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第23章 算計

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無論長平長公主是個什麽想法,端敏長公主顯然沒把她放在眼裏,見她面露不悅,也視若無睹,拉著白楚親和地笑道:“你年紀還小,有諸多不懂的,今日便在你長平姨母的壽宴上好好學學,等以後能獨當一面了,辦宴待客的時候總要知道什麽該做什麽不該做。”

長平長公主臉色難看地看著她們婆媳二人從面前走過,要是五年前的她,早就大吵大嚷開來了。

她身邊的嬤嬤擔憂地上前,輕聲道:“公主……”

這個從小跟在她身邊的乳娘,長平長公主神色微緩,深吸了一口氣:“本宮知道。”

長平長公主的生母乃是當年盛寵一時的蘇貴妃,連帶她也受先帝愛屋及烏,從小便是先帝捧在手心裏的掌上明珠,滿宮的公主,即使是嫡公主也得讓她三分。

誰知道最後登上帝位的竟然不是她那備受寵愛的親弟弟,而是……那個悶聲不響的三哥。

先皇後膝下無子,故而長平長公主往日在宮中的時候從來沒將端敏長公主放在眼裏,不過是仗著出身,可身在皇家,嫡庶有多大區別?

到了她才明白過來,還是有區別的。

三哥以庶子登基,為彰孝道體統,便極為優待端敏長公主一脈,反而其他的庶出公主,遠嫁的遠嫁,忽視的忽視。

先帝那樣寵愛她,也不過讓她在京城中多留了幾年罷了。

一朝天子一朝臣。

即使她再不情願,也不得不承認,自己已經不是當年眾星捧月、無人敢惹的長平公主了。

“等著吧,本宮還沒輸。”長平長公平微不可聞地低聲自語,當今冷性冷情,又有舊日嫌隙,怎麽示好都沒用,她還不能從下任君王上入手麽?

轉瞬,長平長公主就恢覆了方才張揚華貴的姿態,一邊與沿路的賓客微笑致意,悠悠然往府裏走去。

壽宴上,男賓和女賓自然是分開的,白楚溫順地攙扶著端敏長公主進入正堂,裏頭坐著的朝中命婦除了白家的老夫人和張氏,她一個也不認識。

在場的夫人們多多少少聽過端敏長公主的三子與白家兩姐妹的官司,白音華在外素有美名,眾人難免有些好奇,能讓長公主略過她而選中的庶女是怎樣的出眾?

今日一看,果然不凡。

光容貌看著就能壓過白音華去,再看通身的儀態,即使是在長公主身側,以庶出之身位於高座,也不驕不躁,淡然自若,低眉斂目卻看不出一絲怯懦,可見心性不俗。

又見長公主言談間仿佛對這個兒媳婦十分滿意的樣子,眾位夫人心念一動,張口就誇讚起白楚來。

一會兒說她氣度優雅,是長公主教導出色;一會兒又說她孝順沈靜,年紀輕輕就能守在長公主身邊,不見浮躁……

長公主自然是樂呵呵地應了,那邊張氏的臉色卻不怎麽好看。往日默默無聞的小庶女一嫁到沈家就優秀出眾了起來,是長公主教導的手段太出色,還是顯得她太無能?

周圍交好的幾家夫人看她的眼神已經有些不對勁了,張氏也委屈,她自認這個嫡母是做的十分仁至義盡了,吃穿住行上從來沒有說苛待的,就算不是視如己出,但也不能說刻意打壓吧?

果然還是這個小賤人在她面前裝模作樣了十幾年,蒙騙著自己給她找了門好親事,就翅膀硬了,竟然還反過來汙她聲名?真真是個養不熟的白眼狼!

張氏心裏那叫一個恨!早知道,無論白音華跟她說什麽,她都把這場婚事攪和亂了,還白白便宜了她!

另一邊,白音華跟著交好的閨中姐妹來到後花園中,裏頭花香四溢,五彩繽紛,擺滿了各式各樣的紅花綠植。

在烏泱烏泱的豆蔻少女中,柔嘉郡主一身藕荷色繡金連理的長裙,配以水色菡萏的外衫,豐盈窈窕,亭亭玉立,承襲了母親美貌的面容隨著年紀增長,越發明艷動人。

白音華眸色一深,仿佛是在她看不到的角落,所有人都變了。

這可不行。

也不知是不是心有靈犀,白音華看見了柔嘉郡主,對方也恰恰好望過來。

“呀,這不是白大小姐麽?”柔嘉郡主笑容燦爛著迎過來,白音華連忙調整了面上的表情,露出一抹溫婉的笑容,聘婷優雅地走過去,“臣女見過柔嘉郡主。”

她還沒福下身,柔嘉郡主已經伸手將她扶住了,還頗為熱情的拉住了她的手,肌膚相觸間,白音華覺著自己身上的雞皮疙瘩都起來了。

“音華姐姐不必多禮的,你我也是自小的交情,哪就這麽生分了。”柔嘉郡主不光待她突然親切起來,還興致勃勃地將身邊圍著的貴女們都一一介紹給她認識。

她離京五年,京中的閨秀們白音華比柔嘉郡主熟悉多了,哪還用得著她介紹?

在白音華看來,這只是柔嘉郡主變相向她炫耀施壓的一種方式了,她貴為郡主,隨意伸手一揮就能引來無數追隨者,縱使她懶怠出手,也有人為了討好她而爭相對付她所厭惡的人。

白音華溫婉有禮地對著柔嘉郡主介紹的姑娘打招呼,暗地冷笑,長平長公主走了五年還有本事回京,她可不像旁人都以為是長平長公主一系受聖人青睞有覆起之日了。

就算是她有個得力的兒子呢

白音華乍聽柔嘉郡主回京就已經先意識到了危機感,早早便在安王那兒軟語打聽,要知道,過往長平長公主在宮中仗著先帝寵愛橫行一時,連當今聖上因母家不起眼、自身不受寵還被她欺壓過。

她還不信了,聖上將長平長公主一家召回京是好意。

這麽一想,白音華心底平穩了下來,對著柔嘉郡主天真活潑中時不時帶上一句刺耳的話,也只當沒聽見,若是今兒她只是在言語上暗諷嘲笑,那就好了。

“對了,音華姐姐,我想起來府上有一處澄心湖,裏面種滿了荷花,眼下正是盛開的時節,團團簇簇得甚是好看,我們一塊兒去看看吧?”

柔嘉郡主興沖沖的開口,身旁自有想討好她的輕聲應和。

“是啊是啊,此處花香彌漫,十分愜意,但要說夏季,還是應該賞荷的好。”

“郡主想得真是周到。”

白音華眼底一凜,暗暗提升了戒備,在這個聲勢下又不好反應,只能答應了下來。

卻在前往的人流中稍稍往後退了一步。

她是不擔心柔嘉郡主會要她的命,可這青天白日的,就是不小心落水也難免有礙名聲,還是小心點好。

……

在白楚這邊,原本安靜地聽著在座的夫人們笑語晏晏地陪著端敏長公主說話,言辭之間不乏恭維之意,還頗有些無趣,等著長平長公主進來,畫面一下子就生動熱鬧起來。

五年前因鄭王謀逆一事,長平長公主被迫拿出先帝臨終前留給她的金龍玉牌,才勉強護住自己和一雙兒女的性命,而後領著女兒灰溜溜地去了蘇貴妃原籍平陽。

正是她留下的兒子,周柏軒,到如今成了長平長公主回京的倚仗。

周柏軒是聖上身邊羽林軍下轄禁衛軍的指揮使之一,今年年初時,有多位屬國使臣進京朝貢聖上,其中一位使臣卻在京城遇害,一時人心惶惶,禁律森嚴。周泊軒臨危受命,不惜以身犯險,最終查清了西北狄國在天黎國中埋伏近十年的細作敵窩,一網打盡,立下大功。

他推拒了聖上的恩賞,只要求接母親和妹妹接到京城中來。

原本按著周柏軒身份的敏感,一度是無人敢接近的。

但如今既然得了重用,就說明連聖上都不在意了,旁人自然跟著忘懷,轉而視他為難得的少年英豪來。

白楚在旁聽著眾位夫人將周少爺捧得天上有地上無,長平長公主更是志得意滿地領受下來,偶爾還往端敏長公主這邊遞個得意的眼神,然後就順勢上坡,高興地誇讚起自個兒子怎麽出息、怎麽孝順她。

她不由有些好笑,周柏軒有個涉嫌謀反的舅舅,若他真是聰明,就該讓母親妹妹離得越遠越是安全,可偏偏把人接進京來,依她看還不如說是皇帝的意思,他既然要重用周柏軒,就不可能讓他了無牽掛地在這京中當差。

這麽一想,再看長平長公主喜悅神氣的模樣,就有些別樣的趣味了。

白楚漫不經心地想著:白音華那邊怎麽還沒鬧出聲響來呢?

她奇怪,那邊白音華更是奇怪,她處處防備著柔嘉公主,連湖邊都不肯靠近,即使柔嘉公主開心地喚她過去,白音華也只小心地看著腳步,生怕底下有什麽油跡或者誰突然絆了她一下,就掉進湖裏去。

其實安王是有送會武的小丫鬟貼身保護她的,但白音華早早讓她去探聽柔嘉郡主葫蘆裏賣的什麽藥了,並沒有留在身邊。

好不容易得了個習武的人,白音華自然舍不得把她放在明面上讓眾人記熟了臉,就是要隱藏在黑暗裏,才能趁其不備,了無痕跡。

這麽小心翼翼地逛了好幾圈,白音華覺著面上的笑容都有些維系不住了,總算聽著有人前來回稟說壽宴馬上就要開始了,長平長公主特來喚柔嘉郡主過去。

白音華輕輕舒了一口氣,對著身邊的姑娘歉意稱自己要去更衣,隨後便來到了僻靜處,將安王給她的小丫鬟招了出來,問她可探查到了什麽。

這小丫鬟名叫夜鶯,面容平凡,身形嬌小,一身武藝卻甚是不俗,尤其是輕功,在女子中罕見敵手,哪怕這是柔嘉郡主的地盤,主人回歸還沒三個月的公主府,能多固若金湯?很容易就把柔嘉郡主的計劃打探的一清二楚。

很簡單,就是下藥。

在長平長公主府上的壽宴,想要將下了藥的酒水放在特定的人面前,是輕而易舉的一件事。

白音華眸中泛起冷意,沈吟著聽夜鶯說完,淡淡出聲:“夜鶯,若是讓你將那杯酒換到別人的席案前,能做到麽?”

安王將夜鶯送過來的時候就囑咐了讓她視白音華為主,不得有所違抗。

“夜鶯遵照大小姐指示。”

“端敏長公主身側,沈家三少夫人,白楚華。”

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