伸一提供的情報有待去驗證真偽，中村正雄在自家少主人接待完客人後，就立即安排人手回東京去查證情報的來源，整個過程無須少主人親自參與。畢竟，訂婚日將近，還有許多重要的事情需要新人們去處理，絕不能把時間浪費在其他事情上。

聽起來，中村正雄似乎把訂婚儀式形容的過於誇張。可現實就是如此，普通人家的訂婚儀式可以辦得隨意一些，不會有令人拘束的感覺。而名門大商社之間的聯姻因為與利益掛鉤，所以特別重視結納儀式的過程，而且，每一個步驟都要嚴格按照傳統完成，缺一不可。

為此，連續數日，兩位新人都在長輩們的嘮叨聲中度過，雖然他們的耳朵快被念得長繭，但是為了儀式能順利進行，兩人只好忍耐下去。

毫無疑問，這是一種考驗。

尤其是赤司，自他上次和伸一單獨聊過以後，就更加期待著結納儀式能盡快到來。只要沙耶有了正式名分，京谷杏裏那邊就不會輕舉妄動，再加上父親和商會的聯合調查，他相信不用多久，那個野心勃勃的女人就會自食其果。

想到那位麻煩制造者已有人料理，赤司也得以放松神經，從木質浴池裏起身，結束清晨的沐浴。本來他還想和沙耶多待一會兒，無奈她一早就被千代夫人抓去主屋準備，三小時以內都無法回房。

也難怪，橋本家兩老就沙耶一個外孫女，在儀式舉行前，還是有許多話要和她好好談一談。誰叫結納儀式也是人生中的重要組成部分之一呢，已故的雪枝夫人沒能看到沙耶走到這一步，作為外婆的千代夫人只能代替女兒，幫外孫女梳妝打扮，希望她能以最美的一面，度過這個重要的日子。

“小子，你可要考慮清楚，要反悔還來得及。”

這是昨晚兩人入住橋本家老宅時，老腹蛇私下對赤司說過的話。當時，他聽得莫名其妙，後來才明白老人家話中的暗示，婚姻大事不是兒戲，兩大家族的聯姻一旦訂下來，就不能反悔。老腹蛇擔心他年輕氣盛，以後會把婚約當成負擔，才想在訂婚前夜找他商談，問清他的心意。

“橋本爺爺，這樁婚事我是不會反悔的。我和沙耶已約定好，兩人要共度一生，攜手走到人生的終點，不離不棄。請你安心把她交給我吧，我一定會讓她過得比任何人都要幸福。”

這就是他給老腹蛇的答案。

然而，這對久經商場的老腹蛇來說，他的答案並沒有足夠的說服力。嘴巴上說的好聽的事情，現實裏做起來卻非常困難。而老人家的要求其實也很簡單，未來做出的實績才是最好的證明，這可比口頭上的承諾更令人安心。

況且，他不是及川憲一那個笨蛋，只會用一些卑鄙手段去往上爬。他有實力，也有信心去得到屬於自己的一切，至於老腹蛇提出的要求，他在不久的將來絕對能交上一份令其滿意的成績單。

不過，在為目標努力前，他先要把精力專註在今天的結納儀式上。

離開浴池換上浴衣，赤司順手拿起衣物籃中的手機，想看看中村正雄那邊是否有新進展，果然，在他打開手機郵箱時，裏面有兩封新郵件。

一封是父親發給他的，內容是赤司家的長輩們已到達香川總店，囑付他不要耽誤時間，要以今天的結納儀式為重，另一封則是中村正雄在兩分鐘前發來的，裏面正好是他關註的事情進展。

如他之前所料，伸一提供的情報資料大部份已被證實，京谷杏裏的確想派人進入證劵交易所，可惜，沒有龍崎家幫忙，她只能另覓他途，短時間內不會有所作為。可即使如此，商會內部的元老們也不敢就此掉以輕心，在完全清楚掉那個隱患前，他們絕不能過早放松警惕。

大致看完手機裏的所與郵件，赤司慢慢度著步，回到他和沙耶入住的房間。剛拉開門，他就看到落地鏡旁的櫃子上已放著一套嶄新的西裝，還有和西裝搭配的領帶，配色和樣式喜好都是他喜歡的類型。

看來，在他去洗漱期間，沙耶有偷偷回來過，替他準備好儀式要穿著的服裝，還順便在衣服旁邊留下一張小紙條，上面寫著一行小字——

“那件禮物我準備好了，你呢？”

紙條上的問題同時也是今天的主題。

雖然作為未婚的新人，沒有過多參與結納儀式的準備工作，但是，其中一項重要物品他沒有經他人之手完成，那就是儀式所用的訂婚戒指。

為了給戀人一個驚喜，早在新學期來臨前，赤司就把自己所畫的戒指設計圖交給著名的珠寶工匠制作。經過數月的時間，成品在最近才完成出爐，正好能趕上結納儀式舉行。

本來，對於一些新人來說，訂婚戒指是可有可無之物，有時甚至會以真正的婚戒來代替。但赤司不想跳過這一步，無論是他個人，還是傳統的儀式的要求，他都認為訂婚戒指是必不可少的東西。

重視一個人，就要從身邊最小的事情做起。

今天的儀式和訂婚戒指只是他計劃中的一部份，真正的重頭戲還在後頭。

算一下時間，等他和沙耶從那個地方回來，應該也會離那個日子不遠。到時候，赤司家的長輩們一定會樂的合不攏嘴吧。

想到那個即將成為可能的美好事件，赤司的唇際不禁泛起一抹笑意。現在，距離舉行儀式的時間還有一個多小時，他似乎已迫不及待的想將那枚戒指套進沙耶的手指，並對外宣布，她已真正成為他的未婚妻。

可是，現實還是給他澆了一記冷水。無論他等得如何焦急，在傳統的結納儀式前，都要按照規矩辦事，心急吃不了熱豆腐啊。

*****

百年老字號京都料亭香川，今天掛上了‘停止營業’的小木牌。

外人見此，可能會以為是店鋪的例行休假日，可當店內不時傳出熱鬧的人聲，看到外面不斷有身穿華服的人進店，人們才漸漸明白，今天的老店碰上喜事，需要停業一天。

的確，喜事比做生意優先，何況是商界中有名的兩大家族進行聯姻？這對赤司與橋本兩家的長輩們來說，可是頭等的大事。

這樁婚事不僅關系到一對新人的未來，也關系到兩家的利益合作，因而，今天的儀式必須要認真對待，全程絕不能馬虎了事。

於是，香川的店員們今天特別加班，為即將舉行的結納儀式做最後的準備工作。

就在儀式舉行前，兩家的長輩們待在包廂裏，為新人的婚期進行商談。而年輕人那邊則是歡笑聲不斷，都在為一對新人獻上真摯的祝福。但是，身為未來新郎的赤司卻笑不起來，反而還黑著臉，緊盯著他身前的女人，好像她敢說出難聽的話語，他就會立即生氣翻臉。

其實，這也不怪他，有誰想在喜慶的日子裏，親眼看著別人讓自己的未婚妻染上婚前恐懼癥，他沒生氣趕人已經很不錯了。

“沙耶，你還記得以前我說過的忠告嗎？”

麗奈無視堂弟的投來的可怕眼神，私自把沙耶拉到一邊，並神情凝重的望著未來的堂弟媳，要求對方認真回答她的問題。

“呃……那幾條忠告我當然記得。”不知麗奈為何會舊事重提，沙耶不解的回問。

“唉……你能嫁進來好事啦。可我想到你一進門就要負責生孩子，過上那種規矩繁多的生活，就替你憂心不已……”

喜歡自由的麗奈最討厭面對家族裏的眾多規矩，自然也不願沙耶去過那種日子。雖然，她知道堂弟肯定不會虧待沙耶，但是未來的事情誰也說不準，所以她才想要沙耶想清楚，不要頭腦發熱的把自己的一輩子賠進去。

“放心吧，麗奈姐，我不會後悔的，赤司值得我托付終身。”

假如是在十年前，沙耶或許會有那種擔憂。可她已和赤司共同生活數載，兩人都摸清雙方的脾氣和優缺點，自然也會把那些家庭生活引發的問題處理好。

反正，規矩是人定的，到時候如果覺得規矩實在太多，那她只好勞煩赤司去修改了。她堅信，當某個人來到赤司家，別說是要赤司改規矩，要他去改別的東西都沒問題。

沙耶的回答令麗奈疑惑的皺起眉，只見她的視線從沙耶的臉龐緩緩往下移，接著落在其小腹的位置上，她小聲的問道：“沙耶，你老實告訴我，你是不是懷孕了…………”

“還沒有。”

提到這個問題，沙耶不想讓麗奈失望。所謂世事無常，有些事情並不能全按自己的意願去發展。懷孕也一樣，她很清楚，這種無形的壓力會一直存在，不過她也有強烈的預感，在今年裏，赤司的願望會完全實現。

“加油吧，在天堂的嬸嬸也會期待著你們的孩子來到人世。征十郎那小子就交給你照顧了，如果未來他敢欺負你，或者到處花心留情，我會支持你帶著孩子離家出走。”

“夠了，堂姐，再讓你說下去，沙耶會患上婚前恐懼癥的。”為免沙耶再受到麗奈的荼毒，赤司連忙走過來，把自己的未婚妻拉回身邊，並板著臉回頭對自家堂姐輕聲問道：“還有，上次我拜托你的那件事，你該不會忘了吧？”

“你拜托的事情我怎麽敢忘，喏，我只幫你到這裏，後面的那部分你要自己去完成。”從隨身的小包裏取出一個信封，麗奈把它交到赤司手中。

“謝了，堂姐，成功後我會還禮的。”

笑著接下信封，赤司以眼神向麗奈暗示，他會努力到底，不會辜負她的期望。

看著堂姐弟兩人在小聲竊竊私語，一旁的沙耶覺得困惑之餘，並沒有開口打斷兩人的談話。她不是愛八卦的人，也認為每個人都應該有自己的隱私和秘密，可不知為何，她總覺得赤司和麗奈有事在瞞著她，而且，很有可能和那個信封有關。

該不會是一些不能讓她知道的事情？

就在沙耶心生好奇，猜測著姐弟兩人談論的話題，房門外也跟著傳來熱鬧的人聲。原來，在他們三人忙著聊天之時，已不知不覺到達結納儀式的預定時間。

“沙耶，我們走吧，結納儀式要開始了。”赤司向沙耶伸出手，準備和她一起去迎接今天的重要時刻。

“嗯。”

作者有話要說：

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