“你少說幾句吧。”落花戳了她一下，指了指寧宛的方向。

寧宛靠在榻上，看著窗外濃綠，不知在想些什麽。

“小……小姐怎麽了？”落雪小聲問道。

落花搖搖頭：“突然來了這麽一檔子事，也不知是好是壞，你往後，莫再在小姐面前說那些話。”

落雪便有些委屈地點點頭：“我不過是看不慣……”

“還說。”落花打斷她的話。

“不說了不說了。”落雪有些沮喪，扭身出了屋子。

也不知小姐在想些什麽。外人覺得能得聖上如此賞識，又有了縣主的身份，不知多羨慕呢，可因了這個，小姐少不得又要承擔更多的壓力。

落花微不可聞地嘆了口氣，輕輕掩門退了出去。

至和帝親封恒親王府元四小姐為韻容縣主的消息很快便傳遍了朔京。這一頗有些特別的封賞，昭示著聖駕對這位年僅十歲的小姑娘的喜愛，也將寧宛推上了風口浪尖。

“父皇真是有意思。”齊王元啟檀把玩著手中的綠玉茶杯，輕笑了一聲。

“大哥昨日……”淳王元啟名卻沒有心情接他的話。

“怎麽了三弟？”

“父皇本就對我們有所忌憚，大哥昨日為同二哥相較，一下子捐出那麽多銀兩，豈不是更惹得父皇猜疑？”元啟名有些猶豫地說道。

“與元啟淵相較？”齊王笑得輕蔑，“不過是仗著臨江的地界，想要引起父皇註意罷了，不足為懼。我又何須與他比較？”

“那大哥……”

“父皇缺銀子，本王就捐銀子。西南缺人，本王就派人。”

“大哥的意思是……西南？”

“西南雖說是‘蠻夷之地’，可這些年朔京鞭長莫及，不知撈了多少好處。”元啟檀說至這裏，便沒有再說下去了，不過元啟名也聽明白了。

齊王這是借著這件事，要把手伸向西南了。

“大哥果然足智多謀。”淳王頓了頓，又接著道：“不過這位韻容縣主，倒是不在我們預料之中。”

齊王的臉色亦變得嚴肅起來：“父皇對這位四侄女，好似極為在意。”

淳王聞言，凝眉想了想：“父皇早先就帶著元四小姐在宮中教養。”

“她有何特殊？”

“除了禮儀教養好些，旁的，似乎也沒什麽突出的。”

齊王卻好似突然想起了什麽，說道：“二堂弟往褚州去那年，是出了什麽事？”

淳王一駭，聲音也低了下來：“同那位林大人有關系。”

齊王微瞇起眼睛，看著不遠處，兩個侍女端著紅木食盒走過，驚起樹上的鳥兒，撲簌簌飛出了院墻。

“派人去查一查，當年那位堂弟妹，和林家到底是什麽關系。”

淳王點頭應是。

“那位韻容縣主……”

“臣弟派人多註意一些。”

元啟檀終於註意到這位處處都透著不同尋常的元四小姐了。元啟名心裏想著，又想起那個還被關在恒親王府的柳萍，本來是枚好棋子，可惜那個女人太過愚笨。

而這一次，可是真真實實要見識一下這位韻容縣主的本事了。

送往西南，以解燃煤之急的銀兩，不出三日便湊齊。除去京中各位王公臣子所捐，又因寧宛開的頭，許多閨閣小姐和夫人們也或多或少出了一份力。

而同寧宛猶為要好的薛凝嫣幾個，更是在眾小姐中出得最多。她們幾個，也做了另一件讓至和帝大為高興的事情。

由薛凝嫣出謀，寧宛幾個出資，建了一所專門傳授各項技藝的學堂。不僅接收西南逃難前來，想要學得一門手藝的貧民，朔京城的窮苦人家，若想自力更生，謀一個差事，也可以報名，入這所學堂學習。

學堂取名“明藝”，專門請了朔京比較大的手藝鋪子裏已經不再做活計的老師傅，若有來求學的學生，就跟著這些老師傅專學技藝。此處只設識字的課程，卻不用學習四書五經等科舉的科目，有那不喜讀書又想學手藝的，開門這日，便早早地等著報名。

幾個姑娘不能到外面去拋頭露面，一應的事務便交給了家裏的兄長。這其中，倒是由燕月悠的二哥燕淩塵，總的負責起來。

興建學堂，功在後世，因著這個，至和帝又賞了許多東西給各府的幾位小姐們。一時間，朔京城這幾位名門閨秀倒好似雨後春筍一般，忽然便闖進人們的視野，且才一出現，就帶著讓人歆羨的光芒。

不過，前去西南的人選，卻未如了齊王的願，這個消息，也同時出乎了燕淩遠幾個的預料。

自寧宛獲封縣主，薛凝嫣結力建學堂起，他們幾個公子小姐，也算是正式走上了朔京城這個暗流湧動的戰場。而像燕淩遠、蘇子揚幾個，早先便著手經營，目今更是成為了朔京城新秀的代表。

而蘇子揚課業突出，明年便要下場參加秋闈，如今已被不少人看好，一時前來相交者亦眾多。

這幾位漸漸顯露頭角的少年英才們，目今正在松山書院後山的小亭子裏，討論著聖上新下的旨意。

“聖上沒派齊王殿下那一派的人，也沒派寧王殿下這一派的人，卻是派了燕王殿下親自去西南。”元方睿沈聲道。

燕王為至和帝四子元啟誠，乃是李修儀所出。因生母位分低微，在這場隱隱顯露端倪的奪嫡之爭中，似乎一向不引起人們的註意。

而這一次，至和帝偏偏是派了這位似乎不太受人重視的小兒子，前往西南。

“聽說那位李修儀，一向唯皇後娘娘命是從。”薛慕舟道，“會不會，燕王殿下也是……”

齊王和淳王同屬一派，這已是未被明說的事實，而燕王，卻從未見有過什麽動靜。若是燕王的母妃李修儀同皇後娘娘關系匪淺，那薛慕舟的推斷便不無道理。

可蘇子揚卻不這麽認為，他將折扇收起，一下一下敲打著自己的手心：“我看不然。燕王殿下一向遠離這些爭鬥，多同燕王妃游玩設宴，而且，當年燕王妃產下小世子時的事，你們可別忘了。”

蘇子揚所言，乃是去歲燕王妃好容易懷了孕，產下小世子時發生的一件小事。

原是燕王請了太醫院的院首，並幾個婦科一向出眾的太醫到燕王府候著，偏偏臨到生產，淳王妃說自己身子不舒服，強行從燕王府召了幾個人過去。

那時候燕王便非常惱怒，只是礙於叔嫂關系，又有淳王府的勢力在，沒有發作。

“如果燕王真是同他們一道的人，那此事，就算淳王不出面，齊王也一定會為了維護羽翼，出面協調。”元方睿接著分析。

“可是齊王未曾有何動作。”燕淩遠點點頭。

“所以這位燕王殿下，很可能是‘獨善其身’。想要證明這個問題，那就需要……”蘇子揚看向燕淩遠。

“需要知道他和那位李修儀關系如何。”燕淩遠又如何不知蘇子揚這家夥打的什麽算盤，他一挑眉，偏等著蘇子揚自己把話說出來。

“怎麽知道呢？”蘇子揚一副愁苦的樣子，“後宮女眷的事情，總要找姑娘去問吧，我們前去像什麽樣子。”

燕淩遠還是不答話。

“淩遠啊，你說這，拜托哪個姑娘去好呢？”蘇子揚繞到他身邊，一番擠眉弄眼。

燕淩遠還是不說。

一邊的元方睿和薛慕舟也看出了他的意思，笑了出來。

“我托宛兒去問問吧。”元方睿看不下去，出言救了燕淩遠一把。

蘇子揚這便皺起眉頭道：“唉，你們兩人這還未成一家人呢，便這麽要好，若日後……那還得了啊！”

燕淩遠起身一巴掌拍在蘇子揚肩上，在後者跳腳地叫喚中，笑著走出了亭子。

其實他心裏，還是挺開心的。

燕淩遠又兀自笑了笑，看向了恒親王府的方向。

五月的天氣，暖風已經蕩開，偶有路邊的石榴花，開得火紅火紅，似太陽流落在人間的火種一般。

寧宛看到石榴花，還是會想起初來京城那年，在鎮國公府見到了成片成片的榴花。仿佛將整個府邸都染成了紅色。那時她便想，這該是怎樣愛孩子的人，才會在府內栽種了這麽多的榴花，而目今，幾年過去了，鎮國公府老夫人那喜愛孩子的名聲，寧宛也算是徹徹底底地了解了。

馬車很快就到了如意公主的公主府。今日她得了兄長的話，前來詢問有關燕王的事情，也正好許久不見如意公主，還能看看煜兒弟弟。

寧宛下了馬車，早有等在門口的嬤嬤將她引了進去。

如意公主正站在院子裏，似乎在清點什麽物件。陸煜如今已經一歲了，跌跌撞撞地正學著走路，奶娘在一邊扶著他，小娃娃嘴裏也不知在嘟囔些什麽。

見她進來，如意公主將手裏的賬本給了身邊的一個丫頭，親自迎了過來。

“我瞧瞧韻容如今是什麽樣了。怪道人說你們這些小姑娘，一日便是一個樣子，才幾日不見，又覺得你漂亮許多。”

“公主姑姑慣會打趣人。”寧宛福了禮，如意公主忙將她扶了起來。

“走，咱們進屋說去。”

兩人才擡腳，就見陸煜在那叫著：“宛姐姐！宛……姐姐！”

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