寧宛擡眼去看時，已見周圍坐著的夫人小姐們有許多已看向了她，她雖心裏尚有疑慮，也只得站起來，向著主位行了禮。

“本宮早聽聞韻容縣主是一等一的才華橫溢之人，便連聖上也不無誇讚的，今日可是得了巧，能親眼見上一見了。”建德皇後向著恒親王妃說道。

“娘娘可是擡舉了她，不過是跟著先生學過幾年書，要論才情，還差著呢。”恒親王妃說完這話，卻是看向了寧宛。只她神情淡漠，雖面上掛著笑意，可終究眼神是冷的。

如此說著話，已有小丫頭端了一盞酒來，寧宛端起來瞧了瞧，應是果酒之類，並不濃烈，便也同先時的齊王妃一樣，一飲而盡。

“不知娘娘罰些什麽？”寧宛垂首，靜靜聽著上邊幾位的話。

建德皇後便又轉向了齊王妃：“論理該是你罰，你且說說，要瞧瞧縣主的哪樣才藝。”

“母後擡愛，兒臣哪敢隨意吩咐縣主。”齊王妃卻是想推卻了。

只建德皇後似乎不依，仍是道：“今日原是我們樂一樂，本宮既定了規矩，列位無論品階、年齡，一概都遵守，便說今日反過來，是你受了罰在後，韻容說什麽，你也得依著做的。”

“是。”齊王妃只得應道，這才偏著頭想了想，方開口：“縣主一向深居淺出，便是在人前也甚少說話，我倒不甚了解。只母後可想聽什麽曲子，倒是能問問縣主能不能彈了來。”

這便是問寧宛彈琴一事。

寧宛心下冷笑，滿京城的人誰不知韻容縣主自幼就跟著傅先生學習，稍長了年歲又兼去思源書院，讀的向來是書本上的東西。若說讓她作詩填詞，倒還勉強能說個“不甚了解”，若是讓她彈琴，這不是分明打量她不曾練過琴，故意為難嗎？

“本宮瞧著甚好，各人都表演些不同的，倒也熱鬧。”建德皇後點點頭，立時便有丫鬟搬了琴，放在當中。

這般做足了戲，便是連個推脫的機會也不給寧宛。

寧宛擡眼看向建德皇後和齊王妃，她倆人均是笑得滿面和善，只看在她眼裏，卻覺得處處都是陷阱。

不知建德皇後想要給哪個選妻，竟還想順手拉下她一把。她們只打量著她日日讀書並沒有時間研習別的，不過是成心想教她出醜而已。

且不說她在恒親王府也不過是個去了娘又爹不疼的孤女，只同哥哥相依為命，便是因為英武侯府風頭正盛，讓她丟了臉面，自然兩府上都不好看。

只是，她們的算盤倒打得好。

寧宛微微一笑，走上前去：“韻容獻醜了”，這才端坐在那架琴之前。

自古閨閣女子，琴棋書畫必要兼修，方可道一聲“大家閨秀”，譬如寧宛，若不是被召進宮中，平白成了傅先生的徒弟，在府裏這四樣也是一個不會少。

若打量她因為要比旁人多讀了那些書去，就要少了這上面的功夫，那可是錯了。只不過平常的女子多精琴藝，而她因為跟著傅先生，卻是在“書”這一樣上下得辛苦多些。

只是不會因為這個，就少了其他練習而已。

寧宛深吸一口氣，撫上琴弦。

琴是好琴，音色純正，顯然出自名家之手，只未免這用途，太過暴殄天物。

“不知娘娘想聽什麽曲子？”

“本宮不是那等風雅之人，哪裏懂得這些，縣主便撿自己喜歡的彈了來，我們一道熱鬧了便好。”建德皇後竟也沒說什麽故意刁難的話。

寧宛暗自疑慮，卻是不動聲色，垂首應是。

只等她擡手撥弦，才突然明白了這其中玄機。

她只輕輕撥了一下，立時發現這其中一根琴弦，竟是被人動過了手腳。不知是哪個位置出了問題，彈到某幾個音，就有輕微的變動。

寧宛能感到自己的背後沁出汗來，她原是彈了個輕柔曲子，曲意空靈，只這琴弦五根，又哪有什麽曲子只用四根的？她知那琴弦有問題，卻又不能避過。

她一邊彈著曲子，一邊試探究竟是哪個地方被做了手腳，那樂音，也因著她的心境，跟著急促起來。

這一段原是表達淙淙流水，此刻彈出來，卻有種奔騰氣勢，既這琴弦有異，寧宛索性也不再按著原曲繼續，而是自己即興順著那奔騰的氣勢彈了下去。

恍若空谷瀑布流瀉而出，水流傾瀉到山石上，發出清脆的聲音。一波又高過一波去。

而她每每彈到那根弦，就偏巧要拐到一個音上，仿若是原本傾瀉的水流當中，突然插入了一塊頑石一般。

那頑石似是要抵著流水而上，絕不從半山腰摔下去，它倔強地存在於原本應流暢無比的樂音之中，反倒成了一種異樣的和諧。

直待一浪高過一浪，忽然，沈悶的一聲，樂聲戛然而止，而那水流，則似重重砸在地上，卻又無聲流了開去。

寧宛的手尚按在琴弦上，她額上也津了密密的汗珠，裏邊穿的小衣更是盡數濕透。

上首的幾位，此刻正緊緊地盯著琴弦，似一定要盯出什麽一般。而寧宛緩緩擡手，那琴，仍是剛搬上來時的樣子。

還好，還好，沒有斷。

斷弦之琴，向來是不祥之兆。原本這麽個宴會上是沒什麽的，只是若彈琴的是寧宛，又是建德皇後出的主意，難保這不是針對她而來。

畢竟他們曾對燕淩遠動過手，如今一計不成仍有一計。若是弦斷了，便是她有千萬般理由說是有人動了手腳，那也是“死無對證”。若再有什麽流言四起，真是再正常不過。

寧宛舒了一口氣，從座位上站起來。

“讓娘娘見笑了。”

這會，才有從剛剛的曲境裏走出來的夫人拍手讚道：“之前真真未曾聽聞過縣主竟還這般擅琴藝，這曲子著實妙極。竟不知，女子還能彈出這樣的曲調來。”

立時如意公主便道：“我們宛兒自然是不一樣的，跟著傅大人學習了這麽久，若是心性上沒些長進，豈不是辜負父皇的栽培之心？”

她說這話時看向了建德皇後，建德皇後只得體笑著，並沒什麽多餘表情。

下面夫人小姐們自然也是跟著稱好。旁的不說，便是因為寧宛從二品縣主這個封號，她只要不犯什麽大錯處，彈成什麽樣都少不得人誇的。

又說到聖上對韻容縣主的栽培，這麽些年了，眾人心裏都知，聖上確乎是極看重這個侄女，只是不知道為什麽。要說是給未來的太子又或皇家的世子培養世子妃，可早早又定了英武侯府；要說只培養個侯夫人，卻也用不著這麽大的功夫。

聖心難測，眾人也只好保持個面上過得去也便罷了。

“這一首倒彈得好，本宮瞧著，整個京城的姑娘裏，怕也無出其右，不愧是聖上封的縣主，可作諸位姑娘們的榜樣。”

建德皇後這一通誇讚，讓寧宛心下一緊，這不是要將她捧到風口浪尖上去？縱觀古今那些少負才名的姑娘，又有哪一個不是在陰謀陷阱裏摸爬滾打。

她甚少顯露學問，一向只默默做著事，原就是想躲著這些，可建德皇後這是一計不成又生一計嗎？

“娘娘謬讚，韻容不敢。”

“你這一曲彈得好，本宮高興。華今，著人，賞。”

建德皇後說完，她身旁站著的華嬤嬤趕忙應聲去派發賞賜。

寧宛雖並不想受，可畢竟此時在殿內，皇後娘娘就是位分最高的，她不能不應，便只好行禮：“韻容謝娘娘擡愛。”

及至回了座位，她才算暫時能緩過一口氣來。寧宛才坐好，擡頭便見楚落音正蹙眉看著她，似有疑問一般。

寧宛沖她點點頭，便見楚落音輕嘆了口氣，垂下眼眸。

旁人她不知道，可她竟忘了，楚落音最是通這些，那曲子裏的異樣，她又怎麽聽不出來？想來她也明白那琴弦有異了吧。

這邊自然是接著擊鼓傳花，是從寧宛這接著開始。這一回，倒是停到了一個寧宛不甚熟悉，也未曾想到的人手裏。

安國公府長房庶出小姐蘇婉沫，此刻起身向著上位行禮道：“見過皇後娘娘。”

滿京城裏身份高貴的小姐數不勝數，一個庶出又不是什麽驚世美女的小姐，自然不那麽引人註意，故而有很多人也只聽過蘇婉沫這個名字而已，卻不知，她今年已要及笄了。

“安國公府的小姐是吧？倒是生得周整。安國公府是書香世家，家裏的女兒無不是這般知書達理的。”建德皇後笑著誇了幾句。

寧宛卻正思量，這繡球停在蘇婉沫手裏是個什麽用意。蘇婉沫不過是安國公府一個庶出姑娘，平日在京城也算不見經傳，建德皇後突然提了這麽個人出來，是要做什麽呢？

“該是韻容給你出題了。”

見建德皇後看向她，寧宛自然看向那位蘇小姐，只是不待她開口，蘇婉沫便先道：“臣女有個不情之請，臣女歆羨縣主琴藝，卻不想正好有了這麽個機會，臣女想，縣主可否再出琴藝一題，讓臣女也能獻醜一二。”

這原算是個挑釁不服的話，只是因為那琴的事，而今寧宛卻一點都沒往那邊想，她被蘇婉沫這一問給問住了，她要不要提醒這個姑娘一下呢？

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