“當年我機緣巧合地拿到了天機圖殘卷, 隱隱覺得這東西裏頭可能藏著什麽秘密, 於是就開始搜集其餘的殘卷。只是當時我並未把這件事放在心上，直到我發現不止我一個人在搜查殘卷的下落, 才留了一個心眼。那個時候, 我就把這事兒告訴了侯暮雲一個人, 讓他幫我暗中調查。”

周自橫喝著酒，酒香勾起往事, 讓他的目光也逐漸變得幽深。

在周自橫的講述中, 他一開始確實沒有把天機圖放在眼中。扶搖去世後，他一個人游走四方, 過得隨性得很。若不是還有劍閣的擔子壓在他的肩頭, 他恐怕會整天醉生夢死, 不知今夕何夕。

十七對於他來說更像是一個劫，他看開了，這個劫也就過去了。只是當時他確實被十七的事搞得焦頭爛額，無暇顧及其他。

天機圖的傳說由來已久, 周自橫走南闖北的, 自然聽過。所以一開始, 周自橫以為這就是一份讓人眼饞的藏寶圖，裏面藏著一份大機緣，所有人都是沖著這份機緣來的。

可後來的發展，超出了周自橫的控制範圍。

他在追逐天機圖的那夥人裏，發現了一個神秘組織。這個組織來歷不明，且總是來無影去無蹤, 蹊蹺得很。

周自橫起初以為這是哪方勢力在掩人耳目，於是便開始打探。結果他什麽都沒探查到，倒是機緣巧合拿到了一份殘缺的曲譜。

他不知道這曲譜究竟有什麽用途，但卻因此遭到了追殺。當時他隱約察覺到身邊可能出現了叛徒，但他一時間無法判別，所以謹慎地把曲譜藏在了趙海平處，全當留一個後手。

只可惜他與皇帝最終割袍斷義，自那之後，再未入得神京。

久而久之，周自橫都快要把那份曲譜給忘了，因為那個神秘組織，忽然又銷聲匿跡，再無蹤跡可循。只有鬼羅、王家那些人還在四處追查天機圖的下落，仿佛那裏面真有什麽大機緣一般。

不過以周自橫的眼光來看，那更像是有一雙無形的手在後面推動，讓大家把目光都聚焦在天機圖上，從而忽略了那個組織的存在。

周自橫的追查遲遲沒有進展，心中隱約有些著急。那個神秘組織不知何時又會浮出水面，再次找上他，他作為孤山的小師叔，必須要為孤山留一個學得會蓮華的後人。

而就在這時，他碰到了孟七七。

孟七七於他而言是一個驚喜，他本來對他沒抱多大希望，但這小子的性格實在太對他的胃口，而且他發現孟七七的天賦竟然一直在增長。

他從一個不能修習的普通人，逐漸變成了一個劍道天才，假以時日必定能成為孤山最鋒利的一把劍，代替自己的存在。

周自橫很欣慰，花了幾年時間傾囊相授，在確定孟七七即便離了自己也能獨當一面之後，他就把人送回了孤山。

因為那個時候，變故出現了。

從他身邊負氣離開的十七再次出在周自橫的面前，並且宣稱已經加入了那個神秘組織，與周自橫反目成仇。周自橫之所以會被人逼進不歸林，很大程度上也要拜十七所賜。

那時的周自橫，對十七還是太過心軟，差點把自己給搭了進去。

從不歸林出來後，周自橫為了不暴露自己的行蹤，便只能暗中行動。

“那時我追著一個戴白面具的進入了秘境，他們似乎有特殊的辦法能夠在秘境上開一道裂縫，於是我就跟了進去。”周自橫道。

“那你又是怎麽到這裏的？那個時候，建城不是被壁壘圍起來了？”孟七七追問。

周自橫的臉色頓時沈了下來，“你所謂的壁壘，就是那一層透明的屏障對嗎？但是那層屏障對某個人無效。”

“無效？”孟七七驚訝，腦海中隨即靈光乍現，“那個人是不是十來歲的少年模樣？”

“你知道？”周自橫也略感驚訝，沒想到孟七七已經跟那人見過了。

孟七七隨即把他與季月棠的糾葛簡短說了一下，而後道：“季月棠便是白面具的首領，毋庸置疑。”

周自橫並不詫異，能夠自由穿梭壁壘，這本就足夠特殊了。當時他跟著白面具進入秘境後，季月棠就直接出現在他面前，那一刻他就知道——自己上套了。

可是這個套，他不得不上。

他完全沒有想到秘境深處竟然會是這樣一個地方，也完全沒有料到這個神秘組織不屬於任何一方勢力，竟然與妖獸和秘境有關。

那時，陣心不穩，整個建城只有他跟季月棠兩個人。他不去祭陣，誰去？

“季月棠把你帶進了建城？”孟七七再問。

“沒錯。”周自橫點頭，“但是帶一個人進來似乎就是他的極限了，否則他大可以直接將壁壘打破。”

聞言，孟七七仔細思忖著季月棠的用意。

白面具的目的就是打破大陣，讓所有人重歸故土。但是幾年前，他卻不惜親自作餌引周自橫前去祭陣，為何？

因為時機未到，且只可能是這個原因。

這時，陳伯衍道：“前輩方才說，白面具有幾年時間忽然銷聲匿跡，應當就是在晚輩與阿秀遇見之後。”

周自橫：“怎麽說？”

“我們假定，季月棠親身犯險引您去祭陣，是因為時機未到。那這個時機是什麽？是足夠的人手，足夠的把握。我們其實一直以來都有一個疑惑，那就是為什麽有那麽多人甘願為季月棠效力，背叛人類，背叛整個大夏。”

聞言，孟七七順著他的話接下去，道：“但這個疑惑在不久之前有答案了——這些白面具，幾乎都是妖獸變的。妖獸在不斷的進化，這是我們都看得出來的事情，但是他們的進化太過緩慢，千百年時間也就出了那麽幾個能夠化形成人的，就是屈平那夥人。可這些人，遠不能幫助季月棠成事，他需要更多的人手，但是他又無法真的相信人類，所以——”

說到這裏，孟七七與陳伯衍默契地對視一眼，道：“所以，他們開始另辟蹊徑，尋求速成的法子，讓妖獸化形。反過來，人也可以變成妖獸。只要其中有一條路走通了，另一條路自然也會明朗。”

陳伯衍：“他們在不斷地做試驗，芳信、張老太爺、侯前輩，都是他們的試驗對象。一步一步，走向成功。”

孟七七：“沒錯。可是當年大師侄你忽然入局，他們不希望在試驗還沒有成功之時就對上陳家，殺你不成，便幹脆銷聲匿跡，讓人無從查起。”

兩人一唱一和，眨眼間便把真相推演了個七七、八八，聽得周自橫一楞一楞的。末了，兩人還相視一笑，讓周自橫忍不住翻一個大白眼。

“等等。”他忽然意識到什麽，“你們剛才提到侯暮雲，是怎麽回事？”

孟七七和陳伯衍卻齊齊頓住，而後陷入沈默。

搖曳的火光中，周自橫的表情慢慢沈凝，“怎麽了？都變啞巴了不成？剛才不是說得很好嗎！”

他說得惡狠狠的，但孟七七這次卻沒有與他擡杠。可他越是不跟自己擡杠，周自橫的心就越是往下沈，直到孟七七將侯暮雲之事全盤托出，周自橫已雙眼赤紅。

可他卻沒再罵人，只是猛灌了一口酒，再擡眼時，那些散漫和不正經便都化為煙雲消散了，取而代之的是如同孤狼一般淩厲的目光。

“你說他葬在哪兒？”周自橫沈聲。

“天姥山，正對著無情峰的方向。”孟七七答。

聞言，周自橫又狠狠地灌了一口酒，酒液順著他的下頜流下，沾濕了衣領。而他低下頭去，還是忍不住低聲咒罵。

陳伯衍悄悄握住了孟七七的手，孟七七心中一暖，低聲道：“我沒事。”

隨後他鄭重地看著周自橫，道：“師叔，纏花仙子已經醒來了，此刻就在神京。”

“纏花？”周自橫深邃的眸中終於泛出一絲欣喜。

“對。”孟七七點頭，神色卻依舊凝重，“但我記得纏花仙子曾對我說，你與她做過約定，讓她去秘境深處找你，對不對？”

周自橫點頭，“沒錯。”

孟七七：“可扶搖山人逝世，已是二十多年前的事情，你那時就已經發現秘境有問題了嗎？還有，你曾在王氏秘境中的某間書房裏留有字跡，我在日落之處等你，這是對誰說的？”

周自橫挑眉，“你是在懷疑我？”

孟七七也挑眉，“我看你嫌疑大得很。”

周自橫要氣死了，“你個小白眼狼，我看你是三天不打上房揭瓦！”

孟七七卻不接茬，淡定地往陳伯衍身後一躲，任由陳伯衍去攔。周自橫更氣了，有情郎撐腰了不起啊，這小子真是一天比一天壞，討打。

但陳伯衍在此，周自橫無論如何是打不成的。

他氣鼓鼓地瞪了孟七七一眼，心裏自然也清楚這是他故意插科打諢，讓自己別太傷心，於是過了一會兒他又不氣了，解釋道：“日落之處那幾個字，確實是我寫了，留給暮雲看的。日落之處見壁壘，只是那個時候我還不是很確定。你看見了？”

“我按著你給我留下的那份簡易地圖找過去的。”孟七七道。那地圖是他在關外找到的，叩仙大會時，他便按著地圖找到了第二口古鐘。

“哼，算你有心，還知道找我。”周自橫輕哼一聲，覆又仔細回想道：“至於我同纏花說的那句話……當時我想著她都要離開我了，我孤山一人，不如一把劍一壺酒，去探索秘境。秘境存在於世千百年，有多少修士和門派想要探尋它的邊際，我去湊個熱鬧不為過吧？”

聞言，孟七七只想打死他。

他簡直可以清楚地想象出當時的那個場景——周自橫背著劍，腰間掛著酒壺，孤獨而憂郁地站在晚風中，看著他心愛的姑娘，風流倜儻地說：“我在秘境深處等你。”

多麽浪漫的約定，多有詩意的場景。

“阿秀。”陳伯衍攔住了孟七七蠢蠢欲動的想要打人的手。

周自橫摸摸鼻子，自知理虧。而就在這時，陳伯衍卻又凝眸看著他，道：“周前輩，您追查白面具那麽多年，即便因為阿秀年少稚嫩，不曾告訴他，但當真一點消息都沒有透露給劍閣麽？”

這根本不合常理。

周自橫疑惑，“你們都不知道？”

孟七七更疑惑，“我該知道什麽？”

兩人大眼瞪小眼，終於，意識到了什麽可怕的事實。

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