展寧較林輝白先走一步，林輝白追到那條窄巷的時候，恰巧看見展寧的馬車消失在巷尾。而馬車之後,車夫正額角冒血躺在地上,人事不知。

這情形一瞧就不對勁。

“停住！”

林輝白忙大聲喝道，一面催著車夫趕緊追上去。

此刻駕車之人,正是那四個黑衣人之一。

聽見林輝白的聲音,其中兩個黑衣人對視一眼，從車上跳了下來,剩下一人留在車廂之中，守著展寧和瑛兒。

本來聽到林輝白的聲音,瑛兒面上已忍不住露出喜色，正要高聲呼救，守在車中這人就已看出她的意圖。

他冷冷瞧著瑛兒，手裏匕首湊到展寧面前，威脅著比劃了兩下。

“老實點，上面雖然吩咐了不要弄出人命，但沒說不準在你家小姐這漂亮的臉蛋上劃兩刀。”

瑛兒到嘴邊的呼救聲給硬生生逼了回去。

生怕在展寧臉龐比劃的刀子不長眼，一下子毀了展寧的容。

展寧面上倒沒有半絲懼色，她一邊留意著車裏車外的動靜，一邊在心裏暗暗思量，這位半路劫持她的人是何方神聖，又想對她做些什麽？

對方顯然要留著她的命，又不介意給她點教訓。

這絕不是嚴豫的做派。

而展欣與展頡背後之人，前一次暗殺她之時不留半點餘地，這會應該也不會這麽“客氣”才對？

排除了這兩位，還有嫌疑的，會是誰呢？

是德妃？這個念頭一起，展寧立刻否定了自己的猜想。位居四妃之首的德妃，要取她的性命，絕不會用如此招搖又費事的辦法。

猜不出來人來歷，展寧卻聽出後面林輝白的聲音越追越近。

林輝白一介文人，即便帶了親隨，對上兩個窮兇惡極的黑衣人，仍然有些危險。

展寧掂量著對方主人既然吩咐不要弄出人命，恐怕行事上也有幾分謹慎，便刻意提點了下林輝白的身份，讓對方有所顧忌。

“後面那人可是林相的公子，尊上找我一個小女子的麻煩沒什麽，可若傷了後面那人，林相必不會善罷甘休。”

果然，對方聞言，臉色微微變了一變，仍舊以匕首對著展寧與瑛兒，人卻反手打了車簾，側了身子小聲與駕車之人交代了兩句。

他說得小聲，展寧畢竟離得近，大致還是聽清了他說的話。

“後面那人阻住便是，別傷了對方性命，多生是非。”

駕車之人聞言，曲指在唇邊輕吹了幾下，幾聲尖細的哨聲立馬響了起來，長短間雜，高低有別，明顯就是訓練有素的人之間交換信息的暗語。

展寧一聽，臉色不由有些變了，秀氣的眉間也染上些許疑惑。

這種哨聲，她似乎在什麽地方聽過，很有幾分熟悉。

可仔細一想，卻又想不出來歷。

正努力回想著，急速奔馳的馬車突然遇到了矮坑，車身猛地往下沈，車中的人卻因慣性騰了起來。

那黑衣人側著身子說話，不由歪斜了下。

說時遲，那時快，瑛兒那丫頭突然往前一撲，一把抱住那黑衣人的胳膊往外一撞，邊同展寧道：“小姐，你快從後面跳出去！”

瑛兒雖然忠心護主，但她一個弱質女流，哪會是成年男子的對手。對方穩住身形後，空中的一只手單手將她往外一拖，便將她生生拖到了車廂邊緣。

“死丫頭，找死。”

眼看對方就要將瑛兒扔下車去，展寧面色一變，彎身一把抓了車塌之下的小矮凳，兜頭往那黑衣人頭上砸了下去。

那黑衣人一只胳膊被瑛兒抱著，另一只手揪了瑛兒衣領，眼見展寧原本還是弱質芊芊的模樣，下一刻卻敢對自己下如此狠手，心下當即一個咯噔，放開瑛兒擡臂就去擋。

展寧這一砸，幾乎是用盡所有力氣，砸中對方那一剎那，她虎口給震得發麻，同時聽“喀”的一聲，對方的臂骨竟似被生生砸斷。

他手裏的匕首也哐當掉落，被展寧一把搶在手裏。

那黑衣人疼得痛呼一聲，駕車之人不得不暫時勒住馬車，轉身回來要幫著他挾制展寧主仆。

展寧心知如果硬拼，自己與瑛兒絕不是對方的對手，忙將手裏的矮凳朝駕車之人迎面一扔，逼得對方後仰躲開，她則拽了裙擺往車外一跳。

奈何女兒家的裝扮不方便，情況又險急，她跳下車的那一刻，立刻便覺一股鉆心的疼痛從右腳踝傳來--竟是拐了腳。

瑛兒見她跳下車，卻不知她傷了腳，心頭大喜，更不要命地死死抱住那黑衣人的胳膊，“小姐，你快跑，去找林公子。”

那黑衣人被纏得心頭怒火陡起，擡腳惡狠狠一腳踹開了瑛兒，之後又不解恨，又補了一腳，直接將瑛兒踹下車去。

然後，他也顧不得手臂上的傷，與駕車那人一起跳下車，忙追展寧而去。

展寧傷了腳，踉踉蹌蹌逃了十幾步遠，身後的人便追了來。而前方，兩個黑衣人正與林輝白和他的親隨鬥在一起。

林輝白和那親隨明顯落了下風。

“阿寧！”

林輝白瞧見她，面色一喜，顧不得身邊刀鋒，便要沖上去迎她。

結果右臂上結結實實地挨了一刀，鮮血立刻漫了出來，染紅他的衣袖。

傷了他那黑衣人無心與他糾纏，一把撞開了他，飛身撤回去，阻向了拼命逃跑的展寧。

前有強敵，後有追兵，長長巷陌又只有一前一後兩個出口，沒有別的路可逃。

展寧最終被三個人阻在了巷子中間，往前看，林輝白與他的親隨均受了傷，往後看，瑛兒抱著肚子蜷在馬車一旁，似乎連爬起來都有些困難。

她將背貼著身後冰涼的石墻，一顆心咚咚跳得厲害，聲音裏卻盡量保持鎮定。待對方逼近，她手中匕首猛地擡起，一下子壓到了自己的頸項上，“你們主上不是讓留著我性命嗎？我跟你們走，但先放他們離開，否則大家魚死網破。”

今日的工部都水司內，氣氛與以往有些不同。

曹典調任之後，都水司的事務，暫由新提拔的都水司員外郎展臻主持。

展臻年齡尚不足十七，入仕也不過半年，這樣的資歷，又沒有嚴恪那樣足夠顯赫的出身照拂，難免在某些時候不能令人信服。

好在展臻手腕了得，自身有幹才，人情世故也通透，一段時日下來，整個都水司運轉得比曹典在時好了許多，原本不服他的人，也漸漸對他改觀，不再在私底下竊竊議論，也不消極怠工以對。

但今日，隨著景帝的一道聖諭下來，私底下的竊竊之聲比以前更甚。

原因無它，江南洪水已退，受災的三省八州居民大致得到安置，景帝著人速往江南，主持三省八州治水一事。

景帝選中的前往江南主持治水之人，便是資歷尚淺的展臻。

這般安排，讓大家都忍不住猜測，這位年輕的員外郎，為什麽這般入得了聖心。他這一番前往江南，是會陷於江南水患泥潭，還是治水有方，繼而平步青雲，扶搖直上。

身為大家議論的中心，展臻在嚴恪處，聽嚴恪與他交代了一番景帝的安排，又得嚴恪將他批註過的，昔日展寧所擬那卷治水詳策給了他。

展臻早已瞧過這些東西，展寧與他說的，比寫的這些還要詳細。

而他於水利之事，比展寧還要精通許多，得了這些點子，自然一想就通透。

“你到江南，若有為難之事，可以我的名義，去尋江南道總督蔣雲奇幫忙。”

嚴恪還將一道信物給了他，他之前因疏散三省八州居民及馬文正一事，與江南道總督蔣雲奇打了不少交道，也算讓蔣雲奇避了禍領了功，蔣雲奇與汝陽王本就是舊交，如今對嚴恪信服，彼此關系也拉近了許多。

展臻接過信物，在手中掂量了下，他微微笑著看向嚴恪，先是道了謝，接著卻突然問了一句，“下官鬥膽問世子一句，世子何以對下官這般照顧？”

嚴恪不想他有此一問，微微抿了唇望向對方。

他尚未回答，卻聽展臻又問：“是因為阿寧的緣故嗎？”

嚴恪的眉頭這下子跳了一跳，他那雙如古井一般沈寂的眼中隱隱掠起些波瀾。

展臻瞧得分明，嘴角含笑道：“下官即將前往江南，心中最不放心的，便是阿寧這一個妹妹。下官與她幾次承了世子相救，心中感激不盡，但也有些好奇，世子是天生的古道熱腸，還是另有因由。若這因由是為著阿寧，下官便想再冒昧一次，我離京這段日子，請世子代我照拂好阿寧。”

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