前些年我偶爾有一次發現自己的卷軸上出現了一次完成隱藏任務的標志，我的上限才往上提高了一點。”
宋滄紫還是第一次聽到有人跟自己說這個，或許是因為之前她離上限還遠的緣故，她從來沒感覺到上升的限度，“我試過吃草丹，似乎可以提高修為，是不是對精神力也有幫助？”
基多笑，“的確，被你猜到了，草丹可以提高精神力的上限，雖然只有一點，也不妨礙它賣到五百金一顆的高價了，可不是人人都有你這般財力把草丹當糖果吃的，而且草丹的效用是根據每個人現有的魔法力的漲幅而變的，你現在吃著實是浪費了。”
宋滄紫赧然，難怪她會發現沒有其他人知道草丹可以補力氣等作用，根本原因在於人人都以為她知道草丹的基本功能，而實際上她不知道而已，“這樣的瓶頸大概要到什麽時候才有？”
“起碼十級以後吧！”基多答。
達到十級的魔法師本就不多，買得起草丹大量吃的更不多，自然不會有人像自己一樣浪費，宋滄紫這才明白過來基多上次說她浪費的原因，“原來是這樣。”
基多想到另外一個問題，“除了魔法力不能無限上漲的原因之外，人怎麽能永生？”
宋滄紫立刻反問，“那為什麽有新神，原來的神呢？是不是鬥爭失敗死了？既然會有消亡，還談什麽永生？”
基多被噎住，“要論口才我可辯不過你這個奸商，這些問題很有意思，等我好好想想，查點資料之後我再回答你。”
“好。”宋滄紫答應下來，繞開這個話題，問，“為什麽我可以加這麽多分？”
這個問題基多回答得很快，“創造新魔法當然是對魔法的發展做出了傑出的貢獻，你還使你的煉金制品在這麽多人中使用，加分高這麽高也是應該的。”
“這樣啊，可是我的獎勵呢？”宋滄紫還是不死心，他的獎勵是提高精神力的上限，這可是大大的好處。
基多跳起來打她的頭，“說起這個我就火，我還花這麽多錢請你這個大富豪做助手，這不是浪費我的辛苦錢嗎？你念咒語很容易就生效，效果也比常人好很多，這就是神給你的獎勵吶！”
這個說法宋滄紫比較容易接受，畢竟是自己努力得來的，比不明不白可好不少，“要不我把酬金都還你吧！”她提議。
基多堅決搖頭，“誰要你的臭錢？”
正繞著圈子自顧自跳舞的笨笨停下來，從隨身的小袋子裏掏出金幣聞了聞，“不臭啊，主人的金幣是和鮮花一起放的，很香啊。”
宋滄紫大笑，“笨笨你好可愛啊。”
基多憤憤，“有什麽樣的主人就有什麽樣的寵物，伶牙俐齒！”
第 10 章
宋滄紫無奈，“那你要我怎麽樣？”
“這個假期剩下的時間就陪我一起做任務吧，我一個人念長咒語的時候身邊不安全。”基多終於說出來，這也是為什麽他很少接任務的原因之一，另外一點當然是因為他討厭下山，更討厭見很多人的緣故。其實魔法師很少單獨做任務的，一般都是跟著傭兵團一起行動，由戰士保護。因為在念咒語的時候魔法師的身體格外脆弱，而且有很長時間沒辦法自我保護。
這個要求啊，“好。”宋滄紫幹脆應下。
“不能讓你拖我後退，先把這上面的魔法都學會！”基多扔出一本厚厚的筆記。
宋滄紫苦笑著接過，好，好重啊。
知道明天有得累了，宋滄紫睡前很自然地打坐，沒想到又有驚喜，真氣竟然沖入了更細微的地方，整個周期變得更長，清醒時只覺得法力充沛，似乎又有了進步。
早上通知了賈爾斯晚上會去他家吃飯，吃過早飯宋滄紫就拉著基多去找塞內加爾。
基多當然是沒去過霓裳的，其實心裏好奇，因為他聽說過蘇的第一桶金就是在那裏賺到的，所以也就沒反對得太厲害。
塞內加爾看到蘇十分驚喜，“你總算來了！東西都給你準備好了，你來裝飾吧！”
宋滄紫難得地有點不好意思，她不務正業拖了大家的進度，“好吧。”東西都是從莫比茲帶來的，人也是從莫比茲帶過來的，那些在塔西招的新員工不時好奇地看著自己，工作並不覆雜，宋滄紫沒有按莫比茲的總店原樣照搬，而是根據在親王府看到的各處布置做了一些細節上的改動，只不過這些東西不是現成的，好在塞內加爾和她是配合慣了的，她邊說邊畫，把圖紙交給一起帶過來的師傅，他自然知道該如何做。四處看了看，宋滄紫覺得還是缺點感覺，她在路上買的那些飾品是為了回去送人用的，也不合適。就想著去個地方，“老師，去不去地下市場？”
基多想了想，“靈笛的材料估計那裏也不會有。”
啊，都快忘了還要找靈笛的材料的事情了，宋滄紫想到那張清單，“大部分材料我都有，只缺三種材料而已，塔西這麽大的地下市場，沒道理沒有的。”
大部分都有？基多嚇了一大跳，定了定神，“你到底有多少材料？”
“就種類而言，我也不知道，大部分都賣給文森特了，每樣都只留了點樣品，對了，這是他上次給我的貨品清單。”宋滄紫把紙遞給基多。
基多粗粗掃了掃就把紙放好，“以後我要材料幹脆找你買就是了，比魔法用品商店齊全多了，價格也便宜大半。”
宋滄紫點點頭，“可以啊，你要什麽材料把單子開給我，就算我沒有，要買也比你方便多了。”
“好。”基多也不推辭，他有很多實驗沒辦法進行下去，東西沒辦法做出來，最根本的原因就在於材料不夠，他不可能像蘇一樣做個染發劑就耗掉大量珍貴材料一種種試過去。
先在外面繞了一會兒，買了一些風格比較獨特的飾品，給笨笨買了些她喜歡的小玩意兒，看基多還在試圖找材料，宋滄紫輕輕說：“外面沒什麽好材料，我們進去倉庫看看。”
倉庫？基多不是第一次來地下市場了，卻還是第一次聽說地下市場還有倉庫這種說法，小蘇跟個站在角落的人說了幾句話果然就有人帶他們進去，走了很久之後基多終於看到傳說中的倉庫，對著一大片的架子上各種各樣的材料貨品傻了眼，過了很久才找到舌頭，“這算什麽？”
宋滄紫笑著答，“大客戶的權利。”像她這樣的大客戶，進去之後就有職業的領路人過來招待，她把缺的材料報給這位眉清目秀的少年聽，很快對方就帶她們到達地點，除了靈骨只有一根意外，其他材料都不少，“全都要了。”反正這種稀缺材料量很少。
基多剛從震驚中醒過來又差點昏過去，輕聲說：“這些材料很貴啊。”
少年聽到了這話微笑，能進這裏的人怎麽會在乎這點小錢，這位魔法師倒是有趣。
宋滄紫拿晶卡出來，給他看上面的餘額。“不用擔心我付不起。”
基多看到那一堆零只覺得自己又要昏了，“天吶！”
“對了，你還缺什麽材料？”宋滄紫問。
基多順口報出一大堆名字，不過他很快補充，“我每樣都只要一點點就夠了。”
宋滄紫笑，“老師，您得考慮到失敗率，一點點怎麽行？你做好了每樣給我一份，材料由我來準備，工本費我就厚著臉皮不給了，您看怎麽樣？”
“你什麽都要？”基多疑惑，他制造這些東西除了造出新東西可以得隱藏任務的獎勵之外，最重要的還是自己喜歡，有些東西他可不認為蘇會喜歡。
“嗯。”宋滄紫總算明白為什麽面包樹被子樹這些偉大的發明都沒有推廣了，原來還有這樣實際的原因——偉大的發明家沒有足夠的材料，更沒有把自己的發明轉化為利潤，宋滄紫突然想到，如果自己沒有遇到馬普托會怎麽樣？隨即笑，如果沒有遇到馬普托，大概自己會辛苦一點多接點任務還是會去聖羅蘭，魔法師任務的酬勞也不少，沒有香水那一層，她的書早該出版了，如果她專心做個傑出的魔法師，也許不會有這麽多錢，但是未必不是條光明大道，煉金士賺得可也不少。
“聽清楚了嗎？”宋滄紫問領路人。
“聽清楚了。”少年流利地報出冗長的名單，“要多少呢？”
基多因為激動，說得很快，宋滄紫問這句話的意思是讓少年拿筆聽著再記一遍，沒想到對方竟然記得清清楚楚，這記憶力可比自己好太多了，她只記了前幾種材料的名字，後面的就完全沒記住了，“老師，他說的對不對？”
“全都對了。”基多也是疑惑。
難怪這位少年沒有和她以前見過的領路人一樣手裏拿著紙筆，“每種有多少？”她起了試探之心。
領路人報出一大串數字。
稍微比照了一下就知道他說得不錯，宋滄紫好奇，“像你這樣能背出所有數字和物品的人這裏有幾個？”
領路人搖頭，“沒有其他人了，別人都認識字可以看清標簽，只有我不識字，只好把所有的東西都背下來。”
原來這才是他不用紙筆記的原因，雖然他一臉遺憾，在宋滄紫看來卻是比那些用紙筆記下用量的領路人要了不起得多了，“也就是說，倉庫裏所有的材料你都認識？”
少年點點頭。
如果不是這樣大概他也當不了領路人，宋滄紫開口問，“你叫什麽名字？”
這還是少年在這裏幹活以來第一次有客人問自己的名字，領路人欣喜地答，“我叫安東尼，尊敬的女士。”
第 11 章
“我是蘇。”宋滄紫開口，“剛才報的材料各要五百克，基多老師正在看的材料每樣各要兩百五十克。”
“好。”這可真是筆大生意，安東尼忙著把東西打好標記。
他只要在某樣東西前站一會兒安東尼就會把東西標記好，這架勢把基多嚇到了，立刻跳回來站好，對著正在往儲物手鐲裏放東西的蘇驚嘆，“天吶，你太奢侈了！”
宋滄紫停頓一下裝東西的動作，擡頭，“老師，你是不是沒去過我家？”
基多，“是啊，怎麽？”
笨笨插話，“去了就知道什麽叫做真正的奢侈了。”
基多咂舌。
“去看看吧，我有一間很大設備很齊全的實驗室，還有一間放滿材料的儲物室，而且我的書房裏有很齊全的魔法類書籍。”宋滄紫勾引他。
果然基多上鉤了，“書真的很齊？”
“我的房子是馬薩設計的，有從他那個時代開始積累的前幾代主人的私人珍藏，還有我從不同的倉庫裏淘來的很古老的書。”
“那我就到你家去住一陣子吧！”基多開口。
“好。”宋滄紫笑得眼睛彎彎，家有一老，如有一寶，基多老師自己還沒意識到他的價值，哪怕發掘百分之一，也不至於連材料都買不起。
結完帳再添上一筆信用證明，宋滄紫拿出自己特制的名片的給安東尼，“如果你願意給我當助手的話，可以拿這個到親王府來找我。”說完也不管他的錯愕，直接出門去。
基多不明白，“他連字都不認識，年紀又這麽大了，你為什麽要找他當助手？”一般助手就是相當於自己的學徒，蘇雖然是個設計師，但是她的本業是魔法類的，為什麽要招這樣一個助手？“而且你不是已經有弟子了嗎？”說到這個真是又好氣又好笑，蘇才多大點年紀，竟然已經有學生了。
宋滄紫笑，“蘇瓦是魔法學徒，我還缺個煉金學徒啊。”
基多吃驚，“你想把他培養成一個煉金士？”
“不可以嗎？”宋滄紫反問。
“他身上幾乎沒有魔法波動，怎麽能當煉金士？”基多不明白。
宋滄紫問，“煉金士要魔法力幹什麽？”
基多氣得哇哇叫，“做卷軸法陣都需要法力和精神力！”
“那煉金士和魔法師有什麽區別？”宋滄紫反問，“這些魔法師也會做。”
基多楞住，良久才悶悶地說：“為什麽你總有歪道理呢？”
“呀，時間快來不及了，我得換身好看的衣服去賈爾斯家。”宋滄紫匆匆跑下馬車回自己的房間。
基多搖頭，“這麽快冷靜理智的蘇魔法師就不見了。”
笨笨笑著跳下車去，“主人本來就不是冷靜理智的魔法師。”
“那她是什麽？”基多問。
“主人說她是個還沒進化完全的奸商！”笨笨歡快地答。
“這還算是沒進化完全，那完全版的該有多可怕？”基多嘟囔。
因為是第一次去賈爾斯家，宋滄紫挑了一套最隆重的禮服，不過她的衣服再隆重也不會比貴族小姐普通的禮服更麻煩了，讓頭發恢覆到原來的樣子，用個爪形的發卡別起一點頭發，單邊戴了長長的耳環，基多不肯去，基恩他們忙了一天累得東倒西歪的，宋滄紫只好一個人帶著笨笨上了賈爾斯派來的馬車。
如果你以為真的會像賈爾斯在水晶球裏說的一樣吃到一頓便飯，那顯然是想錯了，因為他年輕漂亮的第二任貴族妻子根本就不會做菜，好在宋滄紫事先也沒這個期望，所以她的衣服並不算過分隆重。
還是第一次吃這種飯桌子上有這麽多人，宋滄紫暗暗感慨，賈爾斯一共有五個兒子三個女兒，最大的兒子已經有兩個小孩了，大兒子最小的小孩跟賈爾斯最小的孩子差不多大，真是個大家族啊。
吃完飯到偏廳接著寒暄，宋滄紫雖然只是個未進化完全的奸商，要哄賈爾斯的夫人卻是足夠了，早知道蘇是個大設計師，如果不是因為婆婆在旁邊站著，幾位小賈爾斯太太早就圍上來了。
賈爾斯不耐煩聽這些，直接打斷他妻子的問話，問蘇，“蘇，你後天晚上有沒有空？”
宋滄紫偏頭想了想，“應該沒有，怎麽？”
賈爾斯指一下自己的四兒子，“波特還沒有舞伴，不如你後天陪他去參加一次舞會。”
舞會？宋滄紫立刻想到一大堆未來的客戶，“好啊，賈爾斯謝謝你，不過時間緊了點兒，我得好好準備一下了。”
波特有些愕然，沒想到她這麽快就答應了，其實仔細看蘇的五官長得平平，不過一身打扮幫她加了很多分，只是這樣也只是個一般的美女，雖說氣質確實出眾，可是貴族小姐多是有幾分氣質的，但是剛才說完話她沖自己這一笑非常有感染力，終於一舉跨入大美女的行列。
賈爾斯大手一揮，“要什麽珠寶首飾去我店裏拿。”
宋滄紫笑著拒絕，“我自己帶了不少，你真要幫我的話不如給我一份賓客的名單介紹。”
賈爾斯答得很快，“這東西我讓人抄了之後送一份給你就是了。”
宋滄紫謝過。
波特在旁邊看得驚訝更深，父親對蘇的態度當真是非比尋常，單說請她吃飯就召集了所有兄弟姐妹這一點就是不凡，珠寶首飾隨便拿？小媽求了很多次父親都沒答應，他著意多看蘇幾眼，莫非她是某個國家的公主？
賓客名單是傑裏送進來的，宋滄紫挺高興能夠在這裏遇到熟人，笑容也多了幾分熱度這一番聊天時間不短，直到豪斯來這裏接人宋滄紫才得以脫身。
因為事先想著是來工作的，剛才吃飯那一套已經是袋子裏最隆重的一套了，不過既然有這樣的機會，舞會無論如何是得參加的，宋滄紫剛才說的是真心話，兩天時間還是太緊。
下馬車的時候宋滄紫還在考慮明天穿什麽這個深奧的問題，一邊走路一邊思考。
埃裏克親王這還是第一次遇到有人把自己忽視得這麽徹底的，不得不出聲提醒，“蘇，你今天穿得很漂亮！”這倒是句真心話，沒有繁覆的刺繡和珍珠，十分特別的衣服。看來她的本職工作確實出色。
“謝謝。”宋滄紫回神。
“去賈爾斯家？”埃裏克明知故問。
“是啊，去大老板家謝謝他這一年來的照顧。”宋滄紫答得流利。
埃裏克親王笑，“他應該好好謝謝你才對，他的理發店都開了那麽多家分店了，生意還是很好，賺得想必相當不錯。”
“哪裏。”打死她也不可能說出和賈爾斯的契約內容，近一半的利潤都在她這裏。
“你後天晚上有沒有空？”埃裏克親王本來沒考慮過，但是剛才她下馬車那一眼卻是驚艷，或許後天她會給自己一個驚喜。
“舞會？”宋滄紫反問。
埃裏克楞了一下，隨即朗笑，“原來的美麗的女士已經有人邀請了，看來是我太晚開口了。”
宋滄紫默默鄙視，他想要邀請自己的話什麽時候不可以，明明是不想邀請自己，現在又在抽什麽風，“殿下，您見過的最美的衣服是什麽？”她突然問。
埃裏克想了想，“我姐姐結婚時的禮服。”
婚紗？這個主意不錯，宋滄紫喜形於色，她還沒有賣過婚紗，這個時代的婚紗只停留在純白的禮服頭上蒙一層白紗的狀態，圖案在腦子裏成堆成堆的，“謝謝你，夜安，殿下。”眼看到了樓前了，她歡快地告別。
“夜安。”埃裏克親王一頭霧水地看著某人提起裙子小鹿般進去的身影。
第 12 章
睡了一個美美的美容覺，宋滄紫一大早就跑去霓裳，塞內加爾手下有幾個很不錯的師傅都是從莫比茲直接帶過來的，她講了之後他們紛紛開工。
塞內加爾問明了原因立刻笑開，“老板叫你幫忙真是明智，估計明晚之後大家就該開始打聽霓裳了。”
“希望是這樣。”宋滄紫拍他，“那你還不讓店早點開張？”
“知道啦。”塞內加爾點頭。
宋滄紫拿出昨天買的飾品四處擺好，“這樣就好多了。”
這一天還比較輕松，接下來的一天對宋滄紫來說就十分痛苦了，她無比後悔自己選擇了一套束腰的婚紗，不過以現在她的身材，纖細的腰大概是最大的優點了，過於削瘦平板的身材顯然不符合這個時代的傳統審美觀，身高還沒達到自己原來的高度，腿也就稱不上修長，到了這個時候她倒是很懷念自己原來的身材。要是原來的自己，那衣服根本就不是問題。
老師傅以十分嚴謹的態度命令她不準吃東西好好站著，然後就拿著針直接在她身上縫了起來，開始的時候把宋滄紫嚇得夠嗆，站久了就麻木了。
難得看慣華服的笨笨也開口表揚，“很漂亮。”
宋滄紫努力轉移對食物的註意力，“你也要來一套？”
“可以嗎？”笨笨問。
“可以的。”宋滄紫點頭，“還有那麽多多出來的布料，我幫你做吧？”
“你？”笨笨一臉鄙視，“我不要。”
被打擊了，宋滄紫只好拜托其他師傅幫笨笨做，他們只覺得新奇，給寵物做衣服？蘇設計師每每有奇思妙想，不過她想的總會賣得很好，他們對蘇有比蘇自己還強烈的幾乎盲目的信心 ，做得很專心。
接下來是理發店賈爾斯派來幫忙的人，這個婦人就沒有這種默契了，宋滄紫花了很久才讓她明白自己要的發型是什麽樣的，頭不能動，人站著也不能動，宋滄紫只覺得度日如年。
所以看到來接自己的波特出現的時候也不能怪她眼睛亮晶晶地快步迎上去了。
波特一進霓裳就註意到了站在正中仿佛被聚光了的少女，好吧他大概明白為什麽父親認為蘇的設計有重大價值了，此時他覺得不能邀請到王國出名的美女作舞伴也沒有什麽遺憾了。
“你在看誰？”拒絕了波特的邀請的美女順著身邊埃裏克親王的眼神看去，那個黑發少女的打扮還真漂亮，奇窄的袖子到了肘邊突然散開，胸前做出泡泡的樣子，蓬松的材質往下掐出極細的腰，散開的群擺如魚尾，墜著點點晶藍的光，似乎是由小顆的藍色魔晶石組成，繁覆的發髻上一只寶石造就的蝴蝶展翅欲飛。她轉過一邊側臉上笑容正燦爛，唇上色彩嬌艷欲滴，偏偏臉色有一種無法掩蓋的蒼白反而為整個人加了一點楚楚的感覺。這個人是從哪裏冒出來的？明明是少女削瘦平板的身軀也有這樣的效果？“她是誰？”
“霓裳的首席設計師，蘇小姐。”埃裏克親王好心情地解釋，大步向蘇走去，果然是驚喜，“蘇，我該早點邀請你的。”
宋滄紫轉頭，“殿下說笑了，您的舞伴才是美貌非凡呢！”
埃裏克暗道，美貌，也只有美貌而已，一成不變的美貌再美也叫人厭煩。
波特驚訝，“你們認識？”他本來以為這樣的場合，又是在塔西，蘇應該不認識什麽人，還充滿了護衛公主的騎士的驕傲。結果蘇才進場沒多久就有不少人過來打招呼，不少都是帝國的名門子弟，聽他們說話才知道，原來跟蘇是校友，聖羅蘭嗎？他腦中閃過這三個金光閃閃的大字，看來關於聖羅蘭集中了整個大陸的權貴富豪子弟這個說法果然不假。
宋滄紫不知該如何敘述。
埃裏克親王解釋，“我正請蘇設計師幫我改造親王府。”
蘇旁邊的一個學長疑惑，“蘇，你不是霓裳的首席設計師嗎？怎麽會去改造親王府？”等親王離開之後他問。
“難道你沒進過波特家的理發店？那些染發劑可都是蘇設計的，作為煉金士，蘇學妹可是相當出色的。”不用說，這位學長來自煉金部了。
“原來是這樣。”
還有不少小姐在低低討論，聽到她們的對話裏有霓裳這兩個字，宋滄紫的笑容更加燦爛，這位親王殿下真是太給面子了，他幫忙配合宣傳可比自己說的效果要好上幾倍。
客套完之後音樂響起，認識的人自然優先了，這些校友們早就把蘇圍了個水洩不通。
旋轉的時候裙角飛揚，高跟鞋隱隱露出了輪廓，蘇的舞姿從小訓練，自然無可挑剔。以前宋滄紫雖然不喜歡參加舞會，但是還是有不少逃不過的場合，每到這種時候總是得在舞池裏呆上一晚，看來今天似乎也是逃不過了。
認識的人每個人都只輪到了一首，已經有不少不認識的人過來寒暄了，宋滄紫應得還算從容。母親以美貌和舞姿聞名於整個星球上的社交圈，身為她唯一的女兒，宋滄紫從小到大一直被期望壓著，不敢不好，也沒有道理不擅長。
還有些年紀大的人加入了她們的談話。
“蘇小姐，謝謝你上次在莫比茲對我的照顧。”
“您的馬薩的榮光真是如您本人一樣美貌驚人。”
“蘇小姐，很高興能在塔西見到你。”
……
這些都是能有份參加發布會的人了，宋滄紫經心不少。
“能請你跳個舞嗎，尊貴的小姐。”埃裏克親王出現的時候大家自動給他讓了一條路讓他得以順利地達到蘇面前。
宋滄紫同意，這下世界清靜了。
註意到她低頭時眼底藏得很好的倦怠，埃裏克問，“你不喜歡？”
“你指的是什麽？”宋滄紫笑，“錦衣華服？”
埃裏克不置可否。
“不喜歡。”宋滄紫老實答。
“為什麽？”埃裏克挑眉。
“為了穿上這身衣服，我已經一天沒吃飯了，連水都不敢多喝，頭發被抓得很痛，這滋味可一點也不好。”宋滄紫解釋。
埃裏克大笑，“難得聽到這麽老實的回答，那你為什麽還來？”
宋滄紫無奈，“這是我的工作，是我應該做的。”
“你的老板沒有命令你來參加舞會而且一定要艷壓群芳吧？”埃裏克問。
宋滄紫挑眉，“如果不是這樣我又何必來？”
這句話夠狂，不過大大地對了埃裏克親王的胃口，像他自己本來就是年少得志，再怎麽老沈壓抑那份骨子裏的狂意還是消減不了，所以那些被束縛的千金才吸引不了他目光的停滯。“你的老板真幸運。”他感慨。
宋滄紫搖頭，“幸運的是我才對，不是人人都有這樣的機會的，你去外面喊一聲，不知道有多少人願意做我正在做的事情，只要能取得百分之一的酬勞。”
埃裏克不同意，“可是她們沒有你的才華，如何取代你？”
“這世界上有才華的人多得是，我老家有句古話，千裏馬常有而伯樂不常有，意思是說，有才華的人時常有
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