第一章 天策大陸
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混沌……
這裏，儼如浩瀚洪荒宇宙中的一粒浮塵；這裏，無盡的輪回，光明與黑暗的對峙，一切都遵循著這世界不可捉摸的橫生變化；這裏，沒有高端發達的科技，卻有絢麗的超自然現象——魔法的光環。這裏，是玄幻的世界。
殘酷……
無休止的貪婪、侵略、剝奪、毀滅，無處不在的恐懼、悲烈、哀傷、死亡，這是個……殘酷的世界。悲涼的大地千瘡百孔，不知有多少屍山血河，每一個強者的手中，都埋葬了無數的亡魂！功名需百戰，每個榮耀的背後，都有一片血泊。
生存……
軟弱的人不可能在這大陸上生存下來，只有果斷、堅決、勇毅、智慧，才能保住自己的命。物競天擇，適者生存，每一個天策大陸上的生靈，都在不斷地完善自身，不斷進化著。生命的存在，就是為了不斷進化，達到不可能的頂峰！
征途……
俯仰天地，意指乾坤，坐觀輪回，運籌生死，故而名曰：天策大陸。廣袤無垠的天策大陸，以它富饒的資源，孕育了無數生靈，產生了五大智慧生命種族：人族、龍族、靈獸族、妖獸族和精靈族。很久以前，各個種族都割據一方，創造了他們獨特而偉大的文明，大陸可謂是欣欣向榮。
那時，靈獸族和妖獸族還是一個種族——獸族，但也隱隱出現了分裂的跡象，而靈獸族的實力明顯大於妖獸族，所以妖獸族先下手為強，趁靈獸族不備，迅速分裂，通過殺戮和掠奪壯大自己的實力，漸漸征服靈獸族，並在其它種族的血泊中建立起了占據整個天策大陸南方的強大文明。迫使靈獸族隱沒，流離在天策大陸各處地方，偏安一隅，而且導致了強大的精靈族絕跡，妖獸族的恐怖不言而喻。
現在的天策大陸，東北的小部分寒溫帶地區為人類文明——大帝國的領土，龍族文明——龍之國坐擁大陸西北中溫帶及至極北的高寒地區，其餘整個南方亞熱帶及南溫帶都在妖獸族文明——魔都的占據下。顯然，妖獸族的地盤不僅遠遠大於人族和龍族，而且資源要比人、龍兩族豐富得多，可惜妖獸族根本不會農耕和牧養，簡直是暴殄天物！還從事著原始的漁獵和采集，人口的食物問題一直是妖獸族第一大敵，所以人、龍兩族才得以偏安一隅。
一直到五百多年前，妖獸族與人、龍兩族停戰，兩族經濟才得以恢覆，近年來，人類大帝國更是發展迅速，大大小小百餘個城池，國庫充盈，人民安樂，一派繁榮的景象。
天策大陸東北，大帝國西南邊，星耀城。
星耀城位於人、龍、妖獸三族領地交接地帶，地理位置十分重要，但因為處於丘陵地貌，城池面積收到限制，沒有恢宏華麗的巨殿玄塔，也沒有平坦寬闊的道路，似乎只是一個被遺忘的小城。但是，就在這名不見經傳的小城中心，坐落著被譽為：“帝國第一初級學院”的天子殿，為大帝國培養出了不少能人，星耀城才一舉成名。
天子殿，這座古老的建築群，在星耀城中心屹立了將近六百年，很難想象，六百年前，那個戰火紛飛、硝煙彌漫的時代，天子殿這座奇跡是怎樣拔地而起的，又是怎樣經受了六百年桑田滄海的風霜，屹立不倒的。“帝國第一初級學院”的名號，絕不只是因為天子殿的年輪之久遠，更多的，則是對它的歷史光輝所發生的最崇高的讚譽！雖然只是一座初級學院，但是從某些方面上看，初級學院的重要性往往還要大於中級或高級學院。
在天策大陸上，所有的生靈都可能擁有種特殊的能力，可以通過修煉來提升自己的實力。而這種能力的體現就是------真元。真元，是這個世界存在於生命體內的元素能量的基本單位，可以有具體的數值來表示實力的程度，比如，一點真元的力量就足以使十升冰水瞬間沸騰。
人們依據真元在修煉過程中所遇到的瓶頸，劃分了十二階級，由低到高依次為：通元階、禦靈階、霸靈階、徹魂階、破劫階、聖域階、煉獄階、修羅階、法則階、締造階、輪回階、無界階，每一階又細分為零到九段位。所以每一次晉階都會面臨瓶頸的考驗，能修煉到越高階的人當然也就越少。如果修煉到無界階九段，在這個世界中就可以算是與神無異了。
有這樣的能力必然是極好的，但並不是每一個生靈都有這種能力，真元的有無是因種族而異的。就說人族，人類的真元能力和龍族一樣，天生並沒有，要通過後天覺醒才能擁有，不像靈獸族、妖獸族和精靈族，天生便擁有真元。但是也不是所有的人類或龍族，在後天覺醒後都能擁有真元，擁有真元的生命體根據其發展方向------純魔力或魔武雙修，被統稱為魔導士或武鬥者，而魔導士或武鬥者的數量是極其稀少的，其在大陸上的地位自然是不低的。
決定後天能否擁有這樣超自然能力的因素便是三分天賦、七分悟性。而初級學院的作用便是打基礎，培養學員的悟性，便能大大提升後天覺醒成功的幾率，增加魔導士或武鬥者的數量，從某些方面來看，難道其重要性還比不上中級或高級學院麽？
天子殿建立在人族和妖獸族混戰之時，對整個人類的貢獻是不言而喻的，可以說，天子殿是那時人類為爭取和平，對妖獸族的抗戰勝利的重要因素之一！所以說，天子殿“帝國第一初級學院”的美譽是當之無愧的。
真不愧為“帝國第一初級學院”！粉妝玉砌，金碧輝煌！大小幾十座殿堂樓閣，鱗次櫛比，宏偉而莊重。面積之大，竟占據了星耀城的三分之一，已經相當於一個小鎮。天子殿整體呈正方形，有東、南、西、北四個大門，四周圍墻高達十米，竟與星耀城城墻齊平，不可謂不是奇跡！各個殿堂內部，地面光滑如鏡，潔凈非常，四周，高大的蟠龍金柱，鐫著流雲火焰般花紋的精致窗屏，滿是靈獸族圖鑒資料的墻壁——這些還僅僅是冰山一角而已。
天子殿西大門。
大門口有四米寬，十米高，大門上有一塊牌匾，刻著“天子殿”三個大字，也算是十分體面了。而門口本應該有的四個守衛，卻一起聚在了門前左側的那棵大樹下——剛好湊成一桌麻將！
幹著日覆一日的無聊到極致的工作，早就不耐煩了，堂堂聖域階修為的高貴、強大的存在，竟被要求在這個旮旮旯旯當守衛，誰會情願呢？不打打麻將消遣消遣，總不能等著憋悶死吧？最好再有二兩小酒……
“八萬！”“嘿嘿，碰！”……“哈！糊了！拿錢拿錢！”……
“餵餵！”正當四個守衛喝上頭了，碼長城正來勁時，一個輕蔑的聲音傳來。
聲音源處，一位少年，微微低頭，叉腰而立，背靠在天子殿西大門右側的那顆大槐樹的樹幹上，徐徐清風撫動著他烏黑炫亮且微微泛藍的短發，夕陽的光透過發絲間的空隙，斑駁地映在他臉上。
正當四個守衛積攢怒氣之時，這位身著灰藍色短袍的少年，邁著碎步，走到四個守衛面前，一腳踏在麻將堆中間，雙手叉腰，嘴角一撇，露出他皎潔尖利的虎牙，一抹詭異的笑一閃而逝。少年氣定神閑，悠悠地擡起頭來，露出了藏在斑駁光影下的眼睛，閃爍著的灰色瞳仁，竟然讓四個聖域階修為的守衛感到了一種十分微弱但前所未有的恐慌。
四個守衛一時呆楞了，足有三四秒，比較善變的守衛甲才開口叫嚷：“又是你這小子！這不還沒到自由時間嘛，難道你小子又想逃學？今兒個我就通融通融，放你一次，可如果你被處分，別扯上我們！趁我沒改變主意，趕快給我消失！”守衛甲打了個醉嗝，又轉過頭去。
看來這守衛也是喝醉了，什麽都敢做！天子殿的學員作息時間，一天內，有六小時的自由時間和十二小時的休息時間，其餘時間是上課學習時間。而自由時間的分配是上午二小時，下午四小時，學員可以在自由時間內幹任何不違反校規的事，包括走出校門。下午四小時的自由時間是十二點鐘到兩點鐘和七點鐘到九點鐘，現在大約下午四點半，前兩個小時顯然已經過去，而後兩個小時的自由時間還早得很呢。
這個守衛也是醉得不淺了，也不怕天子殿的處分之嚴重……
少年的嘴角又向上揚了揚，不屑地哼哼一聲。如果他只是為了逃學的話，早就趁守衛碼長城起勁時就溜了，怎麽會再這樣大搖大擺地出現在守衛面前？此時的少年，臉上寫著“輕蔑”二字，旋即一腳攪亂了守衛們辛辛苦苦碼好的長城，只聽見“哐啷”幾聲，幾個酒瓶也都碎成了玻璃渣渣。
“呵！小兔崽子，別給臉不要臉！”四個醉得渾渾噩噩的守衛怒不可遏地胡亂叫嚷道。守衛乙和守衛丁更是拍案而起，怒瞪著少年，好像隨時都有可能一拳頭甩過去似的，當然，他們不敢這樣挑戰天子殿的規則。
“怎麽？有種打我呀！你以為老子會怕你們麽！”少年目光如炬，沒有一絲懼怕。
“好啦好啦！適可而止吧！”守衛甲見狀，趕緊攔下守衛乙、丙，生怕惹起大禍，他是知道天子殿處分的可怕的。畢竟，天子殿雇用守衛來是為了保護學員及天子殿安全的，可不是拿來跟學員“切磋”的呀！“火炎焱！你也適可而止！你逃課出來，我們非但沒抓你回去作處分，而且還睜一只眼閉一只眼放你出去，就算你是小孩子，也應該多少懂點感恩吧？再說，我們好歹也是聖域階武鬥者，就憑你赤手空拳，打得過我們？”
這少年果然人如其名，火氣十足，他是最受不了別人說他不行之類的，好像激將法就是專門針對他而創造出來的。火炎焱也有些慍怒地道：“告訴你們！老子今天就是來找茬子的！你們這群阿貓阿狗，天子殿雇你們來吃幹飯的嗎？廢物一群！你們這樣子，要是有什麽意外的話，還能作戰麽？”
守衛甲也是驚了，這小子乃是天子殿逃學第一人，怎麽今天來管自己的閑事了？大概是閑極無聊，找樂子吧。他也沒多想，以他的實力與身份，是不可能跟一個還在初級學院的後生小子計較的。便有些諷刺意味地笑著說：“意外？呵呵，自從人、龍兩族和妖獸族停戰五百多年來，就再也沒有什麽意外發生了吧？再者說，正是當我們這些守衛、士兵被稱作‘廢物’的時候，才是大家最安全、快樂，用不著我們的時候呀。”
火炎焱皓潔的灰色眼眸中閃爍著憤懣的火焰，他舉起手，狠狠指著守衛甲的腦門，吼道：“最大的敵人，是安全！正是五百多年的安生無事，迷惑了人類的眼睛！或許妖獸族正在醞釀一次更可怕的侵略計劃，而你們，還在暴風雨前的寧靜中吃喝玩樂呢！虧你們還是大帝國的士兵，竟然說出這種話來，你們士兵的價值取向何在？”
火炎焱的義正詞嚴，頓時讓四個守衛警醒了許多，但是他們也並不會認為，一個初級學院的後生小子會關心到帝國和人類的安危，而火炎焱也正是這樣的，不過是為了好玩罷了。可誰知道，火炎焱的話，竟在日後，成為現實……
“哎，這小鬼，還真會說大話，明明自己也是在逃學曠課，還好意思說我們吃喝玩樂，真是五十步笑百步啊！”守衛丁“哧哧”嘻笑道。
“什麽啊！我……我跟你們不一樣！別驢唇不對馬嘴！”火炎焱被守衛丁笑得有些理屈詞窮了，語氣支支吾吾，不過像他這樣自尊心極強的人，是肯定不會妥協的，仍然不屑地回擊道。
就在這極度尷尬的時候，，守衛乙突然看見一個人從天子殿內走了出來，便說道：“看！有人出來了！”餘三個守衛和火炎焱一同轉頭觀望，卻如同看到了鬼一般！
“那不是司徒長老麽？”……“什麽？聽說他是天子殿脾氣最壞的！”……“傻蛋兒！楞著幹嘛！你們想被天子殿解雇麽？還不快收拾！把麻將……嗯，塞內褲裏啊！”……四個守衛一下子亂成了一鍋粥。
“什麽？司徒修那老家夥這麽快就發現我溜了？天殺的！真背時！”火炎焱一邊咒罵著，步子早已邁開來，拔腿就跑，不敢有猶豫，生怕被司徒長老逮住，如同驚猿脫兔一般，一溜煙就沒影了。
“火炎焱！你個瓜娃子！給老夫站住！”話音剛落，一個鶴發童顏，精神矍鑠，氣宇軒昂的老者就出現在了四個守衛面前，那深邃的瞳孔放射出一抹威嚴的光芒，四個守衛不禁機靈靈打了個寒顫，暗嘆還好自己手腳快，麻將什麽的都已經將自己的內襠塞滿，顯得鼓鼓的，接下來就要靠四個人的演技了。
火炎焱當然不可能停下來，聽了司徒長老的話後，反而來了更多的動力，跑得更快了。
司徒長老只是看見了火炎焱的一個虛影飛快地消失了，心中怒氣更加，不禁暗嘆朽木不可雕，孺子不可教，爛泥不可糊墻啊！
“你們四個！沒看見那臭小子啊！居然讓他跑了，真是廢物！對了，你們不好好在殿門站崗，怎麽在這樹蔭下呆著？”司徒長老滿腦子的怒火沒處可洩，便看準了四個可疑的守衛，狠狠盯著他們，問道，“玩忽職守，處分是不輕的哦！”說著還不忘恐嚇一下。
看著四個都快嚇尿了的守衛，司徒長老氣也消了大半，畢竟自己是長老，遷怒於四個“無辜”的守衛也沒啥意思。便什麽也沒多說，向天子殿走去。
四個守衛見長老的身影逐漸消失，便松懈了下來，感嘆自己絕好的運氣……“六條！”……“八筒！”……“哈哈哈，今天真是運氣爆棚啊，又是清一色，拿錢吧！”
星耀城西邊。
這裏是一處小丘，綠意盎然，因為星耀城地處寒溫帶，冬長夏短，正值這寶貴的夏季，草尖兒剛沒過腳跟，紮實而濃密。火炎焱就坐在小丘頂，面向西北方。
西北方是一片巨大的森林，面積至少得有天策大陸的十分之一，就是大帝國疆土的近二分之一，是天策大陸上最大的一片森林。這片巨大而神秘的森林被稱作星禁森林，它的三分之二位於大帝國境內，三分之一位於龍之國境內。其實質，則是最大的一片靈獸族聚居地，資源豐富，但也隱藏著許多的危險。星禁森林大體呈圓形，分為外環、內環、核心三大區域，當然越靠近核心區資源就越豐富，但危險性也越大。一直以來不乏探險者，但幾乎沒有人進了星禁森林內環還能出來的，著實可怖。但這也是火炎焱心馳神往的，冒險比平淡混日子更有意義。
火炎焱雙手摟著腿坐在草地上，閉著雙眼，好像睡著了。晚風將草葉撫得沙沙作響，也將他烏黑炫亮且帶著一抹暗藍的獨特的短發。他的相貌並不俊俏，而是十分平淡，甚至有些……奇怪。他的額邊，臉頰邊，有不少仔細看才能看出來的坑坑窪窪的疤痕，眉毛像是粘上去的，很不自然，這都是他的性格所致——從小到大，沒少跟人打架，而且大多數時候還是技不如人，被人欺負。
他是個孤兒啊！從小就被遺棄在天子殿，身份不明不白，因此他沒少遭人冷眼，但天子殿還是守舊著他，冬去春來，十四年歲月。所以他並不知道自己的具體年齡是十四歲還是十五歲，幹脆也就不去想了。有時候，思考一些想知道卻又害怕知道的事，是一種折磨。
所以，他是個孤傲的少年，他渴望自由，渴望掙脫。所以，他才會逃學，不止一次地逃學，屢教不改地逃學，他也正因為如此，在天子殿出名，無人不知他“逃學大王”的名號。這也說明他十分聰明，每次逃學都能有新花樣，以致人不知鬼不覺，可惜，這份聰明沒有用在學習上。
“唉。”火炎焱沈沈地嘆了口氣，拼命地呼吸著這裏的清新空氣，畢竟，能夠這樣愜意地曬太陽吹晚風的時間不多。
不知不覺，天空漸漸暗了下去，火炎焱竟然在這裏坐了近兩個時辰！夏夜的星空，浩瀚無垠。忽然，一顆耀眼的流星閃過，在墨藍色的天幕中劃出一條炫麗的弧線，撼人心神。
“唉！回去吧。”火炎焱自言自語道，長嘆一聲，無奈地起身，轉身離開。來到天子殿門口，火炎焱趁著守衛換崗的那十幾秒黃金時間，飛速溜進了天子殿。
回到學員宿舍，自己的寢室，卻見一個和火炎焱年紀相仿的少年，正捧著一本書，聚精會神地看著。那少年明眸皓齒，一頭蘑菇狀的黑發，還有一張白皙得找不出一絲瑕疵的臉，倒是比火炎焱俊俏多了。
“哎，林夕啊，你一整天除了學就是學，真不覺得累呀？”火炎焱走過去拍了拍那少年的肩，說。
那個叫林夕的少年這才從書海裏游了回來，看了看火炎焱，說：“哥，你又逃課了吧？後天可就是大覺醒儀式了呀，不趕緊覆習，掌握好這些心法技巧以及知識要點怎麽行啊！”
火炎焱當然是知道大覺醒儀式的重要性的，那可是改變人一生的儀式啊！只要通過那個儀式，就能擁有真元，成為武鬥者或魔導士，意義非凡。但他還是覺得，越是在這種緊要關頭，就越是要放松，千萬不能緊張！所以便說：“你真是太緊張了！不是還有明天一整天麽？”邊說邊笑。
“明日覆明日，明日何其多啊！而且明天是天子殿五百九十四周年慶典，哪裏有空讓你補救啊！”林夕道。
“你放心，哥哥我怎麽可能覺醒失敗呢？明天既然是天子殿的周年慶，就更要好好放松了！”火炎焱又拍了拍林夕的肩，道。
“哥！你就真的沒有一點緊迫感麽？看來你一開始就沒有，把大覺醒儀式當回事的覺悟啊！哥！我們可是結義兄弟，，曾經盟誓生死與共的呀！要是我們其中一個人覺醒失敗的話，還談什麽生死與共啊！”林夕的眼神突然變得嚴肅起來，很認真地盯著火炎焱道。
火炎焱的眼神也同樣變得認真了，道：“哎，小夕呀，你這是在咒我覺醒失敗吧？別說喪氣話，不論怎樣，我們都是兄弟，永遠生死與共！嗯，我先睡了，你也別熬夜了。”
看著火炎焱睡下，林夕看書也看不進去了，只是盯著火炎焱，又想起了曾經，他們的誓約：同甘共苦，生死與共，夙願未了絕不能就此死掉！
或許在外人看來，這樣的誓言，很老套也很無聊呢，只有林夕和火炎焱兩人知道，這份誓約，就像一身堅不可摧的鎧甲，守護並支撐著林夕和火炎焱啊！
林夕還記得在四年前，火炎焱和林夕成了室友，正因為志趣相投，便悄悄地喝血酒，結義成為兄弟。而火炎焱的勇毅彌補了林夕的怯懦，林夕的冷靜彌補了火炎焱的狂熱，兩人互幫互助，情義越來越深厚。林夕簡直不敢想象，這幾年來，每當自己被那些人渣混混刁難欺淩的時候，沒有火炎焱奮不顧身地沖上去與他們搏鬥，救下自己的話，現在的自己會是什麽樣子呢？
林夕又感到一絲酸楚，他甚至可以分辨火炎焱臉上的疤，有哪些是為了在那些人渣中救出弱小的自己而永遠留下的。正所謂真正的兄弟不是陪你一起打架，而是陪你一起挨打，這才是真正的兄弟啊！
“唉，哥，擺脫你可千萬別有什麽失誤啊！大覺醒，你一定要像你吹噓的那樣，圓滿完成啊！”林夕輕聲呢喃道，心裏重覆默念著：同甘共苦，生死與共，夙願未了絕不能就此死掉……
翌日。
溫暖的陽光宛如碎金般由窗戶擠進屋子裏，撒在被子上、臉上，感覺懶洋洋的，更不想起床了。大概是因為今天是天子殿五百九十四周年慶的原因吧，天子殿沒有像往常那樣，六點鐘天不亮就叫人起床，今天還是個難得的補瞌睡的機會呢。
可惜呀，這個好機會被林夕那個臭小子給搗了，一大早上起來叮叮當當的洗漱聲吵得人心煩。火炎焱終於還是被吵醒了，伸伸懶腰，打打哈欠，很不情願地爬起來，像個喪屍般坐在床上。
林夕一切都準備好了，才來叫過火炎焱幾次，見其沒反應，便獨自出去了。
火炎焱又木木樗樗地呆在床上許久，才慢吞吞地洗漱了一通，然後又拖著沈重的身軀，趴在了窗臺上。望著下面密密麻麻的人群，振作了精神，向宿舍外走去……
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這裏，儼如浩瀚洪荒宇宙中的一粒浮塵；這裏，無盡的輪回，光明與黑暗的對峙，一切都遵循著這世界不可捉摸的橫生變化；這裏，沒有高端發達的科技，卻有絢麗的超自然現象——魔法的光環。這裏，是玄幻的世界。
殘酷……
無休止的貪婪、侵略、剝奪、毀滅，無處不在的恐懼、悲烈、哀傷、死亡，這是個……殘酷的世界。悲涼的大地千瘡百孔，不知有多少屍山血河，每一個強者的手中，都埋葬了無數的亡魂！功名需百戰，每個榮耀的背後，都有一片血泊。
生存……
軟弱的人不可能在這大陸上生存下來，只有果斷、堅決、勇毅、智慧，才能保住自己的命。物競天擇，適者生存，每一個天策大陸上的生靈，都在不斷地完善自身，不斷進化著。生命的存在，就是為了不斷進化，達到不可能的頂峰！
征途……
俯仰天地，意指乾坤，坐觀輪回，運籌生死，故而名曰：天策大陸。廣袤無垠的天策大陸，以它富饒的資源，孕育了無數生靈，產生了五大智慧生命種族：人族、龍族、靈獸族、妖獸族和精靈族。很久以前，各個種族都割據一方，創造了他們獨特而偉大的文明，大陸可謂是欣欣向榮。
那時，靈獸族和妖獸族還是一個種族——獸族，但也隱隱出現了分裂的跡象，而靈獸族的實力明顯大於妖獸族，所以妖獸族先下手為強，趁靈獸族不備，迅速分裂，通過殺戮和掠奪壯大自己的實力，漸漸征服靈獸族，並在其它種族的血泊中建立起了占據整個天策大陸南方的強大文明。迫使靈獸族隱沒，流離在天策大陸各處地方，偏安一隅，而且導致了強大的精靈族絕跡，妖獸族的恐怖不言而喻。
現在的天策大陸，東北的小部分寒溫帶地區為人類文明——大帝國的領土，龍族文明——龍之國坐擁大陸西北中溫帶及至極北的高寒地區，其餘整個南方亞熱帶及南溫帶都在妖獸族文明——魔都的占據下。顯然，妖獸族的地盤不僅遠遠大於人族和龍族，而且資源要比人、龍兩族豐富得多，可惜妖獸族根本不會農耕和牧養，簡直是暴殄天物！還從事著原始的漁獵和采集，人口的食物問題一直是妖獸族第一大敵，所以人、龍兩族才得以偏安一隅。
一直到五百多年前，妖獸族與人、龍兩族停戰，兩族經濟才得以恢覆，近年來，人類大帝國更是發展迅速，大大小小百餘個城池，國庫充盈，人民安樂，一派繁榮的景象。
天策大陸東北，大帝國西南邊，星耀城。
星耀城位於人、龍、妖獸三族領地交接地帶，地理位置十分重要，但因為處於丘陵地貌，城池面積收到限制，沒有恢宏華麗的巨殿玄塔，也沒有平坦寬闊的道路，似乎只是一個被遺忘的小城。但是，就在這名不見經傳的小城中心，坐落著被譽為：“帝國第一初級學院”的天子殿，為大帝國培養出了不少能人，星耀城才一舉成名。
天子殿，這座古老的建築群，在星耀城中心屹立了將近六百年，很難想象，六百年前，那個戰火紛飛、硝煙彌漫的時代，天子殿這座奇跡是怎樣拔地而起的，又是怎樣經受了六百年桑田滄海的風霜，屹立不倒的。“帝國第一初級學院”的名號，絕不只是因為天子殿的年輪之久遠，更多的，則是對它的歷史光輝所發生的最崇高的讚譽！雖然只是一座初級學院，但是從某些方面上看，初級學院的重要性往往還要大於中級或高級學院。
在天策大陸上，所有的生靈都可能擁有種特殊的能力，可以通過修煉來提升自己的實力。而這種能力的體現就是------真元。真元，是這個世界存在於生命體內的元素能量的基本單位，可以有具體的數值來表示實力的程度，比如，一點真元的力量就足以使十升冰水瞬間沸騰。
人們依據真元在修煉過程中所遇到的瓶頸，劃分了十二階級，由低到高依次為：通元階、禦靈階、霸靈階、徹魂階、破劫階、聖域階、煉獄階、修羅階、法則階、締造階、輪回階、無界階，每一階又細分為零到九段位。所以每一次晉階都會面臨瓶頸的考驗，能修煉到越高階的人當然也就越少。如果修煉到無界階九段，在這個世界中就可以算是與神無異了。
有這樣的能力必然是極好的，但並不是每一個生靈都有這種能力，真元的有無是因種族而異的。就說人族，人類的真元能力和龍族一樣，天生並沒有，要通過後天覺醒才能擁有，不像靈獸族、妖獸族和精靈族，天生便擁有真元。但是也不是所有的人類或龍族，在後天覺醒後都能擁有真元，擁有真元的生命體根據其發展方向------純魔力或魔武雙修，被統稱為魔導士或武鬥者，而魔導士或武鬥者的數量是極其稀少的，其在大陸上的地位自然是不低的。
決定後天能否擁有這樣超自然能力的因素便是三分天賦、七分悟性。而初級學院的作用便是打基礎，培養學員的悟性，便能大大提升後天覺醒成功的幾率，增加魔導士或武鬥者的數量，從某些方面來看，難道其重要性還比不上中級或高級學院麽？
天子殿建立在人族和妖獸族混戰之時，對整個人類的貢獻是不言而喻的，可以說，天子殿是那時人類為爭取和平，對妖獸族的抗戰勝利的重要因素之一！所以說，天子殿“帝國第一初級學院”的美譽是當之無愧的。
真不愧為“帝國第一初級學院”！粉妝玉砌，金碧輝煌！大小幾十座殿堂樓閣，鱗次櫛比，宏偉而莊重。面積之大，竟占據了星耀城的三分之一，已經相當於一個小鎮。天子殿整體呈正方形，有東、南、西、北四個大門，四周圍墻高達十米，竟與星耀城城墻齊平，不可謂不是奇跡！各個殿堂內部，地面光滑如鏡，潔凈非常，四周，高大的蟠龍金柱，鐫著流雲火焰般花紋的精致窗屏，滿是靈獸族圖鑒資料的墻壁——這些還僅僅是冰山一角而已。
天子殿西大門。
大門口有四米寬，十米高，大門上有一塊牌匾，刻著“天子殿”三個大字，也算是十分體面了。而門口本應該有的四個守衛，卻一起聚在了門前左側的那棵大樹下——剛好湊成一桌麻將！
幹著日覆一日的無聊到極致的工作，早就不耐煩了，堂堂聖域階修為的高貴、強大的存在，竟被要求在這個旮旮旯旯當守衛，誰會情願呢？不打打麻將消遣消遣，總不能等著憋悶死吧？最好再有二兩小酒……
“八萬！”“嘿嘿，碰！”……“哈！糊了！拿錢拿錢！”……
“餵餵！”正當四個守衛喝上頭了，碼長城正來勁時，一個輕蔑的聲音傳來。
聲音源處，一位少年，微微低頭，叉腰而立，背靠在天子殿西大門右側的那顆大槐樹的樹幹上，徐徐清風撫動著他烏黑炫亮且微微泛藍的短發，夕陽的光透過發絲間的空隙，斑駁地映在他臉上。
正當四個守衛積攢怒氣之時，這位身著灰藍色短袍的少年，邁著碎步，走到四個守衛面前，一腳踏在麻將堆中間，雙手叉腰，嘴角一撇，露出他皎潔尖利的虎牙，一抹詭異的笑一閃而逝。少年氣定神閑，悠悠地擡起頭來，露出了藏在斑駁光影下的眼睛，閃爍著的灰色瞳仁，竟然讓四個聖域階修為的守衛感到了一種十分微弱但前所未有的恐慌。
四個守衛一時呆楞了，足有三四秒，比較善變的守衛甲才開口叫嚷：“又是你這小子！這不還沒到自由時間嘛，難道你小子又想逃學？今兒個我就通融通融，放你一次，可如果你被處分，別扯上我們！趁我沒改變主意，趕快給我消失！”守衛甲打了個醉嗝，又轉過頭去。
看來這守衛也是喝醉了，什麽都敢做！天子殿的學員作息時間，一天內，有六小時的自由時間和十二小時的休息時間，其餘時間是上課學習時間。而自由時間的分配是上午二小時，下午四小時，學員可以在自由時間內幹任何不違反校規的事，包括走出校門。下午四小時的自由時間是十二點鐘到兩點鐘和七點鐘到九點鐘，現在大約下午四點半，前兩個小時顯然已經過去，而後兩個小時的自由時間還早得很呢。
這個守衛也是醉得不淺了，也不怕天子殿的處分之嚴重……
少年的嘴角又向上揚了揚，不屑地哼哼一聲。如果他只是為了逃學的話，早就趁守衛碼長城起勁時就溜了，怎麽會再這樣大搖大擺地出現在守衛面前？此時的少年，臉上寫著“輕蔑”二字，旋即一腳攪亂了守衛們辛辛苦苦碼好的長城，只聽見“哐啷”幾聲，幾個酒瓶也都碎成了玻璃渣渣。
“呵！小兔崽子，別給臉不要臉！”四個醉得渾渾噩噩的守衛怒不可遏地胡亂叫嚷道。守衛乙和守衛丁更是拍案而起，怒瞪著少年，好像隨時都有可能一拳頭甩過去似的，當然，他們不敢這樣挑戰天子殿的規則。
“怎麽？有種打我呀！你以為老子會怕你們麽！”少年目光如炬，沒有一絲懼怕。
“好啦好啦！適可而止吧！”守衛甲見狀，趕緊攔下守衛乙、丙，生怕惹起大禍，他是知道天子殿處分的可怕的。畢竟，天子殿雇用守衛來是為了保護學員及天子殿安全的，可不是拿來跟學員“切磋”的呀！“火炎焱！你也適可而止！你逃課出來，我們非但沒抓你回去作處分，而且還睜一只眼閉一只眼放你出去，就算你是小孩子，也應該多少懂點感恩吧？再說，我們好歹也是聖域階武鬥者，就憑你赤手空拳，打得過我們？”
這少年果然人如其名，火氣十足，他是最受不了別人說他不行之類的，好像激將法就是專門針對他而創造出來的。火炎焱也有些慍怒地道：“告訴你們！老子今天就是來找茬子的！你們這群阿貓阿狗，天子殿雇你們來吃幹飯的嗎？廢物一群！你們這樣子，要是有什麽意外的話，還能作戰麽？”
守衛甲也是驚了，這小子乃是天子殿逃學第一人，怎麽今天來管自己的閑事了？大概是閑極無聊，找樂子吧。他也沒多想，以他的實力與身份，是不可能跟一個還在初級學院的後生小子計較的。便有些諷刺意味地笑著說：“意外？呵呵，自從人、龍兩族和妖獸族停戰五百多年來，就再也沒有什麽意外發生了吧？再者說，正是當我們這些守衛、士兵被稱作‘廢物’的時候，才是大家最安全、快樂，用不著我們的時候呀。”
火炎焱皓潔的灰色眼眸中閃爍著憤懣的火焰，他舉起手，狠狠指著守衛甲的腦門，吼道：“最大的敵人，是安全！正是五百多年的安生無事，迷惑了人類的眼睛！或許妖獸族正在醞釀一次更可怕的侵略計劃，而你們，還在暴風雨前的寧靜中吃喝玩樂呢！虧你們還是大帝國的士兵，竟然說出這種話來，你們士兵的價值取向何在？”
火炎焱的義正詞嚴，頓時讓四個守衛警醒了許多，但是他們也並不會認為，一個初級學院的後生小子會關心到帝國和人類的安危，而火炎焱也正是這樣的，不過是為了好玩罷了。可誰知道，火炎焱的話，竟在日後，成為現實……
“哎，這小鬼，還真會說大話，明明自己也是在逃學曠課，還好意思說我們吃喝玩樂，真是五十步笑百步啊！”守衛丁“哧哧”嘻笑道。
“什麽啊！我……我跟你們不一樣！別驢唇不對馬嘴！”火炎焱被守衛丁笑得有些理屈詞窮了，語氣支支吾吾，不過像他這樣自尊心極強的人，是肯定不會妥協的，仍然不屑地回擊道。
就在這極度尷尬的時候，，守衛乙突然看見一個人從天子殿內走了出來，便說道：“看！有人出來了！”餘三個守衛和火炎焱一同轉頭觀望，卻如同看到了鬼一般！
“那不是司徒長老麽？”……“什麽？聽說他是天子殿脾氣最壞的！”……“傻蛋兒！楞著幹嘛！你們想被天子殿解雇麽？還不快收拾！把麻將……嗯，塞內褲裏啊！”……四個守衛一下子亂成了一鍋粥。
“什麽？司徒修那老家夥這麽快就發現我溜了？天殺的！真背時！”火炎焱一邊咒罵著，步子早已邁開來，拔腿就跑，不敢有猶豫，生怕被司徒長老逮住，如同驚猿脫兔一般，一溜煙就沒影了。
“火炎焱！你個瓜娃子！給老夫站住！”話音剛落，一個鶴發童顏，精神矍鑠，氣宇軒昂的老者就出現在了四個守衛面前，那深邃的瞳孔放射出一抹威嚴的光芒，四個守衛不禁機靈靈打了個寒顫，暗嘆還好自己手腳快，麻將什麽的都已經將自己的內襠塞滿，顯得鼓鼓的，接下來就要靠四個人的演技了。
火炎焱當然不可能停下來，聽了司徒長老的話後，反而來了更多的動力，跑得更快了。
司徒長老只是看見了火炎焱的一個虛影飛快地消失了，心中怒氣更加，不禁暗嘆朽木不可雕，孺子不可教，爛泥不可糊墻啊！
“你們四個！沒看見那臭小子啊！居然讓他跑了，真是廢物！對了，你們不好好在殿門站崗，怎麽在這樹蔭下呆著？”司徒長老滿腦子的怒火沒處可洩，便看準了四個可疑的守衛，狠狠盯著他們，問道，“玩忽職守，處分是不輕的哦！”說著還不忘恐嚇一下。
看著四個都快嚇尿了的守衛，司徒長老氣也消了大半，畢竟自己是長老，遷怒於四個“無辜”的守衛也沒啥意思。便什麽也沒多說，向天子殿走去。
四個守衛見長老的身影逐漸消失，便松懈了下來，感嘆自己絕好的運氣……“六條！”……“八筒！”……“哈哈哈，今天真是運氣爆棚啊，又是清一色，拿錢吧！”
星耀城西邊。
這裏是一處小丘，綠意盎然，因為星耀城地處寒溫帶，冬長夏短，正值這寶貴的夏季，草尖兒剛沒過腳跟，紮實而濃密。火炎焱就坐在小丘頂，面向西北方。
西北方是一片巨大的森林，面積至少得有天策大陸的十分之一，就是大帝國疆土的近二分之一，是天策大陸上最大的一片森林。這片巨大而神秘的森林被稱作星禁森林，它的三分之二位於大帝國境內，三分之一位於龍之國境內。其實質，則是最大的一片靈獸族聚居地，資源豐富，但也隱藏著許多的危險。星禁森林大體呈圓形，分為外環、內環、核心三大區域，當然越靠近核心區資源就越豐富，但危險性也越大。一直以來不乏探險者，但幾乎沒有人進了星禁森林內環還能出來的，著實可怖。但這也是火炎焱心馳神往的，冒險比平淡混日子更有意義。
火炎焱雙手摟著腿坐在草地上，閉著雙眼，好像睡著了。晚風將草葉撫得沙沙作響，也將他烏黑炫亮且帶著一抹暗藍的獨特的短發。他的相貌並不俊俏，而是十分平淡，甚至有些……奇怪。他的額邊，臉頰邊，有不少仔細看才能看出來的坑坑窪窪的疤痕，眉毛像是粘上去的，很不自然，這都是他的性格所致——從小到大，沒少跟人打架，而且大多數時候還是技不如人，被人欺負。
他是個孤兒啊！從小就被遺棄在天子殿，身份不明不白，因此他沒少遭人冷眼，但天子殿還是守舊著他，冬去春來，十四年歲月。所以他並不知道自己的具體年齡是十四歲還是十五歲，幹脆也就不去想了。有時候，思考一些想知道卻又害怕知道的事，是一種折磨。
所以，他是個孤傲的少年，他渴望自由，渴望掙脫。所以，他才會逃學，不止一次地逃學，屢教不改地逃學，他也正因為如此，在天子殿出名，無人不知他“逃學大王”的名號。這也說明他十分聰明，每次逃學都能有新花樣，以致人不知鬼不覺，可惜，這份聰明沒有用在學習上。
“唉。”火炎焱沈沈地嘆了口氣，拼命地呼吸著這裏的清新空氣，畢竟，能夠這樣愜意地曬太陽吹晚風的時間不多。
不知不覺，天空漸漸暗了下去，火炎焱竟然在這裏坐了近兩個時辰！夏夜的星空，浩瀚無垠。忽然，一顆耀眼的流星閃過，在墨藍色的天幕中劃出一條炫麗的弧線，撼人心神。
“唉！回去吧。”火炎焱自言自語道，長嘆一聲，無奈地起身，轉身離開。來到天子殿門口，火炎焱趁著守衛換崗的那十幾秒黃金時間，飛速溜進了天子殿。
回到學員宿舍，自己的寢室，卻見一個和火炎焱年紀相仿的少年，正捧著一本書，聚精會神地看著。那少年明眸皓齒，一頭蘑菇狀的黑發，還有一張白皙得找不出一絲瑕疵的臉，倒是比火炎焱俊俏多了。
“哎，林夕啊，你一整天除了學就是學，真不覺得累呀？”火炎焱走過去拍了拍那少年的肩，說。
那個叫林夕的少年這才從書海裏游了回來，看了看火炎焱，說：“哥，你又逃課了吧？後天可就是大覺醒儀式了呀，不趕緊覆習，掌握好這些心法技巧以及知識要點怎麽行啊！”
火炎焱當然是知道大覺醒儀式的重要性的，那可是改變人一生的儀式啊！只要通過那個儀式，就能擁有真元，成為武鬥者或魔導士，意義非凡。但他還是覺得，越是在這種緊要關頭，就越是要放松，千萬不能緊張！所以便說：“你真是太緊張了！不是還有明天一整天麽？”邊說邊笑。
“明日覆明日，明日何其多啊！而且明天是天子殿五百九十四周年慶典，哪裏有空讓你補救啊！”林夕道。
“你放心，哥哥我怎麽可能覺醒失敗呢？明天既然是天子殿的周年慶，就更要好好放松了！”火炎焱又拍了拍林夕的肩，道。
“哥！你就真的沒有一點緊迫感麽？看來你一開始就沒有，把大覺醒儀式當回事的覺悟啊！哥！我們可是結義兄弟，，曾經盟誓生死與共的呀！要是我們其中一個人覺醒失敗的話，還談什麽生死與共啊！”林夕的眼神突然變得嚴肅起來，很認真地盯著火炎焱道。
火炎焱的眼神也同樣變得認真了，道：“哎，小夕呀，你這是在咒我覺醒失敗吧？別說喪氣話，不論怎樣，我們都是兄弟，永遠生死與共！嗯，我先睡了，你也別熬夜了。”
看著火炎焱睡下，林夕看書也看不進去了，只是盯著火炎焱，又想起了曾經，他們的誓約：同甘共苦，生死與共，夙願未了絕不能就此死掉！
或許在外人看來，這樣的誓言，很老套也很無聊呢，只有林夕和火炎焱兩人知道，這份誓約，就像一身堅不可摧的鎧甲，守護並支撐著林夕和火炎焱啊！
林夕還記得在四年前，火炎焱和林夕成了室友，正因為志趣相投，便悄悄地喝血酒，結義成為兄弟。而火炎焱的勇毅彌補了林夕的怯懦，林夕的冷靜彌補了火炎焱的狂熱，兩人互幫互助，情義越來越深厚。林夕簡直不敢想象，這幾年來，每當自己被那些人渣混混刁難欺淩的時候，沒有火炎焱奮不顧身地沖上去與他們搏鬥，救下自己的話，現在的自己會是什麽樣子呢？
林夕又感到一絲酸楚，他甚至可以分辨火炎焱臉上的疤，有哪些是為了在那些人渣中救出弱小的自己而永遠留下的。正所謂真正的兄弟不是陪你一起打架，而是陪你一起挨打，這才是真正的兄弟啊！
“唉，哥，擺脫你可千萬別有什麽失誤啊！大覺醒，你一定要像你吹噓的那樣，圓滿完成啊！”林夕輕聲呢喃道，心裏重覆默念著：同甘共苦，生死與共，夙願未了絕不能就此死掉……
翌日。
溫暖的陽光宛如碎金般由窗戶擠進屋子裏，撒在被子上、臉上，感覺懶洋洋的，更不想起床了。大概是因為今天是天子殿五百九十四周年慶的原因吧，天子殿沒有像往常那樣，六點鐘天不亮就叫人起床，今天還是個難得的補瞌睡的機會呢。
可惜呀，這個好機會被林夕那個臭小子給搗了，一大早上起來叮叮當當的洗漱聲吵得人心煩。火炎焱終於還是被吵醒了，伸伸懶腰，打打哈欠，很不情願地爬起來，像個喪屍般坐在床上。
林夕一切都準備好了，才來叫過火炎焱幾次，見其沒反應，便獨自出去了。
火炎焱又木木樗樗地呆在床上許久，才慢吞吞地洗漱了一通，然後又拖著沈重的身軀，趴在了窗臺上。望著下面密密麻麻的人群，振作了精神，向宿舍外走去……
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