黛玉要過繼石頭到名下的事情，傳的沸沸揚揚。各種說法都有。有的說，一個大姑娘，不正兒八經地找個人家結婚生子，要過繼別人的孩子。這真是前無古人後無來者的創舉。到底是沒有父母的孩子，任性胡鬧。

有的說，這小姐不想結婚，要過繼乳母的孫子。林府這麽大的家產，倒頭來卻便宜了別人！

也有的說，這林府小姐極為孝順。為了讓父母靈位歸宗，竟然冒天下之大不韙。可見其勇可嘉！

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這些傳言，是傳不到黛玉的耳朵裏的。府內的人，沒人敢議論此事。府外的人，議論此事又都背著林府的人。他們知道，林府勢力極大，不敢與林府作對。一旦被林府的人聽去，一條誹謗小姐的名譽，就夠喝一壺的，真的要吃不了兜著走了。

這一日，黛玉做了過繼酒席。去了兩輛馬車，把乳母一家皆接來。孩子卻被留在了清兒娘家。這孩子一歲了，是清兒的女兒，名喚小花！若不是因為黛玉懷孕，小花早在六個月的時候就斷奶了。

乳母與黛玉道：“小姐，到時孩子出生。就孫子媳婦做孩子的奶媽吧！”

黛玉典著個大肚子笑道：“這怎麽說？你是我乳母，我這肚子裏的孩子，也該稱清兒為嫂子。這豈不亂了輩兒啦？！”

“小姐，怎麽就亂了輩兒？你是主子小姐，我們是奴才。還敢跟小姐攀什麽輩分，說出去讓人笑掉大牙呢！為主子著想，也是奴才應該的。況且，即便是嫂子。那又有什麽？那唱書的說，包拯還是吃她嫂子奶水長大的呢！若是外面尋乳母，倒不如自家的精心些！”

“媽媽說使得，那就使得。你是經古的，懂的比我們多呢！就不知清兒願不願意呢！”

“別人巴不得的好事，她倒不願意？她是什麽貴人啊？奶不得孩子？這個家，要不是我餵了小姐幾天奶。能有今天飽飯吃？”

“那媽媽也不能一手遮天。我不要你去問，我自己問來！若是她不願意，也不許媽媽強逼她！”

“小姐。你是不知窮人家的日子呢！你以為吃了兩頓糟糠的飯，你就了解窮人的苦麽？你是沒挨過那心裏的苦呢！我把話撂在這裏，你去問清兒，包她喜得屁顛屁顛的！有這麽個主子這麽個好日子。不知她哪輩子修來的福呢！”

黛玉著斑竹叫來清兒，清兒抱著小花過來。黛玉道：“清兒，我要你做孩子的乳母，你可願意？”

清兒羞澀地看著奶奶道：“成麽？小姐不嫌棄我麽？”

“說什麽呢？我怎麽會嫌棄你？你就說，你願不願意吧！”

“我願意呢。我願意呢！”清兒說著話，懷裏還抱著孩子，就給黛玉跪下磕頭。

黛玉讓她起來。清兒站起來。不知說什麽好，一溜煙跑出去。院外飄來一句話：“我去告訴公公婆婆。讓他們也高興高興！”

當天晚上，一家人坐在一起。嚴學林很認真地開了會，道：“既然母親是小姐的乳母，那清兒斷不能稱孩子的乳母，該叫乳嫂才是！”

第二日，嚴學林把商量的結果莊重地告訴黛玉。黛玉笑道：“這個也要商量？隨你們吧，想怎麽叫就怎麽叫吧！”

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黛玉沒有讓小花來，是怕引起人們的懷疑。

皇後聽說黛玉要過繼個兒子，心裏的懷疑更甚了。她表面不露出來，對黛玉道：“顰兒，你這孝心世上少有。若是你父母在天有靈，該有多麽欣慰呀！這做父母的心也太狠了點，怎麽舍得把孩子過繼給你呀？！”

“嫂子，你是宮裏呆多了，哪裏了解民間疾苦？瞧顰兒這兩個丫頭，都是市面上買來的！誰不想過好日子，誰願意侍候人？！可是兜裏沒錢，生活所迫啊！小石頭只是以後姓林罷了，他父母又不離開他，在林府找份事做。算是家奴了。家奴的孩子過繼給主子，那是巴不得的！”燕子道。

皇後笑道：“原來是這般緣故！顰兒，我且問你，過繼來了，孩子要叫你娘啦？！”

黛玉很認真地點了點頭：“啊！是呀，我就是他的娘了！”

“聽上去就好像小時候過家家呢！”皇後笑道。

黛玉的乳母一家，紫鵑王富安招待著，於林府前院吃的飯。黛玉依然把皇上皇後以及格格王爺，安排在花園裏住。黛玉與紫鵑道：“你吃了飯，帶媽媽他們到花園裏去轉轉！”

紫鵑答應著，帶著嚴學林一家，去了花園。嚴學林本來就老實人，如今到了林府，看到黛玉的家置，驚訝得目瞪口呆。

牛莊邊上也有之前在京城做大官的，告老還鄉。他家的府邸，嚴學林見過。嚴學林以為在蘇州地界，該是最好的了。卻不曾想，與林府比起來，簡直不值一提！

嚴學林看到林府高高的院墻，朱漆的大門，蒼勁有力鬥大的林府二字。心裏越發卑賤起來。又聽說皇上居住在花園，更是一下子呆住。那腿兒沒出息起來，是一步也邁不動。任憑紫鵑怎麽說，他就是邁不了那個步。所幸嚴學林的兒子嚴習苗，卻不是他父親那樣的秉性。初生牛犢不怕虎，對林府什麽都稀奇！

他與奶奶母親以及媳婦，跟在紫鵑身邊，與紫鵑道：“夫人，這麽大的府邸，一定需要下人吧！夫人看看我能行麽？！我能扛能挑，有的是力氣！”

“你識字嘛？”

“小時候上過兩年學，識得幾個字！”嚴習苗道。

“噢！我知道了，等我回稟小姐再說！”

紫鵑知道，這事自己不易決定。看這嚴習苗，倒也是精明強幹。林府裏現在缺得正是這樣的自己人。

紫鵑帶他們逛了一上午，盡量避免與宮裏的人見面。紫鵑知道，這宮裏的人。也不盡相同。有些說話還和氣，有些人就很惡。這也是因與各人的脾氣、職位、出生的不同而有所不同。

紫鵑與黛玉說起嚴習苗的要求。黛玉笑道：“薛媽媽早與我說了，我在想，嚴學林大哥是一棍砸不出屁來，倒是教出這麽個兒子。聽說也識了幾個字，你先給個職位，看著安排。慢慢觀察。至於嚴學林。你就讓他種田去。別的他也幹不了。讓他的婆子去園裏先幫忙培育盆栽吧！你也觀察著。”

紫鵑道：“那什麽時候讓他們來？”

“讓他們把家裏的事處理完了，再過來。這也不是什麽急事！另外，在北面給他們家一個院子住！”

這一日。皇上皇後要進駐蘇州織造，百官來接，黛玉領著一大幫人來送。皇上以黛玉接駕有功，皇後滿意為由。賞了黛玉重禮。各樣細節，這裏就不一一贅述。

黛玉多日來的各樣花費。等於皇上付了。王爺百官以及眾格格所贈黛玉禮物，算是府裏的增項。這一增項，可不是小數目，是林府好幾年的收入。

紫鵑因為小石頭的事。一直念念不忘。與黛玉道：“石頭的出生，也該慶賀一番才是，怎可以這麽慢待？！”

黛玉笑道：“這事。敢用響鑼敲麽？花園竣工之日，算是給石頭來這世間的見面禮了！有皇上、皇後眾王爺以及格格祝賀。難道這樣的見面禮還輕了麽？！”

“你是這麽想，那自然不輕！少爺乳名小石頭，大名起好了麽？”

“就叫林石！”

“林石？！”紫鵑笑道：“小姐想出來的名字，一定是好的！林石，真好！”

黛玉正與紫鵑閑扯，卻見前面來人報喪，說是牛莊嚴學林母親嚴薛氏去世。

黛玉發急，忙地著報喪的來問：“這是怎麽說？不是昨日還好好的麽，在這裏有說有笑，怎麽就沒了呢？”那眼淚嘩嘩地下來。眾人亦覺奇怪，紫鵑也是抑制不住地哭泣。

“昨個到家裏，嚴奶奶還與我們提起在這裏的事。說她這輩子已無遺憾了！也對得起嚴家的列祖列宗了。我們還都祝賀她，羨慕她不已呢！說他們嚴家終於把苦日子熬到頭了。不想第二日，她就悄無聲息地去。那臉上的笑一直保持著！小姐，我不能耽擱，還得去給信兒呢！”

黛玉讓他吃了茶去！

紫鵑哭了會兒，方到：“小姐，這事你不易去。我去！”

黛玉抹了會淚道：“她的喜材還沒有備，你速速帶人去她家料理後事，到棺材鋪定好點的喜材，不要舍不得銀子，給她體面些！石頭也離不開清兒，每日要吃奶，令兩個婆子好生照顧清兒，她還不知道呢，都跟你一起去吧。我那裏的被褥還在，讓婆子領著孩子就住那裏，不過苦幾日時光。我準備一下，隨後就到！”

“小姐？”

“我知你的意思，你也不必多說。我過去在那裏也是少人見。如今又是這般隆重出去，沒人想到會是我。快去吧，嚴學林老實人，又沒個近族人能拿得起放得下的！這一回，你就帶上王富泉過去操持外面，你主內！”

紫鵑答應著，立即傳來王富泉，李曉，王瑞等一幹人，坐了三輛馬車，帶著二百兩銀子去了！

黛玉叫來桃花，讓她做主安排公主飯食。自己穿了素服，帶上斑竹翠竹小翠幾個人。柳祺彪又親自帶了六個徒弟護送。王富安家的怕黛玉年輕，此地的喪事禮節，不是很懂，若是錯了會讓人笑話，自己有責任保護林府的臉面。便把事情交給七丫，帶上兩個婆子隨往。車馬正要出大門，被燕子追來的丫頭攔住。燕子隨後過來。

“三兒、五兒，你兩隨我妹妹去，不許她留宿那裏。若是不聽勸，你兩可代我強她上車。夏嬤嬤李嬤嬤，要勸格格少哭。她身子還弱，若是她因此而病了，我只拿你兩是問！”

眾人這才上了車，往牛莊去了。

到了下午，黛玉車馬到了牛莊。嚴學林家裏人來人往，哭聲不斷，嚴薛氏的娘家人親表姑侄。都到了場。一切都有條不紊地進行著。

黛玉的乳母衣服穿好，停在當間，棺木還沒有到。黛玉想起往回的事，撲倒跪下，嚎哭不已。畢竟是吃乳母的奶水長大，這一份情感，怎可以忘卻？！

黛玉哭的時候。自有嚴學林女人以及其妹妹兒媳婦等眾女人接哭。哭了片刻。自然有女人來勸。王富安家的及宮裏的兩個嬤嬤，乘勢拉起黛玉，一邊勸一邊安慰。

嚴家的女人私問紫鵑。像黛玉這樣的該如何給孝布。王富安家的聽了悄聲道：“小姐是主子，按說是沒有主子給奴才帶孝的道理。”

黛玉聽了，哭道：“扯女兒的孝衣與我！”

眾人要勸，紫鵑道：“小姐雖為主子。然而對於乳母，皆以禮相待！”眾人方作罷。

黛玉帶來的眾人。皆一一磕頭。嚴學林帶兒子還禮。

孝子嚴學林道：“小姐，你到旁院休息。”

“媽媽去了，我豈能一邊休息？”

眾人皆勸，嚴學林的表姐道：“姑姑近七十的人啦。這輩子也算是跟著小姐享了福。去時又面帶微笑。姑姑回娘家時，要說就說，這輩子很幸運。遇著了小姐這樣的菩薩心腸。”

此時，眾孝女中走出一個年輕的女人。對黛玉道：“小姐，你身子金貴，還請到隔壁休息。這裏人多氣味雜，小姐若是被骯臟了豈不讓母親大人走的不安？！”

黛玉細瞧此女，道：“你是小老姐？”

此女哭道：“小姐，你還記得我的小名？”

黛玉抱住哭，過了會兒道：“我怎麽會不記得你，小時候，媽媽帶我們兩個玩耍，那時我總是欺負你！我記得，我一告狀，你便會被媽媽打！”

“小姐，那時我也是不知好歹。總惹得主子生氣！”

兩個抱著一團哭，惹得眾人又是一陣哭。

“老妹呀，小姐身體要緊。你也不必來，這裏人也多。你陪著小姐，於邊院說話！母親交代你跟小姐說什麽事來著？你跟小姐說！”嚴學林道。小老姐明白哥哥的用意，母親雖然去世，然而小姐身子為重！又真的有事要跟小姐說。

卻原來，當日嚴薛氏回家，便讓嚴習苗把自己的兩個女兒接來。到了晚上，小老姐才到。嚴薛氏對兩個女兒交代了一些事情。兩個女兒感到奇怪，怎麽像母親在交代後事似的。

“娘，你別說了，怪嚇人的！瞧你這身子骨這麽硬朗，還早著呢，不到百歲，閻王爺可不收你呢！”

小老姐道。

“扯你娘的蛋！”嚴薛氏點了女兒腦殼笑道：“活這麽大，豈不成老怪物？變著法子罵你老娘！”

“就是老怪物，我也是喜歡。兒不嫌母醜呢！”大女兒笑道。

“你兩個給我聽著。大丫頭生活我倒是不擔憂，家裏有幾畝田，大女婿又能捯飭。我就是擔心你呢！”嚴薛氏對小老姐道：“我今個去了小姐的府邸，算是開了眼了。那個花園，就像戲裏唱的那樣。玉皇大帝的宮殿，也不過如此罷了。如今你不如進小姐的府裏做事。”

“小姐的府在哪裏啊？”小老姐道：“你早說呀，如今我也去不了啊！”

“別扯你娘的蛋。你那家裏有什麽好惦記的？如今進府裏，帶上小女婿，林府裏的住房比你家裏強十倍呢！”

“林府？你是說王家莊的林府麽？”

“不是說那裏，還有哪裏有林府？”

“我的天老爺，說了半天，原來你說的是我主子家呀！林府來人，正在與我們小李莊洽談呢。大部分人已經把字簽了，李祥昨日也給簽了。從昨日起，便是林家的奴才呢！原來主子是小姐啊！這叫怎麽說的？！到如今我還蒙在鼓裏呢！”小老姐驚喜道。

於是一家人都笑，竟有這麽巧的事。

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黛玉聽完，看著小老姐：“你是小李莊的？”

小老姐點了點頭。

“等媽媽的事過去，你到我府上來一下！”黛玉道。L

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