時至今日，江易陽仍清楚記得他與那人的第一次相遇。

八年前乍冷還春，縱橫著死屍與血氣彌漫絞殺場。

他像影子一樣出現，孤傲恣意，又無所不能。

他叫陸秋鴻。

現任清凈莊主江乾，是一位與其子江易陽性子全然不同的人，平日不茍言笑，對下屬亦極其嚴苛，江湖中也很有威信，這日卻與其子一大早便等候在大門口，一直等過了午後，一輛馬車才徐徐駛來。

平九趕著馬車，還沒走近，江乾已是遙遙的對著平九作了一揖。

江易陽也隨著父親作揖，視線卻在那人身上分毫移不開，前幾日相遇，江易陽暗暗發覺，陸秋鴻雖還是初見時那個模樣，卻比起從前又像變了一個人似的，八年前的陸秋鴻正時年少輕狂，最是自由不羈，眉眼間滿是意氣風發的傲氣，絕沒有瘦的這樣清寡。

更沒有如今這般……這般……

江易陽呆楞的看著平九徑直下馬車，扶起江乾的手臂，嘆息，“江莊主做什麽這樣客氣。”

他面色平靜蒼白，帶著一絲和緩的笑意。看在江易陽眼裏卻心裏一緊，略有些不是滋味。

也不知這幾年發生了什麽事，竟讓一個人變了這麽多。

他從前明明不是這樣一個易親近的人。

江乾將平九與辰昱請到清凈山莊一個頗為安寧的苑落，客客氣氣的道了別，還特意囑咐了下人不要隨意打攪。

一早，平九站在門口，正向仆從交代著藥方和分量，門派一陣急匆匆的腳步聲由遠至近，人還未到，聲先至了。

“陸大俠，陸大俠，你看我找到了什麽？”

江易陽持了一把帶鞘的劍跑來，一進門便拍在桌子上，喜氣洋洋的向平九一挑眉，“這劍，你瞧瞧，如何？”

平九理好手中的藥材條例，又慢條斯理的擱下紙張，這才將桌上的劍抽出劍鞘，手指沿著刀刃順下去，丈量一番道，“是把好劍。”

江易陽十分歡喜，神色裏忍不住的躍躍欲試，“這劍雖比不得九霜劍，卻也是江湖兵甲榜排的上名的劍了。若非我今年行冠禮，父親絕無可能將這劍給我，這下好了，我以後再出入江湖，再遇見那些魔教賊子，就更有一博之力了！”

平九不置可否，執劍反手輕輕一挑，劍鋒直指門外，門外一片落葉頓時停滯般凝在空氣中，又轉瞬間，無聲的分裂為均勻的兩半，緩緩飄落。

平九收劍一拋，不偏不倚落入江易陽手中的劍鞘中，繼續道，“只是鋒芒太露，你用還需小心了。”

江易陽望著門外切口極平整兩半落葉，再回頭看向平九時，雙眼都沾了光，“我若像你這麽厲害，哪還稀罕什麽名劍啊，拿根樹枝都夠走江湖了……”

平九好笑的看著他，“清凈山莊本就不是以劍術出眾，你若隨江莊主練好風露掌，初入江湖自然也是游刃有餘的。”

江易陽撇嘴，“可是我喜歡練劍，我從小的夢想，就是像、像……咳嗯，總之就是行俠仗義，仗劍天下！”

平九無奈搖搖頭。

內屋“吱呀”一聲，推開門。

辰昱大病未愈神色有些憔悴，略慵懶的倚著門欄，墨色長發簡單一束，眼睛雖看不見，卻精準的望著平九二人所站方向，唇角微挑，“可是江少主來了？”

江易陽見門口的辰昱略微一楞，方才爽朗道，“是我，王兄近來身體可覺得好些？”

辰昱真是身份不便透露，此次借住清凈山莊化名王晝生，是臨時起的名字。

清凈山莊雖只以為辰昱是陸秋鴻的友人，江易陽卻在這幾日的短暫相處中，覺得這位王公子絕非尋常人物，不僅相貌出眾，舉止儀態極為講究，氣勢更兼久居上位的從容迫人，久之相處竟然人生出一些威圧感，清凈山莊百年傳承，雖居於江湖，但也會與朝廷中人有一些生意上的來往，這位王公子身上的貴胄之氣十分濃厚，絕非江湖中人。

平九上前扶住辰昱，引著走到桌椅旁，“怎麽，出來透透氣？”

辰昱意有所指的輕笑，“你半天不回來，我倒想知道是什麽好事絆住你。”然後氣定神閑的在椅子上坐下，對著江易陽頷首，“近來好些了。”

自古江湖朝堂劃分明確雲泥之別，江易陽想不透陸秋鴻為何要與朝堂中人染上瓜葛，在江易陽眼裏，陸秋鴻高高在上如同一只蒼鷹，這麽執著於自由的一個人，平生最厭惡權利紛爭，又怎會被輕易束縛住呢？

只是看二人舉止間十分親近，大概也不是什麽普通關系吧。

江易陽站在原地兀自揣摩事情，沒聽到周圍講什麽，被平九叫了一聲才回神，呆呆道，“啊？”

平九好笑，“我想借府上一匹馬，進城采購些東西，可是方便？”

江易陽微窘，忙點頭，“哦……哦！好的，我這就去準備，馬上來！”一溜煙跑走了。

平九嘆著氣搖搖頭，回頭卻對上辰昱似笑非笑的表情，走近問道，“怎麽？”

“這江小公子對你倒似很不一般。”辰昱拿起桌上的茶杯，貼著鼻息嗅了嗅茶香，道，“如何，人漂亮嗎？”

平九聽著這話裏有話，只搖頭失笑道，“我可對他沒有非分之想。”

辰昱不置可否，平九便順勢坐在辰昱身旁的椅子上，飲了一口茶，“江湖恩怨太多，我是不愛管閑事的，只是師傅不喜殺戮，當年會從仇家手裏救下他們，也只是路過順手，而他們如今還念著救命之恩，這般客氣，倒叫我汗顏了。”

辰昱握著茶杯的手頓了頓，瞇起雙眼，“這麽說你當年救我，也是因為你師傅了？”

平九一楞，忙掩飾性咳嗽一聲，伸手探了探冒著熱氣的茶壺，自言自語道，“這茶可是涼了？恩，我再去取些熱水。”

出門時江易陽原本想跟著引路，被平九拒絕了。

平九進城，一來是為了采購些過幾日趕路用的物資，二來主要也是為了探探城中這幾日的風聲。帶著江易陽總有不便。

今年南方蝗災泛濫，油米金貴，即使不在受災區的芙蓉鎮也受了影響，街道比往日總有些蕭條，直到午時方才熱鬧一些。

眼看著到了飯點，平九進了一家十分熱鬧的茶樓，點了些小食點心，周圍聒噪得很，等了好一陣，忽然聽到不遠處一桌，有個人嗑著瓜子嘆氣道，“也不知最近是怎麽了，到處鬧饑荒，皇帝還忽然生了重病，那位瑞王殿下也遇害下落不明，這般如此，豈不是要讓別的皇子得了便宜去……”

同桌人連忙捂住這人的嘴，小聲道，“這種事豈是咱們能議論的，被人聽見了小心要了你的腦袋。”

那人竟十分心寬的揮揮手，“怕啥，官大老爺怎麽會來這種店吃喝，再說了，這都昭告天下的事情，有什麽不能說的。”

平九放下手中的筷子，拿起桌上的長劍，結了賬走出店面。

沒想到不過幾日，竟然已是風起雲湧了，未來的變數，或許比想象中的還要多。

平九一邊想著事，一邊向藥店走去，卻忽然發現藥店周圍皆有官府官兵把守。平九沒有貿然向前，裝作無事的在一個賣瓜果小攤前買了些水果，交錢的時候隨意問了句，“哎，店家，這賣藥的門口怎麽這麽多官兵啊？”

賣水果的老爺子也是奇怪的看了他一眼，“全天下都知道了，您還不知道吶？瑞王殿下失蹤了，聽說還有傷，官府說在藥店或許能接到瑞王的消息，這都駐紮好幾天了。”

“這樣啊。”平九笑了笑，接過水果，“晚輩平日住在山裏，孤陋寡聞了。”

一輛馬車由遠處駛過來，與平九錯了個身，窗簾隨風一揚，平九與車中那人不巧對了一個正眼。

車中那人面容黝黑，目如銅鈴，雖重傷未愈面無血色，卻忽然一道寒光射出來，不是劉宏卻是誰？

平九眉頭一皺，暗道巧不逢時，當下一躍上屋頂，幾個閃身縱了出去。

身後隱隱還能聽到越來越遠的追喊聲。

平九怕被尾隨，沒有再去領馬，一路輕功趕回清凈山莊。

此地怕是不宜再多待，久了再給清凈山莊也惹上什麽不必要的麻煩，就不妥了。

平九回到山莊，正與江乾撞了對面，江乾招呼道，“陸大俠，晚膳可是一起來吃？”

平九抱拳道，“打攪這幾日實在慚愧，陸某此行有諸多不便，明日一早便啟程，還望江莊主多多見諒。”

江乾也是抱拳，面露惋惜，“陸大俠哪裏話，當年救命恩情倒叫在下做牛做馬也是有餘了，只是陸大俠留未能多待幾日，實在遺憾。”

平九擺手，“江莊主言重，眼下還要與王公子共計路程，在下先失陪了。”

平九走進屋裏，辰昱正坐在窗邊，單披著一件外衣，神色淡淡把玩著手中的墨玉扳指，不知在想什麽。

平九給自己倒了茶，道，“我們明日便走吧。”

辰昱神色間倒是沒有意外，只是轉過頭，問道，“為何？”

平九將今日城內的所見所聞一一向辰昱說了，又問，“你可有何去處？”

“有。”辰昱沈吟半晌，搖頭道，“現在還不是時候。”

平九嘆息，“既然你有計劃，我們便再找住處吧，再服用幾日藥你便能看見，不要連累了旁人才好。”

辰昱微笑點頭，“好。”

平九開的藥每天三服，夜裏睡前還要吃一副，小廝送藥進臥房時，平九正去收拾了要帶走的藥材，並將別的日用品一起裝在馬車上，回屋時見辰昱已喝完了藥，床邊擺著一個空碗。

平九將空碗拿到桌上，聽身後人語氣如常，卻是話裏不怎麽爽快的道，“這藥怎的這般苦。”

“不苦怎的是良藥呢。”平九走到床邊坐下，好笑道，“怎麽，瑞王殿下還怕吃藥不成？”

略不屑的笑了一笑，辰昱還未答話，卻是忽然撫著前襟皺了皺眉，“我怎覺得……”

平九還未做出反應，卻見辰昱忽然猛的咳嗽起來，手指緊緊抓著被單，那架勢似乎要將心肺都咳出來一般。

平九果斷的在辰昱身上點了兩個穴位，咳嗽稍稍緩了，卻是嘴角已經見了鮮血，平九搭上辰昱的手腕，略一診脈已是皺緊了眉頭，二話不說走到桌前，拿起那個空碗仔細聞上一聞，突然臉色一變。

“藥單上已有甘草，怎麽會混入芫花？”

辰昱猛地咳了一口血，手中鮮血淋漓，他擡起頭，面上白的如紙一般，一雙眼睛烏沈沈的，他微微擡起一只手，往平九離去的方向伸了伸。

平九握住他的手，從懷中給他摸了一顆藥丸，混著血水吞下。辰昱的意識已是半昏迷了。平九將他的雙手穿過自己的肩膀，背起他就往外走。

剛一開門，迎面卻撞見了匆匆趕來的江易陽，江易陽神色激動，“陸大俠，聽說你明日一早就……咦？王公子怎麽了？”

平九搖了搖頭，腳步不停，“我們今晚就走。”

江易陽跟在平九身後，絆絆磕磕道，“今、今晚就？可、可你們，這，這怎麽行！”

平九一躍至馬車上，將辰昱倚靠在車中，掀開簾子，見江易陽一臉呆呆的，極為不舍的表情，嘆了口氣，“王公子今夜的藥被人混了芫花，眼下性命難保，一般法子已是沒效了。”

江易陽大吃一驚，“藥被人動了手腳？怎會！我這便去嚴查清楚，陸大俠你等我……”

“不必了。”平九坐到馬車坐上，堅定的搖頭，“此行仇人不少，再待下去恐怕會拖累清凈山莊，所以這便走了。來不及向江莊主告別，還望見諒。”

“可……”江易陽攥緊了衣袖，眼圈發紅，卻是忍了忍情緒，道，“陸大俠，我們還會再見嗎？”

“若是有緣，定會再見。”平九揮鞭，馬車揚長而去。

“江公子，後會有期。”

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