元寧宛有些茫然地聽著幾人的談話。什麽決定？又是誰要動手？可她想了想，卻沒有問出來。時候到了，他們總會同她說清的，如今不同她講，只是還不到時間罷了。

“慕舟今日怎麽沒來？”幾人說完了事，也輕松不少，元方睿此時便問了一句，也是寧宛自來便想問的。

往日總是他們四個一道，今天倒是沒有薛慕舟。

“慕舟同定國公世子進宮了。世子夫人和凝嫣應該也去了，許能有什麽消息，我再知會你們。”蘇子揚道。

元方睿點點頭。

“還有一件事，我覺得很奇怪。”燕淩遠忽然又說道。

幾人紛紛看向他。

燕淩遠指指對面的樓外青山：“我前幾天聽到一個消息，陳大老板在平州盤下了一間織造坊。”

寧宛聞言驀然一驚，平州的織造坊！

“可是錦繡坊樊家的產業？”

寧宛突然出口，讓另三位都是一驚。

“宛兒如何知道？”燕淩遠問道。

“六月時我曾到樊府，由婷婷介紹了幾個得用的夥計給我，那時她同我說，樊當家賣了平州的一處鋪子，那幾個夥計便是從那邊過來的。”

寧宛此刻心下已暗驚。

樊當家賣了鋪子，原來是賣給了樓外青山的老板，也就是建德皇後的表弟陳榮。這裏面可就值得推敲了。

蘇子揚聽了此言，也是一驚，他倏忽說道：“你們可記得，那鐘昭容，正是平州知州的女兒！”

燕淩遠和元方睿都眉頭深鎖。平州有這麽重要嗎？

平州，地處大周的西北方向，卻並不臨近邊關。平州往北，是褚州地界，便是寧宛出生的地方，而褚州再往西北，才是大周朔方的邊關燕雲。而燕雲，也便是吳朝越同他父親征朔將軍吳啟盛回京前鎮守的地方。

燕淩遠曾同他父親燕舸領過兵，對大周的地形、城池的排布，比別人更加敏感。聽聞寧宛和蘇子揚兩人的話，燕淩遠忽然暗自心驚。

平州雖不是邊關，可多年來一直是往褚州，乃至燕雲運送軍餉的必經之處，齊王一派從這裏下手，難道……

他忽然不敢再深想，這個風險實在太大，燕淩遠有些不相信齊王會下這麽大的賭註。

末了，他伸手沾了些茶盞裏的餘茶，在桌上寫下了一個字：“燕”。

“從那裏調兵？”元方睿沈聲道。

燕淩遠蹙眉：“我也只是猜測。”他也只能憑借他對地形圖的敏感和了解，做出這般猜測，不然，實在不能解釋陳榮為何好好的要在平州買一家織造坊。

織造坊……不對！

“可樓外青山向來開得都是酒館，為何要買一間織造坊？”

寧宛正同他想到一處，燕淩遠沖這個小姑娘點點頭。

“對呀，這陳榮惜財如命，讓他破費銀子買個沒用的織造坊？大街上的小孩都知道不可能。”蘇子揚也疑惑。

幾人的推演一下子到了瓶頸。

從他們目前所知的一切來看，對方的意圖似有若無，讓人好像抓住了，又好像只是看到了一層表面。

只天色將晚，幾人也只好各自回府，只待下次再作商議。

寧宛坐在馬車上，因著一天的勞頓有些昏昏欲睡。她隱約可以聽見外面蘇子揚、燕淩遠和她哥哥告別的聲音，她想瞧一瞧，可迷迷蒙蒙間卻又睡了過去。

夕陽已經漸漸遮起了半邊臉頰，燕淩遠騎在馬上，回身看了一眼已融入餘暉的精致馬車，卻沒有那姑娘有些羞怯的身影。

她大概累了吧。

而他忽然記起，今日是八月十六，是先世子妃伯母過世的日子。

世子妃伯母，若您真能感知到這個世界，那晚輩便在此向您保證，定護她一世周全。

次日一早，薛凝嫣便跑來了恒親王府，要拜訪元寧宛。

彼時元寧宛剛從春和廳回來，正要查驗安竹園內諸事。便聽得落月進來說道“表小姐來了，要見小姐一面，說有急事。”

於是寧宛便將今日諸事交於顧嬤嬤落花處置，自己則回了清萱閣。

落雪因知道自家小姐和表小姐回回商議事情都要屏退一眾下人，於是便當先將人都遣了出去，待兩位小姐進了屋，又將門關好，自己親自守在外面。

“可是出了什麽事？”寧宛見凝嫣面有急色，便忙問道。

“昨日我和我娘進宮了一趟，探望了那新晉的鐘昭容。”薛凝嫣便講起昨日的事情。

“有什麽不妥之處？”寧宛疑惑。

“那鐘昭容，原是因懷了龍子才晉封了昭容。皇上和皇後娘娘都賞了許多東西，”薛凝嫣說到這裏冷笑了一下，“那鐘昭容還真當自己是個人物了，眼睛恨不能長到腦袋頂上去。就她有身孕，嬌貴得不得了。”

寧宛更奇怪了，鐘妙柔是什麽性子，幾回接觸，她們幾個姑娘也知道一些，如今就為了這個，值得薛凝嫣這樣跑一遭？

“不過我倒不是說這事，”薛凝嫣坐得離她近些，低聲道：“我娘同她說了幾句話，我總聽著她話裏話外，意思她們家要搬來京城了。”

搬來京城？！

寧宛一驚。鐘家搬來京城，那必須是聖上發了聖旨才行。鐘妙柔的父親是平州知州，無詔是不能離開平州的。如果鐘妙柔所言屬實，那麽聖上要把鐘融調回朔京？

寧宛正自思考，便聽薛凝嫣接著道：“宛兒，你目下常在宮中學習，聖上又喜歡你，你能不能……想辦法聽聽聖上的意思……”她頓了一下，似是自己也覺得這個主意太過冒險。

“我哥哥說，元大哥是男子，不好開口後宮之事，寧宛是女孩子，要好一些……”

寧宛楞了一下，隨即搖了搖頭：“嫣表姐，這事情不是那麽簡單。”

寧宛嘆了口氣，覆又道：“若我能做什麽，我必早便做了，何須一直等著。聖上看著是喜歡我，常召我去宮中讀書，可他身邊許多聰敏好學的孩子，我又有何特殊……實在無能為力……”

薛凝嫣聽罷，也未惱，她拉起寧宛的手，倒數落起她哥哥薛慕舟了：“都怪我哥，出得這個壞主意。我就說不該讓宛兒做，他還偏讓我走這一遭，我回去便教訓他！”

薛凝嫣氣鼓鼓的，方才還有些凝重的氣氛霎時間又活潑起來，寧宛噗嗤笑了出來，說道：“慕舟哥哥也怪可憐的。”

“他才不可憐！哼，就會使喚妹妹做這做那的。”薛凝嫣又抱怨一句，覆而恢覆了嚴肅的神情，說道：“我說真的，宛兒，我去瞧了一回那鐘昭容，看她那樣子，我總覺得，要有什麽大事發生。”

寧宛聞言也點了點頭：“我也總覺得有哪裏不對，可想了許久，也不得頭緒。”

薛凝嫣拍了拍寧宛的肩：“你也莫要總裝著那些旁的事情了，平白累壞了自己。”

可饒是薛凝嫣留在清萱閣一個上午，同她說了許久話，又安慰了她許久，這一夜，寧宛還是睡得極不安穩。

她好像夢了許多個紛繁覆雜的夢。她好像在無盡的夜裏奔跑，時而看見娘親，時而看見淩遠，時而看見嫣表姐，可他們都從她身邊經過，卻沒有一個人伸手拉她一下。

她又好像夢見自己跌入了冰冷的湖水，看見落音、聽雨、婷婷、月悠，她們在湖面同她打招呼，她們那麽近，可她誰都摸不著。

她太累了，瞧不見黎明，只能聽見耳畔呼呼刮過的風聲。她看著摯友們在眼前，卻不能動彈。而她們似從未曾看見過她那般，愈行愈遠。

“修養得如何了？”

深夜，新封的鐘昭容所居的藏玉宮仍亮著燈。建德皇後只著了簡單的便裝，如今正靠在靠椅上，看著對面床上半坐著的鐘昭容。

“承蒙皇後娘娘擡愛，柔兒惶恐。”鐘昭容原想起身行禮，可建德皇後身邊的華今又將她扶了回去。

“鐘昭容感覺如何？本宮答應你的，自然都會給你。”建德皇後微笑道。

“娘娘自然不會騙柔兒。”說起這個，鐘妙柔便有些嬌羞。

“不過我讓你辦的事，你也要悉數都做好了才行。”

建德皇後仍是微笑著，可鐘妙柔卻沒來由地感到了一絲害怕。她從前以為這位皇後娘娘久居後位，不過是因為其母家是地位尊貴的鎮國公府，若是她有那般身份，自也可做那普天下獨一無二的鳳凰。

可這半年下來，她已慢慢認識到，皇後娘娘，絕不是看起來的那麽簡單。這個女人的每句話，都好像在旁敲側擊說著什麽。

看她久未反應，建德皇後有些不耐煩：“嗯？鐘昭容？”

“娘娘吩咐的事，妾身自當盡力辦好。”鐘妙柔忙回道。

又聽得建德皇後輕笑了一聲：“那本宮就不打擾鐘昭容養胎了。明日，還要鐘昭容多辛苦一些。”

言罷，建德皇後起身，華今忙上前扶住她。

“本宮走了，鐘昭容也早點休息吧。懷了身孕，還是要多註意一些。”

等建德皇後走了，鐘妙柔才長長地出了一口氣。

她看著屋內有些昏暗又搖曳的燭火，一手撫上自己的小腹。

還有七個月，只要把這個孩子生下來，她就不用再聽那個女人的指畫，就能在後宮立足了。

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