杜笑笑本來正看得入神，卻忽然聽到說話聲兒，一開始沒反應過來，半晌才明白過來意思，連忙否認道：“時大哥說的哪裏話，你的字很有風骨啊，字如其人，可見大哥也是個豁達明朗之人，有大胸懷。冒昧問一句，大哥這字師從何人啊？”

時陌本來愧疚，卻不想突然被誇，一時窘然，搖頭道：“不曾拜得什麽名師，都是自己胡亂寫的，時陌原是山野村夫，只有一把子傻力氣，蒙大人提攜才進得公門，因要辨識往來文書，大人便遣人教了我識字，只是識字雖易，寫字卻難，陌著意練習了許久，卻還是這般不成樣子，只怕汙了小姐的眼了。”

時陌聞言點點頭道：“是，小姐早知，這次選秀不為充盈後宮，而是為了皇室中適齡男子們選擇妻妾，這次參與選擇的，目前聽到的一共有七人，分別是皇長子壽郡王，今年二十三歲，皇二子康郡王，今年二十二歲，皇四子瑞郡王，今年二十歲，和皇五子裕郡王，今年十九歲，另有三位宗室，第一位就是之前去過安城督建行宮的聖親王世子，今年也是十九歲，第二位是忠親王家的嫡次子，今年也是二十歲，第三位，則是和親王家的嫡長子，今年二十一歲。”

她說到這兒，杜笑笑做了一個停的手勢，然後插嘴問了一句道：“聽你的意思，這些皇子宗室年紀都不小了，怎麽到這時候才選秀？有什麽原因麽？”

之前說過，大景朝為了繁榮人口，所以是鼓勵女子早婚早育的，男子雖然沒有這方面的要求，但是一般平民家裏也就是十六七也就成家了，有錢有身份的會晚一點，因為他們大多要先立業後成家，所以會拖到十八九，但晚於二十的幾乎沒有，最起碼杜笑笑來古代這麽久沒遇到也沒聽說過。

當然，販夫走卒們因為窮或者其他的什麽原因拖沓了婚事的例外，就像之前說過的林澤渠，他因為守孝這樣的原因被一直耽誤，這種情況也不是不存在，但基本是特例，這樣大面積成群的二十多歲還不成家的男人，可不太多，更何況他們都是皇族，要風得風要雨得雨的皇族，他們不成親，這原因只可能是來自他們內部，而不可能是因為其他客觀原因，所以杜笑笑很好奇。

“哦，原來如此。”杜笑笑之前對太祖的事情其實多少有些了解，但並沒有這麽詳細，更不知道，原來他只有聖親王這一個兒子，想想那麽大的一代英豪，辛辛苦苦打下了江山，卻後繼無人，也是有點淒涼，怪不得要留下這樣的令諭。

雖然他不知道，有沒有孩子，有多少孩子，這事兒並不是早結婚晚結婚就能決定的，但是這樣的舉措，其實倒確實有些好處，最起碼，這些皇族的男人娶妻納妾的晚，也能少些不想進入這個圈子裏的女人遭殃。

但這些都是她的腹誹，她不能也不敢把這話說出口，只是擡頭示意時陌繼續講。

杜笑笑點點頭，表示對這次選秀的背景了解了，時陌於是接續道：“不過這些都是表面上的原因，實際上這些事裏面有多少是因為他們背後的勢力在博弈，咱們是無法得知的。只是從外表來看，幾個人的性格各異。

她神色緊張，眉心緊緊蹙著，也顧不上大家閨秀的儀態了，幾步趕到了塌前，顯然是真的關心，讓杜笑笑之前一直在心裏對這位千金小姐的隱隱嫌棄難得有些減少，好歹，還是孝順的。

於是她主動開口幫忙解釋道：“宋小姐別擔心，宋夫人只是扭傷而已，剛才已經看了沒有傷到骨頭，等下住持也會派人送傷藥來，上了藥再休息一下應該就無礙了。”

那宋小姐聞言立刻求證似的看向母親，宋夫人含笑點了點頭，她才好像放下心似的松了一口氣，走上前小聲道：“都怪秀娘不好，不單讓母親操心，還害母親受傷，真是不孝極了，秀娘，秀娘，嗚嗚”小姑娘聲音細細的，眼淚嘩嘩的，不管是真心還是假意，表現出來的愧疚還是足夠的，別說宋夫人這個當媽的不忍心在苛責，就是杜笑笑，在心裏也不由得對這小姑娘又放松了些，不過是個被慣壞了的熊孩子罷了，還真不見得有什麽壞心，她嘆口氣，再看看吧。

雖然她剛才答應宋夫人去家裏做客其實更多的是沖著知縣家門這個門楣去的，畢竟她現階段是個商人，跟當地地方官搞好關系有百利而無一害，平常沒渠道就算了，她也不會自己上趕著去逢迎，但現在機緣送到眼前，在不抓住就是矯情了。

但是真心裏，其實她是不太喜歡宋家大小姐這個小姑娘的，畢竟是第一次見面就是那樣不愉快的場面，小姑娘幾乎把自己的黑暗面都表現出來的樣子，咬尖兒，嬌氣，自私，霸道，最可惡的是最後還要反咬一口，陷害他人，這就有些人品太不過關了。

好在，現在多少是有些改觀的，而且退一步說，她是她的，和她父母沒什麽關系，不管是從霍氏兄弟那邊聽說的宋大人的盡職盡責，還是親眼看見的宋夫人的知理大方，杜笑笑都還是很認可的，所以，哪怕到時只是沖著這夫妻兩人，她也願意結交的。

小姑娘嗚嗚咽咽的哭了半天，最後在眾人的安慰之下才重新安靜下來，只是這樣一來就沒人再好提起之前的事情了，宋夫人本來還打算趁機以杜笑笑為榜樣教育自己女兒兩句，但看她現在這樣，也不好開口了。

忙忙碌碌吃完午飯，杜笑笑和彭夫人準備啟程回去了，因為宋氏母女這些事兒耽誤，其實她們的時間已經比預計的晚了，不過宋夫人受了傷少不得人幫忙，所以兩人盡管知道這樣下去回城必定會錯過晚上活動的一部分，也還是堅持留了下來，等宋夫人腳傷好些，再一起送她上了車，宋家小姐宋文秀後面的這段時間表現很好，一直禮貌周到，對於母親說的，希望她多和杜笑笑一起玩耍的意見也認真聽了，還主動過來問過生辰年齡，得知杜笑笑比她大一歲的時候，親親熱熱的叫起了杜姐姐，小姑娘聲音本就嬌脆，又特意拉長了聲音拖出了粘膩的音調，搞得杜笑笑雞皮疙瘩一陣一陣的，不知道這小姑娘是不是故意的。

但不管怎麽樣，表面上，兩人是交好了。宋夫人對此很高興，被扶上車的時候還再三囑咐杜笑笑要多去家裏玩，想了想覺得不放心，又幹脆定下了三日之後在家裏擺宴宴請杜笑笑，以酬謝她今日幾番援手，還問明了地址，約好了當日派車去接，更邀了彭夫人到時候作陪，杜笑笑都一一答應了，宋夫人才安心的上車回轉了。

“看樣子，宋夫人是真的喜歡你，她來縣城時間也不算短了，我還從來沒見她對誰這麽熱情呢？”彭夫人對著遠走的馬車嘆了一句，隨即才攬著自家女兒上了車。

杜笑笑也不多言，轉身回了自家的馬車，只是上車之後對兩個陪同的小丫頭道了個歉，畢竟耽誤了兩人的上香之旅，她知道兩個丫頭之前是很盼望今天這行程的，雖不知道兩人有什麽事要求助佛主，但她不打算幹涉，而是按照之前安排，她是想讓倆人午飯之後在廟裏自己轉轉的，因為有些願望，其實是不好當著其他人講的，她想給她們一些自己的時間，但是因為宋夫人母女這一摻和沒能成功，只在最後跟著大流參拜了一下算完。

但兩個小的哪敢埋怨主子，左右不是什麽大事兒，今兒能兩人都跟著出來已經是意外之喜，計劃趕不上變化的事兒誰也沒辦法，所以趕忙一邊感謝主子眷顧一邊安慰主子的失落，一路陪著伴著回了城。

如杜笑笑所預料，因為中午的耽誤，她們回到縣城的時候前期的慶祝活動已經都結束了，人群已經都聚集道鳳凰樹那邊去拋擲花帶了，杜笑笑也不挑剔，反正趕上重頭戲就好了，於是帶著兩個丫鬟，和彭氏母女一起也快步走到鳳凰樹下許願擲花帶。

鳳凰樹下的人挺多的，熙熙攘攘，很多母親陪著女兒，還有像杜笑笑一樣帶著丫鬟自己過來的小姐們，不過不管貧窮富貴，人人都很虔誠的對著鳳凰樹許願拋擲，花帶滿天飛。

杜笑笑對著這熱鬧的場景卻難得出了一會兒神，因為她想起以前在現代的一些事，在現代的時候，杜笑笑是不怎麽喜歡過節的，因為養父每到這個時候就會分外思念養母和她那個無緣見面的妹妹，盡管他每次都強自隱忍不肯影響杜笑笑的心情，但杜笑笑是孤兒，和大多數孤兒一樣，她敏感而脆弱，盡管表面上看，她是外向開朗的，不然後來也不會做了婚禮策劃這種每天都在各種張羅中度過的活計，但實際上內心卻無法不感知到養父這樣的情緒並被他影響，久而久之，她就對這樣看似熱鬧但實際上更襯托他們爺倆的孤寂的氛圍厭倦了。

這麽大的損失，朝廷當然要追究，然後就發現了封將軍在大戰在即的時候居然不在城裏，尤其這時候那個之前提供消息的老部下突然反口，上書朝廷說，自己從未上報過這樣的消息給封將軍，是封將軍自己不知道從哪裏道聽途說來的情報導致了戰機貽誤，甚至，話裏話外暗示封將軍可能裏通外敵，收受賄賂，所以才故意賣了破綻給對方。

你知道，咱們當今本來就是個多疑的人，對於這些武將，他雖然不比太宗的時候那麽苛待，但心裏卻是不怎麽信的，尤其封將軍之前又是我父親的心腹，所以就更加有芥蒂了。於是他雖然並不完全相信那部下說的，但也不完全相信封將軍的無辜，最後只判了個行事拖沓，指揮不力的罪名，將封將軍一家流放了。”

“流放本不是什麽太重的刑罰，而且對於封將軍這樣的性子來說，暫避鋒芒未必是壞事，所以我當時得到結果的時候並沒有想辦法改變，而是派了阿經盡快趕過去接應他們，免得有人不懷好意，在路上對他們下黑手，只要把他們送到流放的地點，我們就有辦法幫他們偷梁換柱，脫離苦海。但是，”

說到這裏，他又嘆了口氣，才接續道：“到底還是晚了，阿經到的時候，封家一家都已經遇害，負責押送的官兵說，這家子是感染了某種傳染病，集體病亡了，而且，因為怕傳染，遺體也已經火化了。

但是阿經無意中打聽到，封家的兩個女兒，因為流放之前的抄家過程中與前來的兵丁沖突，在出發的前一天，在自己的閨房裏***了，所以並沒有跟著一起發配。

阿經覺得這事蹊蹺，就去了當地尋訪，結果後來查到，當時***的兩人其實並不是兩個少女，而應該是兩個三四十歲的婦人，於是我們推測，這兩個小姑娘應該是逃出來了。”

“可是茫茫人海，要找兩個著意隱藏自己身份的小姑娘談何容易，阿經多番查訪，但始終杳無音訊，要不是後來機緣巧合碰到了一個來尋親的老婆婆，我們恐怕還要花費不少功夫。

那老婆婆是封將軍老家親族裏的一個遠親，膝下原有三個兒子，其中長子和次子在老家成親之後都帶著妻子出來投奔封將軍，在他帳下做個小兵，希望能夠建功立業，光耀門楣，小兒子在老家奉養母親。

可是過了兩年，就是封將軍出事前不久，老婆婆忽然收到兩個兒媳托人帶回的一封信，還有一些銀兩。信裏道，老婆婆的長子和次子已經在之前的戰役中犧牲了，雖然封將軍後來發下了很多撫慰金也厚葬了這些將士，但兩個兒媳仍然悲痛難忍，決心追隨夫君而去。兩人均膝下無子，所以所得錢物留之無用，現托人帶回，贈與婆婆與小叔，願二人今後的日子可以安康順遂，萬事無憂。

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