曹學涯自昨日別後，忙於友處告饒，說了這些天寄居在浮雲庵養傷一事，朋友自然要雅雅地開些玩笑話。又留下擺了酒，才讓回。

卻說太監冷不丁找到家裏來，把個曹家上上下下嚇得不清，前事已了，又有何事？一家老小以及幾個下人跪了一地。曹學涯道：“不知公公此來何為？”

公公笑而不語，用手示意大家起來，逗著院中的鸚鵡，“這鸚鵡會說話？”

曹學涯還沒及說話，只見鸚鵡看著他道，“你好你好，紫鵑，來客人啦，紫鵑，來客人啦，倒茶倒茶！”

“哦！”公公喜笑顏開，“若是上面見了可不知有多高興呢，再說一個，再說一個！”

鸚鵡看著這個太監，“奴今葬花人笑癡，他年葬奴知是誰？”

“啊？！哈哈哈哈哈，有意思，這紫鵑是誰呀？”公公問曹學涯。

“黛玉的丫頭，黛玉的丫頭！”曹學涯未及答，鸚鵡搶話道。

曹學涯驚喜道：“哎呀公公，我到現在也不知道這紫鵑是誰，如今可證實了，原來小姐的丫頭。這可真是小姐的鸚鵡啊！這位小姐就叫林黛玉。”

“呵呵呵呵，這就對了。”公公笑了笑，想著太後每天逗著鸚鵡那個樂！太後高興，做奴才的日子才好過！便道：“這鸚鵡是多少銀子買的？”

“公公若是喜歡，拿去罷了，就當是晚生孝敬公公了！”曹學涯道。這些公公，平常極少出門的。如今突然到府上來，若為著鸚鵡，倒是不值一提了。本以為家裏又出了什麽事呢！曹學涯汗都下來了。

公公從身上摸出五十兩銀子，交給曹學涯道：“這可是當今皇太後賞的，算你小子走運！”

“啊？！”曹學涯聽說是太後所賜，忙跪接這包禦賜銀子，“小生叩謝太後隆恩，願她老人家福壽恒昌！”

曹學涯正疑慮太後怎麽知道她有這只鸚鵡，太監已經拎著鸚鵡笑呵呵地出門去了。

太後皇上見了鸚鵡，卻是驚喜。不但驚喜這只鸚鵡的乖巧，還驚喜黛玉的詩詞。皇上看著黛玉道：“不知爾今有何要求，說來聽聽。”

“民女不敢說！”黛玉跪道。

“哎呀怕什麽，讓你說你就說罷了，啰嗦幹嘛！”燕子幫腔道。

“皇上吟的那首詩，乃賈府寶玉所作。如今他還年輕不知事，求皇上開恩！”

“嗯？”皇上沒有言語，轉身出去了。

太後道：“女孩子家，平日裏做做女紅針線活兒，這些事可不是你去想的！”

黛玉碰了一鼻子灰，忙稱是。自此不敢再提。太後看她可憐見的，燕子又這麽喜歡她，如今若是放她走，公主定會成天沒影兒。太後想起剛剛皇上給公主提的婚事，覺得倒還不錯，因此道：“你留在這宮裏住幾天吧，難得進宮，燕子帶你**處逛逛，也不枉來了一回。”太後說完，又對公公道：“吩咐下去，凡這孩子所到之處，不拘禮節，各處照顧些，就如同燕子一樣！”公公忙稱聲是退出去了。

黛玉跪下正要謝，被太後拉起，“你這幾日，就不必拘禮啦！心要寬些才好。若是噤若寒蟬，我倒是害了你在裏這受罪，你倒拊了我的好意！自古以來，宮裏沒有這個例，你是開了先河的！”

黛玉忙站著謝過。

自此黛玉於宮裏，沐浴更衣。白日裏燕子帶她各處逛著，黛玉見了公主王妃要跪下行禮，早被燕子以及公公截住，不讓她跪。那些公主王妃每日裏於宮裏閑淡，恨不得有這麽個人來解悶說話，又有太後旨意要她們照顧，所以黛玉所到之處，人聲鼎沸，笑語歡騰。黛玉漸漸釋然，方明白太後的話跟賈府裏的老太太是一樣重的！燕子又帶黛玉去見皇後，黛玉知道深淺，雖然太後已經有旨，但是這可是當今皇後，焉能不行禮？！又是燕子公主的母親，公主都能給自己母親父親的墳磕頭，想到此，跪下。公主這回倒笑著沒去拉了。

“民女林黛玉，叩見太後娘娘，給太後娘娘請安！”

“唔！”太後歡喜道：“快快扶起，過來坐！”

早有宮女搶在燕子先，扶起黛玉，帶到皇後身邊。黛玉不敢坐，被燕子按在了墩子上。皇後拿過黛玉的手，看了又看，白白凈凈，手指兒纖細修長，倒象是宮裏的貴妃公主的手兒，模樣兒又嬌弱惹人憐。還知書達理，伶俐乖巧，倒比她們強些。便對燕子道：“你皇阿瑪還說你荒唐，如今看來，算是冤枉了你這一回！”

燕子聽母後誇自己，高興的不得了。

“皇額娘，妹妹知道我是公主後，卻怎麽也不肯認我這姐姐。她怕這個，我是這麽著她才認的！”燕子說著，乘黛玉不備，用手在黛玉的兩腋下伸去。黛玉不防，早笑得欲跌倒。皇後見狀，忙一把打開燕子的手，抱住黛玉，“瞧你，我看你倒象個野丫頭，這黛玉倒想公主兒！”

皇後把黛玉抱在懷裏，倒沒什麽斤兩，又聞著黛玉身上的藥香，眼淚卻藏不住地下來。黛玉見是皇後抱住，自己才不得跌倒，慌得忙要掙脫。卻怎麽也動不了，她看著皇後落淚，不敢動了，不知道發生什麽事情。宮女拿來手絹，皇後擦了擦。“真正可憐的孩子，早早的沒了父母，瞧你這身子，倒象藥培出來。哪有斤兩啊！”又說了一些話，道：“在宮裏多住幾天，傳膳房，外面吃不到的，這些天輪換著上，讓她也嘗嘗這宮裏的新鮮貢品！”公公答應著退去吩咐了。

黛玉忍住淚，不敢掉下來，心裏在作不斷地鬥爭。皇後擁著黛玉，坐下來，用手絹擦著黛玉眼角的淚，“孩子，別怕，要哭就哭出來，別忍著！”

黛玉聽如此說，那眼淚就象是接了命令似的，大顆大顆地滾落下來，身體不斷地抽搐！

“皇額娘，看看你，妹妹本來高興來著，你卻招她哭來。”燕子輕拍著黛玉道：“妹妹不哭了，噢！都是皇額娘不好，我們不跟她玩，噢！”

皇後見燕子如此說，噗嗤笑出聲。雖然公主年齡這麽大，卻真真的還是個孩子！她哪裏能理解自己的眼淚，又哪裏能理解黛玉的眼淚?!如今看她這麽疼愛黛玉，倒覺得好笑。這燕子也想到照顧人來著，瞧她那個樣，就好象黛玉是三歲小孩似的！不過心裏也還是高興，這燕子知道疼人，知道點好歹了！

“皇額娘，你還笑？”燕子見皇後還是忍不住笑，道：“你再笑，我帶妹妹去別處玩兒！”

“好好好，我不笑了！”皇後忙止住，擦著黛玉的眼淚：“孩子，別哭了，啊！有什麽困難，跟我說來！”

黛玉忙抽搐道：“皇後娘娘抱著我，又這樣跟我說話，使我想起小時候母親也是這麽待我！”

皇後嘆了聲，“全天下的母親都是這個心呢！”

正說著話，就聽太監傳話來，說太後那裏要公主黛玉回她那邊用膳呢！

“傳太後的話，黛玉今個留我這裏用膳!”公公跪著去了。皇後又對燕子道：“要不你去太後那裏用膳？”

“我不，妹妹在哪裏吃飯，我就在哪裏！”燕子嘟噥道。

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