十五年前。

“你在這兒等著別亂跑，我去買點心就回來。”夏煜把夏凜拉到街角，又給他塞了幾塊糖，叮囑他一定別離開。

“好。”七歲的夏凜很聽夏煜的話。

說完夏煜就去了折桂樓，那是這鎮上最好吃的糕餅鋪子，門前總是擠得水洩不通，哪怕去得再早，也要排很長的隊，可去晚點兒指不定就賣完了。

夏煜知道自己這個弟弟不能帶去人多的地方，不認識路不說，常常是在擠著擠著一轉眼人就沒了，粗心大意的爹已經把他弄丟過好幾次，所以這回才叫他在外邊等。

可是等到夏煜買完了糕點，從人群中擠出來，跑到街角的時候，那個地方卻沒有了夏凜的影子。原來夏凜站的地方，只有灰不溜秋的一團破布。走近一看，夏煜才發現那團灰不溜秋的破布其實是個灰不溜秋的孩子，又瘦又小，還垂著頭蹲在那裏，著實沒有多少分量。他的手裏把玩著一張糖紙，和先前自己塞給夏凜的一模一樣。

夏煜立刻就氣急，上前揪住那團破布，質問道：“你是誰！我弟呢？！”

那個孩子驚慌失措，眼睛裏水汪汪的，細細的聲音還發著抖：“你、你不是……你弟弟……是誰……”

“他和我長得一樣！衣服是藍色的！剛才就站在這裏！”

“啊……剛才那個哥哥……他說去買包子給我……”破布團說。

夏煜更氣了，都叫他在這等著別亂跑，他倒好，見著個小乞丐就忘得一幹二凈，還跑去給人家買吃的！買完了他還回得來嗎！

夏煜回望著人來人往的街道，自己也只是個孩子，視線所及看到的都是往來行人的腿，這條街上賣包子的也不止一家，該從哪裏找起？

“你，也給我去找！去西邊那家！”夏煜看到那個孩子手裏的糖紙就氣不打一處來。

“我……我走不動了……”小乞丐被夏煜嚇得快哭了，眼睛裏盛滿了眼淚，卻又不敢放任其流下來。夏煜一開始是生氣，這時候看著小乞丐可憐兮兮的樣子，便只剩下幾分無奈，甚至他覺得自己可以理解夏凜想給他買吃的心情。

“……你在這裏等，如果看到他回來別讓他再跑了！”夏煜說著，把手裏的兩包點心分給那個小乞丐一包，轉身便向著西邊最近那家包子鋪跑去。

夏煜只得自己繞著整個市集轉了幾乎一整圈，直到晚霞漫天時才終於在東邊的一個街角看見了手裏拿著半個包子的夏凜。

夏凜確實買了包子，也不出意外地走反了方向，一直沒有找到原先那個路口，最後走到自己也餓了，就坐在地上啃掉了半個包子，當夏煜找到他的時候，他正在糾結要不要吃掉剩下半個。

“哥！”夏凜見到夏煜仿佛看到了救星，立刻就撲了過去，掛在了夏煜的胳膊上。

“回家吧，天都要黑了。”夏煜跑了那麽大一圈，脾氣都沒了，也沒責備夏凜。

“這個……我是給阿狗買的……”夏凜看著那半個包子，猶猶豫豫地說。

阿狗？是那個小乞丐的名字嗎？夏煜想著，卻說：“我給他買過吃的了，我們回家。”

“真的嗎！哥你真好！那我們回去吧！”夏凜聽他這麽說，立刻就放心地笑起來，把包子遞到夏煜嘴邊，“你餓嗎？給你吃！”

“……”夏煜用嘴接過那半個早就涼透了的包子，又把自己手裏的糕點塞給夏凜，這才騰出手把嘴裏的包子拿下來，說道：“你吃這個吧。”隨即自己三兩口把包子吃完，拉著夏凜往九山派的方向去，沒有再回去看那個小乞丐。

“哥，今天也是桂花糕和紅棗糕嗎？”

“桂花糕賣完了，只有這包紅棗糕。”

……

三日後夏煜一個人再上街買糕點的時候，又看到了那個叫“阿狗”的小乞丐。

還是在那個僻靜的街角，阿狗一個人與三個孩子扭打在一起，他還是像一團破布，數不清被那三個孩子摔在地上多少次，又立刻爬起來繼續打。

夏煜沒有猶豫多久，把桂花糕揣在懷裏就加入了那場混戰。

街上年齡相仿的小孩子打架自然是都是毫無章法，哪裏比得過兩年前就開始認真練武的夏煜？很快，街角五個人就只剩夏煜一個人站著，原先打架的兩方都被他放倒了。

“你……你是誰啊！多管閑事！”那三個一夥的孩子其中一個開口問道。

“九山派夏煜。”夏煜學著大人們的語氣自報家門。

那三個孩子一聽這人有門有派，想必是個高手，多半是打不過的，好漢不吃眼前虧，臨走還不忘放句狠話：“你等著！咱們走著瞧！”

那三人離去，阿狗卻躺著沒動，他看著夏煜，依舊是細聲細氣地說：“他們打我，是因為我偷了他們的錢。”

“……”

“你幫錯人了。”阿狗一只眼睛可能是被打腫了，眼眶四周染上青紫色，只能睜開一條縫，透出一絲狡黠。他伸手從自己懷裏摸出了一個精致的錢袋，掛在手指上搖晃著，聽得裏邊叮當聲響，估計是有幾個銅板的零花錢。

“偷東西不好。”夏煜說，“給我，我去還給他們。”

“我沒辦法啊，我也要活下去……”阿狗說著，眼中很快又蘊滿了淚水，這次卻是沒有再忍，任眼淚在裹了一層灰殼子的臉上，沖刷出兩道小溪流。

“我和你換，你別偷，你偷東西，他們還會打你。”夏煜把自己的錢袋還有一包桂花糕給了他，又奪過他手裏那個錢袋，沒有再給他說話的機會，徑直去尋那幾個跑走的孩子還錢。

自此之後，夏煜每次去鎮上，都會下意識往那個街角看一眼，卻再也沒見過阿狗。

……

“折桂樓的桂花糕這麽多年都還是那個味道呢。”方青玉瞇著眼睛，細細品嘗著那些碎末。

夏煜雖然心裏有個大概猜測，卻不知若他真是那個孩子，時隔這麽多年，他又是怎麽認出自己的？還有他原來大約是叫阿狗，可方才他說自己叫方青玉，直接問“你是不是十五年前的阿狗”似乎不太好，夏煜最終決定繞開他的身份：“我想起來了，可你是怎麽認出我的？”

“這不重要，我救你只是想吃桂花糕。”方青玉笑道。

“你當時為何出現在梅溪？”

“看樣子你還是懷疑我。”方青玉說，“實話告訴你也無妨，我是去附近賣藥的，路過那片林子聽聞梅溪那邊有打鬥聲，以為那邊有山匪劫道，於是就布下迷藥陣，本想做個在後等螳螂的黃雀，哪知道等來的不是螳螂而是故人呢？”

夏煜心情有些覆雜，自己當年告訴那個被人圍毆的孩子偷東西不好，現在他卻成長為直接搶劫山匪的劫匪，不僅認出了自己，而且那種情況下還能心思深重地偽造自己已死的假象，又殺光了追殺自己的人……

見夏煜久久未回答，方青玉無奈地笑：“夏公子啊，我早就說過了，像我這樣的人，總要用盡所有的手段才能活下來。”

“不管怎樣……還是要謝謝你救我。”夏煜說。

“你好好休息，這兩日我去替你探探消息。”方青玉說，“千重雪紅梅壇對吧？告訴我方位便好。”

“我和你一起去，那裏很危險。”

“危險？他們還會為難一個翻山越嶺兜售老鼠藥的不成？”方青玉毫不在意。

“……老鼠藥？”夏煜懵了，感覺自己對眼前這個人的認識真的只是冰山一角。

“是啊，不賣老鼠藥我怎麽生活？也不是每天都有山匪給我搶的。”

夏煜再次覺得，方青玉此人，很不簡單。

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