第144章 一百四十四個小瘋子
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莉迪亞並不想破壞艾絲黛拉難得的好興致。
要知道能夠讓她在她不是很感興趣的舞會上面展顏一笑並且能夠保持愉悅心情一直交談下去的人，可不算多。
雖然不知道這位先生是誰，可能他也判斷不出這個戴著天使面具的小姐是誰，但單從兩個人聊得還不錯的結果來看，這就算是一次不錯的會面和交流了。
莉迪亞倒是有點明白了舞會的主人舉辦這麽一場舞會的意思。
想了想，她腳步一轉，轉而去喝了一點水，繼續下舞池跳舞了。
後來，莉迪亞興致上來，也就沒有繼續關註艾絲黛拉那一邊。
有幾次和她在舞池裏遇上，她對面的好像都是那個銀制蝙蝠面具的先生在陪她跳舞。
不過禮節之下，一場舞會不可能總是邀請同一個姑娘跳舞的，不然那就是有著其他意思的行為了，所以後來他們也都換過其他的舞伴。
直到舞會差不多快要結束時候，莉迪亞才笑著和陌生的舞伴道別，去找了艾絲黛拉。
她正安靜地坐在一邊，無聊地把玩著自己的扇子，只等莉迪亞過來，和她一道去和主人家道別，她們就該回去了。
作為沒有其他長輩帶領又不算是十分妥當的“當地人”，她們並不想要在這裏的舞會上一直不舍地留到午夜，那樣的話就真的不討人喜歡了。
“那個先生是誰？”回去的馬車裏，莉迪亞一邊揉了揉眉心，一邊問著。
“哪個？”艾絲黛拉正發著呆，一下沒有反應過來。
“就是那個聖徒打扮的……”莉迪亞說著，艾絲黛拉突然笑了出來。
“那可不是聖徒。”艾絲黛拉心情頗好。
“我就知道，那副樣子絕對會騙到別人，夏多布裏昂先生果然成功了。”
“是小夏多布裏昂先生？”莉迪亞坐直了身體，看向艾絲黛拉。
出於某種需要，兩個人今天穿的都是巴黎還算風行的束胸束腰的緊身衣，穿著這個跳了一晚上的舞可不是那麽舒服的事情，莉迪亞本來想癱倒在馬車裏，但因為施展不開，又不得不重新坐正了。
“是啊，他說自己要扮演一個卑劣的充滿象征意義的人物，用那聖徒的衣服和代表吸血鬼的面具，不是很有意思嗎？”艾絲黛拉笑著說道。
“他還特地佩戴了惡魔的六芒星，用來替代信仰上帝的十字架……”
“哇哦，他可真大膽。”莉迪亞鼓了鼓掌，“想不到他是這樣性格的人。”
“是啊，我本來以為他就是個溫和的老實人，沒想到居然還有這樣不惹人討厭的激進的時候……”
“等等……”莉迪亞擺擺手，“別是我在法國待久了英語不好了吧……你說的那幾個詞是我理解的那個意思嗎？”
“你不覺得這種不按常理出牌的諷刺感……真的很棒嗎？”艾絲黛拉頓了頓，隨後慢慢地描述著，“我是說……就是抗爭……？或者是什麽其他的感覺？反正我不太討厭這樣。”
莉迪亞是個包容性很強的姑娘，也非常能夠接受新事物，甚至於說自己就是個天馬行空富於創造力的人，她能夠理解這種離經叛道——
但卻無法像艾絲黛拉一樣，覺得這多麽生動有趣讓人喜歡。
莉迪亞又重新仔細地辨別了一下，發現艾絲黛拉並不是出於對小夏布多裏昂先生的好感而有這樣的感受。
她真的只是覺得這樣很有趣，又有一種讓她讚許的勇氣和自在在裏面，所以才用這樣的語調說出了這樣的評價，甚至帶有那麽一點興奮的感覺，她也沒有想要在莉迪亞面前掩飾這些真心的想法的意思。
“我竟不知你居然也是這樣一個神經質的女孩……”
“不，我沒有。”艾絲黛拉瞪了莉迪亞一眼，立刻否認，不過她臉上的笑容還是沒有淡去很多，顯然她的神思裏還是有興奮的因子在。
“……”莉迪亞聳了聳肩，她並不覺得艾絲黛拉是個反宗教的分子，不過郝薇香夫人從被拋棄開始，便不怎麽相信上帝存於她的身邊了，也許艾絲黛拉也因此受了那座莊園詭秘的氣質的影響，哪怕讀書以來兩個人一向一道做禮拜或是懺悔，也沒有抹去她某一絲存於骨子裏的東西。
莉迪亞想了想，覺得這也不是什麽根本性的東西，更不會影響什麽太大的事情，故而也沒有多說。
而艾絲黛拉是個有分寸的姑娘，她會知道什麽才是適合表現於人前的東西，她也不會輕易服輸甚至辜負了郝薇香夫人的一番苦心的。
這一段學期時間並沒有想象中的那麽長。
本身到了最後一個學年，學校為姑娘們布置的任務就比想象中輕，基本上是隨著年級越高，只要不出大問題，慢慢地混過日子、考試合格就可以拿到那張畢業證書。
莉迪亞和艾絲黛拉作為最高年級的姑娘，和其他姑娘享有“優先社交”“為自己未來謀劃而盡可先放棄一定程度上的課時數”的特權，只是兩個人都沒有那麽做。
很多家裏比較有權勢加上她們自己又不太喜歡上課的姑娘，就能夠很輕易地開到請假條一類的東西，老師和管理的女士都不會多說什麽，這個時期的社交已經逐漸和婚姻掛鉤，對於女孩們來說，婚姻是一輩子的東西，只有多相看的沒有為了省事而馬虎的。
將心比心，出於這樣的考慮，他們對於高年級的姑娘們，才會相對地減輕一點課業要求，可即使如此，也已經有兩個同班的姑娘因為已經嫁人或是待嫁、而放棄了學業。
當有了適當的婚姻對象之後，自己本身的學歷在通常的觀念裏就已經不那麽重要了。
在學校裏學習的應酬或是社交、管理的技巧，也到了真正該實踐和運用的時候，所以學校除了科學、文學知識，能夠教導姑娘們的也就那麽多了。
很多人因此就放棄了，莉迪亞和艾絲黛拉也打算就這麽安安分分地讀完最後一年，把畢業證書帶回去就可以了。
並不是所有人家都很重視女士的學歷和知識水平的。
哪怕是在貴族家裏，他們也不過是把才藝和學識一樣當做某種加分的點綴，當家族的權勢足夠，不管是圓的扁的都有人娶，而她們只需要挑個合心意的對象，又或者是和其他家族的子弟聯姻。
至於婚後的生活如何……不如意的話，不論是男方還是女方，都多的是出軌的例子。
這種不忠在相當程度上存在，甚至可當作一種風流或是交際花的印證，但只要兩方都有身後的家族聯系著，他們就不可能完全地斷絕，日子就這麽一天天地過下去。
誰也說不了不好或是好。
“你又在給達西寫回信？”艾絲黛拉拿著本書走回了寢室，正看到莉迪亞埋頭寫著什麽。
“不是，是家裏的信。”莉迪亞擡起頭來，和她搖頭解釋。
“哦，他這個月給你寫過了。”
艾絲黛拉立刻反應過來。
達西和莉迪亞的通信並不是非常頻繁。
一方面是英法之間距離遙遠，信件不一定能夠安穩地傳遞。
另一方面是達西這段時間行蹤經常改變，有生意的原因、應該也有婚禮的事情，他在倫敦、彭伯裏或是郎博恩都有可能。
所以等他會去彭伯裏收到回信的時候，可能距離信件送達的時間已經過去了一段時間。
兩個人能夠一個月內穩定地通信一兩封，就已經是一件相當幸運的事情。
這次的來信是媽媽班納特太太寫來的，開篇是一如既往的對莉迪亞的滿心關切，之後才說起莉茲的婚事和瑪麗的婚事準備的情況，然後在最後說明時間，問莉迪亞能夠什麽時間回來。
瑪麗的婚事定在了明年春天覆活節前一周的時候。
到時候她嫁過去了，還能夠順便回娘家一道過個節日。
這點上哈裏頓也已經同意了。
這一對的親事基本已經穩定，其他的也是正正好的。
基本上不管是當事人還是爸爸媽媽，都不太擔心這些。
根據班納特太太在信件上說的，瑪麗的心態也很好。
並沒有簡當初的婚禮前的那種緊張或是別的心緒不寧的情緒，當然也有可能是距離婚禮還有一段時間，所以她才還沒有緊張。
瑪麗的生活作息一如既往規律，和莉迪亞這樣一忙起來可能就忘記了時間的不同。
她通常就是清早時候依然保持幾天一次的頻率去放羊，白天的時候就是在一邊繡花縫婚紗，班納特太太特地表示，因為此次的事情，瑪麗的縫紉和繡工倒是大有長進。
以前她兩天時間才能夠繡一朵祥雲圖案，現在一天左右就能夠繡一朵兩指長度的簡單的單色玫瑰花了。
筆墨比較多的，就是莉茲的親事了。
班納特太太希望莉迪亞能夠在莉茲婚禮的前一周回來，大約就是聖誕節前一個月左右時間回家。
但莉迪亞算了算時間，恐怕很難完成，聖誕節前一個月，她和艾絲黛拉可能還在收拾行李或者是在回家的路途上。
比較好的一件事情是，班納特太太說莉茲的婚紗已經到了最後的工序裏面，花上幾天的功夫把已經刺繡好的各個布料和花紋縫紉拼接在一起，基本就可以了。
莉茲的裙子有幾層，光是裙襯就花了差不多半個月的功夫，這還是班納特家莉茲、瑪麗、凱蒂和班納特太太四個人一起努力的結果。
襯裙已經按照莉迪亞所能夠勉強忍受的最低標準來了，按照她過去的習慣，那就是襯裙上面也必須仔細地繡花、加上必要的元素，必須從內到外地美麗。
但是因為時間不夠，主體裙子足夠，露出來能夠看到的部分全都盡可能完美就行了，像是看不到的胸衣一類的，那就暫時算了。
主體的裙子在莉迪亞離家之前，已經幫著打了一個最基本的樣子。
查的是把各種的花紋繡上去，另外還要把一層層的其他裝飾疊加上去。
這個工作是這幾個月莉茲等人一直在做的。
像是手套和帽子一類的，那都是已經讓凱蒂一個人忙活了。
鞋子則是按照幾個人在倫敦看到的最新款買的，這沒有什麽太大的問題。
這樣算算，婚紗的事情，基本已經在半年左右的時間裏忙活得差不多了。
而其他的譬如嫁妝等，也都有班納特先生幫忙處理完畢，錢也已經給她們兩姐妹裝到了箱子裏。
等到了時間，她們便可以各自地帶到夫家去了。
莉迪亞寫信正考慮著措辭，她還是有些不放心衣服，但她也知道自己回去能夠給予的幫助也不多了，最多在細節上再幫忙調整一下。
所以她挑揀著說了些自己的近況，讓班納特太太不用擔心，隨後又給郝薇香夫人寫了信，也是祝福的信件，順便告知她和艾絲黛拉回家的時間。
莉迪亞在寫信的時候，艾絲黛拉便在一邊安靜地看書。
等她落筆寫下自己的名字，又把信件仔細地塑封好了，擡頭看去的時候，發現艾絲黛拉看得特別專註，居然沒有註意到她這邊。
她本來是沒有多想什麽的，只是目光不自覺地落在了艾絲黛拉手上的那本書上。
過了一會，她慢慢地反應過來——
艾絲黛拉正在看的書怎麽好像有幾分的樣子？
“你在看什麽？”莉迪亞好奇地問了一句。
艾絲黛拉猝不及防被打斷了一下，沈浸在其中的情緒也漸漸地抽離出來。
一看時間，已經挺晚的了，該是準備休息的時候了，再晚明天上課該沒有精神了。
和一向夜貓子或者習慣晚睡精力很好的莉迪亞不同，艾絲黛拉的作息通常也都比較規律。
畢竟在郝薇香夫人的沙提斯莊，定時定點地偶爾才點燈，大部分時候都是蠟燭，只除了她要看書學習的時候。
晚上屋子很暗，沒有陽光，也沒有別的事情要做，自然她就漸漸地和郝薇香夫人一樣養成了一個比較早的睡眠習慣。
這也是艾絲黛拉參加晚上的舞會興致不會特別高的原因之一，她的生理習慣就沒有熬到大半夜興致昂揚跳舞的那一部分。
“哦……”艾絲黛拉揉了揉眼睛，看得太過專註眼睛也有點幹澀地疼了。
“我在看小夏多布裏昂先生給的書。”
莉迪亞收拾攤在桌上的火漆並又其他的書信紙張和羽毛筆的動作一頓，她有點驚訝地擡頭看去。
“你一直和他有聯系嗎？”
“你說誰？”
艾絲黛拉已經在換睡衣準備睡覺了，聞言也是一楞。
莉迪亞看了看被她放在床頭櫃上，因為包著深色的皮紙，也不能夠辨認書名的書。
“小夏多布裏昂先生。”
“哦，你說他啊……這就是他爸爸寫的書。”
“什麽？哪一本？《阿拉達》？還是《基督教真諦》？哦，那不是你的口味，難道是《革.命論》？”莉迪亞一邊收拾著，一邊故作不在意地問著。
艾絲黛拉果然沒有多想，她隨口應道：
“就是第一個，《阿拉達》講宗教的那個，是他爸爸收藏的初版……是說酋長的女兒阿達拉愛上了在戰爭中被俘的印第安青年沙克達斯……兩個人信仰不同，我偷偷看了看結局，是個悲劇……但不管怎麽說，就是書裏面描寫的印第安人的風俗及北美洲的風光還是很有意思的。”
“哦，這樣啊……”
莉迪亞若有所思地看著她。
艾絲黛拉一開始沒有反應過來莉迪亞是什麽意思。
因為她自己沒有往那個方向去想過，但是等莉迪亞盯著她看了一會之後，她瞬間心領神會。
“哈哈哈哈，你可別瞎說……”艾絲黛拉給笑清醒了。
“我和那位先生真的沒有什麽，只是他說他那裏有他父親親自標註過的初版，若是我想看，可以借給我，你要是想看我和他說一聲，他也不會介意多借幾天的。”
“好吧好吧。”莉迪亞攤了攤手，心知自己大概是弄錯了。
她把需要寄出去的信件都收攏到一起，和艾絲黛拉那邊的一封放在了一起，準備明天離校回吉爾內夫人家的時候順便帶走寄送出去。
“不過有一點我可一定要說……”
“你說吧。”艾絲黛拉笑瞇瞇地點頭看她。
“莉茲當初也是這麽否認她和阿瑟·福爾摩斯先生的。現在是什麽情況，你也知道了。”
艾絲黛拉還真的被莉迪亞言之確鑿的那股語氣震懾到了。
她給唬住了好久沒有反應過來，真的順著這思路思考了一下。
過了一會，她猶猶豫豫地接話。
“但我真的沒有想過和他……”
“算了睡吧，寶貝。”
莉迪亞笑著走過來親了親換好衣服乖乖地坐在床頭的艾絲黛拉。
艾絲黛拉亦是微笑著伸手抱了抱她，回了一個親昵的貼面禮。
“晚安。”
“好夢。”
轉眼到了莉茲和阿瑟先生婚禮的前一周。
艾絲黛拉和莉迪亞緊趕慢趕，幾乎是學期一結束，一日沒留地就直接坐上了回英國的馬車。
還是曾經一貫和他們同行的人一道，兩個姑娘與對方也並不十分親近，只不過見面了還是能夠笑著打招呼多交流幾句的。
吉爾內夫人按照過去的習慣，至少是要留她們在家三五日的。
不管是帶她們買東西亦或者是帶她們參加舞會，總是會多讓她們小住幾日，然後才妥帖地安排好了讓兩個人一道回去。
只是今年莉迪亞和艾絲黛拉仔細地懇求，她便也沒有像過去那般挽留。
仔細說來，莉迪亞的姐姐伊麗莎白將要嫁的人阿瑟·福爾摩斯還是吉爾內夫婦的小侄子，往後他們也算是真正的親戚了。
只不過吉爾內家和福爾摩斯家往來愈加少了，這幾年來除了之前讓莉迪亞往倫敦又帶了幾封信，他們幾乎都沒有其他的來往。
按照一貫的思路，只有逢年過節才互相寄一點禮物和問候信的情誼，真的說不上多麽親密了。
而最重要的原因是，吉爾內夫人與老福爾摩斯夫人是一點不熟悉，她嫁過來的時候，老福爾摩斯太太早就已經出嫁了。
因為她嫁往英國，路途算是十分遙遠，而她的夫家福爾摩斯家又是和英國王室有所牽連的，再加上英法戰爭才剛結束沒有幾年……這麽諸多牽扯下來，一面是福爾摩斯夫人不便於來法國看望自己的家人包括各個，另一方面是吉爾內夫人這個當家夫人與她關系一般，最多不過面子情誼，而吉爾內先生又年紀大了沒有那麽多精力、大家也不放心讓他再前往英國看望了。
雖然這個說法不是很恰當，但枕邊人的影響還是相當存在的。
因而，哪怕吉爾內先生與自己的妹妹還有那麽幾分輕易，但由於自己妻子的不讚成，她不希望他出事、哪怕客觀上說讓他去一趟英國也不會真的讓他怎麽樣，但考慮到這一方面，尤其船路他可能會暈會生病，他還是最終決定不再往遠地方跑了。
雖然情感上說，這麽多年過去，已經沒有了當初的那種緊密的聯系。
但是面子上，吉爾內夫人一定還是很歡迎很樂意和老福爾摩斯夫人往來的。
這也是莉迪亞最近才琢磨透的事情，夫人確實和這位小姑子不太熟悉，並且這位小姑子出嫁時是之前的妻子負責張羅的，吉爾內夫人還真的就不一定能夠完全接受——
莉迪亞看得明白，舊的幾位夫人的痕跡已經幾乎在這棟宅子、在吉爾內先生的心裏被抹去，如今占據關鍵和女主人位置的只能是吉爾內夫人。
但是好話和面子情誰都會做。
考慮到是老福爾摩斯夫人的二兒子即將娶了莉迪亞的姐姐，吉爾內夫人也是很高興的。
旁的不說，這地位上的提升是分明的，至少有了一門不錯的親戚，對莉迪亞等人也是好的。
出於對新人的祝福，吉爾內夫人把這次莉迪亞和艾絲黛拉回去帶的禮物又加厚了幾分。
除了衣服，珠寶也添上了一些，只讓她們幾個姑娘自己拿著玩去，未來也是親屬了。
兩個人若是有心，這對新人若是願意，以後來法國巴黎的時候盡可以來看一看他們。
到時候，一定是最妥帖的照顧和熱情的服務都給安排上。
若是出行不便，逢年過節一封問候的信件也算是心意。
在這方面，吉爾內夫人想得很開，也是真的開明。
每年大小節日她都要處理不少這樣的信件和禮物，多一封回禮、回信不多。
親人間的一點聯系和情感在無法面見交流的時候，只能如此地鞏固。
作者有話要說： 來了來了_(：з」∠)_
再求一波作收，甜心們快把小什拎走呀_(：з」∠)_
另外，微博名“什嫁”，偶爾有資訊，有事也可以私我hh
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要知道能夠讓她在她不是很感興趣的舞會上面展顏一笑並且能夠保持愉悅心情一直交談下去的人，可不算多。
雖然不知道這位先生是誰，可能他也判斷不出這個戴著天使面具的小姐是誰，但單從兩個人聊得還不錯的結果來看，這就算是一次不錯的會面和交流了。
莉迪亞倒是有點明白了舞會的主人舉辦這麽一場舞會的意思。
想了想，她腳步一轉，轉而去喝了一點水，繼續下舞池跳舞了。
後來，莉迪亞興致上來，也就沒有繼續關註艾絲黛拉那一邊。
有幾次和她在舞池裏遇上，她對面的好像都是那個銀制蝙蝠面具的先生在陪她跳舞。
不過禮節之下，一場舞會不可能總是邀請同一個姑娘跳舞的，不然那就是有著其他意思的行為了，所以後來他們也都換過其他的舞伴。
直到舞會差不多快要結束時候，莉迪亞才笑著和陌生的舞伴道別，去找了艾絲黛拉。
她正安靜地坐在一邊，無聊地把玩著自己的扇子，只等莉迪亞過來，和她一道去和主人家道別，她們就該回去了。
作為沒有其他長輩帶領又不算是十分妥當的“當地人”，她們並不想要在這裏的舞會上一直不舍地留到午夜，那樣的話就真的不討人喜歡了。
“那個先生是誰？”回去的馬車裏，莉迪亞一邊揉了揉眉心，一邊問著。
“哪個？”艾絲黛拉正發著呆，一下沒有反應過來。
“就是那個聖徒打扮的……”莉迪亞說著，艾絲黛拉突然笑了出來。
“那可不是聖徒。”艾絲黛拉心情頗好。
“我就知道，那副樣子絕對會騙到別人，夏多布裏昂先生果然成功了。”
“是小夏多布裏昂先生？”莉迪亞坐直了身體，看向艾絲黛拉。
出於某種需要，兩個人今天穿的都是巴黎還算風行的束胸束腰的緊身衣，穿著這個跳了一晚上的舞可不是那麽舒服的事情，莉迪亞本來想癱倒在馬車裏，但因為施展不開，又不得不重新坐正了。
“是啊，他說自己要扮演一個卑劣的充滿象征意義的人物，用那聖徒的衣服和代表吸血鬼的面具，不是很有意思嗎？”艾絲黛拉笑著說道。
“他還特地佩戴了惡魔的六芒星，用來替代信仰上帝的十字架……”
“哇哦，他可真大膽。”莉迪亞鼓了鼓掌，“想不到他是這樣性格的人。”
“是啊，我本來以為他就是個溫和的老實人，沒想到居然還有這樣不惹人討厭的激進的時候……”
“等等……”莉迪亞擺擺手，“別是我在法國待久了英語不好了吧……你說的那幾個詞是我理解的那個意思嗎？”
“你不覺得這種不按常理出牌的諷刺感……真的很棒嗎？”艾絲黛拉頓了頓，隨後慢慢地描述著，“我是說……就是抗爭……？或者是什麽其他的感覺？反正我不太討厭這樣。”
莉迪亞是個包容性很強的姑娘，也非常能夠接受新事物，甚至於說自己就是個天馬行空富於創造力的人，她能夠理解這種離經叛道——
但卻無法像艾絲黛拉一樣，覺得這多麽生動有趣讓人喜歡。
莉迪亞又重新仔細地辨別了一下，發現艾絲黛拉並不是出於對小夏布多裏昂先生的好感而有這樣的感受。
她真的只是覺得這樣很有趣，又有一種讓她讚許的勇氣和自在在裏面，所以才用這樣的語調說出了這樣的評價，甚至帶有那麽一點興奮的感覺，她也沒有想要在莉迪亞面前掩飾這些真心的想法的意思。
“我竟不知你居然也是這樣一個神經質的女孩……”
“不，我沒有。”艾絲黛拉瞪了莉迪亞一眼，立刻否認，不過她臉上的笑容還是沒有淡去很多，顯然她的神思裏還是有興奮的因子在。
“……”莉迪亞聳了聳肩，她並不覺得艾絲黛拉是個反宗教的分子，不過郝薇香夫人從被拋棄開始，便不怎麽相信上帝存於她的身邊了，也許艾絲黛拉也因此受了那座莊園詭秘的氣質的影響，哪怕讀書以來兩個人一向一道做禮拜或是懺悔，也沒有抹去她某一絲存於骨子裏的東西。
莉迪亞想了想，覺得這也不是什麽根本性的東西，更不會影響什麽太大的事情，故而也沒有多說。
而艾絲黛拉是個有分寸的姑娘，她會知道什麽才是適合表現於人前的東西，她也不會輕易服輸甚至辜負了郝薇香夫人的一番苦心的。
這一段學期時間並沒有想象中的那麽長。
本身到了最後一個學年，學校為姑娘們布置的任務就比想象中輕，基本上是隨著年級越高，只要不出大問題，慢慢地混過日子、考試合格就可以拿到那張畢業證書。
莉迪亞和艾絲黛拉作為最高年級的姑娘，和其他姑娘享有“優先社交”“為自己未來謀劃而盡可先放棄一定程度上的課時數”的特權，只是兩個人都沒有那麽做。
很多家裏比較有權勢加上她們自己又不太喜歡上課的姑娘，就能夠很輕易地開到請假條一類的東西，老師和管理的女士都不會多說什麽，這個時期的社交已經逐漸和婚姻掛鉤，對於女孩們來說，婚姻是一輩子的東西，只有多相看的沒有為了省事而馬虎的。
將心比心，出於這樣的考慮，他們對於高年級的姑娘們，才會相對地減輕一點課業要求，可即使如此，也已經有兩個同班的姑娘因為已經嫁人或是待嫁、而放棄了學業。
當有了適當的婚姻對象之後，自己本身的學歷在通常的觀念裏就已經不那麽重要了。
在學校裏學習的應酬或是社交、管理的技巧，也到了真正該實踐和運用的時候，所以學校除了科學、文學知識，能夠教導姑娘們的也就那麽多了。
很多人因此就放棄了，莉迪亞和艾絲黛拉也打算就這麽安安分分地讀完最後一年，把畢業證書帶回去就可以了。
並不是所有人家都很重視女士的學歷和知識水平的。
哪怕是在貴族家裏，他們也不過是把才藝和學識一樣當做某種加分的點綴，當家族的權勢足夠，不管是圓的扁的都有人娶，而她們只需要挑個合心意的對象，又或者是和其他家族的子弟聯姻。
至於婚後的生活如何……不如意的話，不論是男方還是女方，都多的是出軌的例子。
這種不忠在相當程度上存在，甚至可當作一種風流或是交際花的印證，但只要兩方都有身後的家族聯系著，他們就不可能完全地斷絕，日子就這麽一天天地過下去。
誰也說不了不好或是好。
“你又在給達西寫回信？”艾絲黛拉拿著本書走回了寢室，正看到莉迪亞埋頭寫著什麽。
“不是，是家裏的信。”莉迪亞擡起頭來，和她搖頭解釋。
“哦，他這個月給你寫過了。”
艾絲黛拉立刻反應過來。
達西和莉迪亞的通信並不是非常頻繁。
一方面是英法之間距離遙遠，信件不一定能夠安穩地傳遞。
另一方面是達西這段時間行蹤經常改變，有生意的原因、應該也有婚禮的事情，他在倫敦、彭伯裏或是郎博恩都有可能。
所以等他會去彭伯裏收到回信的時候，可能距離信件送達的時間已經過去了一段時間。
兩個人能夠一個月內穩定地通信一兩封，就已經是一件相當幸運的事情。
這次的來信是媽媽班納特太太寫來的，開篇是一如既往的對莉迪亞的滿心關切，之後才說起莉茲的婚事和瑪麗的婚事準備的情況，然後在最後說明時間，問莉迪亞能夠什麽時間回來。
瑪麗的婚事定在了明年春天覆活節前一周的時候。
到時候她嫁過去了，還能夠順便回娘家一道過個節日。
這點上哈裏頓也已經同意了。
這一對的親事基本已經穩定，其他的也是正正好的。
基本上不管是當事人還是爸爸媽媽，都不太擔心這些。
根據班納特太太在信件上說的，瑪麗的心態也很好。
並沒有簡當初的婚禮前的那種緊張或是別的心緒不寧的情緒，當然也有可能是距離婚禮還有一段時間，所以她才還沒有緊張。
瑪麗的生活作息一如既往規律，和莉迪亞這樣一忙起來可能就忘記了時間的不同。
她通常就是清早時候依然保持幾天一次的頻率去放羊，白天的時候就是在一邊繡花縫婚紗，班納特太太特地表示，因為此次的事情，瑪麗的縫紉和繡工倒是大有長進。
以前她兩天時間才能夠繡一朵祥雲圖案，現在一天左右就能夠繡一朵兩指長度的簡單的單色玫瑰花了。
筆墨比較多的，就是莉茲的親事了。
班納特太太希望莉迪亞能夠在莉茲婚禮的前一周回來，大約就是聖誕節前一個月左右時間回家。
但莉迪亞算了算時間，恐怕很難完成，聖誕節前一個月，她和艾絲黛拉可能還在收拾行李或者是在回家的路途上。
比較好的一件事情是，班納特太太說莉茲的婚紗已經到了最後的工序裏面，花上幾天的功夫把已經刺繡好的各個布料和花紋縫紉拼接在一起，基本就可以了。
莉茲的裙子有幾層，光是裙襯就花了差不多半個月的功夫，這還是班納特家莉茲、瑪麗、凱蒂和班納特太太四個人一起努力的結果。
襯裙已經按照莉迪亞所能夠勉強忍受的最低標準來了，按照她過去的習慣，那就是襯裙上面也必須仔細地繡花、加上必要的元素，必須從內到外地美麗。
但是因為時間不夠，主體裙子足夠，露出來能夠看到的部分全都盡可能完美就行了，像是看不到的胸衣一類的，那就暫時算了。
主體的裙子在莉迪亞離家之前，已經幫著打了一個最基本的樣子。
查的是把各種的花紋繡上去，另外還要把一層層的其他裝飾疊加上去。
這個工作是這幾個月莉茲等人一直在做的。
像是手套和帽子一類的，那都是已經讓凱蒂一個人忙活了。
鞋子則是按照幾個人在倫敦看到的最新款買的，這沒有什麽太大的問題。
這樣算算，婚紗的事情，基本已經在半年左右的時間裏忙活得差不多了。
而其他的譬如嫁妝等，也都有班納特先生幫忙處理完畢，錢也已經給她們兩姐妹裝到了箱子裏。
等到了時間，她們便可以各自地帶到夫家去了。
莉迪亞寫信正考慮著措辭，她還是有些不放心衣服，但她也知道自己回去能夠給予的幫助也不多了，最多在細節上再幫忙調整一下。
所以她挑揀著說了些自己的近況，讓班納特太太不用擔心，隨後又給郝薇香夫人寫了信，也是祝福的信件，順便告知她和艾絲黛拉回家的時間。
莉迪亞在寫信的時候，艾絲黛拉便在一邊安靜地看書。
等她落筆寫下自己的名字，又把信件仔細地塑封好了，擡頭看去的時候，發現艾絲黛拉看得特別專註，居然沒有註意到她這邊。
她本來是沒有多想什麽的，只是目光不自覺地落在了艾絲黛拉手上的那本書上。
過了一會，她慢慢地反應過來——
艾絲黛拉正在看的書怎麽好像有幾分的樣子？
“你在看什麽？”莉迪亞好奇地問了一句。
艾絲黛拉猝不及防被打斷了一下，沈浸在其中的情緒也漸漸地抽離出來。
一看時間，已經挺晚的了，該是準備休息的時候了，再晚明天上課該沒有精神了。
和一向夜貓子或者習慣晚睡精力很好的莉迪亞不同，艾絲黛拉的作息通常也都比較規律。
畢竟在郝薇香夫人的沙提斯莊，定時定點地偶爾才點燈，大部分時候都是蠟燭，只除了她要看書學習的時候。
晚上屋子很暗，沒有陽光，也沒有別的事情要做，自然她就漸漸地和郝薇香夫人一樣養成了一個比較早的睡眠習慣。
這也是艾絲黛拉參加晚上的舞會興致不會特別高的原因之一，她的生理習慣就沒有熬到大半夜興致昂揚跳舞的那一部分。
“哦……”艾絲黛拉揉了揉眼睛，看得太過專註眼睛也有點幹澀地疼了。
“我在看小夏多布裏昂先生給的書。”
莉迪亞收拾攤在桌上的火漆並又其他的書信紙張和羽毛筆的動作一頓，她有點驚訝地擡頭看去。
“你一直和他有聯系嗎？”
“你說誰？”
艾絲黛拉已經在換睡衣準備睡覺了，聞言也是一楞。
莉迪亞看了看被她放在床頭櫃上，因為包著深色的皮紙，也不能夠辨認書名的書。
“小夏多布裏昂先生。”
“哦，你說他啊……這就是他爸爸寫的書。”
“什麽？哪一本？《阿拉達》？還是《基督教真諦》？哦，那不是你的口味，難道是《革.命論》？”莉迪亞一邊收拾著，一邊故作不在意地問著。
艾絲黛拉果然沒有多想，她隨口應道：
“就是第一個，《阿拉達》講宗教的那個，是他爸爸收藏的初版……是說酋長的女兒阿達拉愛上了在戰爭中被俘的印第安青年沙克達斯……兩個人信仰不同，我偷偷看了看結局，是個悲劇……但不管怎麽說，就是書裏面描寫的印第安人的風俗及北美洲的風光還是很有意思的。”
“哦，這樣啊……”
莉迪亞若有所思地看著她。
艾絲黛拉一開始沒有反應過來莉迪亞是什麽意思。
因為她自己沒有往那個方向去想過，但是等莉迪亞盯著她看了一會之後，她瞬間心領神會。
“哈哈哈哈，你可別瞎說……”艾絲黛拉給笑清醒了。
“我和那位先生真的沒有什麽，只是他說他那裏有他父親親自標註過的初版，若是我想看，可以借給我，你要是想看我和他說一聲，他也不會介意多借幾天的。”
“好吧好吧。”莉迪亞攤了攤手，心知自己大概是弄錯了。
她把需要寄出去的信件都收攏到一起，和艾絲黛拉那邊的一封放在了一起，準備明天離校回吉爾內夫人家的時候順便帶走寄送出去。
“不過有一點我可一定要說……”
“你說吧。”艾絲黛拉笑瞇瞇地點頭看她。
“莉茲當初也是這麽否認她和阿瑟·福爾摩斯先生的。現在是什麽情況，你也知道了。”
艾絲黛拉還真的被莉迪亞言之確鑿的那股語氣震懾到了。
她給唬住了好久沒有反應過來，真的順著這思路思考了一下。
過了一會，她猶猶豫豫地接話。
“但我真的沒有想過和他……”
“算了睡吧，寶貝。”
莉迪亞笑著走過來親了親換好衣服乖乖地坐在床頭的艾絲黛拉。
艾絲黛拉亦是微笑著伸手抱了抱她，回了一個親昵的貼面禮。
“晚安。”
“好夢。”
轉眼到了莉茲和阿瑟先生婚禮的前一周。
艾絲黛拉和莉迪亞緊趕慢趕，幾乎是學期一結束，一日沒留地就直接坐上了回英國的馬車。
還是曾經一貫和他們同行的人一道，兩個姑娘與對方也並不十分親近，只不過見面了還是能夠笑著打招呼多交流幾句的。
吉爾內夫人按照過去的習慣，至少是要留她們在家三五日的。
不管是帶她們買東西亦或者是帶她們參加舞會，總是會多讓她們小住幾日，然後才妥帖地安排好了讓兩個人一道回去。
只是今年莉迪亞和艾絲黛拉仔細地懇求，她便也沒有像過去那般挽留。
仔細說來，莉迪亞的姐姐伊麗莎白將要嫁的人阿瑟·福爾摩斯還是吉爾內夫婦的小侄子，往後他們也算是真正的親戚了。
只不過吉爾內家和福爾摩斯家往來愈加少了，這幾年來除了之前讓莉迪亞往倫敦又帶了幾封信，他們幾乎都沒有其他的來往。
按照一貫的思路，只有逢年過節才互相寄一點禮物和問候信的情誼，真的說不上多麽親密了。
而最重要的原因是，吉爾內夫人與老福爾摩斯夫人是一點不熟悉，她嫁過來的時候，老福爾摩斯太太早就已經出嫁了。
因為她嫁往英國，路途算是十分遙遠，而她的夫家福爾摩斯家又是和英國王室有所牽連的，再加上英法戰爭才剛結束沒有幾年……這麽諸多牽扯下來，一面是福爾摩斯夫人不便於來法國看望自己的家人包括各個，另一方面是吉爾內夫人這個當家夫人與她關系一般，最多不過面子情誼，而吉爾內先生又年紀大了沒有那麽多精力、大家也不放心讓他再前往英國看望了。
雖然這個說法不是很恰當，但枕邊人的影響還是相當存在的。
因而，哪怕吉爾內先生與自己的妹妹還有那麽幾分輕易，但由於自己妻子的不讚成，她不希望他出事、哪怕客觀上說讓他去一趟英國也不會真的讓他怎麽樣，但考慮到這一方面，尤其船路他可能會暈會生病，他還是最終決定不再往遠地方跑了。
雖然情感上說，這麽多年過去，已經沒有了當初的那種緊密的聯系。
但是面子上，吉爾內夫人一定還是很歡迎很樂意和老福爾摩斯夫人往來的。
這也是莉迪亞最近才琢磨透的事情，夫人確實和這位小姑子不太熟悉，並且這位小姑子出嫁時是之前的妻子負責張羅的，吉爾內夫人還真的就不一定能夠完全接受——
莉迪亞看得明白，舊的幾位夫人的痕跡已經幾乎在這棟宅子、在吉爾內先生的心裏被抹去，如今占據關鍵和女主人位置的只能是吉爾內夫人。
但是好話和面子情誰都會做。
考慮到是老福爾摩斯夫人的二兒子即將娶了莉迪亞的姐姐，吉爾內夫人也是很高興的。
旁的不說，這地位上的提升是分明的，至少有了一門不錯的親戚，對莉迪亞等人也是好的。
出於對新人的祝福，吉爾內夫人把這次莉迪亞和艾絲黛拉回去帶的禮物又加厚了幾分。
除了衣服，珠寶也添上了一些，只讓她們幾個姑娘自己拿著玩去，未來也是親屬了。
兩個人若是有心，這對新人若是願意，以後來法國巴黎的時候盡可以來看一看他們。
到時候，一定是最妥帖的照顧和熱情的服務都給安排上。
若是出行不便，逢年過節一封問候的信件也算是心意。
在這方面，吉爾內夫人想得很開，也是真的開明。
每年大小節日她都要處理不少這樣的信件和禮物，多一封回禮、回信不多。
親人間的一點聯系和情感在無法面見交流的時候，只能如此地鞏固。
作者有話要說： 來了來了_(：з」∠)_
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