也許是瑪麗提點過對方了，在簡和賓利先生舉辦的舞會之前，意外的，這位來自呼嘯山莊的哈裏頓·歐肖先生居然帶著小凱瑟琳一道，上門拜訪了一番。

接到帖子的時候班納特先生都十分驚訝，但最後他點頭應承了下來。

對方居然客氣地先拜訪，那之後他們的回訪也是順理成章。

送過來的時候，莉迪亞正跟著瑪麗一道在羊圈裏整理草垛。

像是清理糞便一類的比較臟亂的工作，已經由家中的傭人完成了，瑪麗按照一般的習慣在進行簡單一點的對羊圈的清理和換糧工作。

莉迪亞本來想要設計幾套婚紗的，畢竟姐姐們包括她自己都在即將訂婚的狀態了，但想了想一是沒有特別好的靈感，二是事情還沒有最後落實，連婚期都沒有確定好，她設計的婚紗若是季節不對那就不好了，便也幹脆地停了下來。

雖然，這小羊多莉是她最初鬧著要養的，羊毛也制成了，瑪麗也掌握了這股技術，但是家裏並不指著眾多多莉們的羊毛換錢，不靠這個生活，瑪麗做過一兩次會了之後，也不是時常做了。

莉迪亞也不介意這個，手制毛線的工藝仍然略顯粗糙，好處是可以設計出自己想要的花紋樣子和顏色處理，瑪麗對於染色也有些心得了，最擅長的還是藍色和紅色的制作。

又是一個大清早，瑪麗先幾日已經放過了羊，今天照例是清理羊圈的日子。

平時瑪麗也沒有什麽其他的愛好，她的生活習慣一向都十分規律，看書是看書，學習是學習，放羊餵羊倒成了她一個有趣的日常和輕松方式。

莉迪亞最近起得也都挺早。

實在是平時在學校裏寄宿制，有著嚴格的時間規定和管控。

久而久之，她便也養成了那樣的作息習慣，並沒有刻意保持，依然能夠起得很早。

看見瑪麗穿著粗布衣裳要去整理羊圈，莉迪亞自然就跟上了，左右也是無事。

其實這些多莉們是她自己的責任，結果她離家讀書之後，擔子就全都到了瑪麗身上。

好在瑪麗本身也是願意照顧照顧小動物的，最初是為了多莉的羊絨線，後來就是真的習慣和喜歡了。

“不能那麽搞！”看見莉迪亞拿了個耙一樣的東西，直接把那些不要的草垛都懟了起來，瑪麗連忙制止她。

“一會食槽裏的廢草料，和這些鋪在地上的都要一起清理了，然後再灑上消毒用的水，清水沖過兩遍幹燥之後，才能夠繼續鋪上幹草。”

瑪麗簡單地給莉迪亞解釋了一下，被趕到另一個臨時的稍小一點的羊圈們的羊們咩咩地叫著。

這個小一點的本來是多莉的專屬，後來它生了崽之後，地方太小不夠它們住了，班納特先生便又讓工匠們圍了個大不少的羊圈，也就是他們正在清掃的這個。

“哦哦。”莉迪亞連忙點頭，不做無用功了。

瑪麗戴著厚手套正用小掃帚掃著食槽，莉迪亞不知道該做什麽好，就只能在一邊這裏看看那裏瞧瞧。

“……你先休息一下，我把這裏弄好之後，你就把草堆一點點地推出去。”

工具只有一套，每樣一件，瑪麗拿了莉迪亞自然就沒有了。

“好的，瑪麗。”

莉迪亞笑著應下，羊圈的味道並不好聞，但好一點的是糞便等都是先前已經清理過一遍的，再加上瑪麗清理羊圈的頻率也算挺高，這裏比起其他人家的可要幹凈不少。

就像讀書，瑪麗做事從來都十分認真和專註，幾乎不會有分心。。

她安安靜靜地清理著食槽，將喝了一半的水順著排水溝放掉，簡單地用清食槽的工具刷了一下，沖過之後就算好了。

莉迪亞安靜地在一邊看著，突然就想起瑪麗是即將嫁人的姑娘了，那位歐肖先生也是今天下午的時候會來班納特家拜訪。

像是瑪麗這樣好的姑娘，樸實善良，能幹活又懂道理，不嬌氣也有才華和能力，真的是哪哪都好。

據說那位哈裏頓·歐肖先生曾經做過不少粗活，想來比起嬌氣、脆弱的小姐們，他會更加偏愛瑪麗這樣能幹又不失智慧的也不讓人意外了。

瑪麗也一點不嬌氣，她從不避諱一些難做的工作，而且還很有鉆研精神，從做毛線到做染料，看起來都不像是什麽閨閣小姐會做的內容，但她都一一做了，不吃苦不怕累地嘗試了許多遍。

瑪麗說，在她制作染料的過程中，那位歐肖先生也給予了她許多幫助，甚至很有興致地參與進來，和他一起處理配比問題。

這就說明對方對於瑪麗的一些性情和愛好並非一無所知，但他十分樂意參與進來。

他不會因為瑪麗做了這樣的嘗試，就因此產生了輕視或是其他的情緒。

瑪麗是非常典型又非常出色的鄉紳女孩，和鄰居家們的女兒們一樣，她是能夠幹活的，但她同時又是非常不一樣的那個，她知書達理，熱愛讀書。

莉迪亞可是很清楚，鄉裏鄉親們的女孩，那些普通人家的女兒大字都不一定識兩個，像是他們母親那樣的女性還有很多。

但是瑪麗不同，她接受了知識的洗禮，不論是枯燥無味的科學發明的書籍，還是更受歡迎的詩歌篇章，她都有所涉獵。

這樣的瑪麗，雖然容貌不算最最出色，但一定有自己的眼界和看法在。

“瑪麗？”眼見她手頭工作差不多了，莉迪亞笑著喊了一聲。

“怎麽了？”瑪麗轉頭看她，手上拿著水管子最後沖了沖食槽。

“你真好。”莉迪亞笑嘻嘻地說著。

瑪麗頓了一下，倒也不奇怪，莉迪亞那張小嘴不時就會誇誇人，她也是欣然接受。

“你又發什麽瘋？”瑪麗笑著看她，以為她是覺得自己做了許多活，把她的那份也做了才感慨一番。

“我是你姐姐，這種活當然是姐姐來做了。”瑪麗笑著搖了搖頭，“好了，你快把那些草清理一下。”

“知道了。”莉迪亞拿著耙把草都扒拉了出來，瑪麗跟著把一點留在外頭的草桿掃進去。

兩個姐妹一起工作，比平時瑪麗一個人幹要快上不少。

平時瑪麗一個人悠哉悠哉地，少說要做一個半小時，現在兩個人一起，一小時都不到就完成了。

做完了活回來的時候，家人們也差不多剛剛起來，兩個人各自回了房間，到浴室清洗一番換了衣服就下樓一起用早餐了。

因為今天下午歐肖先生和他的妹妹要來，所以班納特家的人都十分重視，大都換上了還算正式的裝束，連妝容也沒有落下。

班納特太太讓所有人務必要保持最好的精氣神來，畢竟他們雖然不能夠和先生們見面，但接待他的妹妹凱瑟琳小姐，是一定的事情。

莉迪亞換好了衣服笑瞇瞇地走下樓的時候，班納特太太正和凱蒂商量著該選哪一條披肩。

“哦我的寶貝你來了。”班納特太太高高興興地和她親了親，現在莉迪亞就是她眼中最有出息的大寶貝，便是任何其他女兒都比不上的。

“媽媽！”莉茲突然拿著信匆匆忙忙地跑上來，“爸爸，在哪？”

“怎麽了，這麽風風火火的？”班納特太太詫異地看著她這樣急忙地上樓，連腳步聲都顧不上收斂，莉茲少有這些失態的時候，她也非常驚訝。

“媽媽……”莉茲為難地一笑，神色有幾分無奈和尷尬，“福爾摩斯先生要來了。”

“哦……”班納特太太還沒有反應過來，“這不是好事嗎？他也喜歡上我們郎博恩的水土和風景了？我就說嘛，我們郎博恩的人是最最善良不過的，這種城裏老爺少爺最喜歡在這裏修養了，你沒看賓利一家……”

“媽媽，我是說——”

在班納特太太開始她的老生常談誇讚和自我誇讚之後，莉茲不得不打斷她。

“阿瑟·福爾摩斯先生，要來了。”

“……你說什麽？”班納特太太猛地反應過來，“他馬上要來了？！”

“是的，沒錯，他昨晚上剛到梅麗屯，這封拜帖是梅麗屯那寄來的，他差不多中午就到我們家了。”莉茲深吸一口氣，凱蒂尖叫一聲。

“我要快點把衣服配好，莉迪亞、莉迪亞，你快來幫我！”凱蒂呼喚著莉迪亞，莉迪亞本想過去，結果被班納特太太一拉。

“你去給我把你的高腰裙換了，我不準你偷懶，現在你是我們家最尊貴的女兒之一了，給我好好打扮。至於凱蒂，你的衣服我來幫你搭配。莉茲，你立刻把這事情和你爸爸說清楚，記得把自己收拾一下，補一下妝容和發型。”班納特太太一一吩咐著，時間有些緊張，但也不十分緊促。

畢竟阿瑟·福爾摩斯在信中明言自己會在午餐時間左右到來。

按照禮節來說，當日下帖拜訪一般是比較親近的朋友之間才有的禮節，班納特家對於他的拜訪雖然意外，但也不是真的慌張到無法的。

今天中午按照本來的計劃和安排，就是要進行一番準備，只是正餐的重頭戲在晚餐上，到時候會邀請歐肖先生和他妹妹一起，現在也需要多一個福爾摩斯先生。

對於班納特太太來說，這是一個摩拳擦掌讓她展示自己的管家才能的機會。

而對於莉茲來說，這就是她心裏訝然同時，又突然地升起某種希望的時候。

雖然拜帖中沒有說其他的東西，但是能夠讓一位先生趕著從劍橋到郎博恩來。

莉茲想不到什麽其他的理由，只希望是她之前寄給他的信件起了點作用。

作者有話要說：  阿瑟加載進度：99%

二更晚六點

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