危機並不是突如其來的。

早在赫連秋剛見到夏雲的時候, 她就準備把變動的大勢說給對方聽, 只不過中途被沈公澤強行把她和程柘的事情擺到臺面上，這才把赫連秋的話題給打斷。

而就在放在初一才來匆匆說出十裏劍要來直取赫連秋人頭的消息, 沈公澤便趁著這個機會一並把夏雲等人叫來說了。

“雲師傅, 你找我？”

袁華從外面推開門，詫異的見到書房裏人員齊全, 後面袁沖跟著跨了進來, 也說了一句，“不是沈閣主叫來的嗎？”

“把他們叫過來幹什麽？”初一不解，擡頭看向沈公澤。

——顯然，在他的認知裏, 這兩個小鬼武功差的要死, 一肚子的治國方略在現在這種情況下毫無作用，完全不能理解沈公澤派人叫這兩人來的目的。

“嘖，好歹以後是人家的天下, 跟著旁邊聽著也是可以的嘛。”夏雲撇撇嘴, 下巴一擡, 對著未來的儲君和公主指手畫腳，“去，一邊找個椅子坐著去, 別打擾大人們談事。”

袁沖吐著舌頭翻了個白眼。

“自南軍和烏塞締約之後，陸坤的後手就出來了。”

沈公澤坐到主位上，從書桌底下竟然搬出一個全國的沙盤！

沙盤上面各色小旗子已經插得遍地，分紅藍兩方, 以舞水為界，舞水以南幾乎全是南方勢力，而以北藍旗滿地。

他自顧自地在把臨雲山脈畫了一條線，隨即把自舞水到線中間的地方換上了代表北方的藍旗。

“手段很簡單，陸坤急於想向天下證明自己政權的正當性，畢竟真正的皇帝還被他困在南宮，在北方軍的轄區內，所有的百姓也都慢慢地相信了他的那套‘輔佐’之詞。”

沈公澤頓了一下，繼而道：

“另一方面，他不遺餘力地想要敗壞南軍的聲譽，是以一直都在找把柄，這次無論南方軍和烏塞和談成不成功，勢必都會成為他做文章的契機——果不其然，你們離開拉泉之後，南方不久便傳來藍田副將和異族人互相勾結，裏通外國的傳言。

雖然沒有定論，但老百姓可不管你有沒有實證。漸漸的也就人心離散了。”

這是一個死結。

南軍兵力不夠，只能和烏塞聯手，從雙方夾擊共同逼壓陸坤的大軍。雖然烏塞首領聲稱對中原沒興趣，但這種事情人心隔肚皮，誰都不敢保證，即便是聯手這步棋，都是幼帝反覆思考才做出的慎重選擇。

聯手了，尚且還有足夠的時間去應對也許不會發生的危機，但若不聯手，那麽對於雙方而言都是必死的棋局。

這是一場盛大的賭博，這一局，靠的是謀略、膽量以及運氣，而賭的，卻是整個天下的歸屬與安危。

“盡管藍田將軍和岳副將軍在軍中和百姓中頗有聲望，都阻止不了流言的侵擾。”

流言這種東西，無形不可，無孔不入，愈是在動蕩的時候傳播的就愈廣，實在是很讓人頭疼。

畢竟嘴長在人嘴上，怎能堵得住悠悠眾口？這種處理稍一不慎就會被後世罵為“獨夫”或者““民賊”——南軍和幼帝息息相關，藍田的態度一旦過於強硬，就會再次被陸坤抓住尾巴，這樣以後“廢帝”甚至都可以名正言順了。

“岳副將軍？”夏雲皺眉，“誰阿？之前的副將不是叫沙顯仁麽？”

“岳平生。”沈公澤解釋道：“原順豐鏢局丁帆丁鏢頭的大弟子，沙顯仁因為觸犯了軍法被藍田斬首示眾，而之前的順豐鏢局在戰事打起後也都不做生意改了投軍——本來就有些拳腳功夫，憑著走南闖北對地形的熟練，很快就升官了。”

夏雲啞然。

她已經不太記得沙顯仁的樣子了，畢竟過了這麽久，唯一記得的，卻是他瞞著藍田當劫匪打劫富家大戶勉強維持南軍最初那段時間的軍費開支。

行為確實稱不上正人君子，但也無壞心。

一直聽說藍田是個賞罰分明的人，沒想到竟然真的能把這樣一個人毫不猶豫的斬首來達到殺雞儆猴，在軍中樹立威信，在民間收買人心的效果。

……不愧是先帝看中的人。

夏雲暗道：乍一看還以為是個憨厚的胖子，沒想到心思這麽縝密。

“但是自從你們重新同沈淵閣取得聯系後，陸坤的攻勢明顯加快。”沈公澤指了指沙盤，“剛才我畫的是你們離開一年之間的戰局變化，現在這條線還得往南再推一點。”

“是從我們上岸後？”夏雲咂咂嘴。

“是。”沈公澤說，“我和赫連秋一直在找這個刺激他的點是什麽……想著若能找到，說不定就能抓到陸坤的命脈。後來在看了你傳回來的信後我終於確認了一件事。”

“什麽？”

“天涯海角。”沈公澤輕輕扔下這四個字，讓夏雲等人臉色為之一變。

袁沖不安地坐在椅子上挪動了一下身子，下意識地拿手捂住胸口的部分——

在海島上的時候，唯一的那朵天涯海角被喬安月用在了他身上，再次醒來後全身安然無恙，唯一的區別便是胸口多了一朵詭異的淺色花紋。

像是胎孩的印記。

“你們出海前，有消息說陸坤暗派了人去尋某樣東西——從你傳回來的消息看，應該就是雷震、天乾、離火三人，東西應該就是天涯海角。如果這都是真的話，那麽那個傳言就一定是真的。”

喬安月突然想起蘭桑之前在裏錫對她們說的話，順勢接過來，“傳言陸家無人能活過五十？”

“正是。”沈公澤點頭。

“還有兩年不到的時間，陸坤定然是著急了。”夏雲算算時間，篤定說道。

初一突然開口，“所以你覺得十裏劍是陸坤下的委托令？”

十裏劍和沈淵閣最大的不同是，身為殺手組織的十裏劍從來都不在乎背後的委托人是怎樣的身份，而自己擊殺的對象也毫不在意，金錢是任務成功與否的唯一標準。

但自詡為正統刺客的沈淵閣，雖然幹的也不乏偷雞摸狗的勾當，大多數人也都慣用暗器，同樣為武林人所不齒，但多多少少都是有著一絲追求的人。

除暴安良，匡扶天下，尋良木而棲。

不管怎樣，他們始終都有自己的評判標準，並且堅定地站在自己認為“正確”的一方。

士為知己者死，舍生取義為俠，為國為民，無一例外。

“那場大火把所有的皇室血脈燒得一幹二凈，其他的藩王也被徹底清洗，然而百草卻在他的眼皮子底下偷走了兩個孩子，這註定了百草成為陸坤的下一個眼中釘。”

所以才有了後來如法炮制一般的火燒百草的事情。

“但可笑的是，即便是火燒百草，那些高層人員還有很大一部分僥幸逃脫，陸坤一直都在提防著百草，生怕活下來的赫連秋又給他捅出什麽大簍子來，而且他急於打下整個天下來希望在他有生之年穩固他的位置，更是不加手段地根除一切隱患。”

“找十裏劍來對付沈淵閣和百草園，是一石二鳥，最劃算的做法。”

“需要我回去把十裏劍處理一下嗎？”初一主動提出來，解釋道：“若是我回去了，起碼針對一些高層的任務會被我攔下，一年之內，絕無性命之憂。”

“可以。”沈公澤點頭，“那就麻煩你了。”

“哎呀說這麽多要我做什麽趕緊的吧！”夏雲最受不了的就是沈公澤一絮叨起來沒完沒了的性格。

——明明年輕的時候還是個沈默寡言沈迷繁忙的閣內事物的工作狂人，偏偏越老就越喜歡拉著她和沈飛衛談天說話。

這次竟然還插手程柘和赫連秋之間的事情可以說這人是很無聊了。

沈公澤轉過頭來，看著夏雲，嘴角慢慢露出一絲儒雅的笑容，“我、赫連谷主還有南宮那位，一起給陸坤下了個套。”

“……”夏雲翻了個白眼。

有什麽翻盤的機會你倒是快說啊！還在這裏磨磨唧唧的！

“武林中很多小門派看不慣陸坤的做法，漸漸被我們收買了，現在正在北方到處流竄，說些閑言碎語。”

“嘖，真陰。”

“如法炮制罷了。”沈公澤挑挑眉，從桌子上站起來，手指沙盤，以拉泉為界，圍著整個版圖畫了一個圈，

“現在圈內很多地方都在同一時間發現了‘藍田玉暖’的吉兆，或是藍田玉，或是挾天子以令諸侯的談資，茶館、客棧、青樓、集市……那些小門小派雖然武功不怎麽樣，但勝在人多，並且活動範圍大，三人成虎，很快可以把局面掰回來。”

“而圈外，”沈公澤指了指草場與荒漠交雜的廣大烏塞地區，“正在大軍集結，當然，其中也有南軍的人，京城離得近，陸坤已經把重點放在這裏了——那個蒙面將軍被調到這裏也是這個原因。”

“我們要做套戲。”沈公澤神秘兮兮，“我們要讓——烏塞人，打進京城！”

沈公澤伸手點了點夏雲的額頭，“而我，需要你，混入軍中，給我盯著烏塞人，讓他們永遠都坐不上龍椅！”

突如其來的命令讓夏雲有點懵。

“啊？”

“烏塞人善騎戰，有了南軍助陣，能夠以最快的速度攻入京城，而南軍需要在幼帝的帶領下重新奪回我們的‘城池’，把那群外族人‘趕出去’。若是烏塞人假戲真做，夏雲，你要保證，這次行動永遠都只是一場‘戲’，我要讓他永遠都成不了真！”

一席話畢，書房內鴉雀無聲。

喬安月卻不動聲色地反問道：“但這一切需要建立在陸坤確保南軍構不成威脅的情況下，這一點——你如何保證？”

沈公澤詫異地看了喬安月一眼，她的身份沈公澤早就調查清楚，繼而看向一旁坐著旁聽的袁華袁沖兩兄妹，露出一個古怪的笑容。

“陸坤對外聲稱當今天子身染重疾，如果我們假戲真做，讓他真的臥床不起呢？”

沒有什麽比擒賊先擒王更讓人放心。

“啊？”袁沖沒反應過來，露出了夏雲同樣的表情，隨即為難道：“可是這……”

袁華吞了吞口水，被自己的猜測給嚇到了，試探性地問出聲，“用藥？”

之前每跟兩個小鬼接觸過的沈公澤顯然想不到率先回答的是這個小姑娘。

他詫異地看了袁華一眼，隨即把視線轉向喬安月，“赫連谷主這麽長的時間一直在研究一款不傷人根基但又足以騙過陸坤的藥材，進展已經一多半了，有興趣加入嗎？”

“當然，還有一件事情得麻煩你，”沈公澤絲毫不給喬安月反駁的機會，語氣甚至帶了絲長者的壓迫，“聽說你對制毒一道也頗有研究，如果可能，你能不能研制出一種類似於巫蠱之類的□□？”

“什麽意思？”喬安月來了興趣。

“為了確保奪宮成功，若是早早在陸坤體內中下毒，恰好在那日讓他毒發身亡，豈不妙哉？”

這個難度不可不謂不高。

既要保證足夠多人性命的劑量，又要確保能夠定時控制——破門之日不可捉摸，若能成功，那便是一件及其可怕的殺器。

沈淵閣從來都不是什麽光明正大的門派，相比起江湖上那些自詡的正人君子，他們從不在乎不擇手段。

只不過，比起其他人來說，他們更加堅守的是自己所理解和尊崇的道義罷了。

“明白。”夏雲點頭。

“當然，還有一些攻城的小玩意得出價麻煩程盟主相助，”沈公澤意味深長地朝窗外看了一眼，“但願這位愛財如命的盟主看在相熟的份上能夠少要一點。”

“……這，恐怕不行。”夏雲面露為難之色，“你別忘了，天涯海角，不僅僅只有陸坤在尋它。”

沈公澤一楞。

“還有線索說，當年我師父……夏存修，還留下大量的未成熟的天涯海角。”夏雲突然開口，提醒道：“這次程柘能來沈淵閣，全是因為我師父的遺物全被我放在這兒。”

程柘不是沈淵閣的人，只是有一雙巧手，而他所求的唯有一己私心，當年能夠做出離開赫連秋去尋這看上去“不存在”之物便足以證明他是個異常頑固的人。

在家國大義的面前，夏雲感保證，這人會毫不猶豫地選擇“家”而舍棄“國”——就算是赫連秋也不能阻止。

“我去！”袁沖突然說道：“害花被用掉的是我，我理應替他找回來。”

“你去？你能幹嘛”夏雲諷刺了一句。

沈公澤也讚同道：“你得待在這裏，皇室的血脈所剩為二，萬一你父親在計劃中失敗，你就唯一一個能挑起大梁的人。”

“那我去吧。”袁華冷不丁站起來，面對一屋子詫異的眼神泰然自若，“我哥是皇子，自然出不得半點閃失，但我不一樣，沒人會在乎一個公主的死活，這件事情不能讓別的人知道，帶上我起碼能多個人拿行李。”

“不……”

夏雲剛想反駁便被小丫頭打斷，“雲師傅，我也想明白了，相比起在宮裏什麽都做不了，我更喜歡跟你一起闖蕩江湖的感覺，不受約束，自由自在——最關鍵的是，我很喜歡這種掌控自己人生的感覺。”

“……”夏雲沈默了，良久，才應了句，“死了別到陰曹地府嘰嘰歪歪哭鼻子去。”

“我應該能和程柘半路匯合，”初一過來打圓場，“我的事情花不了多久，袁華也跟著，你們教的什麽易容術之類的還得仰仗她。”

“那就這麽定了。”夏雲板上釘釘，語速飛快，“我明天就去跟程柘說。”

一群人紛紛點頭，書案上的燭光忽明忽暗，把一屋子人的影子拉得極長。

然而，沒有任何一個人註意到，袁沖眼底一閃而逝的寂寞和羨慕。

帝王之位，從來都是一個孤獨的位置。

從無例外。

作者有話要說： 謝謝珍獸府小記者青葉、第九聲、fghj地雷*1

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