第64章 六十四個小瘋子
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班納特家的姑娘們對來自威肯先生提供的信息各有思量。
不過簡在內的幾人，也打算好好地琢磨一下這回事情，總是不能夠就這樣盲目地做出某種結論的，尤其還是事關兩位先生的聲名。
一轉眼，假期剩下半月多一點。
莉迪亞驚訝地發現，他們的這位柯林斯表哥居然來來回回一次不落地跟著大家參加了各種舞會，也不忘時時刻刻地在他們面前刷存在感。
他認為像是賓利先生這樣體面的紳士舉辦的舞會，並不會墮他威名，也不會有損他作為牧師的聲譽，這番解釋對於莉迪亞來說根本連描補都算不上，她只會覺得是他虛偽又奉承的另一面，然而莉茲倒是發現了點什麽。
這位幾乎每一次都想要第一個邀請她跳舞的表哥，莉茲也並不喜歡，只是很無語的是，他似乎對自己的魅力有一種錯誤的估計。
莉茲私下裏偷偷和簡吐槽，她是一點都不想到隔壁村子做牧師家的女主人的。
作為長女，簡的婚事對後面的姑娘們意味著一個美好的開始，她無疑已經完成得足夠好。
這十幾天裏，內瑟菲爾德莊園又舉辦了一次舞會，賓利先生以自己的態度和表現贏得了班納特家所有人的好感，在舞會上，兩個人又進行了一番愉快的交談。
第二天，賓利先生就來班納特家正式提親了，不過並沒有商議好結婚的時間地點一類的內容，似乎是賓利先生還需要到北英格蘭的故鄉和倫敦做生意的地方進行一番處理，但簡入住內瑟菲爾德莊園成為女主人的事情，也就基本定下了。
莉茲並不需要像簡一樣——
這個意思是說，作為次女，她不必像簡一樣承擔“嫁得盡可能出色”這個任務，但上頭的姐姐嫁得好客觀上來對後面的妹妹們確實是有好處的。
但讓她煩惱的是，似乎柯林斯先生就這麽認定了她。
他已經私下裏告訴過班納特太太了，而媽媽也暗示了莉茲，莉茲則當做沒有聽懂的樣子。
這天晚上，莉迪亞喝著羊奶，吃著小點心，端著盤子走下樓，這時候才發現似乎客廳的氣氛不太好。
“我打擾你們了……？”她猶豫地開口。
面對似乎都不是很高興的伊麗莎白和柯林斯表哥兩個人，她敏銳地意識到——
她好像撞破了什麽壞事。
“哦，不——沒關系。”
莉茲與她擺擺手，柯林斯先生勉強擠出了一個微笑。
莉迪亞見此，楞了一下，隨即轉頭就跑。
開玩笑，這種一看氣氛就不妙的場合，除了他倆還沒其他人，這哪是她能夠撞見的。
“我什麽也沒看見。”
她顧不上把空了的盤子放回廚房，端著杯子和盤子，一邊喊了一句一邊飛跑上樓。
鬼知道本來該在樓下客廳的媽媽和其他人為什麽不在……她不就是畫了下鞋子的裝飾嗎？
“好吧……”莉茲嘆了口氣。
“很抱歉，柯林斯先生，再次感謝你的好意，你是一位優秀的先生，我相信你也會成為一名很棒的牧師……但是我們不合適……”
伊麗莎白再一次認真地向柯林斯表哥表示拒絕和歉意。
這個消息傳到班納特太太的耳朵裏時，莉迪亞正躲在瑪麗和凱蒂的房間了。
“嘿，怎麽了？”凱蒂不解地看著莉迪亞抱著羊奶沖進來。
“出了什麽事？”瑪麗擡頭看她，她本來正伏案在書桌上寫著什麽，但不知為何莉迪亞突然進來，把兩個人都嚇了一跳。
“我的天……”莉迪亞拍拍自己的小胸脯，“柯林斯表哥居然在向莉茲求婚……”
莉迪亞反應過來，便意識到了下面兩個人可能會發生的事情，而最大的可能、結合這段時間他的表現和媽媽的種種反應，莫過於是柯林斯表哥正式向莉茲表白提親了。
凱瑟琳從她手裏把空盤子接過來放到一邊，聞言差點把盤子打了，她驚呆了。
“怎麽可能……柯林斯表哥那種……”凱蒂抿唇，做了個怪腔，便是不想搭腔的瑪麗都給她逗笑了。
“這種古板又守舊的男士，一點都不適合莉茲。固然他有著不錯的社會地位，有一份體面的工作，還有不錯的薪水和其他的……但是，我相信莉茲這樣追求思想境界和品味的女性，是不會喜歡他這樣刻板的男人的。”
“哦天哪，你真委婉。”凱蒂誇張地露出一個嫌棄的表情，對著鏡子試著自己的舞裙，隨後轉頭來，認真地說著，“柯林斯表哥那種……也就上了年紀的人會喜歡了，我發誓，莉茲要是和他在一起，一定會蹉跎成一個老女人的，很快就是飛速老去。”
“噗——”莉迪亞翻了個白眼，“你懂個鬼啊……”
“少來了，莉迪亞，你明明也這麽覺得。”凱蒂把舞裙往邊上一放，過來撓莉迪亞癢癢，“你也不喜歡柯林斯表哥，不是嗎？”
“是啊是啊，除了我的天使，你見我喜歡哪個男人了？”莉迪亞順勢把凱蒂往懷裏一摟，本就坐在床邊的她帶著凱蒂一個翻身，就把她壓在了身下。
“乖，快說愛我！”莉迪亞把凱蒂手臂往上一拉，一只手輕車熟路地壓制住她手臂，另一只手調戲地擡起凱蒂下巴。
“……”
凱蒂一點都沒有被威脅到，睜大了眼睛看著莉迪亞威脅地低頭，似乎是想要親吻下來，莉迪亞的呼吸還帶著奶香味道，香甜香甜的，就打在凱蒂的臉蛋上，有點癢。
“你這樣的行為，真是太放蕩了……教會可從來不會讚成這樣的一種結合……我有幸得到德伯夫人的指點……”在差點嘴對嘴親上時，凱蒂故意模仿柯林斯表哥的說話腔調，莉迪亞的表情立刻繃不住了。
“哈哈哈哈……指點怎麽上床嗎？！”莉迪亞笑瘋了，撐著的手臂一軟，直接壓在凱蒂身上，凱蒂拼命推她，莉迪亞就故意纏上她，像個八爪魚。
兩個姑娘瞬間鬧做了一團，嘻嘻哈哈的。
瑪麗在一邊嘆了口氣，又好笑又無奈。
她這倆妹妹湊在一起，就是兩個活寶。
她們這麽鬧騰，她也琢磨不了她的實驗了。
“對了，說起來，瑪麗……”莉迪亞和凱蒂鬧了一會便冷靜下來，“你那個染料做得怎麽樣了？”
“大有進展。”瑪麗露出了一抹笑容，“我現在已經在嘗試將布料與顏色混合，進行制染了，只是時間的把控上我還不是很肯定，之後晾曬等工藝也還沒有開始……”
“我希望找到一種較為穩定的方式，可以為它著色並且固色，但是靛藍已經可以……我的努力方向是沒有錯的，關鍵在於石灰和其他東西的配比上面……”
“那你能染出好看的顏色了嗎？”凱蒂迷迷糊糊地跟著聽了大半，最後舉起小手發問。
“嗯。”瑪麗抿唇，一個自矜又滿足的笑容出現在唇邊，她看起來很是高興，兩個妹妹也很高興。
凱蒂是覺得等她弄完這個終於可以不再搞那些臭臭的臟臟的亂七八糟的東西了所以松了口氣，莉迪亞就是純粹為瑪麗的努力得到了一點收獲而喜悅。
不過瑪麗應該也不會僅僅止步於此的，她是個很有毅力和鉆研精神的姑娘。
所以說，凱蒂松了口氣完全就是想太多。
第二天，班納特家的姑娘們就基本都知道了這不幸的事情——
畢竟班納特太太對於莉茲的拒絕是如此痛心疾首，幾乎沒有停過指責的言語，在私下裏的時候，她就一直在埋怨莉茲，拒絕了這樣一門可能的親事。
恰好盧卡斯家的夏洛蒂來他們家玩耍，她也知道了這件事情。
夏洛蒂勸慰著莉茲，不過莉茲已經是打定了主意，不論誰來勸說，她都不會選擇將就。
這樣，柯林斯表哥有意避開，莉茲也同樣刻意避免對視和對話，他便一整日都和夏洛蒂說話或是做些別的什麽。
夾在這尷尬的氣氛裏，還好有盧卡斯家的人作為客人進行緩和，班納特家的氣氛才不算是糟糕到了極點。
這幾天，莉迪亞則和艾絲黛拉通信後，開始準備回到法國上學的東西了。
秋季學期直到聖誕節前夕才結束，根據每年的情況，放假的時間並不完全固定不變，有長有短，但來去出入不會很大。
若是早早完成了功課和考試，便自然會提早一點結束今年的學業，不過大致上是在一個固定的時間區間裏的，不過能夠早點結束就意味著能更早地回到家裏。
莉迪亞算過時間，雖然很想幫著簡到倫敦采購一批布料來準備婚紗，但畢竟時間上太過匆忙了，她也不想拋下艾絲黛拉一個。
這樣，他們就約定好，等到莉迪亞到了巴黎，看過那裏的東西之後，有中意的就把布料寄回來，上面按照需要繡好花樣或者畫好了圖紙，到時候班納特家的姑娘們只需要按照莉迪亞的要求來進行處理就好。
不等秋天到來，在莉迪亞離開郎博恩之前，反而是內瑟菲爾德莊園的賓利一家先離開了。
達西走得更加早一些，他得要忙了生意之後去接妹妹喬治安娜，給莉迪亞送了封信之後，差不多在上次舞會後沒幾天就離開了，也沒等到前幾日又一次舉辦的舞會。
賓利先生和賓利姐妹都給簡留了信，因為時間匆忙，還沒有來得及與班納特先生商議最終的婚禮時間和事宜，這些重要的東西還是面談比較好，但大致的時間在明天仲春，這是最理想的時間。
若是情況好一切順利，那初春也可以，若是班納特家準備的時間要長些或者有其他的問題，那就初夏，其他的譬如嫁妝和婚紗等，都是班納特家這裏來安排的，自然是要給足了時間。
賓利先生言道，他們要回去故鄉那裏把祖產等其他的事情都統統處理好，同時倫敦的生意也要另有安排，同時需要盡可能地空出結婚的那段時間來。
不說是其他的準備時間，便是新婚蜜月的一兩個月，總是要空出來的。
賓利先生的產業當然沒有達西的多，看起來也沒有那麽繁重，但他需要親力親為的事情也一定不少，甚至雇傭的管家也沒有達西那邊多，他們都是各有各的忙。
這天，莉迪亞正和艾絲黛拉一道整理著東西。
按照往常的習慣，她們需要帶過去的日常用品大都是郝薇香的女仆薇薇安幫忙重新買的新的，莉迪亞自然是到了沙提斯莊，帶了一車的東西過來。
今年送兩個姑娘去大城市坐火車，是由班納特先生主動負責的。
也許是年齡愈大，反而愈是親近舍不得，班納特先生對小女兒的那幾份疼愛隨著她老是離家不怎麽見到，更重了幾分。
這次他特地空了時間出來，要送兩個人親自過去，於是，行李基本都帶到了班納特家這邊。
艾絲黛拉跟著莉迪亞一道回了班納特家。
兩個姑娘感情好得不用人懷疑，從來都是兩家竄著住的。
這個時候，剛進屋子，就聽到了班納特太太極為誇張的驚叫。
這並不陌生的浮誇的語調和神經質的呼喊，足夠令人感到無奈了。
“我的太太，又怎麽了？”班納特先生一邊摘了帽子，一邊往屋子裏喊著，“艾絲黛拉來了，做個可愛的主人家吧，我的太太，別讓人看了笑話。”
“噗嗤。”莉迪亞笑出了聲，艾絲黛拉亦是眉眼彎彎，帶著暖又淺的笑意。
艾絲黛拉早就已經熟悉了班納特家的風格，班納特家的人也沒把她當什麽外人，彼此熟悉親近了，自然能夠開開小玩笑什麽的。
郝薇香夫人從沒制止過艾絲黛拉對班納特家的人的親近，事實上，她並不介意這個。
一來他們是莉迪亞的家人，血緣關系親密而不可分割。
二來艾絲黛拉以後可能還會依靠他們，郝薇香夫人除了一點財富，連爵位都無法繼承給養女艾絲黛拉，她也沒有其他的譬如人脈一類的東西可以多幫助兩個姑娘了。
換言之，以後等郝薇香夫人逝世，艾絲黛拉若是還未嫁人或是婚後生活不太幸福，還是需要娘家這邊人多多幫助，必要時拉她一把。艾絲黛拉沒有其他的娘家人了，班納特家的人或許能夠成為她一定程度上的依靠，何況她與莉迪亞感情很深。
“這該死的……”班納特太太氣急了，並沒有因為丈夫的言語而停止抱怨和辱罵。
“這種討厭的家夥……這可真令人生氣……”
艾絲黛拉看了莉迪亞一眼，莉迪亞拉著她先去吃了小餅幹，喝了果汁。
坐在椅子上聽了好一會，莉迪亞才弄清楚是怎麽一回事。
原來是這段時間，他們的柯林斯表哥一直瞞著他們家的人，私下裏和盧卡斯家的人聯系。
在被莉茲拒絕之後，他毫不猶豫地就選擇了夏洛蒂做自己的妻子，而盧卡斯家也很高興有這麽一位女婿。
和班納特家不同，他們家孩子也多，甚至不可能攢到一份較為豐厚的嫁妝，興許連班納特家姑娘們一半的嫁妝都沒有，他們還得為幾個月後出生的很可能是兒子的孩子存下一點東西。
這樣一來，本身年紀也不小、容貌也不出眾、嫁妝財產也不太多的夏洛蒂會選擇條件勉強尚可的柯林斯表哥，也就不那麽讓人意外了。
事實上，看眾位姐妹們的反應，除了班納特太太，沒有一個人為這個“失去”感到遺憾。
莉茲作為拒絕了柯林斯表哥的人，接受良好，對於夏洛蒂的“接盤”，除了那種好友一聲不吭接受了個她們言語中多次談及的平庸男人的那種怪膈應不適的感覺，其他的她其實一點都不介意。
班納特太太是真的覺得這會是一門不錯的親事，至少能夠送又一位女兒到一戶還算體面的牧師家裏去，是了卻心願的好事情，而偏偏現在被作為“朋友”的盧卡斯家“撿了便宜”，這可真讓她感到憤怒。
來來回回向罵了莉茲好幾遍的有眼無珠，又責備盧卡斯家趁人之危，並又各種的生活的雜事上的抱怨……班納特太太接著開始捂心口。
簡和莉茲連忙上前寬慰，艾絲黛拉無措地看了看莉迪亞，莉迪亞擺擺手，一道上前哄了哄媽媽，這才帶著艾絲黛拉上樓去。
“你們那個表哥……”艾絲黛拉還不是很清楚，“不是說是很平庸很普通的一個男人嗎？”
“是啊，非常……一般。”莉迪亞一攤手，隨後開了閣樓們，把外套先搭在了房間門口位置的專門的架子上，艾絲黛拉亦是脫下了披肩。
“那怎麽班納特太太這麽生氣？”艾絲黛拉反而更加不解了。
“她覺得這是一門好親事吧。”莉迪亞不太有所謂地想了想，“客觀來說，我們姐妹幾個都是鄉紳之女，嫁到牧師家裏，也算是可以了。”
“哦……但這是很普通的選擇啊。”艾絲黛拉的少女心並不會接受這樣“平凡的安排”，就如同班納特家的姑娘們還不能夠十分理解夏洛蒂那種“認命”一般的選擇。
夏洛蒂完全推翻了自己過去的那些想法，幾乎是放棄了心中對於更好的紳士的追求，轉而向現實屈從了。
大家都不相信他們在這麽短暫的時間裏能夠有一個多麽透徹的了解和喜歡，而之前的種種表現，也沒有看出來他們有什麽一見鐘情的跡象——
連簡和賓利這樣初見面就看對了眼的情侶，都是互相間了解了數十次，交換了許多想法，跳過數場舞，又覺得彼此的感覺很對，才這樣慢慢地提親敲定。
而柯林斯表哥和夏洛蒂之間，很難想象他們是有什麽令人感動的情感在。
兩邊都像是屈從於某種現實而進行的一次妥協。
這種完全不符合這個年紀少女們進行的某種戀愛構想和婚姻對象幻想的結合，對上柯林斯表哥那令人不適的“庸俗和市儈”，真的是一件很有沖擊力的事情。
坦白來說，剛進門聽到的時候，哪怕不是夏洛蒂的好友、閨中密友，只是比較熟悉的朋友，或者說朋友的妹妹，莉迪亞依然感到了無語和無奈。
她確實年紀還小，所以無法對夏洛蒂某種心情進行共情。
但莉迪亞的第一反應，除了替夏洛蒂感到遺憾外，她沒忍住陰謀論了一下，是否這樁婚姻之中，有著某種來自盧卡斯夫婦的壓迫呢？
不同於班納特太太一味勸說著伊麗莎白接受，盧卡斯夫婦的經濟狀況和他們對夏洛蒂不算太多的關心，可不會讓他們為自己的長女考慮到各方面的事情，比如這個人是否是夏洛蒂真心喜歡的，比如夏洛蒂嫁給他以後會幸福嗎。
其他的像是資源的傾斜一類的，那就更加不可能了。
尤其盧卡斯太太還懷著一個孩子，按照他們家妹妹們的德行和一貫表現，那些小的怕是會為姐姐的出嫁感到高興不已——這樣他們就能夠得到更多的關註和偏愛了。
這樣一想，可真是令人嘆息又倍感諷刺。
看柯林斯表哥那提親成功便匆匆忙忙與班納特家的人告辭的行為，只怕是他覺得自己找到了門不錯的親事，甚至在那裏得意和嘲笑莉茲“有眼不識金鑲玉”呢。
可同樣是長女，簡的婚事如此完美，就真是讓人慶幸不已了……
這些話莉迪亞當然不會說出口。
事實上她和艾絲黛拉也不願說這些過分“殘忍又苛刻”的評價。
“急速戀愛……”莉迪亞做了個怪腔，對此這樣評價，“或者說，現實性婚姻？”
“不管怎麽說，祝福他們。”艾絲黛拉微笑了一下。
“你說得對。”莉迪亞讚成地點點頭。
莉迪亞正給自己的圖紙、設計稿、半成品、花樣、布料進行編號和分類。
這是一個繁重的工作，雖然平時就有多多註意，但實際規整起來的時候——因為她總是在假期的時候放飛自我地任性創作，導致堆積下來的只做了一點的稿件會很多，艾絲黛拉便會幫著她一起整理。
在巴黎的時候，也是這樣的，兩個人互相整理，艾絲黛拉尤其懂得莉迪亞的編號和歸納方式。
從紙上撕了兩個標簽下來，莉迪亞把它和布料放在一塊，艾絲黛拉會幫她歸納到另一邊。
隔了一會，她停下動作來，很是嘆息地說著。
“我可真不喜歡……”
“你說什麽？”艾絲黛拉擡起頭來，過了一會才反應過來。
“你當然不會喜歡了，你是這麽理想化的又充滿自由的一個人。”
“是的是的，但是我已經碰到了給我準備大敞的籠子和美味的食物的小先生了。”
莉迪亞再度嘆了口氣。
“婚姻也不一定是墳墓啊。”
“你的紳士先生，肯定會一直努力地捧著你，把你舉得高高的。”
“哪怕你不想飛，他也會帶你看最高處的風景——只要你想看一看遠方。”
作者有話要說： 我來了_(：з」∠)_
打滾求評論，甜心們再愛我一次！
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一轉眼，假期剩下半月多一點。
莉迪亞驚訝地發現，他們的這位柯林斯表哥居然來來回回一次不落地跟著大家參加了各種舞會，也不忘時時刻刻地在他們面前刷存在感。
他認為像是賓利先生這樣體面的紳士舉辦的舞會，並不會墮他威名，也不會有損他作為牧師的聲譽，這番解釋對於莉迪亞來說根本連描補都算不上，她只會覺得是他虛偽又奉承的另一面，然而莉茲倒是發現了點什麽。
這位幾乎每一次都想要第一個邀請她跳舞的表哥，莉茲也並不喜歡，只是很無語的是，他似乎對自己的魅力有一種錯誤的估計。
莉茲私下裏偷偷和簡吐槽，她是一點都不想到隔壁村子做牧師家的女主人的。
作為長女，簡的婚事對後面的姑娘們意味著一個美好的開始，她無疑已經完成得足夠好。
這十幾天裏，內瑟菲爾德莊園又舉辦了一次舞會，賓利先生以自己的態度和表現贏得了班納特家所有人的好感，在舞會上，兩個人又進行了一番愉快的交談。
第二天，賓利先生就來班納特家正式提親了，不過並沒有商議好結婚的時間地點一類的內容，似乎是賓利先生還需要到北英格蘭的故鄉和倫敦做生意的地方進行一番處理，但簡入住內瑟菲爾德莊園成為女主人的事情，也就基本定下了。
莉茲並不需要像簡一樣——
這個意思是說，作為次女，她不必像簡一樣承擔“嫁得盡可能出色”這個任務，但上頭的姐姐嫁得好客觀上來對後面的妹妹們確實是有好處的。
但讓她煩惱的是，似乎柯林斯先生就這麽認定了她。
他已經私下裏告訴過班納特太太了，而媽媽也暗示了莉茲，莉茲則當做沒有聽懂的樣子。
這天晚上，莉迪亞喝著羊奶，吃著小點心，端著盤子走下樓，這時候才發現似乎客廳的氣氛不太好。
“我打擾你們了……？”她猶豫地開口。
面對似乎都不是很高興的伊麗莎白和柯林斯表哥兩個人，她敏銳地意識到——
她好像撞破了什麽壞事。
“哦，不——沒關系。”
莉茲與她擺擺手，柯林斯先生勉強擠出了一個微笑。
莉迪亞見此，楞了一下，隨即轉頭就跑。
開玩笑，這種一看氣氛就不妙的場合，除了他倆還沒其他人，這哪是她能夠撞見的。
“我什麽也沒看見。”
她顧不上把空了的盤子放回廚房，端著杯子和盤子，一邊喊了一句一邊飛跑上樓。
鬼知道本來該在樓下客廳的媽媽和其他人為什麽不在……她不就是畫了下鞋子的裝飾嗎？
“好吧……”莉茲嘆了口氣。
“很抱歉，柯林斯先生，再次感謝你的好意，你是一位優秀的先生，我相信你也會成為一名很棒的牧師……但是我們不合適……”
伊麗莎白再一次認真地向柯林斯表哥表示拒絕和歉意。
這個消息傳到班納特太太的耳朵裏時，莉迪亞正躲在瑪麗和凱蒂的房間了。
“嘿，怎麽了？”凱蒂不解地看著莉迪亞抱著羊奶沖進來。
“出了什麽事？”瑪麗擡頭看她，她本來正伏案在書桌上寫著什麽，但不知為何莉迪亞突然進來，把兩個人都嚇了一跳。
“我的天……”莉迪亞拍拍自己的小胸脯，“柯林斯表哥居然在向莉茲求婚……”
莉迪亞反應過來，便意識到了下面兩個人可能會發生的事情，而最大的可能、結合這段時間他的表現和媽媽的種種反應，莫過於是柯林斯表哥正式向莉茲表白提親了。
凱瑟琳從她手裏把空盤子接過來放到一邊，聞言差點把盤子打了，她驚呆了。
“怎麽可能……柯林斯表哥那種……”凱蒂抿唇，做了個怪腔，便是不想搭腔的瑪麗都給她逗笑了。
“這種古板又守舊的男士，一點都不適合莉茲。固然他有著不錯的社會地位，有一份體面的工作，還有不錯的薪水和其他的……但是，我相信莉茲這樣追求思想境界和品味的女性，是不會喜歡他這樣刻板的男人的。”
“哦天哪，你真委婉。”凱蒂誇張地露出一個嫌棄的表情，對著鏡子試著自己的舞裙，隨後轉頭來，認真地說著，“柯林斯表哥那種……也就上了年紀的人會喜歡了，我發誓，莉茲要是和他在一起，一定會蹉跎成一個老女人的，很快就是飛速老去。”
“噗——”莉迪亞翻了個白眼，“你懂個鬼啊……”
“少來了，莉迪亞，你明明也這麽覺得。”凱蒂把舞裙往邊上一放，過來撓莉迪亞癢癢，“你也不喜歡柯林斯表哥，不是嗎？”
“是啊是啊，除了我的天使，你見我喜歡哪個男人了？”莉迪亞順勢把凱蒂往懷裏一摟，本就坐在床邊的她帶著凱蒂一個翻身，就把她壓在了身下。
“乖，快說愛我！”莉迪亞把凱蒂手臂往上一拉，一只手輕車熟路地壓制住她手臂，另一只手調戲地擡起凱蒂下巴。
“……”
凱蒂一點都沒有被威脅到，睜大了眼睛看著莉迪亞威脅地低頭，似乎是想要親吻下來，莉迪亞的呼吸還帶著奶香味道，香甜香甜的，就打在凱蒂的臉蛋上，有點癢。
“你這樣的行為，真是太放蕩了……教會可從來不會讚成這樣的一種結合……我有幸得到德伯夫人的指點……”在差點嘴對嘴親上時，凱蒂故意模仿柯林斯表哥的說話腔調，莉迪亞的表情立刻繃不住了。
“哈哈哈哈……指點怎麽上床嗎？！”莉迪亞笑瘋了，撐著的手臂一軟，直接壓在凱蒂身上，凱蒂拼命推她，莉迪亞就故意纏上她，像個八爪魚。
兩個姑娘瞬間鬧做了一團，嘻嘻哈哈的。
瑪麗在一邊嘆了口氣，又好笑又無奈。
她這倆妹妹湊在一起，就是兩個活寶。
她們這麽鬧騰，她也琢磨不了她的實驗了。
“對了，說起來，瑪麗……”莉迪亞和凱蒂鬧了一會便冷靜下來，“你那個染料做得怎麽樣了？”
“大有進展。”瑪麗露出了一抹笑容，“我現在已經在嘗試將布料與顏色混合，進行制染了，只是時間的把控上我還不是很肯定，之後晾曬等工藝也還沒有開始……”
“我希望找到一種較為穩定的方式，可以為它著色並且固色，但是靛藍已經可以……我的努力方向是沒有錯的，關鍵在於石灰和其他東西的配比上面……”
“那你能染出好看的顏色了嗎？”凱蒂迷迷糊糊地跟著聽了大半，最後舉起小手發問。
“嗯。”瑪麗抿唇，一個自矜又滿足的笑容出現在唇邊，她看起來很是高興，兩個妹妹也很高興。
凱蒂是覺得等她弄完這個終於可以不再搞那些臭臭的臟臟的亂七八糟的東西了所以松了口氣，莉迪亞就是純粹為瑪麗的努力得到了一點收獲而喜悅。
不過瑪麗應該也不會僅僅止步於此的，她是個很有毅力和鉆研精神的姑娘。
所以說，凱蒂松了口氣完全就是想太多。
第二天，班納特家的姑娘們就基本都知道了這不幸的事情——
畢竟班納特太太對於莉茲的拒絕是如此痛心疾首，幾乎沒有停過指責的言語，在私下裏的時候，她就一直在埋怨莉茲，拒絕了這樣一門可能的親事。
恰好盧卡斯家的夏洛蒂來他們家玩耍，她也知道了這件事情。
夏洛蒂勸慰著莉茲，不過莉茲已經是打定了主意，不論誰來勸說，她都不會選擇將就。
這樣，柯林斯表哥有意避開，莉茲也同樣刻意避免對視和對話，他便一整日都和夏洛蒂說話或是做些別的什麽。
夾在這尷尬的氣氛裏，還好有盧卡斯家的人作為客人進行緩和，班納特家的氣氛才不算是糟糕到了極點。
這幾天，莉迪亞則和艾絲黛拉通信後，開始準備回到法國上學的東西了。
秋季學期直到聖誕節前夕才結束，根據每年的情況，放假的時間並不完全固定不變，有長有短，但來去出入不會很大。
若是早早完成了功課和考試，便自然會提早一點結束今年的學業，不過大致上是在一個固定的時間區間裏的，不過能夠早點結束就意味著能更早地回到家裏。
莉迪亞算過時間，雖然很想幫著簡到倫敦采購一批布料來準備婚紗，但畢竟時間上太過匆忙了，她也不想拋下艾絲黛拉一個。
這樣，他們就約定好，等到莉迪亞到了巴黎，看過那裏的東西之後，有中意的就把布料寄回來，上面按照需要繡好花樣或者畫好了圖紙，到時候班納特家的姑娘們只需要按照莉迪亞的要求來進行處理就好。
不等秋天到來，在莉迪亞離開郎博恩之前，反而是內瑟菲爾德莊園的賓利一家先離開了。
達西走得更加早一些，他得要忙了生意之後去接妹妹喬治安娜，給莉迪亞送了封信之後，差不多在上次舞會後沒幾天就離開了，也沒等到前幾日又一次舉辦的舞會。
賓利先生和賓利姐妹都給簡留了信，因為時間匆忙，還沒有來得及與班納特先生商議最終的婚禮時間和事宜，這些重要的東西還是面談比較好，但大致的時間在明天仲春，這是最理想的時間。
若是情況好一切順利，那初春也可以，若是班納特家準備的時間要長些或者有其他的問題，那就初夏，其他的譬如嫁妝和婚紗等，都是班納特家這裏來安排的，自然是要給足了時間。
賓利先生言道，他們要回去故鄉那裏把祖產等其他的事情都統統處理好，同時倫敦的生意也要另有安排，同時需要盡可能地空出結婚的那段時間來。
不說是其他的準備時間，便是新婚蜜月的一兩個月，總是要空出來的。
賓利先生的產業當然沒有達西的多，看起來也沒有那麽繁重，但他需要親力親為的事情也一定不少，甚至雇傭的管家也沒有達西那邊多，他們都是各有各的忙。
這天，莉迪亞正和艾絲黛拉一道整理著東西。
按照往常的習慣，她們需要帶過去的日常用品大都是郝薇香的女仆薇薇安幫忙重新買的新的，莉迪亞自然是到了沙提斯莊，帶了一車的東西過來。
今年送兩個姑娘去大城市坐火車，是由班納特先生主動負責的。
也許是年齡愈大，反而愈是親近舍不得，班納特先生對小女兒的那幾份疼愛隨著她老是離家不怎麽見到，更重了幾分。
這次他特地空了時間出來，要送兩個人親自過去，於是，行李基本都帶到了班納特家這邊。
艾絲黛拉跟著莉迪亞一道回了班納特家。
兩個姑娘感情好得不用人懷疑，從來都是兩家竄著住的。
這個時候，剛進屋子，就聽到了班納特太太極為誇張的驚叫。
這並不陌生的浮誇的語調和神經質的呼喊，足夠令人感到無奈了。
“我的太太，又怎麽了？”班納特先生一邊摘了帽子，一邊往屋子裏喊著，“艾絲黛拉來了，做個可愛的主人家吧，我的太太，別讓人看了笑話。”
“噗嗤。”莉迪亞笑出了聲，艾絲黛拉亦是眉眼彎彎，帶著暖又淺的笑意。
艾絲黛拉早就已經熟悉了班納特家的風格，班納特家的人也沒把她當什麽外人，彼此熟悉親近了，自然能夠開開小玩笑什麽的。
郝薇香夫人從沒制止過艾絲黛拉對班納特家的人的親近，事實上，她並不介意這個。
一來他們是莉迪亞的家人，血緣關系親密而不可分割。
二來艾絲黛拉以後可能還會依靠他們，郝薇香夫人除了一點財富，連爵位都無法繼承給養女艾絲黛拉，她也沒有其他的譬如人脈一類的東西可以多幫助兩個姑娘了。
換言之，以後等郝薇香夫人逝世，艾絲黛拉若是還未嫁人或是婚後生活不太幸福，還是需要娘家這邊人多多幫助，必要時拉她一把。艾絲黛拉沒有其他的娘家人了，班納特家的人或許能夠成為她一定程度上的依靠，何況她與莉迪亞感情很深。
“這該死的……”班納特太太氣急了，並沒有因為丈夫的言語而停止抱怨和辱罵。
“這種討厭的家夥……這可真令人生氣……”
艾絲黛拉看了莉迪亞一眼，莉迪亞拉著她先去吃了小餅幹，喝了果汁。
坐在椅子上聽了好一會，莉迪亞才弄清楚是怎麽一回事。
原來是這段時間，他們的柯林斯表哥一直瞞著他們家的人，私下裏和盧卡斯家的人聯系。
在被莉茲拒絕之後，他毫不猶豫地就選擇了夏洛蒂做自己的妻子，而盧卡斯家也很高興有這麽一位女婿。
和班納特家不同，他們家孩子也多，甚至不可能攢到一份較為豐厚的嫁妝，興許連班納特家姑娘們一半的嫁妝都沒有，他們還得為幾個月後出生的很可能是兒子的孩子存下一點東西。
這樣一來，本身年紀也不小、容貌也不出眾、嫁妝財產也不太多的夏洛蒂會選擇條件勉強尚可的柯林斯表哥，也就不那麽讓人意外了。
事實上，看眾位姐妹們的反應，除了班納特太太，沒有一個人為這個“失去”感到遺憾。
莉茲作為拒絕了柯林斯表哥的人，接受良好，對於夏洛蒂的“接盤”，除了那種好友一聲不吭接受了個她們言語中多次談及的平庸男人的那種怪膈應不適的感覺，其他的她其實一點都不介意。
班納特太太是真的覺得這會是一門不錯的親事，至少能夠送又一位女兒到一戶還算體面的牧師家裏去，是了卻心願的好事情，而偏偏現在被作為“朋友”的盧卡斯家“撿了便宜”，這可真讓她感到憤怒。
來來回回向罵了莉茲好幾遍的有眼無珠，又責備盧卡斯家趁人之危，並又各種的生活的雜事上的抱怨……班納特太太接著開始捂心口。
簡和莉茲連忙上前寬慰，艾絲黛拉無措地看了看莉迪亞，莉迪亞擺擺手，一道上前哄了哄媽媽，這才帶著艾絲黛拉上樓去。
“你們那個表哥……”艾絲黛拉還不是很清楚，“不是說是很平庸很普通的一個男人嗎？”
“是啊，非常……一般。”莉迪亞一攤手，隨後開了閣樓們，把外套先搭在了房間門口位置的專門的架子上，艾絲黛拉亦是脫下了披肩。
“那怎麽班納特太太這麽生氣？”艾絲黛拉反而更加不解了。
“她覺得這是一門好親事吧。”莉迪亞不太有所謂地想了想，“客觀來說，我們姐妹幾個都是鄉紳之女，嫁到牧師家裏，也算是可以了。”
“哦……但這是很普通的選擇啊。”艾絲黛拉的少女心並不會接受這樣“平凡的安排”，就如同班納特家的姑娘們還不能夠十分理解夏洛蒂那種“認命”一般的選擇。
夏洛蒂完全推翻了自己過去的那些想法，幾乎是放棄了心中對於更好的紳士的追求，轉而向現實屈從了。
大家都不相信他們在這麽短暫的時間裏能夠有一個多麽透徹的了解和喜歡，而之前的種種表現，也沒有看出來他們有什麽一見鐘情的跡象——
連簡和賓利這樣初見面就看對了眼的情侶，都是互相間了解了數十次，交換了許多想法，跳過數場舞，又覺得彼此的感覺很對，才這樣慢慢地提親敲定。
而柯林斯表哥和夏洛蒂之間，很難想象他們是有什麽令人感動的情感在。
兩邊都像是屈從於某種現實而進行的一次妥協。
這種完全不符合這個年紀少女們進行的某種戀愛構想和婚姻對象幻想的結合，對上柯林斯表哥那令人不適的“庸俗和市儈”，真的是一件很有沖擊力的事情。
坦白來說，剛進門聽到的時候，哪怕不是夏洛蒂的好友、閨中密友，只是比較熟悉的朋友，或者說朋友的妹妹，莉迪亞依然感到了無語和無奈。
她確實年紀還小，所以無法對夏洛蒂某種心情進行共情。
但莉迪亞的第一反應，除了替夏洛蒂感到遺憾外，她沒忍住陰謀論了一下，是否這樁婚姻之中，有著某種來自盧卡斯夫婦的壓迫呢？
不同於班納特太太一味勸說著伊麗莎白接受，盧卡斯夫婦的經濟狀況和他們對夏洛蒂不算太多的關心，可不會讓他們為自己的長女考慮到各方面的事情，比如這個人是否是夏洛蒂真心喜歡的，比如夏洛蒂嫁給他以後會幸福嗎。
其他的像是資源的傾斜一類的，那就更加不可能了。
尤其盧卡斯太太還懷著一個孩子，按照他們家妹妹們的德行和一貫表現，那些小的怕是會為姐姐的出嫁感到高興不已——這樣他們就能夠得到更多的關註和偏愛了。
這樣一想，可真是令人嘆息又倍感諷刺。
看柯林斯表哥那提親成功便匆匆忙忙與班納特家的人告辭的行為，只怕是他覺得自己找到了門不錯的親事，甚至在那裏得意和嘲笑莉茲“有眼不識金鑲玉”呢。
可同樣是長女，簡的婚事如此完美，就真是讓人慶幸不已了……
這些話莉迪亞當然不會說出口。
事實上她和艾絲黛拉也不願說這些過分“殘忍又苛刻”的評價。
“急速戀愛……”莉迪亞做了個怪腔，對此這樣評價，“或者說，現實性婚姻？”
“不管怎麽說，祝福他們。”艾絲黛拉微笑了一下。
“你說得對。”莉迪亞讚成地點點頭。
莉迪亞正給自己的圖紙、設計稿、半成品、花樣、布料進行編號和分類。
這是一個繁重的工作，雖然平時就有多多註意，但實際規整起來的時候——因為她總是在假期的時候放飛自我地任性創作，導致堆積下來的只做了一點的稿件會很多，艾絲黛拉便會幫著她一起整理。
在巴黎的時候，也是這樣的，兩個人互相整理，艾絲黛拉尤其懂得莉迪亞的編號和歸納方式。
從紙上撕了兩個標簽下來，莉迪亞把它和布料放在一塊，艾絲黛拉會幫她歸納到另一邊。
隔了一會，她停下動作來，很是嘆息地說著。
“我可真不喜歡……”
“你說什麽？”艾絲黛拉擡起頭來，過了一會才反應過來。
“你當然不會喜歡了，你是這麽理想化的又充滿自由的一個人。”
“是的是的，但是我已經碰到了給我準備大敞的籠子和美味的食物的小先生了。”
莉迪亞再度嘆了口氣。
“婚姻也不一定是墳墓啊。”
“你的紳士先生，肯定會一直努力地捧著你，把你舉得高高的。”
“哪怕你不想飛，他也會帶你看最高處的風景——只要你想看一看遠方。”
作者有話要說： 我來了_(：з」∠)_
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