皇太後的情況並不樂觀。

從她在晚宴上暈倒，直至嚴恪父子離宮回府之時，她都未曾轉醒。

景帝仔細盤問了替太後診脈的太醫，以及太後身邊伺候的素錦姑娘，原來太後半個月前就有心慌氣短和胸口疼的癥狀，太醫替她把了脈，也開了方子。

因為近日朝中事情頗多，太後不願景帝煩心，便沒有讓人聲張，卻沒想到突然間會這麽嚴重。

景帝為此震怒，將太醫和素錦都痛責了一頓，又命太醫院太醫替皇太後會診。

這一番瞧下來，太醫院一幹太醫的臉色一個比一個難看，院首上前與景帝回話時，頗有些吞吞吐吐。

“觀太後娘娘的癥狀，是因心虛邪乘、血脈閉塞引發的心痹，這一次發作得兇猛，微臣只能謹慎用藥，若無意外，太後娘娘明日應能轉醒。但太後娘娘畢竟年歲已高，精氣神不比以往，此癥又兇猛，藥石只能治標……”

院首的態度惶恐，話也說得委婉，但其中意思清楚無比。

--太後娘娘這病癥，並無根治的辦法。

這世間什麽事都談不上公平，只有生老病死的自然規律，對任何人都一視同仁。即便是大梁朝最尊貴的女人，在生老病死面前也無能為力。

對於這突來的意外，嚴恪心中的感受可想而知。

展寧聽他說完情況，再設身處地替他一想，原本到嘴邊的萬千問話全都作罷，最後只是握緊了嚴恪的手，安慰他道：“阿恪，太後娘娘會沒事的。她老人家喜歡你，你有空便多進宮去陪陪她，她心裏歡喜了，身體也會好得快些。”

“會沒事的。”

嚴恪點點頭，與她輕輕一笑，奈何眼底的愁緒太重，連笑意都被掩去。

在太醫院的診治下，太後隔日倒真的轉醒。

可她心慌氣短、胸口疼，甚至頭暈的狀況卻沒有改善，臥床的時間越來越多，身體也越來越弱，福壽宮裏漸漸染上了藥味。

景帝為次還杖責過太醫院院首，但打完之後，景帝自己也明白，自己這是在遷怒。

嚴恪進宮陪伴太後的時間越來越多，展寧也與他一道去過兩次。

太後待人還是一貫的溫和，但展寧明顯看得出來，老人家的精神與她倆初次相見相比，明顯差了許多。

在太後染病的時間裏，與梁朝對峙已久的北漠三萬鐵騎，終於在元宵節當晚對蕭關發動奇襲。

廝殺持續了大半夜，熊熊烈火和鮮血幾乎染紅了蕭關半片天空。

兩軍傷亡慘重，梁朝主帥蕭陌中了冷箭，負傷敗陣，蕭關失守，梁朝大軍被迫後退三十裏。

之後，梁朝為奪回蕭關與北漠幾番交手，但都無功而返，只能退守錢平鎮，踞燕寒山與北漠相持。

咽喉重地落入北漠鐵騎之手，北漠恭帝隨之獅子大開口，要求梁朝將邊防線從蕭關後撤百裏，將這百裏土地劃入北漠版圖，同時向北漠進貢五百萬兩歲銀，以補償心玉公主及北漠使團在燕京受到的屈辱。

消息傳回，滿朝震驚，景帝本就為太後的病情心煩，聞訊後在禦書房裏氣得摔了軍報，並將遠在邊關的蕭陌罵了個狗血淋頭。恰逢德妃前往禦書房尋景帝，不免便糟了池魚之殃，為著兄弟吃了敗仗一事，讓景帝呵斥了一番。

這樣的局勢下，沈寂已久的端王黨敏銳地嗅到了機會。

彈劾蕭陌的奏折開始出現在景帝案頭，換帥的聲音也開始在朝堂之上響起。

即便是吃了敗仗，陣前換帥仍然是兵家大忌，景帝心中雖對蕭陌有所不滿，但一開始並沒有采納這些建議，反而將提出換帥的官員斥責了一頓。

誰知蕭陌不爭氣，那一支冷箭傷了他的肺部，蕭關天寒地凍，他的傷勢竟然惡化起來。

國不可一日無君，軍不可一日無帥，換帥的聲音再度響起。

這一次，景帝再沒有斥責誰。

他再三思量後，在朝臣提出來的主帥人選中，圈出了睿王嚴豫的名字。

嚴豫與蕭陌乃是親舅甥，臨時接替蕭陌，不會引起蕭陌麾下將士不滿。

而且嚴豫身為皇子，在軍中也有一定威望，陣前換帥，對士氣的影響最若。

不管從哪方面考慮，嚴豫好像都是最合適的人選。

合適到端王黨似乎都沒有找出反對的理由。

事情就這麽敲定，展寧從展臻口中聽到這個消息的時候，心裏不知為何，隱約有種不踏實的感覺。

她有一種奇怪的直覺，嚴豫此去蕭關，定然會有一場大的風浪等在後面。

眼下的燕京，彌漫著一種山雨欲來風滿樓的氣息。

而嚴豫也在離京之前，刻意找過展寧一次。

那是在展寧從博古齋返回侯府的路上，嚴豫的馬車攔下她的，然後不顧瑛兒的攔阻，徑自上了展寧的馬車。

這是自九曲湖雲外水閣的有意挑撥之後，他們倆第一次單獨見面。

嚴豫看她的眼神出乎意料的平靜，而在這平靜之下，還有一些不容忽視的冷厲。

“阿寧，我會去蕭關一段時間。”

嚴豫說話時，手指從展寧面上劃過，欲挑起展寧的下巴，卻被展寧嫌惡地避開。

“睿王爺說話歸說話，還請守些禮法。”

被展寧用這種態度對待，嚴豫難得沒有動怒，他只是輕輕一笑，笑容冷冷的，“你知道，我從來不守禮法。不過我倒有些奇怪，以阿恪那種眼裏不揉沙子的個性，連你是我的人這樣的事實都能接受下去，阿寧，看來他倒是真心喜歡你。”

嚴豫不提這事還好，一提這事，展寧心頭幾乎要恨出血來。她上一世就曾絕望地想過，自己到底是造了什麽孽，才會惹上嚴豫這麽個魔障。到今世她終於明白，自己並未造孽，只是嚴豫的存在，本身就是她的劫難。

“他的真心我知道，我的，他也明白。”

知道什麽話是嚴豫最聽不得的，展寧特意挑了說。

不過嚴豫這一次的容忍度出乎人意料，他聞言勾唇一笑，笑得很是譏誚。他將一封信遞給展寧，“阿寧，這是我送給你的禮物。”

展寧自然不會伸手去接。

嚴豫將信放到展寧身旁，說道：“我把東西放在這，不妨拆開來看看，或許你會喜歡也不一定。”

說罷，嚴豫便下了車，徑自離去，爽快得展寧都有些不習慣。

這人這次來，難道真的是單純來向她辭行？

這絕不可能！

展寧帶著疑惑拿起身旁的信封，拆開來一看，臉色卻陡然變了。

信封裏裝的，是一張房契。

嚴豫給她的，是一處園子。而這處園子不是別處，正正是上一世她被困在嚴豫身邊時，每每去的地方。

嚴豫送來的房契，展寧回府之後便給燒了，燒得連灰都不剩。

可房契沒了，嚴豫的舉動仍然給她心裏蒙上了不安，她甚至忍不住惡毒地希望，嚴豫能這麽折損在邊關，永遠不要再返回燕京來。

嚴豫走後的第二日，是個極好的艷陽天。

暖意驅走寒意，將春日氣息帶近了一些。

太後娘娘派人到侯府來宣展寧，道是想念展寧，讓展寧進宮陪她說說話。

除了第一次召見以外，除了有嚴恪陪同，展寧還未曾單獨蒙太後召見過。這一次，她自然是十二分小意，仔細地收拾了一番，選了一件銅綠對襟窄袖短襖，下配秋香色百鳥繡襦裙，打扮得素雅清麗，得體而不顯喜慶，素凈卻不失精巧，既不會失禮於太後，也不會讓病中的太後覺得礙眼。

她還帶上了一件展臻從江南帶來的小玩意--飲水鳥。

紫檀木雕刻的小鳥憨態可掬，面前放有同樣木刻的水杯，用精巧機關相連，只要在水杯裏倒上一點水，小鳥就會不斷來回點頭啄水。

這玩意並不貴重，也不是什麽寶貝，但想來太後病中無聊，權當做博她一笑。

展寧的用心沒有白費。

太後見到她之時，已對她的裝扮微微笑了點了點頭，待她將飲水鳥呈上之時，饒是尊貴端莊如太後，也忍不住莞爾。

“你倒是有心，難怪阿恪中意你。”

因天氣晴好，太後讓素錦將她扶到了福壽宮右面的清瀾園裏。她靠在躺椅上，膝蓋上搭了一條薄毛毯，說話時微微瞇了眼，笑得如同普通人家慈愛的祖母。

但她下一刻，話峰卻陡然一轉。

“不過一開始，我是不同意你和阿恪的婚事的，你知道為什麽嗎？”

展寧心裏頭叮咚一聲，太後娘娘今日召她來，似乎不是單純說話這麽簡單。

“阿恪值得更好的人。臣女雖然心中慕他，想要與他攜手一世，卻也知道，自己並不是他最好的選擇，只是因為自私的天性，不願也不肯讓他陪伴了別人。太後娘娘愛護阿恪，自然更要為他著想。”

展寧的回答讓皇太後眼角的笑紋加深了些，她笑笑道：“別說燕京裏的貴女，就是這皇宮裏養出來的公主，論氣度論才貌，比你強的並不多。你除了家世差了點，以前又訂過婚，倒沒什麽配不得阿恪的地方。”

太後對展寧的評價如此之高，倒讓展寧稍稍有些意外。

不過她知道，太後的話還沒有說完。

所以她低垂著頭，溫順地等著後面的話。

而太後在頓了頓後，果然道：“我不同意，是因為八個字--情深不壽，慧極必傷。你生得聰慧，必定懂我的意思。”

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