崔道之回頭看了他一眼，一時不知道說什麽，勉強把口吻捋順了，問道：“為什麽？”

舒瀾沒作聲。崔道之一直等著他，他不僅沒說話，還搖了搖頭示意對方不要問。

“京中的事你都做完了嗎，就自請外任？”崔道之震驚過後跟著開始生氣，“我——”

他說到這裏，到底沒把後半句說完，端起杯子抿了一口水，慢慢說道：“你……只管自請，我倒是看你能不能外任。”

“就是因為崔令君這樣……我才要外任的。”

舒瀾咬了咬牙，轉過身去對著窗外。

這一回輪到崔道之沈默了。他抿了抿唇，只覺得眼前一陣眩暈，好像熱血在心口轟然一聲炸開。伶牙俐齒他從來不缺，但如果要真心實意地答一句，他竟不知道該如何回答。

“我如今做事常常神思不屬，再這樣只怕會出紕漏。崔令君放我出去，就只當是——”

“只當是垂憐？”崔道之打斷他，“我當初委以重任的時候，可不知道你會來向我乞憐。”

舒瀾深深嘆了一口氣。

“崔令君既然不肯應許我什麽……”

他壓低了聲音：“令君不記得楊鳳鈞是怎樣對陛下說‘放我走吧’了嗎？”

崔道之乍然擡眼看向舒瀾，看到他的嘴唇微微翕動：“大夢一場……就許我醒了罷。”

大夢一場麽？

崔道之當此時也不能免俗地回看自己的生平：他運氣不壞，年紀輕輕風雲際會，成就的功名大概不至於辱沒先祖；雖然沒有子嗣，但他不是長子，傳宗接代自有兄長和侄輩，也可以算得勉強無愧。

而至於孤衾冷枕，守夜寂寥雲雲……

他在心裏暗笑了一聲，也覺得是自己矯揉造作。

他要得多，隨意買或者求來的美人都看不上眼，頂好要有情分的，要知心可人、不同俗流的；等真的遇上個什麽，偏又要往後躲，覺得人心反覆，深情不值一哂，與其日後變心麻煩，不如一早就從沒有過什麽海誓山盟。

何況有了先皇的前車之鑒，他甚至經常覺得，殷琦和楊璞，就是青天在上扔給他的現世報。

從前是何等灑脫放縱，如今反而情重愈斟，心境消磨至此，多少鮮衣麗飾都再難遮掩。

而他也終於求仁得仁，等到了舒瀾松手的那一天。

但崔道之原本不知道，那一天是要這樣艱難的。

“我知道，這樣就是辜負了令君提攜的本意。但是就算留在京中，我也一樣難當重任，不如外任，也算是以國事為重。何況，陛下或許也不大願意再日日見我……”

“這樣說，倒是我毀了你的前程。”

他被噎得說不出話，良久這麽答道。

“不算，這是我甘願的。”

舒瀾親手把溫柔都順著寒暑填進他心中的縫隙，如今又要親手一點一點拿回去，送給他的時候是綿綿密密的溫軟，抽出來便都化作鋒刃。人性難免食髓知味，暖過了會畏冷，點了燈才怕黑，要被人愛慕了，才會怯於早就走慣了的千裏單騎。

他或許該高興事情終於有了定局，卻分明地知道，不是這樣的。

哪怕他最初想的那個結局，也不是這樣的。

他嘆一口氣：“我有什麽好，值得你甘願。”

舒瀾沒遲疑，他答話的時候微微笑了，像回憶起什麽似的：“見美人而思慕，是人之常情。”

崔道之聽了，自嘲地笑一聲：“你真會說話……我看美人遲暮還差不多。”

舒瀾半晌沒作聲，又說話的時候也沒擡頭，語氣是平平淡淡的，聲音卻珍重又溫存：“那也是我的大美人。”

崔道之沒回答，再開口的時候語氣幹巴巴的，聲音也低了下去：“你既然要走，就別說這些了。”

舒瀾點點頭，終於擡眼跟他對視：“那……崔令君不肯應許我什麽，就也不要總問這問那了，也不要總還親近我——陛下生辰的賀表，我回去擬好了給令君送過來。這兩本書，可能要過一陣，但不會太晚。”

舒瀾站起來，收好了那兩本要點校的書，扯平自己的衣裳，慢慢轉過身往門口走去。

“你——”

崔道之說了一個字便說不下去了，索性徑直伸手拽住他的袖子。

舒瀾回過頭去。

他平生從未見過面前人如此窘迫的模樣。

崔道之扯著他的袖子，面無血色地轉過臉去，垂下眼睛一言不發，卻扯得很緊，一絲也不松手，容色先是慘白，後來漸漸泛起一抹薄紅。

“……令君？”

“誰說——我不肯應許你什麽的。”

崔道之低聲地、慢慢地說道。

他的聲音很輕，好像怕重了就摔碎了什麽，說完了，又慢慢地擡起頭來，看著舒瀾的眼睛。

舒瀾有一剎那是呆住的，隨即反應過來他聽到的是什麽。他眨了眨眼，也低聲答道：“令君，松手。”

崔道之搖搖頭，沒動。

“松開。”舒瀾看著他，補了一句，“……你放心。”

於是崔道之就松開手。舒瀾轉過身，站到他面前，開口問：“崔令君應許我什麽？”

“我不知道我這樣的人還有什麽能應許給你的，也不知道日後還有多久，”他好像很認真地想了一想才回答，“但是你想要……”

“想要，就都拿去。”

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