福壽聞言立刻恭敬道：“娘娘如此體貼咱們下人，奴才先替他們謝過您一片慈心，等下拿到東西一定即刻送去，片刻不敢耽誤。”

杜笑笑點點頭：“如此，勞煩公公了。”

福壽躬身：“不敢不敢，兩位主子若無其他差遣，奴才就先告退了。”

兩人你來我往的客套了半晌之後，福壽半退著出去了。聽著他漸漸消失在走廊裏的腳步聲，杜笑笑一邊給顧世子倒茶一邊回頭跟顧世子閑聊道：“這雨來的突然，沒頭沒尾的，多虧福壽公公得力，前後都能很快安排妥當，若是不然，只怕我們現在還在外面馬車上束手無策呢。”

當然，她這次是跟父親一起來的，其實也可以直接讓掌櫃下去找宋大人付賬，但是一來父親不像母親那樣對她有求必應，宋文秀有點兒不確定一下子買這麽多父親會不會答應，二來，她也怕讓父親覺得自己養成了奢侈浪費的習慣，會不高興，要知道，宋大人是個清官，雖然家裏算不上缺錢，卻一直不願意自己的孩子跟一些官員家的孩子一樣只會攀比浪費，所以一直猶豫不決。

杜笑笑搖頭安慰道：“哪裏算的上破費，是我一直以來受姨母妹妹照顧頗多，一直想著該給你們送些什麽禮物報答一下，只是你也知道我這人粗苯，只怕挑選不好呢，正好，不如妹妹在幫我給姨母也選一個鐲子吧，你覺得這個好不好？”杜笑笑拿起手邊的一個紅玉手鐲，這手鐲造型簡單，但材質不錯，觸手溫潤，看起來也大氣，倒是很適合宋夫人。

宋文秀聞言點頭，立刻歡歡喜喜的讓人收撿了東西跟在杜笑的身後一起下了樓。宋大人見兩人下來，就打發了小廝過去問付錢的事兒，聽掌櫃的說杜笑笑已經付了賬，一時有些詫異，然後就吩咐了小廝奉上了一張銀票，嘴裏道：“你的心意，我帶你姨母妹妹領了，只是哪有跟長輩出門還讓你小輩兒花錢的，這事若是讓你姨母知道，也會生氣的。”

杜笑笑搖頭不接，嘴裏道：“姨丈勿怪，不過是小女一點兒孝心罷了，買都買了，若是現在接了姨丈的銀兩，不是顯得我沒有誠心麽？姨丈還是收起來吧，若是覺得對我不起，不如回頭您讓姨母多給我做些好吃的也就是了。”

宋大人見她堅辭不受，也不好在這店裏與她掰扯，只好打算回去讓宋夫人備些等價的禮物回過去也就是了。

既然問題已經解決，幾個人不再耽擱，就一起往回走，到縣裏的時候已經是下午了，杜笑笑被宋大人領回去吃了頓飯，才放她回家，還附贈了好多禮物，杜笑笑知道宋大人這是在還自己給買禮物的人情，於是只簡單推讓了兩句，就順應著收了下來。

終於回到自己家的時候已經是晚飯時候了，雖然已經吃的很飽，但看到兩個小的一臉孺幕的表情，還是坐下來跟他們一起喝了碗湯，把宋大人送的禮物中適合兩個小的用的東西都挑了出來給兩個人分了，得到了兩個小帥哥甜甜的道謝之後，杜笑笑才去休息。

而與此同時，在杜笑宅不遠處的另一個空宅院裏，之前在遇見林澤渠的茶攤上有過一面之緣的那主仆倆卻還沒入睡，而是正在探討是否要再次上門夜探杜宅。

那個青年人道：“主子，上次去看的時候已經確定，杜宅只是一般人家，人口簡單，對下人也很和善，封家姐妹在這裏過的都很好，就連之前留下的暗線，也回報說一切正常，所以屬下覺得，這次不需要再過去了，若是主子實在不放心，屬下自己過去走一趟也就是了，哪裏用勞煩您呢？”

杜笑笑沒想到霍林看起來挺糙漢子的，原來感情居然那麽細膩，不由得勾起一抹笑，正要回應他的看重，卻不想他忽然又勾起一抹笑，調侃道：“更何況，我霍林可是個有恩必報的人，杜兄弟你幾次三番救我性命，我卻一直沒機會回報，現在有機會當然要跟緊你，若是放你們走了，只怕再見很難，那我豈不成了忘恩負義之徒？”說完，他還促狹的眨了眨眼，表示自己所言非虛的樣子。

杜笑笑哭笑不得的點點頭，不再糾結他們出來的原因，左右是因為舍不得他們，不然還能為什麽，不過是兩個身無長物的小蘿蔔頭，實在是不值得人家圖什麽的。這樣難得的感情，杜笑笑很珍惜，所以一路走一路對霍氏兄弟照顧的很，算是感謝兩人的陪伴。

就這麽笑著鬧著又到了下一個城鎮，這鎮子沒有之前的那個鎮子大，但熱鬧卻是不輸的，又正趕上這鎮上在舉辦一個集會的活動，所以杜笑笑特意多留了兩天，讓兩個小的多玩玩。

再次出發的時候，杜笑笑和霍林商量了一下，決定買一輛馬車，畢竟已經四個人了，到處搭人家車就不太方便，在加上有兩個小的，如果碰不上馬車只能碰上沒有棚子的驢車之類的，大冬天的也有些不方便。杜笑笑之前是因為只有兩個人，如果自己有輛馬車難免讓人覺得有錢露白，再者，他們兩個也沒人會趕，但現在霍林是會趕的，又會些簡單的拳腳功夫，若只是白天趕路的話，應該是足夠應付的。

所以就買了下來，有了車子之後，能帶的東西多了，每天能趕路的時間和長短也都多了些，畢竟馬車上是能夠休息的，速度也快很多。

所以他們只用了不到一半的時間，就趕了之前差不多全部的路程，杜笑笑一路看見草木植被日漸葳蕤，知道自己想要的四季如春的地方離著不遠了。而且經過這段時間的相處，也已經信任了霍氏兄弟兩個人，她也就不再保持自己的秘密，把自己並不是去尋親，而是出來逃難的真相告訴了兩兄弟，所以現在四個人都在尋找適合定居的地方。

這一天，他們到了一個大鎮，和之前霍氏兄弟落腳的地方差不多規模，但也許是位置原因，更加繁華些。鎮子臨近北邊臨近一個湖泊，南面卻是很多丘陵，但都不是很高海拔，東西的方向都是平原，空氣倒是流通的很。

已經是臘月的時節，這裏卻只需要著春衫，空氣裏濕度比較高，但卻不陰冷，杜笑笑很喜歡這裏的氣候。離著大城也不遠，往東走大概七八十裏的地方，就有一座叫做春城的繁華大城，交通購物或是打探消息都很方便。

杜笑笑對這裏很滿意，就跟霍林商量，在這裏落戶了。霍林沒什麽異議，他本就是跟著杜氏兄弟走，他們想停在哪兒，自己自然也就停在哪兒，尤其這地方的確是適合生活，甚至比他們的老家更舒服些，他也沒什麽好挑剔的。

商定好之後，杜笑笑出錢，在這個鎮子東面的位置買了一棟宅子，不大，才三進，想著住他們四個是盡夠的。

卻不想，霍氏兄弟，或者說霍林卻不同意同住，他的原話是這樣的：“雖然我們確實一直情同手足，但卻是實實在在的兩家，路上的馬車行李等我可以不跟你搶，這是我們的情義，但如果連房產都住你的，我於心不安，再者，也對不起我霍氏祖先，不說別的，就說咱們這宅子正門，到底是該叫霍宅還是杜宅呢？我現在有些銀錢，雖說不敢稱大戶，但買個小院子安居卻是可以的，這也算是我和冬兒正式的有個家了。”

畢竟，選秀是皇家舉辦的，他信任朝廷，結果朝廷給他搞了個不好的老婆。這事兒怎麽看都是他虧了。所以，杜笑笑跟他說，完全只是覺得兩人這都要正式結婚了，對方還不知道自己老婆是誰這事兒有點兒坑爹，戀愛需要坦誠，婚姻也是。

事實果然如她所料，顧慕瑜聽完這事兒完全沒有什麽不良反應，只是好奇的問了一句杜笑笑的本名，然後在聽到對方簡單的自我介紹之後，才恍然大悟似的道：“怪不得我之前總覺得你似曾相識，原來你是杜家的人，說起來，那位杜家的公子與你是兄妹吧，我與他有過幾面之緣，所以見到你的時候，總覺得好像見過，卻一直對不上，現在真相大白了。”說完這話，他又仔仔細細的觀察了下杜笑笑的面貌，然後感嘆似的道：“你們兄妹長得挺像的。”

顧慕瑜沒想到這裏面還有這麽個事兒，一時楞住了，然後又仔細看了看杜笑笑，才忽然笑道：“還有這麽個緣由呢？這倒是出乎我意料，不過杜小姐巾幗不讓須眉啊，小小年紀不止能夠照顧幼弟，還能支立門戶，真是讓我佩服。”

杜笑笑倒沒想到對方會是這麽個反應，要知道別說古代，即使是現代來講，她這樣的做法也會被很多直男癌的人吐槽說是什麽拋頭露面不知檢點之類的，更何況是封建自我的古代男人。

當然，杜笑笑相信顧世子不是那樣膚淺的人，他應該是可以接受的，即使不能，也不會當面讓她難看，可是卻沒想到人家居然直白坦然的說佩服她，而且還是異常認真那種，這對於那些眼高於頂的貴族而言，是多麽難得。

杜笑笑覺得有點兒感動，沒有人不願意自己被誇獎和尊重，更何況這些都是來自一個各方面條件都比自己好的人，好似曾經那些不為人知的辛苦和壓力，瞬間就得到了撫慰。杜笑笑抿唇笑了笑，覺得對未來的生活，有越來越多的期待了。

兩人之間這些對話都是發生在去往殿選舉行地點的路上，因為兩人就成親一事達成共識之後，顧慕瑜就表示是時候過去了，雖然兩個人的對話過程雖然曲折但本身並沒有耽誤多少時間，但是殿選是有吉時的，兩個人若是雙雙遲到，這事兒就有點兒欲蓋彌彰了。

好在，顧世子對於時間的把握還是挺精準的，兩人一前一後到了現場的時候，殿選前的準備活動剛好要結束，杜笑笑排進隊伍的時候，被佘四月拉住好好的數落了一頓，說自己是怎麽盡心盡力幫她拖延時間應付管事宮女的，杜笑笑含笑謝過，承諾今晚回去之後一定好好報答然後才勸走了她。

兩人在後面說悄悄話的時候，管事宮女就已經開始帶人往裏進去了，這次的終選跟杜笑笑之前看過的宮鬥劇有點兒像，大家也是一組一組進去的，每組八個人，杜笑笑被編在第三組，所以並不很著急，而佘四月在她後面一組，第四組，而那個想要下手害她的賀凝露，和她在同一組。

兄弟兩個至此忽然之間成了沒了長輩照拂的孤兒，一時無處可依，後來因為聽說在京城原來還有個堂叔，兩人商量了一下，就打算變賣家裏最後剩下的一套房產，換了盤纏，去京城投親。倆人都沒出過遠門，之前又因為父母照顧的好沒什麽社會經驗，所以路上艱難險阻自不必說，好不容易到了京城，卻發現堂叔一家早早已經搬離，去向不明。

兄弟倆於是一時更加沒了依仗，不僅沒親戚，自己身上的盤纏也花的見了底，只好由哥哥出頭，尋些零散活計賺錢養家，可是哥哥年紀也不算很大，又人生地不熟，所以兩兄弟的日子過得格外艱難，加上京城物價貴，人口多，生活愈加不易，倆人覺得不太合算，就決定撤出京城，轉去他地過活。

因為來的時候都走過，回程就省事的多，倆人於是一路走一路尋，最後在這個鎮子上落戶下來，賃了一座院子的一間廂房，定居下來。

哥哥經過了一段日子的歷練，此後接活兒也能接到些報酬相對豐厚些的差事，大約半月前，更是被鎮東趙大戶選中，幫他押運貨物去了，哥哥當時走的時候跟他說，趙大戶平常出手闊綽，所以這一次運貨的報酬一定少不了，如果幹的好，說不定還能落下些賞錢來，所以等他這趟回來，就幫冬兒在鎮上的學堂報名，讓他去念書。

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