崔道之倚在車壁上，看見舒瀾有些訕訕地收回了手，然後甚至不自知地往另外一邊躲了躲，心裏竟像被貓爪子輕輕撓了兩下似的，細細碎碎地一疼。他閉上眼睛又睜開，低低地嘆了一口氣瞧了那少年兩眼，忽然想起件旁的事情：“楊子南的任命下了有一陣，他已經啟程許久，估摸人也快到京城了——應該是能趕上年後大朝的。”

他說完去看舒瀾的神色，見對方沒有自己以為的驚喜，忍不住問道：“怎麽，他不是你的故人麽？”

“楊翊卿？”舒瀾楞了一剎那。

才這麽快，楊子南就要回京了，這是他始料未及的。雖然自問少年時對楊子南那點荒唐綺思都消得差不多了，但他的名字被崔道之剛一說出來，舒瀾就忍不住想了想三人站在一起的畫面，覺得十分不自然。

“是，翊卿是下官的故人。”

他搖了搖頭，把這些奇怪想法都從腦子裏趕出去，拿捏出一個笑容。

但楊子南並沒有趕上年後那一次大朝。他在路上耽擱了些時日，真正回到京城已經是在楊璞北征的大軍開拔之後。這一下便耽擱到舒瀾新做了財臣忙於王事的時候，他連跟崔道之都一時顧不得公事之外的往來，更是幾乎要把關於的楊子南這點擔心給忘了。

——但這種得過且過的平靜終究是一閃即逝的。

“仲泓不請我喝杯茶麽？”

舒瀾正略感焦躁地翻著冊子，便聽到門被輕輕推開，耳畔響起故人熟悉的聲音。他擡頭一看，原來是楊子南下值回家，順路來打秋風。

舒瀾手邊正煮了茶，見狀閑話幾句便倒了一杯遞過去，楊子南沒急著喝，先是想了一想才對舒瀾開口問道：“你這裏這麽忙，後天晚上可還有空回家？”

“怎麽？翊卿後日有什麽要事？”舒瀾問道，“是你邀請我，那我就回去。”

“也沒什麽事，”楊子南笑道，“只是後日是阿倩十五歲生辰，她與我說，好久不曾見過舒家阿兄了呢。”

舒瀾咽了口唾沫，猜出這話後面還未說出來的那幾句意思，不由得一驚。他斟酌片刻正要開口答話，擡頭就看見楊子南掀開杯蓋喝了一大口茶，隨即忽然失了聲，將那一口水強咽下去才驚詫不已地抱怨道：“你這煮的什麽茶？”

“只是材料沒備齊，還要請翊卿恕罪。”

舒瀾有些抱歉地一笑。他這句解釋還算在理，因此楊子南也沒多想，便接著方才的話頭繼續往下說：“倩娘今年十六，正是該婚嫁的時候，你們兩個也算門當戶對知根知底——”

真是怕什麽來什麽，舒瀾暗自腹誹，面上卻只能一派八風不動。從前他思慕楊子南的時候就自嘲過楊子南怕不是僅僅拿他當將來的妹婿，哪裏知道如今時移世易，他思慕的人換了一個，楊子南還是拿他當妹婿，而且這回不僅是隨便想想——楊子南此次進京似遷實貶日日清閑，當起月老大有越來越認真的勢頭，他知道自己很難再跟從前一樣打著馬虎眼糊弄過去了。

“你從失了怙恃就跟著我長大，因此這件事原本也就該我替你操心。你以前說自己不曾立業便不肯成家，我雖然覺得荒唐，便也由得你去，現在眼看你在京中前途也算有模有樣，這句話總不能還說吧？”

楊子南殷切地端著茶杯瞧他，見舒瀾默不作聲，又接著補充道：“何況以後的路還長，有一家姻親總比沒有好。”

楊子南說的是實話，但舒瀾卻沒法拿實話答他。

“倩娘及笄之禮，我被叫了這麽多年阿兄，自然是要賀的。至於婚嫁之事，翊卿何必如此著急……太平盛世，在家多一兩年也是好的，未必這麽急著許人，再等等——”

“那仲泓不急著成家嗎，”楊子南半開玩笑地問道，“還是說京城居大不易，仲泓的俸祿養不起我楊家一個小娘？”

“我知道倩娘不是那等女子，只不過……”

舒瀾在心裏咬了一咬牙。他心知肚明，這等拖字訣不可以濫用，不然萬一楊倩娘當真虛度青春等著自己豈不是釀成罪過？何況有些事情即便瞞也瞞不過一輩子去。他給自己也倒了杯茶，不顧滾燙便咽了一口下去，等著楊子南在對面坐下才開口：

“翊卿，我怕是不可能跟倩娘成婚的。她等不起，滿朝士人裏堪為良配的也很多，不是非我不可。”

“為什麽？”

楊子南雖然心裏對這樁婚事並沒抱完全的希望，但被直接拒絕的時候也仍然頗感驚訝。

“因為……”

舒瀾低下頭握著杯子，看見茶杯裏的姜片浮浮沈沈。

舒瀾其實沒想好說什麽，才開了個頭就猶豫了。要想應付楊子南或許也容易，畢竟他疼自己小妹，無論編一個心有所屬還是直說了斷袖之癖，都能絕了他要讓舒瀾跟倩娘結親的念頭；但編了一個謊就要有下一個，說了不同的借口在許多事上或許都會有不同的結局，這種不安定令他有一些遲疑。

“因為我其實——”

他把手裏的茶杯和冊子都放在桌面上，擡起頭看著楊子南還掛著一點微笑的面容，剛要接下去，就聽到對面有人輕輕咳了一聲。舒瀾驀然睜大眼睛，竟只見崔道之手裏拿著幾頁紙倚在門口，像是已經來了有一會的樣子。見舒瀾和楊子南都看了過來，崔道之一邊走進去一邊撲哧了一聲笑道：“現在這些做兄長的為姊妹的婚事真是操碎了心，再這樣下去，怕不是要拆了尚書臺的門？”

他這句話雖然是玩笑卻也十分不客氣了，楊子南被說得立刻有些不自在，面上帶了些尷尬神色。這一抹尷尬落在舒瀾眼睛裏頓時變成了十分，他忍不住便疑心起來，心想楊子南難道還是請崔道之做的媒？他一邊想著這樣的婚事用不上找崔道之這樣的媒人，一邊又在想“崔道之願意給自己做媒人結婚”這件事是怎樣的意味，一時心中亂糟糟的，差點沒聽見崔道之的下一句：“我早上剛拒了一門婚，晚上就見小舒侍郎拒婚，也算一樁巧事。”

舒瀾聽完知道不是自己想的那樣才悄悄松了一口氣，轉身去倒茶，然後默不作聲去看崔道之交代他的那些事情。他背著身沒回頭，心裏實則繃著一根弦聽著那二人的對答。

“楊家的女郎要跟旁人議婚容易得很，他不願意，你何必委屈了自己妹妹。”

崔道之抿了一口茶輕聲說完，楊子南的目光轉了轉，在他身上停留了一會才作聲： “下官原本是想撮合一對良配，並沒有強搭怨偶的意思。崔令君這樣說，再執著倒好像下官不識趣了。”

楊子南說完又圓了幾句場便起身告退，只留下崔道之跟舒瀾在屋子裏，空氣仿佛凝滯了，只有爐香蒸騰起的煙氣在二人之間漂浮。

“……多謝崔令君。”

舒瀾先開口打破了沈默。

“我看你並不想說的樣子，又為了推脫一定要說個緣故，是楊家的女郎不合意嗎？”

崔道之眼下偷閑，索性有的沒的多問了幾句。

“並沒有。阿倩她很好，只是我不喜歡。”

舒瀾答話語速飛快，崔道之難得見他緊張一回，竟然當真起了好奇心，跟著笑道：“不喜歡不就是不合意嗎？”

見舒瀾語塞，他接著問道：“那朱博士的妹妹呢？今天早上朱博士跟我一通好誇，也是京城裏有名的才女了，你覺得阿倩太尋常，這一位你看得上？”

“不要她。”

“你都看不上，難道要我把我家阿盈許給你？”

崔道之好整以暇口無遮攔，沒想到說完這句卻見舒瀾臉上發紅竟是羞赧了，差點以為他當了真。但他還沒接著說話，就聽到舒瀾深吸了一口氣，靜靜開了口：“下官不想要。”

“那你是為什麽不要？”

舒瀾擡眼瞧著崔道之，在心裏忽然暗暗做出一個有些尖刻的笑容，心想你當真不知道嗎？但這句話他沒說出來，猶疑了一瞬才低下頭開口道：“下官從前傾慕過楊翊卿，所以不想要他的妹妹為妻。”

他終於說完了這句話，心裏仿佛放下了一顆千斤重的大石。從前的傾慕是可說的，甚至正因為是從前，他才能如此坦然地開口敘述，而被他吞下去的那暗藏的後半句，則仍然在唇舌深處舒展著枝條，纏繞包裹住少年人溫熱的心臟。

……下官如今愛戀崔令君，所以不想娶令君的女兒。

舒瀾心想因為中間還有個朱博士隔著，所以即使崔道之想到了他也可以含糊過去，即使他心裏那方寸城池早就淪為面前人的藩屬，也偏要用這種方式來造一個進可攻退可守的虛偽棋局。

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