阿瑟猶猶豫豫地把莉茲的話掐頭去尾馬賽克一下轉述給了這位自稱見識過世面的老友，順便不忘提上自己種種的詫異和納悶。

其中，不乏頗為費解的地方，比如她怎麽就有了其他人不給他回信了、回信了也好像不走心了等等。

說句實話，其實查爾斯沒有聽懂究竟發生了什麽。

畢竟出於名聲的考慮，阿瑟把大部分的內容都高糊高概括甚至自己扭曲了一下。

這就導致，除了阿瑟自己的那點內心的困惑不解、瞎嘀咕，其他的他啥也沒聽出來。

在此之前，查爾斯從沒有覺得阿瑟·福爾摩斯是個話都說不清楚的在女人方面不太擅長的男人。

可現在，他大概也發現了不對了，似乎……他的單身也不是沒有點理由的，按他這樣，便是有女士給他暗示、芳心暗許，他也意識不到啊？！

“不是……我說……”他皺眉看他，阿瑟還是一臉高深的不解。

“你不是喜歡人家姑娘吧？”

就好像一道驚雷劈中了他，阿瑟一下子楞在那裏。

“誒，說真的，你看你——”

查爾斯話還沒有說完，就見阿瑟猛地一股腦地把所有的還沒有完全分好的文件和手稿都扔進了包裏。

“你幹嘛？！”

“我想通了。”阿瑟手沒有停，飛快地收拾著東西。

“你想要幹嘛？”查爾斯警惕地看著他，“不喝下午茶了？”

“喝什麽茶？！”阿瑟的白眼快要翻到了填上去，“現在我要去求婚了。”

如果查爾斯正在喝水，能夠一口全都噴出來。

他可沒想到阿瑟的反應在遲鈍之後，又是這麽迅速，讓他都不知該如何形容了。

風風火火的年輕人啊……

大概還是念著兩個人一起喝下午茶的情分的，阿瑟稍微給他解釋了兩句。

“她正在相看人家呢，去漢斯福特也是為了參加舞會認識更多的男士，萬一給人騙了或者被人搶先了呢？！”

“我立刻去她家裏——”

“不是，你就這麽去啊？”查爾斯驚訝地看著他似乎都打算直接沖出去買票走人了的樣子。

“……兩手空空還這個德行？你福爾摩斯家不是這麽教的吧？你媽看見你這樣去求婚，不得氣瘋了。”

“哦……”阿瑟頓了一頓，看了看自己為了忙實驗而格外憔悴又狼狽的姿態，想了想自己一貫在莉茲面前的紳士和正經，只覺得現在哪哪哪都刺目得很，肯定不討莉茲喜歡。

“你說得對。”他點點頭，總算是給了查爾斯一個正臉笑容，“我該帶什麽去比較好，我就不回倫敦了，現在給我媽寫信求教也來不及了……你指導一下吧，回頭請你吃飯。”

於是，阿瑟順順利利讓人幫他買了明天去郎博恩的車票，沒幾日就能夠到了。

根據信上所說，莉茲和她妹妹過完覆活節就會回去，到時候差不多正好。

與此同時，根據朋友查爾斯的建議，阿瑟成功地補齊了各種禮物，加上因為知道莉茲的弟弟馬上要到倫敦念書了，阿瑟還特地與查爾斯一道分析了一下。

伴隨著英國的國力強盛，社會對於精英階層紳士們的需要格外增加，目前英國最好的中學應該是伊頓、溫切斯特、威斯敏斯特這些私學，最好的當然是伊頓，但是以班納特家的財力和身份可能稍微有些難以操作，如果再倫敦沒有足夠的財產，可能會有些不便。

這樣，選來選去，倒是哈羅公學落入了兩個人的眼底。

於是他幹脆壓著查爾斯幫忙，寫了兩封推薦信，一封是給哈羅公學的，一封是威斯敏斯特公學的。

兩所學校各有優劣，哈羅公學客觀上說規模稍差一點，歷史沒有那麽悠久，但是也有逐步繁榮擴張的勢頭，並且也有些知名校友譬如拜倫。

就目前來說，這兩所男校都是她弟弟比較適合且可操作性的去處，有查爾斯和阿瑟兩個人寫的推薦信，分量是應該夠了，只差說一些金錢方面的問題，不過想來這點家底班納特家應該是能出的。

按照查爾斯這個成家的人的觀念來看，孩子一定是重中之重。

這兩封推薦信的分量，足夠班納特家對阿瑟的印象翻倍提升。

作為上門提親之後的禮物，是再合適不過了。

在正需要的時候送上最恰當的東西，這是關鍵的部分。

至於說其他的送姑娘的禮物，那就要阿瑟自己費心思了。

反正是他自己娶親，總是要付出點努力的，左右他不差錢，隨他買去。

什麽稀奇貴重的都買上一點，總是沒錯的——兩個理科直男這樣認為著。

這邊，莉茲還不知道某個人收了信倏然開竅，正大跨步地趕著進程，只差上門了。

事實上，她和莉迪亞在漢斯福特的進程也差不多到了尾聲，簡也寫信來說過幾日只等兩個人回來，她便會按照發出去的帖子，舉辦舞會，邀請一些朋友，最重要的是，那位皮普先生也該在他們面前正式地認識一下了。

莉迪亞不知道達西最後和德伯夫人一家說了什麽，但下一次見面的時候，德伯夫人對她依然挑剔，甚至比起過去來，更有一種審視的感覺。

只是好的方面是，她挑剔歸挑剔，卻沒再像過去那樣說些令人惱火的話，也未曾再諷刺莉茲什麽。

對於她有時候興起的管教和責備，莉迪亞大都是不過耳的，看在她是達西的親戚的份上，她就稍微不那麽認真一點好了。

之後談話時候，莉迪亞才漸漸意識到，這位傲慢的夫人似乎終於意識到了關鍵，也承認了這個事實——

達西不會成為她的女婿，她過去的那種單方面的願望也不會成功了。

莉迪亞不知道達西做了什麽、付出了多少才有這種效果，但當德伯夫人第一次勉為其難地當著達西等眾人的面，拉著她的手，和她說一些管理莊園應付種種親戚的事情時，哪怕只是偶爾一點帶著吐槽意味的話語，她還是不可避免地產生了一種受寵若驚的情緒來。

雖然德伯夫人沒有明著認下，但這好歹也算是一種進步了，至少說明，她勉強能夠忍受了她這個不太合格也過分年輕的未來的達西夫人了。

當然了，德伯夫人最多的強調，還是在一味地說這是她的榮幸，是她們家門的榮耀，是達西家先付出了什麽什麽。

最重要的是，她不忘記和莉迪亞反覆地說明，這是達西屈尊了，而她要時刻感恩達西家和德伯家的情誼。

這些就算了，反正莉迪亞也不會太當回事，這種貼金的話，由她說兩句也不礙事，反正在有些小心眼的人看來，根本不會相信這是愛情的結果，反而只會去看到那些什麽物質的內容。

還有一點很關鍵是，德伯夫人大概也希望莉迪亞和德伯小姐能夠維持一個還算不錯的關系。

畢竟準確說來，按照血緣關系來說，達西家和德伯家應該是有一個相當緊密的關系的，只是問題在於，現在的狀態稍微有一點——尷尬。

但別的不論，照理來說，兩邊家族和擁有財富的人應該是默契合作，這才能夠讓兩家的財產得到最大化。

德伯家的財產最終大部分都會到德伯小姐的手上，而她一旦嫁人，這些錢財便只能夠算入到了別人家裏，這就是德伯夫人一直想要達西娶德伯小姐的原因，德伯小姐的不菲嫁妝可以算入達西家，而兩家剛好是親眷，這才不算是落入了外人的手裏。

但現在明顯是不可能了，那就只能期待德伯小姐最終能夠有個好歸宿，可能是從其他的親眷中尋找一位合適的丈夫，也許是威廉上校這樣的親緣之間的，不過威廉上校也不欲娶嬌弱的德伯小姐。

不管怎麽說，德伯小姐和達西先生之間，還是有個表兄妹的關系。

未來德伯夫人顧及不到的時候，有個娘家的主事男人為她撐腰還是很必要的。

就像是艾絲黛拉同樣也一定程度上指著以撒為她今後充作娘家人一般，德伯小姐和達西有著無法割裂的血緣關系，這就註定兩個人是無法完全拋棄的。

當然，現在關系尷尬了，達西想要甩開這門親戚，也就是幾句話的事情，便能夠不再往來了，左右各種原因翻臉的親屬也有不少。

但長久來看，這不利於德伯小姐未來在夫家的處境。

要知道，她只有一個寡居的母親，便是德伯夫人如何自信自傲，也無法掩飾她其實沒有太多的話語權的事實，還是需要男丁主事。

這樣，這個名頭最好的安排，就是達西。

所以說，從這個角度來看，德伯小姐和未來的達西夫人打好關系也是必要的，德伯夫人就算是為了自己的女兒，也不可能一直強硬到最後，想來她是意識到了這一點，或是被提點著想通了。

就像是賓利姐妹還需要依仗賓利先生，在意識到簡嫁入賓利家已經成為必然之後，兩個人立馬改變了態度，在簡嫁進來之前，就讓她得到了一個舒舒服服的態度。

把之前的一點點問題，全都化解到了幾乎不存在的地步，而簡也是個溫和的性子，便沒有再計較。

想來今年年末，也許就會聽到賓利小姐的好消息了，她也該是操持自己的婚事時候了。

在這之後，簡可就輕松了。

她只需要安心地給賓利生下一位繼承人，這樣一來，便再不會受到任何的非議，他們的婚姻也會達到一個最穩固的狀態。

作者有話要說：  阿瑟·正在騎馬趕來的路上·福爾摩斯：已上線√

二更在晚六點

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