過了一日，弘善要跟五個格格回京。六王爺與燕子不急，要逗留些日子。黛玉讓紫鵑去準備上等的絲綢，每人準備一匹。黛玉又拿出自己親手制作的披肩，上面有繡圖用絲線、顏色以及活兒極為考究。

五個格格看著自己的這份禮物，淚眼婆娑。要知道黛玉輕易不予外人自己的東西。可見黛玉在心中真的是把她們當自己人了。

“妹妹，我的呢？”弘善厚著臉皮，開口道。他是極想黛玉能送香囊或者荷包之類。

“給你留著呢！”燕子說著從黛玉手裏拿過給自己的那條披肩，要給弘善披上。弘善忙躲開，眾人都笑。披肩乃女孩子飾物，燕子這是拿弘善開心。

燕子道：“是你不要的，我可披上了！”

黛玉笑著從紫鵑手裏拿一塊緞子道：“這可是桃花母親親手做的一塊上品的料子，費了好大的功夫，不比宮裏的料子差。你回去找個裁縫做件衣服穿！”

弘善這才眉開眼笑。回去讓人做了衣服，逢重大事情才肯穿上。皆因黛玉送的緣故，極其珍惜。

黛玉對幾個格格道：“若是以後你們的大喜日子定了，可派人來遞個話。我別的沒有，蘇繡還是有的。衣服尺寸，讓人送了來，我雖不能親臨，也會派人送去，做賀喜之薄禮。”

格格聽如此說，心下喜歡。雖說不缺上好的嫁衣，可是穿上顰兒送來的衣服，那意義自然不同。這是情誼呢！

黛玉、燕子、六王爺帶著丫頭嬤嬤，把幾個送到門口，上了車。看著官兵護送車馬遠去。方回。

原是公公要留一部分官兵侍衛。六王爺與燕子是異口同聲，一個不留。六王爺道：“這些格格不會武功，尚有什麽閃失，你能擔待？”

燕子身邊就留了趙嬤嬤，鴻鵠的奶娘，宮女四兒五兒，以及一個武功了得的公公。六王爺只是留了個隨從。

林府走了這麽一大幫人。林府街的生意大受影響。便又自發地改成逢五逢十為大集。

這一日。黛玉想進城去看看。黛玉想著圖謀家業，自然不能坐井觀天，要常出外走走。便與燕子道：“如今人少。我們去城裏逛逛？”

“我早有此意，只是怕你拋頭露面呢？”燕子拍手道：“這可好了，是你自己說的！”

“這算什麽？我一個人逃難的時候，何止是拋頭露面？幸好遇著你們。要不然還不知要發生什麽事情呢！”

燕子笑笑，道：“你以為是巧合嗎？哈哈！”

燕子沒有往下說。黛玉心裏納悶，又不好問。因為皇上要納妃這事，燕子一定會打趣自己。平常還好。只是六王爺還在身邊。

去城裏不能招搖，否則定會引來官府裏的官員。那些虛繁禮節。客話套話，實在是厭倦了。本與他們陌路，卻硬要添些奉承之語。實在不是三人所喜歡的。

去的人只有黛玉、六王爺、燕子、小翠以及趕來給小翠月銀的李侍衛。其餘下人一個沒帶。

公公要跟著，燕子道：“又不是去打架。你跟著幹嘛？就憑我們幾個的功夫，還保護不了妹妹？”

然而公公還是騎了馬，悄悄地跟在他們後面。保護公主王爺，是他的職責。

黛玉交代了紫鵑，家裏什麽事，都可以處理，不必非得自己事事過問。紫鵑答應了。

六王爺幾個換了普通衣服，林府去了兩輛馬車。到了蘇州，黛玉是這裏逛逛，那裏看看。她與六王爺燕子不同，他們兩個以好玩為上。而黛玉如今處處想著掙錢。所以更留意每一家店面的生意、裏面的物品。

不知不覺，黛玉走進一家布莊，只聽掌櫃驚喜道：“哎呀，這不是林小姐嗎？！我說我家早晨那樹上喜鵲怎麽喳喳叫喚，原來有貴客至啊！今日林小姐怎麽有雅興光臨寒舍啊？”

黛玉聽著聲音耳熟，一擡頭，果真是孫掌櫃。笑道：“怎麽這麽巧，原來你在這裏開呀！這位置好，可謂四通八達。孫掌櫃發財了！”

“發財不敢說，但是托小姐的福，貴府的布料在這裏還是很好銷的！這飾品早沒了兩天！林小姐發財了！”孫思琪孫掌櫃笑著拱手道。

黛玉都奇怪自己，以前聽人談經濟仕途，有些煩。如今自己倒落入俗套。真是不當家不知柴米貴。人非得親身經歷，才知什麽最重要。以前在賈府，過著衣來伸手飯來張口的日子，何嘗考慮過生活的問題？還背地笑話斂財的王熙鳳二嫂子，說她是個守財奴——私下裏克扣丫頭的月例拿去放利！

“今日巧遇，鄙人想請林小姐到館子裏坐坐，可否賞臉？”孫掌櫃出了櫃臺，拱手笑著道。

黛玉道：“改日吧，我這回來，可有幾個客人。到蘇州來游玩呢！”

“總是要吃飯吧？！”孫掌櫃笑道：“鄙人不才，在這邊上開了家來福樓館子。林小姐既然有客人，不妨到鄙館裏嘗嘗，多提提意見！林小姐若與朋友在此逗留幾日，我給小姐免單，算是鄙人的一點心意了！”

“這怎麽可以？”黛玉笑道。

“鄙人早有此心，只是不敢勞小姐大駕。今日是巧遇，還請小姐給鄙人個面子！”

黛玉見他如此誠懇，想，這才幾個銀子，卻也是人家的一片心。自己正要與他探討生意經，便道：“怎麽好意思讓你破費？！”

“鄙人比不得小姐身家，但是這點飯費不算什麽，還是請得起的！”孫掌櫃又轉臉對小二道：“看個店，我有事！”

小二答應著，孫掌櫃對黛玉道：“小姐，這幾位是你的客人吧？這邊請。”

六王爺燕子沒有搭腔。一行人跟著孫掌櫃，來到來福樓。老板娘看到丈夫進來，後面還跟著幾個人。便道：“這是誰呀？”

“這可是大名鼎鼎的林小姐。我們布莊的貨，就是她家的！這幾位是林小姐的朋友，到這裏來玩玩！”

老板娘聽說，眉開眼笑。忙出櫃臺給黛玉行了禮，客套了一回。把黛玉一行引領到一個雅間，道：“你們聊，菜馬上就好！”

菜上來。甚是豐盛。孫掌櫃親自把盞。黛玉介紹。直說他們是朋友。沒說出公主王爺的身份，怕嚇著孫掌櫃。既然隱瞞身份，小翠和李侍衛只得拘謹入座。

“孫掌櫃。你這收入可不低呀！又是布莊，又是館子，發財呀！”六王爺笑道。

“跟林小姐比起來，簡直不值一提。即使這樣。我已很滿足了！鄙人沒什麽出息，比不得林小姐。在鄉下。短短幾年，便能把一個作坊做到這般規模。蘇州城，無人不知、無人不曉。不瞞各位說，鄙人也是借林小姐的名頭。布莊生意比往年翻一翻呢！”

“怎麽講，你借妹妹什麽名頭了？”燕子疑惑道。

“噢！”孫掌櫃笑道：“凡是客人來我布莊，一進來。我只要說是林小姐作坊裏的貨物，這生意就算做成了！林小姐在我們這裏。家家曉得的！回頭客是太多了。”

“承蒙誇獎！”黛玉笑道：“孫掌櫃這飯館生意如何？”

孫掌櫃道：“馬馬虎虎，比不得王福樓的生意。人家那才叫生意呢！”

“哦？”黛玉道：“這王福樓在哪裏？我倒想去看看！”

“若是小姐有閑，改日我在王福樓再給小姐定位擺宴。此刻那裏已沒了位置，實在是不成敬意！”

黛玉道：“孫掌櫃客氣！該是我來請才是正理！”

孫掌櫃笑道：“小姐，即是到了這裏，你便是客。哪有讓客人請客的道理？小姐安踏之處可有著落？”

“還沒有定！”黛玉道：“不知哪家客棧好點兒？”

“飯後，鄙人帶小姐去了便知！”孫掌櫃笑道：“這蘇州城裏，他家的客棧口碑較好！”

黛玉想，他家是誰家？

酒足飯飽，孫掌櫃領著黛玉一行人，坐車去了三裏外的蓬萊客棧。孫掌櫃領著黛玉進去，對小二道：“周掌櫃在嗎？”

“呦，是孫爺啊，在呢在呢。孫爺稍安，我叫去！”

小二把一個笑面佛引來，此人五十上下，禿頂。看上去極其和善。而孫掌櫃四十有餘，身材瘦弱，卻是精神抖擻。

只見他對孫掌櫃拱手道：“孫兄別來無恙？！忙著發財，多日沒到老哥這裏小聚了。今日怎麽有空？”

“你且不說這事，看看誰來了？”

周福元周掌櫃順著孫掌櫃的指引，看到站在一邊的黛玉，驚訝的瞪大眼睛：“哎呀呀，真是喜從天降啊！貴客至次，有失遠迎。真是罪過罪過。”

說完，周福元一躬到底。

“周掌櫃？”黛玉疑道：“這客棧是你開的？”

“正是！”周福元對孫掌櫃抱怨道：“怎麽不早說，讓在下怠慢了林小姐！”

“林小姐有幾個朋友，來蘇州玩幾天，要尋幹凈點的客棧，我便想到老兄這裏倒還湊合，便引林小姐來了！”孫掌櫃不做回覆，如此道。

“林小姐，請跟我來。”周掌櫃不做虛套，直奔主題。領著他們去一個房間一個房間看了。道：“若是林小姐不嫌棄，我便著人把被子枕頭換了新的。”

“不用了吧，怎好讓周掌櫃費事？”黛玉道。

“林小姐可不比常人，尊貴之身，豈能將就？”周福元笑道：“今晚在下就在家裏備幾杯薄酒，請林小姐以及這幾位賞光。等了明日，在王福樓為小姐接風。孫掌櫃，你便再忙，也得抽出空來陪林小姐喲！”

“這個自然，林小姐乃是財神爺呢！怎可慢待？！”L

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